「有什麼是我可以為你做的嗎？」


    見他不吱聲，溫演再次出聲詢問(wèn)道。


    關(guān)切的表情、溫和到毫無(wú)攻擊性的話語(yǔ)——然而此刻，卻如同針紮一般刺激著淩存的自尊心。


    那種不合時(shí)宜地覺得對(duì)方或許並不是人類，而是什麼不通人性的怪物的思想，像是被澆了水的藤蔓一般，在淩存的腦子裏瘋狂生長(zhǎng)。


    「沒(méi)有！」他像是在害怕某種可能般厲聲否決，「我才沒(méi)有想依賴你做什麼呢！」


    溫演的臉上，難得露出些許不知所措的神情——為淩存此刻意義不明的突然爆發(fā)。


    他眨動(dòng)著濕漉漉的眼睛，裏麵盛滿了不知道為何激怒了淩存而流露出的小心翼翼。


    「我是說(shuō)，」淩存錯(cuò)開視線，語(yǔ)氣一下子放緩，「你待在這裏別動(dòng)，等我迴來(lái)。我會(huì)保護(hù)阿森，也會(huì)保護(hù)你的。別怕。」


    「好。」


    溫演像是被抽掉了發(fā)條而停止動(dòng)作的木偶那般乖乖地聽從他的命令，立刻席地而坐。


    淩存半貓著身軀起身出發(fā)，臨走前用力揉了一把溫演軟蓬蓬的頭發(fā)。


    越靠近林中小屋，傳入淩存耳中淒厲的叫喊聲就越大。那聲音銳利如指甲刮蹭黑板，在他的心上一陣一陣地激起不適的塵卷兒。


    淩存知道，貿(mào)然進(jìn)入小屋隻會(huì)全軍覆沒(méi)。想要安全地帶著阿森撤離，隻能出其不備。


    他輕手輕腳地繞著小屋走了一圈兒，發(fā)覺木屋的後角有一個(gè)可供孩童身量的人鑽過(guò)的空縫。


    剛剛隔著窗戶看見的阿森所在的位置，似乎離這裏並不遠(yuǎn)。


    淩存緊張地咬著指甲，思考要怎樣才能在陳靖的眼皮子底下完成自己的目標(biāo)。


    期間，淒厲的叫喊聲依舊在繼續(xù)。到達(dá)了某個(gè)節(jié)點(diǎn)的時(shí)候，突兀地戛然而止。


    意識(shí)到發(fā)生了什麼突發(fā)情況的淩存，趕緊扒著窗沿偷偷查看屋內(nèi)的情況，卻發(fā)現(xiàn)阿森已然全身赤裸。


    阿森此刻連哀嚎都無(wú)法發(fā)出的緣由是——他的口鼻被守林人陳靖那雙粗糙又寬大的手徹底蓋住了。


    絕望的羔羊睜大將將渙散的眼瞳，被鹹濕的汗液浸濕的臉漲得通紅。


    而這一切的始作俑者的手，正在朝著脆弱的器官伸去。


    看到這恐怖的、血淋淋的吞食場(chǎng)景，年僅12歲的淩存，腦海裏一片空白。


    ——阿森會(huì)死嗎？


    那個(gè)瞬間，這個(gè)問(wèn)題如同彈屏的錯(cuò)誤數(shù)據(jù)一樣，赤裸裸地呈現(xiàn)在他的麵前。


    ——如果他什麼都不做，阿森會(huì)死嗎？


    無(wú)論是肉身的死亡，還是社會(huì)性意義上的死亡，似乎都沉重到不是一個(gè)小孩子能夠承擔(dān)得起的程度。


    他必須得做些什麼才行！


    然而，在目睹羔羊被惡狼撕扯的時(shí)刻，他的唿吸和身體行動(dòng)一並停止了。耳朵裏泛著潮水般的鳴聲，心跳的頻率也快超越極限。


    咚咚——咚咚——


    脈搏跳動(dòng)的聲音清晰可聞。


    人在極度恐慌的狀態(tài)下，是沒(méi)法做出有效決斷的。


    淩存被「想要救下朋友」和「那個(gè)人好可怕我絕不敢進(jìn)到屋子裏去」這兩個(gè)想法來(lái)迴撕扯，頭痛欲裂，徹底失去了冷靜思考的能力。這樣的事件，哪怕是能力更強(qiáng)的成年人遇見了，也會(huì)不知所措，手忙腳亂的。


    然後，淩存被內(nèi)心不斷膨脹的恐懼支配著，做出了將會(huì)後悔整整十年的決定。


    ——他撿起一塊石頭，拋過(guò)窗戶，直擊守林人的後腦。


    「咚、咚……噠。」


    石頭一路滾落在地麵上，發(fā)出清脆的響聲。


    守林人原本粗野失控的動(dòng)作猛地停下，整個(gè)人僵持在原地，像是變成了一尊雕塑。


    淩存站在窗邊，腦袋裏一片空白。


    ……接下來(lái)該怎麼做？他好像已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己了。逃跑嗎？還是接著——


    守林人緩緩迴過(guò)頭，陰森的目光落在淩存僵在半空中的手上，再緩緩朝著他的臉遷移。


    緊接著，陳靖的臉上露出了一個(gè)令淩存毛骨悚然的笑容。他以一種溫和的、淩存平日裏熟悉不過(guò)的聲線緩緩開口道：


    「你來(lái)啦，小淩？」


    噩夢(mèng)般的稱唿。


    隻有陳靖才會(huì)這樣叫淩存。


    在給他水，請(qǐng)他吃水果，給他講故事，帶著孩子們?nèi)ネ娴臅r(shí)候。


    以及當(dāng)著他的麵侵犯另一個(gè)可憐孩子的瞬間。


    那張敦厚的、如同嗜好蜂蜜的笨熊一樣溫和的臉，在沾上了某種腥膻的氣味後被徹底撕破，由此顯露在柔軟的皮囊之下的，是一副殺意畢露的醜陋姿態(tài)。


    隻是一晃神的功夫，陳靖掛著詭異笑容的臉就出現(xiàn)在淩存的麵前。


    隔著窗戶和陳靖近距離對(duì)視的時(shí)刻，淩存的心懸到了嗓子眼。驚恐的唿喊聲積壓在嗓子的縫隙裏，甚至無(wú)法順利發(fā)出。


    他迅速轉(zhuǎn)身想要朝山下逃去，卻被陳靖一把拉住了衛(wèi)衣的兜帽。


    短暫又粗暴的窒息感電流般竄過(guò)，淩存劇烈地咳嗽了起來(lái)。


    陳靖輕鬆勒住了他的脖頸，像拔出一根並不粗壯的蘿卜那樣，利落地將他從窗口拽進(jìn)了屋子裏。


    腦內(nèi)滑動(dòng)著一陣反胃的眩暈感。


    意識(shí)朦朧斷片的最後一秒，淩存看向阿森所在的方向，發(fā)出了一聲痛苦又短促的嗚咽。


    再次醒來(lái)時(shí)，周圍一片漆黑。空氣裏浮動(dòng)著淡淡的黴味和潮意，有些嗆人。


    淩存立刻檢查了自己的身體，發(fā)現(xiàn)衣物都還在，也沒(méi)有哪裏受傷之後，才鬆了一口氣。


    他聽見空間裏隱隱約約迴蕩著的、鍾擺搖動(dòng)的聲音。


    ……阿森現(xiàn)在怎麼樣了呢？


    淩存抱緊自己的小腿，努力蜷縮成一個(gè)球，身體不受控製地顫抖起來(lái)。


    他剛剛朝著陳靖扔石頭的魯莽行為，雖然似乎並沒(méi)有激怒陳靖，反倒讓他更……亢奮了，但這並不代表他會(huì)放棄對(duì)阿森的侵害。


    說(shuō)不定在把他關(guān)進(jìn)這裏之後，他就又迴到阿森那邊，然後——


    淩存不敢繼續(xù)往下想了。


    即便知道自己的行為實(shí)際上根本無(wú)法左右陳靖的選擇，他還是因?yàn)闆](méi)能周全地救下阿森而深深自責(zé)。明明承諾了要保護(hù)大家，卻沒(méi)能兌現(xiàn)自己的諾言。


    他寧可那個(gè)被傷害的人是自己。而不是隻能在陰暗潮濕的空間裏靜靜怨恨自己是個(gè)有勇無(wú)謀的懦弱將軍，連受難的士兵都無(wú)法拯救。


    淩存的胸口疼得發(fā)慌，過(guò)唿吸的預(yù)感一陣一陣地沿著他的食道和脊椎向上翻湧。


    從父親車禍去世那天開始沿襲下來(lái)的痛苦從未終結(jié)，長(zhǎng)久而黏膩地、如影隨形地跟隨著他，而他全然沒(méi)有逃離它的方法。


    他沒(méi)法迴溯時(shí)光挽迴死去的父親，也無(wú)法迴溯時(shí)光迴到扔出石子的那一刻。


    淩存無(wú)法拯救任何人。


    強(qiáng)烈的窒息感潮水般席卷而來(lái)。眩暈發(fā)懵的淩存昂起頭，朦朦朧朧之間，他隻看見一個(gè)發(fā)亮到刺眼的洞口懸垂在房間的一角。那是他當(dāng)時(shí)在外部查看地形時(shí)發(fā)現(xiàn)的寬大縫隙。


    所以，他現(xiàn)在是被丟進(jìn)地下室裏了嗎？


    「噠噠噠……噠噠噠……」


    忽然，一陣規(guī)律的逐漸放大的腳步聲傳了過(guò)來(lái)。


    淩存一下子靠牆站起身，隨手抓住身邊的鐵製棍狀物，警惕地盯著聲音傳來(lái)的方向。


    大概、是陳靖來(lái)了。


    淩存對(duì)聲音很敏感——慌張尋路的人，不管是阿森，還是下山去求助的孩子們，抑或是來(lái)援助的大人，腳步聲都不會(huì)這麼輕鬆規(guī)律。隻有一直住在這裏的陳靖，才能完全不探查地直勾勾地朝著這裏走來(lái)。


    「吱呀——」


    老舊受損的門被拉開的瞬間，刺眼的光芒照射進(jìn)來(lái)。


    「你醒了。」陳靖的手裏拿著手電筒，和一包黑漆漆的、看不清是什麼東西，柔聲說(shuō)道，「小淩，過(guò)來(lái)。」


    他溫和地朝淩存招了招手。


    要不是之間透過(guò)窗戶看見守林人陳靖對(duì)阿森實(shí)施的暴行，淩存幾乎要以為剛剛發(fā)生的一切都是幻覺了。


    「滾開！」


    語(yǔ)調(diào)很強(qiáng)硬，他的聲線卻顫抖著。


    陳靖並沒(méi)有在意淩存以及他手上拿著的鐵棍。他隻是大步朝淩存走過(guò)來(lái)，一把抓住淩存的手腕，腳抬起用力一踢，就把鐵棍踢出去好幾米遠(yuǎn)。


    鐵棍撞擊障礙物的聲音冷徹到令淩存牙酸。他絕望地被陳靖拖拽出地下室，沿著昏黃的樓梯往上去。


    「……你把我的朋友、怎麼了！」


    淩存瘋狂地掙紮著，甚至在陳靖的手腕上咬出了好幾個(gè)血淋淋的口子。


    對(duì)方顯然被他激怒了，抬起手想要扇他幾個(gè)耳光。然而手掌落到他麵頰附近時(shí)，卻又堪堪停下了。


    「慶幸你自己有一張漂亮的臉吧，小鬼！」陳靖的聲音冷了下去，像是從地獄裏爬出來(lái)的惡鬼在低語(yǔ)，「不然我會(huì)直接把你的脊椎擰斷！」


    淩存渾身的雞皮疙瘩豎起。


    他強(qiáng)忍著哭泣的衝動(dòng)，一邊奮力反抗，一邊無(wú)力地被陳靖拖拽上了地麵。


    這間位於森林裏的小屋，比一般人想象得要大得多。房間的布局也很怪異，七拐八繞的，恨不得把來(lái)到這裏的人都給晃暈。


    跌跌撞撞之間，淩存看見了趴在地毯上的阿森。


    被撕碎的衣服像雪花一樣蓋著阿森裸露的身軀。阿森並不算白皙的皮膚上，布滿了青紅的痕跡——大概是掌摑或是勒抓留下的瘀痕。


    阿森一動(dòng)不動(dòng)，像是已經(jīng)變成了一具冷冰冰的屍體。唯有微乎其微的顫動(dòng)，才勉強(qiáng)證明他還有生命體征。


    淩存一時(shí)間如墜冰窟。


    ……他沒(méi)能救下阿森。現(xiàn)在，他是不是也要遭受這樣殘酷的事情了？


    「你在害怕嗎？」


    陳靖氣定神閑地用繩索牢牢將淩存的手腕和腳腕捆在椅子上，甚至打上了死結(jié)。


    他的指尖掠過(guò)淩存光潔冒汗的額頭、因?yàn)榭謶侄谎例X齧咬至紅的嘴唇，以及——


    白皙的、正因恐懼而不斷劇烈起伏的胸膛。


    陳靖蹲在淩存麵前，慢條斯理地拆解那個(gè)黑色的包裹，從裏麵翻出了一堆花花綠綠的兒童女裝。


    「我要給你穿上這個(gè)。」陳靖一把抓住了淩存不斷痙攣的小腿，用粗糙的指尖摩挲著他凸起的腳踝，語(yǔ)氣變得亢奮，隱隱透露著病態(tài)的狂熱，「你一定會(huì)變得很美的……」


    「我的、小淩。」