“我對你魔教的彼岸香可沒興趣，”那老者見狀卻隻是冷道，“你倒不必跟我在這演戲，隻說我的條件答應還是不答應？”
“……”
他問的自然是與浮門結親之事，可這一次，厲執怔然瞪著司劫懷裏的厲狗蛋，再沒了先前那般囂張氣勢，更是無論如何，仍無法相信彼岸香就在他的身上。
那他不僅害得厲狗蛋這些年受盡苦楚，更連沈悍和伏寒，原本……也是有機會活下來的。
他對司劫又一再強調的關於彼岸香，關於厲狗蛋，仿佛也都成了個笑話，賊喊捉賊，說得大抵就是他。
視線所及盡是昔日恨不能挫骨揚灰的記憶，沈悍伏寒輪流在他眼前慘死，厲狗蛋撕心裂肺的啼哭，他束手無策抱著那麼一丁點的他，隻恨不能替代他的痛苦，甚至在險些淪為餓殍的日夜相依……這些他當時都咬牙挺了過來，愈是天命難違，他愈敢放手一搏。
可突然間，他自己變成了間接導致這一切的禍首，記憶反而剎那破裂，化作見血封喉的碎片，將一動也不能動的他一寸寸切割。
“我答應你�！�
便在厲執無言以對之際，隻聽司劫淡然迴答。
“不行……”厲執脫口拒絕，卻一抬眸看到司劫緊繃的側臉，已是從未有過的疏冷，喉嚨突然哽住，再也說不出想要與他商量過後再做決議的話。
“你連累他至此，卻現今還不肯做半分犧牲？”尤其司劫終於轉頭麵對著他，目光皚皚，又沉聲說道，“但說到底，你始終擔心我是為了彼岸香而接近你，所以才會一直相瞞，想來我於你，倒也未必是你以為的重要�！�
“你，你真的不信我？”僵冷的心緒微動，厲執有些艱難地開口，“我……我是對不起臭小子，但我從來沒有欺瞞你任何事……”
“別再說了，”司劫卻好似無心聽他解釋一般，“除非你不願意救他的性命。”
“我當然願意——”
“那便接受�！�
“……”
縱使已有心理準備，厲執仍被司劫毫無波瀾的模樣嚇到，異樣的陌生感自心底慢慢撕扯，便在他們二人倏然相對沉默，那老者左右看了看，輕哼一聲終是又發了話，明顯是對司劫道。
“我浮門也算是名震江湖的大派，立足百年之久，自來受世人欽敬，此番聯姻必然虧不得你，且我門下弟子，任一拎出來品性都可圈可點，比起你這據說白撿的小魔頭，隻會有過之而無不及，屆時你可不能怠慢了。”
顯然意在提醒司劫定要大張旗鼓地辦理此事，他既看中了司劫這五派之首的身份，無疑要讓整個江湖皆知浮門已與天墟結盟，才真切算強強聯合。
不由輕聲哂笑，厲執投向那老者的目光難免諷刺。
“我知道你心裏在想什麼，”對方卻也直接，“無非是想說我浮門自詡與世無爭甘於淡泊，實際卻也是附翼攀鱗拉幫結夥之流�！�
厲執並未迴答，但神色昭然。
“怎麼？你以為想在偌大江湖裏求得我這一塊清淨之地，隻對外界充耳不聞，就足夠了？”
那老者說著竟一笑：“看你這會兒蠢得倒有幾分可愛，不妨便多言兩句。”
“不必——”
“有些事你撇得再清，”奈何對方無視厲執的抗拒，自顧自說了下去，“到頭來一樣會發現，你早已置身局中，不動，就被吃了。
“很多人行走江湖，憑著一腔熱血無畏生死，求得也不過“正義”二字。殊不知，比正義更難得到的，是自在�！�
“因為真正的自在，始終隻有強者才可以享受。”
“……”
不知為何，聽對方這一番話說完，厲執突然不知要怎樣反駁。
“隻要前輩能救人，我自會將一切安排妥當�！倍捝帐幍牡钐醚Y，是司劫沉聲打破寂靜。
“好，”應是心情終於轉好，老者抬起一手捏住麵前低垂的胡須，來來迴迴地撚動，“那就一言為定，我也不與你立什麼字據，以你的德行，倒不至於糊弄我一個老頭兒。”
“……”司劫沒再開口，不過麵容篤定，顯然心意已決。
“至於選誰嘛，這些個零七八碎的事情就讓扶風去弄，我也懶得管，隻要雙方滿意即可�！�
說著，老者又一挑眉：“放心，司掌門霞姿月韻，傾慕者定然不少�！�
“冒昧問一句，”卻見司劫這時道，“前輩可曾有過鍾意之人？”
“情愛對我來說味同嚼蠟，不如我殿前的一角簷鈴�！�
“我明白了�！�
司劫淡淡說完，視線落上懷中沉睡的厲狗蛋，隔了半晌，終小心將人向前送去，目不斜視：“待毒解了，便是我與貴派結親之時�！�
“不用給我，”誰知老者輕飄飄一擺手，直指正心亂如麻的厲執，“給他�！�
“……”
迎著司劫詢問的神情，老者又輕描淡寫道：“我一定要與你打賭他是否上山，自是由於他對此事有用處�！�
“讓他抱著，靠過來。”
一時沒能聽懂對方的意思，厲執下意識看向司劫，見司劫隻稍作猶豫，垂眸將厲狗蛋遞至跟前。
短暫相觸的皮膚依舊滲出懍懍冷意，厲執忍住想與他開口的衝動，方一抱緊厲狗蛋，便聽老者渾厚的聲音緊接著響起。
“閉目。”
合上眼，厲執鮮少這般地遲鈍地受人擺弄，更心知這一遭結束，他與司劫很可能已是天涯陌路。
奈何自從得知真相起，對厲狗蛋的愧疚已如密不透風的瘴霧將他籠罩，司劫說得沒錯，他毀了他的一生，如今性命都快不保，難不成還有心思想那些本就是奢望之事？
於是隨著眼前陷入空茫，厲執隻以掌心淺淺描摹厲狗蛋睡夢中無意又蜷緊的身子，也不在意老者究竟要幹什麼。
便正當他思緒淒迷，忽覺撲麵而來的氣浪平地而起，整個殿內疾風翻湧，並不嚴實的板門與窗欞被衝得嘎吱嘎吱作響，卻意外地並無一絲寒冷，反而自下而上不斷有融暖之氣升騰，原本四壁森涼的大殿頃刻溫暖如春。
不禁想起每年冬日，他都會自村裏富庶的人家後院撿迴被倒掉的炭灰，總有那麼幾小塊還未燃透，悉數塞進破爛的灶炕，要比柴草扛燒得多，也不嗆人，然後抱著厲狗蛋坐在一旁，側耳去聽木炭斷裂的細小劈啪聲，莫名好聽。
那聲音仿佛勝過他所能感受到的真實溫度，穿過歲月星霜，與眼下四麵八方的暖意重疊，將厲執牢牢包裹在那一塊柔軟的碎片裏，不知失神了多久，才在四周漸涼之下驀地恢複意識。
心下瞬時清明，不由震撼原來這老者的功力比他想象中更甚，可謂登峰造極的地步，就算晏驚河與厲白兒還活著，也不一定能勝過他。
卻不等厲執繼續想下去，就在他察覺懷中厲狗蛋好似動了兩下，欲睜開雙眼的下一刻，來自眉心的劇痛猝然而至。
猛地睜眼，恰好看到額前血滴落下，不偏不倚，落在厲狗蛋幹裂泛紫的唇角。
怎……怎麼臉色看起來比救治之前還要差了？
第一反應如此，厲執顧不得蹭去額頭又流下的鮮血，隻抬頭氣急敗壞質問：“你對他做什麼了！”
老者儼然已經停手，應的確是耗費一番氣力，竟沒躲過厲執劈頭蓋臉噴來的唾沫星子。
而就在對方臉色驟黑的同時，肩膀一沉，熟稔的力度將厲執心間躥湧的忐忑倏然摁下。
餘下的話語還未說出，厲執抬起頭，果真是司劫。
興許是司劫臉上的鎮定讓他又稍微冷靜，目光閃爍著，厲執急忙低頭再看向厲狗蛋，結果這一看，發現厲狗蛋方才蒼白如紙的小臉好像又迴緩了少許。
便在厲執驚愕之下，隻見厲狗蛋連唇色也一點一點地紅潤起來。
“他的毒已解，現今性命無憂，但手腳就不要指望了�！毖垡妳枅滩豢芍眯胖�，視線又訥訥地轉向厲狗蛋的手腕，老者嗤了一聲道。
性命無憂就好。
“司掌門，也該履行諾言了。”而話鋒一轉，老者揚起眉，犀利地看著司劫道。
“好�！彼窘倬挂膊粠Ыz毫遲疑。
卻在厲執還未從這悲喜難言中反應過來，隻覺受傷的額頭被有力而沉穩地覆住，暖烘烘的乾陽緩慢而綿密地滲入，連帶著先前磕在內柱的悶痛也得以化解。
“跪下�！彼犚娝窘佥p聲說道。
……啊？
“拜師�！�
這迴不止厲執，連那老者臉上運籌千裏的神情，也凝滯了。