“難道楚家能幹涉海因裏希的行動？”林緒說著問句, 話裏的意思卻非常明確。


    如果楚大公真能插手海因裏希的婚事，就不必先跑到他麵前耀武揚威, 直接選定一位未婚妻安排給海因裏希即刻。


    “當(dāng)然不能。”周平波看著林緒笑了笑。


    海因裏希·楚是個能為自己行為負(fù)責(zé)的成年人，他冠有楚家的姓氏，但和楚大公的血緣已經(jīng)遠(yuǎn)到不存在任何贍養(yǎng)義務(wù)，楚家的資源對他也沒有任何用處。


    除了楚家的一廂情願，海因裏希和楚家在任何意義上都不算一個利益集團(tuán)。


    至於入贅什麼的……林緒還沒想過這些事，他有時候覺得自己是荒原上的流浪者，不歸屬於任何社會關(guān)係。


    兩人一路朝前走，陽光透過博物館的玻璃幕牆撒入內(nèi)部，被屋內(nèi)裝飾用的多立克廊柱分割成塊，廊柱頂部翻卷的葉片石雕在黑色大理石地麵上映出纖細(xì)美麗的陰影。


    博物館周圍沒有高層建築，從透明到幾乎沒有存在感的玻璃幕牆望出去，一片蔥綠樹林撞入眼簾, 巨大的樹冠掩蓋住地麵的高科技設(shè)施, 隻能看見花園中高大豎琴天使噴泉的頂部。


    雖然元素實在混搭了點, 但有那麼一瞬間給人一種置身古地球?qū)m廷的錯覺。


    “帝國的這些貴族……他們的財力到底如何？”林緒忽然想問。


    到達(dá)瑪裏恩帝國的這幾年，至少在新月特區(qū)範(fàn)圍內(nèi), 林緒的確能感受到普通民眾對貴族階層雖算不上卑躬屈膝, 但的確抱有一種敬畏心理。


    星際時代和末世前的地球一樣，是屬於商業(yè)和資本的時代, 一個貴族的名頭可擔(dān)不起這種敬畏。


    周平波想了想, 說：“看情況, 像是楚家這種, 拿出五百萬星幣來沒什麼問題。而希爾家族那樣的龐然大物, 手握十?dāng)?shù)顆星球的拓荒者權(quán)益, 能夠和長鯨大區(qū)的超級財團(tuán)一較高下。”


    方舟艦隊降落可居住星球早期, 對為數(shù)不多的人類還保持著軍事統(tǒng)治製度，獨|裁和威|權(quán)統(tǒng)治苗頭初顯。


    但隨著更多的無人星球逐漸被發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)新行星的人類在各個星球上插下旗幟，聲稱這裏是自己的私人領(lǐng)土，就這樣，愛因斯坦星係中的行星被幸存的幾萬人類以宣稱的方式據(jù)為己有。


    軍事體製在私有星球愈演愈烈的發(fā)展勢頭下走向崩潰，為了避免好不容易重新建立起的人類社會死機重啟，方舟艦隊的最高軍事首領(lǐng)搖身一變成為皇帝，方舟艦隊社會從此改名瑪裏恩帝國，意為“航行中的帝國”。


    占據(jù)星球的人們被冠上貴族的名頭，但瑪裏恩帝國的開國皇帝並不是打算建立一個宇宙級封建帝國，帝國議會和帝國大憲章也在兵荒馬亂中有了雛形。


    大憲章以法律形式承認(rèn)了貴族們對占領(lǐng)行星的所有權(quán)，這在一開始本沒什麼關(guān)係，但隨著帝國人口不斷增加，人類的數(shù)量從幾萬上漲到幾十億，對星球的開發(fā)迫在眉睫。


    然而大部分容易被開發(fā)的行星都是帝國貴族的私人領(lǐng)土，開發(fā)者必須花費大筆價錢向貴族購買土地。


    但如若否認(rèn)貴族的私有權(quán)，就幾近等於否定塑造了帝國並沿用至今的帝國大憲章，種種混亂之下，皇室、貴族和議會達(dá)成協(xié)議，給予貴族對私有行星的“拓荒者權(quán)益”，承認(rèn)他們對人類文明發(fā)展的貢獻(xiàn)，並以相對較低的價格交換到私有行星的開發(fā)權(quán)。


    人類開發(fā)星球的勢頭迅猛發(fā)展，瑪裏恩帝國的向外擴張也在此時開始提速，貴族們從中獲利頗豐，長鯨大區(qū)的後發(fā)商業(yè)集團(tuán)在此時開始崛起，形成帝國現(xiàn)今的兩極局勢。


    新月特區(qū)是盤根錯節(jié)的古老貴族勢力，新興的長鯨大區(qū)充滿商業(yè)與資本的紙醉金迷。


    至於狄俄尼索斯大區(qū)？


    那裏隻有貧窮、落後和荒涼，以及讓帝國頭疼不已的星盜和反叛軍組織。


    周平波補充道：“我不知道珀瑟集團(tuán)的真實資產(chǎn)情況，或許未必輸於希爾家族，隻是差一個古老貴族的名號罷了。楚大公那些讓你消失的話……不用放在心上。楚家這代隻出了個議員和一個小軍官，在新月特區(qū)翻不出什麼風(fēng)浪，追殺你的人不少，也不差他這一個。”


    兩人順著臺階上樓，將要走到文物管理區(qū)，前路上的人影逐漸多了起來。


    林緒拋開楚家的問題不談，詢問周平波：“周教授找我有什麼事？”


    “是關(guān)於g398勳章的事。”


    “勳章有什麼問題？”


    “是有問題，但我不能確定是不是我在文物檢測方麵不夠?qū)�業(yè)導(dǎo)致的失誤，就想來借用你們博物館的專業(yè)設(shè)備，再做一次檢測。”


    林緒點點頭，稍微往前一步帶路，經(jīng)過文物管理區(qū)敞開的大門時，裏麵的職員們看到林緒和周平波的身影後安靜了一瞬。


    實驗室在地下三層，恆溫恆濕，減輕外部環(huán)境對脆弱文物的影響。


    林緒用自己的權(quán)限刷開電梯後，帶周平波穿過銀白色的科技感走廊，轉(zhuǎn)進(jìn)實驗室。


    實驗室的銀白機械和博物館地表的複古建築形成鮮明對比，卻讓周平波感覺親切許多。


    他從口袋裏摸出裝勳章的特製盒子遞給林緒，自己環(huán)顧打量一圈實驗室，所有機械設(shè)備都被規(guī)整地放好，一塵不染，連使用損傷都看不見多少。


    整個實驗室隻有一張帶滾輪的轉(zhuǎn)椅。


    周平波看著林緒動作熟練的背影，問道：“這是你的個人實驗室？”


    “嗯。”林緒一邊說，一邊帶上乳膠手套，纖長骨感的手指輕柔地將勳章從盒中取出，轉(zhuǎn)身開啟粒子衰變檢測機，將金屬勳章放入檢測機上部方盒狀的空間，橙紅色的燈光亮起。


    他戴上反光的銀色隔離麵罩，又遞給周平波一個，示意他戴好。


    設(shè)備的智能語音提示功能常年被林緒關(guān)閉，有時候來幫他打下手的瑞恩會被弄得焦頭爛額。現(xiàn)在隻有林緒一個人，他熟練地調(diào)整設(shè)備參數(shù)，對金屬勳章進(jìn)行成分檢測和年代鑒定。


    詳細(xì)檢測流程極長，使用完粒子衰變檢測機後，林緒還要給勳章搭建化學(xué)衍變模型，他讓周平波在轉(zhuǎn)椅上稍坐一會兒。地下實驗室有網(wǎng)絡(luò)安全限製，無法連接上星網(wǎng)，周平波搗鼓了幾分鍾，自己連上了博物館內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)，瀏覽博物館的數(shù)字參觀頁麵打發(fā)時間。


    幾個小時後，機器運轉(zhuǎn)的嗡鳴聲停止了。


    隔離麵罩被林緒取下，他麵對著光屏上顯示出的一長串?dāng)?shù)據(jù)列表，眉頭緊鎖。


    周平波起身走到他身邊，看著光屏上不斷劃過的複雜數(shù)據(jù)，問：“你發(fā)現(xiàn)了什麼？”


    林緒沒說話，操作著設(shè)備讓人工智能給出演算結(jié)果，屏幕上的數(shù)字和他之前的計算幾乎沒有差別。


    “這就是你不確定的‘失誤’？”光屏的藍(lán)光反射在林緒臉上，使他渾身氣質(zhì)更加冰冷。


    那個數(shù)字也映入了周平波的眼簾，他的氣息沉了沉，凝重迴答：“是。”


    “我的檢測結(jié)果也是說…這枚勳章隻有六百年曆史。林博士，你真的能確認(rèn)它來自三千年前的古地球嗎？”


    林緒眉目發(fā)緊，但聲音還算冷靜，他用鑷子將托盤中的勳章翻到背麵，露出勳章背麵的編碼數(shù)字：“20690908-wrsg003，這串編碼指的是，這枚勳章在古地球公曆2069年9月8日，由西大區(qū)北部總基地鑄造，是這一批勳章中的第三枚。我推測方舟艦隊大概在2070到2085年之間離開地球，到現(xiàn)在為止，過去了三千多年。”


    如果林緒和周平波的年代鑒定結(jié)果都沒有出錯，這枚勳章應(yīng)該和帝國一樣擁有三千年曆史，而不是區(qū)區(qū)六百年。


    其中兩千四百年光陰，去哪了？


    帝國高層要掩蓋的秘密恐怕不隻是幾具被拋入太空的屍體……


    林緒忽然轉(zhuǎn)身，衝到牆角，拉下實驗室總電閘，正處在開啟狀態(tài)的昂貴設(shè)備因為一瞬間的電流巨變刺啦燒毀冒煙，連接著兩人光腦的網(wǎng)絡(luò)也在一瞬間斷開。


    林緒摸索著剛才使用過的粒子衰變檢測機，將記憶芯片取出掰碎，“周教授，幫我把模型機的記憶芯片取出來，扔進(jìn)水池泡濕，再敲碎。”


    周平波體質(zhì)很差，在黑暗中幾乎不能視物，但動作迅速地按照林緒的話處理掉了模型機的記憶芯片。


    “你實驗室裏的記錄保密性如何？”


    他不能讓別人追查到這枚秘密勳章的檢測記錄。


    “是最高保密級別，隻有經(jīng)過皇帝陛下和最高軍事委員會全部同意才能查看。”


    “好。”


    砰砰——


    林緒瞬間轉(zhuǎn)頭看向被敲響的實驗室門，他抬起手臂讓周平波站到大門的視線範(fàn)圍以外，自己謹(jǐn)慎地從側(cè)麵靠近開門。


    來人是實驗區(qū)安保人員。


    “林博士！您還好嗎？”實驗區(qū)保安氣喘籲籲地問，“我看到電路表顯示您的實驗室出了狀況。”


    “沒事。儀器設(shè)備太久沒用，積灰短路了，我之後會找人來修。”林緒不帶情緒地說。


    保安擔(dān)憂地看向?qū)嶒炇已Y的焦煙，“真的嗎？”


    林緒頓了頓，轉(zhuǎn)身拎起牆角滅火器，噴湧而出的泡沫覆蓋住那點小煙霧，這臺價值千萬星幣的檢測機估計就此報廢，他重新看向保安，“真的，我會處理後續(xù)問題。”


    等保安將信將疑被林緒勸走，他轉(zhuǎn)向周平波，“我會去主星珀瑟集團(tuán)總部調(diào)閱g398采礦計劃的具體內(nèi)容。”


    “現(xiàn)在？我送你。”


    他們在離開博物館的路上又撞上趙館長，他聽說林緒的實驗室出了事故，急匆匆地趕來，林緒拋下一句，“是我的失誤造成儀器損壞，報修賬單直接發(fā)給我。”


    趙館長還想問幾句林緒的情況，但還沒來得及開口，林緒就已經(jīng)坐上周平波的飛行器，周平波的兩位保鏢上前一步攔住趙館長，不讓他靠近。


    他隻能無奈朝林緒喊：“還沒到下班時間，這得算早退。”