少頃，一個(gè)半老婦人進(jìn)了公堂，跪倒在地痛哭流涕：“求青天大老爺做主，這個(gè)叫張屏的謀害我相公，民婦險(xiǎn)些就做了寡婦了啊啊啊……大人一定要讓他血債血償啊啊啊……”
陶大人溫聲道：“金李氏啊，殺人不是一項(xiàng)小罪過，萬一誤判，兩個(gè)未來的朝廷棟梁可能就折在公堂上了。你夫君金禮發(fā)是半夜遇襲，你為什麼一口咬定罪犯乃張屏？可有人證物證？夜色昏暗，那證人看清楚了嗎？”
金李氏擤了把鼻涕：“稟大老爺，我夫君一向?yàn)槿撕蜕疲瑥臎]得罪過什麼人，戲班上下，左右鄰裏都能作證。唯獨(dú)前些時(shí)日，這個(gè)陳籌舉薦了張屏給我們班子寫個(gè)本子，不能演，沒按原定的錢數(shù)給他。他就懷恨在心，對(duì)我夫君痛下毒手……”
金李氏攥著手絹，一邊哭，一邊說，前天夜裏她夫君金禮發(fā)吃壞了肚子，連跑茅廁，約莫三更時(shí)分，金禮發(fā)又去茅廁，她在屋中聽見一聲慘唿，跑到廁房，就看見金禮發(fā)墜在廁坑中，撈上來後人昏了，還以為是熏得，待到打水洗涮，才發(fā)現(xiàn)胸前傷口，好在紮在靠肩窩的地方，並未喪命。但傷口進(jìn)了穢物，加之失血過多，至今昏迷不醒，半隻腳在閻王殿裏。
陶大人感慨地說：“看來兇徒是預(yù)先埋伏在茅廁內(nèi)，待金禮發(fā)進(jìn)入後行兇。在汙穢不堪之地潛藏良久，這個(gè)兇手很隱忍啊。”
捕快又帶上戲班的一名學(xué)徒小五對(duì)證，小五道當(dāng)時(shí)他正被師父罰在大樹下紮馬步，聽到金禮發(fā)慘唿之後，他恍惚間看到一個(gè)人影一閃而過，但月光下看不大清，隻記得身形瘦高。
堂下捕頭稟報(bào)道，已著人驗(yàn)看過金禮發(fā)的傷口，兇器應(yīng)該是一把尖長的刀。金李氏說，目前隻與書生張屏有怨，捕快們就去查張屏，發(fā)現(xiàn)他麵攤上換了一把新刀，據(jù)麵攤的老吃客說，之前的確有一把削蔬果皮的尖長菜刀。
捕快們?cè)偃ニ巡閺埰恋募遥l(fā)現(xiàn)屋內(nèi)有一件內(nèi)衫，一條舊褲，隱有異臭。
陶大人半閉起眼睛：“也就是說，疑犯張屏，可能在持刀行兇後，將兇器與染血的外衫遺棄，但沒染血的衣服，卻因?yàn)樗穹趲績?nèi)許久，而留下了成為線索的氣息……唉，張屏，人證物證俱在，你有何辯解？”
張屏抬起眼皮，慢吞吞地道：“大人，學(xué)生以為，這幾項(xiàng)皆不算實(shí)在證據(jù)。且，金夫人的話並不完全屬實(shí)。他們不是沒給學(xué)生原本答應(yīng)的錢數(shù)，而是根本沒給錢。那戲並非不能演，金老爺?shù)膽虬嘁呀?jīng)排上了。”
陶大人瞇眼道：“倘若如你所說，你豈非更有謀害金禮發(fā)的理由？”
張屏道：“稟大人，學(xué)生的菜刀，案發(fā)前兩日便丟了，有人可以做證。”
陳籌在一旁點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)，去麵攤的老主顧應(yīng)該知道，新刀是張屏托我在黃鐵匠那裏買的，他也能作證。張屏醃了賣的一缸鴨蛋臭了幾個(gè)，就自己吃了，我也吃了兩個(gè)，和我們住一個(gè)院的鄧嶽曹琴他們幾個(gè)也都吃了，都能作證。張屏吃完還搗騰那個(gè)鴨蛋缸，還有糖蒜缸，衣裳能不臭麼……再說，張屏沒去過金老爺家，眾所周知，金老爺跟戲班一起住，來喜班排戲練功往往都是通宵，張屏怎麼能如此順利地進(jìn)入院子，到茅廁害了金老爺，再順利出來？”
那小五直著喉嚨道：“因?yàn)槟闶悄菑埰恋膸蛢矗》A尚書大老爺，這個(gè)陳籌常到我們那邊走動(dòng)，他還喜歡過我們班子的香荷姐，一定就是他給張屏指了路！”
陳籌聲音驀然也大了：“你含血噴人……”
小五連聲嚷：“就是你就是你！”加上金李氏的哭聲，捕快的喝止聲，公堂上亂成一團(tuán)。
蘭玨在屏風(fēng)後揉了揉額角。
黃色，眼前全是黃色……
金禮發(fā)在恍惚中昏亂地掙紮。
黃色淡去，鼻端嗅到淺淡的清香，春天，滿山遍野開著野花的時(shí)候，風(fēng)裏總是這個(gè)味兒。
他就走在山野中，草地裏的泥土被露水浸透了，鞋底鞋幫都糊上了濕泥。
他匆匆地走，因?yàn)樗s緊去……
太陽光迎著照進(jìn)眼裏，他瞇起眼，隱約的，他看見……
他想抬手擋住光，想看分明，他張了張嘴……
那是……那是……
他什麼話也說不出……
砰！陶大人一拍驚堂木：“肅靜，公堂之上，不得喧嘩。”他瞧著堂下兩個(gè)本該前程無限的年輕人，遺憾地?fù)u頭，“本部堂也想相信你們的辯解，但著實(shí)牽強(qiáng)，這幾項(xiàng)證供單看固然似有不足，但為何偏偏都讓你趕上了，偏偏你又與金禮發(fā)夫婦有隙，本部堂不得不……”
旁側(cè)，一個(gè)小吏匆匆自屏風(fēng)後繞出，向孔郎中耳語幾句，孔郎中急忙上前一步道：“尚書大人請(qǐng)且慢，卑職有新案情稟報(bào)，那金禮發(fā)剛剛在昏迷中囈語，可能是本案的線索。”
陶大人道：“唔？他說了甚？”
孔郎中的神色有些古怪：“那金禮發(fā)不斷在說三個(gè)字——黃大仙。”
陶大人皺眉：“黃大仙，就是民間傳聞中，成精的黃鼠狼？這與本案有什麼關(guān)係？”
堂下，張屏沉聲道：“大人，黃大仙與金班主讓學(xué)生寫的戲文有關(guān)。金夫人說，一二十年前，她的一位表妹突然暴斃，當(dāng)時(shí)，眾人都以為她的死因是被成精的黃鼠狼吸了魂魄。金夫人讓學(xué)生把此事改做一出戲，但說黃鼠狼有些不雅，讓學(xué)生換成狐貍。”