周一早晨六點(diǎn)，生物鍾準(zhǔn)時將展慎之喚醒。
電動窗簾往兩旁移開，天幕是陰的，灰色中混合著如油彩般的湛藍(lán)。
智能終端檢測到他的生理變動，房內(nèi)響起輕鬆柔和的音樂，投屏亮了，開始播放上都會區(qū)的晨間新聞?wù)勗捁?jié)目。
展慎之不清楚其他市民起床時的第一種情緒是什麼，不過自從他自己畢業(yè)，進(jìn)入上都會警局罪案科以來，他常會感到難以抑製的煩躁。
這幾個月中，展慎之與搭檔方千盛共執(zhí)辦案件四十三起，其中大多數(shù)是小型盜竊案，還有幾宗為貓狗走失，沒有任何需要涉險的案件會分配給他。
隻消幫助開雜貨鋪的老人家找迴一隻安撫犬，或者從下都會區(qū)的交界處找到一位連環(huán)竊賊，展慎之便會登上新聞，被溢美之詞包圍，半年不到，他從初級警員升為二級警司。
展慎之覺得警局裏屬於他的那張兩米寬的桌子，比起處理罪案的工作臺，更像一個明亮的展示角，沒有任何汙垢能夠進(jìn)入那幾平米的光明之地，仿佛耶茨的罪惡從不曾不存在過。
他不是什麼天真的人，和所有同事一樣清楚，他會很快升職、離開罪案科，同事和長官要做的隻是為他的履曆保駕護(hù)航，即便他不想要特權(quán)，隻要在警局一天，他也並不能簡單粗暴地對優(yōu)待說不。
他向唯一信賴的人，戰(zhàn)術(shù)學(xué)校的校長楊雪簡單地陳述過自己的困擾，校長建議他耐心等待，尋找時機(jī)。
展慎之現(xiàn)在相信校長是正確的，因為他終於在前天夜裏等到了改變生活的契機(jī)。
晨間新聞?wù)勗捁?jié)目的第一個話題很無聊，展慎之打開跑步機(jī)，邊跑步，邊看三個主持人為各自對勇士賽新簡章的解讀爭得麵紅耳赤。
沒想到這個話題結(jié)束後，他自己在孤兒學(xué)校的演講視頻突然出現(xiàn)在畫麵中。
鏡頭拉得很遠(yuǎn)，屏幕中的他站得筆挺，臉很模糊：“……我已報名參加前哨賽。”
“由於聯(lián)係不到展警司，”主持人之一對著鏡頭，懇切地說，“我們無從得知他參加前哨賽的原因，但他作為展市長的兒子，願意放棄永生、放棄迴到首都的機(jī)會，站出來為市民們做示範(fàn)，這是值得我們敬佩——”
展慎之做了個手勢，新聞便暫停了，屏幕切換成他的跑步時的身體各項數(shù)據(jù)，房間安靜下來，他忽然想起了昨天上午，喬抒白離開後，他與父親的談話。
在一樓的書房，他告訴父親，為了更好地調(diào)查案件，他申請調(diào)往摩墨斯區(qū)警局。
父親同意了，頗有深意地說：“你報名前哨賽倒是歪打正著，本來想把你調(diào)過去，都缺個理由。”似乎還在為他擅自決定參賽而不悅。
展慎之同意：“的確是錦上添花。”
父親自然對他的迴答不滿，逼問：“為什麼不和我商量？”
“您日理萬機(jī)，我排不上隊。”
父親臉上顯出慍色，像想對他大罵，又控製住了情緒，冷冷道：“你要做英雄，就自己去做。前哨賽全程直播，到時候早早淘汰，丟的不止是你自己的人。”
說罷便出了門，再未歸家。
展慎之早已習(xí)慣，去楊校長的實驗室待了一天，校長不在，他專心調(diào)閱摩區(qū)、何褚和星星俱樂部的資料。
俱樂部人員名單混亂，他在其中沒有找到喬抒白的任何資料，隻在孤兒學(xué)校的名單、早年成績表裏看見了稀少的生活痕跡。
喬抒白出冷凍艙，入耶茨城時為八周歲，由於無父無母，被係統(tǒng)分派到摩區(qū)孤兒特設(shè)學(xué)校就讀，成績良好，十七歲畢業(yè)，迄今已有兩年，無不良記錄。
拋開展慎之不太欣賞的那種隨時隨地阿諛奉承的習(xí)慣不論，喬抒白有一份對於線人來說足夠清白的履曆。
早晨七點(diǎn)，天幕準(zhǔn)時出現(xiàn)蹩腳的日出效果，太陽硬生生從灰雲(yún)後頭探出半個頭，不過耶茨終究是亮了起來。展慎之跑完步，洗漱後換好衣服，出發(fā)去警局。
上都會警局局長辦公室裏掛著一塊上都會區(qū)的城市3d規(guī)劃屏，巷弄、大廈和綠地等比縮小，有特殊案底的人的定位信標(biāo)在上方移動。
陽光從玻璃窗外照進(jìn)來，展慎之聽局長客氣地告知他，局裏準(zhǔn)備將他和他的搭檔方千盛調(diào)往摩區(qū)支援的決定。
按照局長的說法，摩區(qū)警力不足，向總局申請人手，而展慎之在上都會區(qū)表現(xiàn)良好，因此派他去摩區(qū)支援，下午就去報道，屆時會有人接應(yīng)。
支援時間應(yīng)該不會太長，希望展慎之能夠理解。
展慎之心情平靜地整理自己的警備品，搭檔方千盛則是愁眉苦臉，唉聲歎氣。他們在樓下的三明治店吃了在上都會警局的最後一頓午飯，便背著包來到中心車站，坐上了前往摩墨斯區(qū)的區(qū)際輕軌。
周一中午，同往摩區(qū)的乘客不多。
輕軌啟動，長玻璃窗戶外，上都會區(qū)的建築開始移動，北邊的天幕有些閃動，大約又需要修理。
兩人並肩坐著，起先沒有聊天。
方千盛比展慎之大九歲，在下都會區(qū)警局待了六年，升至警司，而後調(diào)來上都會。
他沒有結(jié)婚，不過女友不斷，每天把背頭梳理得很光潔，擅長和人打交道，眼神敏銳，比起普通的警察，更像個收入頗豐的私家偵探。
除了有時過於口無遮攔之外，和警局其餘見了展慎之便不敢說話的同事相比，方千盛是個可靠、好相處的搭檔。
輕軌在下都會區(qū)停了三分鍾，車廂內(nèi)本不多的乘客下了大半。
站臺的廣告和車內(nèi)的屏幕突然之間開始播放展慎之宣布參加前哨賽的新聞——不知是不是父親對他擅作主張的懲戒和嘲諷，這則新聞簡直鋪天蓋地。
展慎之保持沉默，看向窗外，聽見方千盛和他開玩笑：“大少爺，你這就害羞了，等真開了賽，新聞還得多十倍吧。”
展慎之迴過頭：“沒害羞，是無聊。”
方千盛看看他，又看看新聞，忽而像總算忍不住了一般，問：“你到底參加這前哨賽幹什麼？”
展慎之反問：“不行？”
“不是不行，”方千盛不解，“前哨賽這玩意兒，就算你拿了第一，也隻能拿到錢、升個職，你哪個都不需要啊？再說，參加前哨賽就不能參加正賽，我是怎麼都想不明白，你為什麼要報名。”
“沒什麼原因，”展慎之聳肩，“想去就去了。”
方千盛瞠目結(jié)舌，末了搖搖頭，感慨：“大少爺，您真高尚。”又道：“我是一定要去正賽試試的，永生，私人躍遷艙，誰能拒絕這種誘惑！”
說到這裏，他滿眼放出躍躍欲試的光芒。
“你也這麼想迴地球？”展慎之問。
方千盛抬起手捋了捋頭發(fā)：“當(dāng)然哪個耶茨小學(xué)生沒在圖書館全息倉裏玩過幾十次地球快速遊覽？反正我這輩子必須迴去一次。”
“難道你不想嗎？”他湊近展慎之，“還是……你和展市長早就去過了？”
“沒去過，”展慎之直截了當(dāng)?shù)胤裾J(rèn)，“我沒興趣迴去。”
方千盛的表情看起來並不相信，展慎之有些無奈，看著他問：“我為什麼要迴去？耶茨不好嗎？”
方千盛笑著罵了句髒話，說他何不食肉糜，展慎之便不再言語。輕軌漸漸靠近摩區(qū)，灰暗的建築中間，有成群的和平鴿盤旋飛翔。
這是一個很美的地方。
反市長遊行的中老年人，聲稱耶茨和招募廣告上說的天差地別，爛得不能再爛，他們罵耶茨滿地瀝青，巷弄惡臭，治安糟糕，恨不得連夜坐上那艘展市長專用躍遷迴地球的飛船逃離耶茨。但展慎之不是這樣。
自從二十一年前從嬰兒艙被取出，展慎之人生的每一分鍾，都是在耶茨度過；唿吸的每一口空氣，遇見的每一個人，踩過的每一塊土地，都屬於耶茨。
他少不更事的孩提時期，父親已很少在家，沉默寡言的勞工體保鏢陪在他的身邊，讓他擁有其他兒童少有的自由。
展慎之不喜歡到圖書館玩地球快覽，唯獨(dú)偏愛獨(dú)自探索城市。他在新教民區(qū)迷失方向，走進(jìn)正在做禮拜的教堂，也在摩區(qū)似懂非懂地偶遇非法交易，隨著年歲見長，開始為罪案的頻發(fā)而憤怒，因父親的失職而不滿——耶茨居住著七十萬真實人類，它不該是潛在罪犯和掘金人加入又懊悔的難民營計劃。
這座城市值得一個更懂得愛護(hù)它的長官，無論最終會是誰，至少有人應(yīng)當(dāng)為此努力，無論使用什麼手段。
展慎之這樣認(rèn)為，因此他依然住在家裏，陪同父親參加體麵的宴會，報名參加前哨賽，且也並沒有放棄他的特權(quán)。
在複雜的思緒之中，展慎之和方千盛抵達(dá)了摩墨斯中心站。
走下髒得發(fā)滑的樓梯，靠近鐵欄，一名展慎之在前天夜裏的視頻裏見過的人雙手插兜，站在出口處。
他頭發(fā)花白，身材微微發(fā)福，見到展慎之，立刻展露出諂媚的笑容：“展警司，方警司！”而後將肥又短的右手從風(fēng)衣口袋裏伸出，朝展慎之伸來：“我是周誠，不知道展警司還記不記得，我們上周在總局開會的時候見過。”
好運(yùn)氣來得突然，展慎之欣興之餘，突然想到在前天夜裏攔路的喬抒白。
他的第一個線人，白皙弱小，市井諂媚，像馬戲團(tuán)裏的小型動物一般，懷揣著找到俱樂部失蹤女孩兒的單純願望，願為她們付出或許是生命的代價。
從很多方麵來說，喬抒白都是一個合格的耶茨市民，願意為朋友涉險，比許多心懷鬼胎的耶茨官員稱職，更值得得到幫助和保護(hù)。
腦中構(gòu)想著未來，展慎之謹(jǐn)慎地伸出手，重而短促地和周誠交握：“周警督，幸會。”
***
摩墨斯區(qū)比展慎之上一次來時更不潔淨(jìng)了。
警車在巷弄裏緩慢穿行，展慎之坐在副駕駛座，覺得氣悶，按下車窗，聞到街上彌漫著一股瀝青和菜肉腐壞的臭味。
摩區(qū)是建設(shè)耶茨的勞工體和三等艙市民聚集的地方，麵積隻有上都會區(qū)二分之一大，卻住了二十多萬人。這裏的建築普遍不高，排布密集，街道都很狹窄，沿街還有不少小販兜售手工藝品和自種蔬果，把路占得滿滿當(dāng)當(dāng)。
“我們先去局裏安排的宿舍，”周誠不斷用手拍打喇叭，想驅(qū)散車前的行人，“摩區(qū)到上都會通勤不方便，局長特意讓後勤處給二位騰出了兩間空房，就在警局的輔樓裏。”
展慎之道了謝，聽周誠介紹摩區(qū)，忽然看見路盡頭有一棟棟新奇得與四周格格不入的建築。
這建築很大，大約七層樓高，外形像個六邊形寶盒，牆麵是深淺紫色的豎紋，屋頂掛著閃閃發(fā)光的幾個亮橙色的大字：摩墨斯星星俱樂部。
展慎之讀出來，周誠立刻接話道：“這是摩區(qū)最大的俱樂部，底層是酒吧，二樓每天都會辦精彩的馬戲舞會，展警司和方警司要是有興趣，我們今晚就來看。”
見展慎之挑眉，他又笑著補(bǔ)充：“放心，這是何褚先生建立的，可不是什麼不健康的場所，帶孩子來看節(jié)目的也大有人在。”
摩區(qū)警局與星星俱樂部相距不遠(yuǎn)，是三棟黑色的矮樓，主樓大些，兩邊的輔樓矮一些，宿舍樓的窗戶房間密密麻麻。
展慎之和方千盛的房間相鄰，在三樓，麵積至多二十平，進(jìn)門左手邊是浴室，再往裏走，鐵欄單人床邊擺了套灰色的塑料桌椅，靠牆有個衣櫃。
窗戶是圓形的，直徑大約半米，展慎之站在床邊望出去，恰好可以看見星星俱樂部誇張的紫色尖頂。
他打開行李箱，率先掃描了房間，發(fā)現(xiàn)天花板上的四個角都裝上了攝像探頭，連浴室都有，他拿出電腦，麵向床，用背和肩膀遮住屏幕，迅速操作，挾持了監(jiān)控，用人工智能改造畫麵，生成了新的影像。
監(jiān)控中的展慎之俯身放下電腦，開始整理東西，而真正的展慎之坐下來，拿出手機(jī)，打開了他的摩區(qū)線人的監(jiān)控畫麵。
下午三點(diǎn)，似乎恰巧是喬抒白的上工時間，畫麵微微震動，地拍攝摩墨斯星星俱樂部內(nèi)部的景象。
俱樂部裏裝得奢華，金色柱子，紫色地毯，繁複的雕花吊頂。
走廊上，穿著白襯衫的工作人員來去匆匆，似乎都在為舞會開場做準(zhǔn)備。
喬抒白或許腿沒全好利索，畫麵看來仍舊跛著。他搖擺地穿過走廊，走到了光線昏暗的後臺。
後臺站著兩排跳舞女郎。女郎們眼妝畫得飛起來，紅唇豔麗，穿金紅相間大擺裙，看見喬抒白，都親熱地過來抱住他：“白白，腳好一點(diǎn)沒有？”
喬抒白的聲音很輕：“好一點(diǎn)了。”
“怎麼不多休息兩天呀，”一個圓臉的女郎親昵地捏他的臉，“我可以幫你點(diǎn)名呀。”
“就是，金金點(diǎn)得可好了，”另一個女郎揶揄，“昨天完全沒有多點(diǎn)三個呢。”
金金佯裝生氣，叉腰點(diǎn)著她的臉。喬抒白四周擠擠攘攘，鶯聲燕語，仿佛能聞見溫軟的脂粉香氣，展慎之把屏幕拿遠(yuǎn)了些。
這時候，宿舍的門被敲響了，方千盛在外麵叫他。展慎之收起手機(jī)，走過去開門。
***
星星俱樂部的舞一天也不能停。
喬抒白腳踝敷了昨天上午在下都會區(qū)買的膏藥，略有好轉(zhuǎn)，不過尚未痊愈。他給跳舞女郎點(diǎn)完了名，正和她們一道團(tuán)坐在臺階上聊天，舞蹈女郎的領(lǐng)班兼舞臺導(dǎo)演羅茲走了過來。
羅茲的白襯衫外套著一件黑色的西裝馬甲，這是領(lǐng)班身份的象征。他不冷不熱地瞥了瞥喬抒白，眼神在女郎裏巡視一圈，點(diǎn)了兩個：“你們倆，明晚舞會結(jié)束之後，直接到內(nèi)場來。”
內(nèi)場指的是俱樂部地下會所，喬抒白提起神，正思忖著該如何進(jìn)入內(nèi)場服務(wù)，被點(diǎn)的女郎之一小蓮支支吾吾地開口：“領(lǐng)班，我上個禮拜就請假了呀，明天要帶我姥姥去看病呢。”
羅茲聞言，冷冷地瞪了小蓮一眼：“病什麼時候不能看？點(diǎn)了是你就是你，讓你進(jìn)內(nèi)場是你的運(yùn)氣，別給臉不要臉。”他頭也不迴地走向舞臺，其他跳舞女郎紛紛安慰起她來，小蓮眼含淚水，咬著唇不出聲。
喬抒白除了簽到外，也在舞臺的後勤幫忙，算得上是路淳的得力幹將，今天有新的馬戲登場，女郎們和馬戲師簡單排練了一通，滿頭大汗地走下臺，拿著小風(fēng)扇吹臉。
後臺亂糟糟的，全是裙擺飛揚(yáng)，這時候，喬抒白注意到小蓮坐在角落接了個電話，抬頭張皇地左顧右盼著，悄悄站起來，進(jìn)了電梯。
電梯門關(guān)後，喬抒白才慢慢蹭過去看了一眼，發(fā)現(xiàn)她去了七樓。
七樓是設(shè)備和儲物間，少有人至。喬抒白心中疑慮更甚，確認(rèn)了沒人注意，他慢慢挪出後臺，趁沒人注意，刷三個月前從路淳那兒偷來的卡，進(jìn)室外的逃生鐵梯，往樓上走。
逃生梯位於星星俱樂部的背麵，與何褚的另一棟物業(yè)，摩區(qū)大酒店的樓側(cè)牆壁相距不到五米。梯上的監(jiān)控裝置前幾周被人偷了，後勤領(lǐng)班路淳把全年的修理費(fèi)都拿去賭拳，輸了個精光，隻好裝作無事發(fā)生。
這鐵梯便成了喬抒白自由進(jìn)出俱樂部的通道。
室外空氣流通，不複後臺的悶熱，喬抒白腳踝刺痛著，一瘸一拐地走上了七樓，趴在門上，聽裏頭的動靜。
女孩兒在哭哭哀求，另一個男聲則像是低聲威脅著什麼，似乎有猛烈的肢體衝突發(fā)生。
喬抒白正猶豫著要不要進(jìn)去，忽然間，他聽到了那個詭異的，從體內(nèi)傳來一般的聲音：“你在哪？怎麼不在俱樂部？”
喬抒白剎那間寒毛直豎，無語至極，心中痛斥展警司不懂為人處世的基本禮儀，嘴上作答：“裏麵太悶了，我在外麵透透氣，很快就迴去了。”
“我來星星俱樂部看舞了。”
展慎之語氣冷冷的，喬抒白也不知道他什麼意思，隻好嚐試：“歡迎光臨？”
“……要是見了我，別表現(xiàn)出認(rèn)識。”
喬抒白覺得展警司仿佛把自己當(dāng)白癡：“好的好的。”
他說完，展慎之便不再聲響，仿佛隻是來通知他一般。
喬抒白不認(rèn)可地?fù)u搖頭，重新把耳朵貼上門，這次竟聽到了小蓮短促的尖叫，還有男人罵聲，隔了幾秒，又突然靜了下來。喬抒白等了幾分鍾，想了想，攏起衣領(lǐng)，刷了卡，將門推開細(xì)縫，見到了此生中也算詭異的畫麵。
走廊上沒有人，小蓮已經(jīng)不在了，空氣裏有壓抑的喘氣和使力聲，喬抒白從門縫裏，順著聲音往下看，驚見靠近門口的七樓和六樓之間扶梯立柱上，緊抓著一隻青筋暴起的男人的手，隔壁兩根立柱間，有另一隻手在往上抻著，卻怎麼也抓不住東西。
喘息聲愈發(fā)精疲力竭。
喬抒白想了一會兒，忍不住欣喜地笑了笑，他先把襯衫的扣子扣好，緊緊扣到領(lǐng)口，戴上俱樂部配的白色手套，打開門，輕輕走到立柱前蹲下來，從立柱的空隙向下望，看見了領(lǐng)班羅茲憋得鐵青的臉，還有六樓排滿的從馬戲設(shè)備拆卸下來的頂端尖銳的鐵管。
羅茲臉上還有好幾道口紅印子，看見喬抒白，如看見救命恩人一般衝他求救。由於單手吊著欄桿，使盡了全力，羅茲的聲音又扁又輕，細(xì)如蚊吟。
喬抒白安撫地對他笑笑，做口型：“別怕。”不緊不慢地從口袋裏掏出手帕，手靈巧地鑽過空隙，有些費(fèi)勁地?fù)蹰_領(lǐng)班亂伸的右手，用力地擦起羅茲臉上的口紅印。
羅茲意識到他要幹什麼，眼瞪如銅鈴，張口要罵，喬抒白已經(jīng)將他的臉擦幹淨(jìng)了，收好手帕，將緊抓在立柱上的手指一根一根地掰開。
重物落地，連慘叫聲都聽不見。
喬抒白掃視附近，挑選了幾樣道具，隨意布置現(xiàn)場，重新關(guān)上門。
七樓戶外的空氣裏沒有臭味，很是香甜。喬抒白吹起口哨，又立刻停下來，往樓下走。
偷偷迴到二樓，到洗手間仔細(xì)地洗淨(jìng)手帕，擠幹，放入褲子口袋後，喬抒白才把衣服扣子解開。
他晃悠著重新進(jìn)入舞廳，發(fā)現(xiàn)後臺已一片混亂。
舞女們擠擠攘攘地站在角落，小蓮麵色蒼白地擠在其中，她們麵前是幾乎從不來後臺的何褚的副手曾茂。
曾茂身材高大，手裏握著手機(jī)，叱罵麵前的跳舞女郎：“我現(xiàn)在找不到人，你們他媽跟我說他剛才在？有什麼用？離了他跳不了舞？”
“我們需要有人指揮，不然不知道什麼時候上場……”金金看起來還是十分害怕，勇敢地小聲說。
“不就是站臺上給客人抬抬大腿，這他媽要人指揮？今天貴客來舞廳，舞蹈要開場了，給我整這出，明天是不是要罷工了！”曾茂指著金金，壓著嗓子咒罵起來。
就在他的怒火即將爆發(fā)之時，喬抒白及時地向前一步：“曾先生。”
金金嚇了一跳。他感到她拉了一下他的袖子，但是他沒有後退。
曾茂轉(zhuǎn)過頭來，他的臉上有一道長而平整的淺色的疤，從眉毛上方起，貫穿左眼，連到耳下，給他普通的麵貌平添了一有種邪性的兇狠和陰森，他斜晲喬抒白，不懷好意地上下審視。
喬抒白心跳得很快，壓製住緊張，對他露出一個討好的笑容：“曾先生，我是後勤的喬抒白，我對舞蹈順序很熟悉。我有很大的信心臨時代替領(lǐng)班做好指揮，請問能不能讓我來試試？”