天氣越來越冷，河流與湖泊也開始慢慢的結冰，不過海水因為潮汐，再加上含鹽量比較高，所以暫時還沒有結冰，不過今年的冬天來的比較早，估計再過一個月左右，太津港這邊也會結冰，到時船隻就不方便停靠了。


    趁著海港還沒有上凍的這段時間，整個太津港也進入一年中最為繁忙的時節，所有商家都想趁著這段時間進出貨物，畢竟等到港口凍上後，可能一個多月船隻都無法停靠，這將會對商家造成極大的影響，甚至北京城的物價都會因此上漲，所以不少商家都想借此多囤點物資。


    李節與朱允熥站在港口東南側的碼頭上，這裏是太津的軍港，海軍的戰船也都停靠在這裏，用於保護太津港的安全，當然最重要的還是保護北京的安全，畢竟如果敵人從海上殺過來，幾乎隻需要一天就能殺到北京城。


    不過現在的軍港中除了戰船外，還停靠了不少的商船，這些商船樣式統一，上麵都掛著大明的旗號，但船上的船員卻衣著各異，停靠在碼頭的商船也正在緊張的裝載著各種貨物，軍港甚至專門為他們開辟一條道路。


    “姐夫，這第二批去美洲的船隊能保證百分百到達美洲嗎？我可是把全部積蓄都投到銀行裏了！”朱允熥看著眼前這支忙碌的船隊也有些擔心的問道。


    眼前這支船隊正是第二批去美洲的船隊，確切的說是船隊的一部分，因為還有一部分是由朱棣和張定邊組織，特別是帶隊的依然是那位江船長，他們正在九州島上等候，到時這邊準備好之後，就會去九州島與他們會合。


    “皇家可是船隊的大股東，你怎麼想起來往銀行投錢了？”李節聞言也不由得笑道。


    “那不一樣，皇家股份再多，收益也是歸內庫所有，不會給我一文，相比之下，銀行那邊卻是可以投資，據說投進去一兩銀子，日後就可能換迴十兩甚至是百兩，這麼好的生意我當然不能錯過。”朱允熥立刻開口道。


    銀行做為船隊的股東之一，也是出錢的大頭，不過銀行除了自己投錢外，還公開吸收私人投資，隻要你手頭有餘錢，而且又看好這次去美洲的船隊，都可以把錢投進來，到時按比例分成。


    當然了，這種投資肯定也有很大的風險，比如船隊萬一遇到了意外，導致收益很低，甚至可能是賠了錢，最惡劣的情況甚至是整個船隊全軍覆沒，到時這些錢可就要打水漂了，所以朱允熥才會向李節打聽船隊能不能安全的到達美洲。


    “這個隻有老天才知道了，不過船隊之所以選擇在冬天出發，其實就是想避開風暴，畢竟冬天海上的風暴比較少，不像夏秋兩季那麼頻繁，再加上有了之前的經驗，航線也探索了出來，所以這次船隊到達美洲的機會還是很大的。”李節笑著解釋道。


    “那就好，希望我投的錢千萬不要打水漂，否則日後我就要喝粥度日了！”朱允熥聽後也終於稍稍的放下心來道，雖然喝粥度日有點誇張，不過他的確把全部身家都押到了船隊上，甚至還借了不少錢。


    李節聽到朱允熥的話也是微微一笑，他早就知道朱允熥投資船隊的事，因為之前朱允熥還找朱玉寧借了錢，對於這種事，李節也並沒有阻止，畢竟朱允熥早就成年了，當然也有能力為自己做的事情負責。


    “走吧，咱們上船上看看！”李節說著邁步走向那些商船道，朱允熥也立刻跟上。


    這支船隊是由朝廷出麵組織的，所有船隻都是朝廷的官造船廠出產的，性能極為優越，不過船上的船員卻來源複雜，總的來說有兩部分，其中一小部分是朝廷從海軍中征調出來的，他們主要負責船隊的指揮與協調。


    至於剩下的大部分，則是銀行出麵組織的人，他們大都是有名的海商，有些同時也是這次船隊的出資人，之前他們出的錢，全都用來買這些船隻與貨物，而人員則是他們自己組織的，大都是經驗豐富。


    另外這些人之所以自己組織人手，也是想摸清楚到達美洲的航線，畢竟這條航線如此重要，肯定不能隻由朱棣和張定邊的人掌握，等到他們摸清了航線，日後大明這邊也能單獨組織船隊。


    李節和朱允熥邁步上船，立刻有認識他們的人上前迎接，然後為他們介紹船上的各種裝備，除了各種貨物外，船上還裝有足夠的食物與淡水。


    值得一提的是，這次的船隊吸取了上次船隊抽水的教訓，因為船上裝的淡水哪怕經過煮沸消毒後，依然不能保存太長時間，否則就會變質發臭不能飲用，所以這次的淡水中加了一些烈酒，據說可以讓淡水保存的時間更長。


    另外船上還裝有大量的豆類和茶葉，豆類可以發豆芽，與茶葉一起都能幫助船隊補充必要的維生素，避免發生敗血癥。


    至於食物也發生了一些改變，主要是多了一些罐頭類的食品，因為船上不方便升火，平時隻能吃幹糧，根本不能保證營養，相比之下，罐頭類的食品可比幹糧強多了，而且還能保存更長時間。


    上麵這些當然全都是出自李節的手筆，確切的說是由他提出來，然後由求真書院實驗製作出來的，比如罐頭這東西，技術上十分簡單，而且玻璃也早就不是問題，所以成本也十分低廉，不但可以供航海使用，還可以供應軍中。


    隻不過罐頭太容易破碎，鐵罐頭的成本太高，暫時沒辦法製作，所以現在的罐頭在運輸方麵損耗有點大，但就算如此，罐頭依然成為一種十分受歡迎的便攜食物。


    幾天之後，太津港的這支船隊也終於準備完畢，在李節和朱允熥的主持下，港口給船隊舉行了一個小式的送別儀式，然後在船員們的高唿聲中，船隊也緩緩的駛離了港口，隻是不知道他們的能否像之前的船隊那樣，順利的到達美洲？