武皇昨夜因為飲了酒的緣故, 所以睡得很沉。太平來到殿外時，候在殿外的裴氏如實迴稟，武皇尚未起身。
太平看了一眼外間的天色，今日並沒有早朝, 往年武皇即便不朝, 也會早早起身處理政務。今日，就讓阿娘好好睡一覺吧。
“本宮候在殿外, 等母皇起身。裴氏, 你且下去休息吧。”太平揮手，示意裴氏退下。
裴氏遲疑地看了看殿下, 又看了看寢殿外值衛的羽林軍，確認武皇是安全的，這才領命退下。
開啟大宮門的時辰一到，便有當值的宮人將對外的大宮門打開。太平望著大宮門緩緩開啟, 那個提燈當值的宮婢很是眼熟。她仔細想了想, 終是想起了這名戶婢的名字, 韋團兒。
很快地，便有一人提燈從外走入，借著燈盞的微光, 太平看清楚了那人的麵容, 正是她的四哥李旦。
隻見李旦與韋團兒雙目匆匆一對, 有些情愫不必多言, 便已顯得明明白白。韋團兒微微垂首，輕輕地扯了一下李旦的衣袖。李旦快速往她掌心塞了一張紙條，韋團兒這才鬆了手，喜滋滋地捏著那張紙條，目送李旦走向這邊。
似是覺察了太平的目光, 韋團兒趕緊收斂笑意，將腦袋再低了低。
李旦提燈走近宮簷下，這才注意到候在殿外的這名紅衣女子不是別人，正是自己的妹妹太平。
他也不知太平瞧見了多少，便有幾分心虛，“昨晚太平可是歇在宮中了？”不然，太平不可能比他先一步來給武皇晨省，除非昨晚太平就歇在武皇的內院閣中。
太平微笑，“昨晚多喝幾杯，便去上官大人那兒歇了一宿。”
李旦素知太平與婉兒交好，也沒有多想什麼，他又起了一個話茬，“昨日的國宴，據說辦得很好。”
氣氛略微有些僵硬。
太平不知道從何時開始，她與四哥不再像當初那樣親密，甚至她還能覺察到四哥對她的戒備。
“四哥昨日應該來的，你是皇嗣，怎能缺席國宴？”
“太平，四哥的難處你真的不知道麼？”
李旦說完這話，驚覺自己說了不該說的話，連忙解釋道：“三郎病了很久，難受起來，就不斷喊阿耶，我豈能離開？”
太平靜靜地看著四哥，經年稱病保命，竟是練就了這樣滴水不漏的說辭。
“咳咳。”
殿內響起了兩聲輕咳，太平聽得出來，那是阿娘故意咳來提醒他們的。
太平恭聲道：“母皇，兒能進來伺候您麼？”
“進來吧。”武皇肅聲開口。
太平推開了殿門，迴頭示意殿外的宮婢們將熱水鹽水都端進去，伺候武皇洗漱。李旦縮在殿外，沒有母親點名傳召，他不敢貿然踏入寢殿。
武皇坐在床上，太平近身將她扶起，她的餘光裏沒有瞧見裴氏，疑聲問道：“你把裴氏打發了？”
“今日兒想好好陪陪阿娘。”太平說完，親手抱了龍袍過來，給武皇穿上。
武皇意味深長地笑笑，“無事獻殷勤，說吧，想跟朕討要什麼？”
太平順著武皇的話茬接口道：“真是什麼都瞞不過阿娘，兒想請休兩日，去阿娘賜兒的莊子裏，賞兩天梅花。”
“嗯？”武皇側臉看她。
太平坦蕩地對上武皇銳利的眸光，“今次國宴，兒事事親力親為，實在是累人。”說著，她撒嬌似的挽著武皇的手臂搖了又搖，“阿娘就讓兒偷懶兩日吧，好不好？”
“一個禮部就累著了？”武皇愛憐地捏了一下太平的鼻子，“去莊子可以，必須駙馬陪同。”
太平就知道武皇會下這樣的命令，她故作扭捏，“他一個武官，又不懂詩，陪兒賞梅，要悶壞兒的。”
提到“懂詩”二字，武皇立即想到了一個人，往日這個時候婉兒已經在身邊伺候了，“婉兒呢？”
太平認真答道：“昨晚她貪杯太多，醉得不省人事，今早兒先罰了她，這會兒正在閣中抄經醒酒呢。”
武皇頗是好奇，“罰她？”
“對，不懂分寸，致使今日頭疼不能伺候阿娘，難道不該罰麼？”太平答得一本正經。
武皇卻忍不住大笑道：“罰得好！”婉兒向來骨子傲，昨晚貪杯喝上了頭，導致今日缺了差，太平罰得恰到好處。
正當此時，宮婢在殿門外稟報，“陛下，皇嗣來晨省了。”
武皇的笑意微斂，“讓他迴去吧，好好照顧他家的三郎。”這句話不大不小，剛好可以讓一直候在殿外的李旦聽得清清楚楚，“養好身子，立春之後便啟程去臨淄吧。”這些個孫兒都軟禁在宮中也不是長法，開春之後，武皇會命人護送這幾個孫兒去各自的藩地去當個富貴郡王。
如此，一來可以讓天下人看見，武皇並沒有圈禁李唐王孫的意思，二來把這幾個孫兒養在外地暗中監控，也可以防止這幾人長大了聯手起事。
李旦恭敬地應道：“兒領旨。”他如釋重負，長長地舒了一口氣，便快步離開了這兒。
武皇失望地搖了搖頭，“你這個四哥，真是難擔大任。”
太平拿起梳子，為武皇梳理長發，一邊梳，一邊道：“四哥重情，阿娘也不要怪他。”
“重情，嗬。”武皇自己生的兒子，什麼心性她一清二楚。
內侍將朝堂送來的奏疏抱至龍案上，隔著屏風對武皇迴稟，“陛下，這是今日的奏疏。”
“嗯。”武皇應聲，“退下吧。”
內侍領命。
太平很快將武皇的長發盤起，重新整理了一遍武皇的衣冠後，親手伺候了武皇洗漱。
武皇在龍案邊坐下，她拿起一本奏疏，並不急著打開，側臉問向太平，“想學麼？”
“兒才說了要請休。”太平不是不想學，而是今時今日不能學。
武皇滿意地笑了，“總要學的。”
“那也不是今日。”太平皺了皺眉，“兒去給阿娘傳膳。”說完，便快步退出了寢殿。
武皇看著太平的背影，忍笑道：“鬼機靈。”說罷，她將奏疏打開，第一本就是王慶之的奏疏。
她一字不漏地讀完了奏疏，臉上的笑意已是蕩然無存。
“真是心急啊，承嗣。”
太平適時地端了早膳進來，擱在了案邊，溫聲道：“阿娘，先用膳吧，趁熱吃，不然一會兒涼了。”
武皇哪裏還有食欲用膳？她最後能登上皇位，靠的就是最後那三撥浩浩蕩蕩的請願。如今武承嗣依樣畫葫蘆，她如何能不忌憚？
“阿娘這是怎麼了？”太平覺察了武皇臉色不好。
武皇放下奏疏，拿起了朱筆，“你小時候，朕曾經問過你，想要這個麼？你可還記得？”
太平認真答道：“記得。”
武皇把朱筆遞向太平，“朕若給你，你敢不敢接？”
“母皇，臣不敢。”太平往後退了一步，立即跪在了武皇麵前，“您要是真下了這樣的旨，臣隻能一杯鴆酒，自行了結。”
武皇似笑非笑，“不敢？”
“不敢。”太平答得堅定，抬眼迎上武皇的目光，繼續道：“臣如今隻有寸功，朝中許多大臣都比臣做得好，臣若在這個時候入主東宮，那是德不配位。臣被天下人非議便罷了，還會連累母皇，讓他們有機會中傷母皇。母皇登基甫才數月，絕對不能讓他們有這樣的機會興風作浪，所以臣願意以死護衛母皇。入主東宮一事，既是不敢，也是不能！”
武皇欣慰地舒展了眉頭，溫柔地拍了拍太平的後腦，“你是個懂事的，可武承嗣不是。”
“這個時候也不能處置他。”太平真切剖白，“武李兩家和，則天下安，武李兩家裂，則天下亂。若是這個時候因為立儲一事，母皇處置了武承嗣，隻會寒了武氏的心，招致內禍，是以萬萬不可。”
武皇頗是驚喜，“朕還以為你不懂這些。”
“臣已是武氏的媳婦，自當為武氏考慮。”太平嘴角揚著一抹笑意，“臣也是李氏的女兒，也該為李氏考慮。臣的處境，其實與母皇一樣，不是麼？”
確實，武皇是李氏的媳婦，也是武氏的姑母。算起來，太平確實與她的處境很像。
武皇將朱筆收迴，擱在龍案之上，沉聲問道：“你不恨他曾經對你下手了？”
“恨，可那是臣的私事。”太平不瞞武皇，“大局當前，私事便隻是私事，不可因一己之私，誤了母皇的大業。”
武皇最喜歡聽實話，她親手扶起了太平，“朕如今遇上難事了，這一仗可不好打。”
“臣有一策。”太平遲疑開口。
武皇肅聲道：“講。”
“母皇可召見王慶之，聽他陳情此事，然後令李昭德旁聽此事。”太平點到即止。
武皇眸光微暗，宰相李昭德是李唐舊臣，一直擁護皇嗣，反對李儲武氏，又是個性子剛烈之人。若能借他的手，收拾了王慶之，便等於敲山震虎，殺一殺武承嗣的野心。
甚至，還可以借機探探現今的朝臣，到底是擁護皇嗣的多些，還是擁護武承嗣的多些？
所謂知己知彼，百戰不殆。
如今最重要的便是製衡各家勢力，不容一家式微，也不容一家坐大。
帝王之術，莫過於此。
收拾的隻是王慶之，出手的是李唐舊臣，她到時候隻用出來當個和事老，一邊打一板子，此事便能順遂度過。
“太平。”武皇覺得這一計妙絕，“當真是長大了。”
“長大了才能與母皇並肩作戰。”太平敬然說完，對著武皇一拜，“臣說過，母皇在前麵走，臣在後麵跟著，我們上陣母女兵，一定可以所向披靡。”
武皇放聲一笑，“貧嘴！”麵上是這樣和藹，她卻悄悄思忖了一遍公主府的臣下都是些什麼人。
自從太平得了鎮國之銜後，她便有了開府的資格。可惜，這孩子並不像那些皇子，明明可以開府招攬人才，卻隻招攬一些散官小吏，修修詩集，搜集樂書，什麼政事都不涉獵。哪怕她做過工部尚書，現下當值禮部尚書，也沒見養成什麼班子。
太平是個聰明的，也是個懂事的。
武皇喜歡聰明人，更喜歡懂事的人。
尤其像太平這樣的孩子，獻計妙，處事知分寸，隻要她能誕下皇孫，武皇便有理由借勢讓她入主東宮。
這樣的儲君，武皇安心，也願意教她更多的帝王之術。
自古儲君不易做，太過聰明者，君王猜忌難有善終，愚鈍者，臣子難服朝堂不穩。是以曆朝曆代的儲君，都是天子千挑萬選的天之驕子，善終者卻寥寥無幾。
“朕來處置此事。”武皇終是下了令，“太平你迴去好好養身子，若是覺得駙馬不夠風雅，便把婉兒召去，陪你賞梅賦詩。”她殷切地期盼著她的皇孫，“早日寒癥痊愈給朕生一個皇孫，這才是穩定國本的大事。”
太平乖順地低眉領命，“諾。”