忽然間，劍光閃動，水蓮中感覺冷芒拂麵。那人立刻向前一撲，伏在地上，同時兩隻手齊腕而斷，猶帶鮮血的手掌隨著水中蓮撲伏的身軀，跌落在地。
屈強長劍疾轉，未待斷腕人有所反應，長劍已經指在那人的咽喉之上。
但見斷腕人雙目圓睜，厲喝一聲，身子非但不退，反而向前一傾，撞上利劍，洞穿咽喉要害，立刻氣絕。
如此求死，實在大出屈強意料之外，不禁一歎，還劍入鞘，道：“看來，在下的經驗，還是差了一些，世上竟有在身受斷腕重創之後，仍有如此決心求死的人。”
水中蓮緩緩站起，接道：“那是被逼無奈，狼王自從愚夫婦叛離之後，對手下殺手的控製，手段更為惡毒、厲害，他沒有被殺死，迴去也難逃一死，而且死刑奇慘，實不如一劍濺血來得痛快。”
屈強望望水中蓮，隻見她頸間兩道指痕，宛然可見。他搖搖頭，道：“前輩的傷勢如何？”
“他用力很大，一下子掐住我的脖子，我已經完全沒有了反抗的能力……”水中蓮心有餘悸地說：“但你的劍法太快了，快得他無法用出全力。小兄弟，謝謝你救了我……”
屈強接道：“小可如非早有準備，隻怕也是無法應變得如此快速……”
“早有準備……”水中蓮說道：“難道你進入臥室，就發覺了他是假扮拙夫屍體的刺客？”
“是的，小可見過伍……”屈強急急改口說：“鐵大俠的屍體，全身發黑，雖然石樓山冰凍雪覆，天氣嚴寒，但屍體也不會如此完好，所以，小可一見屍體，立刻警覺，移動之間，早已選好出劍的位置，才能在前輩受襲時立刻出劍。”
水中蓮苦笑道：“也許亡夫陰靈相佑，才保全了我的性命？”
“小可不解的是，前輩和鐵大俠的屍體相處甚久，怎會瞧不出這具屍體是活人扮成，何況前輩一直心存警惕……”
“唉……”水中蓮歎息一聲，道：“為了長久保存拙夫的屍體，我隻有狠著心，挖去屍體中的內髒。我們夫妻早有約言任何一個死去之後，對方都盡可能保存他的屍體，所以，早已儲備保護屍體不腐的藥物……”
屈強道：“情天留恨，夫婦殉情，落得個生同羅幃死同天的事，小可倒是聽過，似這等相伴屍體，日日相處，夜夜同眠的事，還是初聞初見，這份純真之情，實足以驚天地而泣鬼神，小可實在敬佩得很。”
水中蓮黯然歎道：“也許苦難的折磨，遺世獨處，夫婦倆一月隻得相會一次，那日夜相思的刻骨痛苦，培養出我們這種相依為命的奇怪想法，縱然和具屍體相對，也強過獨居的寂寞。”
“是，忍得下非常人的痛苦，才會有非常人的想法作為，小可今天已有一番徹悟。”
水中蓮收拾了床上的屍體，用被褥包了起來，打掃過血跡，又取一套新的被褥鋪好，道：“小兄弟，你好好休息，我要走了……”
屈強吃了一驚，道：“前輩，屋外冰天雪地，寒風刺骨，你要到哪裏去？”
水中蓮道：“拙夫的屍體已被人盜走，我對於此地，已無留戀……”
“前輩，狼王手下，既然找到了此地，可能不止一人，隻怕他們不會放過前輩。”
水中蓮茫然一笑，道：“我心已死，世上已無我掛念的事，就算他們不殺我，我也要自絕而死，還有什麼好怕的……”
屈強肅然地接道：“有！你還有一件重大的事情未辦，如何能就此死去？隻恐九泉之下的鐵大俠，也不會甘心你如此赴死。”
水中蓮微微一怔，道：“我父母早亡，丈夫已死，屍體也被盜走，又無兒女，這世界上還有什麼事讓我牽掛？……”
“前輩，尊夫的仇恨、江湖上的正義，都需要你活下來，小可不才，願盡全力，幫你複仇，為武林除害……”
“你……”水中蓮搖搖頭，道：“你的劍法的確快速、高明，是我見到過最快的劍法，但我無法幫助你，我雖然追隨了狼王甚久，但實在不知他的身份，甚至他出現在我的麵前，我也無法分辨出來，再說狼王勢力龐大，無孔不入，你無法和他抗拒的。小兄弟，聽我一言相勸，放棄這個揚名武林的念頭，你還這麼年輕，我不忍看到你步入死亡……”
“前輩，我知道這件事很危險，但總要有人挺身而出，對嗎？你們夫婦的遭遇如此痛苦、悲慘，難道你還忍心看到另外的人有著同樣的悲慘遭遇？……”
“我……”水中蓮黯淡的目光，閃起了一抹光輝。
屈強接道：“你度過了人世中最艱苦的生活，你已經有了不畏死亡的決心，你們夫婦在狼王常年積威之下，早已被那無形威武控製，你們叛離他亡命天涯，隻為了躲避追殺，是嗎？”
“我……”水中蓮說：“我們原希望活下去。”
“現在，你卻不想活了，不再畏懼死亡，連死都不怕的人，還怕些什麼呢？……”屈強微笑著道：“隻要你祛除心中的恐懼，狼王隻不過也是一個人罷了。他能殺死你，小可也能，同樣是死亡的威脅，但前輩對小可卻是一點也不害怕？”
水中蓮雙目中泛起了光彩，如有所覺地道：“對！同樣是死啊！有什麼好怕？我要替中雄報仇……”
“死是一個結果，但它的意思卻不同……”屈強道：“前輩想通了嗎？”
“想通了……”水中蓮歎了口氣道：“這些年來，從來沒有人提醒過我們，小兄弟，你的說服能力很強。”
屈強突然揮手一擊，燭火應手而熄。
水中蓮頓生警覺，低聲道；“是不是有人來了？”
“還不知道，不過，照老前輩的說法，以那個狼王的多疑，不會隻派一個殺手來的……”屈強道：“縱然他確定一擊能夠得手，但他還會派個人來瞧瞧，咱們在這裏等他。”
水中蓮問道；“等到什麼時候？”
屈強道：“五更，不管他們來不來，咱們就放火燒了這座木屋，離開這裏。”
“可是中雄的屍體還在這附近，我走了，誰來照顧他？我……”
打斷了水中蓮的話，屈強緩緩接道：“前輩，最重要的是報仇。當然，鐵大俠的遺體，也必須作個安置，前輩準備如何安排鐵大俠的遺體？”
“我想，把他埋起來……”
“那容易，咱們就把他埋在這木屋中，然後，放把火燒了這座木屋。日後，我們如果還能活著，再來厚葬鐵大俠。”
水中蓮道：“可是，先要找到中雄的屍體呀！”
屈強微笑道：“不用找了，如果小可猜的不錯，鐵大俠的遺體就在床下。”
他猜的沒錯，鐵大俠的遺體，果然就在床下，水中蓮不得不對這個年輕人，生出極為佩服之心，苦笑一下，說道：“你……小兄弟，怎麼知道中雄的遺體，就在床下？”
屈強一麵幫助水中蓮掩埋屍體，一麵說道：“我隻是猜的。”
“猜的？”水中蓮道：“猜得如此準確！那是需要很高的智慧了。”
屈強道：“其實，也很簡單，這個殺手就算有極高明的輕功，他自己可以在前輩分神對付我的時候，進入此屋，但他如果不驚動前輩，把鐵大俠的屍體運出這座木屋，那就不可能了。這座木屋，唯一可以掩藏鐵大俠的遺體的地方，就是床下。”
埋好了鐵中雄的遺體，水中蓮道：“現在，我忽然有了一種信心，中雄的大仇，有希望報了。”
屈強心中明白，水中蓮已點燃了報仇的火焰，不再擔心她求死之心了，他微微一笑，道：“為什麼？”
“因為有你……”水中蓮道：“我從來沒有見過你這樣年輕的人，有如此快速的劍法和判斷的能力。”
屈強道：“真要找出狼王這個人，最重要的，還是前輩。不論他如何的神秘，如何的善於掩飾，以前輩和他相處之久，定然會有一些蛛絲馬跡可尋，那就是線索。”
“可是，他居無定所，處處無家，處處家，找他談何容易？”
屈強道：“他不會在人間消失，以他生活上的豪華享受，也不會居住於窮鄉僻野吧？”
水中蓮突然叫道：“有一個辦法，也許可以找到他，隻是我們……”突然住口不言。
“我們的實力太單薄了，是嗎？”
“是！狼王是一個很謹慎的人，他雖然舉止神秘，但在他的周圍，總會安排下相當人手，我們兩個人，實力太單薄，就算找到他，如果一擊不中，……”水中蓮道：“以後，再想找他，就須化上更大的力量了……”
屈強突然高聲接道：“狼王如此的神秘，那是永遠無法找到了！”
他突然提高嗓門，而且前言不搭後語，水中蓮聽得一呆，但她究竟是老江湖了，立刻意識到屈強是有意而發，當即暗中摸出了兩隻鐵鴛鴦扣在手中，凝神戒備。
屈強的右手，亦按在了劍把之上。
果然，木屋外麵，傳進了一個嬌脆的聲音，道：“什麼人想見狼王，小妹不才，倒是可作個引薦之人。”
屈強低聲道：“前輩，來的是什麼人？”
水中蓮道：“不象皇後，我沒有聽過這個聲音，也許是狼王的妃子，也許是新的侍衛……”
屈強心中興奮，低聲道：“你聽到過的聲音，都能夠認出來嗎？”
水中蓮點點頭。
但聞那嬌脆的聲音，又傳了過來，道：“水中蓮，你可是想作困獸之鬥？”
“怎麼辦？咱們衝出去……”水中蓮低聲對屈強道：“還是在此抵抗？”
屈強沉思有頃，道：“點起燈火，放她進來吧！”
水中蓮不以為然，道：“這個……”
屈強接道：“前輩，小可也是一條命，我相信我們的死亡，至少能換迴相當的代價。”
水中蓮微微一笑，恐懼盡消，道：“是的，小兄弟，你都不怕，我還憂患餘生，又怕些什麼呢？”晃燃火筒，點起燈火，道：“走！咱們到小廳中去。”
屈強心中明白，這是鐵中雄埋骨之所，水中蓮用情極深，盡可能地避免它受到破壞。
高舉燈火，水中蓮高聲說道：“朋友，夜寒砭骨，請入廳中來吧！”
屈強拉開木門，一陣寒氣疾湧而入，一個身看銀白狐裘、腰係長劍的少女緩緩步入木屋。她步履從容，神情冷肅，但卻掩不住那種天賦的美麗姿容。隻見她靈活的目光轉動一下，掃掠過屈強，停在水中蓮的臉上，道：“你是水中蓮？”跟著一陣寒風吹來，燈火搖搖欲熄。白裘少女目不迴頭，隨手一揮，掩上了打開的木屋房門。
水中蓮道：“是！姑娘是狼王的什麼人？”
“女兒。”少女冷冷地接道：“他們都稱我二公主。”
屈強暗忖道：“當真是無法???天了，一個綠林大殺手的女兒，竟也敢目稱公主。”
水中蓮雖然已勘破生死，但狼王多年的積威，仍在她心衝有很大的震懾作用，這時竟然對她躬身一禮，道：“原來是二公主，我們夫婦追隨狼王的時候，公主的年齡還小，所以，沒有見過……”
二公主冷冷地接道：“現在，我已經長大了，水中蓮，你們逃避了這麼多年，想來也應該活夠了，是嗎？”
水中蓮道：“是活夠了。”
“那很好，自絕死了吧！我帶走你的人頭，去迴父王之命。”二公主道：“其實，你日夜擔驚受怕，躲在這種冰雪封鎖山上，活著也是無味得很，對吧？……”
“好死不如賴活著……”屈強一笑接道：“水前輩活的雖然苦一些，但她還是不太想死。”
二公主點點頭，目光轉注到屈強的身上，道；“是你給了她活下去的勇氣……”
“姑娘誇獎了。”
二公主冷笑一聲，道：“鬼手閻素是不是被你殺了？”
“是不是那個扮作死人的殺手？……”屈強道：“在下確實殺了一個人，不知道是不是姑娘說的人。”
二公主道：“很好，殺人償命，你也死定了！”
屈強笑道：“姑娘貌美如花，憑的竟是蛇蠍心腸，一口一個死字……”
二公主突然揚手，寒芒飛出，直取屈強。
屈強的長劍，也快速出鞘。但聞一連串金鐵交鳴，二公主攻出了十二劍，屈強封開了一十二劍。劍劍如電光石火。
二公主還劍入鞘，低聲讚道：“好劍法，這些年來，你是第一個封開我奪命十二劍的人。”
屈強道：“小可劍法不成氣候，姑娘謬讚了。”
二公主道：“你想不想投入狼王麾下？……”
屈強沒想到她會提出這個要求，微微一笑道：“投入狼王的麾下，有什麼好處呢？如若條件很動人，小可也許會考慮一下……”
“我們一位將軍死了……”二公主道：“我可以推薦你接替他的位置。”
“將軍？什麼將軍？手下有多少兵馬？俸祿多少？”
“有三十六名直屬的殺手……”二公主說：“月支白銀五百兩……”
屈強大笑道：“隻有這些嗎？”
二公主道；“你還想要什麼？”
“要你……”屈強微笑道：“如果加上二公主，小可也許會考慮。”
二公主輕輕一顰秀眉，道：“你想娶我，作駙馬？”
屈強道；“小可是不是有點癩蛤蟆想吃天鵝肉？……”
“我不是天鵝，但卻有一個綽號……”
“請教。”
“追魂小狼女！”
“好！好！”屈強道；“這比二公主三個字好多了，名符其實，也聽得順耳，叫得順口。”
二公主居然也笑了，笑得玉麵解凍，一臉柳媚花嬌地道：“你敢娶一個小狼女，不怕她吃了你嗎？”
屈強道：“這就得冒點險了。”
二公主緊接道：“好，你隻要不怕身膏狼吻，這件婚事大有希望，現在，你先下個聘禮吧。”
“小可一身破衣，一劍隨身，實在拿不出聘禮來。我看免了吧？”
“其實，眼前就有一件很好的聘禮，隻要你舉手之勞……”二公主微笑著說：“水中蓮的人頭，已花去了我不少時間，你可以殺了她，把人頭交給我。”
屈強笑道：“這很容易……”
二公主接道；“那就動手吧！是聘禮，也是一件功勞。”
屈強道，“不行，婚約大事，豈可見血。” ‘
二公主歎息一聲，道：“你這麼小氣的人，我真要嫁給你，隻怕很難有幸福快樂……”
她嬌軀一轉，人撲向水中蓮，劍如打閃，連攻七劍。
但屈強的長劍已及時而出，封開了二公主的劍勢。
這一次，屈強不再相讓了，封開長劍之後，立時反擊，剎那間，木屋中劍氣彌漫，水中蓮被飛繞的劍芒，迫得連連後退。
兩人打得很認真，環境局限，兩人均無法大開大闔的攻守，隻是腳不離原地，劍勢變化，全憑手腕臂肘。
惡鬥了七十餘招，仍然是一個不勝不敗的局麵。