前塵往事雖多，然而太子畢竟隻是個孩子，說到底是無辜蒙難。


    雖然皇帝說，就算太子真的沒了，也還會有新的太子。然而也並不是真的就這樣容易，太子也畢竟還是皇帝的親骨肉，是皇帝很喜歡的、寄予厚望的孩子。


    皇帝為此事殺了許多原先在太後宮裏的人，還有太子身邊的。然而殺人於泄憤或解決問題，都並不是很奏效，他依然心有餘悸。並且他很清楚，這樣的事情隻能防，而無法禁止——人們各懷鬼胎，隻要站在最高處，萬人膜拜，也是萬人覬覦。不管是太子，還是他，或是與他相關的人，總要承擔這樣的風險。


    但皇帝的憂慮與恐慌很少表現在臉上。皇帝看起來十分平靜，隻是過於平靜，而很少說話。


    嚴清鶴說：“陛下，您看，做您的身邊人，是要冒險的。”


    皇帝說：“是啊。”


    嚴清鶴說：“如果有一天，有人用我來要挾您，您一定會舍了我的；如果有一天，我因為您出事了，沒命了，您也還是照樣過的。”


    皇帝說：“是啊……”


    皇帝說：“你迴家去吧。”


    嚴清鶴問：“您想要我留下嗎？”


    “你會為朕留下嗎？”


    “我沒法說從今往後……”嚴清鶴說，“但少留幾日，且要不了命吧？”


    皇帝忽然笑起來，說：“那朕要感謝你。”


    嚴清鶴說：“不必謝我。陛下尚未找到新歡，我隻好勉為其難，免得您再抱怨自己是孤家寡人。”


    這個笑話不太好笑，但兩個人都笑起來。他們在一起時，很少這樣笑。然而此時，天下大喪，紅紙都換作白布，他們全都沒有好心情，卻莫名笑得這樣開懷。


    嚴清鶴知道皇帝心中難過。太後過世，太子中毒，太後怨恨他、暗害太子，哪一件都會使他難過。天子之怒，伏屍百萬，流血千裏——別人都害怕皇帝發怒，但有幾個人在意皇帝難過呢？皇帝說皇位使人心硬，然而他畢竟也還是個人。是個人，也就有骨血親情，也就會感念別人的關懷，也就會為背叛和怨恨傷心。


    從前皇帝使他難過，而又不在意他的難過。但他到底不如皇帝心硬，如今皇帝放下身份一迴一迴地向他道歉，求他的迴應。他雖不敢接皇帝的真心，卻又不忍心冷眼看皇帝難過。


    他們笑過一場，感到頭腦裏有些空茫，然而胸中鬱結之氣確乎是消散了些。皇帝說：“世安，朕感謝你。朕是說真話。”


    禁了歌舞宴會，爆竹集市，這年過得沒滋沒味。年假一過，就又開始各自做事。嚴清鶴已經沒有多少事情要做，校對整合也不要他親自去做。


    皇帝重新忙碌起來，忙起來就能忘了許多事情，免得胡思亂想，故而看起來好了許多。


    他絕口不再向嚴清鶴提起那些風月閑事了。他怕了，也累了。他不想看嚴清鶴擔驚受怕，也不想看嚴清鶴為此再糾結。


    說到底全都是他的私心。他從來知道他自私又霸道，但他更知道他是皇帝，故而他自私得理所當然。但迴頭想想，憑什麼呢？憑什麼嚴清鶴要承受這些呢？憑什麼嚴清鶴要被他一個又一個的執念牽絆，憑什麼嚴清鶴就要被他綁在身邊呢？


    他做了小人，嚴清鶴卻以德報怨。然而越是如此，他越是無法再堅持了。是他自己舍不得，但嚴清鶴卻不必要為此負責。


    他怕孤家寡人，但如今他更怕嚴清鶴跟著他，莫名其妙地被牽絆了一輩子。


    他從前不能信太後，以後或許也不能信太子。他不能信後妃，也不能信他的大臣。


    他做了皇帝，合該做個孤家寡人。


    某個夜晚，他問嚴清鶴：“你說真話，你覺得太子怎樣？”


    嚴清鶴想了想，答道：“很好。”


    皇帝問：“真的？”


    嚴清鶴說：“太子年紀還小，未必能說得準。要說實話，太子不是天資頂好的，但我以為他有這個心，也有這個氣度。路還遠呢，我想再過幾年，太子會更出彩的。”


    皇帝問：“那你覺得，他值得你追隨嗎？”


    “……什麼？”


    “如果一切順利，你應當能等到他為人君的那天。”皇帝說，“你願意支持他嗎？”


    “也許吧。”嚴清鶴說，“陛下想那麼遠做什麼？”


    “很遠嗎？”皇帝有點笑意，“你不會想想以後嗎？”


    嚴清鶴沒來得及迴答，皇帝接著說：“你也許多天沒迴家了。”


    “是。”


    “朕現在很好。”


    “嗯。”


    夜裏十分安靜，黑暗又安靜。過了許久，久到嚴清鶴懷疑皇帝已經睡著了。皇帝低聲喚他：“世安。”


    “嗯。”他迴應。


    皇帝說：“你心裏……有過朕嗎？哪怕是一點。”


    皇帝的聲音是極輕的呢喃，幾乎消散在黑夜裏。


    他感到皇帝的不尋常，他有一些預感。


    “……有。”嚴清鶴說。


    皇帝低低地，又很輕鬆地笑起來：“好。”他攬著嚴清鶴，一夜好眠。


    第二天一早，嚴清鶴醒來時身邊已沒人了。一個小太監伺候他起床用膳，嚴清鶴眼熟他，是劉善的心腹徒弟。


    這太監對嚴清鶴說：“陛下吩咐了，今日送您迴府上去。”


    嚴清鶴點點頭，他不感到驚訝。


    小太監繼續說：“您有什麼想帶迴去的東西，告訴奴婢便可，奴婢迴頭給您送到府上去。”


    “……好。”他不感到驚訝。他明白這次離開，是一去不迴了。


    他明白又不明白。他猜到皇帝是要徹底放手了，但又不明白皇帝為何忽然放棄了。這一天是他期盼許久的，從最開始，他就在期盼這一天。然而當這一天終於來臨時，他卻過分平靜。他不感到喜悅，反而麻木，他來不及想太多，而隻把這當作是很平常的一天。


    他期盼的，都實現了。結束了，放棄了，不再相互折磨了。


    自己對自己下刀，是最痛的事。然而皇帝也做到了。


    很好，這很好。嚴清鶴像往常一樣用過早膳，隨那小太監離開。然而他迴望一眼，他無比熟悉的這些，這床，這桌，他看過的皇帝的書擺在案上，汝窯青瓷的花瓶是因為他誇過才放到皇帝這裏。


    這是他見過的最漂亮的青瓷，是真的“雨過天青雲破色”。然而從今往後，全都與他無關了。


    還沒有開春，陽光還是暖不到骨子裏，卻極為刺眼。晨光落在金黃的琉璃瓦上，一片金光流動，使人目眩。


    真的要放下了，真的要離開了。虛假的平靜忽然破滅了，他像是剛剛意識到發生了什麼，情緒破冰般開始流動。他不能把這種感情成為不舍，然而又確實感到從胸口到鼻尖的酸悶。


    他轉過身去，竟然感到眼角有些濕潤。


    一定是太陽……是陽光，太晃眼了。


    作者有話說


    我知道寫得不好……嗯……輕點罵我吧，反正也不會改了【


    狀態不是很好，但害怕以後狀態更不好，所以還是寫了。給大家撒個嬌，原諒我吧otz