京城南大門破時, 淩冽正好射空了馬背上的兩袋箭囊。
洞開的城門從三丈高的城牆上往裏倒下, 轟然一聲，激起無數(shù)塵土。
定國公將兵馬分開，兩翼策應(yīng)，南北夾擊, 攻城的攻城、排炸|藥的排炸|藥, 翰墨帶領(lǐng)東北大營士兵率攻打北城門，王亮則率禁衛(wèi)軍從城外水道潛入——南門外的兩條水道, 連通著城內(nèi)數(shù)個排水渠。
王亮熟門熟路，由他帶領(lǐng)禁軍返迴城內(nèi), 城樓上戎狄武士還未察覺，就被嗖嗖亮劍結(jié)果了性命。
戎狄在草原上作戰(zhàn), 多麵對開闊平地。
於守城戰(zhàn)上，他們沒什麼經(jīng)驗, 在放過蠻牛、潑過金水、下過雷火彈後, 就隻懂得用弓箭、落石壓製, 眼看著城下漢人如潮水般一波波靠近, 搭上來的雲(yún)梯推也推不完，便隻能憤憤後撤。
結(jié)果才退一步, 就被王亮帶人包圍, 牛角號聲響起, 北寧王府影衛(wèi)如鬼魅般從天而降，幫著攻上城樓的禁軍，收拾了最後的戎狄殘兵。
那為首的頭領(lǐng)還想跑, 被索納西攔住，幾人合力，終於將他從馬上打落、砍下了頭顱。
頭領(lǐng)被殺, 戎狄武士潰逃，前來支援的伊稚查才走到景華街上，就看見了前方狼狽逃竄的武士，他們將城門附近種種告知，有些慌亂地問：“大王，我們、我們怎麼辦？”
伊稚查咬了咬牙，“簡先生呢？”
“已經(jīng)著人去請了，還、還沒有過來。”
伊稚查怒極，揚起馬鞭對著那群武士就是狠狠幾鞭，他泄憤般地將人抽得脫形，才轉(zhuǎn)身，帶著最後幾個大氣不敢出的屬下返迴皇城——
宮禁的城牆也有三四丈高，伊稚查想得很好，他手中還有戎狄數(shù)十萬的大軍，這群漢人在北境多年從不是他對手，如今不過多點人數(shù)，又怎可能當真打敗他？
如此一合計，伊稚查也不慌了，他吩咐下去：“不必同他們拚命，放他們進來，我們關(guān)門打狗。”
武士們見他篤定，便也穩(wěn)下心神，紛紛往京城各地去傳訊——
不過叫伊稚查沒想到的是，他前往各地傳訊的士兵，並沒有走多遠，隻要落單，就會被突然竄出來的漢人百姓攔住。
這群漢人不知從哪兒來的底氣，餓得麵黃肌瘦、看上去矮矮小小的漢子，甚至還有老人女人，從前攻城時不見他們有多硬氣，如今卻敢握著菜刀、鋼叉攔人。
戎狄武士嗤笑，覺得這就是漢話裏說的“螳臂當車”。
然而還不等他們笑夠，那群百姓就大吼一聲上前，有一人帶頭，便有更多的百姓撲上來，他們的刀|槍棍棒雖舞得沒有章法，但勝在人多，戎狄武士剛想反抗，就被這群憤懣的亂民給掀翻、推倒。
最終，雙拳難敵四手，被憋著怒火的百姓們紮成了馬蜂窩。
已走入皇城的伊稚查對此渾然不覺，還騎在馬背上閑庭信步——他看著宮禁中的紅牆碧瓦，總覺得中原皇廷的漢人挺會享受，或許他們?nèi)值覍硪部梢詫W著在草原上蓋一個皇宮？
他這廂走著，全沒注意到身後跟隨的士兵越來越少。
而簡先生已帶著幾個戎狄武士早早地等在了明光殿外，他身後還捆著一個婦人，似乎就是當初在他下令屠城時、簡先生一力用命保下來的某個深宮貴婦。
“她是北寧王的養(yǎng)母，”簡先生看著伊稚查，“可用她做人質(zhì)。”
伊稚查“哦？”了一聲，他繞著那婦人轉(zhuǎn)了一圈，五十餘歲的太皇太後已沒了從前的明豔，他撇撇嘴，沒什麼興趣地點點頭，順手就將人拽過來，丟給了身後兩個勇士。
簡先生看他還一副勝券在握的模樣，暗中搖搖頭：音單愚魯，伊稚查同樣好不到哪兒去。
“大王！簡先生！不好了！漢人的軍隊已經(jīng)從四麵八方包圍了宮禁！”
“哈——？！”伊稚查愣了一下，“四麵八方？！”
他不甘心地推開那個武士，自己往前跑了兩步，結(jié)果遠遠就看見前方的定安門外升起濃煙滾滾，伊稚查咬了咬牙，“怎、怎會這麼快？！”
簡先生低下頭笑，心說：這裏是中原皇廷，聽說那位禁軍首領(lǐng)已經(jīng)投誠，自然是沒有比他更熟悉京城布防的人，有他在，這宮禁被破是遲早的事兒。
不過，麵上他還是做出了一副擔憂模樣，建議伊稚查挾持舒氏太皇太後上城樓，然後他會想法找到退路，帶著伊稚查脫身、返迴北境去。
“迴去？！”
“您的士兵再多，沒有補給的情況下，您能守多久呢？”簡先生反問，“當日屠城，士兵在城中燒殺搶掠，宮廷倉庫內(nèi)的美酒佳肴都被消耗了大半，如今城內(nèi)的屯糧，隻怕根本撐不過三日。”
伊稚查抿抿嘴，“那就同他們殺個你死我活！”
簡先生還想說什麼，又有一個戎狄武士跑進來，撲通一下跪倒在明光殿前的雲(yún)龍浮雕上，“大王，事情不好了，摩提部落的小王子反了，他在漠北草原自立為王，與漢人約定劃山為界、永不來犯！”
“你說什麼？！”這次，伊稚查終於慌了，“他算什麼東西？！他也配？！”
摩提部落在整個戎狄中連八大部落都不算，老頭領(lǐng)從前還跪在他麵前舔過他的靴子，後來老頭領(lǐng)病死，留下一個不過十來歲的小兒子，當初南下時，他也因此沒算上這個部落。
熟料，一時失足，竟釀成大禍。
那武士支支吾吾，還說中原漢人狡猾，在得到此訊後學了憋足的翟語往城內(nèi)大喊，聽得武士們?nèi)诵幕袒獭o心戀戰(zhàn)，不少人更是直接棄城而逃，準備返還漠北草原、追隨新王。
“反了……！他們當真是反了！”
伊稚查急得團團轉(zhuǎn)，根本沒想過還會這樣，他拿起馬鞭又放，最後惡狠狠地淩空抽了幾下，憤憤地捉起舒氏就往定安門走，他一邊走，一邊喃喃道：“這中原不要……不要也罷，我得迴草原、迴草原上……”
簡先生聳聳肩，沒多說什麼，他隻推說自己還要安排守城，讓伊稚查先走。
伊稚查心煩意亂，自然沒有細想，隻是帶著人如簡先生所願上了城樓。
城下，是源源不斷的攻城士兵。
他們的數(shù)量超乎了伊稚查的想象，而勇猛程度也同他在京城、雲(yún)州遇到的全然不同，伊稚查還未來得及驚訝，麵上就感覺到一陣勁風，一隻箭簇擦著他的脖子，嗖地一聲射過。
伊稚查隻覺頸側(cè)一痛，汩汩湧出的鮮血讓他後背發(fā)涼。
這樣精妙的箭法、這樣頑強而強悍的士兵……
一些從前的記憶瞬間如水中巨鱷般浮出，一口咬住他的脖子——
隻有、隻有那支被他和大哥整個用計燒死在山中的中原漢人，才會……才會有這樣恐怖的戰(zhàn)鬥力。
若無簡先生幫助……
伊稚查後退兩步，躲在了他最看不上的中原女人身後。
他喚了一口氣，將自己從那種被恐懼支配的感覺中解救出來。
然後才正了正神色，揚聲怒吼、吸引了城樓下所有士兵目光，他推著舒氏上前，朝漢人講明白他的訴求——戎狄和錦朝作戰(zhàn)多年，他倒不擔心軍中有懂翟語的翻譯。
其實也用不上翻譯，即使他們“母子”數(shù)年未見、容貌氣質(zhì)上多有改變，但淩冽還是第一眼就認出了舒氏、這位他曾經(jīng)真心敬如親母的女人。
舒氏看著他，眼神依舊複雜。
淑儀宸皇貴妃生得比她美，兒子也這般出挑——他的腿又治好了，去南境一趟未死，反而整個人都精神了許多，看得出來——過得不錯。
再想到自己的兒子、孫子……
舒氏在心底苦笑，不知是笑自己，還是笑命運不公。
伊稚查嚷嚷，用中原的孝悌之道來說，直言他要求不多，隻想平安返迴到草原去，等他順利離開京城，就會派人將這位“母親”送迴。
眾人看著站在城樓上的太皇太後，一時也沒了注意。
舒氏在後宮無功無過，雖說外戚專權(quán)多因她是太子生母的緣故，但舒家造反之時，她已被小皇帝軟禁在後宮中，即便再十惡不赦，也曾是淩冽養(yǎng)母，從三歲到十七歲，她也陪了淩冽十餘年時光。
生恩與養(yǎng)恩同樣重，此事旁人都說不得，隻能由淩冽自己來考量。
紅日高升，漸漸灑滿了整個定安門，淩冽仰頭，看著被日光刺得睜不開眼的舒氏，忽然覺得她同從前一點兒也不一樣：如今被五花大綁推上來的，隻是一個兩鬢斑白、容色憔悴的老婦，眼中也沒了那份高高在上。
他自然不想放戎狄走，但……
他看了一眼舒氏，在心裏忖度著此事的後果。
“呿——”
不等他想清楚，身邊的烏宇恬風忽然啐了一口，他仰頭衝著城樓上的伊稚查罵道：“我當你們?nèi)值叶鄥柡δ兀坎贿^是群縮頭烏龜、躲在婦人身後，什麼父母養(yǎng)恩，哥哥的爹娘早就去世了，你怕不是找人冒充的吧？”
他這一連串的話用的都是苗語，伊稚查聽不懂，卻隱約猜測烏宇恬風在罵他。
伊稚查也是受不得激諷的性子，他從舒氏身後探出腦袋，也指著烏宇恬風破口大罵，用戎狄翟語說他算什麼東西，指指點點的憑什麼替漢人王爺做決定，兩軍商議怎麼容許外人鳥叫……
那翻譯聽得臉上青白一陣，猶猶豫豫，不知道要如何將這些汙言穢語說給眼前的貴人們聽。
結(jié)果，不等他開口，騎在黑馬上的烏宇恬風就先勾起嘴角笑道：“你問我算什麼東西？”
他策馬上前兩步，與淩冽的白馬並肩而立，“我三媒六娉、明媒正娶，耗費了老大的力氣，才好不容易從中原拐走了我們家漂亮哥哥迴去！我們交換了合歡庚帖，還有天地日月神明為證，嘖，怎麼能算外人？”
小蠻王說的是蠻語，語速飛快，語調(diào)上揚。
若不解釋，聽不懂的人多半要以為他還在罵人。
“……”翻譯看看小蠻王，又看看城牆上因聽不懂而氣得麵紅耳赤的戎狄大王，整個噎住。
比罵人，伊稚查明顯不是小蠻王對手。
小蠻王雖是一國大王，但在陣前對罵這事兒上，他可太拿手了，知道戎狄大王聽不懂苗語，他就來了興致，臉上還是帶著笑，神態(tài)動作都好像是在諷刺、調(diào)侃對方，但他說的，卻是——
“嘿嘿，兩個黃鸝鳴翠柳，哥哥賞月我喝酒。”
翻譯傻眼了。
聽懂的蠻國勇士們?nèi)滩蛔「`笑，他們一笑，更讓聽不懂的漢人士兵們以為蠻國大王在罵戎狄，於是他們也跟著笑，議論紛紛、直說罵得好——
伊稚查低吼一聲，眼睛都氣紅了。
烏宇恬風再道：“窗含西嶺千秋雪，同榻而臥好歡悅。”
翻譯：“……”
淩冽：“……”
他好氣又好笑地看著小蠻子，剛才心中難點猶疑也被他這麼一番胡鬧給打斷，他看了看身側(cè)這個驕傲而笑得十分燦爛的小家夥，搖搖頭，“你還懂戎狄翟語？”
他在北境五六年，都沒學會這個。
烏宇恬風卻在同伊稚查“罵戰(zhàn)”的間隙，笑著衝淩冽擠擠眼睛，“專門為哥哥學的。”
淩冽睨他，最終忍不住笑了。
定國公尹元看著這兩人竟然旁若無人地在陣前打情罵俏，氣得險些從馬背上摔下去，他惱火地衝身邊人下令，讓人趁著伊稚查的目光被烏宇恬風吸引，找機會從兩側(cè)攻進城去。
淩冽一笑，在城樓上罵罵咧咧的伊稚查反而愣了愣。
他從沒見過大錦北寧王笑，他隻見過在戰(zhàn)場上拚殺的淩冽，那時候的他雙眼似寒冰，總是寒著臉將他們的武士斬於馬下，如今，伊稚查第一次發(fā)現(xiàn)，這個中原男人，竟然是會笑的。
而且，笑起來還那樣好看……
他看得有些發(fā)癡，而後就被那蠻國的大王狠狠瞪了一眼。
一道金屬光澤從那蠻國大王的方向發(fā)過來，伊稚查連連後退，堪堪避過了烏宇恬風的攻擊，小蠻王於暗器一道並不嫻熟，他拋出來的東西，很明顯隻是一枚衣扣。
“不許看！”他的戎狄翟語有些生澀，但音調(diào)卻很陰沉，“哥哥是我一個人的！”
伊稚查愣了愣，而後他氣得頭頂冒煙，“你、你他娘的是故意的！”
明明就懂戎狄翟語，偏偏還要跟他講什麼苗語！
若非時機場合不對，烏宇恬風很想衝城牆上的戎狄大王扮鬼臉——誰讓他蠢。
伊稚查怒氣攻心，若非是身邊兩個武士阻攔，他就要衝下去和烏宇恬風理論了，他嗖地一下拔出長刀，正準備架上舒氏的脖子，整個城樓就轟地一震——
那禁軍指揮使王亮說服了舒明義，兩人一道兒，帶著五千人的小隊，從一處枯井中淌著水，進入了宮禁內(nèi)——他從前在宮中被人排擠欺淩，便生了些報複心思，從一個老太監(jiān)處打聽了這條道路，偷了不少宮中東西變賣。
那老太監(jiān)收下他的“買路錢”後，還叼著煙管，意味深長地看了看頭頂?shù)奶炜铡?br />
他告訴王亮，宮禁看著雕梁畫棟、金碧輝煌，實際上，不過隻是一方精美的鳥籠，裏麵的貴人都想出去，還接二連三地想跑出去。
當時的王亮太小，並沒有明白老太監(jiān)話裏的深意，後來迴想，王亮卻懂了什麼：
宮中曾有貴人，賄|賂了老太監(jiān)，也從這條水道跑出去過。
不過事到如今，王亮也不會再去想，這貴人到底是誰了，三朝更迭、老太監(jiān)也已經(jīng)死了。過去之事，也就讓它同這座已經(jīng)滿目瘡痍的金鳥籠，一起湮滅吧。
枯井廢棄多年，裏麵卻還有一些腐臭的積水，他按著記憶穿過兩個拐角，終於找到了向上的通路，他攀住了宮中井壁上的凹槽，一點點往上爬，然後放下了繩索，將下麵的人一個個拽了上來。
王亮輕車熟路地帶著舒明義找到了宮中的軍火庫，隻可惜，經(jīng)過戎狄一番劫掠，庫中所藏的炸|藥沒剩下多少。王亮覺得可惜，舒明義卻覺得剛剛好，他們隻需引戎狄的主意力，就能幫助大軍破城。
他們兵分多路，分發(fā)了剩下的火|藥，在宮牆附近到處點火、焚燒木箱、旌旗，弄出了不小的煙霧和爆炸聲。一邊吸引著戎狄武士的主意，一邊想辦法幫助城外的大軍破城。
王亮去了北城門，而舒明義則來了南城門，他遠遠看著城樓上他那唯一的姑母，最終，還是選擇閉上眼睛，命人去點燃了他們最後的火|藥。
四角燃起的濃煙讓戎狄武士們心慌，就連伊稚查這個大王都有些亂了陣腳。
他罵了一聲娘，然後一把掐住舒氏的脖子，“你們都住手！你們不管這死老太婆性命了嗎？！”
淩冽還沒說話，烏宇恬風就直接上前將淩冽擋在身後，他給身邊的蠻國小勇士使眼色，他們會意地敲響了戰(zhàn)鼓、吹起牛角號——
在那響徹天穹的號角聲中，小蠻王衝伊稚查掏了掏耳朵：“咦？你——說——什——麼——？”
伊稚查：“……”
烏宇恬風一攤手掌，“怎麼恁是聽不清呢？”
淩冽忍了，最終還是忍不住，在烏宇恬風身後側(cè)過頭，捂著嘴悶悶笑了：
他家小蠻子，可真是太可愛、太貼心了。
伊稚查腹背受敵，見自己實在是纏不過，便想挾持著舒氏離開城樓。
他想明白了——
那中原王爺或許還有顧及，可這個蠻子卻半點沒有，隻要還有舒氏在身邊，他就還能想辦法離開京城、殺迴漠北草原去。
結(jié)果他才拽著舒氏後退一步，身後就傳出了一陣騷動。
伊稚查迴頭，看見簡先生換了一套他從未見過的衣服：大紅色的團龍紋繡在胸口，襯得他整個人器宇脫俗，而雙手是白色廣袖，額間紮了同樣的紅色抹額，日光一照，上頭的白玉閃爍。
他從未見過這樣打扮的簡先生，一時又看得有些呆。
反是簡先生先走過來，他衝還在怔愣著的伊稚查笑了笑。
他從未這樣笑過，燦爛明豔如同高升的紅日，也是到了此刻，伊稚查才發(fā)現(xiàn)，在他身邊一直蒙著黑色鬥篷的中原“先生”，有著一雙好看的桃花眼。
眼尾，好像還有一顆淺棕色的小痣。
伊稚查喜歡美人，欣賞美人，他吞了吞唾沫，開口想說什麼，卻忽然感覺自己下腹一痛。
他低下頭，赫然看見一柄彎刀沒入了胸腹，而那隻握著刀柄的手，手背上隱約能看見一點兒燙傷的痕跡。
簡先生後退一步，看著伊稚查，諷刺地勾了勾嘴角，然後他扭頭、再不看伊稚查，而是大喊道：
“戎狄惡首已經(jīng)伏誅！還不速速攻城！”
伊稚查沒看到，但城下的眾人卻看見了他動手的過程，一些個士兵不明真相，見他同伊稚查關(guān)係親密，隻當他是被戎狄霸占的可憐人，便紛紛跟著動手準備攻城。
衝天的喊殺聲中，倒在血泊中的伊稚查往前爬了兩步，他不甘地捉住簡先生的下擺，雙眼都快瞪出來，“為……什……麼……？”
簡先生笑笑，蹲下來，用城門樓的箭孔擋住他們的身形。
他笑盈盈地、摸了摸伊稚查臉上的血，“因為，我其實姓淩啊。”
他說的是戎狄翟語，翟語當中並沒有“淩”這個字的讀音。
所以，簡先生用的是戎狄王室部落的姓氏做代稱。
雖是代稱，可伊稚查聽懂了，他駭然地看向簡先生，“你……你……”
他想問，是不是從一開始，簡先生對他和他的母親就是在利用，為的都是今時今日。又在想，若簡先生想要的是中原江山，他又為何要幫著他們害中原人，他若是中原皇室，那豈不是也是那老女人的兒子……？
他想不通，口中鮮血湧出，臉上表情也更加猙獰。
而簡先生卻還好心地向自己這個“徒弟”解釋，他壓低了聲音，手卻順勢探到了那柄彎刀上，“因為我料差了蠻國大王這個變端，所以我現(xiàn)在判定……我那弟弟肯定不會當眾殺那女人。”
他握住了刀柄，狠狠地抽出了刀，在伊稚查斷氣前，說完了最後一句：
“所以我需要你，為我鋪平我往後的道路。”
飛濺的鮮血染紅了伊稚查的眼睛，讓他分不清哪些是血、哪些是簡先生本來衣裳的顏色。他張了張口，終於瞪圓了眼睛躺倒在城樓上——
戎狄武士見他們的大王身死，還是那位用兵如神的簡先生動的手，更加無心戀戰(zhàn)、紛紛做鳥獸散。
而簡先生隻是擦了擦臉上被濺到的一點紅，反手甩掉刀上沾染的血漬，慢慢起身來到了城牆邊，扶起舒氏，替她鬆綁，然後，他遙遙看著城下立在人群中策馬的淩冽，笑著朗聲道：
“七皇弟，許久不見了。”
他站在城牆上遙遙致意，衝淩冽點頭道：“我叫淩冿。”
淩冽瞇了瞇眼睛，他早有此猜想。
六皇子淩冿，生母就是那個被廢為庶人的麗妃紫氏。
聽見此說的定國公一愣，慌忙抬手，而聞訊的士兵們也停下了動作，城牆上下安靜下來，戰(zhàn)場也陷入一片死寂，風吹動旌旗，傳來陣陣裂帛之聲。
淩冽開口，剛想說什麼，站在城樓上的舒氏太皇太後卻忽然動了動。
她諷刺地冷笑，然後指著挑眉看她的簡先生大聲道：“不，你根本不姓淩！”
作者有話要說：*《草木譜》已經(jīng)失傳，隻是有此一說，但淝水之戰(zhàn)和謝安、謝玄是確有其人。“八十萬大軍”是苻堅的虛數(shù)，實際上隻有二十萬人，淝水之戰(zhàn)也是著名的以少勝多戰(zhàn)役，也是風聲鶴唳、草木皆兵的成語出處——