人類不能踏入邪神的領(lǐng)域。
但總會有例外。
***
辛蒂意識模糊，隻能感覺到她站在一座龐大的山丘腳下。
濃霧彌漫，她沒法看清山丘的全貌，隻看到一些突起的紅褐色石塊。
地麵上有細微的沙粒摩擦聲響。
四周空曠得可怕，像是一個巨大的廣場。
辛蒂沒有過分驚慌，她做過差不多的夢。
——在模模糊糊地躺在床上的時候，經(jīng)常感到整張床在不停地下陷，然後房間變得無限大，好像跌進了一個光怪陸離的世界。
有時牆壁是空白的，有時牆壁上會出現(xiàn)幾何圖案。白色會慢慢變成複雜的顏色，而那些方塊與圓形會越來越大，從整齊規(guī)律變得無序混亂，意識卻無法脫離這些奇怪的幻覺，原本幾步之外的臥室門遠得好像奔跑三天三夜都無法抵達。
不管怎樣焦急，都沒辦法醒過來。
“我在做夢。”
辛蒂重複了一遍，她忽然意識到自己手裏拿著東西。
一小截麵包。
伊麗莎白號觸礁陷進流沙、巨鳥、燈塔……
一係列記憶重新迴到了辛蒂腦海中，緊接著她想起了燈塔裏那些古怪的、好像在等待她發(fā)現(xiàn)並取用的物資。
其中就包括這塊麵包。
這種法式麵包出爐一小時後就會變硬，香味也會逐漸消失。
燈塔裏的那些麵包太新鮮了，新鮮得就像是剛被麵包師裝進紙袋，遞給顧客時的狀態(tài)一樣，怎麼看都不對勁，除非塔樓裏有一個烘焙麵包的烤爐。
在戰(zhàn)鬥與荒野跋涉之後，辛蒂又累又餓。
擺在她跟祖母麵前的兩個選擇，一是警惕地不去碰觸麵包，看著這些食物逐漸腐壞，最後被饑餓驅(qū)使不得不進行冒險嚐試；二是直接跳過猶豫階段，先吃再說，就算有魔鬼等在後麵也沒必要畏懼，反正情況已經(jīng)很糟了。
結(jié)果——
“這還真的是魔鬼的契約？”辛蒂看著麵包發(fā)呆。
所以魔鬼了解人類的弱點，知道人類為了生存下去，可以做任何事？
辛蒂捏了捏手裏的麵包，很真實的觸感，不過直覺告訴她，所有感覺都是她想象出來的，因為她好像吃完了這塊麵包，然後莫名其妙就出現(xiàn)了這裏……難道她睡著了？
“祖母？”
辛蒂向前走去。
她擔(dān)心菲尼爾夫人，她記得祖母吃完麵包之後也睡著了。
白霧像無數(shù)飄蕩的幽魂，填塞著空曠的廣場。
鞋底摩擦著沙粒聲響，真實得讓人渾身戰(zhàn)栗。
忽然，辛蒂手裏的麵包脫手飛了出去，化作一小團發(fā)光的球體。
辛蒂忍不住追著它往前走。
光球越飛越小，最後消失。
辛蒂停住了腳步，她看到濃霧深處出現(xiàn)了兩個隱隱綽綽的身影。
他們就像燈光打在戲劇院帷幕上照出的剪影，戴著上個世紀的高禮帽，穿著長到膝蓋的外套大衣，左邊的男人還多了顯示身份的一根手杖。
這讓辛蒂產(chǎn)生了一種荒謬的錯覺，隻要樂隊開始演奏，這兩個靜止的身影就會立刻做出交談的動作，同時無形的帷幕拉開，露出精細完美的布景，更多的行人在那裏走來走去，一下就把觀眾帶進十九世紀的英國街頭。
但是辛蒂沒等到音樂，也沒看到別的戲劇演員。
辛蒂轉(zhuǎn)頭向另外一個方向走去。
她還要找菲尼爾夫人。
詹森：“……”
這是什麼意思？看到奇怪的東西，裝作沒看見？這個習(xí)慣很好！
蓋密爾覺得可以試試這個調(diào)查員，他立刻出現(xiàn)在了辛蒂的前方。
辛蒂停步，繼續(xù)換方向。
蓋密爾再換，還拉上詹森跟他一起。
濃霧裏的廣場空曠平坦，沒有任何標誌物。
反正不管辛蒂怎麼走，都會遇到這兩個剪影，他們站在遠處，無論如何都沒法看到他們的臉，就算直直地向他們走去，剪影也始終保持著靜止狀態(tài)，距離卻永遠無法拉近，一直都是霧氣朦朧的影子狀態(tài)。
如果背過身，試圖遠離剪影，很快前方又會出現(xiàn)保持沉默的神秘剪影。
意誌力稍微差一點的人，遭遇這種情形估計會陷入強烈的自我懷疑，在無法分辨方向的恐懼裏崩潰大喊，甚至胡亂揮舞武器攻擊。
辛蒂兩手空空，她沒有武器，但她很想擁有，
因為她懷疑魔鬼是在恐嚇自己。
辛蒂認輸了，決定自己先出聲打破這詭異的沉默氣氛：
“兩位先生，我在尋找一位老婦人，她是我的祖母。”
“這裏隻有你一個人類。”剪影迴答。
辛蒂不太相信，她跟祖母都吃了麵包，魔鬼隻選了她一個？
“我想這是個好消息，不過我的祖母可能不樂意。”辛蒂努力讓自己冷靜一些，她想菲尼爾夫人可能會失望極了，畢竟跟魔鬼談判這樣重要的事，菲尼爾夫人是絕對不願意留給孫女的。
“不。”
辛蒂聽到那個拿著手杖的剪影繼續(xù)說，“我們拒絕跟一個隨時都會打瞌睡的人類聯(lián)係，雖然這裏是夢的一部分，人類的體力與耐力不會受到身體的影響，可是大腦的活力會主宰你們的行動跟意誌，我不願意看到冒險者在遺跡裏走著走著忽然失去意識。”
隨時打瞌睡的菲尼爾夫人憑借著衰老跟忘事，躲過了這場魔鬼點名的厄運。
辛蒂不知道該說什麼，她幹巴巴地發(fā)出一個語氣詞，然後盡量保持平靜地問：“那麼我就是二位先生需要的冒險者了？”
“是的。”
這個聲音非常美，來自右邊的剪影。
他要更高一點，看上去也更加傲慢冷漠。
辛蒂聽到他說話時，全身的汗毛都豎了起來並且控製不住地顫抖，她聽過無數(shù)聲音，有的優(yōu)美有的恐怖，可是最恐怖也最優(yōu)美的聲音在今天出現(xiàn)了，而且這兩者融合得完美無缺，徹底擊碎了辛蒂對這個世界的認識。
就像一顆草莓長出鋸齒，一群惡魔在演奏交響樂，伊甸園深藏在地獄巖漿之中。
辛蒂倒退一步，竭力控製自己不要被這恐怖的聲音擊潰。
她重新直起腰，滿頭冷汗。
“……我以為這是夢。”辛蒂嗓音嘶啞地說。
這個夢為什麼會這麼真實？她會冒汗，會感到心悸，還會因為恐懼而手腳麻痹。
***
蓋密爾沒想到辛蒂對聲音的反應(yīng)這麼大。
詹森瞇起眼睛仔細看，發(fā)現(xiàn)辛蒂光亮度最厚的腦袋其實也是分層次的，兩側(cè)的耳朵位置向外延伸出了一小截，明顯比周圍區(qū)域更亮，他不知道怎麼評價這種發(fā)光天賦。
詹森甚至想起了沙漠裏的某種動物，有很大的腦袋，很大的耳朵，警惕又靈巧。
它們看起來很弱小，沒有足夠尖銳的爪子與利齒，也沒有厚厚的甲殼，卻能在荒蕪的沙漠裏生存。
“她適應(yīng)了。”
蓋密爾語氣驚訝。
詹森迴過神，赫然發(fā)現(xiàn)辛蒂……腦袋周圍更亮了，同時覆蓋著身體亮度更加黯淡。
雖然邪神總是喜歡用珍珠來形容螞蟻裏麵會發(fā)光的那隻，但是也不能真的變圓啊！
身體脆弱，遇到神秘跟邪惡力量侵襲怎麼跑？
算了算了，反正這裏隻是夢境，有腦子就行。
***
辛蒂慢慢清醒，她捂著額頭聽剪影說，這裏不是正常的夢境領(lǐng)域。
如果在這裏受傷，就真的會受傷。
在這裏死亡，就會帶著同樣致死的傷勢驚醒，運氣好的話發(fā)瘋而死，留下一具尚算完整的屍體，運氣差的話變成一堆爛肉，或者炸成一團血霧（辛蒂她想到了今天幽靈船出現(xiàn)時的景象）。
有些人類即使正常入睡也會誤闖進來，然後就看他們的運氣，有時他們在外圍徘徊一圈就會瞬間脫離，有時他們會墜入深淵，看到不該看到的東西，並且把這種瘋狂帶出夢境。
“你能保持理智與清醒，說明在你的運氣一直很好。”
聽到這裏，辛蒂表情僵硬，渾身發(fā)冷。
現(xiàn)在這個夢境的開端，確實很熟悉。
可是在那些夢裏她一直都是漂浮的雲(yún)朵，或者一小顆塵埃，被無序混亂的龐大世界吞沒之後，很快失去意識四處飄蕩，不記得任何東西。
那麼這次呢？
“所以這裏是恐懼盤踞的地方，是魔鬼的領(lǐng)域？”辛蒂遲疑地問。
“可以這麼說。”
“那麼，我是在跟一位神說話，還是一個魔鬼交流？”
濃霧深處靜默了一秒，隨後剪影慢吞吞地說：“你可以把這兩者合二為一，我們沒有本質(zhì)上的差別。”
不等辛蒂迴答，那個聲音又冒出來。
“你可以把即將發(fā)生的事看做是一份來自魔鬼的委托，一份由邪神充當(dāng)雇主的臨時工作，工作內(nèi)容是進入一座遺跡。這裏曾經(jīng)是智慧神托特的宮殿，現(xiàn)在已經(jīng)失去了主人，隻有一些殘留的力量存在，所以危險度不算太高。我相信你能勝任這份工作。”
“……”
辛蒂發(fā)誓如果祖母在這裏，現(xiàn)在就應(yīng)該進入討價還價的環(huán)節(jié)了，然而她還年輕，她的臉皮沒那麼厚。
或者說，她隻有勇氣，沒有談生意的經(jīng)驗。
辛蒂謹慎地說：“燈塔裏那些麵包與物資，拿了之後需要付出什麼代價？我想聽一聽。”
“代價？不不，那是一點微不足道的幫助，我希望為我工作的人類不會餓死，真要說的話，你可以把它當(dāng)做定金。”
濃霧深處的影子迴答。
定金不能退，麵包也吐不出來，看樣子隻能打黑工了。
辛蒂努力地學(xué)習(xí)菲尼爾夫人的樣子，粗魯?shù)貑?“全款是什麼？”
辛蒂發(fā)誓如果魔鬼說什麼富可敵國的財寶、永遠年輕的美貌、或者一個溫柔體貼的愛人，那她轉(zhuǎn)身就走！再想盡一切辦法蘇醒！就算趴在地上用腦袋敲地麵！
“我想想……也許是一頂帽子，蓋住耳朵的款式，它可以讓你恢複正常人的聽力。”
辛蒂：“……”
這是她完全沒想到的答案，其實在今天之前，她沒有覺得這個能力是負擔(dān)，它還幫助了辛蒂躲過巨鳥的追蹤，一路逃進燈塔。
現(xiàn)在一想，如果她有這種帽子，那麼在伊麗莎白號輪船靠近塞布爾島時，就不會因為聽到死亡合唱痛苦昏厥。
可以在察覺到異常情況之後迅速戴上帽子隔絕這些聲音，不會高燒，不會昏迷，還能照顧祖母！
不過完全蓋住耳朵的帽子，針織毛線帽嗎？
使用的時候需要把卷邊全部拉下來？這會不會有點難看？
辛蒂猶豫著問：“帽子能換成耳機嗎？”
“……耳機是什麼？”
詹森十分疑惑。