“這裏便是我們上岸之處。”


    沈遇竹用弩箭在河灘砂礫上劃了一條蜿蜒河道，伸出的手背上，赫然印著兩道鮮血淋漓的齒痕。


    他一條條劃出旁支河流，又逐一劃去：“這是我們已經探明、無法通行的小路。”


    屏飛羽捧著臉想了想，指著示意圖道：“這水是活的，說不定會通到有人煙之處，能不能順水流傳遞信物，引人來救呢？”


    沈遇竹沉吟道：“話雖如此，水可以走的路，人卻未必能走啊。而且……”


    雒易在一旁冷冷道：“而且空等他人來救，也不知道要等到猴年馬月。救出的，恐怕隻有三具餓死的屍首。”他頓了頓，朝屏飛羽意味深長地笑了笑，“說不定，還不到三具——早被吞進了其他人的肚子裏呢。”


    屏飛羽默默打了個寒噤，往那隻碧眼惡獸的方向又退了十步。


    沈遇竹無奈地望了雒易一眼，卻見他站起身來，看了看示意圖，用靴底將其盡數抹去。


    “這巖洞裏分支出去的河道崎嶇狹隘，複又迂迴，哪裏容得了一一探明？縱使有千百條路，其實也等於無路可走。”


    沈遇竹一怔，心道：“這話不錯，盲目亂走，隻是空耗精力。羊皮卷與機關的存在，說明此地曾有人探過。既然有人力參與，一定會在這裏留下蛛絲馬跡。”


    “這其中必有關竅可找。”他轉向雒易：“一開始，你是怎麼從暗室找到這裏來的？”


    雒易聳聳肩：“我？我解決了那兩個看守之後，藥效複發，疼得在地上打滾。滾來滾去，也不知道觸到什麼機關，就落到地道裏來啦。”


    這般敷衍把屏飛羽氣得兩個腮幫都鼓了起來。雒易指著沈遇竹，一副債多不愁、虱多不癢的憊懶，嘲笑道：“沈遇竹，這鬼地方可是建在你的宅邸之下。你反過來問我出路，豈不太可笑了嗎？”


    沈遇竹搖搖頭，道：“眾所周知，此地是前朝一座無名祭臺的遺址。當年我依照一本殘卷中遺留的堪輿之術，選址於此，興建留命館，因為時間匆忙，許多地方仍保留了原本的布局……”他心道：“算算時日，我住在這兒的時間還不滿一年，哪裏會想得到暗室之內還有機關？機關之後還連通著這樣一個宏大的地底巖洞？此時說出來，隻是徒然引人見疑罷了。可這一切，雒易與秦洧又是如何知道的？這是否又與我那莫須有的‘弒師’罪名有關？”


    他想到此節，又不禁怔怔出神。在他內心深處，從不相信天授奇才、無所不能的山長，竟會橫遭不測，但若這兆億分之一的可能性竟然成真……在他囚禁在雒府的這兩年多裏，外界到底發生了什麼？


    他抬起頭來，望向坐在身前的始作俑者，慢慢道：“雒易，這些年來，你可曾聽說過青巖府山長……”


    他原本要質問雒易有關山長的訊息，卻見他兀然伸出食指在唇間一劃。這是個噤聲的手勢，沈遇竹微微一怔，卻見雒易揚起手來，似乎要去掠耳後的發，極不經意地，在耳廓上輕輕指了指。


    沈遇竹心領神會，低下頭去，拿了支弩箭在地上劃了一劃，自然而然地續道：“……曾經教授給諸學子一門步罡踏鬥*的絕技？雖然不一定比得上雒大人滿地打滾的神功，卻也是一門靈驗之極的循跡定位招數。”人


    步罡踏鬥又稱為禹步，是一種盛行於陰陽術士之間的堪輿術。雒易麵上流露出輕蔑之情：“這種江湖術士坑蒙拐騙的把戲，我哪會知道？比不上你們青巖府三教九流、泥沙俱下，什麼沒名堂的玩意兒都能傳授。哎，不知府裏教不教你們雞鳴狗盜、鳧戲鼠刨哪？”


    辱及師門，沈遇竹也不由反唇相譏：“豈止？我們青巖府就連茅廁的位置，都是用梅花易數、五行八卦藏起來的。像雒大人這樣滿眼隻拘執於經世致用的膚淺之人，也隻好活活憋死罷了。”


    雒易冷笑道：“活人還能給尿憋死？到底是誰拘執？”他霍然站起，大聲嘲諷道：“便是像你們這樣腐儒歪道，成日裏鶩心雜學、私相授受，宣揚假仁假義，惑亂當世之法，沮貳人主之心，才會橫生出這麼多烏七八糟的妖異來！依我看，這個鬼地方就是你們那兒某個走火入魔的同門師長擺弄出來，用來裝神弄鬼、施展邪術的所在！”


    沈遇竹也站起身來，將弩箭往地下一擲，冷聲道：“好一個賊喊捉賊，我算是見識了！若不是你強搶羊皮卷以致丟失，我們怎會落得這般叫天不靈、叫地不應的處境！”他拂袖一甩，轉身便走：“道不同不相為謀。飛羽，我們走！”


    屏飛羽瞠目結舌，眼睜睜看著兩人憤憤然分道揚鑣、背向而走，愕然左右望了望，隻得提足往沈遇竹身邊跑去。


    “師伯，”屏飛羽小跑著跟上，問道：“我們現在該怎麼辦？”


    沈遇竹“嗯”了一聲，揀了一塊背靠著巖壁的空地，施施然坐下，將弩機的機括拆了，又一支支裝填起來，良久才笑道：“我們……先睡一覺。”


    “啊？”


    沈遇竹道：“我掐指一算，此刻正是子時。子時是陰陽二氣相接之時。此刻入眠，魂夢與天地神靈相感應，自有賢鬼英靈來為你指點迷津。來，睡罷！一覺醒來，就想出辦法來了。”


    屏飛羽摸了摸腦袋，真是滿頭霧水。卻見沈遇竹自顧自翻身臥下，不過多時，便響起了均勻綿長的唿吸聲。


    幽暗巖穴之內，萬籟俱寂，隻聽得到淙淙水流和嗒嗒的滴水聲。雒易孤身一人倚臥在巖壁旁，闔目枕臂，似是倦極而眠，唿吸輕細，連睫毛也不曾動一下。


    不知過了多久，周遭潺潺水聲之中隱約混入了簌簌的古怪聲響。雒易似渾然未覺，紋絲不動。那聲音越來越近，他幾乎能嗅見“他”身上傳來的一股奇異的騷腥之氣。


    就在此時，一支弩箭飛射而來，“叮”地釘在了他身側！


    他聽到“嘶”的一下抽氣聲，身如虎豹撲食一躍而起。那夜襲的身影分明已被射中，竟然一掙而脫，如離弦之箭“咻”地旋身，往旁側急急逃竄。


    雒易舉足便追。身後沈遇竹揚聲交代屏飛羽在原地靜候，很快也已奔到了身旁：


    “往哪跑了？”


    “東北方！”


    兩人在伸手不見五指的黑暗中，深一腳淺一腳地踩著河灘碎石發力狂奔，隻有水色熒熒，偶然送來一點微光。雒易緊緊追隨那團青色的影子，匆忙問道：“看清是什麼物事了嗎？”


    “沒有！怎麼，你那雙眼睛也看不清麼？”


    “我又不是貍子！”


    兩人嘴上交拌，腳下絲毫不誤。也幸得這條路並無旁支，發力疾奔不到一刻，就看到前方幽光爍爍，赫然是一麵平整石壁。


    兩人稍緩步伐，凝神戒備，提防無路可逃的對方忽然發難。然而那身影在石壁前一頓，冷不丁迴過了臉來——


    慘白如紙的臉上，布著扁平而發青的五官。


    *步罡踏鬥：相傳大禹治水時，至南海之濱，見有食蛇之鸛，每遇巨石，知其下有蛇，即於石前踩出奇異步伐，其石便阞然而轉，現出其下藏泉匿蛇之所。大禹遂模仿此步伐，運用於治水之方術，稱為步罡踏鬥之術。由於此術靈驗，又是大禹模仿創作，後人又稱之為禹步。