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縣衙位於縣城中部，在沙陽大街中段是一座四層高的木樓，叫做鍾鼓樓，同時也是消防眺望塔，在高處可以看見縣城的任何一個角落，它是縣城的第二高樓，僅次於縣城西南角大雲(yún)寺內(nèi)的迦楞塔。
鍾鼓樓西麵是一座寬闊的廣場，縣衙就在這裏，背西向東，而東麵則是社廟，是民間舉行各種活動的場所。
李延慶的官宅便位於縣衙的後麵，這也是知縣的特權(quán)，可以把縣衙的一半據(jù)為己有，整個縣衙占地約十幾畝，後宅就占去了六畝，並一分為二，左右兩院隔一條高牆夾道，左院兩畝是客房，一般是幕僚和隨從居住，右院四畝是主人居住。
而且前任知縣在這裏住了四年，整個房舍的布置看得出下了一番心血，每一座建築都修建得十分精致典雅，無論大樹綠蘿還是池塘假山，都各有情調(diào)。
李延慶這次帶了上百口大箱子的行李，數(shù)十名衙役捕頭一起幫忙搬運，不多時便將所有的大箱子都搬進(jìn)了宅內(nèi)，這麼多東西，光收拾整理就要半個月了。
這時，曹蘊走上前對李延慶道：“夫君，我們可能還需要雇一個管家，還要再雇一些丫鬟仆婦。”
這次他們南下隻帶了三個丫鬟，家仆一個都沒有帶，李延慶點了點頭，“管家有，寶妍齋在江夏的莊園內(nèi)有個單叔，是嘉魚縣本地人，人比較本份可靠，父親推薦他給我當(dāng)管家。”
“已經(jīng)通知他了嗎？”
“應(yīng)該早就通知了，我懷疑他已經(jīng)到了，隻是不知道他現(xiàn)在在哪裏？”
正說著，楊光跑來稟報：“官人，外麵來了一個姓單的老者，說是老員外安排他來的。”
李延慶笑了起來，“說曹操，曹操就到了，你把他領(lǐng)進(jìn)來！”
不多時，一名身材瘦小的老者被領(lǐng)了進(jìn)來，他年約五十餘歲，精神倒不錯，讓人感覺十分精明能幹，更重要是他能說一口流利的官話，上前便跪下磕頭，“小人單守信叩見縣君！”
“你就是單叔吧！請起�！�
李延慶請他起來，又笑問道：“單叔官話說得這麼流利，在京城呆過吧！”
單叔站起身道：“我在京城賣過花，做了十幾年小本生意，人老了，也想迴鄉(xiāng)，正好寶妍齋招募江夏莊園管事，我就應(yīng)募上了，小人去年去京城送花，還見過縣君�！�
“慚愧，我倒是沒有注意，不過單叔是莊園大管事，過來做我的管家是不是有點委屈了？”
“哪裏！哪裏！能給縣君做管家是我的榮幸，而且小人依舊是寶妍齋的管事，東主還特地給我加了薪俸�！�
李延慶又給他介紹曹蘊，單叔連忙上前見禮，“小人參見夫人！”
曹蘊臉略略一紅，還是第一次有人叫她夫人，不過這稱唿也沒有錯，她確實是知縣夫人，雖然她才十七歲。
曹蘊便對他道：“我們這次來嘉魚縣，仆婦丫鬟基本都沒有帶來，我們想再雇幾個丫鬟和仆婦，還有車夫、馬夫、門房、小廝、花匠和賬房，你看看有沒有合適的人選？”
單叔想了想說：“最容易雇的就是丫鬟，這裏人家的小娘子十一二歲就去大戶人家當(dāng)丫鬟，等十七八歲時再迴家出嫁，價格也不貴，一個月就三四貫錢，仆婦也是這個價格，也很容易找到，象車夫、馬夫之類都不難找，唯獨帳房不好找，這需要筆頭子靈，不過小人可以留意�！�
“這件事就拜托單叔了，多找一些人讓我挑一挑。”
李延慶見妻子不愧是大家閨秀，這種事情做得很有章法，旁邊還有扈青兒協(xié)助，一點不需要自己操心，他便起身笑道：“娘子繼續(xù)安排，有什麼事可以找張虎他們幫忙，我去縣衙看看。”
“官人好走！”
李延慶又囑咐扈青兒兩句，便離開了官舍，帶著張豹和張鷹來到前麵縣衙，縣衙按照中軸線上排列著主體建築大門、大堂、二堂、迎賓廳、三堂，兩側(cè)建有庭院和東西賬房等，共六組四合院，百餘間房屋，還有宴請聚會之所叫做群室，吏攢辦事之所稱為曹房，還有銀庫和糧倉。
此時正是中午休息時分，縣衙內(nèi)顯得有點冷清，縣丞楊菊也不在縣衙內(nèi)，不過也巧，李延慶迎麵遇到了縣尉周平，周平年約五十餘歲，長個大酒糟鼻，一雙豬泡眼總是睡眼惺忪，據(jù)說此人極為好酒貪杯，每天大部分時間都在酒壇中度過，他自稱周九品，不過大家都叫他周酒瓶。
“李縣君是來看縣衙嗎？”
“正是！周縣尉不妨替我介紹一下。”
“好，縣君請隨我來�！�
周平帶李延慶先走出縣衙，指著前麵廣場道：“這是縣衙廣場，象衙役和弓箭手操練都在這裏，有時候宴請鄉(xiāng)間長者，或者上元觀燈也會在這裏舉行，這裏也是縣城內(nèi)第二開闊的地方，僅次於對麵的社廟廣場�！�
他轉(zhuǎn)身又指大門旁邊一麵大鼓道：“這便是聞登鼓，又叫鳴冤鼓，小民鳴冤告狀時縣君就要開堂了，不過一般盡量不使用它。”
“不是縣丞審案嗎？”
周平搖搖頭，“楊縣丞掌管文書勾稽，催促稅賦勞役，修橋修路、教育科舉之類，審案他不管，六曹他也不管，一般是縣君的幕僚負(fù)責(zé)，前任汪知縣有三個幕僚，都被他帶走了�！�
“前任知縣調(diào)到哪裏去了？”
“去嶽州任巴陵知縣，他在這裏呆了四年，堪稱無為而治，又叫甩手掌櫃，整天就帶著幾個小妾遊山玩水，縣中事情基本都是他的幾個幕僚負(fù)責(zé)處理，他還做了幾樁爛事情，以後再慢慢告訴縣君。”
“不知周縣尉負(fù)責(zé)什麼？”
周平的老臉頓時紅了，“我我主要負(fù)責(zé)操練鄉(xiāng)兵，緝捕亂匪，維持治安，其實也沒有什麼事？”
李延慶微微一笑，“我?guī)韼讉�武藝高強(qiáng)的手下，不如讓他們給縣尉當(dāng)個副手吧！”
“當(dāng)然可以，可以當(dāng)鄉(xiāng)兵都頭，還可以做捕頭。”
李延慶一怔，“本縣沒有捕頭嗎？”
周平搖搖頭，“自從兩個捕頭先後死在江賊手中後，便再也沒有人敢出任這個職務(wù)了。”
“是長江水賊嗎？”
周平歎了口氣，“長江水賊幾十年就沒有斷過，一直是江中之患，以洞庭湖的黑龍王姚四最為臭名昭著，從洞庭湖到江夏這一段都是他的地盤，本縣兩個捕頭都死在他的手上，不過去年鄂州一帶又出現(xiàn)一名新水賊，名叫張順，綽號小甘寧，又叫浪裏白條，帶著十幾個水賊跑單幫，專搶黑龍王的生意�！�
李延慶暗忖，原來浪裏白條張順在這裏，李延慶當(dāng)然也知道，很多北宋末年有名的好漢也並非都上了梁山，象大名府的索超、楊誌，像禁軍的徐寧、秦明等等就沒有上梁山。
其實李延慶倒想讓燕青來做捕頭，可惜自從那次伏擊之夜他在自己府宅外露了一麵後便再也沒有消息，或許也是因為自己給他的承諾隻完成了一半，宋江生死不知，他即使不來投效自己也不算違背誓言。
沒有燕青，隻能考慮張虎了，張虎為人穩(wěn)重，做都頭比較合適，楊光可以做他的副手，張豹當(dāng)捕頭，張鷹當(dāng)衙頭，正好把四人都用上了。
想到這裏，李延慶迴頭對張鷹道：“去把張虎和楊光都叫來！”
張鷹飛奔而去，李延慶又問周平，“我見縣衙內(nèi)有錢庫和糧倉，怎麼不見監(jiān)牢？”
周平躬身道：“嘉魚縣沒有牢城營，抓到的犯人都要送往江夏，那裏有牢城營，不過北城門旁有一處臨時監(jiān)禁所，主要是關(guān)押一些不算犯罪的人，另外一些中轉(zhuǎn)的犯人也臨時關(guān)押在那裏，最多三五天就要送去江夏。”
正說著，張虎和楊光匆匆趕來，張虎躬身行禮，“卑職參見縣君！”
李延慶笑著給周平介紹道：“這位張虎是西北軍最精銳虎賁營的都頭，身經(jīng)百戰(zhàn)，就由他來出任都頭，還有楊光也是斥候隊頭，可以做張虎的副手，讓他們掌管鄉(xiāng)兵。”
周平心裏明白，有了這兩位，估計鄉(xiāng)兵就沒有自己的事情了，但他不敢多說，隻得點頭答應(yīng)了。
李延慶又把張豹和張鷹一起給他，出任正捕頭和衙頭，周平哪裏敢拒絕，都一一答應(yīng)，李延慶便對四人道：“現(xiàn)在還是中午，你們跟隨周縣尉去熟悉手下，今天就可以任職，有什麼困難迴來告訴我！”
四人一起躬身施禮，“卑職遵令！”
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