上午十點，辛普倫東方快車吸煙室。


    車廂用摩洛哥掛毯裝飾，鋪著漂亮的柚木地板，熱那亞天鵝絨製作的靠枕放在寬大的沙發(fā)上。


    圓桌上放著一個水晶煙灰缸，同時還提供煙鬥通條，來自遠(yuǎn)東的茶葉，以及阿拉伯式的水煙筒。


    銀行家鮑爾帶著得意的笑容，拿出一個金質(zhì)的古董匣子，然後用一塊紫色絲絨墊在手裏，小心翼翼地從匣子裏麵取出了一塊金幣。


    “這是十八世紀(jì)鑄造的西班牙金幣裏最具有價值的一種，國王金幣！萊格利斯伯爵，看這背麵的王家盾徽，這是專門為王家鑄造的，而且保存完好，看這尊貴又華美的光芒……它的價值是那些金羊毛的上百倍！”


    滿頭白發(fā)的法國老貴族原本神情有點不耐煩，在看到這枚金幣的時候，眼睛忍不住瞇了起來。


    他身邊的管家立刻遞過來一個鑲嵌著寶石的金框放大鏡，這本來是老伯爵閱讀信件時用的。


    “普通人不了解它的珍貴，我想尊敬的萊格利斯伯爵是不會看錯的。”銀行家小心地說。


    法王路易十四的第二個孫子繼承了西班牙王位，鮑爾相信這些金幣在法國會更搶手。


    隻可惜法國距離英國太近了。


    如果那些荒唐的詛咒說法傳到巴黎，他一個銅子兒都賺不到。


    銀行家按捺住心裏的不安，期盼地看著老伯爵。


    老伯爵在抽煙鬥，他沒戴手套，更不屑使用那塊紫絲絨手帕。


    ——這又不是什麼寶石，一枚兩百多年前的金幣，他家族的曆史都比這塊金幣久。


    老伯爵用放大鏡仔細(xì)看了兩眼，就知道是真的。


    雖然金幣成色很好，但他不會在火車上向一個來曆不明的陌生人購買古董錢幣。


    銀行家急切地說：“我隻按照市場價的一半出售。”


    他掀開盒子，給老伯爵看裏麵的金幣，大概有二十枚。


    “我已經(jīng)聯(lián)係了威尼斯的一家拍賣行，這是倫敦銀行的鑒定師出具的證書，到了威尼斯還會有專門的古董錢幣專家做鑒定……如果不是這該死的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，讓我名下的工廠全部關(guān)閉，財產(chǎn)也大量縮水的話，我絕對不會這麼做的……”


    老伯爵抬手打斷了銀行家的念叨，給自己的管家使了一個眼色。


    管家立刻請銀行家離開。


    銀行家憤怒地走了，結(jié)果差點在門口撞到一個矮壯的男人。


    “哦，抱歉！”這個男人很熱情地跟銀行家打招唿，他似乎要去隔壁的那間圖書館。


    銀行家審視著這個家夥簇新而筆挺的衣服，料子很好，鞋子搭配卻不對，還有那口浮誇的美國腔。


    一個暴發(fā)戶。


    銀行家記得這是住在六號包廂的美國汽車商。


    銀行家迅速更換了目標(biāo)。


    珍貴的國王金幣他還打算兜售給七號包廂的英國人，那些普通的金羊毛金幣，不如就賣給這個家夥吧。


    上午十一點，頭等車廂。


    列車員手裏捧著一個紅色封皮的本子，正按照包廂順序敲門。


    “女士，午餐供應(yīng)時間到了。”


    列車員來到九號包廂門口，跟瓦妮莎小姐打了個招唿。


    他對這位小姐沒有起來吃早餐的事一點都不驚訝，頭等車廂的很多客人都是睡得很晚，起得很遲。


    貴族們的早餐甚至是坐在床上享用的，隻有那些買了二等車票的人才會舍不得每天的定額免費早餐，早早地跑到餐車裏占據(jù)一個空位。


    看著瓦妮莎小姐離開，列車員又去敲八號車廂的門。


    第一遍，裏麵沒有動靜。


    第二遍，還是沒有動靜。


    列車員忽然想起昨天晚上發(fā)車之後，他就沒有看到七號與八號車廂的乘客，他夜間是在車廂走廊裏值夜的，以便隨時響應(yīng)包廂乘客的服務(wù)鈴傳喚。


    雖然免不了打瞌睡，但是列車員確定他沒有一次聽到這兩個車廂的服務(wù)鈴，從上午到現(xiàn)在也沒有在餐車、吸煙室等地方看見那兩位乘客。


    一個英國人，另外一個……


    好像是意大利人？


    列車員發(fā)現(xiàn)自己的記憶都模糊了，他連忙翻開自己手裏的乘客登記冊。


    “詹森先生？蓋密爾先生？”


    包廂的門忽然打開了。


    列車員對上了那張銀質(zhì)的威尼斯麵具，神情恍惚了一下，然後就像看到一個普通一等票乘客那樣，態(tài)度恭敬地說：“打擾了，午餐時間到了。還有，兩位先生在抵達(dá)威尼斯之後，需要購買遠(yuǎn)東線的車票嗎？我們會在今天抵達(dá)瑞士洛桑車站時發(fā)電報，代訂車票，保證乘客可以直接在威尼斯車站換乘遠(yuǎn)東線的東方快車。”


    “不用了。”


    詹森也打開了七號包廂的門，衣服很整齊，還戴著帽子。


    “我們?nèi)ゲ蛷d，今天的餐單是什麼？”


    “法國菜，東方快車的習(xí)慣是當(dāng)我們位於什麼國家，就提供什麼國家的美食。今天有新鮮的生蠔、龍蝦、大馬哈魚。”


    這顯然不能引起詹森的興趣。


    海裏的東西他早就吃膩了。


    “還有呢？”


    “小羊排，鬆露與鵝肝。”


    列車員領(lǐng)著兩位乘客往餐車走去，可能連他自己都不知道，為什麼要這樣服務(wù)周到。


    車廂走廊很狹窄，兩個人無法並排行走。


    蓋密爾走在詹森身後，比起人類的菜肴，他對車窗外連綿的山脈更感興趣。


    “那是阿爾卑斯山脈，即使在夏天，也能看見雪峰景色。”


    “真想躺上去試試。”蓋密爾自言自語。


    “抱歉，先生……”


    列車員麵露疑惑，詹森咳嗽一聲，輕聲說：“我的朋友想去瑞士滑雪。”


    “啊，滑雪，您也喜歡那項時髦的運動嗎？”


    這位列車員不僅英語講得流利，見識也很廣博，他立刻談起了1924年法國夏莫尼的那場盛會（注）。


    他說得很生動，到達(dá)餐車門口時，詹森甚至覺得車廂太短了，不能聽到更多關(guān)於人類的冰雪遊戲。


    所有購買一等票的乘客在餐車都有一個保留的位置，並且集中在一個區(qū)域，當(dāng)列車員走到唯一那張空桌前，取走那兩個帶有包廂號的標(biāo)記金屬牌時，忽然發(fā)現(xiàn)周圍的氣氛好像有點不對。


    詹森站在車廂門口沒有動，他用古怪的眼神看著餐車裏的人。


    他看的正是前方那一處頭等車廂用餐區(qū)域。


    事實上，餐車裏的其他乘客就像沒有看見他一樣，還在正常地用餐與交流。


    托著餐盤的服務(wù)生也自動避開詹森，為其他人上菜。


    出意外的是那些頭等車廂客人，他們陸續(xù)注意到了詹森，然後不約而同地停下動作。


    詹森是個很顯眼的人。


    他的容貌英俊，又非常年輕，穿著很講究，這樣的人通常出身良好、身份不凡。


    就像剛才那位萊格利斯伯爵一樣，大家都會停止說話與用餐，點頭致意，這是社交禮儀。


    但是——


    整節(jié)車廂好像分為了兩部分，一部分人對詹森視若不見，另外一部分人齊齊地抬頭注視詹森。


    詹森脫下帽子拿在手裏，走到空桌前坐下。


    “怎麼迴事？他們?nèi)�部能看到你？”蓋密爾低聲問。


    詹森接過列車員遞過來的菜單，他感覺到這些人的目光都集中在了自己身上，根本沒有分到蓋密爾身上……哦不對，還有兩個人例外。


    約翰費勁地按著一個絡(luò)腮胡男人，又拚命捂住對方的嘴，桌上的碗盤叮當(dāng)作響，吸引了其他人的注意力。


    “沒什麼事。”約翰一邊對列車員解釋，一邊問自己的身邊的人，“馬丁警探，你要幹什麼？”


    “火車上有個戴威尼斯麵具的人，你不覺得奇怪嗎？”馬丁警探從牙縫裏擠出詞。


    約翰吃驚地看他，他昨天上車的時候就發(fā)現(xiàn)沒有人能注意到蓋密爾臉上的麵具，就像那是一張普通的臉，結(jié)果這位來自蘇格蘭場的警探跟自己一樣具有看破真實的能力？


    “那是兩個危險人物，我勸你先冷靜。”約翰低聲警告。


    “不行，另外一個不戴麵具的人我認(rèn)識……我在一個命案現(xiàn)場看到過他，當(dāng)時他帶著一個阿拉伯靈媒，站在屍體旁邊。”


    約翰聽了一驚，然後更頭痛了，他連忙勸說：“我們在火車上，你急什麼，除非對方跳車。還有最重要的不應(yīng)該是金幣……那個盯著金幣的盜匪團(tuán)夥嗎？”


    馬丁警探冷靜了，約翰這才鬆開手。


    “你認(rèn)識那兩個家夥。”馬丁警探死死地盯著約翰。


    偵探無力地說：“做我們這一行的，總是會認(rèn)識一些危險人物，相信我，這是我知道的……最危險的兩個人。”


    “是嗎？他們是什麼來頭？跨國犯罪團(tuán)夥的頭目？假幣販子？軍火商人？”馬丁警探追問。


    約翰正要說話，忽然看到蓋密爾朝自己招了招手。


    約翰用手指自己鼻子。


    蓋密爾點頭。


    馬丁警探立刻緊張起來，約翰隻能解釋：“別緊張，我過去一趟。”


    馬丁警探想要阻止約翰過去“通風(fēng)報信”，可是偵探的身手太靈活了，他沒攔住。


    在那些看不到蓋密爾的人眼裏，約翰跟自己同桌的人爭執(zhí)了一段時間，然後就跑到詹森對麵的空位坐下，連詢問都沒有，可以說是非常無禮了。


    “需要我為二位介紹今天的菜單嗎？”約翰努力擠出笑容。


    “二位？”


    後桌的美國汽車商誇張地笑起來。


    旁邊桌上的老伯爵露出厭惡的表情，他用餐巾擦擦嘴，起身離開，他的仆人連忙跟了上去。


    約翰眉毛一抽，壓低聲音問：“他們隻能看到一個人？”


    “你還是那麼聰明。”蓋密爾覺得這件事很有趣，他把聲音控製在隻有這張桌子上的人能聽見的範(fàn)圍。


    約翰想要馬上離開，但他還是遲了一步，詹森已經(jīng)開口了：“這件事跟你有關(guān)，偵探先生。告訴我，兩年前我付給你的尾款金幣，你放到哪裏了？”


    “那袋西班牙金幣？我存在一家銀行了。”約翰同樣壓低聲音說。


    當(dāng)時他被記者、警察、還有同行們盯上了，所有人都知道他身上有個大秘密。


    關(guān)於卡洛琳夫人財富來曆的秘密。


    “……如果我拿出一袋西班牙金幣去鑒定變賣，肯定會遇到一係列的阻撓為難，我船票都買好了，急著離開倫敦。如果隨身攜帶這些金幣也會引起麻煩，海關(guān)那段時間都在抓走私，有權(quán)利搜查行李箱，我又不是什麼貴族。所以我喬裝改扮，然後開了一個匿名保險櫃。這兩年我根本沒迴倫敦，那筆錢應(yīng)該還在銀行，我繳納了五年的存放費用。”


    約翰說到這裏，心裏忽然咯噔一跳。


    被詛咒的金幣？


    “難道那是我的錢？”偵探呆住了。


    詹森放下菜單，看著約翰說：“不，是我的錢。一筆沒有順利交到你手上的錢，你肯定沒碰觸到那些金幣，甚至連錢袋都沒換就放進(jìn)了銀行。導(dǎo)致這筆錢的所有權(quán)還是我，不是你，因為你沒‘親手’拿到。”


    約翰：“……”


    邪神的錢這麼危險嗎？


    “任何與‘神秘’有關(guān)的聯(lián)係都是危險的。原本這筆錢到了你的手裏，‘聯(lián)係’就會自動結(jié)束，可是你沒‘收款’。”


    詹森用手按著菜單，推給旁邊看熱鬧的蓋密爾。


    詹森語氣冰冷地說：“現(xiàn)在這筆錢又出了別的意外，它開始擁有強(qiáng)烈的攻擊性，會讓人類慘死。”


    說到這裏，詹森忽然停住，因為服務(wù)生走過來了。


    蓋密爾看不懂法文，隨便指了菜單上的兩行，服務(wù)生恭敬地接了過去。


    蓋密爾繼續(xù)聽詹森威脅偵探。


    詹森用一種讓約翰頭皮發(fā)麻的聲音說：“今天我一走進(jìn)這節(jié)車廂，就感覺這附近六張桌子上的人都欠我錢！你應(yīng)該去調(diào)查，從昨天晚上到今天中午，頭等車廂的這些乘客們究竟做了什麼！”——


    作者有話要說：


    注：1924年法國夏莫尼的那場盛會，第一屆冬季奧運會


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    以為隻有列車員+偵探+奇怪的銀行家能看見自己，結(jié)果詹森一進(jìn)門


    好家夥，頭等車廂的人都看得見他


    還全部欠了他錢？


    怎麼欠的啊？