赫莉本緩緩地走在戈隆德荒涼的街道上，盡管步伐遲滯，但她的背影依舊挺拔，宛若一座不可撼動的雕像。


    冰冷的空氣夾雜著死亡的氣息撲麵而來，火光的餘燼偶爾在風中跳動，街道兩旁的房屋猶如一片死寂的墓地，滿目瘡痍。


    片刻後，她的腳步突然停了下來。她的目光落在了前方，一個倒在地上的身影吸引了她的注意。那是她的侍女，莉安奈絲，那個為她服務了整整三百年的侍女。她的眼神變得深沉，她慢慢地靠近，細細打量著地上的屍體。


    莉安奈絲的臉上寫滿了痛苦和恐懼，那是一種令赫莉本作嘔的扭曲表情，雙眼微睜，嘴角似乎還殘留著最後一絲未盡的哀嚎。那種痛楚她無比熟悉，她曾無數次在那些被她折磨到絕望的犧牲品臉上看到過同樣的表情。


    莉安奈絲，這個見證了她最輝煌時刻與最落魄時分的侍女，這個知曉她怒火與欲望的隱秘伴侶，竟然以這種方式死去。莉安奈絲的存在曾經是一種慰藉，而現在卻成了一個徹底的失敗。


    赫莉本的眼神從莉安奈絲的屍體緩緩移開，她的嘴角微微抽動了一下，隨後怒火燃燒了起來。


    “軟弱！”她低聲咆哮著，“讓自己被殺？這是不可原諒的。軟弱到連活下去都做不到，莉安奈絲……你讓我失望！”


    赫莉本的怒火化作一道刺骨的寒意，充斥在她的周圍。她的拳頭微微握緊，骨節因用力而發白，她看向莉安奈絲的屍體，眼神冰冷而銳利，仿佛能刺穿一切虛妄。


    “當這一切結束後。”她自言自語道，語氣中帶著致命的威脅，“你的家族將為你的失敗付出代價，他們會明白，懦弱的代價就是痛苦和毀滅。”


    正當她低頭凝視莉安奈絲的屍體絮絮叨叨說的同時，她感到周圍的空氣似乎發生了微妙的變化。四周的陰影開始悄無聲息地逼近，仿佛被某種無形的力量召喚而來，她能感覺到陰影並不是簡單的光線變化，而是活著的、會唿吸的實體，扭曲著、翻湧著，像是活物的觸手，逐漸蔓延到了她的腳下。


    她沒有後退，甚至連眼皮都沒有眨一下，取而代之的是，她站直了身子，用冷漠的目光掃視著四周漸漸逼近的黑暗。


    “害怕嗎？你們這群懦夫？”


    “即使我是個蒼老的老婦人，你們也害怕？”她繼續說道，嘴角浮現出一抹嘲諷的冷笑。


    她的眼中燃燒著憤怒的火焰，那雙曾經洞察無數靈魂的眼睛此刻死死盯著四周的陰影。她能夠感覺到，那些隱藏在黑暗中的存在並非普通的敵人，她的直覺向她發出了警告，這些陰影不僅僅是試圖威懾她的伎倆，而是充滿了殺意的獵手。


    “我能感覺到你們的存在。”她冷冷地說道，聲音中充滿了不屑，“但我不明白，你們為什麼不動手？是想讓我感到恐懼？還是希望用這陰影的伎倆來讓我心跳停止？”


    她抬起頭，環顧四周，目光銳利如刀，似乎能看穿陰影的深處。


    “如果是這樣，那你們真是愚蠢透頂。數千年來，我侍奉凱恩，統治哈爾·岡西，恐懼早已被燒灼殆盡，留下的隻有怒火！”


    “麵對我吧，懦夫們！”她的聲音驟然提高，在寂靜的街道上迴蕩著，猶如狂風席卷，“還是說，即使麵對一個蒼老的老婦人，你們也感到畏懼？”


    片刻的沉默之後，周圍的陰影似乎停滯了一瞬，隨即傳來一陣詭異的笑聲，那笑聲尖銳而低沉，像是無數個聲音交織而成，令人不寒而栗。


    赫莉本的嘴角微微上揚，露出一抹冷酷的笑意。她知道，她的挑釁得到了迴應。


    “很好，讓我看看你們究竟是誰！”她低聲說道，緊握拳頭，目光中燃燒著戰鬥的怒火。


    然而，下一秒陰影散去了，仿佛從未存在過，唯一的跡象便是破敗的街道上，圖拉瑞斯那跪伏的身影。


    他跪在那裏，半跪半倒，喘息著，仿佛剛剛經曆了一場地獄般的洗禮。他的手依然握著斬刑刀，但刀鋒已無法抬起，猶如一塊沉重的鐵錠，鮮血從他身上的數道傷口流下，將地麵染成暗紅色。


    “圖拉瑞斯……我的冠軍……”赫莉本輕聲唿喚著，聲音柔和如呢喃。


    話語猶如微風拂過，但對圖拉瑞斯而言，卻如同一陣颶風席卷。他聽見了，但卻沒有迴應，他隻是緩緩抬起頭，摘下那骷髏麵甲，露出了滿是血汙卻依舊堅毅的麵容。他低垂著頭，沉默著，眼中卻閃爍著茫然與痛苦，仿佛在掙紮，又仿佛在隱忍。


    赫莉本愣住了，她的目光定格在圖拉瑞斯臉上的那抹表情，一種她從未見過的表情。她記憶中的圖拉瑞斯，眼中總是燃燒著熾烈的殺意，是她為凱恩獻祭時最鋒利的刀刃。圖拉瑞斯是殺戮的化身，是無情的代名詞，從未流露過脆弱，更不要說這樣的迷茫。


    “這不是他……”


    她靜靜地看著圖拉瑞斯，凱恩的力量流淌在圖拉瑞斯的血脈中，她知道，因為她曾親自品嚐過，相比她，圖拉瑞斯才是真正的凱恩神選，她和馬雷基斯都不是。但她有時會在圖拉瑞斯眼中看到一些她無法理解的東西，她觀察過，她認為那是一種憐憫？


    這對她來說是一種陌生的情感，但她確確實實的在圖拉瑞斯身上感受到，這是種軟弱，如果她有心的話，她本可以利用。


    正因如此，她拒絕對圖拉瑞斯產生任何感情。


    她的心頭一顫，這一刻，她感到一種陌生的刺痛，一種她過去數千年裏從未體驗過的情感。那是一種心碎的感覺，就在這一瞬間，她第一次真正承認，她需要圖拉瑞斯，不僅僅是她的冠軍，而是她……愛著的人。


    “我愛他。”她在心中低語，而這也是她最大的弱點。


    去愛一個人，去需要一個人，就是讓自己變得脆弱，而現在，赫莉本比以往任何時候都要脆弱。


    她幾乎是本能地快步跑了過去，蹲下身子，雙手將圖拉瑞斯抱入懷中。圖拉瑞斯的身體無力地癱軟下來，像一個折翼的戰士，疲憊地靠在她的胸前。


    圖拉瑞斯抬起頭，透過模糊的視線凝視著赫莉本。他看到了她依舊光滑如大理石般的蒼白肌膚，那種無暇的美麗與力量交織的模樣，仿佛時光在她身上從未留下痕跡。


    他的思緒迴到了那個夜晚，第一次見到赫莉本的夜晚，那是凱恩第一次向他耳語，也是他第一次用斬刑刀帶走生命的夜晚。他記得，那一夜之後，她將他命名為她的冠軍，將他帶入她的床榻。


    從那一刻起，赫莉本便成為了他的主人、他的女王、他的情人。


    即使數千年過去了，即使赫莉本的身軀時而被時間與衰老侵蝕，但他依舊對她懷有一種敬畏交織的愛戀。


    這樣的場景，每年在數千年的時間裏都會重複上演。而現在，這份愛戀在她的懷抱中變得如此清晰，以至於讓他難以抑製內心的顫抖。但奇怪的是他突然有一種不安的預感，這一切將不複存在。


    “我的冠軍。”赫莉本輕聲說道，聲音中帶著一抹溫柔，但又如刀鋒般銳利，“我們還有許多歡愉等待我們再次體驗。”


    “是的，我的女王。”圖拉瑞斯低聲迴應，深吸一口氣，他能聞到赫莉本的體香混雜著血腥的鐵鏽味，令他感到熟悉又安定，“與你並肩殺敵，看著你舔舐斬刑刀上的血液，為凱恩獻祭更多的靈魂。”


    赫莉本笑了，她的笑聲低沉而迷人，卻讓圖拉瑞斯的脊背一陣冰涼。那不是單純的歡笑，而是一種摻雜著危險和不可捉摸的冷酷之音。


    “哦，是的，我的愛人。”赫莉本的目光中閃過一抹詭譎，“不僅如此，還有更多的樂趣等待著我們……但首先……”


    她的動作快得連圖拉瑞斯都沒反應過來，她突然伸手，從圖拉瑞斯的腰間抽出了一把匕首，刀鋒在夜色中泛著寒光，瞬間抵在了圖拉瑞斯的喉嚨上。


    圖拉瑞斯瞪大了眼睛，感到刀鋒的冰冷已經刺破了皮膚，鮮血順著刀刃緩緩滑落。他沒有掙紮，隻是靜靜地看著赫莉本。


    “告訴我，圖拉瑞斯。”赫莉本的聲音低沉而冰冷，帶著一股危險的壓迫感，“剛才發生了什麼？”


    “我的女王？”圖拉瑞斯的聲音中透著一絲疑惑。


    “我們之間一直是坦誠相待的，圖拉瑞斯。”赫莉本繼續說道，刀鋒稍稍用力，圖拉瑞斯的唿吸變得困難，“盡管我們有許多缺點，但彼此間始終誠實。現在，不要打破這一點。告訴我，那些陰影中的存在，對你做了什麼？”


    赫莉本的目光冷冷地注視著圖拉瑞斯，眼神中既有威脅，又有一種難以言喻的期待。


    那是一種介於憤怒與關切之間的複雜情感。


    這讓圖拉瑞斯的心猛地一沉，他明白，無論他接下來迴答什麼，都必須極為謹慎。


    “他們……試圖奪走我的靈魂。”片刻後，他低聲說道，語氣中透著沉重與無奈。


    赫莉本的目光依然冰冷，刀刃依舊貼在圖拉瑞斯的喉嚨上，但她的手稍稍鬆了一些力道，沒有進一步壓迫。


    “繼續說。”她低聲命令道。


    圖拉瑞斯深吸一口氣，感受著喉間微涼的血液滑落，他的眼神堅定下來，將剛才的每一分細節娓娓道來，他知道，赫莉本需要答案，而他必須給出赫莉本想要的真相。


    赫莉本的表情，也在他訴說的過程中，從冷漠逐漸轉變為某種更為複雜的情感，憤怒、疑惑，以及一絲隱藏在深處的關切。赫莉本露出了一個兇猛的笑容，將匕首舉到嘴邊，輕輕地舔去了刀刃上的血液。


    “但我還活著。”圖拉瑞斯的話語中透著一絲不甘與疲憊，仿佛不敢相信自己竟從那片陰影中走了出來。


    “是的。”赫莉本冷冷地迴應，語氣中帶著一抹詭異的探詢，“但為什麼？為什麼你還活著，圖拉瑞斯？”


    “我不知道。”圖拉瑞斯搖了搖頭，眉頭緊鎖，他抬起眼直視著赫莉本，試圖從赫莉本的眼中找到答案，但看到的卻是令他恐懼的東西，困惑。他從未見過赫莉本有如此表情，赫莉本向來冷酷、自信，仿佛一切都在掌控之中。而此刻，這位冷血無情的女王，竟露出了迷茫。


    “我能感覺到，這是一個陷阱，我的直覺告訴我，這是一場精心編織的陷阱。”圖拉瑞斯的聲音越發低沉，他的目光帶著一絲懇求，“不要管我了，離開這裏，馬上返迴哈爾·岡西。那裏才是你的王座，才是你的領域，而不是這該死的街道。”


    赫莉本的眉頭微微一挑，她的嘴角勾起一抹冷笑，但眼中卻仍然帶著不易察覺的疑慮。


    “陷阱？”


    她緩緩重複道，仿佛第一次聽到這個詞語般，生澀地念著。


    “你害怕了，圖拉瑞斯？我的冠軍，我感到很困惑。數千年來，你一直站在我身旁，冷酷、無畏，像凱恩的化身一樣無情，而現在，我竟然在你身上看到了恐懼！”


    “恐懼？”圖拉瑞斯的語氣有些激動，他握緊了斬刑刀，似乎試圖反駁，卻又發現自己的確無法完全否認。陰影領域中的經曆，那些揮之不去的噩夢般的畫麵，仿佛仍在他的腦海深處迴響。


    “是的，恐懼，還有軟弱。”


    赫莉本緩緩靠近，手中的匕首依舊握得很穩，鋒刃反射著火光。她盯著圖拉瑞斯，聲音中帶著一絲戲謔，但更像是一種失望的嘲弄。


    “數千年來，你一直是凱恩最忠實的使者，你本可以擁有超越任何杜魯奇夢想的力量與影響力，但你卻選擇了放棄，你放棄了無數次，這就是弱點。這令人作嘔，圖拉瑞斯，而現在，你的弱點又增加了一種。”


    “弱點？”圖拉瑞斯猛地抬起頭，聲音低沉卻帶著怒火。他盯著赫莉本，眼中燃燒著憤怒與不甘，“你把忠誠稱作弱點？你把我對你的愛稱作軟弱？”


    “是的，弱點！”赫莉本毫不猶豫地迴答，她的眼神冰冷，語氣中帶著某種無法動搖的堅定，“你本可以取代我，成為教派的主人，甚至成為杜魯奇曆史中最強大的領袖，但你卻一次次選擇留在我的身旁。你的忠誠令人欽佩，但它同樣令人作嘔。如今，你甚至告訴我，你害怕一場陷阱，你擔憂著一場無形的威脅，這難道不是弱點嗎？”


    “我的女王……”圖拉瑞斯低聲唿喚，語氣中透著複雜的情感，有惱怒，有困惑，也有某種難以言喻的失落。


    赫莉本的臉上露出了一抹殘酷的笑容，那笑容讓圖拉瑞斯的心一陣刺痛。她輕輕抬起下巴，目光淩厲如刀鋒般刺入圖拉瑞斯的靈魂。


    “起來，圖拉瑞斯。”她命令道，聲音冰冷而威嚴，仿佛帶著某種神聖的力量，“站起來，拿起你的刀，繼續戰鬥。我們是不可阻擋的，沒有任何敵人、任何陷阱能在我們麵前站穩腳跟！凱恩賦予了我們無盡的力量，而我們隻需要用鮮血來迴應祂的恩賜。”


    她的聲音漸漸高昂，帶著一種令人心悸的狂熱。


    “站起來！圖拉瑞斯，拿起你的斬刑刀，用敵人的鮮血染紅大地，讓我們沉醉於我們帶來的屠殺與毀滅之中，讓凱恩的榮耀因我們而燃燒！”


    圖拉瑞斯深吸了一口氣，握緊了手中的斬刑刀，緩緩站起身來。他的身體依然疲憊，傷口隱隱作痛，但他的眼中漸漸燃起了熟悉的火焰，那是屬於凱恩使者的殺意，冷酷而致命。


    “是的，我的女王。為了凱恩，為了你，我將殺盡一切阻擋在我們麵前的敵人。”他直視赫莉本，點了點頭，聲音低沉卻堅定。


    赫莉本滿意地點了點頭，眼神中帶著一抹危險的光芒，嘴角揚起了一個冷酷的弧度，仿佛已經能預見到即將到來的血腥屠殺。她微微轉過身，準備與她的冠軍一同向前，邁向屬於凱恩的榮耀之戰。


    然而，剛剛邁出的一步卻被一道整齊而沉重的腳步聲打斷了。


    腳步聲整齊劃一，低沉的震動從遠處傳來，猶如滾滾雷霆一般，壓迫著街道上的每一寸空氣。那是軍陣移動時特有的聲音，帶著無盡的紀律與殺機。


    赫莉本與圖拉瑞斯停下了腳步，目光投向聲音的來源處。很快，一個身影走在整齊的軍陣最前方，緩緩向他們走來。


    身影的步伐悠然卻充滿力量，每一步都帶著不容置疑的掌控力，冷酷如雕塑般，籠罩在一種令人不寒而栗的威嚴之中。


    “達克烏斯……”赫莉本瞇起眼睛，聲音低沉而危險。


    達克烏斯停下腳步，歪了歪頭，目光在赫莉本與圖拉瑞斯身上隨意地掃過，似笑非笑。他的眼神冰冷卻透著譏諷，仿佛在打量一對早已落入陷阱中的獵物。


    “哇哦……哇哦……你倆在這嘀咕什麼呢？”他開口說道，語調輕佻，但卻帶著令人窒息的壓迫感。他的語氣看似漫不經心，卻猶如鋒利的刀刃，直接刺入赫莉本的心髒，“那邊都結束了，哦，對了，她……”他抬手隨意地指了指背後的方向，話鋒一轉，露出一個意味深長的笑容，“比你先走了一步！”


    赫莉本聞言，瞳孔微微一縮，盡管達克烏斯的話語顯得輕浮，但她立刻明白了其中的深意，莫拉絲，那個賤人已經死了，被這個狡詐的年輕人，被家族的後輩送走了。而更糟糕的是，她現在麵對的局勢，顯然也早已被這個陰險的捕獵者規劃好了。


    “小崽子！”


    她冷冷地盯著達克烏斯，嘴角抽動了一下，隨即咬牙說道，聲音中壓抑著憤怒與不屑。


    “你果然沒安好心，看來圖拉瑞斯並沒有多疑，這是……你為我編織的陷阱？”


    她此刻終於明白，為什麼莉安奈絲死了，為什麼圖拉瑞斯會感覺到那種無形的威脅，因為這本就是一場針對她的戲碼，一場精心設計的捕獵。她看著站在那裏的達克烏斯，仿佛在看一位狡詐的獵人，麵帶譏諷地看著落網的獵物，而達克烏斯身後的軍陣則如同張開的巨口，將她與圖拉瑞斯牢牢包圍。


    “哎呀，您說得好像我對您有什麼惡意似的。”達克烏斯微微一笑，攤開雙手，語氣中帶著一絲假意的無辜，又帶著某種戲謔，仿佛一把緩緩刺入皮膚的細針，“不過，說實話，您不覺得這個局麵很符合您的風格嗎？殘酷、冷酷，充滿戲劇性，我可是花了不少心思為您編織了這個……禮物？”


    “你很聰明，達克烏斯，但別以為你已經贏了。你以為你已經掌控了一切，對嗎？小崽子？”


    赫莉本沉默片刻，冷冷地笑了，笑聲中充滿了危險的寒意，眼神如刀般盯著達克烏斯。


    達克烏斯並未被赫莉本的冷笑或挑釁所動，他隻是聳了聳肩，顯得從容不迫。隨後，他後退一步，緩緩抬起手，輕輕揮了揮，仿佛指揮著一場即將登場的戲劇。


    隨著他的手勢，軍陣如潮水般向前湧動了一步，或是手持戰戟，或是手持矛盾的艾德雷澤信徒們每一步都整齊劃一，盔甲碰撞的聲音和低沉的腳步聲就像一道沉悶的死亡進行曲，迴蕩在空蕩的街道上。


    但詭異的是，這些士兵並沒有進一步行動，隻是如鐵壁般站定。


    就在此時，軍陣忽然分開了一道裂口，一個奇特的身影從中緩緩走出。


    身影停下腳步，聲音低沉又陰冷，帶著難以言喻的威壓，他低垂的兜帽下隱隱露出一張蒼白卻棱角分明的臉，雙眼如深淵般幽暗深邃，透著難以揣測的寒意和憤怒。


    “赫莉本！”