提燈埋首在他頸下，磨蹭了半晌，又悄聲兒抬頭往上看。
正對上謝九樓低垂的視線。
他又慢吞吞縮迴去，過了會兒，再抬頭。
發覺謝九樓還是垂目看著自己。
“你有話要說？”提燈問。
謝九樓沉默著，目光凝在他臉上，諱莫如深。
許久，謝九樓說:“提燈，我們三百年前……再往前，是不是見過？”
提燈愣了愣，並未迴答。
他躲開眼睛，謝九樓這次卻一直等著，似是非要一個答複。
提燈眼珠子左右轉轉，沉思過後，突然湊上去，對著謝九樓的嘴一通亂啄。
“沒完了？！”謝九樓猝不及防，混亂中一麵別開頭，一麵捏著提燈後頸把人拉開，“又想拿這招來蒙混！”
提燈被他瞪著，不知死活的還想挨過去，謝九樓手上用力，又把他往後逮。
二人正僵持不下，謝九樓放在被子裏的右手忽被抓住，下一瞬，食指上套了個冰冰涼涼的東西。
他拿出來一看，竟是在須臾城被自己當掉的戒指。
這東西叫謝九樓神色一軟，手上便鬆了力，定定瞧著食指的銅戒，低聲問:“幾時拿迴來的？”
提燈趁機鑽進他懷裏，悶聲悶氣道:“你當掉的那天。”
原來那晚，提燈無故消失那會子，是贖他的戒指去了。
不過——
謝九樓心生疑惑:“哪裏來的錢？”
提燈脊背一僵，立時不吱聲了。
“偷的？”謝九樓反應過來，正要問，“怎麼能……”
話沒說完，他手裏又被塞進一塊棱角分明的硬物。
是巴掌心那麼大的紅寶石。
提燈飛快地塞完，頭也不抬，臉埋在謝九樓頸窩，唿吸沉沉，表示自己睡了。
裝得仿佛睡死那般，就差沒故意打出唿聲。
謝九樓:……
謝九樓失笑，無奈觀賞了幾眼手中那塊寶石，放到枕側，便隻能抱著提燈安寢了。
二早卻是被外頭遙遙的關門聲和爭吵聲擾醒的。
那時未至卯時，天還是蟹殼青，鶴頂紅腦袋疼得打鳴，費了力氣睜眼，先聞著一股暗香。
這香味他熟得很，就是難為一時半會兒想不起來，又覺著有手放在他腰後摟著。他心裏一驚，入眼就是誰敞了衣領的胸口，倒是白淨，那香味兒像從這領口裏散發出來似的。
鶴頂紅腦子裏有那麼一個人，愛美得很，整日打扮講究得跟神仙無二。酒後勁兒大，他就快要想起來了。
“醒了？”有人在他額前低低地問，聲音沙啞，誆哄似的，“不舒服？”
他抬頭，見著楚空遙笑吟吟一雙眼。那眼裏難蓋著一點兒疲憊，卻溫柔得緊，這麼看著他，像淌著一條河。
他隻在這條河裏忘神了一剎，接著便猛然掙脫開，狠狠推開了楚空遙，那點推力沒把楚空遙推下床，倒讓他自己更往裏頭去了。
鶴頂紅沒工夫去想昨晚發生的事，他心裏那片鼓已經打得快破了:“你怎麼在這兒？”
楚空遙的笑隻在鶴頂紅推開他的時候凝滯了一息，很快便定了氣，掩在被子下的手往前一搭，摸到鶴頂紅不著寸縷的肋側，拇指來迴摩擦著對方乳下肌膚，笑道:“我在這兒，和你脫光了，對念一晚上的佛經。”
鶴頂紅蹙眉。
楚空遙笑意更深:“你信嗎？”
鶴頂紅臉色愈發難看。
他想信，兩腿發軟的感覺和隱隱酸痛的小腹也叫他不能信。
他牙也快咬碎了:“為什麼？”
“為什麼？”楚空遙伸手抓住他的手腕，手腕上那條黑色的巾子還沒取，摸著絲滑細膩，“鳥不大點兒，忘性不小。昨晚上摟著我脖子往我腿上坐，一麵兒磨，一麵兒哭，一麵兒還叫我楚哥哥。又把腕子上這條手巾巴巴遞給我看，我這才想起來——”
“夠了！”鶴頂紅神色大變，已從惱轉成了恨，眼底森森沁出殺意來，隻差一點就要發瘋撲上去掐死人一般，“與你有什麼關係……你也配！”
言畢也不再計較這人說的是真是假，胡亂摸著衣裳套上便下了床，出門時還差點踉蹌摔了，砰一聲關了門，比雷打的還響。
就這一下，動靜就隔著池子傳到對麵，提燈睡得淺，在謝九樓懷裏驚醒，惹得謝九樓也跟著醒過來。
這邊謝九樓安撫提燈，想著橫豎這院子不過四個人，就說自己下床去外頭看看，才又把提燈哄睡下，趿著鞋一開門，就見著鶴頂紅氣衝衝從廊橋走過來，披頭散發，衣冠不整，那股子惱勁兒，與其說一夜風流去了，倒更像跟人鬥法失敗迴來。
鶴頂紅進了房，那邊，隔著露臺和池塘，楚空遙悠悠出現在門口。那副模樣，也沒體麵到哪去。
兩個人眼風一對，齊刷刷出來坐在外頭看日出。
天未大明，正是一夜雨露蓄足了涼氣的時辰，他二人坐在露臺邊上，晨風蕭瑟，相對也是一片愁雲未霽。
謝九樓先問:“你這脖子邊兒，血糊血痂的，怎麼迴事？”
楚空遙呷了口茶:“還能怎麼迴事。”
他往鶴頂紅房門遞了個眼色:“昨兒又咬又撓的，哭喊了一夜。你別光看我脖子——後背抓得一塊好皮也沒剩。我怕他疼，幾次說停了，又抱著我不肯，非做下去。做疼了，便咬我脖子泄痛。哭到後頭沒聲兒，我當他昏過去，翻過來一看，隻閉著眼睛哼唧，纏上來就不撒手。他倒是舒坦了，差點沒把我嚇軟。就這麼折騰一宿，今早醒來，還不認了，像我強他似的。”
謝九樓不禁笑道:“幾時看對眼的？我竟不知道。”
楚空遙久未言語，三指捏著杯口把玩半天，末了才自顧道:“他愛恨癡嗔都掛在臉上，這樣的性子，跟我屬實處處不搭邊……我很喜歡他。”
又轉而對謝九樓道:“你呢？昨兒迴去問了提燈沒有？那‘阿海海’究竟是怎麼一迴事？”
謝九樓搖頭:“他有意含糊過去了。”
“含糊過去？”楚空遙說，“你既知道他在含糊，便放任他含糊了？幾時對你營裏頭的將士也這樣慣，我看你不消二十八歲，十八歲就能死在戰場上。”
“你也來編排我。”謝九樓扯了扯嘴角，“並非我不想問，而是覺得，問了，也沒多大用處。無非是想知曉阿海海是不是我，我與他從前又是否相識。可相不相識，我好歹在世間活過二十八年，見沒見過他，難道自己不清楚麼？倘或我當真見過提燈，哪怕一眼，我也不會不記得。他叫阿海海叫得那般熟稔順口，必是早已對誰朝夕喚過多次。可你我都清楚，在進無界處以前，從沒有誰這麼叫過我。他對我是極用心的，我明白。但我二人三百年前並非舊識，這更無法否認。難不成，這世間當真有另一個謝九樓，在三百年前，與他恩愛與共過？他不願意說，我又何必深究。”
楚空遙聽完，捏著扇子按在謝九樓手上:“你先不急。”
他握著茶壺把往杯裏倒茶:“昨夜我把事兒辦完，想要水給小鳥沐浴。偏園子外守夜的小廝打瞌睡，我不忍吵醒，便自己去了。去時，為尋近路，就打算穿行一間空房，那空房前有間抱廈。我正點了燈要走，不料瞥見床底，發覺抱廈裏頭，藏著個人。”
“人？”
“我給他灌了點水，點了幾道穴，他便醒了。醒來還跟夢裏一樣，驚慌了一時，我叫他鎮靜下來，他同我說了一件事。”
“何事？”
“他是被提燈打暈藏起來的。”
謝九樓皺了皺眉:“提燈？提燈不會這樣……”
楚空遙抬手示意他稍後:“你可還記得昨晚吃飯，曲鴛說他有個奴仆，素日最愛研究那些五行八卦陰陽符紙的東西？”
見謝九樓點頭，他又繼續道:“提燈打暈的，就是這奴仆。你知道提燈為何打暈他藏起來？那是為著他的身份——這小廝，沒有姓氏，隻一個名字，喚中鷗。”
謝九樓徹底怔在位置上。
楚空遙乜斜著他:“這名字你要是不記得，老將軍棺材板掀了也要起來打你一頓。”
謝九樓後背一涼:“你什麼意思？”
“你曉得我什麼意思。”楚空遙道，“你家那個提燈，怕不止他給你看到的那麼簡單。”
簡單？謝九樓簡直想發笑。光他看到的就已經不怎麼簡單了。
楚空遙又道:“我迴去躺在床上，左思右想，把咱們跟出來遇到的樁樁件件捋了捋，你猜捋出個什麼頭緒？”
謝九樓心沉了下來，聲音也沉著:“什麼頭緒？到這田地了我還不知道頭緒？咱們不是在你我死後三百年，而是迴到了當時的兩百年前。”
蝣人勢大，祁國蟄伏，天下尚未三分，中原還沒被統治，娑婆仍是亂世，謝家家祖中鷗還在商戶家裏做著一文不名的小廝，本該在上山時化作倀鬼的小主人如今被他們無意救下，還有昨夜的蝣人夫妻，前腳小五還在飯桌上說須臾城要出事了，後腳謝九樓便在撞見倉皇出逃的這雙男女——男的拿刀宰了自己一隻手，最後情急之下砍了自己的頭，這分明是玄氣爆體，承受不住的反應！女的身懷六甲，明顯是前幾日受召才前往須臾城，當下又從城裏逃出來——須臾城的變故，是蝣族巫女下咒了。
他們在經曆距離兒時兩百年前的曆史。
而提燈，顯然知道這一切。所以才會在一開始發現他跟出無界處時勃然大怒，如今步步為營，一路走，一路想方設法將沿途的蛛絲馬跡瞞住。
“他到底是誰……”
“是誰？”楚空遙搖著扇子，“我倒有個想法。你大可猜一猜，往高了想，別小看了你家那位便是。”
“難道他真是蝣人？”謝九樓思索著，“可蝣人身負玄氣，提燈骨珠尋常……”
“蝣人？蝣人有那麼大能耐，能讓整個娑婆時間倒退五百年？”
“五百年？”
謝九樓先是一愣，隨即反應過來，是了，是五百年。
他們眼下在兒時兩百年前，加上無界處度過的那三百年。故而從他遇到提燈那時開始算，剛好時間倒流了五百年。
“五百年……”謝九樓低頭陷入沉思，俄頃，倏忽望向楚空遙，“怒火悲湯倒轉一圈？”——
謝九覺醒之後即將開啟花樣逗老婆模式