一舞破陣。
隨著烏子虛身形翻轉，仿佛有無形的權柄撫過虛空，陰兵一陣陣消散。然而將軍儺舞始終是兇絕之舞，起舞之人無異於自燃取暖，內耗極大。他在阿鼻之地和烏孽匆匆學了數日，強撐到現在已是左右支絀，“哇”地嘔出一口血。
鬆問童已經啞了嗓子，十指鮮血淋漓，刀擊聲如四麵楚歌。
就在兩人即將力竭的時刻，一張紙錢飄上半空。
清脆的梆子聲從地底深處傳來。
木葛生趴在城頭換彈匣，突然感到一陣天旋地轉，鼻腔有鮮血噴湧而出，滿嘴都是血腥氣。他心知這是藥效到了，掏出烏孽給他的藥瓶，卻再也倒不出東西。
強撐數日，他這是在拿自己點燈熬油，一撐不住就吃藥，早就超過了烏孽囑咐他的服用量。木葛生咳出一口血，扶住城牆，嘶聲吼道：“還剩多少人？”
“報告！還剩三百不到！”有人跑上前來，“城南撐不住了！”
“撐不住就退！”木葛生估算著時間差不多了，他站起身，眼前陣陣發黑，險些再次栽倒在地，“打巷戰！”
“長官！”一旁的士兵連忙扶住他，聲音在炮火中顯得模糊不清，“城南已經失守了！”
“什麼？！”
“城南餘兵三十五人，死守不退，在參謀長帶領下，捆上了剩下的炸藥包，從城上跳了下去！”
“全部殉國！”
木葛生噴出一口血，隨即被他抹去，他扇了自己一巴掌，狠狠地咬著舌尖，竭力讓自己鎮定下來，“醫療營還有多少人？動不了的找地方隱蔽好，還能頂的都派去城南，能擋多久是多久！”
“已經派過去了。”一道聲音打斷了木葛生，他一愣，“你怎麼來了？”
來人居然是柴束薪，“我還能動，過來幫你守城。”
柴束薪渾身是血，再不見平日的整潔冷淡，他拿著槍，一雙手滿是泥土血垢，木葛生視線在他手上停留一瞬，“你帶藥了麼？烏孽大爺給的吃完了，我至少還要再撐半個時辰。”
柴束薪掏出一隻藥瓶遞給他，“我在，你死不了。”
木葛生笑了笑，打開藥瓶倒入口中，嚼得滿嘴鮮血，“小峰子他們還好嗎？”
“沒事。”柴束薪輕聲道：“大家都很好。”
方才數枚流彈打入城中，正砸在醫療營的頂棚上。
柴束薪擔心木葛生的藥量，正要去城頭給他送藥，剛剛牽過馬來，瞬間被漫天沙石掀倒在地。
再一迴頭，整座營地已化為焦土。
烏子虛站在鼓上，梆子聲由遠及近，陰兵正在逐漸灰飛煙滅，煙塵形成一陣陣濃霧。
有人從霧氣深處走來，對方並未像其他陰兵一樣穿著盔甲，而是一襲白衣，手持木梆，大袖飛揚。
對方和烏子虛遙遙對視，緩緩開口，聲音仿佛來自太古。
“魂兮歸來——”
歌聲乍起，是和無衣截然不同的旋律，蒼茫浩大，又帶著說不出的冷寂，歌聲響起的剎那，正在消散的陰兵紛紛凝固在原地！像是被注入了某種幽玄的力量，已經潰散的陰兵再次暴動起來！
這歌聲仿佛有吸納怨氣的能力，連遠處戰場新喪的亡魂也隨之而來——直接放棄了輪迴轉世，原地化為新的陰兵，咆哮而起！
烏孽原本站在長街正中攔截陰兵，見狀一聲暴喝：“墨家的！”
鬆問童從樓上一躍而下，兩人換位，舐紅刀脫鞘而出，刀光平斬，瞬間掀翻了一丈以內的所有鐵騎。烏孽朝長街盡頭狂奔而去，一腳將烏子虛從鼓上踹下，“凝神！做好你的事！”
烏孽代替了烏子虛，拆腰並足，在鼓上重新起舞，不斷消減著暴起的陰兵。但梆子與歌聲不絕，遠處就是戰場，怨氣源源不斷，很快有更多新的陰兵隨之而來。少了無衣伴樂，將軍儺舞對人的損耗更大，烏孽亦是勉力支撐，雙方逐漸陷入膠著。
鬆問童在前，烏孽在後，烏子虛站在長街中段，注視著不遠處的敲梆人，瓢潑大雨兜頭而下，隔著萬千水簾，金戈聲仿佛退出很遠。
他想起之前在阿鼻之地，烏孽和他的一席對話。
那時他已經學會了最後一段將軍儺舞，“咱家知道你想問什麼。”烏孽淡淡道：“關於你爹的下落。”
這確實是他最大的心結之一，曆代無常子的歸宿，在諸子七家中都是無解之謎，銀杏齋主當年亦諱莫如深。他七歲接管無常子之位，父親去世，但魂魄並未入酆都，生死簿上也沒有任何記載。隻留下一支姑妄煙桿，和煙袋中的一捧骨灰。
“你是無常子，對陰兵多少該有些了解——陰兵身前有護心鏡，護心鏡在，陰兵不會有任何意識，隻聽從敲梆人的指令。”烏孽道：“所謂敲梆人，其實就是陰兵的引路人，以梆子聲驅使陰兵，保阿鼻之地太平。”
“晚輩知道。”烏子虛聽得明白，“曆代敲梆人都是冥府千挑萬選出來的，修為不下閻王。”
“這話錯了。”烏孽看他一眼，“敲梆人是酆都秘職，除了地位極高的鬼吏，很少有人知道這個職位的存在，而你說的這套解釋，不如說是專門講給陰陽家聽的。”
“大爺的意思是……？”
“或者說，是專門講給無常子聽的。”
烏子虛咬破手指，將血液滴在姑妄煙桿之中，細長的煙桿瞬間變成了朱紅色，煙袋裏仿佛燃著火，又像是一盞燈。他緩緩踏出一步，繼而在雨中疾行，最後飛奔，朝著梆子聲的源頭狂飆而去，整個人幾乎快成了一道殘影。
他與鬆問童擦肩而過，兩人錯手，烏子虛接過對方手裏的刀，對準手臂一劃而下，鮮血瞬間噴滿長刀，繼而將姑妄煙桿狠狠敲擊在刀鋒上，火星四濺，火勢順著血液一路蜿蜒，像是整把刀都著了火，劃開漫漫長夜。
“關於敲梆人的來曆，是酆都專門為無常子打造的一個謊言。”
“但是如今，知道這是個謊言的，也沒有多少人了。”
“每一任無常子去世後，魂魄都會被專人引渡，成為新一任的敲梆人。”
“自咱家入主酆都以來，九百二十七年，每一任無常子的引渡，都是咱家親手為之。”
那日在阿鼻之地，烏孽對他緩緩道來：“那之後幾近千載，敲梆人的來曆越來越神秘，甚至在陰陽家本家之中也成為了謎團，因為不是每一任無常子，都自願貢獻魂魄，鎮守這無天無日之地。”
“魂魄成為敲梆人後，會失去生前記憶與意識，隻作為鎮守陰兵的存在。直到下一任敲梆人繼任之前，都隻奉行這一個使命。”
大概過了幾千幾百年那麼久，烏子虛開口問道：“下一任敲梆人繼任後，之前的敲梆人該何去何從？”
“任何魂魄在阿鼻之地停留過久，都會被逐漸侵蝕，所有的敲梆人，最後都會變成和陰兵一樣的兇絕之物——不然你以為如今陰兵為何會暴動？天下大亂，地脈不穩，阿鼻之地怨氣暴漲，所有的陰兵都會被激怒，敲梆人也一樣，怨氣支配著他，而他又有著支配陰兵的能力，後果隻會更不堪設想。”
“咱家入主酆都九百二十七年，引渡無常子三十五代。”烏孽輕聲一笑，神色看不出悲喜，“手刃三十四條敲梆人性命。”
“你父親是自願成為敲梆人的，他為陰陽家鞠躬盡瘁一生。”
“在咱家之前，其實也有過別的引渡者，引渡無常子成為敲梆人。而上一次引渡者替換，正是因為近千年前，也發生過一次陰兵暴|亂。”
“那次暴|亂，諸子七家未能將陰兵徹底鏟除，留下後患。咱家身死後成為酆都太歲，又有了這九百多年的漫漫消磨。”
“咱家一共有兩隻花球，裏麵分別有太歲近五百年修為，上次化陣坐蓮用去了一隻，這一隻，送給你跳將軍儺舞。也算是還了你父親當年的人情。”
“你不是問咱家為什麼願意幫你和天算小兒嗎？這一戰看似兒戲，但並非絕無取勝之可能，若把握時機，甚至有將陰兵徹底鏟除的勝算。”
“太歲大爺，美人造孽，九百多年來手刃兒孫——咱家實在是累了。”
“陰陽家再不需要更多的敲梆人了。”
烏子虛發出一陣大吼，至狂至怒，至悲至哀，他不顧一切地撞入陰兵群中，舐紅刀像一把衝天的火，所到之處，一切都被點燃。
烏子虛揮出的刀並不是全無破綻的，他的手甚至因為承受不住舐紅刀的重量而微微顫抖，他並不是武學的專家，也不善於拳腳打架，每當需要動手的時候他更能化幹戈為玉帛——但此時此刻他用鮮血祭刀，硬是開出了一條赤紅的路。
真正意義上的動怒，總是要見血的。
有時那血變成了火，若沒有燒死自己，切膚之痛，亦可脫胎換骨。
長刀劈入敲梆人頭顱的剎那，傾盆暴雨中，烏子虛突然想起多年前在銀杏書齋的一個午後，木葛生又在絮絮叨叨地抱怨自家老頭子不靠譜，說到一半，話頭突然轉向了他，“老三，你爹是個什麼樣的人？”
上代無常子是個什麼樣的人？
烏子虛對父親的記憶是很模糊的，印象裏他總是忙於公事。偶爾有一次，那人帶著他去看鬼集百戲，十二重案上舞戲花球的少女朝他低下頭來，笑瞇瞇道：“呦，這就是我那曾了不知多少代的孫兒？”
他被木葛生一句話問的出神，最後卻是銀杏齋主推著輪椅進來，拍了拍他的肩膀。
“子虛，你有一個好父親。”
“愛子心無盡。”
“上代無常子修為深厚，若他不願成為敲梆人，咱家也有的頭疼。”
“但他心甘情願地接受了，隻是托付咱家一件事。”
“照顧好他的兒子。”
那一日城中起火，雖天降大雨，火勢依然熊熊不滅。
城牆之上，木葛生打光了所有的子彈，用盡了所有的力氣，罵完了平生所知的最難聽的髒話，炮火連天，硝雲彈雨，兵戈聲、槍炮聲、轟炸聲、哭喊聲，舉世嘶鳴朝他席卷而來，砰然炸響，轟然崩塌，最後化為一片濃稠的死寂。
炮火襲來的瞬間，柴束薪一把拽過身邊的人，下一剎天塌地陷，土崩瓦解。
斷壁殘垣中，鬆問童抬頭看著即將破曉的天幕，向後仰倒，血汙飛濺。
烏孽從鼓上摔落，暴雨衝刷著她臉上的油彩，露出一張少女般的容顏。
烏子虛跪在雨裏，掏出姑妄煙桿，從地上捧起一把骨灰。
夢裏不知身是客，幾曾識幹戈？千裏孤墳，無限山河。
拂曉，城破。
一舞傾城。
再傾國。