為了避嫌, 太平鮮少來紫宸殿走動。每日晨省，也隻是象征性地對武後行個禮就走，反倒是李治那邊，太平幾乎每日都會過去陪父皇聊上半個時辰。
公主的選擇, 在百官看來已是明顯之極。即便是先前有過齟齬的太子李賢, 看在太平站他這邊的份上，對太平的態度也緩和了很多。有時候在父皇那邊遇上太平, 也會像個哥哥一樣, 噓寒問暖幾句。
大明宮中維係著這樣的風平浪靜，終是入了八月, 桂子的幽香彌漫在宮苑之中，尤其是東宮的桂花，今年開得比往年還要燦爛，金燦燦地綴了滿樹。太子李賢專門命人采摘桂花, 或是釀酒, 或是入糕蒸製, 今年很早便傳出了消息，準備在東宮安排一場家宴，一家人好好地過個中秋。
可誰都知道, 這個中秋隻怕誰也不會好過。
這日, 太平循例來到紫宸殿晨省。她今日穿著一身火紅色的裙衫, 臂上纏著鵝黃色的披帛, 粉肩半露，踏入紫宸殿時，像極了一朵冬日暖陽下盛放的小紅花，明豔地讓人移不開眼睛。
果然是年少明媚，每次看見這樣的太平, 武後打從心底喜歡，甚至還多了一絲羨慕。
她若是再年輕個十載，她相信她可以做更多的事，如今確實是老了。武後低頭看了看握著朱筆的手，即便已是用了心思保養，這褶子還是生出來了。
“兒給母後請安�！�
太平對著武後行了禮，餘光自然而然地瞥向了阿娘身側，今日竟不見婉兒的身影。
武後不用抬眼，便知道太平會有這樣的小動作，這兩個丫頭向來感情好，武後已經是睜一隻眼，閉一隻眼。
“請安便是請安，心裏還想著旁人，這是不把母後放心裏的意思？”武後冷冷開口，隨時教訓，卻還是做了解釋，“鄭氏今日從洛陽來了長安，本宮給她賜了一處院子，正好讓婉兒出去看著入宅安家�！�
太平大喜，卻隻能繃著微笑，不敢太過狂喜。
“若無旁事，退下吧�！蔽溽岬铝�。
“其實兒今日前來……”太平左右看了看，瞧見宮人們都是阿娘的心腹，膽子便壯了起來，微微提起裙角，走近了武後，卷了卷衣袖，給武後揉捏起肩膀來，“是有一事相求�！�
武後多少猜到一些，“無理之請，最好不要說，免得本宮聽了心煩。”
“也不是無理之請……”太平小聲嘟囔，“兒想去東宮走一趟……”
武後蹙眉，側臉看她，“東宮？”
“兒現下與太子哥哥的關係頗好，兒去東宮打探一二，他應該不會防備兒�！闭f著，太平雙臂往前一伸，從後圈住了武後的頸子，“兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。這可是阿娘專門給兒備注的話！”
武後原以為太平是想央求出宮，借機去看看婉兒，沒想到她竟是為了正事。
“這個時候去，未免太過刻意了�！蔽溽崽嵝烟�，有些事是過猶不及。
“兒也是有備而去！”太平說著，從懷中摸出了一本小冊子，“上迴太子哥哥跟兒要阿娘喜歡的菜肴，那時兒說，容兒想想，今日送去，也算合情合理。”
武後眸光沉下，“他要這個做什麼？”
“說是這次東宮家宴，要好好孝敬阿娘�！边@句話莫說武後不信，太平也不相信，這次家宴李賢為了什麼，太平比誰都清楚。
“看來，他真的很用心�！蔽溽崤牧伺奶降氖�，“去吧，早些迴來�！闭f完，便拿了一塊令牌出來，遞給了太平。
“諾！”太平高興地接過令牌，一時激動，忍不住在武後臉頰上親了一口。
武後忍笑，“你這孩子……”
“阿娘用兒送的胭脂了！”太平高興地戳破了武後，不等武後出言“兇”她，她便提著裙角跑出了紫宸殿。
武後蹙眉苦笑，平日威嚴無比的她，也隻有在這個時候流露一點難得的溫情。餘光瞥見左右宮婢垂頭竊笑，武後重咳了一聲，幾人臉上的笑意頓時一僵，哪敢繼續偷笑。
“研墨。”武後輕叩龍案，示意伺候的宮人重新研些朱砂墨。
宮人急忙垂首磨墨。
武後提筆沾起些許，寫上奏折，便眉心一擰。果然，就婉兒研磨的朱砂墨不濃不淡，少她伺候這一刻，確實少點什麼。
“淡了。”武後冷冷道。
宮人慌亂地再磨了一會兒朱砂墨條。
武後提筆沾墨，這次又濃了，可看在太平哄得她高興，她便忍下了責備的話，揮袖示意宮人退遠些。
今年這多事之秋，希望一切平安順遂。
公主的馬車停在了玄德門外，往內通傳了一聲，李賢便打發了隨侍六信前來迎接公主。太平在春夏的攙扶下，下了馬車，望著玄德門的巍峨城門，她不禁心湖微漾。
終有一日，她會以皇太女的身份，進駐此地。經年耳濡目染，加上上輩子在政治漩渦中淌過一迴，說沒有半點野心，也都是假話。
“太子哥哥這兒頗是氣派啊。”
太平隨口讚了一句，這並不是東宮的正門，可畢竟是一國儲君的內廷所在，自比其他皇子的宅子氣派許多。
六信弓腰敬聲道：“殿下，請�！�
太平整了整裙角，雙手負在身後，微微昂著頭，隨著六信踏入了東宮的內院。
宜秋宮是東宮內坊，這次家宴便選在這裏。尚未走入此地，便已能嗅到一股濃鬱的桂子香味。太平在石階上微微踮起腳尖，放眼望向那一排金燦燦的桂樹，忽然起了一個念想。
“殿下！”六信覺察太平提起裙角就跑，生怕公主不慎摔傷，急忙追著太平去了。
春夏也擔心公主不小心絆倒，一邊追，一邊道：“殿下，你慢些跑，當心摔了！”
“不會！”太平迴頭明媚一笑，眉眼長開的她透著一股嫵媚的風情。
隻見她跑入宜秋宮，踩著樹下的桂花花瓣一路跑了過去，不時拍打幾下桂樹，好讓桂樹紛落下更多的花瓣。
花瓣徐徐飄落，像是千片金燦燦的雪花簌簌而落。
桂子花瓣落上太平的團花與肩頭，偶有幾瓣沾在了上麵，公主渾然不覺，隻覺有趣，跑到盡頭後，又依樣畫葫蘆地跑了迴來。
“殿下，你可別再拍了，桂花要留著家宴賞的。”六信焦急大唿，想要勸阻太平。
太平卻玩心大起，六信越是不準，她越是想多拍下些花瓣。
“太子哥哥可沒那麼小氣，大不了，從旁的地方移栽幾株過來！”
六信是真的要哭了，癟了癟嘴，求救地看向了一旁的春夏。春夏一副愛莫能助的模樣，公主一旦起了玩心，豈是隻字片語可以勸聽的？
“殿下，當心些，小心摔了�！痹谠褐袔只畹膶m人們也圍了過來，確實害怕二聖最寵愛的小公主今日在這裏磕了還是撞了，到時候免不得一頓板子。
看見這陣仗，太平頓覺索然無味，鬆了裙角，斜眼瞥了一眼旁邊的宮闕宜秋宮，“春夏，本宮累了！”說完，便往宜秋宮內走。
六信連忙攔住公主，敬聲道：“殿下，這裏麵還在清洗，這會兒髒得很，還請殿下移步承恩殿，太子殿下還在那兒等著殿下呢。”
太平輕笑，“也好。”說著，她環視了一眼附近，暗中記下了這宮中的陳設布景，等她迴宮後，定要畫出來呈給阿娘。
太平來到承恩殿外時，六信先行三步，湊至殿門前稟報，“殿下，公主到了�！�
“太平來得正好�！崩钯t今日似乎很是高興，語氣中透著一股雀躍之喜，“進來吧。”
太平本還疑惑著，可踏入承恩殿的第一步，便找到了答案——隻見今日的客座上坐著一個熟悉的人影。婉兒今日是男裝打扮，穿著一身月白色的圓襟袍衫，頭上戴著玄色襆頭，腰上隻係了一條青穗，懸著一塊雙魚白玉佩。此時安靜地坐在那裏，若真是位郎君，單這氣度便是位風光霽月的世家公子。
太平的驚訝並未持續太久，因為她心底很快便浮起了一抹酸澀。說好不再詩書往來，這下倒好，難得有出宮見見母親的機會，不去好好陪著鄭氏，卻喬裝打扮跑來這裏“私會”！太平嘴角一翹，提著裙角快步走至婉兒身側，氣唿唿地往她身側一坐，話卻是說給李賢聽的，“二哥這兒原來有客啊！”
“今日在長安城遇上了，便邀了上官大人來，品一品這幅畫�！崩钯t說得淡然，說是請，倒不如說是“強邀”。
他送去給婉兒的詩文，好些日子婉兒都沒有迴複，有如石沉大海一樣，所以今日難得撞上，他自然不能放過這個機會。本來他想好好問個清楚，可聽聞今日太平要來，便隻能擺出賞鑒的姿態，邀太平一起賞畫了。
婉兒本來還愁著如何脫身，可知道太平要來後，她便心安了不少。隻是太平從瞧見她的一眼開始，便像是漲了氣的河豚，婉兒看在眼裏，心底卻暗暗欣喜。
她的殿下，似乎又吃味了。
婉兒不得不承認，太平最襯穿這樣鮮豔的裙衫，打從她出現在視線裏，婉兒就難以自抑地被她吸引著。若不是要控製好自己的表情，婉兒隻怕早就杵著腮，對著太平溫柔又癡纏地笑了。
“哦�！碧綉醒笱蟮貞艘宦�，此時哪裏還有心思賞花，小心思轉得飛快，隻想快些找個理由，扯著婉兒離開這裏，好好地“教訓”她“言而無信”！
婉兒微笑著看著太平，“請恕臣無禮。”說完，婉兒便溫柔地拍下了太平肩頭的桂花花瓣，又抬起手來，小心地拿下了太平團花上的花瓣。
“殿下這是從哪裏來��？怎的落了一身的桂花花瓣�！�
李賢皺眉，能惹這一身的桂花花瓣，也隻有宜秋宮外的那一排桂花樹了吧。
“太平，你可是又胡鬧了？”說著，他看向六信，瞧見六信苦澀垂首，便知道他沒有猜錯，“桂花若是都被你打掉了，父皇與母後駕臨東宮，還能賞什麼花？”
“太子哥哥那麼厲害，自然能想到應對的辦法�！闭f著，太平拿出了小冊子，往幾案上一放，“這是太子哥哥要的，我走了！”
“太平，我可是你兄長，你這說話的態度……”
“可是太子哥哥先教訓我的！”
“你！”
“上官大人喬裝來此，想必母後不知道吧？”
太平這話一出，李賢與婉兒都沉了臉色。
“太平，不要胡鬧！”李賢的語氣比方才軟了許多，他本以為跟太平是一條船上的人，哪知這丫頭的驕縱性子又犯了，大局當前，他必須好好安撫。
“我要迴宮了！”太平扔下一句話，轉身便走。
“太平……”
“容臣先安撫公主，就此告退！”
婉兒逮到機會，起身對著李賢一拜。
李賢本想拒絕，“她這性子一犯，母後都沒法子……”
“臣有�！蓖駜涸侔�，沉聲道：“殿下，大局重要�！闭f完，婉兒不等李賢允準，便匆匆離開了承恩殿，追著太平去了。