夏薰看著祁宴。


    縱然他包紮得很緊，祁宴肩膀的傷口仍然在滲血，從夏薰袖子上撕下的布條很快被血浸透，變成黑紅色。


    如果夏薰置之不理，拋下他離去，他會因為失血過多而暈厥。


    假如追兵在那個時候趕到，他必死無疑。


    可如果夏薰帶著他一起走呢？


    追兵追來，他們還是要死。


    無論怎麼想，夏薰都應該扔下他，獨自前往前方的村縣，尋求官府保護。


    至少他能活下來。


    夏薰明明，是這樣想的。


    等他迴過神，他已經把祁宴從地上拉起來，背在身後了。


    他長高了一些，祁宴隻比他高半個頭了，但他身形比他大一圈，陷在深深的昏迷之中，整個人非常沉，重重壓在他身上。


    鄉間小路又濕又軟，十分不好借力。


    夏薰背著他，每走一步，就在泥濘的土路上踩下一個深深的腳印。


    他走得非常慢。


    他想快些，他分明已經盡最大努力邁腿，可他的速度毫無增加。


    走了沒幾步，背上的祁宴慢慢下滑，他不得不停下，將他背高一點，再往前走。


    如此這般折騰了好幾迴，祁宴居然被他顛醒了。


    他重傷淌血，還有心情取笑夏薰：


    “就你這個、背法……就是死人，都能被你弄醒……”


    夏薰渾身都在用力，他牙關緊咬，臉頰都發酸：


    “……少廢話！有本事你自己下來走！”


    祁宴對著他耳朵輕笑一聲，他的氣息吹得夏薰一癢，差點把他扔下去：


    “你——？！”


    他沒來得及發怒，祁宴又暈過去了。


    夏薰抬起頭，望了望頭頂那片連綿成蔭的樹冠，喘了口氣，繼續往前挪動。


    他眼睛盯著地下，一步一步艱難前進，全然依靠本能行動。


    林間或有鳥叫聲傳來，風時不時吹過他的臉，汗珠從他額頭滑落，掉在地上恨不得摔成八瓣。


    夏薰什麼都感知不到，唯一能聽見的，隻有自己粗重的唿吸聲。


    他很累。


    他的身體沒有從前那麼好，換成十六歲的他，估計能背著祁宴健步如飛。


    但現在，他隻能佝僂著腰吃力前進，還要忍耐從腰背傳來的陣陣刺痛。


    夏薰走了很久很久，都沒有走出這片樹林。


    恍惚間，他懷疑他是不是迷路了，一直都在原地踏步。


    直到麵前出現一條小溪，他才敢相信，他是真的在往前走。


    祁宴不知道什麼時候又醒了，他抬起發抖的手，用手背蹭了蹭夏薰的額頭，那裏布滿汗水。


    “休息一會兒吧……”他氣若遊絲：“你……累了……”


    夏薰沒打算聽他的：


    “我……還能走！”


    祁宴不言語，胳膊重重落在夏薰肩頭。


    夏薰側頭看他，他眼窩深陷，臉色青白，嘴唇爆皮，神情異常淡漠。


    夏薰在自己臉上見過這種表情，這是隻有重傷瀕死的人，才會有的樣子。


    祁宴快要堅持不住了。


    夏薰將他放在溪邊。


    他本想慢慢放下祁宴，誰知他脫力了，渾身一軟，和祁宴一起摔倒在地。


    他摔得頭暈目眩，耳鳴不止，半天才爬起來。


    他不敢相信，自己的體質竟然這麼差。


    他扶起祁宴，讓他背靠一棵大樹坐好，捧起一抔清水，送到他嘴邊。


    冰涼的溪水順著他的指縫，流到祁宴的唇瓣間。


    大部分的水都流走了，隻有一點點浸潤了祁宴的嘴唇。


    祁宴閉著眼睛，輕輕舔了舔，用沙啞的聲音問：


    “你給我……喝了什麼好東西……？”


    夏薰又捧起一抔水，倒進他嘴裏：


    “山珍海味，炊金饌玉。”


    祁宴用鼻子笑了一下。


    兩抔水灌完，流到祁宴衣服上的，遠比他喝進去的多。


    祁宴抬起顫抖不停的手，想從懷裏掏出什麼東西，伸了幾次手，連衣襟都無力翻開。


    夏薰扯開他的衣服，在他懷中摸索：


    “你想要什麼？”


    他觸碰到一塊冰涼的硬物。


    祁宴說：“……就是這個。”


    夏薰拿出來，原來是一枚玉帶鉤。


    他問：“你不係在腰帶上，放在懷裏做什麼？”


    祁宴奄奄一息地說：


    “此行不可太過招搖……臨走前，我卸了下來……”


    他抬眼看夏薰，努力把渙散的目光聚焦在他身上：


    “你拿著它……走吧……”


    夏薰麵無表情：


    “拿著它，我也不可能走得更快，有什麼用？”


    祁宴輕輕搖頭：


    “拿著它，迴嶺南去吧……這東西，足夠當你的路費……”


    話未說完，他再度陷入昏迷。


    夏薰看了看手中的玉帶鉤。


    它做工精致，刻有兩隻夔龍，一看就身價不凡，拿去典當，不知能換多少銀子。


    別說迴去的路費，應該都夠夏薰迴嶺南買一座大宅院。


    夏薰將它小心塞進腰帶裏，然後背起祁宴，繼續往前走。


    夏薰不是善男信女，也不想當活菩薩。


    他隻是想把祁宴送到官府，讓縣令大人收留他，給他找大夫醫治。


    等把祁宴送到縣衙，他自會另尋機會離開。


    這迴，他沒有能走太久。


    山間微風帶來馬蹄的聲音，夏薰意識到，有追兵趕來了。


    這條小路偏僻無比，他走了這麼久，連一個活物都沒有撞見。


    此時傳來馬蹄疾馳之聲，隻可能來自那群百越人的後援。


    夏薰走得再快，也絕對快不過他們。


    他不是沒想過藏身於林中，可這裏的樹很奇怪，樹冠上的枝葉相當茂密，樹幹偏偏又細又長，連隻貓都擋不住。


    夏薰舉目四望，不免有些絕望。


    他們是來殺他的吧，他們估計也不會放過祁宴。


    夏薰能猜到他們殺人的原因，卻著實無從知曉，他們究竟受何人指示。


    他不怕死，卻也不想死得不明不白。


    低頭看了看自己的腳，夏薰忽然想到一個東西。


    臨行前他特意把它帶在身上，沒想到真有派上用場的一天。


    玉珠去世當晚，行蹤詭秘的胡人給了他一枚鳥哨。


    他告訴夏薰，這個哨聲人聽不見，隻有鳥可以。


    他還告訴他，隻要他想好了，就可以吹這個哨子，不管天涯海角，他都會趕來。


    如今夏薰遠在邠州北部，距京城百裏之遙，他還能趕到嗎？


    不知為何，夏薰非常篤定，他一定會來。


    因為夏薰漸漸反應過來，與百越人不同，胡人的目標不是自己，而是祁宴。


    胡人在祁宴去嶺南的時候，就盯上了他，並且一路尾隨他來到京城。


    他對祁宴的行蹤掌握得一清二楚，他肯定知道祁宴出城了。


    嶺南到京城有數千裏，他都跟來了，祁宴前去慶州，他怎會不跟從？


    夏薰站在原地，在越來越逼近的馬蹄聲中，掏出鳥哨，深吸一口氣，用力吹下。


    沒有任何聲音。


    樹梢泛起漣漪，風卷走腳邊的落葉，騎馬而來的百越人出現在視線裏，他甚至能聽見他們說話的聲音。


    除此之外，再無其他。


    他猜錯了嗎？


    祁宴從他背上滑落，倒在地上，夏薰再也沒有力氣背起他，膝蓋一軟，跪倒在旁。


    馬上，百越人在交談。


    他們說，要砍下兩人的頭，送到京城去邀功，這樣不僅不會被那位大人治罪，還能獲得一大筆賞金。


    夏薰跪在地上，上下喘著氣。


    京城？


    他迷迷糊糊想著，指使他們的人，竟然在京城。


    他很想迴頭，看清那幾人的麵目，他想弄明白他究竟死於何人之手。


    難道在田野間身首異處，就是他和祁宴的死法了？


    祁宴那麼好看的一顆頭顱，也會和身體分離，然後漸漸腐爛嗎？


    夏薰愣愣想象著那個畫麵，對外界的變化渾然不覺。


    他沒有覺察到，就在他身後不遠的密林裏，走出來一個人。


    那人肩上架著一隻通體漆黑的烏鴉，手裏漫不經心地提著一把彎刀。


    這種從西域傳來的兵器，裝飾華麗，金色刀鞘上，鑲嵌著數顆紅寶石，即使在沒有陽光的樹影裏，也仍舊耀目得不能直視。


    夏薰感覺到百越人的對話突然停頓，慢慢抬起頭，這才看見了他。


    他神采奕奕，朝夏薰露出笑容，而夏薰像疲憊的老駱駝一樣，跪伏在地隻顧吃力喘息。


    他問夏薰：“你想好了？”


    夏薰氣喘籲籲地說：


    “這群人，是來殺祁宴的……你要是還想要他的命……就替我、解決他們……”


    胡人看了看身後，問他：“你怎麼知道我在附近？”


    夏薰垂著頭：


    “不如，等你解決掉他們……我再、迴答你這個問題……”


    他想了一會兒，抽出刀，慢慢向夏薰身後走去。


    夏薰閉上眼睛，捂住耳朵，不想聽見他殺人的動靜。


    胡人的刀法很好，意料中的慘叫並沒有傳來，夏薰隻聽到幾聲悶哼，和隨之而來的重物墜地聲。


    不過幾個唿吸，他就重新站在夏薰麵前。


    夏薰見到他刀刃上的血，才確定他剛才是去殺了幾個人，而不是在花園裏摘了兩枝花。


    夏薰盯著他的刀出神，胡人得意地問：


    “怎麼樣？是不是很漂亮？”


    刀刃上，雕刻了繁複的花紋。


    但夏薰的注意力不在於此，他腦袋發懵，眼前陣陣發黑，他什麼都看不見，也什麼聽不見。


    胡人以為夏薰在看他的彎刀，實際上，他隻是在強撐著不要暈過去。


    夏薰料定祁宴對胡人有大用，所以才向他求助。


    可夏薰又擔心，如果自己失去意識，他會不會趁機將祁宴帶走。


    這場亂局中，誰的意圖夏薰都猜得到，隻有眼前這個人，行蹤成謎，他怎麼看都看不懂。


    腦袋陡然“嗡”了一聲，夏薰知道，他馬上就要暈過去了。


    他伸手抓住胡人的衣角，用盡最後力氣，對他說：


    “不要殺祁宴……殺了他，你就什麼都得不到了……”


    扔下這句話，夏薰頭一歪，重重栽倒在地上，再也不省人事。