為了節(jié)省時間， 接下來的路程唐博沒再進入任何領(lǐng)地，他隻是在經(jīng)過的領(lǐng)地附近大致看看，把地圖畫下來就會繼續(xù)趕路。
田敏等人對趕路沒有任何意見， 因為唐博有空間， 他們這一路過得並不算辛苦。
唐博原本還打算在途中辨認一些可食用植物和草藥，可這裏到底和地球不是一個地方，很多物種看起來像，但不一定內(nèi)涵就是他以為的東西。
其中一次他以為自己發(fā)現(xiàn)了三七， 驚喜之際就讓大家大量采集。
卻見古鼎一臉古怪地看他，問：“你采集這麼多壯陽草幹什麼？你是不是不行了？”
唐博：“……”
白豆這個看似憨大粗，其實一點都不憨厚的還補充道：“這種草山羊最愛吃， 這附近也許有山羊群， 我們要不要找找？晚上就可以吃烤山羊了。山羊皮扒下來留著用也行，賣掉也行。”
古鼎嘿嘿地戳破：“羊肉也壯陽， 你要是需要更強烈的，我知道有種叫羊蛋蛋的藥草效果更厲害，我找來給你？”
唐博拎住古鼎的脖子， 把人揪迴來：“你認識藥草？”
古鼎一臉傲然：“一點點，但絕對比三樹領(lǐng)那兩個藥師認識得多。”
“跟誰學的？”
古鼎想說自己天生對植物敏感， 但他也不得不承認：“我偷學的， 從三樹領(lǐng)那個藥師身上。但他現(xiàn)在懂的草藥肯定沒我多，而且他會出錯， 我不會。”
唐博揉揉小孩的頭毛：“不錯， 等到鹽洞領(lǐng)，看那邊有沒有藥師，我們花錢，你再跟別人學一點， 學得越多越好。這筆錢，我承擔，以後你就是領(lǐng)地的藥師了。”
“不稀罕！我才不做藥師。”古鼎誌向遠大，他才不稀罕做一個要對貴族下跪的藥師。
“笨。你可以不做藥師，但你有這個天賦，為什麼不把藥師的本事掌握到手中？不說你采集和配置草藥可以賺錢，就說以後你的仇人都要求著你救命，他們都隻能看你臉色，你不想嗎？就算你不想救人，多掌握一些草藥和藥理知識，以後你想自保和害人也容易。”
古鼎露出若有所思的表情。
唐博知道小孩聽了進去，他也確實打算培養(yǎng)小孩，而且古鼎草藥知識學得好，他也可以跟著學。
他天生過目過耳不忘，隻要讓他學過一遍，他就不會忘記。
“你讓我學這麼多，你不怕嗎？”小孩抬頭粉認真地問他。
唐博不在意地笑笑：“怕什麼？怕你殺我，還是怕你搶走我的地盤和權(quán)力？如果你能做到，你來。”
古鼎：“哼。”
唐博彈彈傲嬌小鬼的腦門，結(jié)束了這個插曲。
不過一路上，他也留心會詢問古鼎認不認識某些可食用植物和藥草。
古鼎教了他一些。
阿鼠、白豆和田敏也跟著記住幾樣常見的，比如止血草和蛇草。
五個人一路疾行又沒有負重，比預計時間早了三天到達鹽洞領(lǐng)。
鹽洞領(lǐng)占地不大，但異常繁華。
它的城池小小的，可能直徑才一公裏左右。
但古怪的是裏麵的建築很淩亂，一點都不像是好好規(guī)劃過，而且沒幾座好房子，大多都是土坯房，也有不少看起來就很陳舊的木屋。
因為亂和小，也就越發(fā)顯得人來人往特別熱鬧。
當?shù)厝硕甲≡谶@座小小的城池中，外麵隻散落著幾個小型村莊。
古鼎等人以為當?shù)厝藭芨辉＃蛇M入鹽洞城就發(fā)現(xiàn)當?shù)厝司谷贿^得和白鹿領(lǐng)人差不多，甚至還不如。
城中有很多赤身裸體背著鹽筐的人，他們大多身形消瘦麵色愁苦。
唐博也在觀察這座城池和這裏的人。
鹽洞城的守衛(wèi)看他們第一眼就問：“來買鹽的？”
唐博點頭。
“進城費一個人三十個銅幣，老少一樣，出城不收費。”守衛(wèi)死板板地道。
這麼高的進城費首先就阻擋了購鹽的散客。一般農(nóng)民和自由民，誰能舍得拿出一人三十個銅幣進城就為了買幾十斤鹽？
唐博數(shù)了一百五十個銅幣交給守衛(wèi)。
守衛(wèi)收了錢，招手喊了一個隻穿了粗麻短褲的男子過來：“帶他們?nèi)}屋。”
那男子忙過來招唿唐博一行。
唐博以為對方就是當?shù)叵驅(qū)ВY(jié)果不是，就是個單純帶路的，你問他什麼，他都表示不知道，就連鹽價，他都跟你說需要到鹽屋詢問。
唐博試圖給他錢誘惑他，但這個帶路的男子卻嚇得直擺手，說給頭領(lǐng)知道了，全家都會被送去鹽洞幹活。
男子說了這句話，臉色變得慘白，似乎知道自己說錯話了，後麵不管唐博幾個再怎麼問他，他都閉緊嘴巴，一個字不肯說。
田敏幾個互看，因為男子在，他們也不好說什麼。
但田敏還是驅(qū)使騾子靠近唐博，壓低聲音跟他說：“少爺，這裏的領(lǐng)主對子民管得很嚴，我們得小心一些。”
“嗯，你們也是，不要分開，看緊阿鼠。”
田敏慎重點頭，摟緊了坐在他前麵的阿鼠。
這也是唐博帶田敏沒帶賈鬥的原因，賈鬥也很能幹，比田敏有領(lǐng)導能力，但那小子比較賊滑，做事沒有田敏認真仔細。
阿鼠摸摸插在腰間的鐵片刀，抿了抿嘴唇，她敢殺狼就敢殺人，她一定不會給大家添麻煩。
城池不大，鹽屋自然很快就到了。
帶路的男子跟鹽屋裏的管事簡單說了這些人要買鹽，沒多說半個字就跑了。
唐博低頭對古鼎說了兩句話。
古鼎哼哼，但還是接過一個錢袋，溜下馬背，很快就混入人群不見。
這一路行來，也讓唐博對古鼎的自保能力更加了解。隻要這小家夥不主動惹事，或不自量力地主動挑戰(zhàn)別人，逃命不成問題。
四人下馬，進入鹽屋。
鹽屋裏有一個管事兩個類似打手的青壯。
管事坐在一塊陳舊的獸皮上，身體歪倒著靠在一截木樁上。看到四人進來，身體都沒動一下，更別說站起來迎接。
兩個打手也站在原地沒動。
三人第一眼看的都是身材異常高大的白豆。
“你們哪裏來的？要買多少鹽？”鹽屋管事打量幾人，最後目光落在唐博臉上。
田敏牽著阿鼠上前一步，看起來特別老實地說：“你們有什麼鹽，先拿出來看看。”
鹽屋管事一臉挑剔地看看田敏，指了指鋪在他前麵的粗麻布塊。
布塊上零碎放著一些粗鹽塊，還有一個不大的陶罐。
田敏低頭，他還以為這些黑灰白三色相間的是石頭呢。
田敏看都沒看那些粗鹽塊，直接打開陶罐上的蓋子，伸手從裏麵捏了一點鹽出來。
田敏看到陶罐裏的鹽才點點頭，又捏了一些給唐博看。
唐博讓田敏直接把陶罐拿給他看。
那管事也沒阻止。
唐博接過陶罐，走到屋外陽光下，這才從裏麵倒出一些鹽細看。
鹽粒比較粗大，顏色發(fā)黃白，還帶一點黑。
這一樣是粗鹽，但比那一看就沒提煉過的鹽石的純淨度要好得多。
唐博迴到鹽屋，把陶罐遞給田敏。
田敏放了迴去。
鹽屋管事就半躺在那裏，大爺無比地問：“看完了？你們要買哪種？”
“兩種價格分別是多少？”田敏又問。
鹽屋管事看這些人不算太順眼，但也不算太反感，就報了個1.5倍價：“鹽塊三個銅幣一斤，鹽粒六個銅幣一斤。”
田敏暗喜，這個價格可比三樹領(lǐng)的鹽價便宜多了。
三樹領(lǐng)的鹽價，同樣的粗鹽粒要二十個銅幣一斤，上次賣給他們少爺更是翻了倍。
唐博換算物價，發(fā)現(xiàn)這裏的鹽價比華夏古代要貴得多。
這隻能說明兩點。
第一，以鹽洞領(lǐng)為中心，這周圍方圓千裏可能隻有這一家產(chǎn)鹽。
第二，綠麻大公並不能把鹽礦掌握在自己手中，鹽仍舊屬於領(lǐng)地的私有物產(chǎn)，想賣多少錢賣多少錢。
而鹽洞領(lǐng)明明屬於綠麻公國管轄，從城池外表看，也不像是特別有戰(zhàn)鬥力的樣子。
綠麻大公卻放任鹽洞領(lǐng)賺自己公國國民的錢，這就很有意思了。
唐博的經(jīng)驗讓他可以直接撥開迷霧看到本質(zhì)，他在非洲也曾經(jīng)見過類似的場景，像這種情況，該產(chǎn)業(yè)背後肯定有人，而且不便讓人知道。
在綠麻公國接近腹地的地方，一個重要的產(chǎn)鹽地不可能由外人控製，那麼去掉所有不可能，就隻剩下一個可能。
這個鹽洞領(lǐng)的背後勢力就是綠麻大公本人。
這位綠麻大公九成九是在通過這種方法變相地剝削公國內(nèi)各貴族和平民的財富。
就唐博個人來看，綠麻大公這種行為顯然非常愚蠢，典型的富了自己窮了整個國家。
但在這個時代，說不定綠麻大公還在為自己的足智多謀——通過鹽價來剝削實權(quán)領(lǐng)主而暗自欣喜。
實際上呢？
各地領(lǐng)主可不會虧了自己，他們高價買來的鹽，隻會用更高的價格賣出去。
買不起鹽的小領(lǐng)地和普通平民，在過不下去的情況下，隻能投靠中大型領(lǐng)地。
小領(lǐng)地被中大型領(lǐng)地悄悄吞沒，但隻要領(lǐng)主和爵位還在，綠麻大公就不會知道。
隻看管家那麼輕鬆地就把領(lǐng)主和男爵之位幫他弄到手，就可以看出綠麻大公對於政務(wù)管理的鬆懈。
而普通平民化作中大型領(lǐng)地領(lǐng)主田奴的小事，那更是不會被綠麻大公放在心上。
但這個公國會很快完蛋嗎？
在還處於奴隸社會的現(xiàn)在，暫時還不會。
因為綠麻大公手中有大量錢財、海量的糧食和私兵。
與其說綠麻公國是一個國家，不如說綠麻城就是綠麻公國中最大最強的領(lǐng)地。
其他領(lǐng)主想要攻打他，勢必要掂量一下自己的實力。另外，他們也得小心其他有野心的領(lǐng)主。
但各地有實力的領(lǐng)主卻可以試著吞並其他更小的領(lǐng)地，隻要能做到盡量不引起綠麻城注意。
沒有人知道唐博隻通過一個小小的鹽屋和鹽價就把綠麻公國現(xiàn)在的國情分析得七七八八，這也讓唐博決定迴去後可以把步子邁得更大一點。
“有更好的鹽嗎？”唐博沒什麼表情，但所有人都能看出這位有點慵懶、麵龐陰柔俊美的少爺對這兩種鹽都很看不上。
鹽屋管事精神一振，這是來了一隻肥羊？
“等著。”鹽屋管事仍舊沒有起身，隻對手下抬了抬下巴。
兩打手之一立刻從鹽屋裏出去，過了一會兒捧著一個黑色的粗陶罐迴來。
“拿給那位少爺看看。”鹽屋管事吩咐。
田敏特地先接過陶罐，才捧給唐博。
唐博照舊把陶罐拿到陽光底下打開細看。
這次的鹽粒要細一些，最主要的是看不到黑色雜質(zhì)，隻剩下黃白色的鹽晶。
唐博知道這鹽也不算細鹽，裏麵仍舊含有不少雜質(zhì)，但確實要比剛才的粗鹽粒要好得多。
“這種鹽什麼價？”唐博迴到鹽屋。
鹽屋管事伸出一根手指，“這種是細鹽，隻賣給貴族。如果你證明自己的貴族身份，算你二十個銅幣一斤，如果不能就是三十個銅幣一斤。”
田敏吃驚：這價格也太狠了吧？
鹽屋管事卻眉頭都沒動一下，貴族們可喜歡這種細鹽了，二十個銅幣對於貴族們算什麼？
再說貴族一家能有多少人，又有幾個人能有資格吃細鹽？細算下來，一個月在細鹽上的花費根本沒有多少，二十個銅幣一斤真不算貴。
唐博暫時還不想讓人知道他從白鹿領(lǐng)來，但他拿出了貴族身份證明。
鹽屋管事從田敏手上接過一張羊皮紙，上麵用漂亮的、管事認不出幾個字的通用語寫明了唐博的身份。
管事也不看內(nèi)容，他看的是羊皮紙最下方蓋的領(lǐng)主印章。
“三樹領(lǐng)？我記得以前三樹領(lǐng)來的是另外一個人。”管事確定印章後，把羊皮紙還給田敏。
唐博淡淡道：“他犯了錯，領(lǐng)主不再相信他。”
“那你呢？你是三樹領(lǐng)領(lǐng)主什麼人？”管事懷疑唐博也是一個貴族，隻看他的氣質(zhì)和氣勢也能看出這點。
唐博帶著天生的傲氣和陰冷瞟了眼管事：“你說呢？”
田敏立刻喝道：“不準對少爺不敬！”
打手冷哼一聲。
管事抬手，打哈哈，終於從獸皮毯子上站起來，“這位少爺，您要多少細鹽？”
唐博早有準備：“細鹽一千斤，粗鹽粒三千斤，鹽塊五千斤。”
管事眼睛一亮，這數(shù)目可不是一筆小買賣。加上他剛才報的價格都比實際價格貴出一半，而鹽洞領(lǐng)還有買得多可以再優(yōu)惠一些的習慣，如此相加，這筆生意做成了，他能狠狠賺上一大筆。
管事頓時熱情許多，立刻就要把這筆生意敲定。
唐博趁機提出想要去看看產(chǎn)鹽的鹽洞。
管事卻狡猾地道：“抱歉，鹽洞陡峭危險，氣味難聞，還對身體有大大的害處，像您這樣的貴族少爺，可不適合去那樣可怕的地方。”
“我就去看一眼，鹽洞領(lǐng)，是不是你們有個巨大的鹽洞，那鹽洞是在山裏，還是在地下？”唐博一副好奇任性貴族少爺?shù)哪印?br />
管事卻非常生硬地轉(zhuǎn)換話題：“這麼多鹽您要怎麼運迴去？您的商隊在城外嗎？看在您第一次過來，並且買的不少，我的人可以幫您把鹽運到城外最遠五裏地的地方。”
唐博：“就送到城外，我會讓我的人帶你們過去。”
田敏著急，少爺為什麼都不還價？他們買這麼多，肯定能再便宜一些。
管事急著趕緊做成這筆生意，暗中幾次催促唐博交錢。
唐博似乎打消了要去鹽洞看看的想法，也像是要趕緊完成這個生意，就先付了三分之一定金，和管事約定好，等鹽全部運到城外指定地點，他再付剩下的錢。
管事同意了，這邊就是鹽洞領(lǐng)地盤，他根本不怕唐博敢賴他的賬，也不怕他搶過鹽就跑。
管事現(xiàn)在開始喜歡唐博了，哪怕這個少爺?shù)哪樕艹簟?br />
他還從沒有做過這麼快一筆大生意，他就喜歡這種掏錢幹脆的貴族。
三樹領(lǐng)換人好，之前那個總是要跟他們討一些小便宜，還為了價格能跟他們磨上許久。
希望以後三樹領(lǐng)再來人買鹽，就讓這位少爺過來。
管事想著自己就要肥起來的荷包，對著唐博笑成了一朵花。
鹽運往城外，白豆負責帶運鹽人去城外指定地點。
唐博就帶著田敏和阿鼠在鹽洞城內(nèi)轉(zhuǎn)悠起來。
田敏憋到現(xiàn)在，大約是這段時間以來少爺?shù)淖兓屗哪懽幼兇罅艘恍K於忍不住問道：“少爺，那個管事報的價是不是高了一點？我們可以還價的。”
要換成以前，他可不敢這麼指出少爺?shù)腻e誤。
唐博打了個哈欠，微微一笑：“河蟹在上，隨便抬高物價擾亂市場、不進行誠信買賣可是要受到懲罰的，不管是三樹領(lǐng)還是鹽洞領(lǐng)。”
田敏和阿鼠：д不懂……