太平與婉兒廝鬧了許久後, 才命春夏與紅蕊端了熱水進來，伺候兩位主子梳洗。
兩人臉上的春色未褪，落在春夏與紅蕊眼底，成了兩人心照不宣的默默揶揄。兩位主子感情越好, 她們兩個倒也樂見其成。因為她們都知道, 隻要主子高興了，她們兩個的日子便越燦爛。
所謂欠的都要還的, 耽擱的這兩個時辰, 便隻能撐著困意慢慢處理政務了。
第二日一早，太平極不情願地下了床, 打著哈欠任由披衣同起的婉兒穿戴龍袍。她瞇著眼睛，懶洋洋地平舉雙臂，嘟囔道：“當了天子，方知阿娘的不易。”
婉兒一邊給太平仔細整衣, 一邊忍笑道：“陛下少胡鬧幾迴, 也不至於如此困乏。”
倒還是她的錯了？
太平不服氣, “你倒是厲害，三言兩語倒是朕的不是了。”
婉兒抬眸笑道：“都是妾的錯。”
太平伸臂勾住她的腰桿，“你這樣順著朕, 朕反倒覺得無趣了。”
婉兒順勢擁緊太平, 故意問道：“難道陛下還想像上輩子那樣？說一句, 妾刺一句？”
太平聽見這話, 忍不住打了個激靈，徹底醒了，賠笑道：“你敢！”
“怎的不敢？”婉兒迴了一句。
太平扶住她的雙肩，微微拉開她與她之間的距離，眸底沒有半分惱意, 她就是喜歡這樣的婉兒，“這樣才對。”
於婉兒而言，她確實已經恃寵生嬌了。換做以前，她哪敢對一國之君如此放肆？想到這一層，婉兒歉聲道：“是妾失禮。”
“嗯？”太平故作不悅，“你再這樣客氣，我可不習慣。”
“妾……”婉兒剛欲說什麼，驚覺太平吻近，她急忙用食指壓住太平的唇，羞惱道：“還胡鬧！”
太平突然張口，咬了一口她的指尖，不痛卻帶了幾分酥癢。
婉兒驚忙縮手，“還來！”
“以後私下之時，自稱‘我’，你是我的妻，不是臣下，這是我允你的僭越。”太平輕笑，“若是再忘了，下次可就不是咬一口了。”
“諾。”婉兒垂首。
太平搶先抬起她的下巴，溫聲道：“才說了又忘，該罰！”說著，太平飛快地親了她的額頭一口，得意地大步走出了寢殿。
婉兒衣冠不整，不敢追出去，隻得在垂幔前停下，急喚道：“紅蕊，春夏，陛下還沒有戴冠！”
兩名婢子聽見後，紅蕊走近垂幔，婉兒快速遞去了朝冠，紅蕊便追了出去。
太平任由紅蕊戴上朝冠，小聲提醒，“今日朕要在母皇那邊用午膳，這邊你要伺候好了。”
紅蕊領命，“諾。”
太平心思靈動，看向一旁的春夏，聲音更小了幾分，“春夏，今晚去把朕藏了許久的喜葫蘆拿出來，還有之前吩咐過你的那些事，也一並辦了。”
春夏笑道：“諾，都交給奴婢來。”
“辦好了有賞！”太平高興地應了一聲，有了期待後，她上朝便有了興致，今日早些處理完政務，陪完阿娘便迴來把她欠婉兒的合巹酒喝了。
春夏跟著太平去了萬象神宮後，紅蕊便迴了寢殿伺候婉兒梳洗。
她看著兩位主子艱難走到今時今日，瞧著婉兒嘴角的笑容，她也甜在心間，惟願昭儀與陛下靜好一世。
婉兒餘光瞥見了紅蕊的竊笑，忍不住問道：“怎麼了？”
“奴婢是在為昭儀高興。”紅蕊沒有複雜的心思，如實答話。
婉兒迴眸溫和提醒：“這些話在這裏說說便好，可不要去外間說，免得給招來一些流言蜚語，給陛下添亂。”
紅蕊自然知道當中利害，“奴婢明白。”
婉兒將發髻盤起，昨日綴那麼多頭飾實在是沉重，今日她便隻挑了兩件簪上，“紅蕊，你去西上閣，我平日放官服的櫃子下麵有一個木盒子，裏麵收了一把喜扇，你幫我拿過來。”
“嗯。”紅蕊點點頭。
婉兒再叮囑道：“可要小心些，宮中人雜，莫要讓旁人瞧見了。”
紅蕊笑道：“奴婢懂的，會拿舊衣裳藏好。”
“嗯。”
“對了，陛下說，今日就不陪昭儀用午膳了，她要去太上皇那邊。”
“知道了。”
“那奴婢去拿喜扇了。”
“嗯。”
婉兒讓紅蕊離開後，迴頭望著鏡中的自己，手指輕輕地撫過眉心處的劃痕。她一定要畫一朵別致的紅梅，將這道劃痕掩蓋幹淨。
一念及此，婉兒便提起妝筆，沾了紅脂，一瓣一瓣地繪起梅花來。
這是上官婉兒缺席朝堂的第一日，朝堂上隻有一個女皇，對於朝臣們而言，這樣的局麵也算是他們贏了三分。
待太子繼承大統，女子便能真正退出朝堂，那才是有些人心心念念的朝堂。
這些人打的什麼算盤，太平一清二楚。
讓婉兒退迴後宮，隻是權宜之計，否則那些朝臣動不了太平，便會將矛頭指向婉兒，將許多事都放在婉兒身上清算。
如今婉兒化明為暗，避其鋒芒，反倒是好事。至少，太平可以少分心一些，可以集中精力，潛移默化地將女子私塾變成官辦學校。
男子有國子監，女子也當有國子監。
正如昨日武曌說的一樣，一個國家若是女子也站起來，那便是兩倍的國力與戰力。到時候，邊關若再敢來犯，大唐男兒倒了，還有大唐女兒頂上，女子的戰力一樣不容小覷，隻要……她們走對她們的道。
阿娘受壽數所限，沒辦法走出的道，便由她來幫阿娘往前再走幾步。
正如，阿娘有她，她有長安，長安之後定然還有千千萬萬個不輸男兒的女子，一旦形成燎原之火，便是真正的紅妝盛世。
她要的，不是女子把男兒踩在腳下，而是女子可以跟男兒一樣俯仰無愧，為國盡力，一展抱負。
世上再無男女之別，隻有才能高下之別。
哪怕她隻能往前走一步，她也會讓天下女子瞧見這樣一個時代的雛形。
朝臣們以為退了一個上官婉兒便沒有其他女子在朝了，太平暗笑這些人的心胸，視線落在了禮部侍郎裴懷清身上。
裴懷清知道太平對她的期許，這些年跟隨太平謀事，她萬分向往那樣的盛世，她願意為了太平的宏願當這個開路人。
她磊落地迎上太平的目光，不必言語，她便許了太平一個君臣之諾。
終她一世，定肝腦塗地為君分憂。
今日的早朝並沒有什麼大事，所以很快太平便下了朝，擺駕去了上陽宮。
武曌對於太平到來有幾分驚訝，可很快便洞悉了一切。所謂知女莫若母，太平無事獻殷勤，武曌自然樂得享受。
一個沒有說明，一個沒有戳破，高高興興地帶著長安與崇茂一起用了午膳。
太平本想多陪陪武曌，武曌卻攆她快些迴去處理政務。無奈，太平隻能起身拜別阿娘。沒想到這個時候，長安一手牽住太平，一手牽住武曌，將兩人的手疊在了一起，極是認真地道：“阿娘以後不許再惹祖母生氣！”
太平不禁笑出聲來，“是阿娘不對，阿娘認錯。”說著，太平看向了武曌，真摯地歉聲道，“阿娘，兒知道錯了。”
武曌繃著笑意，卻將太平的手牽得緊緊的，“哀家大人有大量，不怪你。”說著，她又加了一句，“下迴把昭儀也喊來一起用膳，哀家這裏來了幾幅好畫，等著她來賞析。”
太平又驚又喜，以為自己聽錯了。
武曌白了一眼太平，“她不該被宮苑囿困一世，她的才華應該施展在何處，想必你比哀家清楚。”
太平雙手握住母親的手，啞聲道：“嗯。”再多的言語都無法表達太平此時的激動，她垂下眼眸，視線已是一片模糊。
武曌見不得她哭，“哭得像個孩子一樣，也不怕長安笑話。”
太平吸了吸鼻子，啞笑道：“在阿娘麵前，兒永遠是孩子，長安笑話便笑話。”說著，她抬起臉來，鬆了雙手，張臂將武曌擁入懷中，哽咽道，“阿娘的道……兒一定會走下去……”
武曌心中溫暖，輕撫太平的後背，“哀家拭目以待。”
忽然，長安的小手搭了上來，小小的手臂隻能圈住她們半個身子，奶聲奶氣地道：“我也會快快長大的！”
太平不得不承認，長安雖不是她所出，可她的性子確實不負“武氏”。
赤誠又倔強，那是年少的阿娘，也是年少的太平。
那是武氏女人的一脈相承。
太平破涕為笑，武曌卻悄悄地濕了眼眶，真是年歲越大，越受不得這些溫情脈脈。她生怕被這兩人逗哭，連忙揮袖打發兩人，“皇帝快迴去處理政務，長安快去讀書習字。”
太平與長安相視一笑，心領神會地站直了身子，不約而同地對著武曌一拜，“諾。”
太平自上陽宮迴到寢殿時，已經是傍晚時分。
婉兒命人傳了晚膳，與太平一起用了晚膳後，便一邊處理手頭的宮務，一邊陪著太平批閱奏章。
春夏與紅蕊候在殿門外，探出腦袋往裏麵瞧了幾眼。
明明一個準備了合巹酒，一個準備了喜扇，可兩人怎的跟沒事人一樣的，還在處理正事。眼看著夜色漸濃，也不知這些正事要處理到什麼時候。
婉兒在宮中多年，處理後宮之事十分嫻熟，她其實早就處理完了，隻是瞧見太平還有許多奏章未閱，她不能用私事打擾國事，便起身來到龍案邊上，給太平整理案上淩亂的奏章。
“好了。”太平放下朱筆，對著婉兒一笑，“重要的昭儀都幫朕理好了，明早命人送去各部便好，其他的明日朕再處置。”
婉兒微愕，“明日還有明日的政務。”
“良辰美景難得，隻此一夜，朕不想虛度。”太平覆上婉兒的手，眼底漾滿了深情，“我保證，就懈怠這一夜，明日我一定好好處理政務。”
婉兒蹙眉，“可是……”
“此事也是大事。”太平說得鄭重，起身順勢扣住她的手，意味深長地笑道，“婉兒今日畫的這朵梅花極是特別，難道為的不是這件事？”
婉兒原以為太平一直沒有發現，卻不想她已經盡收心頭，對於太平給她的寵愛，她無疑已是沉溺其中、不可自拔。