雨季悄然而過，連日的晴天令人心曠神怡。


    地處北方的京城秋意漸濃，這日虞小滿和虞桃一起往床榻上多鋪一層被褥，見他盯著被麵上的鴛鴦出神，虞桃忍不住笑：“還沒到夜裏呢，我們大少奶奶就思春咯。”


    虞小滿被她說得臉紅：“隻是眼饞這繡法，迴頭我也試試。”


    晌午用過飯，便找出一塊月白錦布，撐在繡繃上照著那被麵的繡樣開工了。


    因著心裏有事，虞小滿繡得心不在焉，兩個時辰竟隻繡了個丹紅鳥嘴，虞桃同他一塊兒坐在迴廊下，新買的話本子都看完了，瞧他的進度直歎氣：“不就七夕有約嘛，至於慌成這樣？”


    連虞桃都猜得出他神魂不定所為何事，虞小滿沒什麼底氣地問：“你說，他會去麼？”


    昨夜未待陸戟應允，他就主動搶了話，將地點約在城外的宿橋下，陸戟許久不發一言，睡前才迴道：“屆時再看吧。”


    與沈暮雪成親之前同樣的迴答，這次又會作何選擇？陸戟的心裏是否早已有了答案？


    虞小滿拿不準。


    他甚至不知陸戟對他是否有情。


    “為何不去？”旁觀者的心思總比當局者簡單，虞桃揀了塊昨日剩下的蜜餞投嘴裏，“花前月下，佳人作伴，多少男人夢寐以求的一刻，但凡不傻，都會去的。”


    聽了這話，虞小滿目光微暗。


    若我不是他心中期許的那位佳人呢？


    這日陸戟不曾迴府。


    吩咐小廝帶迴去的口信是軍中事務繁忙，須得多待兩日。


    確有事要做，倒也稱不上忙。掌燈時分，陸戟合上最後一份文冊，闔眼抬手揉了揉額角，複睜眼時，視線對上搖曳的燭火，恍神的剎那，似看到一張映著微光的白淨麵孔，以及那雙總望著自己的明亮雙眸。


    不知今日他會等到何時，是否會前幾日那樣來到正門口的迴廊下，見到自己從馬車上下來便綻開笑容，一路小跑上前從段衡手裏接過四輪車，邊推著自己邊邀功般地說：“飯菜已經熱在鍋裏了，進屋就能吃上。”


    然陸戟想，既已帶了話迴去，他便該知曉我的意思，不會再等了。


    捧起燭臺來到窗邊的貴妃榻，偶爾留宿便睡在此處。夜深露重，撐著身體坐上去，再躺下，衾被覆身時，陸戟還是覺得有些冷。


    那人躺在身邊的時候，兩人分明克己守禮不多親近，卻好似有暖爐在側，涼夜未央也不覺難熬。


    許是習慣了仰躺時響在耳畔的那道清淺唿吸，陸戟扭過身去，嚐試避開這沒來由的遐思，剛動了一下，便覺手臂被扯住，轉頭一看，是寬大衣袖掛住了扶手。


    他還以為……是那人又攥了他的衣袂，軟聲求他同去宿橋下放河燈。


    覆於眼下的睫羽顫動，薄唇微啟，一聲歎息消失在靜謐長夜中。


    人生在世果真一報還一報，昨日為躲避剛撒了謊，今日便有急事從天而降，忙得人飯都顧不上吃。


    先是宮裏下了旨，宣陸戟即刻覲見，弄得段衡緊張兮兮，生怕陸戟現如今的官職也保不住。


    好在皇帝還沒到是非不分的年紀，招了陸戟隻問幾句近況，又拿邊關戰事與他說道。


    陸戟十六歲上得戰場，十八便躋身將位，領導才華自無人置喙，掃了一眼戰役態勢圖，便將我軍目前的優勢與缺陷、以有利的進攻地形圈了出來。


    皇帝頻頻點頭，命人將陸戟所言寫下八百裏加急送往邊關，而後歎息道：“朝中正值缺人之際，若是愛卿還能上得戰場，朕何至如此操勞。”


    陸戟福身道：“江山代有才人出，下官已不堪大用，得皇上賜予官位保障衣食起居，便心滿意足了。”


    皇帝對他今日所言似乎很滿意，大手一揮賞賜一車奇珍異寶，還親自將人送到宮門口。


    臨上馬車前，皇帝提點般地說：“如今除卻邊關偶有動蕩，倒也算海晏河清天下太平，陸家滿門忠良，戰功赫赫垂名千古，眼下你爹也自邊關退下迴歸朝堂，這般舒坦的日子，是多少人求都求不來的。”


    陸戟眼中平靜無波，淡聲應道：“皇上說的是。”


    迴到練武場，沈寒雲早已靜候多時，見陸戟進來，起身迎上前：“皇上可曾為難你？”


    陸戟搖頭：“不曾。”


    關了門，屏退旁人，沈寒雲麵露戾色，輕哼一聲：“他倒打得一手好算盤，需要你時派你浴血沙場，把你往龍潭虎穴裏推，見你功高蓋主得軍心又忌憚，睜一隻眼閉一隻眼瞧著你被人算計也不施以援手。”


    從剛端進屋的賞賜中拿了一盒千年人參出來，沈寒雲嗤道：“拿這些東西就想堵住你的嘴，嗬，拎不清。”


    如此大逆不道的話隻敢在這裏說，陸戟還是勸道：“隔牆有耳。”


    “別裝了，我知你壓根不怕。”沈寒雲說。


    陸戟看一眼那滿箱珍貴藥材，眸底蒙上寒霜：“死過一迴，自是無甚可怕。”


    聽得沈寒雲心涼又心驚，他將得來的新消息自懷中掏出：“先不忙說這話，你對自己沒信心，至少也得對我有點兒，咱們籌謀這麼久，鹿死誰手還未可知呢。”


    申時將過，守衛的士兵站在門廊五仗開外，聽不見屋裏一丁點動靜。


    聊了兩個多時辰，沈寒雲口幹舌燥，起身打算去那貴妃榻上躺會兒，見上頭被子都沒疊，愣了下，扭頭問：“昨個兒你沒迴家？”


    陸戟麵上也顯露疲憊，聞言隻“嗯”了一聲。


    “怎麼了？”沈寒雲不明狀況，“你倆……鬧別扭了？”


    “不曾。”


    “那為何不迴去睡？留他一人在家，當心再被那幫下人嚼舌根。”


    陸戟抬眸，看向他。


    提到虞小滿，方才還心往一處想的好友之間仿佛憑空多出一道嫌隙，一時間兩人具是無言。


    半晌，沈寒雲無奈道：“我隻想他過得好……他本不該待在這裏。”


    “那他該待在何處？”陸戟問。


    沈寒雲險些脫口而出，臨到嘴邊還是改了主意：“天大地大，他合該想去哪兒就去哪兒，困在這勾心鬥角的後宅內，他怎麼會開心呢？”


    聽聞開心二字，陸戟的思緒忽而飄往數月前的暖春。草長鶯飛，碧空如洗，一條幽深巷道，一隻魚形風箏，一個推著自己奔跑的少年，扭頭時，暖風拂過他妍麗的麵孔，撩起他如絲的黑發，如今想來竟還曆曆在目，猶如發生在昨日。


    陸戟尚未尋到答案，沈寒雲等不住，問：“那你今日迴去嗎？”


    已經決定好的事，陸戟說：“不迴。”


    話音方落，忽聞天邊一道悶雷，自推開的窗向外望，午間還晴空萬裏的天，此刻風雲變幻，猶如打翻了墨池般黑雲壓城。


    囤積在雲層中的水催促黑夜提前降臨，一場雨就要來了。


    此時的另一邊，城外宿橋旁，虞小滿仰頭望著低矮陰沉的天幕，不像周圍路人那樣四下亂竄尋避雨處，而是伸出手，攤開，等待落入掌心的一滴雨。


    今日他早早就被虞桃趕出門來，讓他幹脆等在練武場門口，待陸戟散值便一道往宿橋去，說不準能趕上第一波放河燈。


    眼下別說第一波，怕是放都放不成了。


    虞小滿望向河畔，賣河燈的老叟正忙著用蓋布收拾東西，三兩有情人不想失了一年一度的機會，正軟磨硬泡地求他再賣幾個，那老叟頭耐心道：“這燈是紙做的，裏頭點蠟燭，眼看就要下雨了，你們瞧這還能放嗎？”


    自是放不得的，別說燭火會被澆熄，紙糊的燈也經不住風吹雨打。


    幾對男女聞言便知沒戲，滿臉失望地散了。倒是虞小滿，孤身一人沒個伴，還守在邊上，盯著已經放入河中順流而下的河燈傻傻地瞧。


    賣河燈的老叟披了蓑衣轉過身來，見還有個人沒走，問道：“這是哪家的小姐，還不迴家吶？”


    被人喊作小姐，虞小滿愣了下，迴過神來低頭看，心想這身衣裳怕是也要遭殃了。


    出門前他被虞桃押在鏡前仔細收拾過，起先他不樂意盛裝打扮，說跟平日裏一樣就好，虞桃偏不依，搬出“女為悅己者容”來勸他，又說：“你穿得漂亮，大少爺看了也高興啊。”


    虞小滿雖並非女子，轉念想著“魚為悅己者容”也不是說不通，便換上了壓箱底的新衣裳，由著虞桃在腦袋上一頓折騰，依舊披散烏發，頭上插了嫁妝裏最拿得出手的玉簪，越發襯得麵容玉軟花柔，眉目如畫。


    “嗯，在等人。”想著沒什麼可瞞的，虞小滿如實道，“他公事忙，許是要晚些過來。”


    老叟盯著他上下打量一番：“原來是哪家的夫人吶，怪我年邁眼花，瞧夫人年輕，還以為是未出閣的小姐跑出來見情郎了。”


    虞小滿彎唇一笑：“您說的沒錯，是在等情郎。”


    老叟拿了根繩子，邊將被布蓋住的河燈捆紮起來，邊同虞小滿說話：“眼看這就要落雨啦，趕緊迴去吧，說不定你夫君散了值便徑直迴家了。”


    虞小滿搖頭：“他沒迴家。”停頓片刻，又說，“我約他在先，得在這兒等著他。”


    老叟聽了嘿嘿直笑：“都說牛郎織女經年才見，怎的如今的有情人日日能見到，反而對這乞巧節更上心了？”


    一滴冰涼雨水落在手心，沁入掌紋，虞小滿再度搖頭：“並非每日都能見到。”


    況且，明年今日，又不知是何光景了。


    立秋後的第一場雨，終是落了下來。


    賣河燈的老叟臨走前送了兩盞蓮花燈給虞小滿，他抱著燈蹲在宿橋旁沿街的最近的瓦簷下。


    大雨忽至，路上渺無人煙，道路兩旁的房屋都亮起了燈，透過雨幕變得忽明忽暗、影影幢幢，似有飯菜香自虛掩的窗口飄出，虞小滿掐算時間，酉時約莫五刻，若陸戟當真忙完了便歸家，這會兒該吃上飯了。


    他明知眼下最好的做法是趕緊迴陸府，亦或去練武場找人，橫豎陸戟隻會在這兩個地方，但凡他去了，就沒有見不到人的道理。


    可他不想走，約好了在這兒見的，怎麼能提前走呢？


    雖說陸戟並未明確答應，虞小滿仍是一根筋到底，兀自守著約定，就像哪怕陸戟根本不知道他是誰，他也要將守護的諾言兌現一樣。


    無論狂風驟雨還是山唿海嘯，他絕不食言。


    又等了一陣。


    稀疏瓦簷遮擋不住什麼，斜飛的雨絲落在虞小滿身上、臉上，連出門前細細梳過的發都遭了殃。


    虞小滿張開雙臂，將紙燈圈在懷裏，寧願自己淋雨也不讓它們被打濕分毫。


    邀他來的理由是一起放河燈，沒了這燈，便沒了守在這裏的意義。


    虞小滿垂頭，借著路邊人家屋裏透出的一點光打量懷中的紙燈。


    就算與他做的風箏比，這燈也算簡陋了，紙糊的蓮花瓣紙做的底托，竹簽都舍不得用一根，放在河裏不知能飄多遠。


    大片空白，倒是方便在上頭寫點什麼。


    沒下雨那會兒，虞小滿就瞧見幾個姑娘拿了筆各坐一隅，垂首在花瓣上寫字，瞧著嬌羞躲藏的姿態，多半是期許姻緣或借機向意中人吐露真心，若有幸讓月老瞧見了，紅繩一係，便可雙宿雙棲。


    那我該寫點什麼呢？


    虞小滿不禁開始思索，連在哪片花瓣上寫都納入考慮，手指在上頭來迴比劃，生怕自己大小不一的狗爬字占不滿這片得來不易的空白。


    投入之下，便忽略了旁的聲音。


    直到踏雨而來的車輪聲戛然而止，一雙鴉黑皂靴闖入眼簾，虞小滿才眨眨眼睛，緩慢地抬起頭。


    盈盈一水間，脈脈不得語。


    陸戟踏雨而來，形容比虞小滿還要狼狽幾分，垂落兩肩的發被雨水浸透，俊朗麵容也覆了點點雨滴，甫一啟唇，便有鹹澀的水滑入口中，險些將他嗆到。


    於是讓虞小滿搶了先機：“傘呢？”


    方才無聊的時候打了許多腹稿，可惜哪一句都不符合當下的情狀。待衝口而出才覺得多此一問，沒帶傘自是因為練武場沒有這東西，聽聞那些將士無論刮風下雨都要在外頭操練，總不能撐著傘舞刀弄棍。


    虞小滿便垂了眼，訥訥不言。


    他弄不清自己此刻是歡喜更多還是失落更甚，他在這裏等了三四個時辰，再熱乎的心也等得涼透了。可陸戟到底是來了，著急到傘都沒迴家拿，這會兒喘息還很急，胸膛起伏，全然失了平時的處變不驚。


    “忘了。”待稍稍喘勻唿吸，陸戟迴答，“不過帶了別的。”


    就在虞小滿抬頭的剎那，陸戟將置於腿上、疊得四方整齊的披風抖了開來，眼前漆黑了一瞬，等迴過神來，厚實披風已將他從頭至尾包了個嚴實，連發頂都沒放過。


    虞小滿是蹲著的，比坐在四輪車上的陸戟矮了一截，此刻被藏藍披風裹住，成了顆圓滾滾的球，與黑夜幾近融為一體。


    披風沾著好聞的清香，是陸戟身上常有的味道，令虞小滿有種被抱在懷中的錯覺。


    他的心跳有些快，這滋味好比美夢成真，他等了許久，等的便是這一刻。


    至少這一刻，陸戟心無旁騖，為他一人而來。


    那雙執槍握劍保家衛國的手，一視同仁地保護了他。


    不知是否天神顯靈，陸戟抵達沒多久，滂沱大雨鳴金收兵，漸行漸弱。


    擔心蹲著的人兒淋雨受涼，陸戟伸出手：“起來吧。”


    虞小滿卻垂頭，將懷裏的兩盞河燈自披風對襟裏捧了出來。


    “既然來了……”他終於將醞釀多時的邀請說出口，“我們一起放河燈，好不好？”


    若此時燈火通明，便可見他如玉的麵龐漾起薄紅一片，而陸戟仍是那副清冷模樣，唯有被雨水沾濕的眉眼裏藏匿萬千思緒。


    雨聲驟息，心跳如雷，虞小滿仰著臉等待判決，眼底絲毫不見等候多時的疲憊，反而熠熠生輝。


    沉默良久，陸戟到底沒將伸出去的手收迴。


    他輕輕應了聲“好”，而後靜待虞小滿將手放於他掌心，再收攏，握緊。