蠶？蠶繭？絲蟲？桑樹？絲綢金礦？


    十五個小貴族麵麵相覷。其中還有幾個是家族繼承人，還有幾個是小朋友。


    西境對外戰(zhàn)爭波及大小貴族。有的貴族是族長親自帶兵去作戰(zhàn)，然後就一去不返了，這次魔山在羅恩城召開的‘絲綢金礦’計劃，就有了好幾個小朋友繼承人來參加。


    魔山說完了自己的計劃，包括斯特拉·羅恩伯爵在內(nèi)的十六個貴族都沒有說話。


    他們都想拒絕魔山，但他們都知道拒絕魔山後的結(jié)果。


    魔山連泰溫公爵都敢打，關(guān)鍵是還打贏了，那麼在西境，還有誰是魔山不敢打的？


    “公爵大人。”一個貴族結(jié)結(jié)巴巴的說道，“我家族沒有金礦後，目前做的是香料貿(mào)易，我們可不可以不種桑樹養(yǎng)蠶？我們家族已經(jīng)製定好了進一步擴大香料貿(mào)易的計劃。”


    “你們不願意種桑樹養(yǎng)蠶也行，那就我安排人來種。”


    “……公爵大人……我們的土地有限，農(nóng)民們都種植著土豆、玉米、小麥、各種蔬菜，山坡和丘陵，他們放牧牛羊。”


    “桑樹可種植在田間地頭、不影響種植小麥和玉米；荒廢的山坡和丘陵上按照寬間距種植桑樹，桑樹成長起來後，樹下長草，草可收割來養(yǎng)殖牛羊。”


    “……公爵大人……”


    “夏普·迪夫爵士，你再囉嗦，我就趕你全家出西境，讓另外的家族來做迪夫城的領(lǐng)主。”魔山緩緩說道。


    氣氛頓時緊張而壓抑！


    其餘十五位貴族都是噤聲，如坐針氈！


    萬一魔山一怒，一拳打死一個，他們也就浪費魔山打十六拳的時間。


    “……公爵大人……對不起……我遵從大人命令，在迪夫城的領(lǐng)地上，大力種桑養(yǎng)蠶，挖掘絲綢金礦……”夏普·迪夫爵士額頭和鼻尖滾落汗珠。


    魔山掃視全場，目光不善，十六個貴族個個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。幾個爵士的後背已經(jīng)被冷汗打濕。他們的骨頭、膽量、實力、氣節(jié)、都未能比泰溫更硬！


    魔山看向羅恩伯爵，羅恩伯爵會意，到了他該表演宣誓效忠的時間了，隻是這種表演就是契約，今後不遵，是違逆七神意誌的。而且，隻要魔山?jīng)]死，那麼，羅恩家族反悔的話，家族人全部都得死！


    “羅恩伯爵，以新舊諸神的名義，以克裏岡家族的榮耀，我，格雷果·克裏岡，七國軍務(wù)大臣，龍石島公爵、西境守護在此向你鄭重詢問，你是否願意對我宣誓效忠，終其一生，做我忠誠的下屬，用你的勇氣，武力和智慧為我服務(wù)？至死不渝！如果是，那麼羅恩家族的任何人，都會得到克裏岡家族的保護；我如有食物，羅恩人必不會挨餓；我如有火爐，羅恩人必不會受冷。”


    羅恩伯爵慢慢站起來，全場十五個爵士的目光都看向他，爵士們心中震驚，蘭尼斯特的凱巖城還在，泰溫公爵傳聞已死，但他還有子女，順位繼承人雖然現(xiàn)在不知道究竟是誰，情況複雜，但魔山在還有蘭尼斯特家族後人的情況下逼著羅恩伯爵向他宣誓效忠……這……


    羅恩麵對魔山，慢慢單膝下跪，向魔山宣誓效忠——


    “斯特拉·羅恩謹(jǐn)以新舊諸神的名義、羅恩家族的榮耀，在此鄭重宣誓，羅恩家族從我始，向格雷果·克裏岡公爵大人及克裏岡家族宣誓效忠，在我的生涯中，我必竭盡全力追隨格雷果·克裏岡公爵大人，不管是和平還是戰(zhàn)爭，忠誠於他，至死不渝。“


    魔山抽出寒冰巨劍，巨劍出鞘，寒氣逼人，刀刃射出冷光。


    寒冰巨劍比在座的一些爵士的身高更高，巨大的劍柄在座的大多數(shù)爵士雙手握住都困難，如此重劍，在座十六位爵士無一人能揮動迎敵，而魔山單手握著巨劍，就好像拿著一把小刀一樣輕鬆隨意。


    寒冰巨劍在羅恩的兩邊肩膀和頭頂各自輕拍了一下，巨劍太寬，拍肩膀的時候都必須斜著，否則劍刃會劃到羅恩的脖子。


    羅恩宣誓完畢站起來，不得不說，儀式的催化作用是顯而易見的，羅恩伯爵起身後，就很自然的站到魔山身後，眼睛看著其他十五位貴族，儼然有了狗仗人勢的氣度。


    “各位爵士，以新舊諸神的名義，以克裏岡家族的榮耀，我要對你們承諾的是，我的餐桌，永遠(yuǎn)都有你們的一個位置；凜冬的火爐邊，永遠(yuǎn)都有你們的一席之地。你們的敵人就是我的敵人，你們的朋友就是我的朋友。那麼，你們是否願意對我宣誓效忠？終其一生，做我忠誠的下屬？必要時，為我獻出生命？”


    在魔山的瞪視中，在寒冰巨劍的威懾下，十五位爵士起身，單膝下跪，來了一次批發(fā)宣誓。


    宣誓完畢，魔山寒冰巨劍歸鞘，十五位爵士都仿佛被儀式催眠，起身後，看向魔山的眼神都變了，恭順代替了防備，謙卑代替了距離。


    *


    數(shù)天後，蘭尼斯港。


    奧德伯爵的主堡樓大廳裏，魔山坐在主人的位置上，右手邊是蘭尼斯港城的灰袍學(xué)士班克羅夫。


    大廳裏站滿了西境的貴族，大小貴族全部到齊。


    西境南、駐守西境南部海濱邊界線的濱海大道上秧雞廳的克雷赫家族……克雷赫家族的族長被羅柏·史塔克的軍隊殺死於牛津之戰(zhàn)中，繼承人和次子都在戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死……


    西境南，駐守西境和河灣地交界處的史威佛家族……史威佛伯爵是泰溫公爵的後勤總事務(wù)官，伯爵的女兒多娜·史威佛是情報大臣凱馮·蘭尼斯特的妻子……


    凱巖城的蘭尼斯特家族，代表人物是凱馮的幼子馬丁·蘭尼斯特……


    西境東，駐防西境東邊防線的金牙城的萊佛得家族，代表人物是伯爵的兒子艾文·萊佛德，因為是獨子，西境對外的戰(zhàn)爭中，裏奧伯爵把兒子留在了金牙城以防血脈中斷……


    烙印城的馬爾布蘭家族……族長和繼承人都已經(jīng)在戰(zhàn)爭中喪生，前來開會的代表是一個旁係的馬爾布蘭爵士……


    峭巖城的維斯特林家族……來開會的代表是雷納德·維斯特林。維斯特林家族已經(jīng)是西境北部最強大的家族，沒有之一……


    仙女城的法曼家族……法曼家族是第一個在君臨就向魔山宣誓效忠的家族，也是這個家族，曾經(jīng)在泰溫生前就公開宣稱背叛，被泰溫公爵派的一名琴手給鎮(zhèn)住——琴手在仙女城演奏了一曲卡斯特梅的雨季……


    薩斯菲爾德城的薩斯菲爾德家族……


    角穀城的布拉克斯家族……


    銀山城的沙略特家族，代表人物是沙略特夫人，她是魔山迴來西境後第一個宣誓效忠的西境最有實力的四大家族之一……


    宴火城的普萊斯特家族……


    禍壘的班佛特家族……


    深穴城的萊頓家族，這是第二個跟在沙略特夫人之後臣服於魔山的家族，說服萊頓家族臣服的就是沙略特夫人……


    還有數(shù)十家貴族代表，相比其他家族，都是西境實力較弱的小貴族。


    ……………………


    魔山掃視全場，全場鴉雀無聲。


    大門口和院子外麵，都是魔山的主力步兵戰(zhàn)士，個個看起來麵目不善，相貌兇惡。


    大頭奇斯威克和托伯特是從小在蘭尼斯城長大的土生土長的港城人，橫掃蘭尼斯港的大流氓頭目，他們來到蘭尼斯港，就是迴家。


    魔山的侍衛(wèi)團則在大廳裏麵，位於魔山身後。


    一個百人團。


    魔山的目光掃過全場，沒有看見幾個熟悉的爵士。


    西境打這兩年的戰(zhàn)爭下來，大多數(shù)西境的掌權(quán)貴族已經(jīng)戰(zhàn)死，整個西境都需要時間來恢複生氣。


    “各位爵士，騎士，將軍。”魔山站起來說話，這令他氣勢更加逼人，”西境以前的守護是泰溫·蘭尼斯特公爵，我接到消息，說泰溫公爵在河間地的十字客棧被無旗兄弟會給殺了，上百具西境騎士們的屍體全部被沉進了螃蟹灣的入海口，這也是我們無法找到公爵屍體並為公爵舉行送別葬禮的原因。鑒於首相大人和國王陛下都沒有進行過正式的辟謠，也沒有公開進行過否認(rèn)，所以我認(rèn)為那些傳聞都是真的。”


    西境諸貴族無不心驚。


    去河間地參與了絞殺無旗兄弟會的魔山親自證明說泰溫公爵已死，那必然兇多吉少。


    以泰溫公爵之尊，竟然是死無葬身之地。


    西境諸貴族無不心情黯然！


    唯一能鉗製魔山的泰溫公爵一死，整個西境，魔山還會怕誰？


    “泰溫公爵已死，我是國王陛下任命的新的西境守護，同時我也是龍石島公爵，蟹爪半島之王。“魔山居高臨下的瞪著西境貴族們的代表，很多代表是小一輩的少年，老一輩和正當(dāng)年的爵士們大多戰(zhàn)死，沒戰(zhàn)死的還在河間地和藍(lán)道·塔利的軍隊並肩作戰(zhàn)。


    “西境守護的官職、龍石島公爵的爵位、蟹爪半島王的頭銜，都是首相大人提利昂和國王陛下喬佛裏共同授予的，我有資格，有地位，有權(quán)力站在這裏向各位說話，我也有權(quán)力召集各位前來開會，我的權(quán)力，來自國王陛下喬佛裏·拜拉席恩。”


    魔山開宗明義，先擺正自己的位置。


    西境貴族們都閉緊了嘴！


    他們抬頭看著猛獸一樣的魔山，心中非常別扭。


    被一個大惡人訓(xùn)話並淩駕於頭上，是很多爵士純潔的心靈難以接受的。


    “今天開會，我要說的事情很簡單，但卻非常重要。第一，明天起，沙略特伯爵夫人在西境招募的四百餘俊美男子，將乘坐大商船去到狹海對岸的瓦蘭提斯城邦。“


    絕大多數(shù)爵士們第一次聽到這個消息，無不愕然！


    魔山並不理會爵士們的吃驚和迷惑，他不需要他們理解，他隻是告訴他們事實：“西境的美男子們將順瓦蘭提斯的洛恩河北上，進入洛恩河流域，每個男子，需要娶一個當(dāng)?shù)貢�種桑樹，會養(yǎng)蠶，會抽絲剝繭、會紡紗織線的女子迴來西境，我們將為這四百多個新家庭修建房屋、養(yǎng)蠶房，織布坊……我規(guī)定西境的少年們在六個月的時間內(nèi)迴家。”


    爵士們麵麵相覷！


    絕大多數(shù)爵士都是第一次聽說魔山全西境招募的‘美男’是派到狹海對岸的洛恩河流域去。大多數(shù)的少年爵士們都是第一次聽說洛恩河流域。


    而養(yǎng)蠶、種桑樹、抽絲剝繭——絕大多數(shù)爵士們也是第一次聽說。大家對此都非常陌生。


    “石階列島多海盜，但各位不用擔(dān)心，護航的海軍編隊我也已經(jīng)準(zhǔn)備好，他們會駕駛偽裝成商船的大戰(zhàn)艦，從龍石島出發(fā)，在多恩的板條鎮(zhèn)海域匯合。”


    沙略特夫人舉起了手：“公爵大人，我記得你說過要在蘭尼斯港訓(xùn)練西境的孩子們說洛恩河流域的語言、學(xué)習(xí)洛恩河流域的風(fēng)俗、人情、典故，訓(xùn)練學(xué)習(xí)一個月後才會派他們出發(fā)。”


    “是的，沙略特夫人。但大頭將軍的好朋友佩吉·科爾船長告訴我，從蘭尼斯港出發(fā)到達(dá)瓦蘭提斯的大商船，在海上要走接近兩個月的時間。在船上的兩個月，正好教會孩子們說洛恩河語言，學(xué)習(xí)洛恩河人的風(fēng)俗人情、信仰、地理和典故。”


    “原來如此！”沙略特夫人釋然。


    魔山說道：“第二件事情，西境的雪鹽，以前一直由凱馮·蘭尼斯特爵士主管，如今凱馮爵士去了君臨紅堡做了禦前重臣，平時不會再迴到西境。西境雪鹽的生產(chǎn)、定價、管理、銷售等所有的事務(wù)，現(xiàn)在由沙略特夫人全部負(fù)責(zé)。”


    “多謝公爵大人。”沙略特夫人宣誓效忠魔山以來，得到了魔山給的第一顆精美的糖果。


    凱馮爵士的幼子馬丁·蘭尼斯特動了動，孩子最終沒有選擇站出來，他的嘴也張了張，但沒有發(fā)出任何聲音。


    魔山連王室王妃都敢奸殺，王子都敢摔死，還敢和泰溫公爵發(fā)生戰(zhàn)爭並獲得了勝利，並強迫泰溫公爵穿上了黑衣去絕境長城，看他野蠻殘暴的樣子，還是他說什麼就是什麼吧。


    “第三件事，西境將很快成為維斯特洛的絲綢出產(chǎn)地，我們的絲綢不僅僅行銷七國，還會遠(yuǎn)銷到盛夏群島，狹海對岸的九大自由貿(mào)易城邦，更遠(yuǎn)的西邊的世界去。相信種桑樹養(yǎng)蠶會賺大錢的，可出錢入夥，今後你們就是西境的‘絲綢貿(mào)易商行’的合夥老板，我們會請一個大學(xué)士來做絲綢商行的財務(wù)，然後大家按照出資的比例進行分錢。在座的各位都可以投資，一百金龍起步，一萬金龍封頂，有誰願意投錢的？”


    話落，在座超過了百位大小貴族，一時間無一人應(yīng)聲！