“嗯?”段如瑕挑眉蹲下身,小男孩眨巴眨巴眼,淚眼婆娑的指了指不遠(yuǎn)處躺在床上的水寧致,“姐姐不要靠近他好不好?他是壞人,很壞很壞的人!毙∧泻⑻鸶觳材艘话蜒蹨I,哭的收不住聲。
段如瑕垂了垂眸,上前攬住男孩的肩頭,“別怕,告訴姐姐,他怎麼壞了?他欺負(fù)過你們嗎?”段如瑕試探著詢問,男孩似乎是擔(dān)憂將疫病感染給她,連忙後退了一段距離,揪著衣角
“之前姐姐、姐姐在街上被他、被他帶走了。他打死了爹爹……”男孩抿著唇,“姐姐迴來以後就受了風(fēng)寒,然後娘和我也染上了疫病,再然後整個(gè)城都染了病……”
小男孩說的結(jié)巴磕絆,段如瑕隻能大致猜到一些端倪,可是孩子畢竟是孩子,有些事他們隻管看了也不懂,不知何時(shí),男孩的抽泣聲驚擾了躺在他身邊的大娘。
段如瑕知曉她一直醒著,側(cè)臥在邊上閉口不提水寧致的事,百姓擔(dān)心惹火上身,段如瑕也並沒想從她身上得到什麼消息,可那大娘在男孩說完後,竟撐著床案支起了身子。
段如瑕伸手扶住她,大娘緩緩轉(zhuǎn)過身子,朝她擺了擺手,艱難的吞了口口水,她眼睛微紅,不知是因?yàn)橐卟‰y受還是為了別的什麼,段如瑕見她將男孩推到身後,輕聲哄了幾句
段如瑕靜靜坐在邊上,良久過後,男孩傳來熟睡的鼾聲,拍打他背脊的大娘佝僂著身子,顫顫巍巍的開口,“大人莫怪,雖然皇上派來了大人救治西江,可我等畢竟是貧民百姓,我等貧民,怎敢招惹權(quán)貴!
大娘連連搖頭,段如瑕舔了舔幹澀的唇,“老夫人,皇上已經(jīng)下了嚴(yán)令,又派了皇子和新的欽差大人前來西江,為得就是西江城的瘟疫和水禍,來的欽差大臣是樓豫樓大人,樓大人清正廉潔,剛正不阿,若是老夫人身上有什麼冤屈,現(xiàn)下是上報(bào)的最好時(shí)候,若是老夫人生怕招惹麻煩,不妨先於我講,我必定一字一句上稟樓大人。”
段如瑕心知此中必定有隱情,丞相對(duì)自己的兩個(gè)兒子十分重視,瘟疫來勢(shì)洶洶,按理說水寧致在水府留的好好地,不可能染上,可他不但染了,還是染病頗久,說此中沒有隱情,段如瑕都不信。
段如瑕也不催促,那大娘將唇角幾乎要咬出血來,才僵硬的轉(zhuǎn)過身子,避開段如瑕的扶持走下榻來,撲通一聲跪在段如瑕跟前,“請(qǐng)大人替草民做主!
“那水寧致、他就是個(gè)畜生!”大娘淚流滿麵,“小文的姐姐一個(gè)月前剛滿十六,上街賣胭脂,險(xiǎn)些被鬧市縱馬的水寧致碾死在馬下,後來還貪圖小文姐姐的美貌,將人擄來這水府之上,小文姐姐迴家的時(shí)候、都快、都快沒有人形了,就剩一口氣吊著!
大娘哭的說不清話,一邊抹著眼淚一邊扼住心頭憤怒,“不止是小文的姐姐,老身的女兒之前也慘遭他的欺辱,女婿上門討公道,結(jié)果下落不明,這西江城上上下下,隻要是有點(diǎn)姿色的女子,都被那畜生糟蹋啦!”
段如瑕瞳孔放大,指尖嵌入肉中,“那丞相、府衙、不管事嗎?”
“縣老爺不敢得罪大官,我等被水寧致那混蛋威脅,就算想要告狀,也找不到丞相爺,隻能一直被他欺壓,想來丞相爺也是護(hù)短,又怎會(huì)處置那畜生,到頭來還是一場(chǎng)空!”大娘囫圇吞棗的抹著眼淚
“不過那畜生淪落到現(xiàn)在的下場(chǎng)也是活該。小文家是第一戶染了疫病的,那畜生強(qiáng)占了小文的姐姐,染得疫病最為嚴(yán)重,治到現(xiàn)在都沒有起色!贝竽镒プ《稳玷Φ囊陆,“求求神醫(yī)給我等討個(gè)公道吧,我知讓神醫(yī)不救那畜生是強(qiáng)人所難,我隻想讓我可憐的女兒泉下有知,那害人的畜生得到了報(bào)應(yīng)就好啊!”
提及往事,婦人傷心欲絕,段如瑕長(zhǎng)歎一聲,扶著她在床邊坐好,驀地又被她攥住手腕,她似是想起什麼,“我聽說,自從那畜生染病,之前太醫(yī)來時(shí),我們連太醫(yī)的麵都沒見著,有幾個(gè)被招進(jìn)府來治病,結(jié)果都死在了府上。”
“若非神醫(yī)來此,我們恐怕連活命的機(jī)會(huì)都沒有了,丞相隻想著救那畜生,根本不顧我等死活。”段如瑕聽婦人哭訴了半晌,等她冷靜些,才問道
“夫人方才說,小文家是第一個(gè)染病的?”
婦人抬起滿是淚痕的臉,愣愣的點(diǎn)頭,“沒錯(cuò),第一批染病的,都是小文家的鄰居,小文姐姐被擄走之前,已有發(fā)熱的情況,隻是並不嚴(yán)重……”
段如瑕瞇了瞇眸,“小文家,除了他還有人嗎?”
“有,小文的母親還活著呢!
……
等三個(gè)百姓服完湯藥睡下後,段如瑕才把方才婦人所說告知了晴空和清簾,段如瑕和晴空準(zhǔn)備去小文家中看看,尋找疫病傳染的來源,清簾則離開打探水家在西江城的醃臢事,三人兵分兩路走,隻是段如瑕還沒出水府的大門,就迎麵撞上了前來水府的肖鈺擎等人。
肖鈺擎來到水府時(shí),天色已至黃昏,西江城中上千百姓,盡管疫病去世的幾近半數(shù),可前來領(lǐng)救濟(jì)糧的百姓也數(shù)不勝數(shù),為了在樓豫麵前表現(xiàn)出自己的仁愛之心,肖鈺擎分了一個(gè)下午的饅頭。
到底還是人生第一次如此勞累,肖鈺擎頭暈眼花,強(qiáng)撐著笑容來到水府門前,便撞見了戴著麵紗正準(zhǔn)備離開的段如瑕和晴空,肖鈺擎打量著段如瑕,看她的打扮,心想她便是皇上派來的神醫(yī)。
肖鈺擎微微彎腰,拱手作輯,“想必這就是父皇所說的神醫(yī),沒想到竟是個(gè)姑娘,姑娘小小年紀(jì),醫(yī)術(shù)居然高超到讓淑妃娘娘讚不絕口,實(shí)在是巾幗不讓須眉!
段如瑕打量了一下他,故作惶恐的垂頭迴禮,“見過殿下。殿下謬讚了,草民也隻是盡盡綿薄之力,恰巧對(duì)疫病有所研究罷了!
二人寒暄完後,段如瑕又對(duì)丞相等人一一見禮,樓豫對(duì)她的態(tài)度十分謙和,丞相看了看段如瑕和晴空,問道:“神醫(yī)這是診完了?不如神醫(yī)這些日子便住在本相府上吧,也好方便神醫(yī)治病!
段如瑕不卑不亢的婉拒,“相爺挽留,草民受寵若驚,隻是行禮已經(jīng)在縣令府上收整好,再者殿下和大人們也要留宿,草民和徒弟三位女子實(shí)在不宜留在丞相府上,還是先行迴去了!
“可若是那三個(gè)百姓半夜除了疫情,神醫(yī)不在邊上,豈不是要白白沒了三條人命!彼(yún)清接過父親的話,望著段如瑕極力要她留在府上,樓豫心頭不悅,“一路奔波神醫(yī)本就受累,住在何處何須那麼麻煩,來人,將縣令府街對(duì)麵的房子空出來供染病的災(zāi)民居住,如此豈不甚好!
丞相瞇了瞇眼睛,樓豫合著袖子不理會(huì)丞相的冷眼,淡淡道:“相爺若是擔(dān)憂公子的安危,大可也將人帶去醫(yī)樓,如此危急時(shí)刻,相爺怎能以公謀私!
“嗬!必┫嗬湫α艘宦,“是本相糊塗了,就按樓大人說的辦吧。”
如此一定,丞相和肖鈺擎等人進(jìn)了府中,樓豫吩咐了幾個(gè)人前去辦事,站到段如瑕身邊寬慰,“神醫(yī)不必覺得為難,有什麼事盡管來找我,疫病一事,勞煩神醫(yī)。”樓豫彎下腰,恭敬的朝段如瑕行了一禮。
言罷,也不顧段如瑕惶恐的模樣,徑直進(jìn)了府。
有了樓豫的幫助,第二日醫(yī)樓便建好了,水寧致同別的百姓一樣,搬進(jìn)了醫(yī)樓,縱然他有百般不悅,也別無半點(diǎn)法子。
次日,段如瑕和晴空便早早趕去了小文家中,小文家中獨(dú)剩一個(gè)母親,段如瑕將人接到了醫(yī)館,等小文母親氣色好些,才問她女兒染病前後吃了或喝了什麼奇怪的東西。
經(jīng)過小文母親的苦想,才提到女兒發(fā)病前幾天從山中小溪裏撈出來的大魚,魚全家都吃了,還剩下一半留在家裏,小文母親本是打算留給小文吃的,藏在床底下還沒動(dòng)過。
晴空熬了兩日,才斷定是野魚身上帶病害了小文家,又禍害了整個(gè)西江城。
疫病的源頭查了出來,解藥就指日可待了,段如瑕等人將魚的事情隱瞞了下來,畢竟瘟疫死了不少人,若叫人得知是文家的過錯(cuò),文家孤兒寡母不知要如何活下去,索性帶魚迴來的女兒已經(jīng)去世了,此事便也不再追究為好。
段如瑕編了個(gè)理由把瘟疫源頭混了過去,眼看著最先服了藥後的三個(gè)百姓日益轉(zhuǎn)好,西江城數(shù)百名百姓喜極而泣。
縣令府上
師爺恭敬給高縣令奉上熱茶,一邊替他捶背,一邊說道:“老爺,您看這五殿下到西江已經(jīng)有五日之久了,瘟疫那神醫(yī)也就快調(diào)出解藥,五殿下快要迴京城了,咱們這要早些準(zhǔn)備起來,老爺想要往上爬,光相爺可不夠啊。”
高縣令抿了口熱茶,不冷不熱的“嗯?”了一聲,“那你覺得要如何?”
“老爺,小姐今個(gè)中午就迴來了,聽說五殿下,還沒有王妃、側(cè)妃……”師爺轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子,賊笑著壓低聲音說道。
高縣令腦中靈光一現(xiàn)。