章司令是個鰥夫，去年剛升了省綏靖公署主任，手底下掌管著大隊(duì)人馬，本身又是個美男子，因此在當(dāng)?shù)匦∮忻麣狻Ｋc馮家其實(shí)也不算世交，不過是他當(dāng)年從軍之初，曾在馮老帥的隊(duì)伍裏當(dāng)過兩年連長，然而馮老帥那是舊式軍隊(duì)，章連長卻是個具有大學(xué)學(xué)曆的進(jìn)步青年，他在隊(duì)伍裏發(fā)展日益受限，遂向馮老帥辭行投考黃埔，馮老帥生性豁達(dá)又樂於助人，竟資助了這位青年人的路費(fèi)，果然章連長以優(yōu)異成績得以錄取，不兩年北伐建功，此後逐漸平步青雲(yún)，而馮氏卻在一次又一次混戰(zhàn)中漸漸敗落了，最後馮老帥被總統(tǒng)勒令出國休養(yǎng)，全家十幾張護(hù)照，卻獨(dú)獨(dú)缺了他的侄子馮硯棠。
不過這有個緣故，因?yàn)轳T硯棠當(dāng)時已在牢裏，馮老帥倒臺，從前多少事被人抖摟出來，一堆罪名隻缺個替罪羊。因此不得不找了一個自小跟在身邊、親卻又不是至親的侄子頂罪。馮硯棠的家人在跟著馮老帥革命的途中死的死散的散，他年齡懵懂又溫存聽話，因此倒是個絕好的頂包人選。馮老帥也覺得對不起他，本說好了讓他坐半年牢就想法弄他出來，誰知馮家一大家子出國後不知是事務(wù)太多忘了這個孩子還是音訊不通誤聽了什麼消息，總之馮硯棠苦等了兩年，毫無出來的希望。他眼見伯伯靠不住，幸好當(dāng)時結(jié)交了幾個朋友，這才想辦法贖了出來。
“我出來之後，沒地方可去，年齡又小，還坐過牢，誰敢用我？幸好會幾筆畫，就在古董行裏給人當(dāng)夥計(jì)，幫著鑒定古玩字畫，我自小見的東西多，所以還認(rèn)得幾分真假，這才勉強(qiáng)有了謀生的飯碗。”馮硯棠坐在章司令對麵，娓娓道來自己這些年的生活：“起初是十分難熬，沒想到後來慢慢的做久了，也能得著幾分重用，日子也就好過多了。您看我今兒過來，就是來替東家收錢的。”他說著拿起那個破包晃了晃，暗自慶幸方才沒拿那個新的。
“原來是這樣！”章司令歎息道：“馮老帥素來重情義，沒想到竟會待你如此涼薄！也幸而你是個能幹的孩子，竟自撐了過來，難得！”
馮硯棠微微笑了一下，心裏說：“他重情義，那也要看對誰了，沒了利用價值的人，誰還會重視半分呢？”
不想章司令又說道：“傻孩子，我迴這兒一年多了，你怎麼不來找我？我原本隻當(dāng)你們一家子都出國去了，沒想到偏偏你留在了城裏，早知你遇到這麼多事，我怎會坐視不理？咱們當(dāng)年，也算是一對忘年交了，你但凡寫一封信來，我也不能看著你受這些罪。”
馮硯棠聞言，倒是呆了半晌，良久卻微笑道：“多謝世叔的好意了，好在我已經(jīng)熬了過來。當(dāng)時倒是渾渾噩噩，雖也求了幾個親戚
朋友，沒想到人人避之唯恐不及，不落井下石，便已經(jīng)算是仁至義盡，我心灰意冷，因此竟不敢再去求親靠友了。”
章司令聽到這裏，情不自禁握了馮硯棠的手，輕輕拍了兩拍，又歎道：“可憐你小小年紀(jì)，竟早早體味到了這世態(tài)炎涼。”馮硯棠感覺到他掌心的溫?zé)幔坪踉桨l(fā)顯出了自己身上的寒戧，便低了頭，輕輕的說：“不管怎麼說，今天能聽到世叔跟我說這些話，已經(jīng)是感激之至了。我想我大概注定了苦命，世叔倒不必同情我。”
章司令還想說什麼，忽然他旁邊有個參謀過來說道：“司令，齊先生已經(jīng)等了您好一陣子了，您再不過去，似乎是不太好。”
章司令隻得跟他點(diǎn)了一下頭，卻又問道：“小棠，你現(xiàn)在哪家鋪?zhàn)幼鍪拢俊?br />
“這——”馮硯棠不禁又低了頭，這次卻是因?yàn)樾奶摿耍骸皼]什麼名氣的鋪?zhàn)樱f了您也不好找。再者，畢竟我現(xiàn)在是個小夥計(jì)，要是讓人家知道了我跟您的交情，隻怕還不敢用我了呢，因此……”他抬頭望了章司令苦笑，表示自己作難。
他這固然是胡謅，猛一聽來倒還在理，章司令現(xiàn)在又有事，自然更沒工夫去細(xì)究了，他問參謀要了一個便條本，兜裏掏了鋼筆，刷刷的給馮硯棠寫了一個地址：“那你明天過來找我一趟，咱們爺倆敘敘舊。現(xiàn)在你我都有事在身，也不能細(xì)聊，可是既然見了麵，那就不能讓你白喊我一聲叔。記得，早點(diǎn)來找我。”他說著又拍了拍馮硯棠的手，忽然又想起一事，便拿過自己的大衣給馮硯棠披在身上：“外麵風(fēng)大，你穿的太單薄，別凍著——不用管我，我沒事。”說完起身上樓去了。
馮硯棠依舊坐在樓下大廳裏，好半天沒挪窩，他麵上做燒，腳底發(fā)虛，稀裏糊塗似在夢中。然而肩上的衣裳並手裏的紙條卻是真實(shí)的，他捏著那張紙，細(xì)細(xì)的看了又看，下意識的想到：這地址是章叔叔的私宅，並非辦公官邸。這麼一想，他忽然覺得心裏顫抖起來，也說不上來是喜是憂，隻顧茫茫然的往章司令消失的方向看了一眼，便也急匆匆的起身離開了。
他來到外麵，恍惚間想到應(yīng)該先去銀行將這筆不義之財存入自己的戶頭，不然這麼沉甸甸的一包錢帶在身上太不方便，抬手叫了一輛車子，他掂著包鑽進(jìn)去，卻吩咐司機(jī)先去文廟。
文廟素以碑林以及真假古董攤子聞名於x市內(nèi)外，大冷的天，那些鋪?zhàn)友Y多半也沒什麼生意，他漫無目的的在裏麵走了一通，忽然又想是不是該扯兩身衣裳？
他摸了摸自己的新大氅，頂風(fēng)站在個舊字畫鋪?zhàn)忧鞍l(fā)呆，心裏想道：扯也來不及，況且穿的太豔了，忒不像那迴事，寧肯破爛點(diǎn)好——
像今天這個樣子，就歪打了正著。他想到這裏，又不禁有些擔(dān)心，因?yàn)槠饺昭Y自己在鳳來飯店出入絕不像今天這般邋遢，雖說當(dāng)時入住用的是杜士成的名義，但萬一哪個夥計(jì)多一句嘴，章司令也極容易察覺出紕漏來：那，可就不是鬧著玩的了。
因此他又皺眉：難道竟要我躲出去不成？其實(shí)以自己現(xiàn)在的身份，趕在章司令沒發(fā)覺之前躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，倒未嚐不是一個一了百了的好辦法，隻要跟章司令不產(chǎn)生糾葛，那以後無論落到什麼境地，總不至於太難堪。但——他神神道道的混了這幾年，好容易得了一線生機(jī)，難道竟要他放棄？！
他想到這裏，不禁用力搖了搖頭，又像是給自己做了什麼保證似的，鼓足勇氣點(diǎn)了點(diǎn)頭，那古董鋪?zhàn)拥睦习逶缫炎⒁饬怂肷危@時便走了過來：原來他看見這少年人在這裏一直站著卻不似要買東西，生著一張俊臉偏又凍得顏色青白，隻恐他是個瘋子或是起了歹意，倒不得不過來招唿了一聲。那馮硯棠卻忽然一咬牙，兩眼放光的抓住了老板的手道：“老人家，我求您幫我一個忙——也不是什麼大忙，就是請您幫我應(yīng)一聲，倘若日後有人到這裏來查訪我，您就說我在您店裏幹過夥計(jì)，成不成？您放心，我絕不虧待了您的！”他說著抓出來一捧銀洋，數(shù)數(shù)大約有一二十個，便一股腦全都塞給了老板，緊接著又抓出一把：“您看看，這些錢夠不夠？”
那老板一般來說也就是賣個假古董的出入，何曾見過這麼慷慨送錢的，立刻驚得不知如何是好：“喲喲喲，這這這——”