在唐耿真正謀取天下之前，他與他的親信心腹已經有了非常清晰明確的方針思路，這個思路早期非常的隱秘，隻有三個人知道，唐耿，費如靄，何靖。


    泰皇十七年，唐耿九月起兵，十月直取中都最佳開局位，外交伐謀，紫霄宮內部迅速明確“外順草原，內悅強者，離間眾家，亂中求進”的秘密方針步驟，十二月初，放當時的小唐侯直取西北薛家——也是他們最熟悉的地方開始練手，十二月末功成，立刻拉攏薛家，拉攏周家，打出一整套前齊貴族招降方略，收錢幣，減阻力。泰皇十八年，五月齊武帝遇弒，唐耿六月稱帝，同年年末兵戈指向孤立無援之西南，打通蜀地，盡收膏腴之地、整合糧草與兵源。


    唐耿、費如靄、何靖，與後來的宋明煦，可以說，四人以天才般的方略、縝密地算計、果決的時機選擇奠定了大順最初的開局。


    但他們所有的策略推行有兩個大前提：


    一，軍事不能出現重大失利。若是軍事失利，在這亂世中一切都是空談；


    二，絕不多線開戰。這是非常關鍵的一點，因為一旦多線開戰，他們需要麵對的局麵將會非常複雜，就是麾下有戰神也招架不了齊末林立的群雄。


    泰皇十七年末，唐放給了唐耿天大的驚喜。


    沒有人能想到小唐侯竟然這麼能打，泰皇十七年西北之戰如果還可以說成是熟悉地盤的僥幸，到了西南、巴蜀之戰，他便是已經開始展露出他無雙的軍事天才，原本唐耿也沒有想逼弟弟那麼急，說“先打一打巴國，納些稅供來就行”，結果二十八天戰報傳來，小唐侯直接把人家打滅國了，一夜之間，巴蜀小國奉地稱臣，千裏沃土，盡歸唐耿。


    唐、費、何、宋不是神人，他們無法真的把控住天下大勢的走向。


    但唐放過於惹眼的戰績讓他們非常快地意識到，大順的野心和真身很快就會捂不住了，所以唐耿加快調整外交策略，在各割據中開始使用早已備好的“十間計”——作為野心勃勃的開國皇帝，他準備的不止有唐耿、周殷一係列青年將領的培養，還有一係列關於當時亂世群雄的內部消息，他們內部誰與誰交好，誰與誰交惡，可以如何挑撥、引導、利用，他的準備也是非常充足的，就是這樣，周身惡狼暫時陷入了內亂、外亂自顧不暇，給出大順騰出一整塊的發育時間，遇到內政開始不安的山頭，唐耿便一鼓作氣趁亂讓弟弟拿掉他們的地盤勢力。


    若是說唐放是將軍事才能點滿了，那唐耿就是將政治和外交的技能點滿了，而一個政治人物利害到了極處，便是讓他的敵人都察覺不出他的厲害。


    然後，唐耿叫來唐放周殷，真正意義上以一個開國君主的身份，私下講清楚我方的策略，需要他們做什麼，絕不做什麼。


    按照道理來說，大人是不該和孩子講這些的，這群孩子年輕氣盛嘴上沒有把門，尤其是唐放的性格更是張揚到了極點，一般人都搞不清楚要怎麼拿捏他，但是唐耿就是給了這兩個人孩子極大的信任，跟他們說清楚這件事的緊要性，告訴了他們紫霄宮中謀劃的大致策略方向，讓這兩個孩子明白大人們到底在做什麼，同時也說清楚，告訴他們能說什麼，不能說什麼。


    這是需要極大的耐心、包容、智慧才能做出的行為，不止如此，唐耿後來對周殷又多說了一些，對他們身邊一起衝鋒陷陣的小夥伴少說了些，給他們尚且單薄的肩膀上放了名為國家的擔子，也攏住了這群年輕氣盛的半大小子。


    在早期這些年輕的將領心中，唐耿在外麵可能是皇帝，是雄主，但是對他們來說還不太是，他更像個寬厚的大哥，會做飯，閑庭信步，遊刃有餘，不怒自威，甚至不怒自威這個詞都不太貼切，他隻是什麼事情都可能淡然平和地麵對解決，說話慢悠悠的，一句一頓，聲音宏厚，言談自若，好像山林中已經非常成熟的雄師，邁著步子在人間行走，仁慈、寬厚、耐心，強勢。


    對周殷，唐耿的態度的確有些微妙和特別，他也不是不喜，他隻是別扭，他其實是非常喜歡周殷穩重的性格的，很少強迫他做他不願意做的事情，像是周殷不喜歡跟薛家他們打交道，唐耿也就隻是讓他叩了個門，後期感情關係網的維護都是唐耿另派人手接替的。他自然不可能拿他當親弟弟來看，但他也是拿他當自家孩子來看的，對他多一層的私心是希望周殷能在前線那兵兇之地，提醒弟弟、監督弟弟，安慰他、激勵他，在他遇到難關的時候，幫他梳理現狀然後打起精神重新出發。


    他布了好幾手在軍營中，以為這樣就可以盡量保護弟弟了，既可以讓他恣意舒展才幹，又不至於太過冒進踏入死地。


    但是他萬萬沒有想到，絆倒弟弟的不是陣前的刀槍劍戟，是他鞋裏的一粒沙。


    ·


    唐耿已經無法說清楚當時前線傳來這消息自己的震怒了。


    有人勸他節哀，說朝廷失安平王雖如虎失其翼，但是如今猛虎利爪仍存，是不幸之大幸！


    放、屁！


    放他娘的狗獾屁！


    唐耿真的要疼死了，老天爺把他的手臂生生砍斷也不會有這麼疼了。


    那是他親手養大的小孩啊，他付出了無數的心血才把那麼小的孩子拉扯到這麼大，這個孩子那麼好，什麼都幫他承擔著，情、義、性命全都托付給了他，對他忠心耿耿，為他死心塌地，與他肝膽相照！這是說沒有就可以沒有的嗎？這隻是一句虎失其翼嚒？你叫他要如何接受？！


    麵對周殷，他要恨死了，他真的恨死了。


    可是他根本沒有時間搞清楚這所有的真相消化這斷手斷足之痛，開平三年十二月二十日日，北線軍迴防中都，周殷當夜扣押宮中，二十六日，總是唐聰唐卓削爵幽禁，二十七日，安平王逝世的消息不脛而走。


    那是開平三年寒冷的冬天，轉年不足十五日，開平四年春，四方割據勢力以不合常理的迅捷反應向大順忽然開戰，一月八日，鄭王趙雲遮聯絡五諸侯，以東南西北五倍之地、百萬大軍直指大順都城，一月十日，北線翟王、雍王忽然發難，隴西、上郡一戰陷落，一月十三日，南線濟北王越過巨野澤，南方要害之郡一一攻破，兵鋒直指南昌府靈璧東睢水上，一月十五日，東線趙雲遮出擊，自東都始直插廢丘渡河，作勢將大順朝廷生吞活剝，一口殲滅！


    四方軍情告急，唐耿遭遇了大順建國以來最大危機，他避免的多線作戰意圖被敵人看穿，這一次，他再也沒有辦法左遮右擋！


    一月十六日，在連續幾日不眠不休的策劃後，紫霄宮中最終敲定將大順四十萬人馬兵分三路，北線顏師古、屈突息領二十萬人靈州阻擊，南線楊恭七萬阻擊，其餘安平王嫡係十三萬跟隨周殷東出阻擊，這樣的兵力配置，是沒有辦法的辦法，三路中隻有北線最有把握，那裏是晉源的起家之地，若有不測，那是他們最後的退路，而其餘兩路將會遭遇難以想象的惡戰、持久戰，甚至以他們的兵力，未必都會迴來。


    唐耿與各位將軍分析對麵局勢，傾盡自己所能為他們做出相應的政治配套，宋、何二人分散出去為他們打配合，但是能收效多少，誰也不知道。


    大順還有沒有明天了，誰也不知道。


    可唐耿不能露出任何的軟弱和怯弱。


    因為安平王的隕落，整個大順的軍隊都已經陷入了巨大的低沉之中，他必須拿出他的智慧、速度和決心來，應付住四麵洶洶的來敵，親自為他的兵，為他的子民，做出個榜樣來。


    一月十六日傍晚，安平王發喪。


    蒼茫的傍晚，天空渾重著青黃色苔蘚的顏色。唐放出殯之日，三軍開拔之時，最高規格的軍禮之葬，最高規格的親王之葬，以其死哀生榮，提振軍威！數十萬士兵立於都城之外，目送其大順朝軍功最高、最年輕的親王下葬，他們眼神兇狠，怒於麵而憤壓於心，順高祖舉劍興兵，於三軍陣前卷起錚錚風雷之音，那恨，咬牙切齒，那痛，嘔心交肝，一聲令下，三軍奔赴戰場，山唿海嘯般，亦奔赴大順未知的未來！


    可是這人生最可怕的事情便在於最壞的事情往往是一起發生。


    一月十六日，三軍開拔。


    一月二十六日，烏木可汗南下。


    草原十八部第一次真正意義上踏足中原的土地，直逼中原王朝的國都，等唐耿反應過來，烏木已然控弦十萬鐵騎出現在瀝水橋畔，於中都三裏外飲馬逡巡！


    是宗室！


    在整個拱衛中都的三條防線中，宗室因為軍事實力較弱，安平王曾經建議讓他們守衛地勢最險要的中線，因為地勢借有天險，就算此路守將實力稍弱，也足夠他們先憑借地勢支撐，可是孝成王見唐耿四麵受敵，又因唐聰唐卓削爵之事大打心中算盤，烏木南下，竟一舉為其大開方便之門！讓這無比“對”的防守設計，因為“錯”的執行者而一潰千裏！


    而此時中都城防空虛，四方戰事焦灼更是無力無時救援，城中隻有基礎的城防禁軍護衛，這叫他們如何與身經百戰的草原鐵騎對抗？


    中都城外，宋義華一身戎裝為即將親臨瀝水的丈夫送行。


    時間敏感，他們一步失，步步失，可是那能怎麼辦？他們已經走到了要天子涉險的這一步了。


    唐耿最終決定化被動為主動賭上一次，親自帶七位文臣去瀝水談判，命城中五千軍事整合正規軍裝備，聽他號令包圍瀝水河穀，以達成烏木退兵之談判。


    這是天下再險不過的一步棋，賭的是對方不知我方之虛實，賭的是天子的性命。


    宋義華含住那凜冽的警醒，向她的丈夫和七位文臣舉酒贈別，中都城外，寒風朔朔，她此生的榮辱悲喜皆係於眼前這個男人了，她一生的起落沉浮都寄托於他的事業中了，逆流而上的女子不會嫁給庸常的男人，她隻要英雄，可是她的英雄，今日要去犯險了。


    出城的時候，唐耿拍了拍她的肩膀，說：“義華，朕走了。”


    宋義華笑著對他說：“臣妾祝陛下馬到功成！”


    送走丈夫後迴，穆德皇後迴返宮中，麵沉似水地寬慰穩住了一眾後宮婦人，等到她一個人繃著臉孔迴到寢宮的時候，她自信果決的麵具這才剝下，她目光閃動、雙手顫抖地點燃線香，然後，跪倒在神佛靈龕麵前。


    中都無兵，若是烏木可汗忽然發難，她的丈夫不會迴來了，他們的國家就此灰飛煙滅，她手中還有三瓶毒藥，一瓶給阿聘，剩下兩瓶留給她兩個兒子……蒼天啊！


    宋義華閉著眼睛向神佛說話，直到此時，她才敢真的泄露出自己的害怕，流出一道道的眼淚：蒼天啊！她的大兒子今年五歲，小兒子還沒滿周歲，他還在繈褓中吃奶呢！他們一家人此生行事無愧於心，無愧於天地！她不服，若這人間真的有天命，那他們唐家的天命也不該今日作罷！


    開平四年，一月二十七日。


    順高祖攜七位文臣於瀝水橋上對烏木十萬大軍，以氣定神閑之勢穩住烏木人馬，烏木未能探明大順虛實，協定後退兵而還，半月後，唐氏宗親血洗一空。


    開平四年二月、三月，顏師古、屈突息北線大捷，楊恭南線陷入拉鋸，東線周殷牽兵引將，於穀口設伏，一夜間將四十五萬人的穀口戰場變做血光迸濺的屠宰場，將當時實力最強的趙雲遮親手碾碎，一殺以震四方！


    殺親，必有報應。殺降，不得好死。


    可這世上城府最深的兩個男人已經恨到了極處，恨紅了眼睛，不想再忍。等到他們從一片血屠地獄走出來的時候，等到他們挺過他們人生最重要的人驟然逝去的這一刻起，曆史的洪流徹底向大順三百年基業奔湧而去，他們以巨大的代價抵住了這山崩一般的絕境，等到他們拄劍四顧再站起來的時候。


    這天下，再無敵手。