維拉斯提利爾是個瘸子，有專門的輪椅，高庭城的很多道路都做了修改，方便維拉斯提利爾的輪椅通過。


    太後瑟曦來到後，維拉斯放棄了輪椅，他用了一根拐杖，讓自己站起來行走。


    維拉斯平時有用拐杖，為了表示對瑟曦太後的尊重，當太後陛下到了高庭後，維拉斯就堅持一直用拐杖。畢竟，每天很多和太後陛下見麵的機會，他坐在椅子上而太後陛下站著，這並不合適。


    侍衛隊長艾耿跟著維拉斯而來，還有四名家族騎士。


    六個人一起來到後，一名高大如小巨人的白袍騎士站在螺旋樓梯的入口，他是太後的禦林鐵衛奧斯蒙凱特布萊克。


    “奧斯蒙爵士，我請求麵見瑟曦太後，有要事向她稟告。”維拉斯上前說道、他溫文爾雅，彬彬有禮，是貴族禮儀的典範。


    “維拉斯大人，請稍等。”奧斯蒙很有禮貌的說道。


    “是，爵士！”


    奧斯蒙示意一名侍衛上樓去請太後陛下，維拉斯一行人站在螺旋樓梯前恭敬等候。


    過了好一會，瑟曦才出現在樓梯口，在她的身前是太後主管奧斯威爾凱特布萊克開路、身後是鐵衛巴隆史文和太後陛下的四名紅袍侍衛。


    紅袍是西境的象征！


    維拉斯依足了封臣禮儀拜見太後陛下，兩人落座，各自的侍衛都站在兩人的身後。


    “太後陛下，鐵群島的鐵艦隊來侵犯，河灣地的海軍力量薄弱，不是他們的對手，我將發出渡鴉，請青亭島雷德溫家族派出艦隊，和我們內外夾攻，打敗鐵群島艦隊，在發出命令之前，我特來向太後陛下稟報一聲，太後陛下有什麼要吩咐的嗎？“


    維拉斯說得謙卑。


    瑟曦頗有點玩味的目光看著維拉斯。維拉斯除了腿瘸之外，其他一切都很不錯，相貌俊美，博學多才，尤其是恭順聽話。維拉斯是未來的河灣地公爵大人、領主，拖曼的王朝離不開他的支持。


    “維拉斯大人，我希望看見打敗鐵群島艦隊的戰鬥。”


    “是，太後陛下，我們一定會打敗鐵艦隊。”


    維拉斯身後的艾耿隊長一直目不轉睛的看著瑟曦，當然是用那種封臣家將的恭順，瑟曦的美貌名不虛傳，相比起多恩的著名‘小玫瑰’瑪格麗，瑟曦的美成熟端莊，非常迷人，更吸引男人的目光。


    如此女人，混合著獨特的至高無上的氣質，令男人更容易有征服**。


    艾耿不明白為什麼維拉斯對瑟曦的美貌視而不見，這樣的女人，艾耿認為可遇不可求。


    瑟曦身後的兩名禦林鐵衛是個麻煩，五百王後的紅袍侍衛也是個麻煩，但隻要維拉斯願意，瑟曦就隻能被留在高庭為提利爾家族生孩子了。


    是時候讓維拉斯下定決心了，再不出手吃定瑟曦，說不定某天太後陛下就離開了，如此一來，梅斯公爵大人和首相的心血都白廢了。


    艾耿站在維拉斯身後心潮起伏，他比維拉斯本人更關心瑟曦是否會留下來並嫁給維拉斯。


    瑟曦和維拉斯在交談著曼德河裏的鐵艦隊，她身後的禦林鐵衛巴隆史文注意到了艾耿，河間地的這家夥老是不懷好意的盯著瑟曦看，這很無禮。巴隆認為該割掉艾耿的舌頭，戳瞎艾耿的眼睛。很顯然，太後瑟曦沒能看出維拉斯身後的侍衛隊長那曖昧音協的目光。


    艾耿感覺到了巴隆的目光，兩人目光一觸，艾耿看見了巴隆眼中的警惕和掩飾起來的敵意。


    艾耿順下目光，選擇了‘謙卑’的迴應。他心裏盤算，不能由著維拉斯的‘奶人’性格，得和主管加爾斯、教頭佛提莫、學士洛米斯開會，瞞著維拉斯大人，縝密製定並推進‘結婚’計劃。


    因為鐵群島鐵艦隊的入侵，河灣地的貴族們率兵齊聚高庭，正好一起參加‘維拉斯和太後瑟曦的盛大婚禮’。


    維拉斯和艾耿告辭太後瑟曦，迴到自己的圓塔，他吩咐召集學士洛米斯，讓他發出渡鴉給雷德溫伯爵，請求艦隊支援。


    洛米斯很快來到，維拉斯口述，洛米斯寫信，渡鴉當場放出。根據維拉斯的命令，半個月後，封臣雷德溫的艦隊將出現在盾牌列島。落入鐵艦隊手中的盾牌列島將被重新奪迴來。


    晚上，隊長艾耿請來了學士、總管、教頭，四個人聚齊一起開會。


    “三位大人，我們得推行結婚計劃了。”艾耿隊長開門見山，“鐵艦隊的到來也為我們召集河灣地的將士們的到來提供了完美的正當理由，巴隆史文和奧斯蒙凱特布萊克是兩個硬茬，我估計靠語言無法說服他們，隻能靠刀劍。“


    “維拉斯大人的婚禮不能沾染上鮮血。”學士洛米斯表示反對。


    “幾瓶好酒，就能醉倒巴隆史文和奧斯蒙，等他們醒來，已經被捆綁起來。”總管加爾斯慢騰騰的說道。


    “還有五百太後侍衛，都是精銳！”教頭佛提莫謹慎的語氣，粗豪的麵貌，陰鷙的目光，凸起的肌肉。


    “五百太後侍衛一樣如法炮製，先美酒美女侍候，然後兩個人對付一個，全數抓掉。”加爾斯緩緩說道。


    “貴族們齊聚於此，一旦消息傳出，封臣們會不會覺得是我們圖謀不軌？”學士洛米斯依然謹慎，“用強製手段控製住了太後陛下的將士，不明真相的封臣們如何看提利爾家族？如果有心機深沉的，借機發揮，接近太後瑟曦，太後會不會說我們是謀逆？”


    “我們奉首相大人和梅斯公爵的命令，留下太後陛下做高庭的夫人，這本身的確有些名不正言不順。我們留下瑟曦後，凱馮公爵和梅斯大人將掌控王朝，蕩平亂局，恢複七國和平，直到拖曼國王成年，才會完成權力交接。“加爾斯緩緩說道。


    學士洛米斯的眼睛一亮：“三位大人，我們需要首相大人以‘蘭尼斯特族長’的身份公開對外宣稱把他的侄女瑟曦蘭尼斯特嫁給維拉斯提利爾。”


    肥胖的加爾斯老謀深算，慢慢說道：“最好還有拖曼國王給予的結婚禮物。如此一來，提利爾家族就是名正言順的娶太後瑟曦了，我們的大人維拉斯就是拖曼國王的繼父。瑪格麗小姐又是托曼國王的王後，河灣地的權力、財富、地位、軍事實力將成七國第一。”


    一旦有權，就有了錢。有了錢，就能養職業兵。目前七國的職業兵總體來說並不多，一旦開戰，一半以上的戰士來自各行各業。一個大貴族的職業兵一般是一千人，加上數百的雇傭兵。一般的貴族，職業兵在三百五百不等。一旦開戰需要職業戰士，貴族們會花錢請雇傭兵。如果是大戰，就會動用民兵和預備役。一聲令下，兩千、三千的軍團即刻成形。


    這個世界裏雇傭軍團很多，是一種高收入的職業戰士。狹海對岸自由貿易城邦之間開戰，大多數的戰士都是來自雇傭軍團。有的城邦全部都是雇傭的雇傭兵護城並作戰。


    七國之中，最多私人性質的、隻效忠於某家族的職業兵隻有一人擁有了超過兩萬人：魔山格雷果克裏岡！這是一個不知不覺無形無影發展起來的‘龐大’私人軍團，跟任何公爵的數千家族職業兵力相比，都是個龐然大物。


    當天晚上，總管加爾斯、學士洛米斯、教頭佛提莫、隊長艾耿製定了詳盡的‘太後瑟曦和維拉斯大人的婚禮‘計劃。


    數天後，太後瑟曦的客房裏。


    說是客房，其實就是公爵大人的主堡房間。


    太後瑟曦以尊貴的身份到這裏，住的自然是主堡裏最豪華的房間。公爵大人的房間空著，荊棘女王奧蓮娜夫人的豪華房間也空著。女王已經不在，屍骨也並沒有運迴來，而是放進了象征著王權地位的貝勒大聖堂裏麵。


    奧蓮娜夫人的孫女瑪格麗是王後身份，荊棘女王在國王的婚禮被人謀殺，她享受到一些尊貴的待遇，能更好的安撫提利爾家族和旗下封臣們的心。


    太後瑟曦住進了奧蓮娜夫人的超級大房間，這也是應瑟曦太後本人的要求。她並不忌諱奧蓮娜夫人已經過世。在王宮裏麵，很多房間裏“國王、王後、鐵王座、梅葛樓，太後舞廳，哪一個地方都死過人，要忌諱的話，整個君臨紅堡都不能再住人了。就算是鐵王座，人人都想坐上去，但是死在鐵王座上的國王可不少，有好幾位還是直接被鐵王座的鐵劍給刺死。


    瑟曦住進了奧蓮娜夫人的房間，心裏反而有一種異樣的亢奮。奧蓮娜夫人是真正的河灣地的王者，她的娘家就是雷德溫家族青亭島的雷德溫，因為生產暢銷全世界的葡萄酒而巨富並且實力雄厚，擁有不遜色於鐵群島的艦隊。


    君臨紅堡需要提利爾家族的支持才能維持君臨城的軍民生活和王國的穩定，而提利爾家族需要雷德溫家族的效忠才能維護好河灣地的統治。


    河灣地有曼德河與大海相通，沿著西海岸，有無數的漁村和小鎮就在海邊，隨時遭遇到海盜或鐵群島的艦隊的攻擊劫掠，提利爾家族依靠著青亭島的強大海軍力量保持了海岸線一代的安全，盾牌列島四個島嶼上的貴族艦隊加起來，也不及青亭島艦隊的五分之一，雷德溫家族的實力可見一斑。


    雷德溫家族有兩個孿生兄弟在君臨的王宮裏做廷臣，瑟曦認識那兩個雙胞胎。王室也有意無意的，把兩個雙胞胎當做了隱形的人質。要控製河灣地的提利爾家族，就要先控製青亭島的雷德溫家族，掌控河灣地的荊棘女王奧蓮娜就來自雷德溫家族。


    瑟曦太後住進奧蓮娜夫人的房間後，有一種發自內心深處的成就感，她能在空氣中看見高傲的昂著頭、說話尖酸刻薄的奧蓮娜夫人的臉，她常常一個人和空氣中無形的奧蓮娜夫人進行對話，太後的臉上，有著勝利的微笑。


    當維拉斯和洛米斯走進昔日的荊棘女王的大房間裏，他們看見了瑟曦那標誌性的假笑。


    即使是假笑，維拉斯也不得不承認：瑟曦很美，笑容很魅惑。


    “太後陛下，我為你推薦家族的大學士洛米斯，他精通醫學、天文學、曆史、地理、農業、美食、數學等等……學士博學多識，言語幽默，對高庭的任何方麵都了如指掌，我想太後陛下身邊應該有一位這樣的大學士來服務。”


    瑟曦欣然接受。


    瑟曦是個享受排場並享受人高質量服侍的太後陛下，養尊處優是她的生活習慣了。有一個什麼都懂的高庭大學士在身邊，每一方麵都會更便捷而讓人感覺到更舒服。


    洛米斯謙卑而恭順，氣質不俗的老頭微微鞠躬：“太後陛下，洛米斯學士竭誠為太後陛下服務，希望太後陛下能在宮廷過得很愉快。”


    “洛米斯大學士，你也精通醫學？”


    “是的，太後陛下。”


    “我要考考你，看看你的博學多識是否有傳聞中的那麼厲害。”


    “請太後陛下出題吧。”洛米斯倒是想看看太後陛下要如何的故意為難他。這是一種很奇怪的心理，當你聽說誰是算命大師，你總是想看見大師不會的另一麵。絕大多數人都是如此。


    “洛米斯學士，你聽說過科本學士嗎？”


    “是的，太後陛下，科本學士現在是王宮裏的大國師。”洛米斯對科本深惡痛絕，科本用活人做試驗的惡性，導致真正研究醫學科學的很多大學士被牽連，學城也開啟了最嚴的戒律令，禁止任何學士研究死靈術；禁止任何學士用活人身體來做醫學試驗，並全世界通緝科本。


    “科本在做大國師之前，在他還在學城裏求學，洛米斯學士認識那時候的科本嗎？”


    “是的，夫人。”


    “哦，那時候的科本可有什麼出格的事說來聽聽。“


    “太後陛下，科本是學城剝奪了學士項鏈的被放逐的人。”


    瑟曦不以為然：”洛米斯學士，你的醫學水平和科本比起來，誰更厲害？“


    “科本！“洛米斯說出了瑟曦太後想聽到的答案。


    這是接近瑟曦，監視她的舉動，並在恰當時機提出太後陛下需要找個新丈夫的提議。


    瑟曦聽到了想聽的答案，她微微一笑。


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