東郭炎道：“那是自然，我們對(duì)於公孫姑娘、杜丹老弟，及秦劍吟老弟等人的安危，哪有坐視之理？”
謝三笑道：“這便叫‘明知山有虎，偏向虎山行’，我們?cè)谝宦分希瑒?wù)須多多謹(jǐn)慎！”
東郭炎向侯劍平看了一眼，微笑說(shuō)道：“候老弟，照你所說(shuō)，你庶母……”
侯劍平鋼牙一銼，目閃神光，接口叫道：“東郭老人家叫她柳如綿好了，她已證明是她殺父深仇，侯劍平今後不再對(duì)這萬(wàn)惡無(wú)恥淫婦，有甚‘庶母’稱(chēng)謂？”
東郭炎道：“照老弟所說(shuō)當(dāng)時(shí)情況，柳如綿定必以為你是死在劇烈震火之下，老弟是否可以索性從此易容，或許能獲得若幹方便？”
侯劍平略一尋思，同意答道：“老人家說(shuō)得對(duì)，我從此易容改裝，‘天魔群兇’，便極難認(rèn)出我來(lái)，免得他們會(huì)窮兇極惡地亂出花樣！”
“侯老弟，我們來(lái)套套近乎如何？”
侯劍平先是一愕，旋即會(huì)意問(wèn)道：“謝老人家是要我扮作‘窮家?guī)汀宋锬�？�?br />
謝三笑道：“侯老弟會(huì)不會(huì)覺(jué)得奇怪？因?yàn)閮蓚�(gè)花子同行，比較自然一些，不太惹人注目�！�
侯劍平自然點(diǎn)頭，連東郭炎也索性易容，變成一老年、一中年、一少年，三個(gè)花子，離卻嶗山向“貴州苗鎮(zhèn)”趕去。
由山東奔貴州，是一段遙遠(yuǎn)的路程。
也不知是“天魔群兇”未曾設(shè)伏？也不知是東郭炎等一路謹(jǐn)慎，竟未發(fā)生什麼事端？
如今業(yè)已到了湖北西邊的武陵山邊，隻要穿過(guò)四川的一個(gè)尖角，便可進(jìn)入貴州省境。
侯劍平籲了一口長(zhǎng)氣，劍眉雙皺說(shuō)道：“‘天魔派’那班萬(wàn)惡兇徒，在這一路間，竟無(wú)任何風(fēng)吹草動(dòng)，真令我太以失望！”
東郭炎詫道：“侯老弟是不是技癢……”
謝三一旁笑道：“我懂得侯老弟的意思，你是關(guān)心公孫姑娘安危，想與‘天魔派’人物有所接觸，好探探有關(guān)公孫姑娘的吉兇訊息？”
侯劍平歎道：“是啊！公孫姑娘等落入萬(wàn)惡賊徒之手，這種如迷吉兇難以解開(kāi)，真把人悶得難過(guò)！”
東郭炎勸道：“事已至此，侯老弟急也無(wú)益，好在如今距離貴州不遠(yuǎn)，一到‘苗嶺萬(wàn)花潭’邊，便可曉得究竟！”
謝三見(jiàn)所過(guò)巖壁之上，有一石洞，入內(nèi)一見(jiàn)，相當(dāng)潔淨(jìng)寬敞，遂對(duì)東郭炎和侯劍平，含笑說(shuō)道：“東郭兄、侯老弟，我們到了‘苗嶺’，便須應(yīng)付強(qiáng)敵，在體力方麵不宜過(guò)分疲勞……”
東郭炎不等謝三話(huà)完，便即點(diǎn)頭笑道：“我也是這等想法，我們連日趕路疲勞，便在這石洞之中，好好歇息一宵，調(diào)氣行功，作點(diǎn)準(zhǔn)備。”
計(jì)議既定，三人便在洞中略進(jìn)幹糧食水，靜坐行功，以祛連日勞累。
東郭炎首先天人交會(huì)，謝三也漸漸入了內(nèi)家妙境。
隻有侯劍平卻思潮起伏，始終無(wú)法把顆心兒定將下來(lái)。
這種情況並非侯劍平修為不純，而是他焦慮太過(guò)。
焦慮的原因，自然是為了公孫璿，因?yàn)楣珜O璿落入“天魔群兇”手中，性命方麵已極危險(xiǎn)，何況侯劍平深知“千麵小天魔”軒轅斌是個(gè)花中餓鬼，色裏魔王，公孫璿又是那等傾城絕代，遂在為她性命懸憂(yōu)之外，更複別有深慮！
故而，他的心情無(wú)法寧?kù)o下來(lái)，作起內(nèi)家吐納功夫，總有點(diǎn)氣機(jī)駁雜！
侯劍平幾經(jīng)收攝情懷，都未如願(yuàn)，一賭氣之下，索性站起身形走出洞外，欲借清涼夜風(fēng)，吹散心頭煩惱！
但未走出洞口，山風(fēng)飄拂之下，竟送來(lái)一縷隱約簫聲。
侯劍平不單武學(xué)甚高，並文采風(fēng)流，通曉音律。
他側(cè)耳一聽(tīng)，聽(tīng)出這吹簫人吹的“赤壁扁舟之曲”。
反正無(wú)聊，侯劍平遂循著簫音尋去，想看看這月夜吹簫者，是位什麼樣人物？
轉(zhuǎn)過(guò)一角小峰，方發(fā)現(xiàn)音是從一片竹林之中傳出。
這時(shí)，簫音一住，吹簫人縱聲歌道：“桂棹兮蘭槳，擊空明兮沂流光！渺渺兮予懷，望美人兮天一方！”
侯劍平覺(jué)得這人簫音吹奏極好，歌聲也頗為雄奇，但此處係崖腰林內(nèi)，慢說(shuō)大江，連條瀑布也無(wú)，卻作這“赤壁扁舟之曲”未免……
念猶未畢，林內(nèi)人突然問(wèn)道：“林外是哪位高士？”
侯劍平知曉自己蹤跡已被發(fā)現(xiàn)，遂含笑答道：“絕塞征鴻，空江老鶴，扁舟赤壁，明月紅橋，仁兄吹奏出如此佳妙簫聲，難道就不許在下於林外洗耳麼？”
林中“哈哈”一笑，走出一個(gè)手執(zhí)玉簫，年約二十四、五歲的黃衫書(shū)生，向侯劍平看了一眼，揚(yáng)眉說(shuō)道：“兄臺(tái)既是知音，當(dāng)非江湖俗丐，不知怎樣稱(chēng)謂？”
侯劍平仍用先前化名，含笑答道：“在下平天仇，托缽江湖，俗而又俗，實(shí)不敢當(dāng)尊駕‘知音’之稱(chēng)，並請(qǐng)教上姓尊名！”
黃衫書(shū)生聽(tīng)至此處，接口笑道：“小弟複姓東方，單名一個(gè)瑤字�！�
“東方兄是一向居住於這武陵山中？”
東方瑤搖搖頭說(shuō)道：“不，小弟家居貴州，這次路經(jīng)過(guò)此地，偶然吹簫解悶，得識(shí)平兄。”
侯劍平聽(tīng)說(shuō)東方瑤家住貴州，遂隨口問(wèn)道：“東方兄是住在貴州何處？”
東方瑤道：“苗嶺！”
這“苗嶺”二字，不禁把侯劍平聽(tīng)得一怔。
東方瑤發(fā)現(xiàn)他的神情有異，訝然問(wèn)道：“平兄，你聽(tīng)得‘苗嶺’二字，為何……”
侯劍平不等他的話(huà)完，便微笑接道：“小弟想向東方兄打聽(tīng)‘苗嶺’之中的一處地名，和一位人物，不知東方兄……”
東方瑤笑道：“平兄請(qǐng)講，小弟但有所知，無(wú)不竭誠(chéng)奉告，你要問(wèn)的是什麼地名？”
侯劍平道：“東方兄知不知道‘苗嶺’之中，有處‘萬(wàn)花潭’？”
東方瑤叫道：“知道，知道！‘萬(wàn)花潭’是‘苗嶺’聖地，但路徑卻不好走，是在千山環(huán)拱的‘九劫峰’頂！”
侯劍平詫然問(wèn)道：“聖地？這‘萬(wàn)花潭’為何有‘苗嶺聖地’之稱(chēng)？”
東方瑤含笑追：“因?yàn)樵谶@‘萬(wàn)花潭’畔，住著一位功力絕世的武林奇人……”
侯劍平接口問(wèn)道：“東方兄所謂武林奇人，是否指‘萬(wàn)花魔母’劉琳？”
東方瑤點(diǎn)頭答道：“正是，但不知平兄所要打聽(tīng)的人物，是哪一位？”
侯劍平道：“我要打聽(tīng)的是一位號(hào)稱(chēng)‘仙娘’之人！”
東方瑤笑道：“所謂‘仙娘’就是‘萬(wàn)花魔母’！”
侯劍平“咦”了一聲，詫然揚(yáng)眉問(wèn)道：“她一人怎會(huì)有兩項(xiàng)稱(chēng)號(hào)？”
東方瑤微笑道：“這道理極為簡(jiǎn)單，親之者，稱(chēng)為‘仙娘’，惡之者，便稱(chēng)為‘魔母’！”
侯劍平恍然道：“這樣說(shuō)來(lái)，劉琳之女劉小琳，除了‘萬(wàn)花魔女’外號(hào)以外，還有人稱(chēng)之為‘萬(wàn)花仙女’的了！”
東方瑤頷首笑道：“不錯(cuò)，平兄認(rèn)識(shí)那劉小琳麼？”
侯劍平本想答以“認(rèn)識(shí)”，但一轉(zhuǎn)念間，卻又向東方瑤搖了搖頭說(shuō)道：“不認(rèn)識(shí)，但此番前去‘萬(wàn)花潭’，卻想見(jiàn)她一麵！”
東方瑤道：“平兄，你要見(jiàn)那劉小琳則甚？”
侯劍平一時(shí)想不出適當(dāng)理由，隻好索性一種佻健神情，揚(yáng)眉含笑說(shuō)道：“小弟久聞其名，‘萬(wàn)花魔女’劉小琳有沉魚(yú)落雁之容，閉月羞花之貌……”
說(shuō)至此處，突然聽(tīng)得東方瑤失聲一笑。
侯劍平驀然想起，自己如今不是風(fēng)神如玉的倜儻少年，業(yè)已改裝為落拓江湖的猥瑣乞丐，不禁臉上發(fā)燒地，向東方瑤問(wèn)道：“東方瑤兄笑些什麼？是不是笑我窮星未退，色星高照……”
東方瑤把兩道銳利目光，一瞬不瞬地，盯在侯劍平的臉上。
侯劍平被他看得有點(diǎn)不大自在，皺眉問(wèn)道：“東方兄，你……
你這樣看我，是……是為了什麼？”
東方瑤笑道：“平兄，你如今這副形容，大概不是你的本來(lái)麵目�！�
侯劍平微覺(jué)一驚，目注東方瑤答道：“東方兄何出此言？”
東方瑤笑了笑，把手中玉簫略一拂拭，緩緩說(shuō)道：“平兄不單骨朗神清，身材俊拔，便連談吐氣概也高逸出塵，迥異流俗，和你猥瑣容顏太不相配，不是你以精妙易容之術(shù)，掩飾不了本來(lái)麵目，便是我東方瑤有眼無(wú)珠，太不識(shí)人的了！”
侯劍平被對(duì)方問(wèn)得一怔，半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)，為被對(duì)方說(shuō)自己小家子氣，赧然一笑，抱拳說(shuō)道：“東方兄著實(shí)高明，既被看破，小弟不敢相瞞，我……”
他邊自說(shuō)話(huà)，邊自舉起手來(lái)，似乎打算拭去臉上化裝，以本來(lái)麵目與東方瑤相見(jiàn)。
誰(shuí)知東方瑤竟對(duì)他連搖雙手，加以阻止。
侯劍平方覺(jué)耳根一熱，東方瑤卻又笑道：“平兄莫要誤會(huì)，小弟並非不願(yuàn)見(jiàn)你的本來(lái)麵目，隻是不願(yuàn)在此時(shí)此地！”
侯劍平吐了一口長(zhǎng)氣，揚(yáng)眉問(wèn)道：“東方兄打算在何時(shí)何地……？”
東方瑤接口說(shuō)道：“時(shí)間是等平兄到達(dá)‘苗嶺’之際，地點(diǎn)則是在小弟的蝸居之內(nèi)�！�
侯劍平道：“東方兄住在何處？”
東方瑤笑道：“我與‘萬(wàn)花魔女’劉小琳誼屬近鄰。”
“原來(lái)東方兄也住在‘萬(wàn)花潭’畔？”
東方瑤搖頭笑道：“不是，劉家母女是住在‘九劫峰’頂?shù)摹f(wàn)花潭’畔，我則住在‘九劫峰’下的‘無(wú)愁壑’，雖稱(chēng)‘近鄰’，上下相去足有數(shù)百丈呢！”
侯劍平道：“‘無(wú)愁壑’地名極美，小弟到達(dá)‘苗嶺’之後，必來(lái)拜訪(fǎng)東方兄……”
東方瑤眼珠一轉(zhuǎn)，眉頭雙軒，向侯劍平問(wèn)道：“平兄，你到了‘苗嶺’，是先去劉小琳的‘萬(wàn)花潭’？還是先來(lái)我的‘無(wú)愁壑’呢？”
侯劍平苦笑道：“不瞞東方兄說(shuō)，小弟另有要事，需要見(jiàn)劉家母女，恐怕是先去‘萬(wàn)花潭’了，等潭邊事畢，再至‘無(wú)愁壑’中拜謁！”
東方瑤向自己手中那根玉簫看了一眼，突然雙手捧起，含笑遞過(guò)。
侯劍平詫道：“東方兄這是……”
東方瑤笑道：“這根玉簫除了吹曲消遣之外，尚另有一種妙用，小弟遂想贈(zèng)與平兄，對(duì)你‘萬(wàn)花潭’之行，或許略有助益！平兄是江湖豪俠，義氣幹雲(yún)，對(duì)於這點(diǎn)小小禮物，應(yīng)該一笑收下，莫再推托的了！”
經(jīng)他這樣一說(shuō)，侯劍平確實(shí)不好意思推托，隻得接過(guò)玉簫，稱(chēng)謝問(wèn)道：“多謝東方兄如此厚贈(zèng)，但不知你所說(shuō)這玉簫的另一妙用，卻是什麼？”
東方瑤道：“這簫兒名號(hào)稱(chēng)玉，實(shí)是石製，此石產(chǎn)自‘無(wú)愁壑’下，不僅資堅(jiān)，不畏刀劍砍削，並蘊(yùn)淡香，嗅之可解各種瘴毒！”
侯劍平聞言，“哎呀”一聲，皺眉說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，這是寶簫，小弟怎敢……”
東方瑤見(jiàn)他似有退還之意，遂搖手笑道：“平兄盡管收下，不要客氣，一來(lái)這玉簫還有一根，小弟留備自用；二來(lái)，劉琳劉小琳母女性情狂傲，武功既高，又慣用各種瘴毒，平兄萬(wàn)一和她們鬧翻，或許可仗這根簫兒消災(zāi)度厄！”
侯劍平想不到這位東方瑤在萍水相逢之下，竟對(duì)自己如此關(guān)切！不禁好生感激，怔在當(dāng)?shù)亍?br />
突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)了一聲清宏長(zhǎng)嘯。
侯劍平聽(tīng)出這是“烈火神君”東郭炎的嘯聲，知道東郭炎是功行已畢，發(fā)現(xiàn)自己失蹤，才以嘯聲相尋。
遂也立即嘯了一聲相應(yīng)，並對(duì)東方瑤抱拳笑道：“同伴相召，小弟告別，且等‘萬(wàn)花潭’事了，定來(lái)‘無(wú)愁壑’拜訪(fǎng)，與東方兄再訂深交！”
東方瑤也不相留，隻送到林口，含笑說(shuō)道：“小弟在‘無(wú)愁壑’中，恭候大駕，望平兄早日光臨！”
雙方施禮為別，侯劍平趕迴崖洞，隻見(jiàn)東郭炎、謝三二人均在洞外相待。
東郭炎見(jiàn)侯劍平轉(zhuǎn)來(lái)，拈須含笑道：“侯老弟不會(huì)無(wú)故出洞，莫非有甚發(fā)現(xiàn)？”
侯劍平笑道：“我有點(diǎn)心煩，氣機(jī)極為駁雜，遂出洞散步，聽(tīng)得一縷簫聲，順風(fēng)尋去，誰(shuí)知竟結(jié)交了一位朋友！”
謝三道：“侯老弟的新朋友是誰(shuí)？”
侯劍平笑道：“此人複姓東方，單名一個(gè)瑤字，氣質(zhì)倒還不錯(cuò)！”
謝三聞言，揚(yáng)眉說(shuō)道：“東方瑤？由這姓名聽(tīng)來(lái)，定然是相當(dāng)美貌，嬌滴滴的妙齡少女……”
侯劍平慌忙搖手說(shuō)道：“不是，不是，是位身穿黃色儒衫的年輕人，事有湊巧，他也住在‘九劫嶺’……”
東郭炎道：“他也住在‘苗嶺’，會(huì)不會(huì)與‘萬(wàn)花魔母’劉琳等有甚關(guān)係？”
侯劍平點(diǎn)頭笑道：“有點(diǎn)關(guān)係，他們算是鄰居，劉琳等住在‘九劫峰’頂?shù)摹f(wàn)花潭’邊，東方瑤住在‘九劫峰’下的‘無(wú)愁壑’內(nèi)！”
東郭炎聽(tīng)了“無(wú)愁壑”三字，似乎吃了一驚！
侯劍平發(fā)現(xiàn)他的神色變化，詫然問(wèn)道：“東郭老人家，你……
你怎麼突然有驚異之狀？”
東郭炎道：“我突從東方瑤的姓氏，和住地之上，想起了一位武林奇人……”
侯劍平急忙問(wèn)道：“老人家是想起哪位武林……”
東郭炎不等侯劍平往下再問(wèn)，便即搖頭道：“此人久已不在江湖走動(dòng)，侯老弟不會(huì)曉得他的名號(hào)，但於二十四五年前，‘無(wú)愁豔鬼東方萍’七字，是相當(dāng)震撼武林的呢！”
說(shuō)話(huà)至此，轉(zhuǎn)過(guò)麵去，向謝三笑道：“謝兄，你對(duì)於‘無(wú)愁豔鬼’東方萍，大概不陌生吧？”
謝三笑道：“當(dāng)然不會(huì)陌生！東方萍的人相當(dāng)任性，又放蕩不拘小節(jié)，介乎邪正之間，但一身功力卻奇詭無(wú)論，足令任何高手為之頭痛側(cè)目！”
東郭炎道：“侯老弟這新交好友，既複姓‘東方’，又住在‘無(wú)愁壑’中，遂使我聯(lián)到東方萍的身上，不知他們之間有無(wú)關(guān)係？”
侯劍平笑道：“我記下了，等我下次見(jiàn)著東方瑤時(shí)，問(wèn)他一問(wèn)�！�
東郭炎向侯劍平看了一眼，揚(yáng)眉笑道：“侯老弟還要不要行功調(diào)息？……”
侯劍平搖手接道：“不需要了，我並不覺(jué)得過(guò)分疲累！”
東郭炎道：“侯老弟既然不累，我們便趕緊上路吧！不必於路途之間多作耽擱！”
侯劍平自然點(diǎn)頭，三人便出了武陵山，穿越四川省的一個(gè)尖角，到達(dá)貴州境內(nèi)。
他們急於知曉公孫璿等吉兇，對(duì)於沿途勝景，一概不加留連，隻是飛撲“苗嶺”。
這樣走法快速，不消數(shù)日，便進(jìn)入了“苗嶺”深山的萬(wàn)峰重疊之處。
謝三笑向侯劍平道：“候老弟，你那位好朋友有沒(méi)有告訴你前往‘萬(wàn)花潭’的路徑。”
侯劍平目光電掃四外，揚(yáng)眉笑道：“他說(shuō)‘九劫峰’千山環(huán)拱，高逾群巒，我們應(yīng)該一看之下，便可尋出？”
謝三搖頭笑道：“侯老弟難道忘了‘這山望著那山高’的俗語(yǔ)？我們登山之際，往往覺(jué)得前麵那座峰頭，比自己所立的峰頭為高，但等到了前峰峰巔，又會(huì)覺(jué)得仍是適才立身所在稍高一點(diǎn)……”
侯劍平道：“謝老人家之言確屬實(shí)情，但‘苗嶺’的萬(wàn)壑千峰之中，特高峰頭，畢竟隻有幾座，我們把它一一攀登，還怕找不到‘萬(wàn)花潭’麼？”
東郭炎頷首笑道：“這辦法甚好，以我們功力而論，上下三五座高峰，不算是什麼費(fèi)勁之事！”
謝三忽然雙眉一蹙，若有所思！
東郭炎道：“謝兄想些什麼，莫不是不以侯老弟這種搜峰頂之意為然？”
謝三笑道：“東郭兄會(huì)錯(cuò)意了，我是驀然想起軒轅小魔等舉措，似乎有些反常！”
侯劍平聞言，目注謝三，揚(yáng)眉問(wèn)道：“謝老人家這‘反常’二字，是否指對(duì)方在一路之間，未作任何埋伏？”
謝三點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：“侯老弟請(qǐng)想，公孫姑娘由‘好漢坡’在嶗山的一路以上，經(jīng)曆多少挖空心思的險(xiǎn)惡算計(jì)，我們卻已到‘苗嶺’，仍然風(fēng)平浪靜……”
話(huà)方至此，東郭炎目閃神光，含笑說(shuō)道：“關(guān)於這一路風(fēng)平浪靜之故，可能並非軒轅斌舉措反常，而是有其特殊因素！”
謝三道：“東郭兄請(qǐng)抒高論！”
東郭炎含笑說(shuō)道：“我認(rèn)為至少有個(gè)原因，第一、軒轅斌手下群兇被公孫姑娘等於一路間傷斬甚重，最後的‘天魔別府’劫灰以?xún)?nèi)，又有那多屍骨，大概傷亡殆盡，一時(shí)更不及往賀蘭山的‘天魔總宮’中調(diào)派人手，遂無(wú)力再像先前那樣，沿途處處設(shè)伏！”
謝三與侯劍平二人，均聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。
東郭炎繼續(xù)說(shuō)道：“第二，公孫姑娘等業(yè)已被擄，對(duì)方認(rèn)為侯老弟喪身‘百年庵’下，則他們壁上留字之意，是想引誘何人來(lái)這‘苗嶺萬(wàn)花潭’畔？”
侯劍平未加思索地，便自應(yīng)說(shuō)道：“這用意不難猜測(cè)，定是誌在引誘公孫姑娘的恩師‘北嶽神尼’和秦劍吟的恩師‘辣手仙婆’等人�！�
東郭炎也點(diǎn)頭接道：“對(duì)了，我也是這等想法，對(duì)方目標(biāo)就是‘北嶽神尼’這等絕世高人，則縱用二三流人物沿途設(shè)伏，也等於白送，毫無(wú)用處！”
謝三讚道：“東郭兄分析得極為深刻，第三點(diǎn)呢？”
東郭炎取出自己的酒葫蘆來(lái)，喝了一口，微笑說(shuō)道：“第三點(diǎn)可能是對(duì)方策略變易，改線(xiàn)為點(diǎn)，把所有厲害殺手，全集中在‘萬(wàn)花潭’畔！”
侯劍平瞿然說(shuō)道：“這推想極有可能，我們?cè)诘竭_(dá)‘萬(wàn)花潭’之際，務(wù)須特別謹(jǐn)慎�！�
東郭炎笑道：“凡事謹(jǐn)慎總沒(méi)有錯(cuò)，最忌衝動(dòng)急躁！因?yàn)橐粊?lái)‘萬(wàn)花魔女’劉琳是蓋代兇人，功力極高，恐難力敵；二來(lái)我們還有大援在後……”
侯劍平詫道：“還有大援在後？東郭老人家是約了哪些友好？”
東郭炎笑道：“我並未約甚友好，所謂‘大援’就是指侯老弟才說(shuō)的‘北嶽神尼’、‘辣手仙婆’等蓋世高人！”
侯劍平劍眉微蹙，一種惑然神色說(shuō)道：“這些前輩高人，有的遠(yuǎn)在‘北嶽’，有的遠(yuǎn)在‘東海’，準(zhǔn)會(huì)發(fā)現(xiàn)軒轅小魔的嶗山留字，趕來(lái)‘萬(wàn)花潭’麼？”
東郭炎神色莊重的，歎息說(shuō)道：“侯老弟，凡屬身懷絕代技藝者，前半生最重視之事，則是可以使其絕技不致與身俱滅的衣缽傳人！故我認(rèn)為‘北嶽神尼’、‘辣手仙婆’等，在公孫姑娘、秦劍吟老弟出山行道後必不放心，不是親身暗隨，便是轉(zhuǎn)托其他高人，暗加照應(yīng)，嶗山之變，多半會(huì)迅速傳人這些絕世奇人耳內(nèi)�！�
侯劍平靜靜聽(tīng)完，雙揚(yáng)劍眉說(shuō)道：“照東郭老人家如此分析，則我的恩師也可能來(lái)了�！�
東郭炎笑道：“豈單也有可能，並係可能最大！因醫(yī)家有長(zhǎng)懷濟(jì)世之心，據(jù)我所知，‘鐵劍神醫(yī)’杜大俠表麵歸隱，實(shí)則幻化各種麵目，仍在江湖走動(dòng)，以他生死人而肉白骨的神奇醫(yī)術(shù)，暗暗行道，他應(yīng)該比‘北嶽神尼’、‘辣手仙婆’等，更快獲得消息！”
侯劍平有點(diǎn)不太相信地，皺眉說(shuō)道：“我恩師在近處，為何未對(duì)我有所指示？”
東郭炎含笑說(shuō)道：“這就是老人家們的一番深心，常言道：‘玉不琢，不成器’，侯老弟等藝成出師，武功方麵已成就頗高，但為人處事的一切江湖經(jīng)驗(yàn)，必仍有所欠缺，老人家們要你們親身體驗(yàn)，吸收知識(shí)，決不會(huì)過(guò)早現(xiàn)身，使你們有所倚賴(lài)，我認(rèn)?他們幾位，可能隨時(shí)均在左右，非等你們山窮水盡，受夠磨折之後，不肯親自出麵！?p> 侯劍平一身冷汗地，向東郭炎抱拳說(shuō)道：“老人家指教的是，尚幸侯劍平下山以來(lái)的所作所為，均係上順天道，下本良知，決無(wú)什麼愧對(duì)恩師之事！”
東郭炎目光電掃，指著左前方比較峻拔的三座高峰，向侯劍平、謝三笑道：“就我們目力所及看來(lái)，似以這三座山峰，秀拔峰巒，我們究竟先登哪一座呢？”
侯劍平道：“先登哪一座都是一樣，隻請(qǐng)東郭老人家作主便了！”
東郭炎略一斟酌，指著比較最近的那座高峰說(shuō)道：“我們由近而遠(yuǎn)，先奔右麵這座如何？”
侯劍平與謝三自然讚同，三人遂展開(kāi)身法，飛登峰頂。
他們一麵巧縱輕登，一麵暗聚功力，注意四處，防範(fàn)有甚突擊！
一路安然，毫無(wú)意外，東郭炎等人遂認(rèn)為這座峰頭的峰頂之上，定非“萬(wàn)花魔女”劉琳的巢穴所在。
誰(shuí)知侯劍平健步當(dāng)先，才到峰頂之際，便自“咦”了一聲。
在他背後，約莫丈許高下的東郭炎，聞聲問(wèn)道：“侯老弟，你驚‘咦’一聲則甚，莫非有所見(jiàn)麼？”
侯劍平站在一方巨石之後，低聲叫道：“東郭老人家，你來(lái)看看！”
東郭炎真氣微提，悄然落在侯劍平的身側(cè)，向峰頂注目看去，也覺(jué)一怔。
原來(lái)這峰頂?shù)貏?shì)不小，中央下凹，是片不知有多麼深淺的數(shù)畝山潭。
潭水四周，草樹(shù)甚茂，並遍開(kāi)紅紫山花，景色極為悅目。
謝三因功力稍遜，這時(shí)才隨後趕到，一見(jiàn)峰頂景況，便“呀”
了一聲，怪笑說(shuō)道：“我們似乎冒打冒撞，撞個(gè)正著，這潭水恰在峰頂，四周又開(kāi)滿(mǎn)山花，不就是那位東方瑤所說(shuō)的‘萬(wàn)花潭’麼？”
侯劍平道：“情況看來(lái)雖像，為何不見(jiàn)有人？潭邊也未見(jiàn)有任何房舍？”
東郭炎笑道：“這潭水四周的草樹(shù)甚茂，也許其中藏有房舍？”
謝三接口說(shuō)克道：“我們無(wú)須猜測(cè)，且分頭察看一周，不就明白了麼？”
東郭炎連連點(diǎn)頭，表示同意，當(dāng)下便分頭察看，侯劍平獨(dú)當(dāng)一路，由右轉(zhuǎn)左，東郭炎與謝三則由左轉(zhuǎn)右，彼此約定，仍在原處見(jiàn)麵，互告所得，然後再采行動(dòng)。
孰料他們才一離開(kāi)，情況便起變化。
所謂“變化”是從那潭水中心，突起了蒸騰白氣。
這白氣並不化去，也不隨風(fēng)吹散，竟順著水麵擁展，變成極濃白霧。
轉(zhuǎn)瞬間，霧幕全潭，已看不見(jiàn)絲毫潭水。跟著，整個(gè)峰頂均在濃霧所罩，伸手不見(jiàn)五指。
侯劍平起初以為有敵人弄鬼，但過(guò)了片刻，未見(jiàn)有異，才知是化外蠻荒的罕見(jiàn)自然現(xiàn)象！
雖然未見(jiàn)敵蹤，也因霧氣太濃，地形又生，仍不敢妄自行動(dòng)，恐怕有所失足！
足足過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，那濃霧才逐漸散去。
侯劍平繼續(xù)前行，察看那些茂密草樹(shù)之內(nèi)，仍未發(fā)現(xiàn)有什麼房舍人跡？
正在繼續(xù)勘察之際，突然聽(tīng)得東郭炎傳音叫道：“侯老弟，侯老弟……”
這叫聲不僅極為急促，並也中氣甚弱，顯然是那位“烈火神君”出了什麼差錯(cuò)？
侯劍平大吃一驚，急忙循聲趕去。
到了地頭，目光注處，隻見(jiàn)東郭炎與謝三二人均倒臥潭邊草中，全身浮腫，似是中了奇毒！
侯劍平大驚問(wèn)道：“東郭老人家，你們這是……”
東郭炎苦笑接道：“侯老弟，你竟沒(méi)有事麼？那霧氣之中蘊(yùn)有瘴毒，不知你身邊可帶著什麼解瘴藥物？……”
侯劍平先是皺眉，旋即想起東方瑤所贈(zèng)玉簫，遂持向東郭炎，急急叫道：“東郭老人家，這簫上淡香，專(zhuān)解瘴毒，你且嗅上幾嗅！”
東郭炎搖手說(shuō)道：“侯老弟先去解救謝兄，我還可以支持……”
侯劍平知道謝三修為稍弱，遂把那根玉簫，湊向謝三鼻端。
說(shuō)也奇怪，侯劍平剛把玉簫湊到謝三鼻端，便瞥見(jiàn)一絲淡淡白氣，從謝三鼻中飛出，似是被玉簫吸去！
轉(zhuǎn)眼間白氣已盡，謝三人便醒轉(zhuǎn)，那簫上原有淡香，也變得稍為濃鬱一些。
侯劍平此時(shí)方知，這根玉簫確是解瘴奇寶，而自己適才人在霧中，安然無(wú)事，也完全是身懸玉簫功效。
想至此處，不禁對(duì)那東方瑤又添了幾分感激之意。
謝三既告無(wú)恙，侯劍平遂又用那根玉簫，為“烈火神君”東郭炎，吸取瘴毒。
瘴毒已盡，兩人身上的浮腫也消，謝三站起身形，搖了搖頭，歎息一聲說(shuō)道：“難怪中原人物都把這苗蠻化外之地，視為畏途，果然步步皆蘊(yùn)危機(jī)，若非侯老弟結(jié)識(shí)了那位東方瑤老弟，並贈(zèng)了這根解瘴玉簫，我們?nèi)瞬皇侨珜⒑Y糊塗地慘遭劫數(shù)麼？”
東郭炎笑道：“謝兄不要膽寒，這也是我們太以大意，隻注意有形敵人，未注意無(wú)形瘴毒所致，此後隻要時(shí)時(shí)留神戒備……”
侯劍平聞言，忙自懷中取出一隻玉瓶，把瓶中梧桐子大小的綠色丹藥，倒了一些，分給東郭炎、謝三含笑說(shuō)道：“這是家?guī)熕鶡挼ね瑁瑑晌焕先思規(guī)┰谏�，若是再有這種情況，屏息不及，誤中瘴毒，便趕緊服上三粒，雖未必立告複原，至少也可以保命待救！”
東郭炎接過(guò)丹藥，一麵收起，一麵笑道：“令師是當(dāng)世第一神醫(yī)，所煉丹藥，定然極具靈效……”
謝三伸手指著那潭山泉，揚(yáng)眉說(shuō)道：“東郭兄，我們莫談別事，且來(lái)研究這泓山泉，是不是‘萬(wàn)花潭’？”
侯劍平道：“一無(wú)房舍，二無(wú)敵蹤，看來(lái)多半不是！”
謝三笑道：“既然不是，我們就再奔當(dāng)中那座峰頭，不必在此多作逗留，難道還想毒瘴二度騰起，再?lài)焽熥涛�！�?br />
東郭炎、侯劍平聽(tīng)得不禁失笑，三人遂相偕離卻這座峰頭，向中峰峰頂趕去。
到中峰，剛剛走到峰腰，東郭炎便止步而立，臉色微變地，瞿然說(shuō)道：“不會(huì)錯(cuò)了，我們這次大概是找對(duì)地頭。”
謝三詫然問(wèn)道：“東郭兄，你這樣說(shuō)法定有所見(jiàn)？”
東郭炎手指前上方，向謝三說(shuō)道：“謝三請(qǐng)看，我們?nèi)粝肷线_(dá)峰頂，是否非要避過(guò)這片似乎有相當(dāng)縱深的石林不可！”
原來(lái)這山峰的半腰以上，竟?jié)M布大小不一猙獰如鬼的嵯峨怪石，幸而這是白天，若在夜晚月光之下，真無(wú)異遍山都是懾人心魂的幢幢魅影！
謝三功力雖比東郭炎、侯劍平稍差，但在“窮家?guī)汀敝�，也算相�?dāng)傑出人物，略一注目，點(diǎn)頭說(shuō)道：“東郭兄果然高明，這些怪石似在天然形成之外，又加人工布置，其中含有奇門(mén)生克模樣！”
東郭炎偏過(guò)臉來(lái)，向站在他身旁的侯劍平問(wèn)道：“侯老弟，令師杜大俠胸羅萬(wàn)有，學(xué)究天人，老弟既得真?zhèn)�，想必�?duì)於陣法一道，也有相當(dāng)造詣了�！�
侯劍平知道這位“烈火神君”所學(xué)不俗，遂不願(yuàn)逞能地笑道：“晚輩資質(zhì)魯鈍，雖經(jīng)家?guī)煻狳I命，所得未及十一……”
東郭炎笑道：“老弟無(wú)須過(guò)謙，我們要想登峰，必先闖過(guò)石林，故而非研究研究對(duì)方在林中所布的，是什麼陣法不可？”
謝三在一旁向那石林，細(xì)看幾眼，怪笑說(shuō)道：“俗語(yǔ)道得好，‘三個(gè)臭皮匠湊個(gè)諸葛亮’我先來(lái)表示意見(jiàn)，這石林門(mén)戶(hù)繁複，有點(diǎn)像是‘五行迷仙陣’呢？”
東郭炎笑了笑，目注侯劍平道：“侯老弟有何高見(jiàn)？”
侯劍平不願(yuàn)貿(mào)然判定，在揣摸片刻以後，方自雙揚(yáng)劍眉，緩緩說(shuō)道：“這陣法外型，確像謝老人家所說(shuō)的‘五行迷仙陣’，但若從繁複門(mén)戶(hù)以外，仔細(xì)看去，似乎更蘊(yùn)有顛倒迷蹤之妙，恐怕是……”
謝三見(jiàn)侯劍平語(yǔ)音吞吐，已知其意，遂“哈哈”大笑叫道：“侯老弟，你盡管直說(shuō)無(wú)妨，我自知所見(jiàn)不確，適才搶先發(fā)話(huà)，不過(guò)是故意拋磚引玉而已！”
侯劍平聽(tīng)他這樣說(shuō)法，方繼續(xù)笑道：“依晚輩拙見(jiàn)，恐怕是陣法中極盡玄奧的‘顛倒陰陽(yáng)，迷蹤五行，羅剎誅仙陣’呢？”
謝三把舌兒一伸，搖頭苦笑說(shuō)道：“乖乖，這‘顛倒陰陽(yáng)，迷蹤五行，羅剎誅仙陣’聽(tīng)名兒，既頗羅嗦，又頗驚人，我連聽(tīng)都未曾的說(shuō)過(guò)！”
侯劍平訕然一笑，向東郭炎抱拳說(shuō)道：“東郭老人家，晚輩淺陋之見(jiàn)……”
東郭炎截?cái)嗨脑?huà)頭，搖手含笑說(shuō)道：“老弟又謙，你這‘淺陋之見(jiàn)’四字，應(yīng)該改為‘高明卓見(jiàn)’才對(duì)！”
侯劍平臉上一熱，趕緊移轉(zhuǎn)話(huà)頭說(shuō)道：“東郭老人家，我們應(yīng)該從哪個(gè)門(mén)戶(hù)闖陣？”
東郭炎笑道：“侯老弟在考我了，此陣既有顛倒陰陽(yáng)，迷蹤五行之妙，則不論從哪個(gè)門(mén)戶(hù)闖進(jìn)，所遇都是一樣！”
謝三接口笑道：“既均一樣，我們幹脆給它來(lái)個(gè)‘置諸死地而後生’地，硬闖‘死門(mén)’好了！”
說(shuō)完，竟當(dāng)先飛身，向“死門(mén)”之中闖去。
東郭炎一聲“謝兄且慢”，猶未出口，謝三人已閃入石林之內(nèi)。
石林除了縱深極厚以外，看來(lái)並平平無(wú)奇，但謝三人才一入陣，林內(nèi)便略見(jiàn)煙雲(yún)變幻。
就這煙雲(yún)略一變幻之下，謝三便告人影杳然，似乎是憑空失去蹤跡！
東郭炎失聲叫道：“不好，侯老弟，我們趕緊入陣，找尋謝兄，替他打個(gè)接應(yīng)！”
侯劍平自然點(diǎn)頭，兩人也遂從謝三適才所闖“死門(mén)”的門(mén)戶(hù)之中，進(jìn)入石林！
奇門(mén)生克與陣法之妙，委實(shí)玄奧得難以思議，侯劍平、東郭炎、謝三三人雖然入的是同一門(mén)戶(hù)，但一到陣中，立覺(jué)天昏地睹，誰(shuí)也看不見(jiàn)誰(shuí)的蹤跡！
白蒙蒙一片茫然之下，侯劍平不敢分心，先定了定神，把耳目之力，聚到極致，對(duì)四外細(xì)加視聽(tīng)。
視，是視而不見(jiàn)，除了滿(mǎn)目煙雲(yún)以外，看不見(jiàn)東郭炎與謝三的絲毫人影。
聽(tīng)，是聽(tīng)而不聞，除了隱隱有似真似幻的神嚎鬼泣以外，聽(tīng)不見(jiàn)那兩位“烈火神君”與“浪裏黑條”的半點(diǎn)聲音！
侯劍平心中頗急，氣貫丹田，以“傳音入密，無(wú)遠(yuǎn)弗屆”的上乘神功叫道：“謝老人家，東郭……”
“東郭”兩字才出，突然聽(tīng)得謝三一聲慘哼！
跟著，便從煙雲(yún)漫漫中，騰起了鶉衣百結(jié)的一條人影。
那人影正是謝三，但卻顯然不是自行縱起，而是被人一掌震出，墜下了這山峰左側(cè)的千尋絕壑！
等到他發(fā)現(xiàn)竟非幻象，要想搶救謝三之時(shí)，業(yè)已不及！
他驚憤交集之下，知道此陣虛實(shí)相生，陣中可能還藏有人，隨時(shí)倒轉(zhuǎn)門(mén)戶(hù)，並對(duì)入陣人暗加襲擊！
就在此際，一絲冷風(fēng)突從侯劍平的背後射來(lái)。
侯劍平聽(tīng)風(fēng)辨位，略一偏身，並擬左掌，化指成鋼地，把那股氣撮住！
那股氣才一入手，他便知道那是一根極為霸道的“天狼釘”。
侯劍平冷笑一聲，向霧影中揚(yáng)眉叫道：“朋友莫要這等見(jiàn)不得人地鬼鬼祟祟好麼？若是人物，便請(qǐng)現(xiàn)身，與我平天仇放手一搏！”
霧影中哪有應(yīng)聲？隻是又複“絲”一響，再度發(fā)出股氣！
侯劍平左掌微甩，“天狼釘”脫手而去，在乎空中便把對(duì)方發(fā)來(lái)的股氣擊落！
但這一股氣剛被擊落，霧影中又複“刷”地一聲，有一線(xiàn)銀光，向侯劍乎淩空飛到！
侯劍平仍然功凝掌指，把那線(xiàn)光撮住！
誰(shuí)知這次可上了個(gè)大大惡當(dāng)！
那線(xiàn)銀光並非飛針之屬，卻是一條長(zhǎng)才七寸，其細(xì)如線(xiàn)的奇形銀色小蛇！
蛇才入掌，便在侯劍平的左掌掌心，狠狠咬了一口！
侯劍平知道不妙，五指用力一攢，先把那銀色小蛇，捏成肉泥，並立即凝功封死左臂通心血脈！
然後趕緊取出身邊的解毒靈藥，吞了三粒。
饒他應(yīng)變迅疾，所服靈藥，又是當(dāng)代第一神醫(yī)所練，但在掌心的麻木感覺(jué)，卻絲毫未減，並漸漸向肘部蔓延。
侯劍平大吃一驚，知道蛇毒太重，絕非一般藥物所能療治，自己恐怕要在這“苗嶺”峰腰慘遭……
念方至此，“刷刷刷”一連三線(xiàn)寒光，又向侯劍平咽喉、心窩、丹田等上中下三處要害飛射！
侯劍平雖身受劇毒，不甘束手待斃，猛一仰身，以鐵板橋功，全身平蹋及地。
他剛把這三枚暗器避開(kāi)，煙雲(yún)變幻中，又複騰起一個(gè)婀娜苗女身影。
這苗女她不是自行縱起，也是被人震出，嘴角間流著血漬地，墜向峰左絕壑！
侯劍平以為是東郭炎來(lái)接，正想唿叫，卻發(fā)覺(jué)自己業(yè)已講不出話(huà)。
不單講不出話(huà)，連全身也漸漸麻痹，難於轉(zhuǎn)動(dòng)。
這時(shí)，從那蒙蒙煙雲(yún)之中，馳來(lái)了一條黃衣人影。
侯劍平神思昏昏，眼前金花亂轉(zhuǎn)，一片模糊，根本看不出來(lái)人是誰(shuí)？
他隻覺(jué)前胸大穴上，接連中了幾縷冷風(fēng)，便自暈了過(guò)去，完全喪失知覺(jué)。
等到侯劍平重行恢複知覺(jué)之後，第一種感覺(jué)，便是全身異常溫暖……
他微睜雙目，發(fā)現(xiàn)自己是躺在一間石室之中的軟榻之上，並蓋了一床厚厚的繡花棉被。
侯劍平疑在夢(mèng)中，略一定神，方知不是做夢(mèng)。
石門(mén)微啟，一位黃衣書(shū)生緩步入室。
這位黃衣書(shū)生，正是侯劍平的新交好友東方瑤。
見(jiàn)了東方瑤，侯劍平迴憶前情，知道定是他把自己從峰腰石陣之中，救到此地。
感驚交進(jìn)之下，慌忙坐起身形，抱拳叫道：“東方兄……”
這“東方兄”三字才一出口，侯劍平發(fā)覺(jué)自己身上竟裸無(wú)寸縷，隻好再度臥倒，並尋思東方瑤為何要把自己剝個(gè)精光之故？
憑空臆測(cè)，當(dāng)然不容易想出個(gè)所以然來(lái)，但東方瑤卻已看出侯劍平的臉上神色變化，連連搖頭，向他含笑叫道：“平兄請(qǐng)勿客氣，好好躺著，那種銀色小蛇長(zhǎng)約七寸，名為‘勾魂鉤’，毒性之烈，無(wú)與倫比，乃‘苗嶺’罕見(jiàn)特產(chǎn)，平兄被它咬中，相當(dāng)危險(xiǎn)，幸喜你所服靈藥，甚有功效，暫遏蛇毒蔓延，小弟才來(lái)得及救你迴洞，為你全身敷藥……”
侯劍平聞言，才知道東方瑤把自己剝光之故，是為了替自己全身敷藥，療祛蛇毒。
知道原因以後，再一仔細(xì)注意，侯劍平果然發(fā)現(xiàn)自己全身，起了浮腫，尚未完全消腿。
東方瑤走到床邊坐下，目注侯劍平道：“平兄不要性急，你雖經(jīng)我以獨(dú)門(mén)靈藥，外敷內(nèi)服，但蛇毒仍須漸漸消祛，至少在七日之內(nèi)，不能凝聚真氣，提用內(nèi)力。”
侯劍平聽(tīng)他這樣一說(shuō)，臉上不禁露出焦急神色！
東方瑤相當(dāng)聰明，見(jiàn)狀之下，揚(yáng)眉問(wèn)道：“平兄，你要去‘萬(wàn)花潭’，找那‘萬(wàn)花魔母’劉琳，究竟是為了何事？”
侯劍平未答對(duì)方問(wèn)話(huà)，反而急急問(wèn)道：“東方兄，我還有兩個(gè)同伴，也被困峰腰石陣之中，不知你可……可曾看見(jiàn)？”
東方瑤搖頭笑道：“沒(méi)有，我因算計(jì)行程，知道平兄應(yīng)該到此，遂於壑邊盼望，發(fā)現(xiàn)‘萬(wàn)花魔母’在峰腰所布置法，起了作用，定是有外人入陣，心中一動(dòng)，趕去探望，恰巧遇著平兄，卻未見(jiàn)著你另外兩個(gè)夥伴。”
侯劍平雖然懸念東郭炎、謝三二人的生死安危，但事已至此，無(wú)可奈何，隻得付諸一歎！
東方瑤笑道：“平兄……我不知道是否仍應(yīng)稱(chēng)你‘平兄’？……”
這句沒(méi)頭沒(méi)腦的話(huà)兒，把侯劍平聽(tīng)得先是一怔？旋即若有所悟，伸手向臉上摸去。
原來(lái)，東方瑤為他全身敷藥之際，已為他除去化裝，恢複本來(lái)麵目。
東方瑤見(jiàn)他伸手摸臉，不禁失笑叫道：“平兄不要摸了，你為什麼要把你這樣一副看煞夷光，妒煞衛(wèi)玠的俊朗風(fēng)神，扮作猥瑣乞丐？”
侯劍平俊臉通紅地，向東方瑤拱手說(shuō)道：“東方兄請(qǐng)恕罪……”
東方瑤笑道：“這有什麼罪兒好恕？你隻要答複我所提出的兩項(xiàng)問(wèn)題，不就結(jié)了？”
侯劍平愕然道：“兩項(xiàng)問(wèn)題？……”
東方瑤點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“第一項(xiàng)問(wèn)題是我是否仍應(yīng)該稱(chēng)你為‘平天仇’兄？”
侯劍平因他對(duì)自己有救命深恩，本不願(yuàn)相瞞，故而毫不遲疑地，立即答道：“平天仇是化名，小弟姓侯，賤字劍平�！�
東方瑤看他一眼，麵含微笑說(shuō)道：“第二項(xiàng)問(wèn)題呢？就是侯兄與‘萬(wàn)花魔母’劉琳之間……”
侯劍平歎道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，容小弟向東方兄慢慢敘述。”
東方瑤起身，從幾上取過(guò)一隻小小玉壺，遞向侯劍平手中，含笑說(shuō)道：“侯兄，這是一壺上好清茶，你若說(shuō)得嘴幹時(shí)，可以用來(lái)解渴！”
侯劍平稱(chēng)謝接過(guò)，便把自己身上的這段奇異恩仇，向東方瑤細(xì)細(xì)陳述。
他因知自己蛇毒未盡，暫時(shí)無(wú)法前往“萬(wàn)花潭”，便毫無(wú)保留，說(shuō)得非常詳盡。
東方瑤?kù)o靜聽(tīng)完，雙目中微閃神光，盯在侯劍平的臉上，揚(yáng)眉笑道：“侯兄，你急於前往‘萬(wàn)花潭’之故，除了親仇以外，便是關(guān)懷那位公孫姑娘安危了？”
侯劍平俊臉一紅，並不推諉地，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
東方瑤笑道：“侯兄如此俊逸，眼界定高，你所屬意的這位公孫姑娘，必然無(wú)異月裏嫦娥，賽過(guò)瑤池仙子！”
侯劍平不再忸怩地，雙軒劍眉說(shuō)道：“公孫姑娘確實(shí)美，外在既美，內(nèi)在更美！外在更美得宛若天人，儀態(tài)萬(wàn)千，內(nèi)在美，美得文武精深，品格高絕！”
東方瑤聽(tīng)得眉梢雙挑，“哦”了一聲說(shuō)道：“這位公孫姑娘，竟有這樣美麗？我定要找個(gè)機(jī)會(huì)，設(shè)法見(jiàn)一見(jiàn)她！”
侯劍平道：“東方兄，小弟已對(duì)你吐實(shí)情，但你……”
東方瑤截?cái)嗪顒ζ降脑?huà)頭，接口笑道：“我沒(méi)有什麼對(duì)侯兄隱瞞之處，‘東方瑤’三字，就是我的真名實(shí)姓。”
侯劍平目光凝住東方瑤欲言又止。
東方瑤笑道：“侯兄有何話(huà)兒，盡管直說(shuō)無(wú)妨！”
侯劍平向所居石室四周，略一掃視，含笑問(wèn)道：“此處就是東方兄所居的‘無(wú)愁壑’麼？”
東方瑤點(diǎn)頭笑道：“正是，侯兄突然問(wèn)起此事則甚？”
侯劍平道：“我是從東方兄的姓氏，和所居地名之上，發(fā)生聯(lián)想，想起了一位武林前輩。”
東方瑤注目問(wèn)道：“侯兄所想起的武林前輩，是哪一位？”
侯劍平應(yīng)聲答道：“是‘無(wú)愁……’”
“無(wú)愁豔鬼”的“豔鬼”二字，方到口邊，忽覺(jué)不妥，趕緊改口說(shuō)道：“是‘無(wú)愁仙子’東方萍東方前輩。”
東方瑤懂得侯劍平把“豔鬼”改作“仙子”之意，遂向他投過(guò)一瞥會(huì)心微笑，點(diǎn)頭說(shuō)道：“侯兄聯(lián)想得極有道理，東方萍便是先母名諱！”
侯劍平詫道：“東方前輩就是令先堂麼？東方兄怎會(huì)從……母姓呢？”
東方瑤眉宇之間，略現(xiàn)黯然神色，苦笑一聲說(shuō)道：“我父母早就反目仳離，我是在我母親離開(kāi)父親之後才生，始終由母親撫養(yǎng)，故而不單從母姓，連我父親是誰(shuí)，母親都從不說(shuō)呢！”
說(shuō)話(huà)之間，眼圈微紅，好似勾起傷心，竟欲落淚。
侯劍平暗想這位東方瑤，看來(lái)極為英朗，但感情方麵，卻似相當(dāng)脆弱……
念方至此，東方瑤散去眉間悲意，換了笑容，站起身形，向侯劍平低聲說(shuō)道：“侯兄，你該吃藥，和換藥了。”
說(shuō)完，先取來(lái)一粒綠色藥丸，用溫水喂給侯劍平服下。
然後又取來(lái)一瓶淡綠色的藥汁，要為侯劍平全身敷治。
侯劍平耳根發(fā)熱，慌忙搖手說(shuō)道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，小弟如今隻是真氣難聚，但敷藥一舉，尚能自為，不敢褻瀆東方兄……”
東方瑤含笑接道：“侯兄不必客氣，這樣好了，你前身自敷，背後仍由我效勞便了�！�
侯劍平因自己無(wú)法敷治背後，隻得點(diǎn)頭歎道：“東方兄如此厚恩，教……教小弟何以為報(bào)？”
東方瑤笑道：“侯兄，你說(shuō)出‘報(bào)答’二字，不嫌太俗氣麼？”
侯劍平聽(tīng)他這麼說(shuō)話(huà)，隻好不再多話(huà)。
敷藥以後，侯劍平覺(jué)得全身涼沁沁的，異常舒適，遂不知不覺(jué)入了夢(mèng)境。
等他一覺(jué)睡足，醒了過(guò)來(lái)，鼻中嗅得一片淡淡幽香，不禁詫然看去，原來(lái)東方瑤也似倦極，竟伏在侯劍平腳頭和衣而臥。
但侯劍平不看還好，一看之下，卻看得心頭直跳。
因?yàn)闁|方瑤睡得儒巾微偏，在鬢邊露出一縷長(zhǎng)發(fā)。
目中所見(jiàn)長(zhǎng)發(fā)，再加上鼻間所聞?dòng)南悖y道這位東方瑤竟是女子？
是男倒無(wú)所謂，侯劍平隻感激他一番救命深思，將來(lái)若有機(jī)緣，盡量報(bào)答便是。
若是女子，則問(wèn)題大了，對(duì)方為自己全身敷藥，不避嫌疑的這筆帳兒，卻是怎樣算法？
侯劍平越想越驚，出了一身冷汗。
他輕手輕腳地，披了長(zhǎng)衣，走下床來(lái)，把東方瑤那頂儒巾，再度揭起一點(diǎn)。
儒巾以?xún)?nèi)，赫然滿(mǎn)頭烏雲(yún)，證明這東方瑤是一位易釵而弁的妙齡少女。
侯劍平長(zhǎng)歎一聲，茫然呆立當(dāng)?shù)亍?br />
呆了片刻，覺(jué)得此地不能再留，遂尋出自己衣服，胡亂穿好，便向室外走去。
但剛剛走到門(mén)口，背後響起了東方瑤的清清語(yǔ)音，含笑叫道：“侯兄，你怎麼了？你的蛇毒未盡，怎就不辭而別？”
侯劍平深受人家救命深恩，怎能在這種情況下，不加理會(huì)，隻得止步迴身，抱拳苦笑道：“東……東方姑娘……”
這一聲“東方姑娘”，叫得東方瑤暈生雙頰，急忙伸手摸鬢角。
侯劍平賠笑說(shuō)道：“東方姑娘，我……我不知你是易釵而弁，否則，寧可聽(tīng)任蛇毒發(fā)作而死，也……也不敢對(duì)你褻瀆！”
東方瑤摸出自己鬢邊雲(yún)發(fā)披垂，知道是倦極酣眠，以致露了馬腳，被他看破。
既然形跡已露，東方瑤遂索性除去化裝，現(xiàn)出本來(lái)麵目。
原來(lái)這位東方姑娘，也是個(gè)絕美嬌娃，比劉小琳還要秀麗一些，可與公孫璿不相上下。
她見(jiàn)了侯劍平的那副窘相，不禁歎道：“侯兄，你何必覺(jué)得窘迫，這樁事兒的主動(dòng)方麵在我，又不是你故意對(duì)我有甚褻瀆輕薄之舉？”
說(shuō)至此處，玉頰生暈地，秀眉雙揚(yáng)，朗聲又道：“但話(huà)要說(shuō)明，我雖然自動(dòng)為你脫衣敷藥，卻由於蛇毒太烈，事急從權(quán)，決非東方瑤天生下賤！”
這幾句話(huà)兒，把侯劍平聽(tīng)得好不惶恐地，慌忙叫道：“東方姑娘說(shuō)哪裏話(huà)來(lái)？你的我有再生之德，侯劍平銜恩深重，哪裏會(huì)對(duì)東方姑娘有半絲輕視之意？”
東方瑤瞪他一眼，佯作嬌嗔說(shuō)道：“你既然銜恩深重，便當(dāng)有所答報(bào)，卻想悄悄逃走則甚？”
侯劍平紅著臉兒，不知所措地，苦笑說(shuō)道：“我……我……”
東方瑤秋水含情地，手指軟榻道：“我些什麼，快替我乖乖躺好，你蛇毒未盡，每天都必須敷藥才得痊愈，倘若悄悄離開(kāi)這‘無(wú)愁壑’，豈非是條死路？……”
語(yǔ)音至此，語(yǔ)音微頓，向侯劍平白了一眼又道：“就算你不怕死，也不願(yuàn)等蛇毒愈後，去鬥‘萬(wàn)花魔女’，援救公孫璿等人，我還想留著你這條小命，報(bào)答我的再生之德呢！”
她的語(yǔ)氣方麵，是勸導(dǎo)中含有譏諷，神情方麵則幽怨中含有嫵媚，弄得侯劍平有點(diǎn)神魂顛倒，不知如何答話(huà)，隻好乖乖躺上軟榻。
東方瑤見(jiàn)他聽(tīng)話(huà)，才迴嗔作喜地，嫣然笑道：“這樣才像是我的乖弟弟，我比你大了兩歲，你以後便叫我‘東方姊’或‘瑤姊’便了！”
侯劍平道：“瑤姊，小弟遵命！”
他因覺(jué)得東方瑤雖是“無(wú)愁豔鬼”東方萍之女，卻無(wú)半絲邪氣，人既美秀，對(duì)於自己更是一片深情，故而“瑤姊”二字，脫口而出。
東方瑤慰然笑道：“好，以後我叫你‘平弟’，可憐我自母親死後始終葳蕤自守，孤苦伶丁，如今總算是有了一個(gè)弟……”
說(shuō)到後來(lái)，好似提起淒涼身世，勾動(dòng)傷心，眼圈微紅，有點(diǎn)盈盈欲泣。
侯劍平慌忙叫道：“瑤姊……你……你怎麼了？”
東方瑤展顏笑道：“沒(méi)有什麼，我這是驟獲親人，從今後可以不再孤苦，故而喜極而泣！”
侯劍平紅著一張俊臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
東方瑤嬌笑說(shuō)道：“平弟，你好好休息一會(huì)，我去替你燉一鍋粥，然後再來(lái)替你換藥。”
侯劍平赧然笑道：“瑤姊，你的恩情，小弟沒(méi)世不忘，但換藥事，卻再也不敢勞動(dòng)瑤姊！”
東方瑤聞言止步，目注侯劍平道：“為什麼？”
對(duì)於這“為什麼”三字，侯劍平竟無(wú)法迴答。
東方瑤先笑了一笑，然後臉色一正，向侯劍平問(wèn)道：“平弟怎麼不答話(huà)？你是否為禮教束縛，怕有違男女授受不親之訓(xùn)？”
東方瑤微歎一聲，坐在軟榻之上，目注侯劍平，緩緩說(shuō)道：“平弟，不是隻有你一人知道男女之間授受不親，我也知道這種世俗禮範(fàn)，但當(dāng)時(shí)不能見(jiàn)死不救，事急從權(quán)之下，等於是業(yè)已和你肌膚相親，如今怎樣補(bǔ)救？是把我兩隻眼睛挖掉？還是把你一身肌膚剝?nèi)ィ俊?br />
侯劍平把張臉兒脹得通紅，根本無(wú)法答話(huà)。
“平弟，你剛才應(yīng)該聽(tīng)我說(shuō)過(guò)‘歲葳蕤自守’之語(yǔ)，休看我母親昔年聲名不好，但東方瑤卻迄今仍是清清白白的處子之身！”
侯劍平更窘，不知東方瑤這樣侃侃發(fā)話(huà)，是何用意？
東方瑤嫣然一笑，目光又轉(zhuǎn)柔和，向侯劍平深情款款地，低聲說(shuō)道：“平弟放心，不必再顧忌男女之防，我和你之間共有三條路兒可走！”
侯劍平想問(wèn)又不便問(wèn)，隻向東方瑤看了一眼。
東方瑤毫不忸怩，大大方方地含笑說(shuō)道：“第一條路對(duì)我來(lái)說(shuō)，有點(diǎn)太以理想，就是男女結(jié)交的一般情況，得夫如此，尚複何憾……？”
聽(tīng)至此處，侯劍平不能再不答話(huà)，他也大著膽兒，索性握著東方瑤的柔荑素手，低低說(shuō)道：“瑤姊如此深情，小弟並非鐵石之人，哪有不知感激之理，但……但我們相逢得卻……卻太遲一點(diǎn)”
東方瑤垂頭笑道：“我懂得你的意思，你是說(shuō)你與那位公孫姑娘業(yè)已定情在先，遂對(duì)我……”
侯劍平惶然叫道：“瑤姊，你……你不要生氣，也不要怪我……”
東方瑤淒然笑道：“我既不會(huì)生氣，更不會(huì)怪你，並對(duì)你這種情愛(ài)專(zhuān)一，不肯見(jiàn)異思遷的君子情懷，格外敬佩�！�
她雖臉上帶笑，但那份幽淒神色，仍看得侯劍平欲慰無(wú)從，心中好不難過(guò)。
東方瑤道：“在這種相逢恨晚的情形之下，我們的第二條路兒，就是希望公孫璿的度量寬宏，能夠容人，她和你充分享受夫妻之情，我和你則保持純潔姊弟之愛(ài)�！�
侯劍平口雖不言，心中卻在暗忖東方瑤所說(shuō)的這種境界太高，恐怕不易辦到。
東方瑤幽幽一歎，繼續(xù)說(shuō)道：“這種保持純潔姊弟之愛(ài)的境界，委實(shí)太高，假如公孫璿不肯信任，表示懷疑，我便走第三條路，以青燈古佛，自遣餘生，決不會(huì)對(duì)你們的美滿(mǎn)良緣，有所破壞！”
這番話(huà)兒，她說(shuō)來(lái)倒覺(jué)坦然，卻把侯劍平聽(tīng)得滿(mǎn)腹淒愴，俊目含淚！
英雄人物不怕淩之以威，不怕誘之以利，隻怕動(dòng)之以情。
“萬(wàn)花魔女”劉小琳對(duì)於侯劍平，曾袒裼裸裎地，用肉體及藥物，加以百般引誘，侯劍平私毫不為動(dòng)，並對(duì)劉小琳鄙視萬(wàn)分，但如今對(duì)於東方瑤毫不淫邪的款款深情，卻方寸大亂，不知如何是好？
東方瑤與侯劍平目光一對(duì)，看出他後目之中滿(mǎn)含淚光，不禁慰然一笑，點(diǎn)頭說(shuō)道：“夠了，夠了，隻憑你目中的這點(diǎn)淚光，便足以令你瑤姊為你殫智竭力，死而無(wú)憾！我不僅要為你祛毒，並要幫你前往‘萬(wàn)花潭’，去鬥‘萬(wàn)花魔女’設(shè)法救出公孫璿，報(bào)複你們兩家的天倫仇恨！”
侯劍平感激得叫了一聲“瑤姊”忍不住珠淚墜落。
東方瑤一麵以衣袖為他拭淚，一麵含笑說(shuō)道：“平弟不要激動(dòng)，常言道：‘男兒有淚莫輕彈’，你好好休息，我要替你煮粥去了�！�
說(shuō)完，果然撇下這位神情異常激動(dòng)的侯劍平，獨(dú)自走出室外。
東方瑤雖已離去，侯劍平的一顆心兒，仍無(wú)法安定得下來(lái)。
他覺(jué)得這位東方姊姊，對(duì)於自己，委實(shí)恩情太重，將來(lái)若讓她真以青燈古佛，自遣餘生，卻是如何問(wèn)心得過(guò)？
但若不如此，卻又如何？難道……
侯劍平想不下去了，又把念頭轉(zhuǎn)到軒轅斌等那萬(wàn)惡兇徒，和公孫璿等人身上。
自己這一身中蛇毒，耽延援救之下，公孫璿等人是否有甚危險(xiǎn)？
與自己一同陷身“九劫峰”腰石陣中的東郭炎和謝三二人，不知是被群邪擒去？還是另有遭遇。
東郭炎也許還好，謝三分明業(yè)已中伏，被人震下絕壑，這位俠丐恐怕……
侯劍平正在百緒如潮，群擾交集之際，東方瑤端了一隻盤(pán)兒，走進(jìn)石室，在榻邊坐下。
盤(pán)中，是兩碗熱粥，一碟新鮮鬆菌，一碟竹筍，和一碟香菇筍片。
東方瑤放下盤(pán)兒，遞給侯劍平一雙竹箸，含笑說(shuō)道：“平弟，來(lái)，我陪你吃碗粥。”
侯劍平哪裏知道東方瑤竟在粥中作了花樣，三口兩口便把一碗粥兒，吃得精光。
他意猶未盡地，向東方瑤涎著臉兒笑道：“瑤姊，這粥兒真香，我還想吃……”一語(yǔ)未畢，突然覺(jué)得頭有點(diǎn)昏，眼皮也沉重得睜不開(kāi)來(lái)。
東方瑤笑道：“平弟，你乖乖睡一覺(jué)吧！我替你換完藥後，還要上趟‘萬(wàn)花潭’，替你辦點(diǎn)正事！”
侯劍平神智一昏，乖乖躺下，東方瑤立即為他脫衣?lián)Q藥。
換藥完畢，東方瑤撫摸著侯劍平的英俊臉龐，自語(yǔ)說(shuō)道：“平弟，等你一覺(jué)醒來(lái)，蛇毒便祛，人可複元，我則乘著這段時(shí)間，先替你跑趟‘萬(wàn)花潭’，試試能否把公孫璿等救出？免得你萬(wàn)一去遲，會(huì)弄得終生飲恨！”
自語(yǔ)既畢，遂走出石室，帶好門(mén)戶(hù)，向“九劫峰”頂走去。
她所謂的“無(wú)愁壑”，是在“九劫峰”下，要想去往“萬(wàn)花潭”，自必也要通過(guò)那峰腰石陣。
但東方瑤似乎是輕車(chē)熟路，隻不過(guò)幾個(gè)轉(zhuǎn)折，便通過(guò)了那片看來(lái)有千門(mén)萬(wàn)戶(hù)的深複陣法。
她剛剛通過(guò)石陣，驀然聽(tīng)得一片小山壁後，有人沉聲問(wèn)道：“什麼人？膽敢妄闖‘九劫峰’……”
東方瑤不等對(duì)方說(shuō)完，便即冷笑答道：“你且出來(lái)看看，難道連我都不認(rèn)識(shí)麼？”
小山壁後，轉(zhuǎn)出一名苗女，先是眉騰殺氣，目閃神光，但在見(jiàn)了東方瑤後，卻連忙換了笑臉，賠笑說(shuō)道：“原來(lái)是東方姑娘，銀姝不知，多有得罪！”
東方瑤道：“你家仙娘在麼？”
苗女銀姝答道：“仙娘有事離山，姑娘卻在，東方姑娘是否要見(jiàn)我家姑娘？”
東方瑤點(diǎn)頭說(shuō)道：“仙娘不在，隻好見(jiàn)見(jiàn)你家姑娘，你替我通報(bào)一聲。”
苗女銀姝知道東方瑤與“萬(wàn)花魔母”劉琳頗有淵源，人又難纏難鬥，遂賠著笑臉說(shuō)道：“東方姑娘來(lái)慣了的，不算外人，似乎用不著……”
話(huà)猶未了，東方瑤便搖手接口說(shuō)道：“地各有主，你還是替我向你家姑娘，通報(bào)一聲的好。”
銀姝聞言，隻得走向壁邊，取出一具通話(huà)筒兒，說(shuō)了幾句，便轉(zhuǎn)身向東方瑤笑道：“我家姑娘在峰頭迎接，命銀姝為東方姑娘引路登峰�！�
東方瑤道：“這‘九劫峰’頭道路，我已走熟，不消引領(lǐng)……”
銀姝笑道：“東方姑娘有所不知，近來(lái)因防外敵，仙娘又在峰上加了幾道埋伏，故而還是由銀姝為東方姑娘引路，來(lái)得好些。”
說(shuō)完，便為東方瑤引路，往峰頂緩緩走去。
東方瑤順著銀姝口風(fēng)，含笑問(wèn)道：“防範(fàn)外敵？有什麼樣的人物，敢來(lái)與仙娘為敵。”
銀姝笑道：“這批人物可厲害呢！聽(tīng)說(shuō)全是中原武林的絕對(duì)高手，內(nèi)有‘北嶽神尼’妙音師太、‘辣手仙婆’焦老太太等人。”
東方瑤“咦”了一聲，說(shuō)道：“仙娘嘯傲苗疆，向來(lái)不去中原，怎會(huì)與這等厲害人物結(jié)下仇怨？”
銀姝嬌笑答道：“不是仙娘結(jié)怨，是我家姑娘和她那新交好友，‘千麵小天魔’軒轅斌引得來(lái)的�！�
東方瑤佯作不平地，一別雙眉，冷哼說(shuō)道：“‘北嶽神尼’等這幹人物，也太以猖狂，他們與你家姑娘能有多深仇恨？竟要追來(lái)苗疆？”
銀姝揚(yáng)眉笑道：“東方姑娘沒(méi)聽(tīng)清楚，不是他們主動(dòng)追來(lái)，是我家姑娘利用所擄人質(zhì)，把他們引來(lái)‘萬(wàn)花潭’，與仙娘見(jiàn)個(gè)高下。”
東方瑤向銀姝看了一眼，明知故問(wèn)道：“你家姑娘擄來(lái)了什麼樣的人質(zhì)？”
換了旁人，銀姝怎敢隨意泄露秘密？如今因東方瑤身份特殊，遂毫不考慮地，應(yīng)聲答道：“是‘北嶽神尼’的弟子公孫璿、‘辣手仙婆’的弟子秦劍吟、歐陽(yáng)紅，和‘丐幫’中的小叫化杜丹，共是四人，如今均拘禁在‘萬(wàn)花宮’中的‘藏春閣’內(nèi)�！�
東方瑤頗喜問(wèn)出端倪，遂將“藏春閣”三字，暗暗記住。
這時(shí)，已近峰頂，東方瑤目光微掃，又向銀姝含笑問(wèn)道：“銀姝，望已快到地頭，我怎未發(fā)現(xiàn)你家仙娘新加的埋伏，設(shè)在何處？”
銀姝笑道：“埋伏共加兩道。不發(fā)動(dòng)時(shí)，絲毫看不出來(lái)，但若一經(jīng)發(fā)動(dòng)，卻是厲害無(wú)比！”
東方瑤?kù)`機(jī)一動(dòng)，含笑說(shuō)道：“我猜出來(lái)，其中定有一道埋伏，是你家仙娘平素收聚凝煉的得意法物‘萬(wàn)花瘴’！”
銀姝頷首笑道：“東方姑娘真是冰雪聰明，一猜便對(duì)！”
東方瑤嫣然笑道：“我的智慧僅此，還有一樣厲害埋伏，究竟是什麼東西？我就猜不出了。”
銀姝低聲說(shuō)道：“另一埋伏，確實(shí)難猜，是種活的東西�！�
東方瑤微吃一驚，目注銀姝，軒眉問(wèn)道：“是活的東西？莫非你家仙娘竟不惜大耗心血，要在‘九劫峰’上，設(shè)蠱為伏？”
銀姝搖頭笑道：“不是設(shè)蠱，是在靠近峰頭的山壁暗穴之內(nèi)，放置了千隻以上的‘牛頭墨蜂’，陌生人若敢妄闖，隻消蜂穴一開(kāi)，必將難逃慘死！”
東方瑤深知那“牛頭墨蜂”是苗嶺特產(chǎn)，約有核桃大小，通體黑黑，具有奇毒，蟄人立死，端的厲害無(wú)比。
故而聞言之下，一麵暗自驚心，一麵卻向銀姝點(diǎn)頭讚道：“你家仙娘的這項(xiàng)埋伏，算得著實(shí)厲害，並定出敵人意料，使其難以抵禦……”
語(yǔ)音至此，故意略略一頓，以一種關(guān)切神成目注銀姝問(wèn)道：“但這種辦法，也有缺點(diǎn)，萬(wàn)一在放蜂之際，自己人也受誤傷，豈不……”
銀姝接口笑道：“不會(huì)，不會(huì)，我們自己人決不會(huì)遭受誤傷�！�
東方瑤明知“萬(wàn)花魔母”對(duì)屬下必有防範(fàn)措施，但仍加以套問(wèn)，佯作驚奇說(shuō)道：“難道那些‘牛頭墨蜂’，業(yè)已被你家仙娘豢養(yǎng)通靈，能夠分清敵我麼？”
銀姝笑道：“不是墨蜂通靈，而是仙娘賜給我們一道‘護(hù)身符’，隻要有此符在身，墨蜂便不敢襲擊！”
東方瑤哪裏相信有這等神怪事兒，遂向銀姝伸手笑道：“銀姝，把你的‘護(hù)身符’兒給我看看�！�
銀姝起初麵有難色，但仍不敢違拗，立從懷中取出一道在黃麻布上所畫(huà)血紅符籙向東方瑤雙手遞去。
東方瑤接過(guò)一看，便知符籙隻是騙人，但卻是用“龍涎香”和了朱砂所畫(huà)。
東方瑤探出一樁重大機(jī)密，心中自然高興，把那符篆還給銀姝，含笑說(shuō)道：“銀姝，這是你家仙娘所畫(huà)‘護(hù)身神符’，你要好好收起，萬(wàn)勿失落�！�
銀姝接過(guò)符去，剛剛收好，便已聽(tīng)得有人在峰頂高聲叫道：“是東方賢妹麼？這是哪陣風(fēng)兒把你從‘無(wú)愁壑’內(nèi)，吹到我‘萬(wàn)花潭’來(lái)了？”
東方瑤聽(tīng)出是劉小琳的語(yǔ)音，遂笑聲答道：“琳姊說(shuō)哪裏話(huà)來(lái)，在你遠(yuǎn)赴中原期間，我是時(shí)常上峰，陪仙娘聊天解悶的呢！”
說(shuō)話(huà)之間，人已到達(dá)峰頂。
這“九劫峰”頂，地勢(shì)甚廣，除了有個(gè)極大山潭，潭邊開(kāi)滿(mǎn)各種豔麗花卉以外，建有一座華美宮殿。
“萬(wàn)花魔女”劉小琳穿著一件鵝黃宮裝，率領(lǐng)四名苗女，早已走出宮門(mén)，站在崖邊迎接。
東方瑤搶前兩步，向劉小琳含笑問(wèn)道：“琳姊，你中原之遊如何？定然樂(lè)趣不少！”
劉小琳嬌笑說(shuō)道：“樂(lè)趣雖多，麻煩卻也不少，瑤妹倘若有興，下次不妨和我同去中原走走�！�
東方瑤笑道：“琳姊若肯攜帶，小妹自然願(yuàn)附驥尾，前去遊曆一番�！�
劉小琳邊與東方瑤頗為親熱地，挽臂進(jìn)入“萬(wàn)花宮”，邊自嫣然笑道：“瑤妹此來(lái)是……”
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