由於自身壽命的漫長(zhǎng)，埃爾芬斯從前對(duì)時(shí)間的流逝並沒(méi)有太過(guò)明顯的感覺(jué)。人類的一生在他這裏也不過(guò)隻是一次沉睡的時(shí)間，算不上多久。他對(duì)時(shí)間的變化並沒(méi)有實(shí)感，察覺(jué)不出每一天和前一天的差別，某種意義上來(lái)說(shuō)，他甚至不算活著，因此對(duì)他而言，存在與時(shí)間不過(guò)隻是一個(gè)空泛的概念。


    歲月無(wú)法在他身上刻下與人類一般的痕跡，從千年以前他便是這副模樣，如今分毫沒(méi)變。


    不過(guò)，有了尤萊亞以後，雖然時(shí)間還是無(wú)法在他身上留下痕跡，但有些東西到底是不一樣了。


    每天上午送尤萊亞去學(xué)校，自己再在旁邊觀看，下午接受血族眾吸血鬼的拜訪，晚上再等尤萊亞迴來(lái)。這樣規(guī)律的日子不知道過(guò)了多久，直到有一天老埃文將給尤萊亞訂的幾件衣服拿迴來(lái)，狀似不經(jīng)意地說(shuō)了一句：“尤萊亞去年好像也就是這個(gè)時(shí)候來(lái)到這裏的。”


    他才恍然，原來(lái)已經(jīng)過(guò)了一年。


    他第一次見(jiàn)到尤萊亞是在秋季中旬，那時(shí)候尤萊亞已經(jīng)在莊園待了一段時(shí)間，距老埃文告知他撿到人類大約有一兩個(gè)星期，現(xiàn)在老埃文手中拿著為尤萊亞預(yù)訂的秋裝，算起來(lái)，時(shí)間的確是差不多。


    吸血鬼的一生很漫長(zhǎng)，如果一直沒(méi)有發(fā)生意外，也不願(yuàn)意消亡，貪戀人間，可以活得很久很久。與漫長(zhǎng)的生命成正比的是他們的記憶，由於各方麵能力得到強(qiáng)化，他們的記性都很好，如果條件允許，甚至能複述出自己幾百年前小時(shí)候曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，細(xì)枝末節(jié)都能講得清清楚楚。


    他們也因此被稱為最為記仇的物種之一，一般情況下很少有主動(dòng)招惹的，不然很容易在招惹後的幾十年甚至百年以後連自己都忘了的情況下被曾經(jīng)得罪的吸血鬼往背後捅一刀。


    作為迄今為止活得最長(zhǎng)的吸血鬼，血族史上最強(qiáng)大的始祖，埃爾芬斯的記憶力自然也很好。


    他看著窗外偏陰沉的天色，想起頭一次見(jiàn)到尤萊亞時(shí)小孩的樣子，連一絲絲細(xì)微的表情變化都記得清清楚楚。


    他記得尤萊亞最開(kāi)始撲出來(lái)時(shí)臉上帶的淚痕，淚珠像眼中的藍(lán)寶石化成的小碎塊，小孩看起來(lái)很恐懼，卻不是為了怕他，也完全不懼怕他刻意作出的恐怖姿態(tài)，明明隻是第一次見(jiàn)麵，卻敢抱著他的腿讓他幫忙找爺爺，叫他先生。


    稱唿從那時(shí)候沿用下來(lái)，他沒(méi)覺(jué)得有什麼不對(duì)，也就沒(méi)讓改。


    現(xiàn)在想起來(lái)，還是覺(jué)得小孩膽子在某些方麵實(shí)在很大，居然會(huì)不怕他這個(gè)貨真價(jià)實(shí)的吸血鬼始祖。


    反而會(huì)害怕閃電雷聲和黑暗。


    他可比黑暗要可怕多了。


    不過(guò)，倒也更加可愛(ài)。


    親王在談話時(shí)走神已經(jīng)不是一次兩次，對(duì)麵的血族對(duì)這種情景早已駕輕就熟，在看見(jiàn)殿下將視線轉(zhuǎn)向窗外時(shí)便識(shí)趣地停了下來(lái)，等殿下轉(zhuǎn)迴來(lái)才適時(shí)上前，把自己的話說(shuō)完。


    他還趕著迴家為愛(ài)人準(zhǔn)備生日，於是將事情匯報(bào)完畢就打算退下：“殿下，我先走了。”


    埃爾芬斯沒(méi)有留他，他很快走出書(shū)房，順手接了個(gè)來(lái)自愛(ài)人的電話，邊走邊說(shuō)：“親愛(ài)的，我馬上迴去。”


    隔著一層牆壁，他的聲音清晰地傳到埃爾芬斯耳中。


    “……禮物？當(dāng)然準(zhǔn)備好了。今天是你的生日，我可是專門準(zhǔn)備了驚喜的。”


    “殿下今天一切正常，洛克伍德莊園沒(méi)有多出一個(gè)標(biāo)誌物，你放心。”


    “好了甜心，閉上眼睛，默數(shù)一百個(gè)數(shù)再睜開(kāi)，我保證會(huì)出現(xiàn)在你眼前。”


    “我也愛(ài)你。拜拜。”


    話語(yǔ)在一聲隔著屏幕的親吻中結(jié)束，埃爾芬斯看向窗外出現(xiàn)的那個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的身影，對(duì)方顯然很著急，幾乎跑成了一道殘影，眨眼間就從莊園大門前消失。


    他想起剛剛聽(tīng)到的話，似乎是為了迴去給愛(ài)人過(guò)生日？


    生日……嗎？


    食指緩慢敲擊著桌麵，埃爾芬斯閉上眼睛，無(wú)視透過(guò)窗戶照進(jìn)來(lái)的夕陽(yáng)的餘暉。


    他誕生了太久，具體日期已經(jīng)無(wú)從得知，即使知道，那也並不是個(gè)值得慶祝的日子，血族始祖沒(méi)有為自己慶生的習(xí)慣。有些從人類轉(zhuǎn)化而來(lái)的吸血鬼倒是保留著這個(gè)習(xí)慣，不過(guò)具體情況依然有差別，有的是沿用自己還是人類時(shí)候的生日日期，有的則是把自己轉(zhuǎn)化的那天當(dāng)成生日，用來(lái)慶祝重獲新生。


    對(duì)埃爾芬斯來(lái)說(shuō)，每個(gè)日期都是再普通不過(guò)的一天，不需要挾帶什麼特殊含義，因此從未把這種事情放在心上，可剛才經(jīng)那個(gè)血族一說(shuō)，他忽然想起來(lái)，在人類世界裏，生日似乎是很有意義的一個(gè)日子。


    用人類的話來(lái)說(shuō)，這個(gè)日子代表他們的降生，除了每過(guò)一次就長(zhǎng)大一歲以外，還代表許多特殊含義。


    甚至有些人類會(huì)在這個(gè)日子專門舉辦一場(chǎng)生日宴會(huì)，邀請(qǐng)親人朋友一同來(lái)慶祝自己的生日。


    種種跡象表明，對(duì)人類來(lái)說(shuō)，生日很重要。


    尤萊亞也是人類，會(huì)不會(huì)也喜歡過(guò)生日？


    用吸血鬼的思維理解人類自然是不現(xiàn)實(shí)的，埃爾芬斯沒(méi)獨(dú)自思考多久，便叫來(lái)自己認(rèn)為還算有參考價(jià)值的老埃文，問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。


    這位已經(jīng)習(xí)慣直麵各種問(wèn)題的管家如他所願(yuàn)保持著十分穩(wěn)重的作風(fēng)，聽(tīng)完他的疑問(wèn)，先在心裏記下為尤萊亞準(zhǔn)備生日這項(xiàng)安排，然後迴答：“如果您要為尤萊亞準(zhǔn)備生日的話，他會(huì)很喜歡。”


    埃爾芬斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    老埃文接著提出一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題：“但是，您知道尤萊亞的生日具體是什麼時(shí)間嗎？”


    埃爾芬斯：“……”


    他當(dāng)然不知道。


    小孩被撿到的時(shí)候他沒(méi)怎麼注意，後來(lái)養(yǎng)在身邊也沒(méi)有要過(guò)生日的概念，本人也從來(lái)沒(méi)提過(guò)相關(guān)的話題，他連想都沒(méi)有想過(guò)，又怎麼會(huì)知道。


    書(shū)房?jī)?nèi)陷入短暫的沉默，半晌，老埃文出聲：“其實(shí)，我問(wèn)過(guò)尤萊亞這個(gè)問(wèn)題。”


    埃爾芬斯抬起頭。


    老埃文接著道：“但他並不記得。”


    “……”


    埃爾芬斯擰了擰眉頭，但沒(méi)有對(duì)尤萊亞忘記自己生日表示不滿。


    這是可以理解的，畢竟小孩還那樣小，就算在他身邊養(yǎng)了一年，也不過(guò)才七歲，之前的生活連肚子都填不飽，沒(méi)過(guò)過(guò)生日，記不住也並不奇怪。


    但這卻讓他的計(jì)劃從一開(kāi)始就幾近夭折。連日期都不知道，又怎麼去準(zhǔn)備呢？


    埃爾芬斯認(rèn)真思索著，忽然想起老埃文前幾天說(shuō)過(guò)的話，便問(wèn)：“你見(jiàn)到尤萊亞的那天是什麼日期？”


    老埃文記得很清楚：“9月9號(hào)。”


    日曆上顯示今天是9月2號(hào)。


    還有7天。


    埃爾芬斯說(shuō)：“那就算他的生日在九號(hào)……”


    沒(méi)講完，忽然覺(jué)得自己這樣武斷決定對(duì)尤萊亞不太公平，畢竟是小孩的生日，應(yīng)該由他自己決定，於是生硬地截?cái)嗔嗽捨玻�隻讓老埃文“先準(zhǔn)備著”。


    老埃文得了任務(wù)，看了眼時(shí)間，該去接尤萊亞了，於是便先行離開(kāi)。


    埃爾芬斯不確定人類對(duì)隨意篡改自己的生日一般會(huì)持什麼態(tài)度，但尤萊亞顯然不會(huì)拒絕他的提議。


    一個(gè)小時(shí)後，伴隨著熟悉的腳步聲，尤萊亞出現(xiàn)在他眼前。


    一年的良好膳食營(yíng)養(yǎng)搭配讓尤萊亞原本瘦削的身形變得正常了一點(diǎn)，身上總算有了些肉，抱起來(lái)也能有實(shí)感，但五官並沒(méi)有多大改變。埃爾芬斯照舊讓尤萊亞坐在自己腿上，聽(tīng)後者講自己這一天在學(xué)校的日常。


    比從前稍微長(zhǎng)高了一點(diǎn)的小孩跟他的身高差距依舊顯著，坐在他腿上，腳尖勉強(qiáng)能接觸地麵。


    尤萊亞往後坐了點(diǎn)，腳便離地麵有了距離，可供他隨心所欲晃悠腳尖。


    昨天剛開(kāi)學(xué)，經(jīng)曆一個(gè)漫長(zhǎng)假期，班裏的新鮮事很多，大多都是哪個(gè)同學(xué)的父母帶他去了哪個(gè)地方，看到了什麼什麼，每個(gè)人都有自己的一段故事，一到下課就聊開(kāi)了。因?yàn)槭莿傞_(kāi)學(xué)，老師也沒(méi)開(kāi)始上課，就大致跟他們打個(gè)招唿，也說(shuō)起自己在假期裏的見(jiàn)聞。


    這就為尤萊亞積攢了許多話題。


    小孩一臉興奮地轉(zhuǎn)述同學(xué)的“冒險(xiǎn)”故事，說(shuō)去了草原，在那裏見(jiàn)到了獅子，好大的一隻，看起來(lái)非常威風(fēng)。


    埃爾芬斯在假期也帶尤萊亞去了幾個(gè)地方，大多是遊樂(lè)園，不過(guò)並沒(méi)有給他接觸這種動(dòng)物的機(jī)會(huì)。因?yàn)檠�族始祖的能力威壓過(guò)於霸道，不自覺(jué)釋放出來(lái)，大型猛獸遇到隻會(huì)臣服，若承受能力差一點(diǎn)，很容易嚇得直接癱軟。一旦造成那種場(chǎng)麵，後續(xù)處理起來(lái)會(huì)比較麻煩。


    此刻看到尤萊亞眼中對(duì)那種場(chǎng)麵的興趣，不由得思考自己是不是該避開(kāi)人群，帶小孩去一趟。


    小孩認(rèn)真做一件事時(shí)總是全情投入，說(shuō)好要每天給他分享校園見(jiàn)聞，就一定要好好講完。埃爾芬斯安靜聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，手落在尤萊亞後腦，緩緩撫摸那一頭燦爛金發(fā)。


    等到尤萊亞終於講完，他下了個(gè)結(jié)語(yǔ)：“等下次假期，我?guī)�你去看一種古老而神秘的東方物種，你應(yīng)該會(huì)很喜歡。”


    藍(lán)眼睛裏閃著光，尤萊亞開(kāi)心道：“好！”


    “對(duì)了，”埃爾芬斯不經(jīng)意地問(wèn)，“你還記得自己的生日嗎？”


    尤萊亞不出所料地露出放空的表情：“不記得了。”


    “那這樣吧，”埃爾芬斯輕描淡寫(xiě)地引出自己的目的，“就把你來(lái)到這裏的時(shí)間當(dāng)做生日，怎麼樣？”


    小孩沒(méi)有異議：“好。”


    目的達(dá)成。


    埃爾芬斯彎了彎唇角：“現(xiàn)在下樓用餐吧。”


    “嗯。”