對於a&h律師事務所的律師們來說，這個律所的合夥人之一赫斯塔爾·阿瑪萊特是個傳奇般的人物。


    毫無疑問他算得上是麵貌英俊年輕有為，雖然道德觀念存疑——對於在知道他是個黑幫律師的情況下還願意去他的事務所裏就職的人來說，討論他的道德觀念本就沒有意義——但是不管怎麼說，在周日早晨目擊了一起可怕的謀殺案的人裏麵，阿瑪萊特先生肯定是周一去上班上得最鎮定的人之一。


    禮拜日園丁的謀殺案剛過了一天，正是人們談論這個案件談論得最熱火朝天的時候。a&h律師事務所的午休時間，站在赫斯塔爾辦公室的落地窗前看出去，就可以看見門前蹲著一群記者，試圖攔下從辦公室出門的每一個人。


    也就是這個時候，敲門聲遲疑地響了起來。


    進門的是赫斯塔爾的秘書艾瑪，這個漂亮的金發姑娘坐在赫斯塔爾辦公室門外的那個隔間裏，為他擋下了每個記者想要采訪的電話。現在她的麵色疲憊，顯然在休息時間吃她那食之無味的三明治午餐的時候蹭掉了一點點口紅，現在還沒來得及補上。


    “阿瑪萊特先生，”她皺著眉頭說，“前臺打電話來說有個人在樓下找您。”


    “不是混進來的記者吧？”赫斯塔爾皺著眉頭問道。


    艾瑪搖搖頭：“不是的，他說他是法醫局的人，名叫阿爾巴利諾·巴克斯。”


    麵對這種事，就算是赫斯塔爾也怔了一秒鍾，他是在是想不明白那個總是笑瞇瞇的法醫來找他做什麼。那個笑容令他感覺到不舒服，雖然它看上去足夠溫暖；但是他很確定，藏在這層近乎人類的溫柔外皮下麵的是狼的笑容。


    但是他沒什麼別的選擇，他明智地沒有把法醫局的首席法醫官晾在門外，以後他們上庭的時候，還少不了要跟這個人打交道呢。所以他隻能疲憊地說：“讓他進來吧。”


    幾分鍾之後，阿爾巴利諾就進來了。他看上去不是那種喜歡穿西裝的人，來的時候也就套著休閑夾克和牛仔褲，在這個全是穿著西裝的律師的漂亮寫字樓裏格格不入——要知道，這裏隨便一個人的領帶都可能比他的全套衣物要更貴。


    但是那根本不重要，他有著漂亮的栗子色卷發和溫柔的薄荷綠的眼睛，是笑一笑就可以把艾瑪那種小姑娘迷得神魂顛倒的類型。


    但是既然赫斯塔爾本人不吃這套，就冷冰冰地看著這個人拎著個手提袋，跟法醫局不用上班一樣地晃悠進來。在對方開口之前，他搶先問道：“是哈代警官又需要我做筆錄嗎？”


    “我來的理由和門外那些守了一早晨的記者的理由是一樣的。”阿爾巴利諾歪了歪頭，就好像好奇的水鳥那樣看著赫斯塔爾。


    赫斯塔爾說：“我能請你出去嗎？”


    “不！”阿爾巴利諾笑了起來，眼角因為這個動作擠壓出幾道迷人的、淺淺的褶皺，“你看，事情是這樣的：禮拜日園丁從來不聯係任何人，他跟鋼琴師不一樣，不會給警方發什麼挑釁的信息。他從來把自己的作品展示在公共場所，讓被隨機選擇的行人發現他的作品——但這次不一樣，他用被害人的手機發了短信，他選擇讓你發現那具屍體。”


    “這說明什麼？”赫斯塔爾尖銳地問道。


    “誰也不知道，除了禮拜日園丁本人。”阿爾巴利諾笑了笑，實際上顯得並不憂慮。“但是顯然，外麵那些記者覺得這說明你對園丁來說十分重要，巴特也擔心你在這個案子裏扮演了一個你自己都不知道的重要角色。說真的，維斯特蘭市警察局的人擔心你。”


    “但是按現有的證據，他們並不足以為我申請人身保護令之類的。”赫斯塔爾指出。


    “正是如此，所以巴特建議我們這幾個跟進這個案子的人有時間多關注你一點，以免你真的被禮拜日園丁綁走了我們都不知道。”阿爾巴利諾微笑著說，“所以我來跟你吃午飯了，法醫局離你的事務所挺近，我想我有足夠的時間在午休結束之前趕迴去。”


    赫斯塔爾不可置信地盯著對麵這個笑瞇瞇的人，他這張不經常表露情緒的臉上肯定有一瞬間有一絲近似於“我做錯了什麼要受這種罪”的表情閃過。他微微提高了聲音：“巴克斯醫生，你不覺得你在決定跟誰吃午飯之前，應該先通知那個人一聲嗎？”


    “要是我提前跟你說了我想幹什麼，你還讓我進來嗎？”阿爾巴利諾問。


    ……這倒是。


    所以，饒是赫斯塔爾也卡了兩秒鍾，然後他無奈地揮揮手：“無論如何，你可能選擇在午休時間來全市唯一一個沒有真正的午餐吃的地方了，整個辦公樓的人中午幾乎都靠樓下自動販售機裏的東西湊合的，幹我們這一行的沒有多少休息時間。”


    “實際上，幹我們那也是，而且沒人會想從腐敗屍體解剖室對麵的販售機裏買方便食品吃。”阿爾巴利諾坦然地迴答，“但是，以做你這個職業的人的薪資來說，這樣度過午餐時間也有點太慘了。”


    “想要做好一份工作，難免會犧牲很多時間。”赫斯塔爾不置可否地迴答。


    阿爾巴利諾笑了笑，他在手提袋裏摸索了一陣，然後把幾個保鮮盒在赫斯塔爾的桌子上一字排開，然後自顧自地說：“所以我一般是自己帶午飯去法醫局。”


    赫斯塔爾看阿爾巴利諾的表情就好像對方是一隻不小心跑到州際公路中間的麋鹿，永遠也逃不脫最後被車撞飛的命運。


    那幾個保鮮盒裏裝的是被切成整齊的三角形的三文魚三明治、切成塊的幾種水果還有被紙巾包起來的幾塊鬆餅。阿爾巴利諾跟沒看出他的表情意味著什麼一樣，把手裏的兩個盒子推到他麵前：“我準備了你的那一份。”


    赫斯塔爾定定地盯著他：“阿爾巴利諾，我們上次討論過了，你與別人相處的時候距離感確實有些成問題。”


    他們兩個才見過兩麵，是怎麼已經發展到可以讓對方給他帶午飯了的？而且這個人衝進他的辦公室之前甚至都沒想過跟他說一聲。赫斯塔爾討厭超出控製的事情，尤其涉及到這個他一共也沒相處過幾個小時的法醫——對方的綠眼睛裏有些東西，總讓他格外感覺到警惕，甚至比麵對巴特·哈代警官的時候還更強烈些。


    阿爾巴利諾聳聳肩膀，露出一個小動物似的受傷的微笑來，估計是裝的，就為了激起別人的同情心：“或許確實如此，但是實際上我認識的大多數人都挺享受這一點的。”


    “可能是因為他們看在你有個漂亮臉蛋的份上。”赫斯塔爾指出，“或者他們幹脆想泡你。”


    “你要是用好聽一點的話恭維別人‘你魅力無限’就更好了。”阿爾巴利諾笑了一聲，“你到底要不要吃飯？不要我就去跟坐在你辦公室外麵的那位甜蜜的艾瑪小姐分享了。”


    ——所以，不知道這麼的，他們兩個最後坐在辦公室側麵的小桌邊上把午飯吃完了。赫斯塔爾的辦公室很大，擺在落地窗前的那組沙發椅簡直像是柔軟的雲朵，雖然其實從來沒人在這個位置休息過，考慮到赫斯塔爾的客戶們的……職業，他們可能更傾向於在自己的地盤上見自己的律師。


    這個聲名狼藉的律師的辦公室簡直是強迫癥患者的最佳歸處：所有的東西看上去都一塵不染的，畫框和書籍擺放整齊，桌子上每一樣辦公用品都和桌子的邊緣平行，看上去不近人情到像是設計師剛打理出來的設計樣板，而不是有一個人一天至少待八小時的地方。


    隻要待在這樣的室內，就會讓人覺得把食物殘渣掉在地麵上絕對是一種罪過，並令人根本不敢在這樣的空間裏提出有關吃東西的提議，但是阿爾巴利諾顯然沒有被這種無形的可怕氛圍打倒，他在沙發上好像坐得挺開心的。


    而赫斯塔爾也得承認，雖然這頓午飯沒什麼技術含量，但是阿爾巴利諾做的東西還是挺好吃的。而且顯然他切水果的刀工非常好：這也不奇怪，反正從赫斯塔爾在法醫局的見聞來看，這個人切人的水平也相當高。


    “所以你們現在就這麼決定了嗎？”他們吃掉最後一點甜點的時候，赫斯塔爾問，據阿爾巴利諾說鬆餅也是他自己烤的。“輪流來看我有沒有被禮拜日園丁殺掉？”


    “隻是一種擔心，按照他作案的時間間隔，他可能不會很快就要殺你。”阿爾巴利諾聳聳肩膀，臉上掛著一個奇異的笑容，“但是畢竟他隻發短信給你了，這很罕見，巴特擔心他會再次聯係你。”


    “他再聯係我，我會報警的。”赫斯塔爾指出。


    “如果是拿著刀藏在你床底下那種‘聯係你’呢？總之謹慎一點總沒有壞處。”阿爾巴利諾吃完最後一點鬆餅，下意識地舔了一下指尖。然後他好像意識到自己在幹什麼了，不好意思地向著赫斯塔爾笑了笑，“我們有時間就會過來看看的，但巴特和貝特斯那邊八成抽不開身，你可能還是見到我和奧爾加會多一些。”


    “那我可能更寧可和莫洛澤小姐打交道。”赫斯塔爾不吝於把那種自鳴得意的譏諷掛在臉上，雖然他顯然剛吃了人家準備的午飯。


    阿爾巴利諾哈了一聲：“雖然我承認奧爾加是長得夠漂亮，但是你跟她相處起來就會發現她可煩人了——真的、非同一般的煩人，你可不要被表象迷惑了。”


    “那你呢？”赫斯塔爾審視著他，忽然問道，“你被什麼部分迷惑了嗎？我不覺得我有什麼足以引起你的注意的地方。”


    “是靈感，我的繆斯女神給了我形而上的指引。”阿爾巴利諾甜蜜蜜地、模棱兩可地說道，“我出現在這裏是為了熟悉你，因為隻有等我熟悉了你，我才能徹底明白你應該在的位置。”


    “你最好不要給我留什麼位置，一般的執法人員都很討厭我這種人。”赫斯塔爾嗤笑了一聲。


    阿爾巴利諾毫不在意地聳聳肩膀，舒服地陷進那張沙發裏去，表現出要跟這個舒適的布藝沙發融為一體的決心：“我不是執法人員，況且，我當法醫隻是因為我喜歡這份工作而已。”


    赫斯塔爾沒說話，隻是靜靜地看著他。


    “我既然沒什麼維護正義的天真衝動，那麼也不會因為你在做的那些事情感覺到太大厭惡。”阿爾巴利諾微笑著，“阿瑪萊特律師，您為被告人辯護的時候，一定曾令很多無辜的人心碎吧？”


    “這聽上去是個挺感性的指控。”赫斯塔爾慢慢地說道。


    “……感性。”阿爾巴利諾若有所思地點點頭，“你去法醫局簽署授權書那天我就想問了，你對你所做的這些事情根本沒感覺，對不對？”


    他記得這個人凝視那具屍體的眼神，而死去的那個人甚至是他服務了許多年的雇主。


    赫斯塔爾看著他，好像想要迴答些什麼，但是他很快被打斷了：在他的嘴唇尚未張開的那一刻，他們就聽見辦公室外麵傳來了一聲槍響。


    那聲音實在是太近了，顯然是根本是近在眼前。辦公室外麵的某處掀起了一陣混亂的尖叫聲，也就是在同一刻，他們兩個人幾乎一起跳了起來。


    “我猜你肯定沒有槍對吧？”赫斯塔爾問道。


    “我是個法醫，又不是個警察。”阿爾巴利諾皺著眉頭迴答，“我就算有持槍證也不會每天帶槍上班的。”


    不過現在說什麼也晚了，他們兩個已經一起衝出了辦公室，可憐的艾瑪整個人縮在辦公室外麵隔間的擋板下麵瑟瑟發抖，雖然阿爾巴利諾以他的經驗估計，如果真的有槍手衝進來，隔間那個擋板根本也不堪子彈一擊。


    赫斯塔爾的辦公室在這層樓最偏僻的一角，得走一條長長的走廊才能到公共區域。大部分級別較高的律師都有單獨的辦公室可坐，隻有剛入職的新人和實習生們坐在最外麵的那間大辦公室裏麵，雖然那間辦公室依然寬敞又明亮，但是無疑相對而言還是更擁擠些。


    現在正是那個辦公室亂成了一鍋粥：


    一個神情激動的謝頂男人正站在辦公室的中央，高舉著手中的槍，看那個意思，他剛才肯定是對著天花板開了一槍。現在這把槍正隨著他發抖的喘息搖來晃去，他用手槍對準了辦公室裏一個職員的胸膛，那個職員整個人都僵硬了，緊緊地貼著他的辦公桌。


    “你這個騙子！”這個謝頂男人聲嘶力竭地喊道，“現在我什麼都沒有了！都是你害的！”


    那個職員麵色僵硬、開口時簡直聲如蚊蚋：“不……並不是那樣的，當時我也沒想到……”


    “你這個雜種！我再也不會相信你說的話了！你會遭受到我和一樣的損失——”那個男人的聲音尖得刺耳，握槍的手不斷晃動。


    整個辦公室裏的職員已經慌不擇路地跑了一半了，阿爾巴利諾已經縮在後麵，不引人注目地給哈代警官發了個短信，估計警局的人趕來也隻是個時間問題。那個職員抖若篩糠，顯然一個字也說不出來。


    赫斯塔爾試探性地上前了半步，高舉著雙手，說：“這位先生——”


    不幸的是，那位先生顯然一點談判的意圖也沒有。他剛才聲嘶力竭地喊了半天，現在終於能集中精神環視四周，發現躲在桌子下的人都一個個驚恐地盯著他，顯然警察趕來也就是個時間問題了。這人沒有喪失勇氣，他特別當機立斷地——或者慌不擇路地——開始開槍。


    下一秒的狀況簡直混亂得沒法用語言形容，那個職員跟被火車闖了一樣砰的一聲倒在地上，連一聲多餘的尖叫也沒有發出。那個謝頂男人手中的手槍顯然子彈充足，剩下的子彈就迷茫地衝著屋裏還站著的人打了過去，顯然的一個目標就是本來還試圖談判的赫斯塔爾。


    這下來得太突然且沒有邏輯，赫斯塔爾顯然沒反應過來，或者說，他做出的反應就恰恰是一個沒受過訓練的普通人在這種情況下的條件反射。沒人能真的跟大片裏一樣躲過子彈，至少在現在這種猝不及防的情況下明顯不行，那聲刺耳的槍聲響起，赫斯塔爾下意識地抬起左手——一個虛弱的阻擋動作，如此本能、脆弱且不設防——然後他就被阿爾巴利諾攔腰撲倒了，兩個人滾進一堆四散的打印紙裏。


    倒不是說阿爾巴利諾有多訓練精良，他作為一個法醫也不用接受警察的那些訓練。他反應過來的唯一理由其實隻是他根本沒聽那個拿著槍的家夥說話，而是警惕地盯著他晃動的槍口，所以他忽然開槍的時候，阿爾巴利諾比試圖跟他對話的赫斯塔爾更占優勢。


    他們兩個相當不優雅地跌成一團，這個事務所氣派而光潔的地麵真是相當堅硬。不過顯然阿爾巴利諾把赫斯塔爾整個人砸在了他下麵，緩衝了一部分衝擊力。


    阿爾巴利諾手腳並用地爬起來，剛好看見那個槍手慌不擇路地衝出去了，真是個新手。更多員工渾身發抖地從桌子下麵爬出來，而被槍擊的那位正躺在地上瘋狂流血。


    現在好像也不是想太多的時候，阿爾巴利諾衝到那個受傷的員工身邊的時候正好看見他用發抖的手指徒勞壓住傷口，卻根本使不上力氣。阿爾巴利諾伸手去幫他壓住傷口，同時指揮那些已經哭出來了的員工打電話叫救護車。


    也就在這個時候，赫斯塔爾跪在了他的身邊。


    阿爾巴利諾迴頭看他的時候，看見這位一向冷靜的律師正低頭注視著他的不斷流血的員工——其實他看上去還是冷靜的，隻不過一向被發膠固定得整整齊齊的頭發有些散了，除此之外也沒有受傷。


    阿爾巴利諾在腦海裏迴味了一些剛才那個片段：槍手向赫斯塔爾開槍的那個片段，可惜他是站在律師的背後，看不到那一刻對方臉上的表情。


    阿爾巴利諾畢竟跟那位維斯特蘭鋼琴師不一樣，他不會從這些人瀕死的瞬間獲得廉價的快感。他隻是對眼前這個人出於生死之間的時候的狀態感到本能的好奇，他需要更多的了解這個人，然後才能做出合適的作品……無論如何，他很感激那個蹩腳槍手沒有打中赫斯塔爾，自諾曼兄弟那檔事之後，他不需要更多外力打斷他的計劃了。


    他現在壓著一個人不斷流血的傷口，手指之間全是滾燙的血，他的心思並不在此地。


    赫斯塔爾低啞地問道：“你確實報警了，對吧？”


    而阿爾巴利諾隻是迴想著剛剛的那個瞬間，赫斯塔爾下意識地抬起左臂，就好像那個動作真能阻擋死神的腳步——


    阿爾巴利諾怔了一下。


    “是的，我當然報警了。”片刻之後，他笑了起來，向著這個律師意味深長地眨了眨眼睛，“我考慮問題從來都很深遠的，赫斯塔爾。”