她們把帶迴來的女人放置到了村落外的小屋中。


    這裏與亞馬遜村莊本身隔著數(shù)百米，是晚歸者的駐留地與哨所。小屋中存放著幹淨(jìng)的水與紗布，還有一些食物，可惜被帶迴來的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到可以吃固體幹糧的時(shí)候。


    朵拉將垂死的女人放到床上，擦拭並檢查她。她口中沒有舌頭，也沒有牙齒，被解救沒讓她的表情有任何變化，長久的苦難看上去已經(jīng)摧毀了她的精神。她的肉體一樣岌岌可危，朵拉隻是個(gè)戰(zhàn)士，她的包紮技術(shù)隻適合外傷的緊急處理，眼前的傷員需要更多的照料和藥物，但她們還不能把她帶迴去。


    哪怕是更感情用事的朵拉，也不會(huì)貿(mào)然冒這種風(fēng)險(xiǎn)。


    帶迴來的女人需要更多檢查，她身上可能裝了什麼東西，甚至可能攜帶了什麼針對她們的未知疾病。凱瑟琳去向族人匯報(bào)這次偵查的結(jié)果，她沒有直奔女王，而是先去找了族中醫(yī)師，一方麵由他通過紙條轉(zhuǎn)交，一方麵請他檢查那位傷員。


    “我真是無法理解，這群團(tuán)結(jié)的蠢貨，要死大家一起死嗎？”維克多挖苦道，“啊，戰(zhàn)士，肌肉長在腦子裏。”


    “你有何高見？”塔砂問。


    “當(dāng)場殺掉啊，至少別帶迴來！”維克多理所當(dāng)然地說，“誰會(huì)在交戰(zhàn)時(shí)期帶迴很可能是誘餌的東西？”


    塔砂對此不置可否，她不讚同帶迴俘虜，但對她們的選擇亦非不可理解。僅僅幾天的接觸，她已經(jīng)可以窺見這些亞馬遜人的團(tuán)結(jié)、固執(zhí)和對自身稀少氏族強(qiáng)烈的危機(jī)感，倘若他們真的會(huì)為了安全對遭受苦難的同族見死不救，他們也不會(huì)在這裏留到現(xiàn)在，為了堅(jiān)持某種戰(zhàn)士精神而對上龐大的敵人。


    總有些東西，對某些人來說無法妥協(xié)。


    從某種程度上說，這近乎陽謀。她們已經(jīng)做了能想到的一切防範(fàn)措施，以目前所知的信息似乎沒有更好的辦法——是說既能救迴俘虜又能保證安全的辦法，維克多所說的那種顯然完全不在亞馬遜人的考慮範(fàn)圍。塔砂讓幽靈之觸穿透床上傷員的身軀，緩緩滲透對方的皮肉與骨骼，沒找到任何異物。


    她的檢查結(jié)果和亞馬遜人一樣，這個(gè)人身上沒攜帶任何器具、機(jī)關(guān)或符文，俘虜?shù)慕】禒顩r和看起來一樣糟糕，連動(dòng)一動(dòng)都難，根本玩不出什麼花樣。


    這一邊的幽靈凝視著傷員，那一邊的幽靈遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著人類營帳。“俘虜身上沒有問題”的結(jié)果沒讓塔砂放下心來，她一直有種很糟糕的感覺，仿佛潛意識(shí)覺察到什麼問題卻想不出所以然。她漏掉了什麼東西？信息不夠，瞭望塔還沒建到附近，幽靈第一次在偵查上碰壁，塔砂很不習(xí)慣這種無法掌控全局的感覺。她心中暗自警醒，地下城的全知視角與各種周到的監(jiān)視手段是不是把她慣壞了？她的控製欲變得越來越強(qiáng)，失去控製的不完美感會(huì)影響她的冷靜，這還真是大魔王常見的失敗原因。


    塔砂很難把思緒從無法探查到的馬車上移開，如同無法無視一片近在咫尺的陰影。


    這個(gè)夜晚平安無事，多半因?yàn)槟莾蓚�(gè)亞馬遜人在離開時(shí)放了火，疲於救火的人類軍隊(duì)無力找事。到了第二天，士兵們開始拆掉麵對森林那一麵的帳篷，他們清理出一片空地，緩緩?fù)瞥隽耸颤N。


    紅色獵犬走出人群，它的頭顱閃著紅光。


    電光火石之間，塔砂猛然想起了自己漏掉的東西。那個(gè)被帶迴來的俘虜身上根本不需要放任何玩意，人類也不用指望她做出點(diǎn)什麼。她不是間諜，不是引爆裝置，也不是亞馬遜——那是個(gè)紋了亞馬遜獵紋的混血異族，有她當(dāng)定位裝置，紅色獵犬便能找出亞馬遜營地的位置。


    等等……


    頓悟的下一秒，更多疑惑紛來遝至。人類真的想以此找到營地位置嗎？不說那個(gè)人並沒被放在營地以內(nèi)，不說森林邊緣有亞馬遜戰(zhàn)士監(jiān)視，她們有足夠時(shí)間在發(fā)現(xiàn)人類目的時(shí)轉(zhuǎn)移俘虜，單純這個(gè)目的本身就難以說通。發(fā)現(xiàn)營地位置其實(shí)沒有用，問題又迴到了最開始：這支威力強(qiáng)大卻臃腫龐大的人類軍隊(duì)，哪怕知道亞馬遜營地具體在什麼位置，他們又要如何穿越森林，在這片亞馬遜人的主場中，戰(zhàn)勝隨時(shí)可以逃離的林中獵手？


    塔砂的太陽穴突突直跳，宛如看到一個(gè)用看不懂的語言書寫的碩大警報(bào)。真相和危險(xiǎn)此時(shí)都隻距離她一步之遙，塔砂煩躁地靠近了營地，頂著巨大的斥力望過去。


    紅色獵犬動(dòng)作很快，它不是需要到處嗅聞的真正獵犬，這臺(tái)怪異的機(jī)器走出一條直線，直直指向亞馬遜營地的方向。不久後前麵就是還沒砍過的樹木，獵犬駛向大樹，士兵前去砍伐，此時(shí)林中的亞馬遜開了弓。


    人類企圖保護(hù)紅色獵犬，他們沒能成功多久。一支羽箭穿透了士兵的空隙，準(zhǔn)確地釘進(jìn)紅色獵犬的頭顱。那盞紅色小燈被一箭洞穿，黑乎乎的煙霧從中冒了出來，紅色獵犬發(fā)出一聲悲鳴，再也不動(dòng)了。


    指揮官皺了皺眉頭，那個(gè)表情放在一個(gè)大計(jì)失敗的人臉上，未免太過輕鬆。


    他們搬走了無法動(dòng)彈的紅色獵犬，在它停止的位置插上一根木桿。有什麼東西被推了出來，幾十個(gè)士兵搬動(dòng)著滾木，將這龐然大物推出去。


    剛才的突襲成功解決了紅色獵犬，也讓暴露的亞馬遜戰(zhàn)士不得不後撤，無法再接近新出場的巨大物體。塔砂浮在半空中，努力觀察被眾星拱月的銀灰色巨物，在這樣的距離下，隻能看到一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的輪廓而已。


    人類軍隊(duì)來的時(shí)候絕對沒帶著這東西，之後的補(bǔ)給車隊(duì)也一樣，那東西比幾輛馬車還大，塔砂推測它由幾輛車中的零部件組裝而成。它長得怪模怪樣，有一個(gè)敦實(shí)的身體，正前方杵著一根長桿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去仿佛一隻蚊子。士兵們在指揮下小心地調(diào)整這東西的角度，讓長桿指向剛才紅色獵犬停留的位置。


    有旁邊的人做對比，塔砂才發(fā)現(xiàn)這根長桿其實(shí)並不細(xì)，那隻是與它肥胖身軀對比產(chǎn)生的錯(cuò)覺。長桿比一個(gè)人的軀幹還要粗，它緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的樣子突然讓塔砂想到了坦克。


    “你認(rèn)識(shí)它嗎？”塔砂問。


    “沒見過，有點(diǎn)像矮人的風(fēng)格，他們喜歡做這種怪模怪樣的東西。”維克多說。


    “矮人的作品中有沒有什麼……威力特別巨大的範(fàn)圍攻擊武器？”塔砂快速地問，在她的注視下，人群圍住了調(diào)整好位置的鐵皮怪物。


    “有些挺有趣的玩意，像是可以自己跑的車，巨大的機(jī)械雲(yún)之類的，但也隻是有趣。他們製造過人造壓縮火球，威力近乎小火球術(shù)，每一次攻擊的消耗卻能用來雇傭一個(gè)正式法師。”維克多隨意地說，“你不是問過那些匠矮人了嗎？正統(tǒng)矮人和他們的作品早就銷聲匿跡，看上去紅色獵犬是唯一還留著他們痕跡的……”


    塔砂沒再聽下去，她不打算弄明白這個(gè)了。不祥的預(yù)感強(qiáng)烈到難以忽視，她讓在亞馬遜村落中的幽靈在女王麵前現(xiàn)形，通知她立刻帶領(lǐng)所有人撤離。


    軍隊(duì)開始後退，他們向後撤退幾十米，捂著耳朵趴到地上。在附近的亞馬遜戰(zhàn)士感覺到了不對勁，有弓箭手冒險(xiǎn)衝了出來，對著那奇怪的東西搭箭拉弓。


    太晚了。


    塔砂看到了璀璨的光芒從長桿——從炮口中噴發(fā)。


    黑夜中的第一縷晨光也不會(huì)有它這麼明亮，那道白光太刺眼，與之相比，天空隻是一片黯淡的幕布。銀色的閃電撕裂了幕布，撕裂了天空、大地和它前方阻擋的所有東西。在那耀眼的巨獸唿嘯而過之後，震撼天地的巨響才傳入圍觀者耳中。


    光明到達(dá)了極致，竟會(huì)如此可怕。


    塔砂的雙眼在看到光芒的剎那點(diǎn)燃，她的麵龐與軀幹在被光芒照耀的瞬間膨脹，而後炸裂。幽靈的軀體仿佛白磷製成，火焰根本無需從中經(jīng)過，風(fēng)中帶來的熱度足以讓它灰飛煙滅。陽光不曾做到的事情，這門炮做到了。


    對，炮。


    ——【咱們工人有力量】：正所謂知識(shí)就是力量，雖然你根本不通鍛造，但你擁有理解基礎(chǔ)工藝品的眼光。例如：當(dāng)你看到一把醜得不成劍形的劍，你會(huì)在第一時(shí)間意識(shí)到，這是一把劍！


    這項(xiàng)雞肋的技能在大炮發(fā)射時(shí)起效，塔砂看到腦中出現(xiàn)備注：“這是一門炮。”


    人類軍隊(duì)邊觀戰(zhàn)的幽靈化為飛灰，亞馬遜營地中的那一個(gè)亦然。兩者沒有直接被擊中，然而如此接近炮火已經(jīng)造成了惡果。失去容器的意識(shí)沒有迴歸地下城，或許是軀體消失得太快速而徹底，塔砂的意識(shí)如同颶風(fēng)中的落葉，身不由己地卷入了彈道。


    那是非常、非常短暫的一刻，但這一秒?yún)s又被拉得很長很長，塔砂在凝膠似的時(shí)間中感受著漫長的最後時(shí)間。她眼前一片空白，是因?yàn)榇丝讨蒙淼目臻g就隻剩灼熱的白光，還是因?yàn)樗�的雙眼已經(jīng)被燒掉了呢？她在這純白的空間中感覺到天地的裂痕，天空被撕裂，大地被撕裂，擋在道路上的一切化為粉糜，灰燼還未落地便已經(jīng)燃盡。廣闊的森林被撕開一條狹長的隧道，像一隻粗暴的鑿子，劈開了擋在亞馬遜人的保#護(hù)#傘。


    這門匪夷所思、外形古怪的炮摧毀了半片森林，透過殘存的樹，亞馬遜的村落近在眼前。


    原來如此。人類的紅色獵犬，隻需要知道大致方向就夠了。