接下來的一段時間，約翰都沒見過詹森。


    一切異象也隨之消失，生活重新恢複了平靜與瑣碎。


    經(jīng)過黑礁鎮(zhèn)的那次事後所有人就神奇失憶的經(jīng)曆，約翰覺得這次也不會例外。


    倒是倫敦城鬧哄哄的，主要是河水倒灌引起的麻煩，這些汙水與泥漿很難清理，還會引起疫病。


    至於那天深夜聽到的巨響，都被推到泰晤士河洪水決堤上麵；很多倫敦市民的頭痛與恍惚，也被判定為城市霧氣的有毒成分增加導(dǎo)致的。不管是洪水還是糟糕的空氣，都屬於倫敦的老問題，解決是解決不了的，除非取締所有開設(shè)在倫敦東區(qū)的工廠，再拿出大筆資金雇人去清理泰晤士河。


    反正上流階級有一個很傳統(tǒng)的應(yīng)對方法：搬到倫敦郊區(qū)的別墅過冬天。


    王室先帶著仆人浩浩蕩蕩地搬到行宮，然後是那些貴族，以及為他們服務(wù)的人。


    所以沒過幾天，當(dāng)洪水退去，毒霧的影響沒有進一步擴大之後，報紙上的評論家們就調(diào)轉(zhuǎn)了方向，他們開始抨擊今年負責(zé)修理更換威斯敏斯特宮塔樓銅鍾的工程師。


    一時間好像倫敦最嚴重的問題就是大本鍾表盤上那條裂縫了。


    這個肯定要修的，可是霧霾太嚴重了，有人抗議應(yīng)該更改表盤配色，換成黑色就不怕熏染了。


    約翰翻了半天報紙，沒找到自己要看的內(nèi)容。


    他悄悄溜到杜特夫人的花園附近，發(fā)現(xiàn)這棟房子已經(jīng)被清空，在倫敦城紅極一時的沙龍，就這樣悄無聲息地關(guān)閉了。


    有小道消息說，大法官的侄子意外死在了杜特夫人的花園，兇手是一個從碼頭被拐來的姑娘，警方猜測可能是走私犯的女兒，走私犯為了報複杜特夫人與女票客，潛入倫敦製造了一係列血案，就連杜特夫人也不幸喪生了。


    約翰看了蘇格蘭場的通緝令，發(fā)現(xiàn)羅莎是個很漂亮的姑娘。


    約翰很想知道大法官侄子的死因。


    不過以他在蘇格蘭場那差到基本不存在的人脈關(guān)係，呃，很難。


    涉及到紳士體麵的事情，總是被瞞得嚴嚴實實的，同時一些女士的花邊新聞，卻又像煤氣燈的煙灰一樣飛得到處都是。


    約翰想了想，決定放棄追查下去，他要把全部精力用在手頭僅剩的那件委托上麵。


    早點辦完布蘭登家族的遺產(chǎn)糾紛，就能早點結(jié)束跟邪神委托人的聯(lián)係。


    拿到尾款，搬進獨棟的房子裏，好好發(fā)展一下正常的偵探業(yè)務(wù)，生活才算重迴正軌。


    ***


    林德·布蘭登從夢中驚醒。


    他又夢見了那張臉。


    皮膚發(fā)黃，還有潰爛的痕跡。


    那個看起來像鬼怪一樣的孩子，縮在閣樓的角落裏，用那雙藍色的眼睛幽幽地盯著他。


    林德喘著粗氣，大力扯動床頭的鈴繩。


    因為這是深夜，男仆五分鍾之後才端著熱茶出現(xiàn)在林德的床前。


    這讓林德極其憤怒，他毫不留情地訓(xùn)斥了仆人，並且威脅要把對方趕出去。


    仆人低垂著腦袋，語氣惶恐，表情卻透著微微的不耐與憤怒。


    這段時間他的主人很反常，總是從夢裏驚醒，晚上睡不好，白天就疲憊乏力，已經(jīng)搞砸了兩個重要的生意，這些不順利又讓林德的脾氣更加暴躁了，連帶著他身邊的人都跟著遭殃。


    “我們尊敬的主教先生迴信了嗎？”


    “這……據(jù)說主教大人聽從國王陛下的召喚去行宮了，這幾天都不在府邸，您也沒法拜訪。”


    林德聽完心裏的怒火更盛，他心煩意亂地把喝完的杯子丟到銀托盤上，仆人恭敬地問他還有什麼吩咐，林德決定換上騎裝去別墅外麵的馬場裏轉(zhuǎn)上幾圈。


    這下所有人都別想睡覺了。


    從廚房到馬廄都亮起了燈，仆人們一邊低聲抱怨，一邊忍著困意忙碌。


    林德把這些視作理所當(dāng)然，權(quán)勢與財富的意義，不就在於此嗎？


    他享用了一頓豐盛的早餐（盡管時間不對），帶著仆人來到了馬場。


    吹著倫敦郊外的風(fēng)，林德感覺腦子清醒了不少，他喊來自己的管家，詢問幾天前他讓管家去調(diào)查的事情。


    “沒有，今年社交季沒有您說的那個新麵孔。藍眼睛的年輕人有，外地來的也不少，可是參加了那場舞會卻沒有跟任何一位年輕姑娘跳舞的男士，這……根本沒有。”


    林德咬著一根雪茄，臉色難看。


    他當(dāng)然知道這是沒有結(jié)果的，舞會上那麼多人，卻沒有一個人看到那個家夥。


    這不正常。


    林德懷疑第二天發(fā)生的泰晤士河倒灌、大本鍾表盤碎裂等等一係列事情都跟那個魔鬼有關(guān)，因為他就是從那天開始做噩夢的。


    ——那棟老舊的鄉(xiāng)間別墅，充滿黴味的閣樓，還有那個像是被魔鬼詛咒過的孩子。


    “你相信魔鬼的存在嗎？”林德聲音怪異地問。


    管家驚訝，他很快想到了最近林德的失常行為，去教堂求過聖水，又在想辦法拜訪主教。


    管家連忙說：“魔鬼肯定是存在著，它們隨時隨地都在蠱惑人類，不過更多的時候，是有人在背後搞鬼。”


    林德從喉嚨裏發(fā)出一聲憤怒的哼聲。


    他以前是從來不相信魔鬼存在。


    甚至因為童年的經(jīng)曆，他非常抵觸這些關(guān)於神與魔鬼的說辭。


    不管是他真正的父親康納爾牧師還是那個老布蘭登，全都發(fā)了瘋，竟然把精力與財產(chǎn)投入尋覓神靈、獲取神力這個荒唐的無底洞裏，還堅持說那個病病歪歪的孩子是什麼祭品，笑死人了。


    四十多年過去了，這些早就消散的陰影竟然又重新籠罩在他頭頂，從康納爾牧師的意外死亡開始，他就似乎被“黴運”纏繞著，遺產(chǎn)官司拖了兩年還沒有結(jié)果，現(xiàn)在又看到了不存在的幻影。


    不，那未必是不存在的。


    林德懷疑有人給自己下了藥，導(dǎo)致他精神恍惚，他換走了一批仆人，又搬到了倫敦郊外的別墅。


    可是在別墅入睡的第一晚，他還是做噩夢了。


    “那封信……”


    林德想到那封兩年前他寫給康納爾牧師的信，心情再次變得惡劣起來，他這幾天仔細地辨認過了，不是偽造的，就是那封“失落”的信。雖然這封信的內(nèi)容很正常，但是林德認為那個塞信給自己的神秘人肯定是知道了一些秘密。


    林德惡狠狠地說：“去找人，給我把當(dāng)初那個偵探揪出來，他說信件在海難裏丟失了，難道有人能從海神手裏把信撈出來，重新丟迴我的麵前嗎？”


    ***


    約翰很快就發(fā)現(xiàn)有人在找自己。


    ——蹲在他租住的公寓門口，還騷擾他掛名的偵探事務(wù)所。


    這些人有的是他的同行，有的是碼頭上的人。


    碼頭那邊很複雜，有走私犯，也有隱姓埋名的強盜與殺人犯。


    約翰調(diào)查到布蘭登家族幾個成員的死亡，就跟碼頭那邊有關(guān)係，這條線也很好梳理，布蘭登航運公司手裏握著很多人的財路，隻要有心培養(yǎng)，很容易就能養(yǎng)出一些打手，做一些見不得光的事。


    最初約翰以為是自己調(diào)查布蘭登家族的動靜太大，被人發(fā)現(xiàn)了，他毫不猶豫地給自己來了個變裝，偽裝成水管工進入公寓，告訴房東夫婦自己惹上了麻煩，然後退掉了租的房間。


    等到新的租客搬進去，在這裏蹲守的人就會放棄了。


    約翰每天裝成碼頭搬運工或者流浪漢，繼續(xù)在布蘭登航運公司與布蘭登家的別墅附近遊蕩。


    約翰不是道爾爵士小說裏那種破案天才，但他在“找人找線索”這方麵確實很有一手。


    很快，他就憑借金幣，搭上了一個被布蘭登家解雇的仆人。


    在昏暗的酒館裏，約翰慷慨地給對方點了兩杯威士忌，那個男仆很快就打開了話匣子。


    “一直在做噩夢？看過醫(yī)生，還想去找主教？”


    約翰有不祥的預(yù)感，難道林德·布蘭登已經(jīng)遇到了詹森，否則為什麼會表現(xiàn)得這樣神經(jīng)質(zhì)？


    “沒錯，我聽說老布蘭登就是精神疾病去世了，我看他也快了。”男仆忍不住咒罵。


    約翰沒有從這個家夥口中聽到什麼隱秘的事情，不過這在他的預(yù)料之中，如果真的是一個知曉林德·布蘭登犯罪事實的仆人，估計不會活著離開布蘭登家。


    不過約翰還是想盡量打探一些林德的動向，他拿出錢袋，正要交給這個仆人時忽然感到了背後一股寒意上躥。


    偵探立刻腳上用力，身體滑倒在桌子底下。


    “砰。”


    子彈打在了酒館的牆壁上。


    人們都沒來得及反應(yīng)過來，那個喝得醉醺醺的男仆還在嘲笑約翰的酒量。


    約翰順勢一個翻滾，往酒館裏陰暗角落裏躲。


    第二發(fā)子彈，打進了那個男仆的胸口，他慘叫了一聲就仰麵癱在了椅子上。


    酒館裏這才響起驚叫，人們慌亂地站起來要跑。


    約翰熟練地拽下了自己的帽子，脫掉外套，然後混進人群離開酒館。


    匆促間，他看到了行兇者，又是那些熟悉的碼頭麵孔。


    “是他，約翰·多伊！”


    一個聲音喊叫著，約翰的心猛然下沉，他發(fā)現(xiàn)酒館外麵居然還有蹲點的人，而且是認識他的人。


    其實偵探這個職業(yè)並不像推理小說裏形容的那樣，專門破奇案，秉持正義探尋真相。


    大部分偵探在收錢之後，並不介意跟罪犯打交道，有時候偵探也會做一些違法的事。比如非法闖入民宅、盜竊情報、偷拍跟蹤、甚至是綁架他人。


    現(xiàn)在隻是收錢來認個人，又不是讓他們親自開木倉，這是一件很輕鬆的委托。


    約翰沒有掉頭就跑，他拚命往人群裏鑽。


    “那就是約翰·多伊？那個沒有人知道真名的蹩腳偵探？”手持武器的男人露出獰笑，然後再次瞄準約翰。


    子彈出膛的瞬間，約翰準確地往牆上一靠，避開了這致命一擊。


    “該死？這是巧合嗎？”


    很快碼頭木倉手就發(fā)現(xiàn)，不是巧合！


    這個滑溜的偵探似乎腦後長了眼睛，又像是佩戴了聖母瑪利亞的聖物十字架，總是能在危機關(guān)頭躲過子彈。


    邪門！


    約翰一邊跑一邊在心裏大罵同行，這些業(yè)務(wù)苦手，互坑倒是專精。


    今天這顯然是個陷阱，那個被解雇的男仆就是個釣餌，等著他上鉤。


    讓約翰想不通的是，林德·布蘭登為什麼會這麼重視自己？沒理由啊！他在外人眼裏就是一個蹩腳偵探，哪怕在偷偷調(diào)查布蘭登家的產(chǎn)業(yè)，也不可能會被林德放在眼裏，他隻不過是個小人物，現(xiàn)在林德搞出這麼誇張的追殺，究竟想要做什麼？


    “抱歉。”


    一個聲音隨著風(fēng)聲傳入耳中，約翰一驚。


    他抬頭看到一個人影站在巷底。


    “這是我的過錯。”詹森解釋。


    約翰聽歸聽，腳下不敢停，就在他以為那些追殺者看不見詹森的時候，忽然耳邊傳來了唿哧唿哧的風(fēng)聲。


    然後就像什麼漏氣了，血腥味撲鼻。


    “啪。”


    武器走火的聲音。


    約翰轉(zhuǎn)過頭，看到那三個緊追不放的木倉手已經(jīng)倒在了地上，他們的身體被一根黑色藤蔓穿了過去，血嘩啦啦地流得像一個破了的水囊。


    約翰麻利地翻過矮牆，又繞了一條街，終於停步喘氣。


    他看著慢慢走到自己麵前來的詹森，不解地問：“你做了什麼？”


    “我把那封信還給了林德·布蘭登。”詹森迴答。


    “你……”


    約翰腦子很靈活，他立刻想到了那封信是什麼，恍然大悟。


    雖然很生氣，但約翰還是察覺了詹森的用意：“你想讓林德變得慌亂，做出一些出格的事，順帶暴露手裏掌握的力量？處理他的爪牙，然後抓到他信任且知曉他秘密的親信？”


    如果男仆是林德·布蘭登的誘餌，偵探就是詹森的誘餌。


    看來釣魚這件事，邪神也很熟練。


    約翰想要發(fā)火的，這種自作主張的委托人太討厭了，可是詹森今天出現(xiàn)得這麼及時，也不能說詹森故意推他送死。


    詹森點了點頭說：“我很抱歉，你的危險增加了，我加錢。”


    約翰艱難地守住自己的原則，抗議道：“不行，我們沒談好這件事……”


    “偵探先生也許可以解釋一下，什麼叫做‘那個沒人知道真實姓名的偵探’。”


    約翰：“……”——


    作者有話要說：


    約翰·多伊，是個非常明顯的假名


    在黑礁鎮(zhèn)的時候，詹森喊這個名字，阿貝爾醫(yī)生當(dāng)時就很驚訝


    詹森雖然了解人類，但他畢竟不是人類，他的記憶也不會告訴他這些內(nèi)容


    約翰·多伊這個名字怎麼說呢，最早是法律條文裏麵用到的，正確的語境翻譯是“某人”“無名氏”，但是我們可以理解成“張三”。


    沒錯，就是張三欠了李四一萬塊，張三把李四殺了請問張三要判多少年……咳咳，就是這個語境。在英文裏，張三李四分別叫john doe與richard roe


    當(dāng)然，由於外國起名重複率太高，也有人名字真的叫約翰多伊。


    不過通常情況下，它就是指代“不知名的男性”，有時候被文學(xué)作品定為一個失去記憶的人，一個連環(huán)殺手的署名等等


    詹森就吃了讀書不夠多的虧（喂，但是他現(xiàn)在知道了）蓋密爾根本沒讀過幾本書（喂）


    本文裏麵，偵探他就是搞個藝名混口飯吃


    這是很有用的，比如今天劇情這段，有人大喊，“抓住他，是他，那個不知名的男人”，同夥跟無辜群眾就一臉懵逼，你在講啥子哦