唐博不想多事， 令所有人不管這些魔偶，隻管趕路。
實際上他們已經無路可走，自從多日前， 他們就一直在自己開辟道路， 如果不是有個鹽韌可以為他們找到比較好走的路， 他們在路上耽擱的時間至少得翻倍。
鹽韌帶他們走的不是河邊路， 就是草地， 比穿越叢林和亂石堆之類的地方， 相對來說要好走不少。
但接下來的路已經看不到大片的草原， 全是原始叢林， 他們得通過密密麻麻的樹林翻到山穀裏。
鹽韌不時下馬確定方向，地圖太籠統，如果真的靠著那張祖傳地圖尋找鹽礦，還不知道要找到什麼時候。
古鼎就看鹽韌一會兒手碰某種植物， 一會兒撚起一些泥土放到嘴裏品嚐。
四天後。
“走這邊，大家一定要跟緊點。”鹽韌迴頭招手。
唐博騎在馬上對照地圖，從地圖來看， 鹽礦就在烏雲領東邊百裏遠一座叫做魔鬼山的山窩窩裏。
地圖上還有一條細細的線， 像是代表了小路。
但現在他們卻沒有看到這條小路，到處都是形狀怪異的樹木， 這些樹木還不怎麼長樹葉，晚上看著十分瘮人。地上是糾纏在一起的雜草和藤蔓， 看上去已經很久沒有人走過，別說人， 這裏連野獸似乎都很少， 鳥鳴蟲吼聲幾乎聽不見。
“你們覺不覺得這裏特別熱？”皮傑不住抬手擦汗。
其他人也熱， 小孩子都不抱在一起了， 全都在扇涼。如果不是怕蟲蛇叮咬，他們能把外衣都脫了。
雖然現在從時間算已經入夏，但這裏熱成這樣卻不太正常。
唐博也感覺到了這點：“這裏的溫度要比外麵高上至少十度，但再熱也不要脫衣服，領口也不準拉開�！�
所有人都知道好歹，再熱也沒有亂來。
鹽韌突然在前麵手握成拳抬起，示意所有人止步。
唐博繞過前麵的白豆，騎馬來到鹽韌身邊，“有什麼發現？”
鹽韌表情嚴肅，用馬鞭一指前方：“如果我沒有找錯路，前麵就是魔鬼山，但……您看�！�
唐博已經看到前方的樹林中掛了許多新舊不同的木偶人。
木偶人之多，到了走哪裏都會碰到的程度。
“會不會是當地人迷信，認為魔鬼山裏真的有魔鬼，就用這種方法擋住魔鬼不讓它出來？”唐博推測。
鹽韌遲疑：“是有這個可能�！�
唐博覺得這是好事，至少這可以方便他們開采鹽礦，短時間內不用擔心被人發現，如果真被人發現，還能冒充魔族恐嚇附近住民，讓他們不敢接近。
但這是魔鬼山裏真的沒有魔鬼的前提下。
鹽韌不安道：“魔鬼山距離我之前遇到的那個村莊至少有上百裏遠。除了獵人，一般不會有人跑這麼遠。”
唐博從馬上下來，示意古鼎坐在馬上別動，他單獨一個人接近那些魔偶。
其他人都擔心地看向他。
唐博並沒有立刻手碰那些魔偶，而是更仔細地觀察。
“這些魔偶最新的看起來也像是放了一段時間�！碧撇┑�。
鹽韌也下馬過來查看，他的特殊能力讓他可以判斷得更準確，他觀察木頭的顏色和斷口，再看木頭人周圍的苔蘚和落灰，判斷道：“比較新的至少有半年以上，比較陳舊的……”
鹽韌走了一段，指向一個幾乎和藤蔓長在一起的魔偶道：“雖然不知道這些魔偶到底是什麼時候被掛到這裏，但這個至少有十年了�！�
唐博摸摸下巴：“我記得洞林跟我說過，可能產鹽的山窩窩裏終年冒著毒氣，靠近的人和鳥獸都會死亡，所以當地人才把這座小山叫做魔鬼山。會不會是因為這個緣故？”
鹽韌皺眉，搖頭：“如果是因為這個原因，我祖一定會在地圖上標明。至少他會提醒我們這裏有魔偶。可他卻沒有說，也沒有在地圖上做標識，這說明當年這裏並沒有這些魔偶�！�
“看來這座魔鬼山發生了一些更為奇特並讓周圍人恐懼的事情，且這件事可以波及到百裏遠的那個烏雲領小村落。”
唐博看向這座海拔頂多六七百米的小山，如果他們是遊人或經過這裏的人，在得出這樣的推斷後，最明智的方法就是遠離這座魔鬼山，絕不要進去。
君不見恐怖片最喜歡的設定之一就是讓主角或配角們“明知山有虎偏向虎山行”，讓觀眾大罵他們愚蠢之餘，又因為“危險馬上就要來臨”而腎上腺素激升。
但他們這不是演恐怖片，而且他們有必須進山的理由。
再說唐博懷疑魔鬼山會冒毒氣的原因和鹽礦有很大關係，有些鹽地會產生大量且濃鬱的鹵化氣體，這種氣體濃鬱到一定程度，確實能殺死生物，尤其對植物生長不利。
鹽池鹽湖附近寸草不生就是這個原因。
如果鹽鹵地附近還有天然氣冒出，鹵化氣體混合甲烷，那毒性更大。
且按照洞林和鹽韌的描述，這個新鹽礦窩在這個山窩窩中，隻看周圍山勢，這個山窩窩很可能四麵都被山頭包夾，加上這裏比外麵都要炎熱，這種地方最容易形成瘴氣。
鹵化氣體再加上瘴氣，這不就形成毒氣了嗎？
但為什麼這裏的毒氣會影響到百裏遠的烏雲領村落？
難道這裏的毒氣飄了出去？
“先找個安全地落腳�！碧撇┲匦买T上馬匹。
古鼎靠近魔鬼山至今，一言未發。
唐博腦中想著事情，小孩古怪的沉默並沒有引起他注意。
鹽韌帶領大家在魔鬼山附近一片草地露營，他選擇這裏的原因就是因為這裏的土地長的草比較正常。
“魔鬼山裏長的野草不正常嗎？”唐博單獨低聲問鹽韌。
鹽韌帶著擔憂道：“魔鬼山裏的植物很排斥我，它們拒絕和我交流，地麵的草我也不認識，那不是正常能長出來的野草，還有那些樹也是�！�
鹽韌舔了舔嘴唇，用更低的聲音說：“您看到那些樹沒有，沒有一棵長有葉片，這個時節明明應該是樹葉比較茂盛的時期。”
“也許那就是一種不長葉子的樹種�！碧撇酚^道。
鹽韌搖頭，“不對勁�！�
“你在這裏守著大家，不要讓他們進山�！碧撇┓愿赖�。
鹽韌一驚：“領主，您是想單獨進山？”
唐博點頭，“我進去看看。這座山到底怎麼迴事，也許隻有進去看看才知道，而且我需要確定這裏是不是真的有鹽礦�！�
鹽韌立刻道：“我和您一起進去�！�
“不用。我一個人行動更快，如果真的有危險，我帶你反而不方便�！�
“領主，如果這個鹽礦不行，我們還可以找其他的。其實這個鹽礦距離我們白鹿領那麼遠，開采起來並不方便也不劃算。”鹽韌還是擔心，他欣賞唐博這個領主，他在白鹿領做事也做得有滋有味，因為唐博的重視，他的生活也不比當少爺時差，自然不想唐博有任何危險。
唐博因為鹽韌口中的“我們白鹿領”笑起來，“放心，我不是個固執的人，如果這裏真的不適合開采，我絕不會在這裏多浪費時間�！�
鹽韌無法說服唐博，隻能讓他一個人進入魔鬼山。
唐博還怕古鼎非要跟來，就給古鼎下了一個命令，讓他看好他的小弟們，還給他布置了功課，讓他帶著幾小做作業。
古鼎乖乖答應了，得到唐博一個摸頭殺。
但等唐博剛走沒一會兒，他就說要睡覺，讓任何人不要打攪他。
古鼎一副昨晚沒睡好、很困倦的樣子，大家都信了他。
但等古鼎鑽入馬車，他趁大家不注意，就從窗戶爬出來悄悄溜了。
古鼎沒有告訴任何人，他在接近這座魔鬼山後就感到了一股說不出的親切感，越靠近這座魔鬼山，這種親切感就越濃重。
當他腳踩魔鬼山的土地，他就越發確定這座魔鬼山裏有什麼東西在吸引著他。
唐博進入魔鬼山不久就迷路了。
他以為自己在往山頂走，但以他的速度，都攀爬了兩個多小時，他竟然還沒有接近山頂，周圍仍舊是那些沒有樹葉的古怪樹木。
唐博爬上樹梢，站在樹頂往前看，這一看，他瞇起了眼睛。
山頂不見了，山腳也不見了，他目光所及全都是密密麻麻的無葉怪樹。
幻覺？
天然迷陣？
唐博打了個響指，口念：“河蟹啊，賜我力量吧！”
唐博的眼神變了，不再那麼懶洋洋，整個人都像是變成了一把出鞘的利刃，鋒利又危險。
河蟹天然具有破除一切邪祟的能力，如果他剛才看到的是幻覺，現在應該已經破除。
但周圍的景色並沒有任何改變，這說明他看到的不是幻覺，而是真實。
一縷白煙從不遠處升起，唐博換了一個角度，看到了一角屋簷。
唐博從樹上跳下來，向著那座木屋行進。
這次他沒有花多長時間，隻大半個小時就接近了那座位於密林中的木屋。
木屋的煙囪冒著煙，木屋外麵的空地上放著幾堆木柴，還有幾個晾曬皮毛的架子。木屋的屋簷下還掛著一些曬幹的野菜和風幹的獸肉，在木屋外廊一角還放著一支很大的掃帚。
非常具有生活氣息，看起來安寧祥和。
唐博用手撫摸木柴和皮毛，非常真實的手感，不像是幻覺。
他也沒有感覺到這些東西有什麼讓他不舒服的能量，就像是最普通的獵戶家的東西。
隻除了一樣東西。
唐博看著掛在木屋廊簷下的木頭人，這個木頭人製作得比他之前看到的那些都精致得多，不但四肢比例更正常，就連臉上都刻了五官，而且木偶身上還被人用麻布做了一件套頭衣，衣服中間還細心地紮了一根腰帶。
這個木頭人精致得都不像是粗製濫造的魔偶，倒更像是大人給孩子精心製作的玩偶。
唐博的手指就要碰上這個魔偶時，吱呀一聲，木屋的門打開。
“您好，遠道而來的客人，您是迷路了嗎？”身穿粗陋麻布衣卻無法遮掩她天然美麗的少女，對唐博嫣然而笑。
少女有著一頭又長又卷的秀發，軟潤的長發鬆散的編成了一條長辮子，兩頰邊有碎發落下。
少女微撩耳邊秀發，仰頭道：“下雨了，林子的天氣就是這樣多變，早上還出陽光的，不到中午就變天了�？腿丝爝M來吧，這雨看樣子要下很久，等會兒會下得很大�！�
唐博伸出手掌，天空真的有雨滴飄落，而且越來越多。
劈裏啪啦的雨點砸下，唐博自然走入廊簷下。
唐博指了指魔偶，問少女：“這是魔偶？”
少女一愣，失笑：“是的，這東西確實有人叫魔偶。不用擔心，它是我的守護魔偶，隻要你沒有傷害我的心思，它就不會傷害你。進來坐吧。”
唐博像是不知道危險一般大大方方地跟著女孩進入木屋。
木屋隔斷分明，沒有分房間，隻靠地麵高低差分出不同的功能區。
壁爐、案臺、木桌和木椅，一張木床。
房梁上吊著不少風幹的肉，窗戶前拉了一根麻繩，上麵拴著一簇簇像是藥草又像是野菜的植物。
門邊有個木架，放著一些生活必需品和一些石造工具和骨器。
木架邊是幾個木桶，木桶蓋著蓋子。
整座木屋整潔幹淨，木桌上還放著一個插著幾朵小花的泥塑小桶，窗臺上也有小型開花的植物，給小屋增添了不少生氣。
隻看這座木屋，就能看出少女要比半年前絕大多數白鹿領人過得要好得多。
“客人請坐，喝點水吧。這裏的水很幹淨，還很甜�！鄙倥笄诘匾艘煌胨诺教撇I前。
唐博拉開一張椅子在木桌前坐下，“這裏就你一個人住嗎？”
少女笑著搖頭，沒有半點戒心地說道：“不，我哥哥和我住在一起。他去打獵了，晚上前應該會趕迴來�！�
“是嗎。這附近就你們一戶人家？”唐博手指劃過碗麵。
少女背過身，像是在案臺前忙碌什麼，一邊迴答：“對，這裏位於林子裏，不太安全，大家都習慣住在村裏�！�
“那你們兄妹住在這裏就不危險了嗎？”
“我們有守護魔偶啊。”少女的聲音很雀躍。
唐博手指摸過桌麵，這一切都非常真實。
也許他應該換個角度來看，他並不是進入了幻境，隻是進入了另一重空間？
或者他們之前在魔鬼山前看到的一切並不是真實，現在他看到的才是真實？
外麵雨聲嘩嘩，透過木窗可以看到雨水已經連成一片。
有什麼正在靠近。
“啊，我哥哥迴來了！”女孩發出歡喜的聲音，小鳥一樣飛去開門，衝著門外不住喊：“哥，你快點！”