越往北走，氣溫愈低。
對於其他人來說算不上什麼好事，但沈尋卻很開心。天氣越冷安安越喜歡抱著他一起睡覺，根本不用他半夜裏再偷偷下小雪了嘻嘻嘻嘻。
北方冬天天色暗得早，還不到五點，最後一抹淡薄的陽光已經失去了溫度，灰蒙蒙的雲層如同棉絮一般，在天幕中層層疊疊摞得厚實。
沈十安手執長劍，冰冷的劍光驟然亮起，削掉了一隻異能喪屍的頭蓋骨。劍刃抖了兩下甩掉汙血，前行幾步後彎腰從地上撿起一枚淡青色的喪屍晶核。
這是隻一級風係異能喪屍。沈十安遇到的第一隻異能喪屍就是一級風係異能，那還是在認識劉方舟之前，那隻異能喪屍率領了將近一萬低級喪屍設下陷阱對他進行圍攻，彼時情況危急，整個戰鬥過程險象環生，他幾乎耗盡了存儲的所有靈泉水，數次瀕臨絕境，差一點就被逼死在臨安縣城的廣場上。
而半年後的今天，一級異能喪屍已經再也對他造不成威脅。
看來時間的確是能讓人成長的。
這裏華國北部地區的一座小縣城，應該頗有些曆史，縣城外圍還遺留了小半圈青磚泥漿的古城牆。
沈十安走上城牆放目遠眺，眼前是南方極少能見到的空曠平原，無邊無垠一望無際，仿佛拿石滾反複碾過一般，看不見半點起伏的痕跡。最邊緣處和地平線合二為一，天地交融渾然一體，隻要親眼看到這幅景象便會恍然生出一股錯覺：古人“天圓地方”的認知竟然是頗有道理的。
沈尋一躍而上跳到他身邊，拿狗頭在他臉上蹭了蹭：“安安，喪屍都清理幹淨了。”
沈十安點點頭：“走吧，找個地方晚上睡覺。”
六天之前的繞路計劃稍微增加了一點花費在路程上的時間，但好在一切順利，再也沒有遇到過規模比較大的喪屍潮，這一方麵是由於路線選擇，另一個原因則是北部地區人口密度相對較低。
此地距離最終目的地，即應急儲備倉庫隻剩下半天的路程，所以軍方領隊決定先在這裏休息一晚，養精蓄銳之後明早全力趕路。
既然是過夜，類似於酒店、旅社之類的地方自然最受歡迎。沈十安帶領隊員找了個三層的仿古式客棧，以大堂為中軸線分為對稱的兩半，房間很多，利刃小隊住了左半邊，虎狼團住了右半邊，相互間既不幹擾，萬一發生什麼事情彼此也能有個照應。
這邊還沒完全安置好，蕭瑯熟門熟路地溜達著湊過來，抬手往門上敲了敲：“沈隊長，今晚咱們吃點啥啊？”半點沒拿自己當外人。
沈十安扭頭看了他一眼，“蕭團長是想清楚了要帶著虎狼團加入我們利刃是嗎。”
“沈隊長如果願意讓我當家做主，那我可以考慮一下啊。”
沈十安笑了笑，“要不打一架？誰贏聽誰的。”
“咳，”蕭瑯摸摸鼻子，“都是自己人，整天打打殺殺的多傷和氣啊。”抬手將一包牛肉幹扔過去：“喏，你家狗子最喜歡吃的。”
沈十安揚手接住，聞了聞味道還挺香。拆開後給狗子喂了一塊，“把李誠喊過來，晚上吃鵝肉火鍋。”
時間還早，也不用著急，陳南等人從縣城內的餐館裏找到還能用的煤爐或者燃氣爐，架起兩口大鍋：一鍋清湯，鵝骨打底熬製而成，加了菌菇、火腿絲和幾粒紅棗，一直熬到骨架酥爛湯色清亮，香氣撲鼻而來；另外一鍋同樣是鵝骨打底，熬出骨質後滑入火辣的紅油包，一鍋通紅似火。
十名隊員外加兩名蹭飯人員根據自己的口味喜好圍著兩口鍋坐成一圈，切薄的鵝肉片在滾湯裏涮兩下就熟了，牛羊肉是從京城基地的畜牧中心買的，價格雖然貴了點，但好吃也是真好吃，尤其是在外麵寒風唿嘯的時候，就著騰騰熱氣涮出幾塊肉片，清湯鮮美紅湯夠勁兒，簡直快活似神仙。
除此之外肉類還有各色香腸火腿和海鮮牛肉丸子，q彈美味同樣大受歡迎，素菜則是陳南詢問過個人喜好後現場催生的，水靈靈的生菜，綠油油的菠菜，還有嫩生生的小青菜……他負責催生，吳淼負責洗，洗完之後燙兩下就能吃。
沈十安按照狗子想要的給他燙了幾塊紅薯和玉米，味道竟也出乎意料地好。
己方人員圍著火鍋大快朵頤的時候，沈十安另外架鍋煮了滿滿一鍋鵝肉湯，送給了虎狼團的其他人員——讓他承擔虎狼團所有人的夥食那是不可能的事情，但一鍋熱騰騰的肉湯他還是願意用作人情的。既然有苗首富和李誠的關係在，虎狼團又的的確確是三大異能者組織之一，和對方交好總不是壞事。利刃畢竟剛剛起步，以後說不定就有需要對方幫忙的時候。
蕭瑯涮肉燙菜的動作根本就沒停下來過，嘴巴始終處於忙碌狀態，嘶哈嘶哈燙得直抽涼氣，連句話都來不及多說。
吃完了肉類和蔬菜，又就著紅油鍋燙了兩包泡麵，這才靠在牆上舒舒服服打了個飽嗝。
“真他媽好吃。”
其他人也差不多接近了尾聲，沈十安在清湯鍋下了一鍋鵝湯麵條，盛起來一盆晾到溫度適宜後放到狗子嘴邊，麵條底下還躺著兩顆茶葉蛋。
蕭瑯坐沒坐相看得嘖嘖稱奇：“你對這狗倒是真好，我聽誠子說他其實是你兒子，真的假的？”
沈十安沒理他。狗子一邊吸溜麵條一邊掃了他一眼，巨大的獸眼中冰冷無情，忽然就讓蕭瑯迴想起屁股尖記憶猶新的疼痛，不動聲色往旁邊挪了挪，主動轉向另一個話題：“我聽說飛龍團的人已經將近一個星期都沒找到吃的了，別說麵包餅幹，連滴油都沒見著，你說奇怪不奇怪。”
劉方舟舉著一根鵝翅尖吸得起勁：“這有什麼奇怪的，說明他們運氣不好唄。”
“你說的有道理，”蕭瑯點點頭，然後話鋒一轉：“不過他們的運氣似乎正好是上迴跟你們起衝突之後才差起來的，這些天其他組織或多或少都有收獲，唯有飛龍團，每次都搶著搜集食品類物資按理說最集中的地方，但每次都空手而歸。就比如今天吧，他們費了老大力氣清出來兩家超市三家飯店，結果你猜怎麼著，愣是連片菜葉子都沒瞧見。誠子他們去五金商鋪找武器還從人家櫃子裏翻出來幾袋泡麵和巧克力呢，你說邪門不邪門。”
利刃小隊的成員們吸麵條的吸麵條喝肉湯的喝肉湯，沒人搭理他。
蕭瑯也不在意，繼續往下說，“就因為這事，最近大部隊裏流傳著一個說法，說你們之間有人可以釋放詛咒，或者是把其他人的運氣全吸幹，誰跟你們作對誰就倒黴透頂。當然了，這種一聽就很荒謬的無稽之談我是不會相信……”
“是真的。”沈十安打斷他，臉上毫無表情，讓人分辨不出他到底是認真的還是在開玩笑，一雙深不見底的眼睛盯著蕭瑯，放輕聲音幽幽道：“蕭團長想嚐試一下嗎。”
蕭瑯：“……”
片刻後幹笑兩聲，“沈隊長可真幽默。誠子，迴頭再給沈隊長的兒子送兩包牛肉幹。”
站起來頭也不迴往自家團隊駐紮方向走。
劉方舟搗了搗熊滿山：“你猜這下能讓蕭團長以後別來咱們這邊蹭飯了嗎？”
熊滿山掃了一眼，仰頭將半碗麵全倒進嘴裏，搖搖頭：“想啥呢小老弟。”
吃貨是說能擺脫就能擺脫的嗎。你忘記老哥我當初是怎麼加入的了。
嘖，年輕人，天真。
吃完飯之後，沈十安對隊員們道：“你們早點休息，我跟尋尋出去一趟。”
“哎，隊長小心。”
沈十安沒有騎在狗子身上，而是跟沈尋並肩而行，沿著縣城裏的主幹道慢慢往前走，一直走到城牆外那片一望無際的平地上。
月色清幽，如寒霜般灑落下來，大狗的影子正好覆蓋在沈十安的影子上麵，渾然一體不分你我。狗子不知道為什麼有些高興，挨著沈十安在他臉上舔了舔。
“別鬧。”沈十安將臉上的口水擦幹淨，一股麻辣火鍋味兒。挺起胸膛對著月色下愈顯空曠的土地長舒了一口氣，將衛星電話從空間內取出來。
病毒爆發之後，通訊網絡一度全線崩潰，當時沈十安以為是因為短時間內所有人都想和外界溝通，導致局部地區數據流爆發所致。事實上這也的確是主要原因之一，但如果隻是因為這個的話，等到數據流迴複正常，通訊係統應該也能或多或少地恢複部分功能才對，沒道理喪屍病毒還能破壞全國的通訊傳輸係統吧？哪怕沒有人員維護，基礎的硬件設施應該也能支撐一段時間。
直到進入京城基地之後他才從顧先生口中得知，事情遠沒有他想象得那樣簡單。
現代通訊技術之所以便捷發達，主要是依靠著地外通行衛星進行支持。截止到末世爆發之前，全球各國發射到地外的通信衛星總數在七百顆左右，這些衛星遵循著各自的運行軌道，無一不需要實時檢測和精密修正，以防發生任何意外情況，比如撞上地外超過三萬件太空垃圾的其中之一。
病毒爆發的一瞬間，半數人類隨機變成喪屍並去攻擊另一半人類，導致整個社會體係瞬間失控，同時也導致了小部分衛星在意外操作中脫離了原先的軌道，就像是倒下去的多米諾骨牌，從而引發了一係列的毀滅式撞擊，摧毀了全球九成以上的地外通信設備。
而現如今，整個華國仍舊正常運轉的地外通信衛星隻剩下三顆，為了防止信號堵塞，被嚴格限製在用來維持各大安全基地內的必要通訊。末世之前輕輕鬆鬆就能撥出去的電話，在此時變得珍稀且珍貴至極。
沈十安按下了顧先生的號碼，剛響一聲就被接通了：“喂？安安？你們現在到哪兒了？遇到什麼麻煩了嗎？”
“沒有，一切都好。”沈十安將手掌插進暖融融的狗毛裏：“預計明天就能到儲備倉庫了，你不用擔心。”
“哎，那你注意安全。”
“嗯，你早點休息。”
“好好好，你也是，明天還要趕路呢。”
“嗯，晚安。”
“……晚安。”即便強自掩飾，從電話那頭傳過來的不舍依然清晰可辨。
沈十安捏了捏電話殼，又道：“我給你的水喝了嗎。”
“喝了喝了，”顧先生的聲音高興起來，“按照你說的每天都喝一小杯，感覺精神好多了。”
“嗯，那就好。”沈十安抿抿唇，想不出來還能說些什麼，“我掛了。”
“哎，外頭危險，千萬保護好自己。”
短促的滴聲過後，通話正式宣告結束。
沈十安將衛星電話收起來，雙手插兜站了一會兒。忽然冷冷揚聲道：“薛師長大晚上的不睡覺，特意躲在我後麵是想做什麼。”
從城牆後麵遠遠走出來一道身影，正是秦家的領隊人薛文韜。
被人當場叫破，薛文韜臉上倒沒有多少慌亂或是窘迫，恰恰相反，他看起來十分正常：“沈先生誤會了，我是看今晚月色不錯，一個人打算出來散散步而已，正好瞧見沈先生像是在打電話，所以打算折返避讓。並沒有刻意躲藏的意思。”
沈十安轉身帶著狗子往迴走，途經薛文韜時停了停，聲音即冷且輕：“最好是這樣。”
等到一人一狗的身影消失在主幹道盡頭，薛文韜拿出了一隻衛星電話，撥通了某個號碼：
“……是，他沒事，好像隻是出來打電話而已。您放心，我知道的。好的，我會的，再見。”