淳於南嫣先下馬車, 迴身牽了燕靈兒下來。
如今燕靈兒每日都迴皇宮料理後宮之事，淳於南嫣管著禁軍, 沒辦法成日陪著她, 但日日仍是接送。
燕靈兒其實可以直接住在宮裏，但淳於南嫣不方便住在後宮，而燕靈兒不舍與淳於南嫣分開, 便每日在皇宮和淳於公府間往返。
今日她們在路上瞧見北原王府的馬車，一路追著走, 想要打個招唿，不想對方到了宮門口。
論身份, 淳於南嫣和燕靈兒的品級高於漢臨嫣，但漢臨嫣是宋北溟的二嫂，順著燕熙和宋北溟的關係，她們得按兄嫂之禮待漢臨嫣。
漢臨嫣隨著宋星河迴都後, 燕靈兒與淳於南嫣時常到北原王府走動，三個姑娘私底下感情甚篤, 此時在午門外碰見, 未語先笑。
燕靈兒和淳於南嫣對漢臨嫣行禮, 漢臨嫣換上笑顏，同時還禮。
三人一齊捂著帕子笑了-
“嫂嫂。”燕靈兒親熱地喊漢臨嫣，“這些人不識好歹, 看我教訓他們。”
燕靈兒說完, 環視著拔刀侍立的錦衣衛, 杏眼圓瞪, 斥道：“把刀放下, 竟敢對建安郡主如此無禮, 本宮請父王重罰你們！”
錦衣衛千戶長一朝碰著大靖身份最貴重的三位女子, 知道自己惹禍了，揩著冷汗，連忙賠罪道：“公主殿下、太子妃娘娘、郡主娘娘，是小的們落了禮數，小的們自會迴去領罰，還望郡主娘娘息怒。”
燕靈兒冷哼一聲，扭身挽起漢臨嫣的手說：“嫂嫂要進宮嗎？我帶嫂嫂進去。”
漢臨嫣卻輕輕把燕靈兒的手拉下來，輕捏了下說：“我不進宮，此事不連累你們，你們有事，便先走罷。”
漢臨嫣平時把燕靈兒當親妹妹那樣厚待，從不拒絕她，此次突然地迴絕，叫燕靈兒茫然地站在那兒。
淳於南嫣若有所思地望著漢臨嫣一身孝衣和那五把刀，輕輕將燕靈兒拉到身邊，轉身對漢臨嫣道：“那我們在旁陪著你。”
漢臨嫣驀然抬頭，與淳於南嫣對視。
漢臨嫣與淳於南嫣少時曾是閨中密友，兩人年紀相仿，同是將門出身，無話不談，親密無間，在靖都的貴女圈裏被稱為“雙嫣”。凡是貴女聚會，隻要能請得動其中一位，另一位定然陪伴同行，在少女待嫁的年紀裏，“雙嫣”形影不離。
時移事易，兩人中的一人已為人婦，另一人是欽定的太子妃，一個遠嫁邊關，一個困在靖都風潮裏。
漢臨嫣眼波含愁，望著淳於南嫣，露出慚愧之色。
淳於南嫣在她突如其來的注視下微愣片刻，恍然悟了，莞爾笑道：“小嫣，你要做的事，與我的心意相符，不必為難。便是你不來辦，待太子殿下迴都，我也要自請陛下裁奪的。”
“說到底，是我倉促行動，沒有先問過你。阿嫣……”漢臨嫣看著淳於南嫣，紅了眼眶道，“這次是我對不住你。”
淳於南嫣與她保持著兩步距離，她與燕靈兒相依而站，沒像少年時那樣親密地去安慰對方，歎息道：“你我之間，不談那些。而且，我確實也正有此意。”
“你們在說什麼？”燕靈兒看得雲裏霧裏，拉住了淳於南嫣的袖子問，“我怎麼聽不懂？”
淳於南嫣偏頭來看燕靈兒。
她望著燕靈兒時，眼裏緩緩升起光，在燕靈兒澄澈的目光裏，突然恨不得全大靖都知道她的心意，她不打算在好友麵前遮掩了，輕輕執起燕靈兒的手說：“靈兒很快就會知道了，總之我的公主要記住，南嫣做什麼，總是先想著公主，絕計不會讓公主難受和為難的。”
燕靈兒與淳於南嫣平素相處就極親密，此時燕靈兒在漢臨嫣麵前被牽了手，驀然紅了臉，她垂下眸子，沒有抽開手，望著腳尖說：“嗯，靈兒知道的。”
漢臨嫣看看這個，又看看那個，忽地明白了。
“阿嫣，我知曉你的意思了。”漢臨嫣放鬆了神情，“隻盼你我皆能如願。”-
這日退朝時，午門外卻不見人群散去，散朝的百官和請願的學生們停在四周，中間的空地上，跪著一名女子。
眾人都知道她的身份，見她穿一身麻布孝衣，紛紛肅穆地噤了聲；又敬著她身份，不敢離她太近，駐足在三十步外，遠遠看著。
漢臨嫣跪得筆直，她戴著重孝，開口時蹙額心痛，哀戚道：“臣女漢臨嫣今日來求陛下一件事。”
眾人看她一身素白的孝衣，想到了月前才辭世的漢陽老將軍和漢臨漠將軍，都麵露哀色，屏息聽著。
“臣女漢臨嫣乃北原王府宋氏長媳，家翁家慈五年前殉國，留下家中三子。如今宋家僅我夫君成家，臣女既為家中長媳，自然要照顧家中孤身的姐弟。”漢臨嫣舉止大方，毫無赧態，她頓了頓，大約是想起宋老王爺和王妃不在了，濕紅了眼眶道，“今日臣女來此，是要為我家中那不長進的幺弟，求陛下賜一門婚。”
“她的家弟……”有官員交頭接耳說，“豈不是小王爺？”
“還小王爺呢？要改口了。”旁的官員糾正道，“小王爺如今憑著自個的軍功加封為一字親王，安王！”-
漢臨嫣接著道：“臣女家弟宋北溟，因早失父母，無人料理婚事；又遇重傷身殘，蹉跎至今，已二十有一。”
宋北溟長年在靖都為質，京中之人皆知，聽到此處，皆是露出惋惜之色。
“宋家無長輩主事，長嫂如母，不敢不管。”漢臨嫣昂首望著高高的殿室說，“我家夢澤遇著一知心人，兩人情投意合，互許終身。身為長嫂，今日特帶來聘禮，求陛下指婚。”
漢臨嫣鄭重地解下背來的五把軍刀，小心翼翼地將它們一字排開。
漢臨嫣先托起最右側的一把說：“此刀名為‘扶雨’，乃是臣女夫君牧之的配刀。臣女夫君駐守邊關多年，今年於娘子關一役中傷了雙手，再拿不動刀，‘扶雨’由此歸入家中刀堂。今持 ‘扶雨’來，為聘禮之一，求娶幼弟的知心人，願二人風雨同舟，攜手與共。”
“扶雨！”一側的官員驚歎地墊腳去瞧，小聲說，“這是宋星河的配刀，踏雪軍見刀如見人，此時把拿配刀來求親，交出來的就是宋星河的舉家支持。往後那女子娶迴家，雖是次媳，也會受長兄長嫂優待。”
有官員小聲應和：“說起來宋星河才是宋家長子，長子交出配刀來替幺弟求親，便是以長兄如父之禮，來主持弟弟的婚事，有心了。”-
“此兩把刀，一為震風、一為烈纓，”漢臨嫣捧起中間兩把刀，沉默許久，淚如雨下，哽咽道，“乃是我家翁家慈之配刀。二老一生戎馬，戰死在五年前的雲湖保衛戰中。高堂不在，未得見家中兒女成家，臣女既入宋家，自要承接高堂遺願。特以翁慈之配刀，許未來弟媳宋家管家之權。願弟弟和弟媳百年好合，白頭偕老。”
震風、烈纓。
這是兩把大名鼎鼎的刀，曾讓莽戎聞風喪膽。
聽此刀名，便似聽到北原的廝殺聲。
在場之人想到宋青和蘇紅纓的壯烈殞身，皆是悲愴落淚。
有學生忍不住抹淚道：“北原老王爺、老王妃當年死的慘烈，屍骨不全地運迴來的，山河動容。宋家為守北原，家破人亡，於國有大功。如今宋家長媳拿著老王爺和老王妃的配刀來求親，就是以宋家一門忠烈為證，視新兒媳為自家人。這誠意，十足了。”
“而且管家之權都許諾交出去了。”有學生小聲說，“她是長媳，是郡主，又是晧命的二品侯爵夫人，做宋家的當家媳婦，分量足夠。竟是要把主母之位主動讓給宋北溟的妻子。高義啊！”
“你忘記了？宋北溟如今是親王！”旁邊的學生提醒，“宋北溟雖是次子，卻繼承了北原王位，又憑自已建功追封了安王，以他的地位分量，妻憑夫貴，他的妻子就是一品王妃。他們成家之後大可分家出去，自立王府，這樣也免了家中位份爭議；若不分家，就得按著長幼之序，你想想，建安郡主以什麼去壓製一個王妃？我瞧著還是建安郡主通情達理，現在許諾交出管家權，落個好名聲，也省了日後家中摩擦，不傷著兄弟情分。”-
“此為幽篁、冷鋒。”漢臨嫣托起最後兩把刀，伏地許久，已泣不成聲，“乃是我父我兄之配刀。我父兄月前相繼殉國，他們曾留信於我，要我勢必促成夢澤親事。夢澤的知心人，乃我父兄之徒，我父兄以師父之命，許以配刀，經我之手，為夢澤加聘。”
“這……連漢陽老將軍和漢臨漠將軍都出麵為這婚事做主。”一旁的武官們聽了錯愕許久，歎聲道，“幽篁、冷鋒乃是漢家軍的主刀，刀如其人，代表的是漢家一門的榮光。這禮真的太重了！”
“是啊。這五把刀加在一起，莫說娶個普通貴女，就是求娶公主也夠了。”有人望向站在漢臨嫣身後不遠處的燕靈兒，壓低聲音說，“安王配靈兒公主，倒是絕配。”
“咦，不對，郡主方才說求娶之人乃是漢老將軍和漢將軍的徒弟，而公主沒有拜過兩位將軍為師。而且同時是漢家父子的徒弟，有這等待遇的，隻有一人……”有人說到此時，驚詫地捂住了嘴。
“莫非說的是……”旁邊武官不可置信地瞪圓了眼，“太……太子殿下？”
“說起來，安王與太子殿下確實關係非同尋常。”
“婚姻之外，如何相處隻是私事，可哪有男子與男子明目張膽成婚的？胡鬧嘛！”
“而且，一個王爺娶太子殿下，又成何體統？”有些年長的官員跺腳，“太子乃是一國儲君，豈是可以枉圖的？”-
漢臨嫣對這些棄耳不聞，她滿麵是淚，繼續道：“臣女今日帶五把配刀和宋漢兩家的誠意，來替夢澤求娶一女。此女乃嶽東郡人，知書達禮、文武雙全，乃宋家必娶之人，名為宣隱，字是微雨。”
“宣隱……微雨……”官員和學生們紛紛議論開了，“宣隱不就是太子殿下嘛？而且宣隱堂堂狀元，怎麼就成女子了？”
文官們的腦子更加活絡，立刻就有不少人想通其中關隘，眼中精光閃動，低聲解釋道：“郡主高明，故意把宣隱說成女子，如此就不違人倫綱常，可按民間俗禮借著聖旨的名義把親事定下來。待到成親那日，隻要宋漢兩家咬死迎進府的是女子，誰又能說什麼？”
旁邊的文官也想明白了，補充道：“再者，宋家求娶的是宣隱，而不是燕熙，如此又能避開褻瀆儲君之罪。全天下誰不知道宣隱就是殿下？郡主此舉可謂是一舉兩得。”
“郡主了得。”有人想的更深，低聲讚歎，“她今日孤身而來，若事成了，便是宋漢兩家的喜事；若事不成，因著她一個女子來求，又戴著重孝，宋漢兩家接連痛失高堂，她身上係著宋漢兩家的哀思和榮耀，誰也不會為難於她。反而是大家都怕她難過，想到宋漢兩家之痛，見者都會想著幫襯一把。”
“要我說，這步棋之精妙，絕不止於此。”一位文官高深莫測地瞇著眼說。
旁邊的人急道：“這位大人，你快說。”
那文官掃視著那些請願的學生，聽著靖都的風聲，望向那深重的宮牆，扣指於唇，諱莫如深：“天機不可泄漏，不可說，不可說。”