靈州失守、四萬(wàn)守軍慘敗的消息傳到了興慶府，西夏天子李乾順當(dāng)即暈了過(guò)去，眾人急救，才終於把李乾順救醒。


    兵部尚書(shū)英貴勸道：“陛下，現(xiàn)在我們還有機(jī)會(huì)，我們還有十幾萬(wàn)軍隊(duì)，都是戰(zhàn)鬥力強(qiáng)大的騎兵，我們還能擊敗宋軍，在這個(gè)時(shí)候我們更要冷靜，更要振作精神，陛下可千萬(wàn)不能倒下。”


    焦彥堅(jiān)也道：“英尚書(shū)說(shuō)得對(duì)，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到山窮水盡之時(shí)，常規(guī)軍失敗隻是一部分，我們真正的實(shí)力是在各部落聯(lián)軍，當(dāng)年我們可是有五十萬(wàn)軍隊(duì)，就算現(xiàn)在隻有十幾萬(wàn)，但也是各部落的精銳，西夏生死存亡之際，相信大家一定會(huì)拋棄前嫌，同仇敵愾。”


    在眾人的勸說(shuō)下，李乾順絕望的心情終於稍稍得到平複，他又問(wèn)道：“金國(guó)那邊有消息嗎？”


    眾人搖搖頭，濮王李仁宗躬身道：“微臣認(rèn)為金國(guó)現(xiàn)在急於征戰(zhàn)漠北，無(wú)暇顧及我們，這也是宋軍選擇這個(gè)時(shí)候攻打西夏的主要原因。”


    “恐怕金國(guó)是擔(dān)心幫助了我們，就給了宋軍撕毀協(xié)議的借口，陛下，不能指望金兵了，我們隻能靠自己�！�


    李乾順點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)各位大臣，聯(lián)軍由誰(shuí)統(tǒng)帥比較合適？”


    眾人沉默了，這時(shí)焦彥堅(jiān)出列道：“陛下，微臣還是推薦晉王，聯(lián)軍內(nèi)部矛盾重重，像拓跋部和細(xì)封部對(duì)立了幾百年，非強(qiáng)硬的大將不能統(tǒng)領(lǐng)他們，目前也隻有晉王的權(quán)威才能鎮(zhèn)住各部落軍�！�


    李乾順沉默不語(yǔ)，李察哥已經(jīng)連敗兩戰(zhàn)了，夏州慘敗，靈州慘敗，西夏已經(jīng)損失了七萬(wàn)人，他不可能一而再，再而三的寬容李察哥，否則他也無(wú)法向臣子交代。


    李乾順搖了搖頭，“晉王雖然有經(jīng)驗(yàn)，但最近他的狀態(tài)不好，還是把機(jī)會(huì)給別人吧！”


    英貴和李察哥因?yàn)闋?zhēng)奪軍權(quán)的關(guān)係，兩人向來(lái)不和，他也表態(tài)道：“陛下說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，大同府之戰(zhàn)我們先贏後輸，夏州和靈州之戰(zhàn)我們更是輸?shù)媚�名其妙，微臣也認(rèn)為晉王不適合指揮重大戰(zhàn)役，我並非說(shuō)他經(jīng)驗(yàn)不足，或許隻能他這幾年來(lái)運(yùn)氣不太好吧！”


    “那方尚書(shū)覺(jué)得誰(shuí)更適合？”


    英貴微微笑道：“剛才焦尚書(shū)也說(shuō)了，這十幾萬(wàn)人是聯(lián)軍，需要一個(gè)所有部落都認(rèn)可的人，微臣倒覺(jué)得衛(wèi)王是個(gè)不錯(cuò)的人選。”


    焦彥堅(jiān)搖頭道：“衛(wèi)王不行，他不是李延慶的對(duì)手！”


    “哼！那晉王就是李延慶對(duì)手？至少衛(wèi)王還從未敗過(guò)，晉王在李延慶手中敗了幾次了？”


    “晉王失敗是有情可原，第一次是他兵力太少，以三萬(wàn)軍對(duì)陣十萬(wàn)宋軍，失敗並不奇怪，第二次是守城，據(jù)說(shuō)宋軍使用了威力強(qiáng)大的震天雷，在這種情況下，不管是誰(shuí)都難守住靈州......”


    “焦尚書(shū)此言差異！”


    英貴反駁道：“守不住靈州和震天雷沒(méi)有關(guān)係，宋軍士兵沒(méi)有三頭六臂，他們也沒(méi)有用震天雷來(lái)殺死西夏士兵，雙方都是刀對(duì)刀，矛對(duì)矛，為什麼最後的結(jié)果是宋軍占領(lǐng)了靈州，而不是西夏軍把宋軍趕出靈州？又是因?yàn)槲飨能姳�力不足嗎？�?br />

    英貴的詰問(wèn)十分犀利，靈州之?dāng)�並不是因?yàn)檎鹛炖渍ㄩ_(kāi)城門(mén)，而是靈州城的軍隊(duì)在夜間沒(méi)有準(zhǔn)備，在宋軍殺入城內(nèi)後才倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，也不擅長(zhǎng)夜戰(zhàn)，最後全麵慘敗，數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)隻逃迴來(lái)不足兩千人，李察哥確實(shí)在靈州失守上負(fù)有不可推卸的責(zé)任。


    英貴最後斬釘截鐵道：“晉王守靈州就像夢(mèng)遊一般，根本沒(méi)有從夏州失利的惡夢(mèng)中中走出來(lái)，混混屯屯，應(yīng)對(duì)連夜失策，部署漏洞百出，最後導(dǎo)致西夏再一次慘敗，他應(yīng)該為此承擔(dān)責(zé)任，而不是再把十幾萬(wàn)人交給他。”


    英貴的反對(duì)得到了眾人一致支持，倒不是因?yàn)橐粌纱问�敗就否定李察哥，而是他太不在狀態(tài)，十幾萬(wàn)大軍交給他，還是會(huì)象夢(mèng)遊一樣糊裏糊塗全部丟光，那時(shí)西夏就要滅國(guó)了。


    李乾順終於下定了決心，既然各部落的軍隊(duì)是衛(wèi)王召集起來(lái)，那自然就應(yīng)該讓衛(wèi)王來(lái)出任主帥。


    他也知道衛(wèi)王在帶兵方麵稍微軟了一點(diǎn)，而且作戰(zhàn)也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，這兩項(xiàng)其實(shí)都是兵家大忌，但能目前整合十幾萬(wàn)大軍的人，除了李察哥就隻有衛(wèi)王李至宗了，至於彌補(bǔ)經(jīng)驗(yàn)不足，隻有讓一些有經(jīng)驗(yàn)大將跟隨他了。


    事關(guān)西夏生死存亡，李乾順親自為這支大軍祭旗，並當(dāng)著十幾萬(wàn)大軍的麵將虎符授予給了衛(wèi)王李至宗。


    李至宗隨即率領(lǐng)十五萬(wàn)大軍向靜州進(jìn)發(fā)。


    靈州和靜州之間相隔約百裏，李延慶在奪取靈州後並沒(méi)有立刻北上，他知道對(duì)方十五萬(wàn)大軍已經(jīng)集結(jié)完畢，這個(gè)時(shí)候上去，正好和他們迎頭一戰(zhàn)。


    雖然以王貴為首的不少大將都認(rèn)為應(yīng)該趁十五萬(wàn)大軍剛剛集結(jié)，還沒(méi)有完成協(xié)同統(tǒng)一之前，宋軍主動(dòng)出擊，打敵軍一個(gè)措手不及。


    但李延慶卻認(rèn)為西夏軍一直就處?kù)兑环N鬆散聯(lián)盟狀態(tài)，這種狀態(tài)並不會(huì)因?yàn)闀r(shí)間推移而有所變化，除非是黨項(xiàng)人直接吞並掉別的部落，否則各部落保持獨(dú)立的局麵就不會(huì)改變。


    同樣，西夏軍隊(duì)?wèi)?zhàn)鬥力也不會(huì)因?yàn)閯倓偧�結(jié)就會(huì)變得弱一點(diǎn)，他們還是會(huì)多點(diǎn)進(jìn)攻，這是宋軍體會(huì)了一百年的戰(zhàn)術(shù)。


    宋軍占領(lǐng)了靈州，但大營(yíng)依舊駐紮在靈州以南。


    這天上午，李延慶帶著百名親兵在視察靈州城的修複，宋軍毀掉了靈州城的南城門(mén)，索性把北城門(mén)也全部拆除，同時(shí)進(jìn)行重修，靈州城內(nèi)百姓極少，幾乎都在上一次戰(zhàn)爭(zhēng)中被宋軍擄掠去了南方，後來(lái)黨項(xiàng)人被西夏用宋奴換迴國(guó)後，都安排進(jìn)了興慶府，使得靈州城幾乎成了一座軍城。


    既然占領(lǐng)了這座大城，宋軍也要把它充分利用起來(lái)，由劉鐵率領(lǐng)三萬(wàn)軍駐紮在其中，這便能在一定程度上牽製住黨項(xiàng)聯(lián)軍。


    城門(mén)處數(shù)百名工匠正在緊鑼密鼓地修葺城牆，他們動(dòng)作很快，僅僅兩天時(shí)間就完成了七成的工程量。


    “還有多久才能修好城牆？”李延慶問(wèn)一名大匠頭目。


    “啟稟經(jīng)略使大人，今天晚上就能修好完成，爭(zhēng)取天亮之前把所有的事情都結(jié)束�！�


    李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“辛苦大家了！”


    “這是我們份內(nèi)之事，經(jīng)略使大人過(guò)獎(jiǎng)�！�


    這時(shí)，後麵傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，李延慶迴頭，卻見(jiàn)王貴滿(mǎn)臉激動(dòng)地騎馬奔來(lái)，李延慶不由笑了起來(lái)，他知道王貴為什麼來(lái)，但不至於這麼快就想到答案了吧！


    昨天晚上，眾將商議軍務(wù)，在談到作戰(zhàn)對(duì)策時(shí)，眾人吵成一團(tuán)，李延慶便給眾人出了一個(gè)題，怎麼利用對(duì)方弱點(diǎn)破敵？


    看這樣子，王貴已經(jīng)找到答案。


    片刻，王貴滿(mǎn)臉激動(dòng)地走上前，行一禮道：“卑職想到答案了！”


    “說(shuō)說(shuō)看，什麼答案？”


    王貴警惕地向兩邊看了看，仿佛隔牆有耳，李延慶被他逗樂(lè)了，便給他腦袋上一巴掌，笑道：“誰(shuí)會(huì)聽(tīng)你的機(jī)密，快說(shuō)！”


    王貴撓撓頭笑道：“十五萬(wàn)騎兵最大的弱點(diǎn)就是軍糧供應(yīng)，他們不能天天吃幹糧吧！他們必然會(huì)建立一條巨大的後勤補(bǔ)給線(xiàn)，我估計(jì)會(huì)在靜州為後勤補(bǔ)給中心，咱們可以把戰(zhàn)場(chǎng)稍微拉遠(yuǎn)一點(diǎn)，機(jī)會(huì)就留給了靈州守軍，隻要把靜州攻占了，就切斷了敵軍的後勤補(bǔ)給，這時(shí)就是我們狠狠出擊的時(shí)候了�！�


    李延慶笑道：“如果真把靜州奪了，失去了後勤補(bǔ)給，十五萬(wàn)大軍是退迴興慶府呢？還是就地餓死？”


    王貴呆了一下，激動(dòng)了臉色漸漸消退了，他覺(jué)得萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃居然被都統(tǒng)一句話(huà)就給破掉了，讓王貴著實(shí)沮喪。


    “都統(tǒng)說(shuō)的敵軍弱點(diǎn)不是軍糧問(wèn)題嗎？”


    李延慶淡淡道：“軍糧問(wèn)題確實(shí)是西夏軍隊(duì)的弱點(diǎn)，但並不是最大的弱點(diǎn)，我們需要一擊要害，抓住他們最大的弱點(diǎn)做文章。”


    見(jiàn)王貴還是一臉茫然，李延慶便笑道：“我提醒你一下吧！這支西夏軍最大的弱點(diǎn)就是他們的組成�！�


    王貴沉思片刻道：“都統(tǒng)的意思是他們其實(shí)是八支軍隊(duì)？”


    李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是如此！”


    “可西夏軍一直就是如此��！一百多年來(lái)沒(méi)有變過(guò)，都是八支軍隊(duì)，宋軍也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)他們的弱點(diǎn)�！�


    “那是因?yàn)闀涯陙?lái)的宋軍都沒(méi)有像我們這樣深入西夏的腹地。”


    王貴又陷入沉思之中，李延慶便道：“迴軍營(yíng)吧！這個(gè)答案是到該揭開(kāi)的時(shí)候了�！�