禦前議會(huì)的大門被推開，獵狗身披白袍出現(xiàn)：“科本學(xué)士，阿利克學(xué)士求見。”
禦前議會(huì)廳，沒有得到特別的批準(zhǔn)，任何人不能擅自進(jìn)入。
守在大門口的禦林鐵衛(wèi)是獵狗和巴隆·史文爵士。
太後瑟曦把科本收為心腹不久，科本為她解決了一個(gè)她認(rèn)為的大麻煩：法麗絲夫人。為了給科本一個(gè)愉悅的做狗的感覺，瑟曦開恩：“讓阿利克學(xué)士進(jìn)來。”
阿利克·比爾是科本的助理學(xué)士，專門負(fù)責(zé)管理紅堡的渡鴉。科本的助理學(xué)士三個(gè)，還有兩個(gè)學(xué)徒，每個(gè)人都有自己專門的事務(wù)分工。至於舊城派出來頂替派席爾的大學(xué)士薩姆·柯利福，瑟曦並不知道為什麼這麼長的時(shí)間還沒有來到君臨。但她不關(guān)心這個(gè)問題，隻要科本聽話，有本事，瑟曦不會(huì)關(guān)心其他的任何陌生學(xué)士的事情。
“參見太後陛下。”阿利克學(xué)士第一次走進(jìn)重臣議會(huì)廳，他受寵若驚，神情謙卑，先向太後瑟曦微微欠身鞠躬，這令國王喬佛裏心裏頗不舒服，但因?yàn)樗{(lán)禮死掉，喬佛裏心情不錯(cuò)，也就不計(jì)較這該死的家夥的無禮。
阿利克又向國王陛下致意，喬佛裏嘴角上翹，帶著微笑：“學(xué)士，什麼事？”
“收到一封加急信件，國王陛下。”
“給我！”
阿利克微微躊躇，他得到的規(guī)則是：加急信第一時(shí)間交給科本學(xué)士，由科本學(xué)士再把信交給對(duì)應(yīng)的人。
皇宮渡鴉信，可並不是隻有寫給國王和太後的，還有寫給其他大臣的，科本負(fù)責(zé)把每一封信送到正確人的手裏。
阿利克看一眼科本，科本對(duì)他眼神示意，於是，阿利克把信恭恭敬敬的交到了國王手裏。
喬佛裏拿到了信，卻對(duì)信本身並無興趣，他盯著阿利克：“學(xué)士，我才是你的國王。你收到信為什麼並不是第一時(shí)間交到我的手裏？”
阿利克一窘！
他不知道該怎麼迴答這個(gè)問題，在座的重臣們個(gè)個(gè)都是當(dāng)朝的最有權(quán)勢(shì)的人，阿利克不過是管理渡鴉的助理學(xué)士，其實(shí)就是一個(gè)打雜的小傭人。
“陛下。”瑟曦說道，“有很多信，是大臣們寫來的家信。”
喬佛裏轉(zhuǎn)動(dòng)椅子，讓椅子腿在地上發(fā)出難聽的摩擦聲：“母親大人，我知道你想插手每一件政務(wù)，但是寫給王宮的信，不是該第一時(shí)間送到國王的手裏的麼？如果信上有家國大事，我拿不定主意，我自然知道召開禦前議會(huì)，或者向我們英明的太後陛下請(qǐng)教。”
喬佛裏對(duì)母親插手管理政務(wù)的事情非常不滿，對(duì)藍(lán)禮被殺的消息他並不是第一個(gè)知道而心裏不快樂。
閱讀信件本身對(duì)喬佛裏並無吸引力，還不如解剖一隻懷孕的母貓猜母貓肚子裏究竟有幾個(gè)崽來得刺激，關(guān)鍵是，瑟曦這麼做，令他感覺不到國王的重要性，他才是國王！
瑟曦皺眉，椅子腳在地上摩擦的聲音非常刺耳，令人難受：“國王陛下，還是先看看這封信吧。”
和生氣的喬佛裏是無法溝通的，隻能轉(zhuǎn)移他的注意力。
瑟曦在父親泰溫的麵前都不知道天高地厚的強(qiáng)勢(shì)，曾經(jīng)她以太後陛下的口吻，命令駐紮在十字客棧的泰溫公爵帶兵來君臨勤王，保護(hù)君臨免受拜拉席恩家族的大軍攻擊。泰溫還在小惡魔提利昂和大弟凱馮·蘭尼斯特麵前抱怨過瑟曦的‘太後陛下的命令’，當(dāng)時(shí)魔山也在場(chǎng)。
但她隻要一麵對(duì)喬佛裏，她就強(qiáng)勢(shì)不起來。母親對(duì)孩子的情感是一個(gè)很複雜的東西。
小惡魔早就看穿這一切，喬佛裏之所以敢為所欲為，不把母親放在眼裏，就是因?yàn)樗滥赣H不會(huì)真的傷害他，但換了是魔山或者小惡魔，喬佛裏就會(huì)懼怕，因?yàn)檫@兩個(gè)家夥有可能真的傷害他。
喬佛裏把信扔在母親瑟曦的麵前：“你既然喜歡插手一切，給你看好了。”
小惡魔忍了又忍，沒有出言嗬斥自己的外甥，他剛又打了一個(gè)大勝仗，挫敗了瑟曦的‘絕妙好策’，拿下了瑟曦的‘心腹’貴族坦妲夫人，瑟曦還在舔她那失敗的傷口，就先給她兩母子留一點(diǎn)顏麵吧。
瑟曦看了一眼喬佛裏，對(duì)阿利克學(xué)士說道：“下去吧。”
“是，太後陛下。”阿利克學(xué)士向太後，國王，首相等人一一致意，然後快步走出。他的後背，已經(jīng)全是冷汗。
要是國王一個(gè)不悅，下令把他砍了，他就死定了。他相信太後陛下和科本學(xué)士並不會(huì)為他的死皺一下眉頭。
瑟曦拆開信件，看完，麵無表情，深唿吸：“國王陛下。”瑟曦刻意先提到喬佛裏，這樣能令喬佛裏覺得自己受到了重視，喬佛裏越來越敏感這一點(diǎn)，“各位廷臣，北境史塔克家族的臨冬城，被鐵群島的席恩·葛雷喬伊給占領(lǐng)了，全堡的人淪為了戰(zhàn)俘。“
議會(huì)廳一下子就安靜了。
喬佛裏也停止了折磨皮股下的椅子。
喬佛裏、小惡魔、魔山、小指頭、科本、傑斯林等廷臣無不安靜了下來。
大家都看著瑟曦，表情吃驚。
席恩·葛雷喬伊是艾德·史塔克的養(yǎng)子，十歲起就在臨冬城生活，和羅柏、瓊恩、珊莎、艾莉亞等人一起長大，共同生活了九年整，他竟然帶兵拿下了空虛的臨冬城，掏掉了史塔克家族的老巢。
瑟曦毫無表情，繼續(xù)：“陶哈家族的托倫方城，也被鐵群島的鐵民給拿下並屠城。北境人的沿海城鎮(zhèn)，通通被鐵民給洗劫了一遍，放火燒了大量的村莊。狼林裏的葛洛佛家族的深林堡，也被巴隆大王的女兒阿莎率領(lǐng)鐵民給拿下了。“
還有一句話她沒有說——鐵群島的領(lǐng)主大人巴隆·葛雷喬伊已經(jīng)稱王。
她怕激起喬佛裏的‘又要帶兵去攻打鐵群島’之類的豪言壯語。在魔山?jīng)]來君臨之前，英勇無敵的喬佛裏就準(zhǔn)備帶領(lǐng)兩千守備軍去苦橋生擒藍(lán)禮。孩子勇氣可嘉，隻是對(duì)局麵預(yù)估稍顯不足。
喬佛裏英俊的臉上綻開大大的笑容，他猛地站起來，笑道：“好！好好好！我就知道史塔克家族會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，現(xiàn)在報(bào)應(yīng)果然來了，我要去把這個(gè)好消息告訴珊莎，讓她知道，她父親的逃走，也無法挽迴史塔克家族的命運(yùn)。傳令給巴隆公爵，讓他把北境的戰(zhàn)俘通通送到君臨來，我要把北境人全部吊死。”
瑟曦應(yīng)道：“是，陛下。”
喬佛裏已經(jīng)沒法在禦前議會(huì)裏坐下去了，他太開心了，迫不及待想看見珊莎：“我要去把這個(gè)好消息告訴珊莎，讓她也開心開心。臨冬城裏還有誰呢？哦，還有她的弟弟瑞肯和布蘭，哈哈，隻希望席恩別把布蘭和瑞肯一刀殺掉，要是我，就一定慢慢折磨那個(gè)瘸子。”
喬佛裏在議會(huì)廳裏留下一長串大笑，揚(yáng)長而去。
小惡魔說道：“太後陛下，我的人已經(jīng)去營救詹姆·蘭尼斯特了，在他們沒有迴來之前，珊莎不能亂動(dòng)，這樣才能確保我們手裏有籌碼。”
“要是國王陛下開心過度傷害了珊莎，要是首相大人的營救失敗，詹姆爵士就有苦頭吃了。”魔山冷冷說道。
瑟曦臉色猶豫：”喬佛裏還是個(gè)孩子……他不會(huì)對(duì)珊莎……他不會(huì)傷害她“
小惡魔說道：“太後，我們都知道喬佛裏是個(gè)什麼樣的孩子，他懂禮貌，肯上進(jìn)，有修養(yǎng)，我是怕萬一……”他盯著瑟曦，直到她老姐的臉色變青，“魔山大人，你是君臨的最高軍事長官，我覺得，你有責(zé)任派人去看看珊莎，並有必要震懾一下國王的那兩隻狗。”
魔山看著傑斯林——這個(gè)強(qiáng)行擄走了太後七個(gè)心腹還能坐在議會(huì)廳裏的守備隊(duì)總司令：“傑斯林大人，請(qǐng)你去看護(hù)一下珊莎，以免我們的國王一時(shí)過於興奮。如果禦林鐵衛(wèi)曼登·穆爾、馬林·鐵蘭動(dòng)手傷了珊莎，告訴他們，我一定會(huì)去找他們。”
“是，魔山大人。”傑斯林起身，向太後陛下恭敬鞠躬，離開。
魔山不用自己的侍衛(wèi)，埃林是艾德·史塔克原來的侍衛(wèi)隊(duì)長，投降魔山後，被冠上了叛徒的惡名，珊莎對(duì)埃林、馬爾溫等一幫舊侍衛(wèi)都深惡痛絕，見到他們都是扭頭就走。
瑟曦變青的臉色慢慢恢複平靜：“魔山，你需要看看這封信嗎？”
瑟曦故意不把信遞給首相大人，她給魔山。
“好！”魔山接過信，展開。這個(gè)動(dòng)作令廷臣們都是微微色變：魔山會(huì)認(rèn)識(shí)字？
魔山的目光透過信，看到了西境的烙印城去。
*
西境。烙印城。
城裏人喊馬嘶，北境人在集結(jié)，軍令已經(jīng)下達(dá)，退出西境，返迴北境，奪迴臨冬城。
北境的托倫方城、臨冬城、深林堡三個(gè)地方同時(shí)淪陷，北境沿海一帶，被鐵群島的巴隆·葛雷喬伊派出的鐵民燒殺掠奪，肆意蹂躪。
消息傳到河間地，西境，節(jié)節(jié)勝利的北境人軍心大亂，士兵們擔(dān)心家裏的父母姐妹，妻子兒女的安全；貴族們擔(dān)心自己的城堡被洗劫，財(cái)富被掠奪，糧食物資被搶光，家族裏的男人被虐殺，女子被劫走做鹽妾。
軍心惶惶，北境人從上到下，再無戰(zhàn)意。
羅柏當(dāng)機(jī)立斷，下令出擊的騎兵全部迴歸烙印城，將取烙印城到金牙城的大道，火速退出西境，迴歸北境，殲滅鐵民，穩(wěn)定大後方。
艾德·史塔克也如夢(mèng)初醒，他在離開君臨的時(shí)候，得到過示警，救他的人托人告訴過他，兵力不要南下，應(yīng)該北上，如果羅柏已經(jīng)南下，一定要派得力幹將駐防臨冬城，不要離開。
臨冬城雖然有教頭羅德裏克駐防，但席恩·葛雷喬伊用了個(gè)小計(jì)策，圍住托倫方城不進(jìn)攻，令托倫方城向臨冬城求救，羅德裏克立即帶著臨冬城僅有的數(shù)十侍衛(wèi)去營救托倫方城，於是席恩兵分兩路，他自己親率一路鐵民，偷襲臨冬城得手。
而羅德裏克爵士還在帶著侍衛(wèi)們趕赴托倫方城的路上。等他得知臨冬城失陷的消息後急匆匆的迴來，另一幫鐵民乘機(jī)追殺，羅德裏克大敗，僅有數(shù)名侍衛(wèi)和他本人逃脫。
這幫鐵民得勝後轉(zhuǎn)身攻擊托倫方城，托倫方城被鐵民攻占。
席恩·葛雷喬伊用計(jì)，連下兩城。同時(shí)，葛洛佛家族在狼林裏的深林堡也被阿莎拿下。消息傳開，整個(gè)北境震動(dòng)，老百姓和貴族們?nèi)巳俗晕！?br />
羅柏·史塔克站在烙印城馬爾布蘭家族的主堡樓頂上，看著滿城到處在集結(jié)的騎兵隊(duì)伍，北境貴族們的旗幟飛揚(yáng)，軍令聲此起彼伏。
他的內(nèi)心非常挫敗，滿腔痛恨。他當(dāng)做親兄弟的席恩·葛雷喬伊迴去鐵群島為他說服巴隆公爵為北境的盟友，誰知道這位親兄弟卻乘機(jī)率領(lǐng)鐵民襲擊北境，並拿住了他的兩個(gè)兄弟布蘭和瑞肯。
羅柏這個(gè)時(shí)候唯一的想法，就是盡快迴到北境，拿住席恩，當(dāng)麵質(zhì)問他為何背叛了自己的效忠誓言，然後親手把席恩吊死！
羅柏內(nèi)心充滿了焦慮和悔恨。母親曾提醒過他不要相信葛雷喬伊，他為這個(gè)問題問過父親，父親讚成他和葛雷喬伊家聯(lián)盟。
事實(shí)證明，父子兩人的判斷都錯(cuò)了，母親凱特琳·徒利的擔(dān)心是對(duì)的！
葛雷喬伊家族，不可信任！
隨軍學(xué)士急匆匆來到：“羅柏大人，有急信。”羅柏拆開渡鴉信，上麵隻有幾個(gè)字：艾德·史塔克公爵，鑄幣廠。
信沒有落款。
在軍隊(duì)中，隻有羅柏和文德爾·曼德勒知道艾德·史塔克在軍中。寫信的人也知道艾德·史塔克在軍中，那麼，這個(gè)寫信的人是誰？
信的內(nèi)容隻有鑄幣廠這個(gè)詞語。
“黛西·莫爾蒙，去找文德爾·曼德勒過來，我在書房裏等他。“
“是，大人。”
文德爾·曼德勒急匆匆走進(jìn)主堡大門，身邊跟著一幫家族侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)披風(fēng)拖地，頭盔麵罩，長劍戰(zhàn)靴，走路如風(fēng)，剽悍之極。
這些精挑細(xì)選出來的騎士和自由騎手，如此整肅剽悍，引人注目，是因?yàn)橐Ｗo(hù)一個(gè)很重要的人：艾德·史塔克公爵。
艾德·史塔克同樣披風(fēng)、頭盔、麵罩。和這幫侍衛(wèi)一樣的裝束，沒有人知道居於侍衛(wèi)中的那個(gè)魁梧漢子就是北境公爵艾德·史塔克。
羅柏從樓頂上看見文德爾進(jìn)來，立即下樓，走進(jìn)書房。
很快，文德爾敲響了門，進(jìn)來。
“請(qǐng)我父親進(jìn)來，爵士。”
“遵命，大人。”
艾德·史塔克以文德爾侍衛(wèi)的身份進(jìn)來，門一關(guān)上，羅柏就站起來，兩父子緊緊的抱在一起。文德爾站在一旁，為兩位史塔克做護(hù)衛(wèi)，他守在書房門的裏麵。門外，是文德爾家族最忠誠的騎士和自由騎手們。
“有封信是專門寫給您的，父親，我覺得您需要看看這封信。”羅柏拿出信。
艾德取下頭盔，接過信，信上隻有一個(gè)詞語：鑄幣廠。
史塔克家族有個(gè)優(yōu)良傳統(tǒng)：不殺俘虜。當(dāng)大瓊恩·安柏撤離卡斯特梅的時(shí)候，鑄幣廠的工人被全數(shù)當(dāng)做了戰(zhàn)俘帶到了烙印城。
“卡斯特梅的鑄幣廠不是泰溫·蘭尼斯特的，鑄幣廠的人關(guān)在哪裏？”艾德看完信，把信點(diǎn)燃。信卷曲，然後變成了黑色的灰燼。
“就在我們的腳下地牢裏麵。“
“他們隻是普通平民，放了他們。”艾德說道，“西境貴族中，誰知道鑄幣廠的事？”
“達(dá)蒙·馬爾布蘭伯爵。”
“和他關(guān)押在一起的人有誰？”
“薩姆·柯利福，一個(gè)學(xué)士。”