去過王都的唐博看到綠麻城時第一個印象就是小。


    當然， 這個小也是相對而言。


    隻綠麻城這一座城市內(nèi)部直徑就有六千米，裏麵大致劃分為中心城、內(nèi)城以及外城。


    中心城就是大公居住和辦公的巨大城堡，城堡坐落在一座頂峰被削平的大山上，依山勢而建， 城堡外還有一圈護城堡河， 需要吊橋進入城堡。城堡內(nèi)部有數(shù)個巨大的花園， 甚至還有田地和大小池塘。


    內(nèi)城則是大小貴族和官員以及少部分富裕平民居住的地方。這裏同樣有一些不大的山丘和小型湖泊， 還有一條小河， 河水就是從城堡山上流下。


    內(nèi)城和外城之間另有一條街道作為分割，這條街道上布滿了官方的辦事機構(gòu)， 從商務(wù)到稅務(wù)、從醫(yī)療到喪葬、從治安到防火， 民眾所需的部門全都在這條街上。


    這條街道也被稱為官署街。


    官署街再往外就是外城，外城占地更大， 居民成分很雜， 大多都是普通平民，這些平民靠開辦私人作坊、做些小買賣、給作坊幹活、給內(nèi)城和中心城當仆人來生活。


    綠麻城城外有一條更大的護城河和大量田地，很多小村莊散布在城外。


    河邊上有一個軍營。軍營人數(shù)除了綠麻大公和他的心腹， 詳細數(shù)量誰也不知道。這些士兵的家屬大多也居住在綠麻城的外城。


    唐博還沒有靠近綠麻城， 就在路上發(fā)現(xiàn)了大量逃難的難民。


    這些難民有一部分看起來很窮苦，但也有一部分一看就身家豐厚。


    這些身家豐厚的富裕人士都雇傭了很多仆從甚至是雇傭兵保護自己。


    而雇傭兵的興起和唐博古鼎有莫大關(guān)係。


    古鼎拉了一支隊伍，一開始是到處搗亂，後來隊伍人數(shù)越來越多，還有人見這支隊伍能吃飽飯且紀律良好， 更有人拖家?guī)Э诘貋碇鲃油侗肌?br />

    古鼎就把老弱婦孺都轉(zhuǎn)送到了白鹿領(lǐng)，一些不太適合血腥搏殺的青壯也送了過去。


    但他不可能把所有人都往白鹿領(lǐng)送，白鹿領(lǐng)也需要時間消化這些被送來的人。可古鼎也不想就這麼拒絕來投奔的人，但他又不能帶著這些人到處攻打貴族來奪取糧草。


    唐博給古鼎定下的計劃是小規(guī)模的遊擊戰(zhàn)， 讓綠麻城心煩困擾，但也不會讓對方惱火到把火力全部集中到古鼎身上。


    可如果古鼎的隊伍再這麼增生下去，一來不好養(yǎng)活，二來就是會引起太多注意了。


    於是古鼎和唐博商量後，古鼎留下部分人手繼續(xù)騷擾之事，其他訓(xùn)練過的士兵全都搖身一變成了雇傭兵，且分成了三支團隊。


    古鼎還在唐博的建議下，在各大領(lǐng)地建立了簡陋的傭兵公會站，接受上至貴族下至奴隸的雇傭，隻要給錢給物資、隻要做的事不違反傭兵三大原則，那麼傭兵公會就會幫你推薦傭兵。


    所謂的傭兵三大原則，就是：不主動背叛雇主，不主動殺害老弱婦孺，不奸淫擄掠。


    如果隻是遊擊性質(zhì)的傭兵，雇主還不敢用他們，但傭兵公會站的出現(xiàn)卻一定程度保證了雇主的利益，傭兵公會還推出了做任務(wù)隻需要先付定金，完成才付後續(xù)尾款的服務(wù)。


    唐博的目標是想讓雇主先把全部雇傭款押在傭兵公會，由傭兵公會給傭兵發(fā)放報酬。但現(xiàn)在傭兵公會剛剛推出，大家對公會的信任度還不高，就變成隻需要先付定金。


    同時公會還會和雇主簽訂契約，收錢收物資都有相應(yīng)手續(xù)，如果傭兵這邊完成任務(wù)，雇主那邊卻不想付出尾款，傭兵公會就有權(quán)向雇主征討十倍賠償。如果傭兵背叛雇主，反過來殺害雇主還搶奪雇主的財產(chǎn)等，公會則會幫助雇主懲罰相應(yīng)傭兵，還會給出損失額的十倍賠償。


    古鼎最初分出來的三大傭兵團就是傭兵公會的底氣。他們表麵上不屬於傭兵公會，實際上卻受到公會的控製。


    唐博還打算等以後讓古鼎正大光明地出任傭兵公會會長的職位，再用白鹿領(lǐng)給公會作保，讓雇主們放心。


    找雇傭兵保護自己的大小貴族和富戶們有不少，隻逃來綠麻城的就雇傭了很多。


    這些雇傭兵把雇主送到綠麻城城門口，大多數(shù)就完成了任務(wù)，會當場向雇主收取尾款，或拿上雇主給開的完成任務(wù)的證明到任何一個傭兵公會站去結(jié)款。


    因為這些逃難者，綠麻城外多出了很多帳篷，更多人則是幕天席地就躺在地上。


    綠麻城也不是完全沒關(guān)這些外來者，他們派遣出官員查檢這些逃難者的身份，如果遇到貴族或富戶，在收取一定費用和物資後就會把人安排到城內(nèi)居住，或者安排到附近村莊。


    普通平民就比較慘了，主動賣身為奴都賣不出去。


    這段時間來綠麻城的難民太多，一開始還有城中富戶出來購買一些奴隸迴去使用，等到後來想要做奴隸混口飯吃的人太多，城中富戶就不肯收了。


    富戶不要，就輪到普通民戶甚至貧民跑出來占便宜。


    是真占便宜。到了後來，許多難民因為無法維持生計，富戶又不肯要他們，便成了誰給一口飯吃就跟誰走。


    綠麻城許多原本娶不上媳婦的貧民，或條件太苛刻找不到工人的作坊主，都挑到了讓自己滿意的對象。


    但聚集在綠麻城外的難民還是越來越多，之後趕來的大小貴族和富戶們想要進城安頓的條件也一再拔高，到最後就連富戶也無法負擔高昂的入城安家費，隻能再聘請雇傭兵幫助自家在綠麻城附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)村中尋一個落腳處。


    種種原因下，綠麻城現(xiàn)在的城防看守極嚴，出城無所謂，但進城查得極嚴。


    唐博的馬車被一再檢查，又驗證身份，確定他不是來逃難的難民，而是真來辦事的領(lǐng)主，又隻有他一人，這才讓他進入。


    因為唐博就一個人，沒帶仆從，這點還引起守城士兵懷疑——哪個貴族出門不帶大堆仆從？


    幸好守城士兵比較負責，就算懷疑，還是把唐博的身份和來意傳達給上麵。


    上麵再傳上麵，等到相應(yīng)官員知道唐博來到綠麻城，就立刻派人來迎接了。


    有使臣在，且使臣那邊也收到了唐博來到綠麻城的消息，那使臣還親自去找唐博說話了。綠麻大公也不想在這種時候得罪沒必要得罪的人，當天就把唐博召入城堡。


    在侍者帶他來見大公前，還有人提前來見他，來見他的人也是熟人，就是那個車迎。


    車迎見到唐博，當即就對他說道：“你欺騙我。”


    唐博差點翻白眼，好笑地問：“不知我哪裏欺騙了車迎大人你？”


    “你偽裝重傷，實際上你可以用獻祭治療術(shù)治好自己。”車迎麵色冰冷。


    唐博：“你覺得我那傷勢是偽裝的嗎？你覺得我有必要把自己搞成重傷就為了欺騙你們嗎？”


    “你痊愈了。”車迎職責道。


    “難不成我一定要重傷死去才可以？我有跟你們說，我重傷就一定會死嗎？難道那不是車迎大人自己的認為？憑什麼現(xiàn)在說我在騙人？”唐博有點咄咄逼人地質(zhì)問。


    車迎皺皺眉頭：“你有這樣的本領(lǐng)，為什麼不告訴大公？”


    唐博失笑：“我敢嗎？這綠麻公國的貴族有幾個不知道大公對神眷者的反感？我父母隱藏我是神眷者身份還不夠，又怎麼會主動告知？”


    “你的能力與眾不同，那是大公也需要的。如果你們告訴大公，大公絕不會……”


    “誰敢賭這個可能性？”唐博搖頭，轉(zhuǎn)換話題：“車迎大人，您過來應(yīng)該不是專門為了指責我重傷後又把自己治好這件事，能說說您來的主要目的嗎？”


    車迎差點被噎住，忍不住問：“提供你紙張的到底是誰？”


    唐博還是那句話：“我真不知道，對方真的很神秘。但我現(xiàn)在可以告訴你一件事，你們是不是很奇怪那支神秘商隊為什麼不找別人，卻找到我這麼一個小小的三等男爵？你們是不是都覺得對方在白給我送錢？”


    車迎和大公等人確實很奇怪這點。


    唐博主動說明道：“在我十三四歲的時候，有次出門，偶爾用我的神眷者能力幫助了一支商隊的首領(lǐng)。那時他們好像被人打劫了，很多人都受傷了，領(lǐng)頭人傷得尤其重。白鹿領(lǐng)貧窮，那時又是冬天，我饞肉，想要他們商隊裏帶著的肉幹，就出手救了那商隊的首領(lǐng)，我得到了肉幹，也得到了對方的感激。”


    車迎恍然大悟：“那商隊首領(lǐng)和那神秘商隊有關(guān)？”


    “對，就是他帶隊來找我，說感激我救過他的命，就給我一個好處。但這好處……”唐博再次搖頭，“我有時候都搞不清楚對方是真的在感激我，還是想弄死我。”


    車迎猜想恐怕兩者都有，那神秘商隊想要找個可利用的，那商隊首領(lǐng)曾經(jīng)和唐博接觸過，報答救命之恩也是個好借口，還不容易讓人懷疑。至於唐博會遇到什麼事，在“大義”下，那神秘商隊可顧不了那麼多。


    困擾車迎和大公的一個謎題解開，車迎看唐博的臉色也緩和許多，終於跟唐博提起正事。


    這個正事說白了就是大公眼饞唐博的國商名頭，打算實際頂替。美其名曰贈送人手給唐博幫他管理商隊，實際上就是想要接手唐博的商隊。


    車迎還隱隱威脅外帶利誘道：“大公也是為了你好。你接觸的貴族不多，更不曾有組織大型商隊的經(jīng)驗，大公可以派遣熟手幫助你，你什麼都不用煩，就可以待在家裏收錢。如果商隊收益好，以後你白鹿領(lǐng)的稅收也可以全部減免。包括你的新領(lǐng)地，大公也可以幫著梳理，讓你能早日全盤掌控。”


    唐博嗬嗬：“多謝大公的厚愛，我會考慮。不過這件事我需要和我父親還有我的管家以及我的手下商量，我一個人無法決定。”


    車迎看唐博油鹽不進，考慮到使臣還在綠麻城，也不好逼迫太過。


    車迎迴去複命，另外有人過來教導(dǎo)唐博覲見大公的禮儀。


    唐博能感覺到大公是在故意折騰他，沒理會那些來教導(dǎo)他禮儀的侍者，敢給他臉色，直接上腳踹。他現(xiàn)在是伯爵，這些侍者敢對他不敬，那就是對貴族不敬。


    至於說是大公的命令？


    唐博說自己所有禮儀都掌握了，而他作為伯爵隻會把禮儀過程對大公行一遍，誰敢說不行？誰敢明著說讓他堂堂伯爵給一群侍者行禮？就算侍者避開主位，那種表演性質(zhì)也是對大貴族的侮辱。


    侍者們拿唐博沒辦法，眼看時間到了，隻能帶他去見大公。


    綠麻大公這段時間大概過得很是焦慮，整個人都布滿了一種焦躁感，快六十歲的人看起來倒很是健壯，身上肌肉很明顯，還留著一圈大胡子。


    唐博還見到了綠麻大公的長子，這位似乎對他很好奇，特地跑來看他長什麼樣，一直在打量他。


    這位公爵府大少爺已經(jīng)四十出頭。綠麻大公與妻子結(jié)婚時才十六歲，十七歲就有了長子。


    唐博想到這父子兩人都和麻艾有關(guān)係，而他這具身體曾經(jīng)還和麻艾親密過，古鼎還是這兩人中一人的孩子，頓時有種看到大草原之感。


    而這兩位應(yīng)該都不知道他這具身體和麻艾曾經(jīng)的關(guān)係，看他的臉色淡淡的，有打量，卻也沒多少厭惡。


    也不是完全沒有厭惡，大公明顯不太喜歡他，都沒用正眼看他。


    上麵的人不想多說，下麵的人不想巴結(jié)，整個封賞過程順利又快速，反倒是來宣布賞賜的使臣最為熱情，如此一來，唐博從王都得到的好處就全都過了明路。


    最後輪到綠麻大公把四塔郡劃分給唐博，這裏也不算出了岔子，但這位沒把四塔郡郡主一起叫來，隻是跟唐博說，他因為在王都表現(xiàn)優(yōu)異，並博得國王陛下的歡愉（瞧這話說的），他作為唐博的公國之主感到與有榮焉，也為了配上國王封給他的伯爵之位，特別把四塔郡土地全部轉(zhuǎn)封給他。


    之後綠麻大公就把唐博的伯爵之位和領(lǐng)土讓人重新登記，又給了他領(lǐng)地授封的證明。


    完了。


    使臣見此似笑非笑，也沒多說什麼，隻等封賞結(jié)束，才單獨找唐博說話。


    “唐伯爵要小心，那領(lǐng)地可是有主的。雖然綠麻大公已經(jīng)讓人通知那片領(lǐng)地的主人，說讓他們離開，也說了新主人是你，但他也隻是說說，並沒有給四塔郡那位郡主安排新的領(lǐng)地，也沒有把人叫來綠麻城。這意思……”


    唐博微笑，“我明白。謝謝使臣大人提醒。”他就沒想過四塔郡能輕鬆拿下。


    使臣非常客氣：“不敢稱大人。如果唐伯爵有任何為難之處，可以去找雷霆侯爵求助，侯爺他很願意幫助您。”


    “感謝侯爺?shù)年P(guān)心。我白鹿領(lǐng)有些特產(chǎn)，因為製作不易，加上有些小問題，上次沒有帶到王都，這些是我讓手下從白鹿領(lǐng)臨時調(diào)派過來，希望使臣大人和侯爺能夠喜歡。”唐博親自從馬車車廂其實是從空間中搬出兩個箱子，一個給了使臣，一個說明是給雷霆侯爵。


    使臣臉上笑容越發(fā)熱誠，“唐伯爵有心了。您上次送給侯爺?shù)哪墙凶鲂l(wèi)生紙的東西，侯爺就很是喜歡，這次我過來，還想跟唐伯爵您多買一些。”


    “喜歡就好。不過這次我沒有帶過來，但最多兩個月，我會再帶商隊前往都城一次，到時會給侯爺帶去足夠的量。另外請幫我轉(zhuǎn)告侯爺，在下對王都和幾個公國都不太了解，領(lǐng)地也是個小領(lǐng)地，以後想要拿下新領(lǐng)地還有更多事要做，恐怕在行商上的精力不足，如果侯爺對箱子中的白鹿領(lǐng)特產(chǎn)感興趣，在下非常期待與侯爺?shù)纳虡I(yè)合作。”


    “一定轉(zhuǎn)告。”使臣更是高興。這不是在給侯爵送錢和送便利嗎？雖然侯爵不一定稀罕這個國商的名頭，侯爵自己也有商隊，但唐博有這個心，那就表示了他對侯爵的親近之意。


    等到使臣和雷霆侯爵看到唐博送給他們的白鹿領(lǐng)土特產(chǎn)後，知道他們的合作項目就是這東西，更是對唐博充滿好感。


    本來像唐博這種情況，綠麻大公肯定會弄一個大型宴會，既是慶祝，也是把唐博介紹給綠麻公國上層，但這次卻提都沒提。還借口說正在開戰(zhàn)，事情繁多，他就不招待新伯爵閣下了。


    使臣很是不滿，唐博主動說他也要急著迴去安排白鹿領(lǐng)和新領(lǐng)地接收的事，宴會什麼的根本無所謂。


    “你路上也千萬要小心。失去領(lǐng)地的領(lǐng)主肯定不會甘願就這麼失去領(lǐng)地，就是綠麻大公恐怕也不願意領(lǐng)地裏多一個親近王都卻不能控製的領(lǐng)主。”使臣也是跟隨雷霆侯爵上過幾次戰(zhàn)場的人，戰(zhàn)鬥經(jīng)驗非常豐富，再次提醒。


    甚至使臣還想跟著唐博迴去白鹿領(lǐng)，一來是保護，二來也想看看白鹿領(lǐng)到底什麼樣。


    唐博婉拒了對方的好意，表示他從屠魔教購買了一些可以快速行走的秘寶，一個人也不容易引起他人注意。


    使臣想到唐博能一個人安全無恙地趕到綠麻城，自然也有所依仗，就沒多勸。


    唐博還趁機宣傳了一下傭兵公會，表示他會從附近的傭兵公會雇傭一支傭兵護送他迴白鹿領(lǐng)。


    使臣還是第一次聽說雇傭兵這種組織，很是好奇。


    次日一大早，唐博就去了綠麻城附近的村鎮(zhèn)找到那裏剛建成沒多久的傭兵工會站，雇傭了最有名的一支傭兵隊伍護送他迴家。


    而這支護送隊伍在途中確實遇到了截殺。