林緒將坐標傳送給lk809, 卡珊德拉對比自己在大漠中發現的黑洞跡象，麵色凝重：“這不是同一個黑洞。”


    偵察機發現的黑洞就在一百公裏外, 如果是一個真正的黑洞，即使隻有規模不大，強大恐怖的引力場也足夠把這顆行星和他們一起撕成碎片。


    海因裏希望向無垠沙漠，滾滾熱浪中一片寂靜，除了不知從何而來的蟲族，這顆行星上沒有半點生命跡象，時空平靜安詳，看不見被大規模扭曲的跡象，“人造物……”


    人類帝國的躍遷技術所依賴的就是黑洞理論，隻要控製得當並打開星艦力場，躍遷通道就不會傷害星艦內部人員。


    蟲族沒有這項技術。


    帝國內部甚至還在爭論蟲族算不算文明，或者, 算不算智慧生物。


    他們似乎一直依靠□□的蠻橫和快速進化在宇宙中橫行, 三千年來, 人類從未探測到過蟲族的科技或是可能的抽象交流載體。


    通訊頻道中，林緒的聲音再次響起：“元帥, 我收到一條來自黑洞方向的通訊請求, 是否接聽？”


    lk809和風雪號降落時沒有在這顆星球上檢測到人類活動，蟲族對於人類的電磁波信號並不敏感, 因此兩臺機甲都沒有耗費能源開啟信號隱匿功能。


    現在, 有除他們之外的智慧體伴著人造黑洞出現在同一顆行星上, 並發出通訊請求。


    對方的技術水平絕不低。


    在蠻荒無人之地, 當孤身的人類發現了另一智慧體的蹤跡, 第一時間升起的情緒絕不會是欣喜, 而是猜忌、警惕和恐懼。


    海因裏希說：“接聽通訊。”


    是否和對方接觸全靠魄力和勇氣。


    林緒選擇和lk809共享通訊頻道後, 按下接聽。


    “元帥！元帥是你嗎？嗚嗚——”


    這是……


    “瑞恩？”林緒高聲問。


    “是我！林老師你還活著真是太好了！”瑞恩快要喜極而泣了。


    “瑞恩·卡爾特，你來做什麼？”海因裏希在林緒再次出聲前嚴肅打斷。


    “元帥，是我帶他來的。”伊卡的聲音也在通訊頻道中響起，“我順著定位信號來找林博士。”


    “伊卡·伊戈爾……這是你擅離職守的理由嗎？”


    卡珊德拉站在海因裏希身邊，看著麵若冰霜的元帥，噤若寒蟬，縮著肩膀往旁邊退，但伊卡聽上去很冷靜：“是的。我把所有權限交給了露絲，她會處理好一切。”


    海因裏希的麵部線條冷硬威赫，散發出生人勿進的氣場：“伊卡·伊戈爾，瑞恩·卡爾特，你們向風雪號機甲靠攏，注意警戒，這顆行星是襲擊白銀要塞的蟲族的起源地。”


    “我們的太空梭損壞，無法行動。”伊卡迴複。


    海因裏希聲線裏像是能抖出冰渣，“風雪號與lk809，向預定坐標靠近。”


    他在卡珊德拉顫顫巍巍的目光裏走出lk809，迅速進入風雪號駕駛艙，啟動機甲。


    林緒穿著白色作戰服，神情平靜，沒有被海因裏希的冷臉影響。


    風雪號動力模塊嗡地一聲啟動，機身微微顫動，前視窗落下的擋光板逐一開啟，強光曝在兩人臉上。海因裏希有力的右手按住操作桿向前推，風雪號赫然直入雲霄，lk809緊隨其後。


    林緒在起飛時扣好x型安全帶，待飛行平穩後，問道：“伊卡為什麼會來這裏找我？”


    海因裏希目光直視前方，他的眉頭本深深緊蹙，嘴角壓下，在聽到林緒的問題後，他嚐試著放鬆一些唇齒迴答林緒的問題：“我不知道。”


    盡管海因裏希嚐試過，他的語氣仍帶著屬於深淵艦隊統帥的威勢。


    他沉默了一會，補充道：“伊卡在你以前那套衣服裏放了定位器。”


    林緒轉頭看向海因裏希，便碰上了海因裏希同時望過來的目光。


    海因裏希的眉骨很高，眉峰在視覺上被壓低，皺眉時壓迫感會變得更強，但卻也是那雙金色的眼睛多了一分深情。


    “元帥……”


    “不是我的命令。”海因裏希辯解。


    “我沒這麼想。”林緒輕輕搖頭，海因裏希連a級權限都給他了，又怎麼會充滿猜疑地在他身上放定位器呢？


    即使他們在登上維多利亞號之前根本沒見過幾麵。


    海因裏希：“你之前認識伊卡嗎？”


    按照伊卡沉浸在自己世界中的性格，他不可能在一個剛剛認識的陌生人身上投注如此多關注。


    他和瑞恩的友誼已經讓海因裏希和周平波感到意外了。


    “不，我從沒去過海文星，在此之前也不怎麼了解深淵艦隊。伊卡他來維多利亞號之前一直在上學？”


    “嗯。”海因裏希轉頭看向航空道路，在高空俯瞰，黃沙盡頭呈現出圓弧形，是行星的地表輪廓，“他和我差不多大，之前一直在海文星大學讀書，後來認識了維多利亞號的設計者卡特裏娜，卡特裏娜邀請他為這艘星艦編寫新的智能程序，他就來到了深淵艦隊。你之前一直……”


    海因裏希頓了頓，“你去首都星之前一直在狄俄尼索斯大區的邊區，對嗎？”


    林緒的表麵上的檔案的確如此書寫，但海因裏希知道，林緒在邊區之前還有許多未被記錄的故事。


    “對，”林緒簡單迴答，沒有繼續深入自己在邊區的故事，“離海文星很遠，沒有機會認識伊卡。”


    對於風雪號來說，跨越一百公裏的距離隻要片刻。


    兩人的疑問還沒有得到一個答案，一臺尚未塗裝的太空梭已經出現在眼底沙地上，瑞恩在太空梭旁揮舞手臂招唿風雪號。


    機甲的姿勢從橫平轉為豎直，開啟製動模式，在稍遠處落地，以免被發動機尾焰卷起的滾燙煙塵撲在兩人身上。


    瑞恩轉身跑迴太空梭內用通訊器和風雪號對話：“元帥！我們的太空梭壞了。”


    海因裏希迴複：“上風雪號。”


    瑞恩大鬆一口氣，把狀態萎靡的伊卡從太空梭裏拉出來，順著舷梯爬進風雪號。


    還沒等瑞恩走到林緒麵前，駕駛艙內的香根草信息素伴隨著s級alpha的領地壓迫撲麵而來，像巨浪般打倒年輕不經事的瑞恩。


    “救，救……”瑞恩走出半步就腿一軟跪下來。


    alpha本能讓海因裏希冷冷看著闖入領地的年輕alpha，“去lk809。”


    瑞恩如蒙大赦般爬走，卡珊德拉和他同病相憐，非常善良地用機甲機械臂接過瑞恩，送他進入lk809的駕駛艙。


    伊卡切除了omega腺體，嗅覺細胞會反饋給他空氣中的氣味，但不會激起反應，他看起來臉色發灰，手腳虛浮，海因裏希沒把他一起趕出去。


    ai找出一把金屬扶手椅讓伊卡坐下。


    “身體不舒服？”林緒問。


    伊卡晃晃腦袋，怔了一下又點頭，“太空梭加速不平穩，暈船了。”


    落地時他快把胃裏的酸水都吐出來了。


    海因裏希看著沙地中形狀奇怪，全無塗裝的金屬製造品：“這不是艦隊製式太空梭。”


    “是我的個人實驗作品，還沒有全部完善。”


    伊卡的獨立實驗室由海因裏希批準建立，他不管伊卡在裏麵搗鼓什麼，但這一迴……從白銀要塞到這顆行星的路程中充滿蟲族大軍，一艘簡陋的太空梭根本不可能輕鬆穿越。


    “一路上的蟲族被肅清了嗎？”


    “我來的時候還沒有。”伊卡迴答。


    “這艘太空梭可以穿越蟲族防線？”


    伊卡點頭，“有超高能粒子束，可以的。”


    海因裏希不再問，而是看了一眼林緒，在目光交換中默契地轉移了主動權。


    林緒偏頭問：“伊卡，你是來找我的？”


    伊卡眨眨眼睛，點頭，像隻毛乎乎的貓頭鷹。


    “為什麼要親自來？你不是作戰編製，這很危險。”


    伊卡借著日光盯住林緒的側臉，這幾天裏，林緒的黑發在晶核的滋養下變得更長，柔順地披在肩上。


    和伊卡見過的冕下畫像更像了。


    “我想來，就來了。”


    同伊卡這種性格的人交流，總會遇到一些無法料想的困難。林緒不愛和人打交道，說話簡短是有意識地控製語句，正常人可以理解他的思維；但伊卡不會有這種想法，他隻會覺得自己已經說得很清楚了。


    林緒：“……我們之前認識嗎？”


    這個問題似乎問住了伊卡，海因裏希轉過頭去看他，發現伊卡的目光完全落在林緒臉上：“沒，沒有，您不認識我，我也隻是聽說過您。”


    稍稍關注古地球研究的人對林緒的名字都不陌生。


    銀眼項鏈搖晃著反射出日光，伊卡說得很真誠，海因裏希看不出任何破綻。


    “好吧。”林緒給了海因裏希一個眼神，重新坐正，示意結束這場沒有結果的問話，目前知道伊卡沒有惡意就足夠了。


    海因裏希多打量了伊卡一會，把偵察機搜集到的圖像和各項偵查數據發送給他，“現在能對黑洞情況進行建模描述嗎？包括黑洞成因、存在時間、周圍蟲族數量。”


    伊卡迅速恢複專業狀態，掏出隨身攜帶的電子板，連入風雪號內置的大型計算機，開始推演，不再把全副身心都投注在林緒身上。


    海因裏希的麵色緩和了一些。


    期間，海因裏希再次調度偵察機前往黑洞方向查看情況，時不時啟動機甲，躲避蟲族潮和戰鬥，節省機甲能源。


    “元帥，黑洞情況確認。”伊卡很快給出結果，他的麵容仍舊疲憊，但雙眼神采奕奕，“是海文星編碼艾奧塔型黑洞，受有限強引力場牽製，不會擴大，內部可通行。”


    “強引力場成因？”


    “非自然形成的可能性超過95%，可通過近行星級能量實施打擊摧毀。”


    林緒說：“風雪號剩餘能源不足以實施近行星級能量打擊，加上lk809也不夠。”


    “噢……”聽到林緒的否定，伊卡顯得有些失落，他不舍地看了眼沙地上破破爛爛的小太空梭，“這艘太空梭有足夠的能源進行近行星級打擊，如果需要，把它當做導|彈扔進黑洞炸掉吧。”


    “我不記得深淵艦隊軍需部調用過這種量級的能源。”海因裏希沉聲質問。