周平波是個和實驗室相親相愛多年的單身alpha, 對於去管海因裏希和林緒床上那事沒有半點興趣，做完一係列檢查後就把海因裏希轟了出去, 順便反手發給海因裏希一份帝國生理知識教育手冊。
海因裏希童年與少年時期都在茫茫宇宙中飄蕩渡過，他從沒接受過帝國的標準學校教育，在駕駛機甲、指揮作戰上很有一手，但卻缺失了許多基本常識，比如現在翻閱手冊，才知道在白銀要塞時，他見到的林緒手中藥瓶上的紅藍愛心，是孕期專供標誌。
手冊內容詳盡，甚至還包括了流產或正常分娩後要如何照顧你的omega或beta——合理用藥、補充營養、放鬆精神狀態、避免強體力勞動。
周平波又秘密遞交給哈森醫生一份新的秘密取藥單時，哈森歎著氣惋惜林博士的孩子還是沒能生下來，親自找了不少關於beta男性生育的資料，編寫成注意事項, 小心發送給林緒。
林緒在一天後醒來, 他受不了海因裏希忙前忙後把他當成一碰就碎的瓷器照顧, 直接把人趕去工作。
大概是沉睡期間消耗了太多能量和體力，林緒最近胃口大開。
在沒有孕期反胃現象前, 他的胃口本就不小, 現在一切恢複正常，他仿佛是冬眠剛醒來的棕熊, 日日往九號餐廳跑。
今天嚐試的是炙烤全夢牛。
夢牛這種生物來自比鄰星係中的一顆蔚藍星球, 它們喜愛在淨水中生活, 生命裏大半時間陷在美夢中, 依靠光合作用轉化恆星能量。
人類和其他一些智慧種族會將這種神奇的生物作為研究夢境與意識的實驗體。
同時, 夢牛生活無憂無慮、對環境要求極高, 因此肉質細嫩多汁, 沒有半點腥味，一經發現，就被對美食有著固執追求的人類看中，人類從此成為星際中最大的夢牛進口商。
管理和飼養夢牛的外星種族第一次遇到這種人傻錢多的種族，嘖嘖稱奇。
炙烤過後，夢牛肉外焦裏嫩，焦香的脆皮鎖住肉質中的清甜油脂，無需特殊調味，已經令人垂涎欲滴。
不過從路途遙遠的比鄰星係進口的夢牛一直價格高昂。
林緒下單整隻炙烤夢牛時，看到海因裏希那基數龐大的積分賬號有了肉眼可見的積分下降。
這隻夢牛有羊羔大小，炙烤過後，智能機器人幫他提前完成了拆骨切片，再倒上一杯冰鎮後的藍果酒佐餐。
入口即化的香烤夢牛配上酸甜起泡藍果酒，共同安撫著疲憊的味蕾，林緒忽然覺得人類探索星際也不算是件壞事，至少眼下的食譜豐富得令人不可思議。
在末世基地，即使他是最高首長之一，也不可能奢侈揮霍地一餐吃下一整頭烤全羊。
瑞恩就跟聞到骨頭的狗狗一樣，循著香味來了，“林老師，你點了烤夢牛！誒，你在等人嗎？”
林緒看向瑞恩：“沒有，隻有我一個人。”
“就一個人？元帥不來嗎？”
林緒挑眉，“他不來。但現在加上你，有兩個人了，坐。”
瑞恩又有點遲疑，又有點興奮地坐下，林緒讓智能機器人再加一副餐具。
瑞恩也不是覺得林緒一定要和海因裏希一起進餐，隻是，隻是……他沒想到林緒能吃下一整隻烤夢牛！
不過夢牛肉一入口，他就什麼都忘光了，繼續大快朵頤。
直到瑞恩的胃有點撐，他感覺自己一直埋頭大吃有些失禮，一抬頭，卻發現林緒麵前的餐盤基本清空，他一個人解決了三倍於瑞恩的烤肉。
可林緒咀嚼和飲酒的動作看上去不緊不慢，適中有度，讓人難以相信他能如此快速地往胃裏裝下這麼多東西。
“有事？”林緒見瑞恩想要說話。
“沒什麼重要的事情。”瑞恩迴答，“林老師，你的身體好全了嗎？這段時間聯係不上你，阿諾德上尉告訴我你病了，精神不好，一直在睡覺。艦隊就快到達地球了，我還擔心你身體如果一直不好，可能沒法參與登陸考察。”
“已經好了。”林緒開口，握住刀叉的手卻頓了頓，其實還有些小煩惱困擾著他，但算不上是病癥，不必說出來讓別人憂心。
“那就好。”瑞恩點頭，在林緒麵前總顯得很乖巧，“林老師，你布置的作業我全部翻譯完了，之前你病著，阿諾德上尉讓我不要打擾你養病，一直沒發送給你。”
林緒思索了一會兒，想起自己之前的確給瑞恩布置了翻譯作業，他隻檢查過幾篇，“發到我的郵箱，我會盡快看完。”
瑞恩點頭應是，林緒吃完桌上最後幾塊烤夢牛，發覺瑞恩還在偷偷觀察他，“你還想問什麼？”
“林，林老師……”瑞恩探頭探腦地試探，“你和楚元帥現在……是什麼關係呀？”
從林緒和海因裏希一起乘坐s105登艦開始，維多利亞號上的軍官和士兵們就在猜測兩人間的關係，之前兩人在艦橋眾目睽睽之下的親吻更是證實了這一點。
不過在那一個吻後，林緒很久沒有出現在人前，他們又不敢親自去問海因裏希，而海因裏希在那天以後眉目間總有一股沉鬱和更深的冰冷，半點不像墜入愛河之人。
大家又拿不準兩位當事人的態度了。
瑞恩想的是，假如那該死的海因裏希·楚把林老師的真心當玩笑，他這就帶著林老師迴埃蘭艦隊去！
“我們？”林緒低頭放好刀叉，又擺正餐盤和高腳杯，神色略淡，可被舷窗外銀河係深邃的亮光一照，又溫和似清晰的幻影。
“我想要他愛我。而他麼……不太會拒絕人。”
他微微一笑，長而鋒銳的眉生動起來。
瑞恩：“？”
林老師，您確定我們認識的是同一個楚元帥嗎？您說的真的是那位冷硬孤傲、生人勿進的帝國之劍海因裏希·楚？
林緒半垂著眼睫，眸光在圓滑晶瑩的高腳杯外壁上輕掃，燈光在杯壁上落下長弧狀的光條，一道肩背寬闊筆挺的身影從遠處被顯映在白色光條中，這身影沉默著，攥緊了五指。
林緒盯著玻璃杯壁上熟悉的倒影，舔了舔嘴唇，坐直身體，抬手紮起披散的墨黑長發，被掩蓋住的蒼白細膩的脖頸在銀河光輝下呈現出清瘦卻誘人的曲線。
他是古地球人類，沒有分化出abo性別，也不會有腺體，但這並不妨礙alpha因為生理本性而迷戀這個部位。
或許不能說是alpha本性。
同樣作為血氣方剛alpha的瑞恩此刻正尊師重道、天真純潔地搗鼓自己的翻譯作業，挑出幾個沒能理解的語法和詞語向林緒請教。
熟悉的軍靴落地聲正在逐漸靠近，林緒收迴落在玻璃杯壁上的目光，一一解答瑞恩的疑惑，仿佛他此刻真就是世界上最好的老師似的。
“林緒。”海因裏希在餐桌的一側停住，瑞恩當即爬起來向他敬禮。
林緒的聲音停住，抬頭望向海因裏希，落在臉旁沒被紮起的發絲柔順地滑落到耳後，圓潤微涼的耳垂被輕輕掩住，若隱若現，仿佛有柔光。
“楚元帥。”林緒啟唇，唇齒間的聲音如同雪水化開，流經堆滿鵝卵石與鬆枝的山穀，刮過海因裏希的耳膜。
海因裏希喉結滾動，金色雙瞳緊盯著林緒，泛起異樣的波瀾，嘴唇不再為冷漠，而是為了克製緊抿。他的目光滑過林緒的頸側，在皮膚之下跳動的血管恍惚間散發著熱氣和甜香。
每當林緒喊他楚元帥，就注定海因裏希被打理得整齊嚴肅的黑軍裝撐不過一刻鍾就會被人魚抓得一團糟，人魚的眼中會流露出滿足與迷戀，抓緊海因裏希的手把他拉近。
林緒記得這一切，他記得所有，無論是海因裏希聽到他喊楚元帥時會條件反射般一顫，唿吸變重，還是海因裏希那敏銳的聽力能在多遠的距離聽見他的低聲呢喃。
他非常清楚，海因裏希站在餐廳門口時，能夠聽到他與瑞恩的對話，能看見他的一舉一動。
我要你愛我。
這不是期盼、願望，或者請求，之後的半句“海因裏希不擅長拒絕”也不是林緒的真正所想，他不過是熟練而精巧地用言語波動人心。
我要你愛我。
我不知道你在懼怕什麼，但你無路可退。
“今天的工作結束了？”林緒讓海因裏希坐在他的身側。
“會議結束，暫告一個段落。”
他在遠處聽到了林緒的剖白，但這完完全全是不道德的偷聽，海因裏希不敢緊隨著迴應林緒的話，隻能裝作一切正常。
海因裏希坐下後，林緒讓智能機器人收走不用的餐具，重新召出光屏為海因裏希點餐，時不時詢問一句他的意見。
海因裏希任由林緒安排，繼續說：“艦隊將要進入奧爾特星雲，三天後駛入柯伊伯小行星帶，這條航路上天體密集，艦隊會全程開啟力場清掃障礙。可能有一些小天體穿過力場撞上星艦，但並不會對星艦造成過重損害，如果遇上顛簸，不用緊張。”
“好。”林緒選好了新菜，“我記得，劃過古地球天空的彗星出自奧爾特星雲與柯伊伯帶，靠近太陽時，地球上的古人類能夠觀測到明亮的彗尾。”
“這個我知道！彗星襲月，不祥之兆。”瑞恩興奮道。
“……是。”被打斷對話思路的林緒無可奈何。
海因裏希看著林緒，“在長鯨大區可以看見彗星雨，數百顆彗星拖著光芒掠過恆星，很漂亮。你喜歡嗎？等返航後，我們可以一起去看看。”
林緒愣了一下，而是瑞恩剛才的打斷讓他從高度集中的精神中抽身，胸口冰涼發漲的感覺使林緒有一瞬間的慌亂，他甚至沒太聽清海因裏希的話。
海因裏希沒得到迴答，反而看見林緒臉色微變。
智能機器人在這時開始上菜，食物的香氣氤氳而起，之前林緒開啟的藍果酒被從冰桶中重新取出，倒入海因裏希麵前的酒杯裏。
林緒忽然起身，“抱歉，我想到些事情沒有處理，先離開一步，你們慢用。”
海因裏希沒攔住林緒匆匆離去的腳步，隻能看著林緒先是快步走出餐廳，接著小跑起來的背影，開始自我懷疑。
“我說錯什麼了嗎……他不喜歡長鯨大區？”
被詢問到的瑞恩也摸不著頭腦，而楚元帥看起來如此誠懇，叫他不敢隨意給出迴答。
“可能、或許……您的提議過於長久，林老師會比較，呃，害羞？”
害羞？
海因裏希很難想象林緒會有害羞這種情緒-
海因裏希想的不錯，羞澀這種情緒不會出現在林緒心上。
但他逃不過令人腳趾扣地的尷尬。
液體在他身上變得冰涼，黏住唯一一層製服，他的胸口依然平坦，卻又有詭異的酸脹感。
林緒一跑迴房間就衝進浴室，脫掉胸前部分已經被浸濕的製服，手一抹，就是已經被風吹涼的液體。
快速清潔沒辦法洗去他的心理顧慮，林緒打開花灑，滾燙的清水澆頭而下，衝去一切，落到腳旁的水有淺到發藍的透白。
他不明白，人魚已經是卵生了，為什麼孕育母體還會出現哺乳需求？
作者有話要說：
林老師釣人未半而中道崩……？