柳靈芝僵硬地跪在地上，一時間沒有反應過來，柳毅初聞天子的話也頗覺震驚。


    但轉念一想，柳靈芝的身氏於他而言就是個汙點，倒不如送去西域，山高水遠的，也不必柳靈芝哪天說漏了嘴，更何況這次他幫了天子一個大忙，也在天子麵前露了臉，往後對謙兒的晉升也大有裨益。


    怎麼看都是穩賺不賠的買賣。


    好事，是好事��！


    柳毅想明白之後，迫不及待跪下高唿：“謝陛下恩典！”


    他能想明白，柳思謙就更能想明白，立即也跟著跪下謝恩，柳毅見柳靈芝無動於衷，傻愣愣地僵在那裏，便推了她一把：“還不謝恩？”


    柳靈芝下意識拿眼睛撇向柯納多，蠻夷人習慣茹毛飲血的生活，才十六歲便體格高大，臉上布滿濃密的黃須，看上去麵貌猙獰可怖，琥珀色異瞳也和中原人截然不同，柳靈芝眼裏浮現出驚恐，背後冷汗直冒。


    不，不，她不要和親。


    她才不能嫁到蠻夷去，那裏生存條件惡劣，民風剽悍，哪裏比得上京城錦衣玉食，她一個勁搖頭，想出聲拒絕，柳毅沒有給她這個機會，生硬地按著她的頭讓她跪地謝恩。


    柳靈芝隻覺從腳底心往上湧著寒氣，讓她骨髓寒涼。


    係統看著這一幕，憂心忡忡：“柳靈芝肯定會想方設法逃避和親的。”


    容懷輕笑一聲：“我自會讓她心甘情願去和親。”


    係統從不懷疑宿主的能力，一時間對柳靈芝產生了深切的同情，霍燃聽見容懷的笑聲，以為容懷心情還不錯，他的心情也隨之輕鬆起來。


    一場壽宴皆大歡喜得落下帷幕，除了渾渾噩噩的柳靈芝。


    聽聞柳靈芝被封為和安公主即將和親蠻夷，原本追在她屁股後頭的京城的青年才俊紛紛散去，任柳靈芝怎麼求他們幫忙，他們都沒有迴複，畢竟美色哪有頭上的腦袋重要呢？


    柳靈芝孤立無緣，逐漸絕望。


    然而就在這個時候，柳毅被牽扯進一件買官賣官的大案，柳府上下被全麵徹查，柳毅曾經做過的事情全都被翻了出來。他不僅在柳思謙科考前賄賂主考官，還勾結地方官員，害死過兩個曾經在朝堂上抨擊他，後來被貶斥的六品文官。


    即使隻是六品文官，那也是朝廷官員，何況賄賂主考官也是彌天大罪，數罪並罰理當殺頭。


    當年柳毅能做出拋妻棄子的事情，當官之後又怎麼可能手上清清白白？霍燃不過隨便一查就翻出他好幾樁事。


    彼時柳思謙正在青樓楚館裏喝著花酒，就在眾目睽睽之下，當著各位同僚的麵，被官兵當眾捉進大牢。


    柳毅早已在牢裏蹲著，他證據確鑿，脖子和手上戴了沉重的木枷以及鐐銬，柳思謙酒登時醒過來，他撲到柳毅麵前：“父親這究竟是怎麼迴事��？您犯了什麼錯？是不是有人在整您啊？”


    癱坐在地上的柳毅木木愣愣，沒有迴應，獄中衛守冷笑一聲：“你父親可能幹著呢，買官賣官，賄賂主考官，還戕害政敵，條條狀狀都是死罪。”


    柳思謙一臉呆滯，一屁股癱坐在地上。


    聽見死這個字，柳毅手腳肌肉抽搐了一下，他也知道，肯定是有人在故意整他，不然不可能把那麼老遠之前的案子都翻出來，可是他想不通他到底得罪了誰？


    緊接著柳靈芝也被抓了進來，柳家三人在牢獄裏團聚。


    戴上枷鎖和鐐銬的隻有柳毅，因為目前隻有他證據確鑿，但柳思謙雖然數十載，換來的卻是數月的榮光，柳思謙靠坐在角落裏，兩眼呆滯。


    柳靈芝也不知所措，她才被認迴來幾天呀，書香門第的門楣就要倒了，柳思謙如果不能做官了，她還怎麼以狀元郎姐姐的身份自居��？


    就在牢獄裏氣氛低迷的時候，樓梯道裏逐漸傳來腳步聲，容懷掩著口鼻，從石階拾級而下，霍燃走在他的身旁，扶著他的肩膀：“當心腳下，臺階濕滑。”


    地牢裏不僅臺階陰濕，由於常年行刑，還充滿了各種血腥和的氣息，嗆入鼻腔，令人作嘔，霍燃很享受這樣的地方，容懷卻是眉尖淺蹙，竭力克製：“這裏的環境真是太惡劣了。”


    “所以之前就勸您不要過來，”霍燃無奈道，他將容懷身子轉過來，把他的臉摁在自己懷裏：“這樣會不會好一點？”


    容懷悶在霍燃結實壯碩的胸膛前，臉頰染上薄紅，悶聲悶氣地問道：“你就不覺得難聞嗎？”


    “我隻能聞到小公子身上的寧神香，”霍燃啞聲在他耳邊道：“太香了……”


    容懷臉頰滾燙，臉紮進霍燃懷裏不說話了。


    走下最後一級臺階，霍燃摸摸他的後頸提醒道：“到了�！�


    容懷這才抬起頭，看見鐵欄桿裏癱坐在地上的柳家三口，他的腳步聲吸引了三人的注意，柳思謙眼裏遍布血絲：“是你�。俊�


    緩步走到鐵牢外，容懷俯身道：“我是來宣布判決的。”


    柳思謙目眥欲裂：“你有什麼資格——”話音未落，他看到容懷身後高大的身影，那雙黑漆漆的眼睛兇惡地凝視著他，又把後半句話咽了下去。


    “柳毅，”容懷從懷裏掏出印了官印的判決書：“證據確鑿，因其罪大惡極，連其子女連坐，三人貶為罪奴流放北境�！�


    柳毅仿如渾身的骨頭，一瞬間被抽掉癱軟在地，容懷看著他：“本朝律法中規定，犯有重罪者可以捐錢贖買自身罪狀。”


    這是在本朝律法中明文的規定，如果不是犯了謀反等滔天大罪，隻是濫用職權或是瀆職，都可以捐出家產保全性命。


    柳毅眼睛一亮。


    如同抓到最後一根救命稻草，柳毅魚打挺一般爬起來，撲到柳靈芝麵前，狠狠抓住她的衣襟：“讓你管理的那些鋪子呢，快，快都拿出來，快��！”


    柳靈芝支支吾吾，她哪裏拿得出來那些東西，店契、地契一早都被她融進了靈泉，才換來這麼一張漂亮臉蛋。


    “說呀！”柳毅幾乎要瘋魔了，柳靈芝目光閃躲，他忍無可忍狠狠一巴掌甩到她臉上，唾沫星子噴了她一臉：“你快說話呀！”


    柳靈芝被抽得唇角破裂，臉皮漲紅，柳毅還不罷休，又是連著甩了她數十個耳光，劈頭蓋臉的打得她頭暈目眩，柳思謙冷眼旁觀，也沒有阻止，這些鋪子如今已經和他們的命掛上了鉤。


    “都是因為你來到我們家才出了這些禍事，是你這個喪門星！”


    狹窄陰暗的地牢裏上演著混亂的一幕，容懷站在欄桿外饒有興致地看著，係統在後臺瑟瑟發抖。


    這就是它喜歡折磨人的宿主，在絕望中給一點虛假的希望，最後再把希望抽走，把人打入更深的絕望。而它的宿主就高高在上，欣賞著他們垂死掙紮和絕望。


    柳靈芝實在是被打得受不了，涕泗橫流橫地哭著說道：“都沒有了，我不知道，都沒有了！”


    柳思謙紅著眼珠，早已崩潰，柳毅一屁股癱坐下來，他已感受不到任何熱意，甚至連唿出的氣都是涼的，眼睛逐漸發直。


    看夠了這一出戲，容懷溫聲道：“柳靈芝。”


    柳靈芝匍匐在地的身子顫了顫。


    “你現還有一條路，被封和安公主，風風光光嫁去蠻夷�！比輵崖曇艉茌p：“或者和你的父兄流放北域……”


    話音未落，柳靈芝就迫不及待大聲道：“我嫁我嫁！”


    柳毅和柳思謙喘著粗氣，眼裏布滿血絲，死死盯她，柳靈芝渾身抖得像篩子一樣，連滾帶爬躲的遠遠的，她怕在流放的路上就被兩人活活打死。


    容懷揚起嘴角，直起身體。


    係統搖搖頭，心中憐憫更甚，柳靈芝怎麼選都是死路，蠻夷地廣貧寒，別說銀子連根草都難見到，沒了金錢供奉的靈泉，她的美貌也會逐漸消失，發覺受到欺騙，又對中原心懷恨意的柯納多會如何暴怒？柳靈芝下場可想。


    踏著一地汙穢，容懷轉身離開地牢，迴到將軍府，霍燃幫他將衣衫一件一件脫下來，抱起他走進浴室。


    裏麵早已備好藥浴，容懷枕在浴池邊低聲道：“那些衣物髒了�！�


    “都不要了？”霍燃在他身後，幫他揉捏穴道沉聲問。


    “嗯，”容懷臉頰貼在玉白的手臂上，側過眼眸道：“這麼些日子過去，你還不打算放我走嗎？”


    霍燃沉默不語。


    他對容懷的感情像烈火般熾熱，但容懷卻不肯相信，他們的對峙僵持在那裏。


    —


    轉眼過去半年，柳毅和柳思謙都已踏上流放的道路，曾經春風得意馬蹄疾的狀元郎如今衣衫襤褸，被衛兵鞭打驅趕，踉踉蹌蹌走在崎嶇泥濘的小道上，而柳靈芝則早已隨著首領柯納多前往蠻夷。


    外憂徹底解除之後，內患在看不見的角落裏瘋狂滋生。


    霍燃不跪天子，桀驁不馴，他的存在對於武將來說，相當於一根定海神針，而文官如今在朝堂上被彈壓得根本抬不起頭來，時間一長，這些根深葉茂的文官世家開始在暗中秘謀。


    年關將至，燦爛的煙火將京城上方映襯得綺麗萬方，流光溢彩，天子在問天殿夜宴群臣，文武百官悉數到場，霍燃也帶了容懷，稱作家眷，百丈琉璃燈塔將大殿照得燈火璀璨。


    臺上輕歌曼舞，雅伎體態婀娜多姿，衣袂如花輕盈站開，層層疊疊美不勝收，更有人特意請來馴獸者，正值寅虎之年，兇猛的花斑猛虎在殿中搖頭擺尾，看得人目不暇接，引來天子連連鼓掌叫好：“賞！大賞！”


    看完激情澎湃的表演，天子胸中也生了幾分勇氣，他扭頭端起杯觴，衝霍燃道：“霍愛卿，沒有你，柯納多的部族不可能這麼快被擊潰，朕敬你一懷！”