晚膳畢，他返迴碼頭南尾的泊舟處。


    笑魔君父女，也匆匆返迴，臉色不大好，看臉色便知道碰上了不愉快的事。


    “毫無(wú)消息，這些人好像已經(jīng)在天底消失了。”


    笑魔君一進(jìn)艙便發(fā)牢騷：“南京城內(nèi)城外，全是說(shuō)官話的北兵。稍有名氣的蛇鼠，全都逃到外地暫避風(fēng)頭，想找一兩個(gè)稍有分量的人物也不容易，這個(gè)策劃安全的家夥，還真有幾把刷子，南京已經(jīng)找不到危險(xiǎn)人物了。小子，你混進(jìn)店內(nèi)，大概也毫無(wú)所獲，一臉黴像。”


    “老太爺，你好像更黴。”


    霍然開(kāi)始拾掇包裹：“他娘的！他們真可能落在天涯三鳳手中了，不可能所有的人，皆在途中出了意外，你知道替皇家策劃安全的人是誰(shuí)？南鎮(zhèn)撫司？”


    “主事的人是國(guó)賊江彬，目下他提督東廠與錦衣衛(wèi)。南鎮(zhèn)撫司是南都錦衣衛(wèi)的人，其實(shí)派不上用場(chǎng)。”


    “唔！這個(gè)人怎麼可能了解江湖道的情勢(shì)？”


    “別忘了，他在京都，就掌握了俠義道的活動(dòng)，北地一大鵬就是他的爪牙，北劍神劍秦泰也是他的鷹犬。早些年山東響馬造反期間，他帶領(lǐng)邊軍在天下各地剿賊，就網(wǎng)羅黑白道群雄做他的走狗。”


    京都豹房的無(wú)數(shù)奇技異能人物，大半是他網(wǎng)羅而來(lái)的，可以說(shuō)，江湖上的牛鬼蛇神，他都有深入的了解，他身邊的人才多如過(guò)江之鯽。天涯三鳳如果是他的走狗，一點(diǎn)也不奇怪。


    “好，我要看這混蛋到底有多厲害。”霍然咬牙說(shuō)，將包裹打結(jié)。


    “霍兄，你幹什麼？”傅姑娘盯著他的包裹訝然問(wèn)。


    “我要到金陵老店投宿。”


    “什麼？你……”


    “不入虎穴，焉得虎子？我在店裏等人來(lái)撒野，這才能製造鬧事的借口。”


    霍然的虎目中殺機(jī)怒湧：“如果我不去落店，表示我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)警兆，心虛溜之大吉，他們就耍不出什麼新把戲了，便會(huì)開(kāi)始大舉搜捕，首先我就輸氣，我也玩不出什麼花招了。”


    “這……你知道危險(xiǎn)嗎？”


    “嗬嗬！已經(jīng)知道有危險(xiǎn)，威脅就減少一大半啦！”


    霍然的心情開(kāi)始放鬆，知道衝動(dòng)激憤成不了事：“兩位請(qǐng)?zhí)嫖以诎抵辛粢庵�，如非情�?shì)殆危，請(qǐng)不要露麵，我要讓他們天天做噩夢(mèng)。”


    “可是……”


    “我會(huì)小心的。我畢竟不是萬(wàn)人敵，而所要麵對(duì)的不止一萬(wàn)人，這幾天那個(gè)皇帝，已經(jīng)住進(jìn)紫禁城，設(shè)在中山王府的軍帳行在，已經(jīng)撤除了。必要時(shí)……哼！”


    皇帝有上百座漂亮華麗的軍帳，出京皆帶了軍帳南北到處跑，很少住在皇宮內(nèi)。如果不出京，皇帳設(shè)在皇店街的大將軍府內(nèi)。


    出京，設(shè)帳處為行在，有時(shí)候，幹脆稱(chēng)為“家裏”，皇帳是他的家，皇宮反而是客館，原因是他見(jiàn)了夏皇後就害怕，寧可不要那個(gè)皇宮的家。


    夏皇後吃定了他，他便在外盡量虐待女人出氣，夏皇後死了，他淩虐天下女人暴虐性格不但絲毫不改，反而變本加厲，在揚(yáng)州就糟蹋了幾萬(wàn)個(gè)女人。


    到達(dá)南京的前一段時(shí)日，行在就設(shè)在中山王府，中山王府在城南，王府占了南城的一半，府四周有四座花園，足以容納皇帝一群昏君佞臣。


    現(xiàn)在總算搬近了皇城，城南聚寶門(mén)一帶的百姓，鬆了一口大氣，秦淮內(nèi)河（城內(nèi)的一段）重新開(kāi)放，因?yàn)榛实鄄辉僭谇鼗春俞烎~(yú)，禦林軍不再滿(mǎn)城戒嚴(yán)。


    霍然的語(yǔ)氣已經(jīng)表明，必要時(shí)他會(huì)到皇城去鬧。因?yàn)閲?guó)賊江彬一直就在皇帝左右，也毫無(wú)疑問(wèn)進(jìn)了皇城，南都的皇城是空架子，裏麵沒(méi)有皇帝，當(dāng)然也沒(méi)有皇帝的三宮六院，正好讓一群佞臣與昏君在內(nèi)鬼混。


    “好，有你一定有我。”


    傅姑娘也拿定主意豁出去了：“你在明，我在暗。爹站在明暗交界處，運(yùn)籌帷幄，主理內(nèi)外，群策群力，把南京鬧翻天。”


    “小子，一定要冷靜。”


    笑魔君叮嚀：“我們?nèi)耸痔�少，鬥智不鬥力，要用智慧和他們玩命，冷靜才能智慧生，談笑克敵比橫眉豎目勝算要大得多。”


    “我知道，老太爺，別把我看成四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單的莽漢，我的經(jīng)驗(yàn)愈來(lái)愈豐富啦！我這就走，點(diǎn)起燈才能吸引飛蛾，落店去也，嗬嗬！”霍然大笑，表示心情大佳並沒(méi)激憤，提起簡(jiǎn)單的包裹，跳上岸匆匆走了。


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    龍江關(guān)客貨船並不多，規(guī)模卻非常大，停泊的以上江來(lái)的竹排木排為主，工部所設(shè)的鈔關(guān)隻負(fù)責(zé)抽取竹木稅，船隻皆是江上下的小型舟艇，已經(jīng)看不出百年前的盛況。


    百年前，世界超級(jí)巨艦的艦隊(duì)，就是從這裏建造出發(fā)的，那就是鄭和下西洋的無(wú)敵艦隊(duì)。永樂(lè)大帝歸天之後，世界超級(jí)艦隊(duì)也隨之壽終正寢，從此海權(quán)沒(méi)落，大漢天威不再向外發(fā)展，從此國(guó)威一落千丈。


    由於龍江關(guān)不是正式的客貨運(yùn)碼頭，金陵老店的旅客，不是有身分地位的人士，知道內(nèi)情的人不以為怪。發(fā)現(xiàn)行徑怪異穿了奇裝異服的人，也不需大驚小怪。


    霍然就是行徑怪異，穿了奇裝異服的旅客，青衫的下擺抄起掖在腰帶上，一點(diǎn)也不斯文，脅下掛著有如乾坤袋的革囊，不三不四，不像書(shū)生倒像是討飯的花子，一根竹杖挑著半大不小的包裹，不倫不類(lèi)像個(gè)逃荒的。


    他大踏步進(jìn)入燈火明亮，人聲嘈雜的店堂，潑野地?fù)荛_(kāi)擋路的幾個(gè)旅客，“砰”一聲包裹擱上了大長(zhǎng)櫃。


    “大爺住店來(lái)也。”


    他用官話大叫大嚷：“要單間的上房，有獨(dú)院更妙，大爺另有朋友，這兩天可以趕到，大爺預(yù)訂房間，替我留意就是。”


    他左一聲大爺，右一聲大爺，櫃內(nèi)的掌櫃師爺與夥計(jì)，聽(tīng)得直皺眉，但看清他潑野慓悍的氣勢(shì)，乖乖改變態(tài)度不敢發(fā)作得罪顧客。


    “小店還有上房，保證客官滿(mǎn)意。”師爺取過(guò)流水簿賠笑：“請(qǐng)客官出示路引，以便登記。”


    他有真的路引，但使用的卻是可以亂真的路引。


    師爺一看清路引所列的姓名是霍然，眼神一變，笑容消失了，恐懼取而代之。


    來(lái)自京師，至南京采購(gòu)，按記載完全合法，期限是十二月末，一切合乎規(guī)定。


    師爺召來(lái)一名店夥，領(lǐng)他住進(jìn)三進(jìn)大院的上房。


    店堂小有騷動(dòng)，片刻即歸平靜。


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    傅玉瑩負(fù)責(zé)暗中留意動(dòng)靜，扮成一個(gè)小花子型的小廝，也像一個(gè)拾荒的，更像一個(gè)打雜小廝，金陵老店規(guī)模甚大，水上往來(lái)的旅客到埠時(shí)間不一定，因此晝夜皆有旅客出入，晚間稍少些而已。


    她在店內(nèi)混跡，根本不會(huì)引人注意，店夥也忽略了她，她也盡量不與店夥照麵。


    霍然落店引起些小騷動(dòng)，他的嗓門(mén)大，是個(gè)氣大聲粗，善挑剔難侍候的旅客，要茶要水要酒菜，把負(fù)責(zé)照料的兩個(gè)店夥，擺布得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，稍有不周就拍桌子罵人，故意引起注意，扮得十分成功，成了這座大客院，最引人注目的大爺級(jí)人物，其他旅客都認(rèn)為他相當(dāng)囂張。


    既然稱(chēng)為大爺霍然，當(dāng)然有囂張的本錢(qián)和理由，大爺?shù)木b號(hào)，不是人人皆可自稱(chēng)的。


    不久，便來(lái)了幾個(gè)男女，扮成普通的旅客，在附近活動(dòng)或冷眼旁觀。


    姑娘不認(rèn)識(shí)天涯三鳳，也不認(rèn)識(shí)一些江湖名人，畢竟出道沒(méi)幾天，認(rèn)識(shí)的有頭有臉人物有限。


    但她認(rèn)識(shí)一個(gè)人，曾經(jīng)打過(guò)交道的人。


    這人扮成水客，站在對(duì)麵的廊下，照明燈籠的光度不足，但有心人仍可概略分辨五官麵貌。


    她頗感意外，心中疑雲(yún)大起。


    這人身材修長(zhǎng)，留了大八字胡，臉上皮膚粗糙，慓悍之氣不因穿了水客裝而有所掩蓋，由於站在暗影中，更多了幾分陰鷙狠猛的戾氣。


    如果這人攜有大劊刀，更可明白顯示身分了。


    她沒(méi)認(rèn)錯(cuò)人，沒(méi)錯(cuò)，是江北之雄，實(shí)力龐大的鬧江龍呂大江。


    鬧江龍?jiān)��?jīng)率領(lǐng)大群爪牙，追逐她父女討取出山虎。她父女也曾在揚(yáng)州，追蹤鬧江龍製造報(bào)複的機(jī)會(huì)，可惜不曾如願(yuàn)，在瓜洲被幾個(gè)悍賊逗引得到處亂竄。


    她父女倆不知道那天晚上，霍然曾經(jīng)痛懲了鬧江龍一些人，隻知鬧江龍追逐空空縹緲的女賊，討索被女賊竊走的一箱珠寶，碰了大釘子。


    “這惡賊為何在這裏踩查霍然的動(dòng)靜？”她大感納悶：“難道他知道那天晚上，霍然和李小姑娘在一起？”


    那天晚上情勢(shì)惡劣，笑魔君要霍然帶走李小姑娘，事先並不知道霍然真能保護(hù)李小姑娘突圍，黑夜中混戰(zhàn)，按理，鬧江龍不可能知道霍然的事。現(xiàn)在，鬧江龍居然盯上了霍然，實(shí)在不合情理。


    除非……除非唯我神君說(shuō)出那次事故的經(jīng)過(guò)，當(dāng)然可能性甚小，唯我神君不是多話的人，那天晚上混戰(zhàn)中各走各路，事後唯我神君已向北到京師鬼混去了。


    如果這惡賊知道那天晚上的事，霍然又多增加一些意外的強(qiáng)敵，官方和匪盜都以霍然為目標(biāo)，有點(diǎn)不妙。


    “我得摸清這惡賊的底細(xì)。”


    她喃喃自語(yǔ)：“這惡賊的勢(shì)力範(fàn)圍在江北，北抵淮安，竟然膽敢撈過(guò)界，江南群雄怎容得下他過(guò)江來(lái)撒野？”


    不久，鬧江龍帶了兩個(gè)仆婦打扮的女人，悄然出店走了，到了碼頭北端的一艘小船前，碼頭那邊過(guò)來(lái)了三個(gè)人，雙方在小船旁會(huì)合。


    “沒(méi)錯(cuò)，就是大爺霍然。”


    鬧江龍向走近的三個(gè)人說(shuō)：“我可以肯定地供給正確的消息，那就是他與空空縹緲有關(guān)。”


    “空空縹緲盜取了你一箱珠寶。”一名中年人說(shuō)。


    “沒(méi)錯(cuò)，我?guī)缀踝飞纤齻兞耍�由於有這個(gè)混蛋大爺霍然幫助她們，我損失慘重。”


    “那麼，他知道飛天猴搶獲了珍寶和美女，在太湖現(xiàn)身捉守飛天猴的老五老八，交換玉麵天罡的女兒，用意是引飛天怪現(xiàn)身，也在打飛天猴所獲珍寶的主意了。”中年人加以分析。


    “這我就不知道了。”


    鬧江龍說(shuō)：“我所知道的是，他就是那個(gè)該死的大爺霍然，你們?nèi)绻�放手，我�?lái)策劃把他弄走出口怨氣。”


    “沒(méi)你的事，孽龍。”


    中年人口氣相當(dāng)托大：“你隻要替咱們證實(shí)他的身分，就可以離開(kāi)他遠(yuǎn)一點(diǎn)了，明天我?guī)�從太湖趕迴報(bào)訊的人前來(lái)指認(rèn)，然後……再見(jiàn)。”


    舉手一揮，中年人帶了兩位同伴離去。


    傅玉瑩不敢跟得太近，躲在碼頭對(duì)麵的貨堆旁偵伺，相距甚遠(yuǎn)，小船的船燈也光度有限，因此不但看不清三個(gè)中年人的相貌，也聽(tīng)不清雙方交談所說(shuō)的話。


    她心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)而跟蹤三個(gè)中年人。


    跟了半條街，三個(gè)中年人在一座棧倉(cāng)旁小樓房，與一個(gè)守門(mén)人打了招唿，然後進(jìn)入屋內(nèi)。


    小樓房一看便知是民宅，竟然有把門(mén)的人。


    她越過(guò)棧倉(cāng)，接近一處堆放雜木的地方，兩個(gè)年紀(jì)不小的人，正在收拾著散落的小木料。


    “老伯辛苦了。”她變著嗓子，向一位老人行禮笑問(wèn)：“小可向老伯打聽(tīng)一家棧號(hào)的倉(cāng)房，請(qǐng)老伯指教。”


    “哦！小哥要打聽(tīng)那一家棧號(hào)？”


    老人倒也和氣：“這一帶碼頭老漢相當(dāng)熟悉。”


    “叫盛昌棧，代理湖廣來(lái)的木料運(yùn)銷(xiāo)。”


    她伸手指指百步外那座棧倉(cāng)：“聽(tīng)說(shuō)是那一家，小可卻找不到人詢(xún)問(wèn)，大概夜間沒(méi)有人守倉(cāng)，所以沒(méi)有人應(yīng)門(mén)。”


    “小哥，代理木料運(yùn)銷(xiāo)的棧號(hào)，沒(méi)有叫盛昌的。”


    老人用行家的口吻說(shuō)：“也許你記錯(cuò)了，不是代理木料行銷(xiāo)的棧號(hào)，你得到挹江門(mén)碼頭去找。”


    “哦！也許真的記錯(cuò)了，那家棧房的左鄰，是一棟小樓，不知老伯是否知道，那家小樓經(jīng)營(yíng)些什麼生意？那位把門(mén)的人好兇，比惡狗還要兇。”


    “兇？你沒(méi)被他們捉住打得半死，已經(jīng)不錯(cuò)運(yùn)氣好了。”


    老人搖頭苦笑：“那本來(lái)是南京工部衙門(mén)，派在這一帶查緝私貨的稅丁秘密住處。當(dāng)今皇上駕臨南京後不久，換了一批身分特殊的官員，平時(shí)鬼鬼祟祟進(jìn)出十分神秘，已經(jīng)不負(fù)責(zé)查緝私貨，查緝什麼沒(méi)有人知道，反正進(jìn)出的都是不三不四的人。”


    “官員？不是平民？”她大感詫異。


    “當(dāng)然是官員啦！龍江關(guān)的大官小吏，都絕足不來(lái)走動(dòng)，連附近幾家棧倉(cāng)也不來(lái)查了，小哥，離開(kāi)那地方遠(yuǎn)一點(diǎn)，我們?cè)诖a頭幹活的人，相戒不走近那地方，以免惹火燒身，那些人來(lái)頭大，惹不得。”


    “謝謝老伯關(guān)照，小可那敢再去詢(xún)問(wèn)？多謝。”她道謝離去。


    她愈想愈不對(duì)，怎麼可能是特殊的官方人士？官方人士會(huì)與鬧江龍拉上關(guān)係，鬧江龍的神通未免太大了，強(qiáng)盜交通官府，像話嗎？


    懷著滿(mǎn)腹疑團(tuán)，她重新返迴金陵老店。


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    霍然要店夥撤走食具，沏來(lái)一壺茶，他在等候，等候即將到來(lái)的變化。


    可是，眼看時(shí)光飛逝，街上已傳來(lái)三更起更的更鼓聲，依然毫無(wú)動(dòng)靜。


    大爺霍然已經(jīng)抵達(dá)，按理，對(duì)方必定迫不及待，大批高手將傾巢而至緝拿他，為何毫無(wú)動(dòng)靜？


    金笛飛仙師徒不曾到達(dá)，五通神三個(gè)人也毫無(wú)音訊，難道天涯三鳳就此見(jiàn)好即收？那是不可能的事，對(duì)方的埋伏人馬，應(yīng)該早幾天就各就定位了。


    會(huì)不會(huì)是笑魔君得到的是假消息？天涯三鳳並不是蒼龍丹士的情婦。


    也難怪他懷疑，當(dāng)初老魔與唯我神君，都說(shuō)煉魂修士與中州雙奇一些俠義道人物，是暗中保護(hù)快馬船的人。


    目下雖然他還不曾獲得確證，無(wú)法確鑒證實(shí)是真是假，但玉麵天罡那些位高輩尊的俠義道英雄，所說(shuō)的話應(yīng)該不是信口開(kāi)河，不可能昧著良心，替煉魂修士那些人掩飾，玉麵天罡與南天獅子，都是有口皆碑方方正正的名宿。


    不管笑魔君所獲的消息是真是假，他都要在這裏等候，衷心希望金笛飛仙幾個(gè)人，確是在途中有意外的耽擱，而非被天涯三鳳計(jì)算了，晚到三兩天並不影響他的行動(dòng)大計(jì)。但如果真是被天涯三鳳所誘陷，他會(huì)直接去找蒼龍丹士算賬。


    第一件事便是想到一把劍，一把鋒利的劍，盡管劍鋒利與否，對(duì)他來(lái)說(shuō)並不重要，赤手空拳殺起人來(lái)幹淨(jìng)利落，而且安全可靠。


    在南京佩劍行走，是十分危險(xiǎn)的事，皇帝目下在南京，城內(nèi)城外到處都是穿上鴛鴦戰(zhàn)襖的邊軍、禦林軍、家將、侍衛(wèi)、十二團(tuán)營(yíng)親軍……每一位將爺（兵的總稱(chēng)）都可能找麻煩，引起血腥糾紛，所以除了可藏在衣內(nèi)的短兵刃之外，沒(méi)有人敢公然佩刀劍在外行走，各色各樣的治安人員，隨時(shí)皆可能對(duì)佩刀劍的牛鬼蛇神采取行動(dòng)。


    要闖進(jìn)紫禁城鬧事，手中最好有劍。


    笑魔君知道他武功深不可測(cè)，驍勇絕倫，因此曾經(jīng)說(shuō)，他如果用寶劍殺人，老天爺也不饒他。


    即使所用的不是寶劍，普通的劍在他手中同樣可怕。


    三更一到，旅客漸稀，客房區(qū)人聲漸止，已落店的旅客皆已就寢，店夥走動(dòng)減少，依然毫無(wú)動(dòng)靜。


    熄了菜油燈，他開(kāi)始在床上行功練氣，以打發(fā)漫長(zhǎng)的等待時(shí)間，等待即將到來(lái)的變化。


    久久，一座小窗傳出輕輕的三聲叩擊聲，稍頓又是兩響，那是預(yù)定的暗號(hào)。


    拉開(kāi)窗，傅姑娘貓似的鑽入。


    “咦！這惡賊居然在南京，又居然敢混在店中盯我的梢，這怎麼可能？”


    聽(tīng)完姑娘說(shuō)出跟蹤鬧江龍的經(jīng)過(guò)，他大感意外：“也許，他以別的身分麵目，勾結(jié)官方的人，在南京進(jìn)行不法的勾當(dāng)，碰上了我，要找機(jī)會(huì)報(bào)受辱之仇，他最好不要冒險(xiǎn)撒野。”


    “我擔(dān)心他的出現(xiàn)，耽誤了你的事。”


    姑娘甚感不安：“兩麵樹(shù)敵，你甚至不知道前來(lái)下手的人，到底是哪一方的神聖，這會(huì)影響你出手的心態(tài)，對(duì)付兩方的人，你能一視同仁嗎？”


    他一怔，一時(shí)難以迴答。


    如果天涯三鳳真的坑害了金笛飛仙師徒，除掉五通神幾個(gè)人，那麼，他就有強(qiáng)烈的報(bào)複意識(shí)，出手當(dāng)然毫不容情。


    而在意識(shí)上，他對(duì)鬧江龍敢向快馬船下手搶劫，頗感佩服甚至惺惺相惜，這就是在儀真河道，他握彎鐵棍嚇走鬧江龍的原因所在，不然鬧江龍絕難全身溜走。


    他打傷鬧江龍不少手下是事實(shí)，鬧江龍找他報(bào)複理所當(dāng)然，他不可能痛下殺手，動(dòng)手時(shí)心態(tài)不同。


    如果向他襲擊的人，暴起發(fā)難無(wú)暇表明身分，也就難以分辨來(lái)人的底細(xì)，動(dòng)手生死決於瞬間，心態(tài)不同會(huì)吃大虧的。


    “等他們來(lái)就知道了。”


    他不能表示兇狠的態(tài)度，其實(shí)他一直就不曾下毒手殺人：“午夜已過(guò)，不會(huì)再有人來(lái)撒野，我們還不知道到底有那些人在打我的主意，不得不暫采守勢(shì)，你爹呢？”


    “他老人家正在監(jiān)視鬧江龍的船。”


    “你老爹仍不願(yuàn)放過(guò)他？”


    “他也不會(huì)放過(guò)我爹呀！”


    “讓那家夥來(lái)找我，你父女倆大可袖手旁觀。”


    “我仍然不放心那些與鬧江龍勾結(jié)的官員，得進(jìn)一步深入調(diào)查他們的底細(xì)，我這就走。”


    “時(shí)辰不早了，白天可以打聽(tīng)呀！你就在這裏歇息吧！我到外間留意動(dòng)靜。”霍然拍拍姑娘的肩膀，將姑娘扶至床口，摸索著向外間走。


    黑夜中有不見(jiàn)姑娘的臉上表情，他的親昵舉動(dòng)，在姑娘的身心方麵，引起極大的震撼。


    上次乘船離開(kāi)東山到蘇，與林小姑娘文韻華姑娘，一起擠在窄小的船艙內(nèi)，她終於進(jìn)一步了解霍然的為人。


    那時(shí)，她就對(duì)文韻華、林涵英一大一小兩位姑娘，心中油然興起敵意，這表示她少女的心湖，逐漸引起了波瀾，感情發(fā)展有了一定的方向和目標(biāo)。


    黃毛丫頭十八變，而且說(shuō)變就變，她不再反對(duì)霍然的作為，而且對(duì)霍然的作為產(chǎn)生認(rèn)同感。


    她和衣往床上一躺，心潮洶湧哪能入眠？床上遺留有霍然純男性的氣息，讓她覺(jué)得心跳快了一倍。


    她的注意力，專(zhuān)注在外間的黑暗空間裏，透過(guò)輕軟的房簾，偶或傳來(lái)霍然輕柔的移動(dòng)聲。


    她知道，霍然正不斷地在門(mén)與窗之間移動(dòng)，透過(guò)縫窗縫，留意房外的動(dòng)靜，外麵的聲息連她都可以隱約分辨。


    “難道他感覺(jué)出今晚會(huì)有事？”她在心中暗忖：“他卻要我歇息，他也需要歇息養(yǎng)足精力呀！”


    最後，她在胡思亂想中，朦朦朧朧夢(mèng)入華胥，奔波了一天半夜，她的確需要充足的睡眠以恢複精力，人畢竟不是鐵打的。


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    練內(nèi)功有成的人，並非真的寒暑不侵，隻不過(guò)不像一般的人敏感，承受力比較強(qiáng)韌而已。


    傅玉瑩的劍術(shù)受教於魔劍許天化，內(nèi)功也師承於許天化，所修煉的六合神罡，是玄門(mén)罡氣的正宗別傳，火候相當(dāng)精純，體質(zhì)當(dāng)然也與眾不同，承受寒暑的韌力非常可觀，嚴(yán)冬季節(jié)穿單衣不足為奇。


    但並不表示她是銅筋鐵骨，完全不畏寒暑，現(xiàn)在，她就是被一陣徹骨寒氣冷醒的。


    六月末，江南怎麼可能寒冷？即將進(jìn)入秋剝皮季節(jié)，南京城快要成為一具大蒸籠啦！即使莫測(cè)天心，突然氣候劇變，下了一場(chǎng)六月雪，她也不可能從床上冷醒。


    她確是被一陣寒氣冷醒的，房中沒(méi)點(diǎn)燈，她卻知道自己必定冷得發(fā)抖，冷得汗毛直豎臉色肌膚發(fā)青。


    她想挺身坐起下床活動(dòng)，但手腳甚至身軀，皆已凍得麻木了，不聽(tīng)指揮，心有餘而力不足，動(dòng)彈不得。


    神智是清醒的，她總算知道分析，原來(lái)並非真的天候劇變，房中的氣溫並非真的嗬氣成霧滴水成冰，而是那隆冬季節(jié)的罡風(fēng)聲，令人在感覺(jué)出寒氣襲人而已。


    另有一些幽邃奇異的淒慘聲浪，也令人入耳心底生寒。


    房中真有風(fēng)，颯颯的陰風(fēng)聲浪非常怪異，像吹拂過(guò)凋林，像透過(guò)狹窄的窗縫，像刮起滿(mǎn)地枝葉。


    或者，像在鬧鬼的破幽屋中，拖著腳鐐行走的死囚，所發(fā)出的拖曳與喘息聲浪。


    “霍兄……”她在脫口大叫。


    在毛骨悚然恐懼驚怖中，她惦記著霍然的安危。


    她以為自己在拚命大叫，其實(shí)沒(méi)有聲音發(fā)出，隻是感覺(jué)出自己在叫而已，咽喉的肌肉也無(wú)法發(fā)出活動(dòng)能量，叫聲隻存在她的意識(shí)中。


    聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)都正常，但房?jī)?nèi)黑暗，視覺(jué)派不上用場(chǎng)，因此聽(tīng)覺(jué)尤其顯得銳敏。


    這瞬間，外間傳來(lái)轉(zhuǎn)厲的風(fēng)聲，以及各種可怕的聲浪爆發(fā)，以及驚心動(dòng)魄的鬼哭神嚎極為刺耳。


    “天啊！”她心中狂叫：“鼇魚(yú)翻身了！”


    這簡(jiǎn)直像是天地的末日，似乎整座房舍皆在搖撼，狂風(fēng)唿唿，地動(dòng)天搖，大木床發(fā)出格支支怪響，衾被拋起，蚊帳飛揚(yáng)，她像是躺在狂風(fēng)中的輕舟裏。


    鼇魚(yú)翻身，是地震的代名詞。神話上說(shuō)，女蝸娘娘煉石補(bǔ)青天，斷鼇?zhàn)阋灾У兀�那麼，那條獨(dú)足鼇該已死了。但又說(shuō)地是負(fù)在鼇背上的，鼇魚(yú)如果感到不舒服，就會(huì)翻身或者伸懶腰，地就會(huì)大動(dòng)特動(dòng)甚至傾倒啦！所以稱(chēng)地震為地動(dòng)，或者鼇魚(yú)翻身。


    她還沒(méi)想到是異物在作怪，以為是地震。


    綠焰眩目，幽光滿(mǎn)室。


    她知道碰上了些什麼人了，床前站著一個(gè)披頭散發(fā)，狀極可怖的人，穿的是灰綠色衫裙，腰間有佩劍，有百寶革囊，曲線玲瓏的胴體極為誘人。


    她大叫一聲，眼前一黑，一隻冰冷的手，已按上了她的印堂，她立即失去知覺(jué)。


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    外間異聲滿(mǎn)室，風(fēng)雷聲大作。


    兩個(gè)披頭散發(fā)的女人，掀窗飛躍而出，其中之一背了昏迷不醒的傅姑娘走在前麵，領(lǐng)先躍登瓦麵。


    “師姐，我們?cè)跄芟茸撸俊?br />

    跟上來(lái)的另一個(gè)女人急急地說(shuō)：“下麵……”


    “師父已經(jīng)交代過(guò)，捉住任何人，都必須先行撤走，以免被人截住，捉一個(gè)算一個(gè)。下麵交手的事不要我們管，走吧！”


    店後是一條小街，全是住宅區(qū)，天一黑就很少有人在外走動(dòng)，住宅外麵也沒(méi)有門(mén)燈，黑沉沉鬼影俱無(wú)，已經(jīng)是五更初，東方還沒(méi)發(fā)白。


    兩個(gè)女人跳下小街，向南急走。


    街道窄小，黑沉沉難以看清景物，街上鬼影俱無(wú)，怎知有人在屋角潛伏？潛伏的人即使小有移動(dòng)，走動(dòng)的人也無(wú)法發(fā)現(xiàn)。


    走在前麵的女人，左肩扛著傅玉瑩，耳目更不靈光，速度也不快。


    “嗯……”這女人突然叫了一聲，雙腳一頓身形踉蹌幾乎栽倒，但晃了兩晃，最後仍然倒下了。


    後麵另一個(gè)女郎更糟，一聲未出便砰然向前仆倒，背心出現(xiàn)一把飛刀柄，奇準(zhǔn)地從左琵琶骨下方，貼背肋骨縫楔入，直透心房，認(rèn)位之準(zhǔn)駭人聽(tīng)聞，白天用匕首紮，也不見(jiàn)得能紮入心坎要害。


    共鑽出五個(gè)人影，背走了傅玉瑩，帶走了死屍。


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    上房的外間相當(dāng)寬闊，旅客可以當(dāng)作客廳使用，有凳有桌，甚至可另加床鋪，讓旅客的隨從住宿。


    霍然在外間伏桌歇息，其實(shí)他在用聽(tīng)覺(jué)，留意外麵的聲息，用感覺(jué)探索外麵的動(dòng)靜。


    所謂出神，這是一個(gè)不可思議的感覺(jué)活動(dòng)，其實(shí)是憑銳敏的意識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，從感覺(jué)中察覺(jué)外界的動(dòng)靜，在意識(shí)中呈現(xiàn)像是實(shí)質(zhì)的形象，並非真的元神出竅，能夠真的朝遊北海暮蒼梧。北海與蒼梧，僅是事現(xiàn)於意識(shí)的形象而已。


    有些人走火入魔，常會(huì)把思念所呈現(xiàn)的假象當(dāng)成真的，真真假假如虛似幻，已經(jīng)分辨不出真相假相了。


    估計(jì)中，前來(lái)討野火的人數(shù)不會(huì)多，鬧江龍畢竟是匪類(lèi)，在龍江關(guān)不敢出動(dòng)大批歹徒行兇。四更將盡，更不適宜大群匪徒活動(dòng)。


    他在門(mén)與窗上，設(shè)了一些防險(xiǎn)小技巧，不論對(duì)方潛入或明闖，都會(huì)早一剎那發(fā)生警報(bào)。


    估計(jì)錯(cuò)誤，必須付出代價(jià)。


    前來(lái)襲擊的人數(shù)，超出他估計(jì)的最大限。而且糟的是，來(lái)人不是憑武功與技巧快速入侵的，房中事先設(shè)置的巧妙器具，可以定時(shí)自行泄放一種有毒的氣體，利用房?jī)?nèi)房外溫度的差異，所形成的對(duì)流現(xiàn)象，慢慢一絲一縷散逸入房中。


    然後，是人從四麵八方從遠(yuǎn)處飛掠而至，霎時(shí)陰風(fēng)大作，灰霧湧騰，無(wú)數(shù)鬼物禦風(fēng)湧到，門(mén)與窗幾乎同時(shí)崩毀，各種聲光破空湧入。


    他真有措手不及的無(wú)力感，幸而在發(fā)覺(jué)氣機(jī)與神智出現(xiàn)異狀時(shí)，能及時(shí)警覺(jué)，以藥物和行功雙管齊下，總算克製住嗅入的毒物發(fā)作。


    已經(jīng)來(lái)不及了，雷霆襲擊已接踵而至。


    他曾經(jīng)在洞庭西山，受到意外的驟然急襲，多一次經(jīng)曆，就多一分應(yīng)付意外危險(xiǎn)的能力。


    情勢(shì)殆危，他用上了性命交修的神功奇學(xué)自保。


    在第一道閃光乍現(xiàn)的剎那間，他向下一挫形影俱消，第二道閃光續(xù)現(xiàn)時(shí)，他已經(jīng)消失在房中。


    滿(mǎn)室金蛇亂舞，風(fēng)雷殷殷中，滿(mǎn)室異物此現(xiàn)彼隱，各種異象變幻莫測(cè)。


    後續(xù)從破門(mén)窗衝入的，才是真正的人，有些持有稀奇古怪的法器，有些是法刀七星劍等殺人利器。


    破的門(mén)窗、桌、凳、茶具、雜物，滿(mǎn)室飛旋形如活物，在各種異光閃爍風(fēng)雷殷殷中，與幻化的鬼物和入侵的人，糾纏在一起，激發(fā)了可怖的暴亂，已分不清到底是何物在纏鬥，刺鼻的怪味與塵埃煙霧，把整座客房變成混沌世界。


    人的兇暴陰厲叱喝聲連續(xù)爆發(fā)，震耳欲聾，刀風(fēng)劍氣更把飛旋狂舞的雜物木具，砍裂得逐漸分解成碎片，但仍然乘風(fēng)飛舞不休，落地後又再飛起，似有另一種神奇的潛力，在驅(qū)動(dòng)這些雜物，或者受到風(fēng)雷的激蕩，誘發(fā)這些雜物禦風(fēng)雷飛行，無(wú)休無(wú)止。


    片刻，又片刻。


    驀地傳出一聲銳嘯，一聲沉叱，猛然風(fēng)止雷息，各種閃光同時(shí)熄滅。


    第一支火把出現(xiàn)，第二把隨即進(jìn)入，空中火光大明，共進(jìn)來(lái)了四支火把，擁簇著一個(gè)梳了灰道髻，穿了青道袍佩劍掛囊，臉色依然紅潤(rùn)的年約花甲的老道，背領(lǐng)上不但插了幾麵小杏黃旗，而且腹前有盛了六把小法刀的護(hù)腹革囊，手上有白馬尾製的拂塵。


    內(nèi)外間的零亂殘破現(xiàn)象，像是遭了一場(chǎng)兵災(zāi)。


    五男三女三個(gè)穿黑袍寬衫裙的年輕人，男女手中都有劍，左手另有一支織金三角敕令旗，旗桿是鐵製的，旗尖銳利如槍尖，旗桿旗麵都可傷人。


    八男八女衣裙零亂，喘息聲清晰可聞，渾身大汗，臉色不正常。


    滿(mǎn)地都是碎裂的器物，有些器物已成了碎屑。


    “人呢？”老道問(wèn)，鷹目炯炯掃視四周。


    “很……很可能碎……碎裂了……”一名年輕男人喘息著說(shuō)。


    “碎裂了？我說(shuō)過(guò)要活的。”老道沉聲說(shuō)。


    “他……他反擊太……太過(guò)激烈，弟子們不……不得不全力施……展……”


    “該死！碎裂了，怎麼沒(méi)看到血肉？”


    “這……”


    八男女這才有機(jī)會(huì)尋找血肉，白費(fèi)心機(jī)。


    “人恐怕已經(jīng)逃掉了。”一個(gè)舉著火把的中年人冷冷地說(shuō)：“連血腥味也沒(méi)有，那來(lái)的碎肢殘骸？”


    “問(wèn)問(wèn)外麵的人，可曾發(fā)現(xiàn)有人逃出。”


    房門(mén)口那位舉火把的人把口信傳出，立即有兩個(gè)男女奔到。


    “迴稟仙長(zhǎng)，沒(méi)有人逃出。”


    那位年約半百，豹頭環(huán)眼的人入室行禮稟報(bào)：“法壇三仙姑曾經(jīng)進(jìn)入後房，好像帶走了一個(gè)人。咱們的眼線堅(jiān)決表示，霍小狗隻有一個(gè)人投宿，沒(méi)有其他的人來(lái)與他會(huì)合，法壇仙姑也許已經(jīng)將人擒住帶走了。”


    “哈！按理這小輩絕難在煉魂大陣中逃得性命。”老道自言自語(yǔ)。


    “但……師父……”


    一名發(fā)髻已被打散的女人說(shuō)：“弟子們的確遭受到非常強(qiáng)烈的反抗，法壇三位師姐負(fù)責(zé)後房的攻擊，既然她們已將人擒走，這裏向弟子們猛烈攻擊的人又是誰(shuí)？”


    老道哼了一聲，開(kāi)始仔細(xì)環(huán)室觀察良久。


    “你們不曾煉化任何生物。”老道最後說(shuō)：“碎了的法器都是你們的，你們自己自亂陣腳互相攻擊。”


    “師父……弟子……”


    女弟子亟口分辯：“弟子們?nèi)胧冶愀髡挤轿话l(fā)動(dòng)攻擊，的確受到無(wú)窮外力的反擊，絕非自相殘殺，法器所爆發(fā)的光芒不會(huì)亂了視覺(jué)……”


    “迴去再說(shuō)。”


    老道其實(shí)也說(shuō)不出所以然，無(wú)法提出證據(jù)：“也許真由法壇的人把他帶走了，眼線知道投宿的隻有他一個(gè)人。撤！”


    片刻間，裏裏外外的人全撤走了，總?cè)藬?shù)超過(guò)四十大關(guān)，實(shí)力極為雄厚，而先走了的人，還不計(jì)算在內(nèi)，可知這次有計(jì)劃的猛烈急襲，出動(dòng)的人手委實(shí)可觀。


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    金陵老店規(guī)模不小，前後有五進(jìn)，三間門(mén)麵，裏麵的客院有大小二十座之多，房舍錯(cuò)落，大客院還栽有花木，如果沒(méi)有店夥引領(lǐng)，很可能迷失在內(nèi)。


    要封鎖偌大的客店不是易事，四五十個(gè)人包圍一座客院則綽綽有餘。


    入侵之前，霍然所投宿的客房，已經(jīng)先布置了巧妙的坑人玩意，僅派有扮店夥的人守候，其他的人皆遠(yuǎn)在鄰舍候機(jī)，聽(tīng)信號(hào)急速搶入發(fā)起猛烈的急襲，因此，事實(shí)上不可能完全封鎖上下每一角落。


    屋頂由於房舍錯(cuò)落，少不了形成不少幽暗的角落，入侵的人僅在上麵布了三名警哨，防止有人上屋脫逃，注意力全放在設(shè)有門(mén)窗的兩端，任何人逃出登屋，絕難逃過(guò)三位警哨的耳目。


    可是，警哨隻注意是否有人躍登，卻沒(méi)看到有人扮壁虎，從簷角的側(cè)方，像蠕蟲(chóng)一樣貼簷滑上瓦櫳，像壁虎一樣縮在簷角的陰影中。


    也許更像躲入瓦縫的蝙蝠，全身縮小得比張翼時(shí)小了十之九，不走近根本無(wú)法看出是何玩意，已經(jīng)失去人的形態(tài)，也不像蝙蝠。


    他是霍然，比原來(lái)的體積縮小了一半以上。他像是一團(tuán)膠狀物，更像一團(tuán)死肉，沒(méi)有聲息，沒(méi)有唿吸，完全的死寂，成了無(wú)生命體。


    體內(nèi)餘毒未消，又在半昏眩中，全力自保耗損了大量精力，孤注一擲的念頭，幾乎令他精神與體力崩潰，最後不得不忍受痛苦，以剩餘的精力逃生。


    他知道碰上的是什麼人了，至少知道來(lái)人的邪術(shù)出類(lèi)拔萃。而且，這間客房早就替他準(zhǔn)備了，天羅地網(wǎng)很可能在半月以前完成的，對(duì)方把他列為可怕的勁敵。


    他以為來(lái)襲的人，必定是鬧江龍。


    如果天涯三鳳是官方的人，夜間或許會(huì)派人偵查監(jiān)視，不會(huì)夜間發(fā)起襲擊。白天出動(dòng)大批高手或禦林軍，公然圍店緝捕，要犯想跑也跑不了，何必夜間冒要犯可能突圍脫逃的風(fēng)險(xiǎn)。


    他估計(jì)錯(cuò)誤，來(lái)的不是鬧江龍一群匪徒。鬧江龍那些人不可能會(huì)妖術(shù)，更不可能有那麼多會(huì)妖術(shù)的人，用煉魂陣擺布他。


    對(duì)方準(zhǔn)備之周詳，攻擊方式的快速與布置皆出乎他意料之外，完全失去主動(dòng)無(wú)法抗衡。


    他知道在內(nèi)間歇息的傅姑娘遭了殃，但他已經(jīng)連自保的力量都消失了，自己的命也保不住，那能兼顧傅姑娘？所以不得不忍痛先求自保。


    入侵的人都是從屋上撤走的，不從店門(mén)出入以免走漏風(fēng)聲，有幾個(gè)人從他蟄伏的簷角經(jīng)過(guò)，沒(méi)有人留意有人在屋上蟄伏。


    很不妙，天快要破曉，他卻需要時(shí)間，天一亮脫身就難了，一定有人留下監(jiān)視，警訊一發(fā)出，附近的人就會(huì)潮水似的湧來(lái)。


    昏眩感消退得很慢，手腳的麻木感也恢複困難。他知道不能操之過(guò)急，定下心神將生死置於度外，不再掛念時(shí)光飛逝，專(zhuān)心以意誌力默默行功，以大恆心大毅力克服困難。


    比起那天在洞庭西山，被南人屠幾個(gè)人下毒手暗算襲擊，身體的創(chuàng)傷要輕些，但中毒的危險(xiǎn)性與痛苦，卻嚴(yán)重萬(wàn)分，傷害的絕望感覺(jué)刻骨銘心。


    東天第一線曙光初現(xiàn)時(shí)，他悄然從店側(cè)的小巷飄落，隱沒(méi)寂靜無(wú)人的小巷裏，小心翼翼沿街邊探索而走，已可行動(dòng)自如，悄然脫出天羅地網(wǎng)。


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    笑魔君已在船上等候，臉上神色凝重。


    “你果然沒(méi)落在他們手中。”笑魔君臉上慣有的笑容消失了，說(shuō)話陰沉與以往不同：“我曾經(jīng)返迴金陵老店留意動(dòng)靜，從店夥口中知道你的住處，受到大群高手襲擊，據(jù)說(shuō)他們頗有收獲。但我知道你不會(huì)落在他們手中，因?yàn)槟闶孪纫呀?jīng)有所提防。那麼，他們的收獲……”


    “令嬡恐怕已經(jīng)落在他們手中了。”


    霍然沮喪地說(shuō)：“隻怪我狂妄大意，栽得好慘，我抱歉，我會(huì)替令嬡盡力援救，任何代價(jià)在所不惜，好在他們的目標(biāo)在我……”


    “小子，你還不明白？”笑魔君苦笑。


    “明白什麼？”


    “有鬧江龍?jiān)诜��?yún)覆雨，我父女脫得了關(guān)連？”


    “與鬧江龍有何關(guān)連？那些人是皇家密探已無(wú)疑問(wèn)，施妖術(shù)的首腦，九成九是蒼龍丹士。我甚至可以肯定，貝秋霞的師父玄靈教主也來(lái)了，鬧江龍隻是……”


    “隻是一群黑道匪徒的當(dāng)家老大，是嗎？”


    “是呀！”


    “碼頭棧倉(cāng)旁的民宅內(nèi)，住著一群神秘的人，那是國(guó)賊江彬的家將精銳，和錦衣衛(wèi)的一群高手密探。鬧江龍與那些人往來(lái)，小子，想通了嗎？”


    “咦！他們勾搭在一起……”


    “鬧江龍才是暗中保護(hù)快馬船的混蛋。”


    笑魔君沉聲說(shuō)：“那一群雜碎，被煉魂修士一群俠義道群雄出現(xiàn)分了心，分散了注意力，因而失去保護(hù)快馬船的機(jī)會(huì)。後來(lái)分別追查劫賊將功贖罪，扮演黑吃黑以掩人耳目，確也被他追迴一些珍寶和美女。


    “目下他來(lái)到南京，仍替江彬國(guó)賊暗中效命，我弄到一個(gè)從禁城出來(lái)傳信的信差，獲得正確的口供，趕到金陵老店找你，卻晚了一步。我女兒的劍術(shù)出類(lèi)拔萃，但據(jù)店夥說(shuō)，並沒(méi)看到有人用刀劍交手，她怎麼可能被弄走而不曾發(fā)生惡鬥？”


    “連我也幾乎被妖術(shù)煉得神形俱滅，令嬡絕對(duì)沒(méi)有任何挺劍交手的機(jī)會(huì)。”


    霍然咬牙切齒：“本來(lái)我對(duì)鬧江龍這狗雜種有好感，不與他計(jì)較，想不到他竟然是密探的走狗，我又輸了一步棋。午後我進(jìn)城，找熟悉紫禁城的人討消息。”


    “你的消息……”


    “不要在小枝節(jié)上與他們鬧著玩，擒賊擒王；打蛇必須打在七寸要害上。”


    “去找皇帝？”


    “去找國(guó)賊江彬，皇帝所作的種種喪盡天良的勾當(dāng)，都是這國(guó)賊所唆使的，他也是密探的首腦，錦衣衛(wèi)的首長(zhǎng)，我一定要先找他，先設(shè)法救令嬡，再和那個(gè)狗皇帝玩命，目下皇帝與江賊都躲在紫禁城。紫禁城的形勢(shì)如不先行了解，絕難找到昏君奸臣的宿處。”


    “好，我?guī)�你去。”笑魔君說(shuō)：“我有朋友熟悉宮城的形勢(shì)，再花些時(shí)日繞城探……”


    “不能浪費(fèi)時(shí)日，我隻要知道裏麵的概略格局便可。我得歇息，午後動(dòng)身。”


    “你歇息，我到城內(nèi)城外打聽(tīng)消息。”


    笑魔君表麵依然神色鎮(zhèn)定，但心中卻萬(wàn)分焦慮，父女連心，心中焦急是意料中事，讓霍然躲在船上歇息，匆匆上岸找朋友打聽(tīng)金陵老店事故的一切消息，希望能打聽(tīng)出愛(ài)女的正確下落，以便策劃救人。