阿爾弗雷德手上最讓林緒忌憚的東西, 就是異能抑製器。
在信息時代，想要不依靠外物潛入帝國皇宮又不觸發警報是一個不可能完成的任務。
時空異能可以讓林緒來無影去無蹤, 可如果阿爾弗雷德足夠貪生怕死，林緒確信他已經用異能抑製器把整個皇宮都圍了起來，避免林緒突然撕裂時空闖入，要他性命。
但也不是完全沒有辦法。
首都星上戒備森嚴，重火力處處布局，海因裏希和林緒不可能毫無知覺地帶入大規模殺傷性武器劫持皇宮。
但海因裏希說巨龍的肉搏戰鬥力逼近機甲，隻是無法搭載熱武器，防禦值點的足夠高，在巨龍把皇宮的電纜拆完之前，禁衛軍的武器還不足以殺死他。
林緒可以趁此時機衝進去找到元宵。
這是一個絕對瘋狂的計劃，就連向來支持林緒決策的孟振華聽了都連連搖頭，讓林緒清醒一些, 不要因為營救目標是自己的孩子就昏了頭腦。
當時林緒沉默著, 一句話也不說, 他在房間中來迴徘徊，目光始終看著地麵, 偶爾漏出來的眼神已讓人膽寒。
孟振華知道林緒在猶豫。
林緒過去不會猶豫, 或者說，在成為一件兵器之前, 他指揮著別人衝鋒陷陣, 會稍稍多加思考, 審慎決定, 成為染血的利刃後, 林緒隻需要指揮他自己, 他便不再猶豫了。
如果他的死亡能夠換來勝利, 他就不會留戀生命。
但現在，林緒渾身散發著寒意，他現在不能自己一個人猛向前衝，他得考慮海因裏希，還得考慮救出元宵後不能讓小龍幼年喪父，缺少親情關懷。
有些東西牽掛住了他的心神，正和他不顧一切的瘋狂作鬥爭。
最終，從首都星傳來的消息讓林緒停止了徘徊躑躅。
聯盟方麵得到消息，帝國將要集結第三軍團兵力，向聯盟發起進攻。
海因裏希在首都星的線人也來信道，第一軍團部分兵力會開赴狄俄尼索斯與黎明陣線作戰。
海因裏希知會了阿蘭希奧一聲，讓他們做好準備。
而聯盟……他們正在思考是否要主動出擊，搶占戰鬥先機。
最後聯盟輪值主席否定了這一提案，聯盟不會做戰場上第一個開槍的人。
聯盟更希望得到道義上的先機，為帝國岌岌可危的信譽再添上一刀。
雖然不需要提前出擊，防禦陣勢卻要提前部署好，聯盟軍事理事會決定盡量把戰場控製在紅月星係黑暗區範圍，避免波及聯盟人民以及米迦勒之劍防線另一端緊挨著的海文星。
長鯨大區內帝國正在調兵遣將，航線警戒，處處透露出威嚴緊張的氣氛。
據說長鯨大區內某些搞能源和運輸的財團已經派了一大波遊說人士前往首都星，勸說議會和皇帝放鬆對長鯨大區內私人航線的限製，保持商貿穩定。
這些要求要麼被迴絕，要麼被雪藏，縱使對帝國懷疑的聲浪一浪高過一浪，但不能否認，現在整個長鯨大區現在都處在皇帝的絕對掌控之下。
林緒和海因裏希前往首都星的行程不得不暫時擱置。
海因裏希成了聯盟的戰略參謀，加入到抗擊帝國的謀劃布局之中。
深淵艦隊原來擔負巡查帝國的職責，對各大軍團的情況都有相當深入的了解，他的存在讓聯盟在進行軍力調配時更加細致。
戰爭在一周後打響。
第三軍團的實力不容小覷，但問題是她麵對上的是沒有後顧之憂、可以拿出全副兵力和她的對戰的聯盟，第三軍團節節敗退，情況不容樂觀。
三天過後，主動出擊的第三軍團意圖退守米迦勒之劍防線。
這條佇立在聯盟和帝國之間上百年的防線幾乎可以說是堅不可摧，一座又一座配備著超高能武器和數十艘星艦的軍事堡壘連成長排，向不斷逼近的聯盟艦船發出低吼。
拉戈·帕裏斯曾駐守這條防線，他知道米迦勒之劍的鋒芒有多盛，勸誡理事會謹慎行事，不要冒進。
理事會原本也是這麼想的，但和三十年前的天幕之戰比起來，現在失去了拉戈·帕裏斯這根主心骨的米迦勒之劍防線簡直弱得可憐，若是不將剩勇追窮寇，聯盟的人民恐怕會懷疑軍隊是否真的想要恢複人類聯盟的榮光。
而這種衰弱讓理事會更加警惕，帝國怎麼會派出這麼弱的兵來和聯盟對陣？他們想做什麼？-
低語教堂的白牆外，薔薇花緩緩飄落，伊卡坐在花園中和林緒通話。
他想辦法入侵了帝國皇宮的監控係統，幫林緒尋找元宵的蹤跡。
“蛋被送進皇帝的書房後，就沒再被帶出來過，”伊卡說，“書房內沒有監控，我隻能用花園中的監控查看往來人員情況。”
“進去過哪些人？”
“主要是侍從和軍政人士。”
林緒點點頭，勉強放下點心，這些人還不足以對堅硬的蛋造成威脅。
“你可以一直關注著皇宮的動向嗎？”
伊卡想了想：“不太容易，如果我持續接入皇宮監控係統，可能會被控製係統的人工智能發現，我試試看往係統中插入一個程序，如果程序捕捉到蛋進入監控視野，會向我傳送消息。”
“好，謝謝你，伊卡。”
“這是我該做的。”伊卡說，但他沒有急著和林緒道別掛斷通訊，低頭想了想，隨後看向光屏中的林緒，認真的說：“林博士，請一定讓楚元帥好好照看維多利亞號，他帶維多利亞號走的時候把星艦維修管理人員都趕下去了，現在隻有露絲在做日常巡檢工作，人工智能可能會有遺漏的問題。”
“我可以請聯盟的技術人員來維護維多利亞號嗎？有沒有什麼不能透露的機密部件。”
“帝國會認為某些技術是機密，但維多利亞號現在不受帝國統轄了，所以沒關係，可以讓聯盟的人來維修，不過他們的某些技術和帝國技術有差別，如果有異常情況……我……和特，娜……可以提供諮詢幫……”
視頻忽然卡了幾下，似乎是網絡掉線。
在星際時代，除了網絡發射器被破壞，很少有別的情況會導致網絡掉線。
“伊卡？”林緒問，“你還能聽見我說話嗎？”
視頻卡在一個畫麵幾秒鍾，隨後又跳到下一個畫麵，伊卡正迴頭仰望天空，相對順暢的聲音傳輸中透出一陣嘶啞的卡頓，仿佛磁帶亂轉時的聲響。
緊接著是一段尖銳長聲。
下一刻，視頻畫麵暫時恢複，伊卡已經跑進低語教堂內部，嘶啞尖銳的響聲仍舊不停。
恐怕異常聲響不是因為網絡問題。
“伊卡，出什麼事了嗎？”林緒問道。
但伊卡沒聽見他的問題，背景中的轟隆響聲完全掩蓋住了林緒的詢問，對麵的畫麵在林緒這邊看著像是幾秒播放一張的照片。
一道黑影掠過教堂圓窗，照片背景中的人看著窗外露出驚恐異常的表情。
是布魯默。
林緒緊盯著光屏另一頭的混亂景象。
近日布魯默常和一群物理學家聚集在教堂裏討論量子時空問題，教堂就謝絕了外來遊客參觀。
下一秒的圖片中，布魯默在招唿同僚們往裏麵走，神色焦急，他看見伊卡還沒趕過來，立刻衝向伊卡，想把伊卡一並拉過去。
通訊的另一頭想起連續的轟隆撞擊聲，仿佛鋼筋被折斷，山石正在坍塌。
一隻泛著青綠瑩光的長鐮刀前肢破開窗戶伸了進來，玻璃碎片和建材一並滾落。
這是一隻a級螳螂蟲族！
a級螳螂蟲族立起來時比整間教堂還要高，它龐大身軀趴在屋頂，無神的雙眼轉動著，突出的眼珠上的小黑點鎖定住還沒來得及逃入地下的布魯默和伊卡。
長鐮刀前肢緩緩下移，在光線下折射出令人恐懼的輝光。
它的動作很慢，但因前肢格外龐大，布魯默和伊卡根本跑不過它移動的速度，青綠鐮刀即將碰上兩人的後背。
危險正在臨近，伊卡的心髒開始狂跳，還沒被蟲族的前肢碰上就已經被它的氣息逼的汗毛倒立。
他不知道螳螂蟲族追到何處了，忍不住迴頭。
伊卡的鼻尖和襲來的鐮刀前肢隻有幾厘米的距離，他在此刻甚至能感覺到蟲族外殼的寒意和殘留宇宙輻射帶來的刺痛感。
它會把伊卡和布魯默刺穿！
伊卡的心幾乎停跳，原始的恐懼讓他的胃裏一陣陣抽搐。
緊跟著，一陣天旋地轉襲來，一直拉著他跑的布魯默也倒下了，伊卡感覺自己的腦袋撞在硬物上，叫他眼前一黑。
預想中的疼痛沒有到來。
一聲頻率極高的長嘶從身後傳來，摔倒在地的布魯默迴頭望去，隻見綠色長鐮刀前肢被從中斬斷，正要落在兩人身上是被人一腳踹開。
綠白的液體從斷口中湧出，灑落滿地，強腐蝕性的液體侵蝕著白色地磚，發出滋啦響聲，冒起白煙。
“都閃開！”
伊卡眼前的一片黑暗還沒有散去，就聽到熟悉的聲音朝自己大喊。
通訊傳輸的聲音和真實的人聲不可能完全一致。
伊卡的意識暈暈乎乎，大腦卻快速向他反應分析結果。
林博士來了？
林博士怎麼會在這裏？
“快起來，伊卡！”
這不是伊卡的幻覺，布魯默也看見了從時空裂隙中衝出的林緒，他一把將布魯默和伊卡從蟲族鐮刀下拉開，自己迎麵而上，揮手斬斷蟲族鋒利而堅硬的前肢。
布魯默迅速爬起來，又把伊卡拽起來，拖著往前躲開林緒和蟲族戰鬥的現場。