君臨城長(zhǎng)期的戰(zhàn)力維持在兩千金袍子的水平。
金袍子因?yàn)槭峭跏臆婈?duì)，優(yōu)越感淩駕於其他任何貴族的軍隊(duì)之上，條件好軍餉高，在青蛙眼司令傑諾斯史林特的領(lǐng)導(dǎo)下，在昏君勞勃的默許下，長(zhǎng)期以來買官賣官，國(guó)王也參與分贓，**觸目驚心，訓(xùn)練完全跟不上。
這造成了王室的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力和其他公爵的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力相比，就在平均及格線之下；跟西境泰溫這樣的超一流的公爵私人軍隊(duì)的戰(zhàn)力更是無法相比。大貴族的軍隊(duì)都比王室軍隊(duì)的戰(zhàn)力更強(qiáng)大。
魔山提議選出新的君臨守備隊(duì)司令並立即大力征兵的話立即獲得了國(guó)王、太後、廷臣們的一致同意。
很快，君臨守備隊(duì)的新司令選了出來，他的忠誠(chéng)、勇敢、武藝都無可挑剔，在和黑港的伯爵貝裏唐德利恩、來自密爾的紅袍僧索羅斯等人的最後票選中，獵狗桑鐸克裏岡得到了來自魔山、小指頭、國(guó)王喬佛裏、太後瑟曦、禦林鐵衛(wèi)等主要人物的一致投票，力壓其他五位候選人，心不甘情不願(yuàn)的成為了君臨城的守備隊(duì)司令。
國(guó)王喬佛裏眉飛色舞，太後瑟曦也心中大定，如果是貝裏唐德利恩當(dāng)選為總司令，瑟曦就會(huì)坐立不安了，因?yàn)樨愌Y是風(fēng)息堡藍(lán)禮拜拉席恩的封臣。
君臨的廷臣中，大部分都是來自河間地、西境、穀地、風(fēng)暴地、河灣地的封臣，這些人說是封臣，其實(shí)還有一層沒有捅破的窗戶紙：人質(zhì)。一旦某個(gè)貴族反叛，他們留在王宮的子嗣，就很自然的轉(zhuǎn)化成了人質(zhì)。
這是一把雙刃劍，因?yàn)橐坏┠硞�(gè)貴族的忠誠(chéng)通過了考驗(yàn)，留在王宮裏成為廷臣將獲得許多權(quán)力和領(lǐng)地上的好處，並且，這些廷臣也通過在王宮為官，編織出自己的複雜關(guān)係網(wǎng)。
當(dāng)獵狗腰懸長(zhǎng)劍，身上的紅袍換成了金色的袍子，以君臨守備隊(duì)司令的身份，站到了廷臣中的最前麵，瑟曦太後大大的放了心。
太後看向魔山，魔山果然如詹姆所說，已經(jīng)不是那個(gè)不會(huì)考慮政務(wù)的莽將，而是一個(gè)言之有物切中紛繁事務(wù)關(guān)鍵的將軍。
小指頭說道：“艾德史塔克逃走、瓦裏斯失蹤、大國(guó)師被殺，這些事情每一件都影響深遠(yuǎn)，我們應(yīng)該把這些事情寫信告訴泰溫大人，好讓他及時(shí)作出針對(duì)北境和河間地的軍事計(jì)劃。”
魔山同意，瑟曦覺得有理，國(guó)王喬佛裏立即命令暫代派席爾喂養(yǎng)渡鴉的科本把信息發(fā)送出去。
千裏之遙，渡鴉晝夜不停，來迴不過數(shù)天。
魔山說道：“在傳信給泰溫公爵的時(shí)候，得全麵封鎖消息，讓北境人以為艾德史塔克依然在我們的手裏。同時(shí)命令王領(lǐng)地貴族封鎖黃金大道和國(guó)王大道，皇家艦隊(duì)繼續(xù)嚴(yán)密封鎖黑水河海域，如果艾德史塔克和瓦裏斯還潛伏在城裏，他們就休想出城。”
小指頭微笑讚歎：“魔山大人此言有理！瓦裏斯昨天晚上半夜才失蹤，艾德史塔克既然是被他救走，那就必然和他在一起。如此短的時(shí)間，昨夜皇家艦隊(duì)就已經(jīng)封鎖了黑水河海域，他們無法從水路逃走，那就隻能走官道。”小指頭掃視全場(chǎng)廷臣，緩緩說道，“就算他們連夜逃走，目前也還在王領(lǐng)地內(nèi)，沒能走遠(yuǎn)，我個(gè)人的判斷，瓦裏斯和艾德目前依然潛伏在君臨。”
西境，金牙城。
詹姆每天都派出數(shù)十股小軍團(tuán)去騷擾河間地的邊境，艾德慕徒利愛民如子，在每個(gè)村莊都布置了軍隊(duì)駐紮。然而西境軍隻是騷擾，並不真正突襲，這令河間地的將士們的弦不得不隨時(shí)繃著。
詹姆蘭尼斯特主政金牙城，正在和眾將在金牙城中議事，突然城外喧嘩，有侍衛(wèi)急急來報(bào)，說泰溫公爵率大軍來到。詹姆立即率眾將出來迎接，城門打開，隻見泰溫公爵身披一件沉重的純金線編織的披風(fēng)騎著高頭大馬站在黃金獅子旗下。
泰溫公爵的這件披風(fēng)純金編織，再大的風(fēng)也難以掀開一角。披風(fēng)長(zhǎng)大，連馬臀馬身都一並遮住，在戰(zhàn)場(chǎng)上，此披風(fēng)擋得住利箭的攻擊，箭矢射在披風(fēng)上，無法穿過披風(fēng)。
在公爵的身後，是他的五百最精銳的家族騎兵，簇?fù)碇惠v掛滿顆顆珍珠的大型馬車。其後，是一千凱巖城的守備隊(duì)，都是步兵。
詹姆微微詫異，父親打仗，最痛恨講擺場(chǎng)，從不務(wù)虛名，隻講實(shí)際，他為何這次帶著如此奢華的馬車來了？
看父親的臉色，風(fēng)塵仆仆，也並沒有坐馬車的舒服閑適的神情。
詹姆心中驚疑不定。
在泰溫公爵的左右兩邊，黃金獅子旗下，有凱巖城的凱馮蘭尼斯特伯爵、蘭尼斯港的奧德蘭尼斯特伯爵、秧雞廳的克雷赫伯爵、玉米城的史威佛伯爵、峭巖城的維斯特林伯爵、仙女島的法曼伯爵、薩斯菲爾德城的莎斯菲爾伯爵、宴火城的普萊斯特伯爵、銀山城的沙略特伯爵、禍壘城的班佛特伯爵……
所有西境有實(shí)力的伯爵全部都來了！
這支軍隊(duì)也是一眼看不到尾，長(zhǎng)矛刀劍的森林豎立起來，從城門口一直到目力所及的河間大道盡頭……陽光下，長(zhǎng)矛的槍尖和大刀的刀刃閃耀著陽光的反光。
詹姆連忙和金牙城的萊佛德伯爵下馬，身後眾將也紛紛下馬，兩邊排列，讓出中間的大道來。詹姆和金牙城的裏奧萊佛德伯爵連忙上前，參拜泰溫公爵。
泰溫公爵懷揣君臨的密信，淡淡的看了一眼詹姆，說道：“今晚突襲，擊穿艾德慕的防線，渡過紅叉河支流，圍困奔流城。”
事發(fā)突然！
詹姆和裏奧伯爵心中揣著疑問，同時(shí)躬身說道：“遵命，公爵大人。”
艾德史塔克逃脫，不能給他迴到北境重整軍隊(duì)的從容時(shí)間，得速戰(zhàn)速?zèng)Q，先拿下河間地。
謀劃如此之久，箭到了發(fā)射的時(shí)間了，今晚放箭。
泰溫公爵下馬，返身走到掛滿了珍珠簾幕的馬車前麵，低聲和馬車裏的某人說了幾句什麼，意態(tài)謙恭，隨後公爵手一揮，馬夫抖動(dòng)韁繩，馬車車輪轔轔滾動(dòng)，向城門駛來。泰溫公爵上馬，跟在馬車身邊隨行。
詹姆心中驚異不定，馬車裏是誰？得父親如此謙恭尊重！
泰溫公爵十八歲因?yàn)閰⒓泳陪~板王之戰(zhàn)而成名，十九歲迴到西境，全滅西境兩大實(shí)力強(qiáng)悍的貴族卡斯特梅的雷耶斯家族和塔貝克廳的塔貝克家族而七國(guó)聞名，卡斯特梅的雨季也因此傳唱七國(guó)，數(shù)十年來經(jīng)久不衰。
公爵二十歲被國(guó)王伊裏斯聘為國(guó)王之手，執(zhí)政七國(guó)二十年，不管是政治、軍事、政務(wù)、外交，無往不利，所向無敵，被七國(guó)公認(rèn)為是維斯特洛大陸上的真正的國(guó)王這麼多年來，泰溫公爵可從來沒有如此謙卑的尊崇過任何一人。
公爵自視很高，七國(guó)英雄豪傑都並不放在眼裏。
那麼馬車內(nèi)坐的會(huì)是誰？
君臨城，巨龍門外，國(guó)王大道上。
魔山和獵狗騎在馬上相向而立。
克裏岡騎兵和步兵已經(jīng)全數(shù)出城，奉泰溫公爵的渡鴉軍令，正沿國(guó)王大道北上疾行，目標(biāo)：河間地河安夫人的家堡赫倫堡。
今晚，西境在金牙城的軍隊(duì)將首先發(fā)動(dòng)突襲，擊穿艾德慕的紅叉河防線，並圍困奔流城。艾德史塔克的失蹤令泰溫公爵放棄了‘挾製艾德不戰(zhàn)而屈人之兵’的上乘計(jì)劃，當(dāng)機(jī)立斷，立即采取了軍事行動(dòng)。
魔山也很快得到了公爵的軍令，命令他率本部騎兵和步兵攻擊河間地的東麵重地：赫倫堡，以配合公爵在西麵對(duì)河間地的軍事行動(dòng)。
東西兩麵先後攻擊，將令河間地的老狐貍霍斯特公爵顧此失彼。而事實(shí)上，艾德慕把河間地的所有兵力都集中在了西麵的紅叉河支流，東麵空虛無人，正是魔山大肆劫掠的好時(shí)機(jī)。
在魔山奉泰溫公爵的軍令離開君臨之際，克裏岡軍隊(duì)先行，他獨(dú)自約了獵狗桑鐸克裏岡在巨龍門外見麵。
“不管如何，你是我的親弟弟，血脈相連，我有一句話要你記住。”
“哼！”獵狗冷哼一聲。
“一個(gè)真正的人，絕對(duì)不會(huì)甘心一輩子去做一條狗。”
獵狗一怔！
魔山的話令他很意外，完完全全的意想不到。
“狗的命運(yùn)是什麼？沒有兔子了就宰掉，剝皮烹肉；如果狗咬死了鄰居的貓，鄰居不依不饒，主人就會(huì)把狗宰了平息事端。”
“哼，有的主人並不會(huì)殺掉自己的愛犬。”
“但我們的主人恰恰會(huì)，這一點(diǎn)我很確定你也很確定。瞧瞧你的主人喬佛裏，他就根本沒有拿你是個(gè)人看。”
獵狗的身子一震。
他自然明白魔山說的是事實(shí)，隻是如此揭開傷疤，太傷人尊嚴(yán)。
獵狗目光霍然閃過一道精光：“魔山，你想謀反？”
“並不是謀反。”
“那是什麼？”
“人，就會(huì)把命運(yùn)掌握在自己的手裏。狗則不會(huì)，隻要人吃剩的骨頭就很滿足。”魔山冷冷說道。
獵狗右嘴角裂開，上翹，掛著蔑視和不屑，還有被傷害的尊嚴(yán)的麵具殼：“你說這些話，想讓我為你做什麼？”
“我不需要你為我做任何事，我希望你為自己做點(diǎn)事。”
“我的事就是效忠國(guó)王和太後。”
“那就好好做狗。”魔山厲聲說道，“等下次見麵，我也許就會(huì)宰了你，絕不再手軟。”
“下次見麵，你已經(jīng)謀反了？”
“好好做狗，別管我是謀反了還是在做其他的任何事。如果今後你我為敵，不必容情。”
“我會(huì)把你今天的話告訴瑟曦太後。”
魔山冷笑：“話出我口，入你耳，這裏沒有第三個(gè)人，誰能證明你的話不是誣陷？我要不承認(rèn)，你能拿我怎麼著？”
獵狗一窒！
魔山深深的盯了獵狗一眼，勒馬轉(zhuǎn)身，疾馳而去。
獵狗看著魔山跑遠(yuǎn)，突然縱馬追上去，和魔山並駕齊驅(qū)，厲聲喝問：“艾德史塔克是你放走的？”
“你猜！”
“你串通了瓦裏斯？還是瓦裏斯串通的你？瓦裏斯也是你放走的？”
“你猜！”
“你為什麼要這麼做？你究竟在謀劃什麼？艾德史塔克究竟還在不在城裏？”
“你還是別猜了，你猜不出的！你要麼好好做人，要麼好好做狗，別在人和狗之間猶豫不決。”
“你以為自己是個(gè)人，其實(shí)還是一條狗。”獵狗冷笑。
“我魔山，絕不做狗！”魔山轉(zhuǎn)頭對(duì)獵狗說道，聲音很輕。
魔山猛踢馬刺，馬刺紮進(jìn)戰(zhàn)馬身體，鮮血淋漓，戰(zhàn)馬狂嘶，猛然竄出，把獵狗甩開。獵狗的戰(zhàn)馬漸漸慢下來，最後停住，目送魔山如巨人一般狂暴而去。
魔山最後的那句話並沒有狂喝暴怒，他神情平靜，聲音很輕，卻足夠獵狗聽得見。
輕輕一句話，卻轟響在獵狗的耳邊，有如巨雷：我魔山，絕不做狗！
國(guó)王大道上，一人疾馳，蹄聲如雷，行人馬匹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的閃避在路旁，無人敢與之爭(zhēng)道。
夜，淩晨，正是睡夢(mèng)最甜美的時(shí)刻。
紅叉河水嘩啦啦一路向東，並不影響河畔軍營(yíng)裏將士們的美夢(mèng)。
艾德慕徒利是在睡夢(mèng)中被驚醒的，外麵殺聲震天，到處都是火光。無數(shù)人的吶喊聲驚天動(dòng)地，當(dāng)他滾下床抓起劍，還沒有衝出營(yíng)帳，一彪人馬殺了進(jìn)來，為首的人金甲金盔，手持鍍金寶劍，威風(fēng)凜凜，眨眼間砍翻他的三名身穿睡衣的侍衛(wèi)，一劍一個(gè)，手起劍落。
他身後的侍衛(wèi)如狼似虎，把他的侍女和一名少年仆人砍翻在地，人已經(jīng)倒地不再動(dòng)彈，卻繼續(xù)劍起劍落，不肯停下，就好像要把豬肉剁成餡。
艾德慕手裏握著劍，赤腳單衣，雙目圓瞪，被詹姆蘭尼斯特笑嘻嘻的帶著人圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“艾德慕大人，你是選擇棄劍投降束手就擒，還是不服氣要和我決鬥？”詹姆笑道，他的鍍金寶劍靈巧的挽了兩個(gè)劍花，一屁股坐了下去，鎧甲發(fā)出金屬的碰撞聲，很清脆。
啪！
詹姆把黃金劍順手?jǐn)R在茶幾上。
艾德慕瞪著詹姆，手上的劍微微發(fā)抖，他很想一劍砍在詹姆那笑容滿麵的臉上，但他一動(dòng)不動(dòng)。
詹姆眉毛一挑，下巴上揚(yáng)，示意艾德慕做出選擇：棄劍還是挑戰(zhàn)，隨便選！
艾德慕大吼一聲，用力把劍插在了地上。
詹姆和他的侍衛(wèi)哈哈大笑。詹姆站起來，抓起劍，親熱的拍拍艾德慕的肩膀，喝道：“綁了！”