?炎焰之穀橫流的巖漿逐漸凝聚,鮮紅灼亮的色彩歸於深紅的死寂。


    西部的大陸居民先是感到天氣莫名涼爽了下來,隨後——肆虐的“怪病”愈加嚴(yán)重了。


    人們躲在房裏，緊閉門窗,這是唯一能夠使癥狀稍微減輕的方法，而隻要一出去,來自全身各處的疼痛便撕扯開來,死亡越來越多，仿佛下一刻死神的陰影就會(huì)落在自己的身上。


    病情與幹旱一同蔓延，簡直是災(zāi)難來臨的征兆。他們惶恐不安地等待著執(zhí)政官的命令,可命令遲遲沒有到來,醫(yī)師已經(jīng)討論過這奇怪的病情,卻沒有一個(gè)能拿出辦法。


    執(zhí)政官的呈報(bào)一封又一封乘著快馬馳向帝都，帝都卻似乎無暇顧及,除了遣來醫(yī)師之外竟沒了舉動(dòng)。


    人們失望了,即使沒有人明說。在他們恐慌無助時(shí)，往日總是強(qiáng)盛可靠的帝國卻沉默著——這不得不使那“強(qiáng)盛可靠”的形象出現(xiàn)一絲裂縫。


    今天剛剛抵達(dá)的帝都醫(yī)師團(tuán)卻發(fā)現(xiàn),這兩天來，人們的狀態(tài)與執(zhí)政官的呈報(bào)有所不同——他們從一開始的惶恐絕望變得樂觀了許多,那樂觀中甚至帶著一絲隱隱約約的癲狂。


    年輕而技藝精湛的醫(yī)師有禮地詢問了幾家居民。


    他得到的答案都是一樣的。


    “神！神來拯救我們了！”居民的眼神激動(dòng)、明亮。


    年輕醫(yī)師忍著周身皮膚傳來的絲絲刺痛,他一踏入這片地界，就也得了“怪病”——事實(shí)上他們被遣來時(shí)就做好了犧牲性命的準(zhǔn)備。


    他和善地問：“夫人，到底發(fā)生了什麼？”


    這戶人家的夫人幾乎要手舞足蹈起來：“醫(yī)師，真的有神，神跡出現(xiàn)在鎮(zhèn)子裏——金光包裹的地方，所有人的疼痛都會(huì)消失！”


    “金光？”醫(yī)師問。


    “對，就像夏天最明媚的陽光一樣，說不定什麼時(shí)候就會(huì)到來，醫(yī)師，您再多待幾天，一定能看到神跡，它不定時(shí)降臨在我們身上——帝國拋棄了他的子民，可神還記得我們這些可憐人！”


    後半句讓年輕醫(yī)師感到不適，他畢竟是被帝都派遣來的，他動(dòng)了動(dòng)嘴唇，想說“帝國沒有拋棄你們”，卻說不出來——他們自從接到伯蘭殿下的命令，出帝都，就沒有再接到過那裏的下一步指示。


    醫(yī)師話到嘴邊，變了內(nèi)容：“神跡會(huì)降臨多長時(shí)間呢？”


    “有長有短，最長的一次持續(xù)了整個(gè)上午。”


    “還有什麼特殊的現(xiàn)象嗎？”


    “神靈似乎是一位女神！”夫人眼睛一亮：“鎮(zhèn)子裏有人說，他在金光裏看見了一位女神的虛影——難道就是古老傳說裏的光明女神嗎？”


    醫(yī)師滿心疑惑地離開了民居，他所接受的正統(tǒng)醫(yī)師的教育讓他無法相信會(huì)有“金光”或“神跡”來使所有人都束手無策的“怪病”緩解。


    至於“光明女神”，再?zèng)]有什麼人比帝都人更不相信神靈了......帝都人會(huì)這樣說：“我們還不如去信仰烈焰玫瑰——從來都是帝國庇護(hù)著他的子民，哪有什麼神靈呢？”


    可就在醫(yī)師要離開鎮(zhèn)子的前一刻，陽光忽然變得絢爛溫暖，他身上的疼痛消失了。


    醫(yī)師環(huán)顧四周，驚訝地發(fā)現(xiàn)一切都籠上了金色的柔和光暈，居民走出家門，感激地望向天空，甚至唱起了七日盛典——帝國開國的紀(jì)念儀式上才會(huì)唱起的熱烈讚美詩來，隻是讚美的對象變成了神靈。


    他原本不屑“神靈”的心在神聖又溫暖的光芒裏開始動(dòng)搖——這情景實(shí)在是不可思議的奇跡！


    與此同時(shí)，阿德裏希格從炎焰之穀離開。


    他像童話裏走出的吟遊詩人，路過荒原和城鎮(zhèn)，收集消息與故事，由是聽到了與醫(yī)師聽到的相差無幾的描述。


    吟遊詩人望向天空，淡銀色眼瞳平靜中暗流湧動(dòng)。


    他向某個(gè)方向遙遙望去，不知望著的是卡拉威，還是“希律城”。


    “如果林維成功了，向中部遷移的命令應(yīng)當(dāng)已經(jīng)來到。”他忽然自言自語道。


    沒有命令——不論是幹旱蔓延的西部，大雪肆虐的北部，還是風(fēng)浪唿嘯的沿海，災(zāi)難中的城市沒有得到任何一點(diǎn)帝都的消息。


    後來的曆史將其稱為“靜默三日”。


    帝都，皇宮。


    “他不屬於帝國，這不合規(guī)矩，伊西斯祖母。”林維沒有讓斷諭答應(yīng)皇後的請求：“陛下到底怎麼樣了？”


    “是我太激動(dòng)了，”皇後冷靜下來，神情哀戚，搖了搖頭，隻是向一旁的仆人道：“通知傳令官，召集元老會(huì)......”


    林維知道，最壞的情況還是發(fā)生了。


    元老會(huì)從不輕易出麵，他們隻負(fù)責(zé)托持著種種法典，處理、見證皇室、貴族們的重要事件——例如繼承。


    不該是這樣，即使在上輩子，老皇帝也是病了許久才離世。更何況昨夜還傳來消息說，陛下的身體有所好轉(zhuǎn)。


    他心情有點(diǎn)複雜，覺得命運(yùn)女神跟自己十分過不去。


    皇室托自己向魔法世界告知禁咒卷軸失蹤的時(shí)候，沒有等到他進(jìn)魔法協(xié)會(huì)，就被琴撥拉去了死亡沼澤。


    阿德裏希格托自己向帝都說明情況，擺出條件，提出要求的時(shí)候，還沒等見到老皇帝，人就離世了。


    現(xiàn)狀由不得他繼續(xù)自嘲，老皇帝的死亡打亂了局麵。


    他有種危險(xiǎn)的預(yù)感，不為別的，隻為過去的這一個(gè)不同尋常的夜晚。


    毫無預(yù)兆的攻擊與突如其來的死亡。


    他所接受的教導(dǎo)——關(guān)於權(quán)力與計(jì)謀的、不相信巧合與意外的教導(dǎo)使他保持著冷靜，開始由結(jié)果追溯起因。


    “陛下他......”


    “醫(yī)師就在外室，仆人們盡職盡責(zé)，”皇後道：“可他沒來得及留下一句話。”


    沒有留下一句話。


    皇帝未指定繼承人，依照《提圖亞律典》，應(yīng)當(dāng)順位繼承。


    老皇帝沒有仍在世的兄弟，那麼第一順位繼承人——


    格雷戈裏。


    宮殿門口響起腳步聲，是元老會(huì)的幾位成員。


    格雷戈裏卻與他們同時(shí)出現(xiàn)，與此同時(shí)，還有......


    林維認(rèn)出了伊戈?duì)柵c其它幾個(gè)熟悉的麵孔。


    帝國秘密豢養(yǎng)的魔法師軍團(tuán)成員。


    ——大陣仗。


    他自恃身邊有斷諭這個(gè)大魔法師，未來的領(lǐng)袖大人，已經(jīng)不怎麼把其它魔法師放在眼裏，倒是忽視了格雷戈裏手中還有一張底牌。


    魔法師軍團(tuán)的掌控權(quán)正握在這位對魔法世界最為敵視的殿下手中。


    “伊西斯殿下，陛下是否有什麼指示？”元老團(tuán)中資曆頗深的一位問皇後。


    “並不，”皇後緩緩道：“是我召集了大人們，陛下已逝，應(yīng)當(dāng)開啟提圖亞第三預(yù)案。”


    這個(gè)消息過於突然，元老們露出了掩飾不住的意外。


    林維看著格雷戈裏。


    格雷戈裏的眼神一如既往，那是黑暗中昂起頭顱的蛇一樣的眼神。


    他聽到父親的死訊時(shí)沒有訝異或悲傷——他甚至不屑於裝作訝異或悲傷。


    林維心中彌漫開隱約的不安來。


    皇後了解自己兒子並不和善的性格，但這個(gè)時(shí)候還是發(fā)覺他無波無瀾的表情過於紮眼：“格雷戈裏......”


    格雷戈裏忽然看了林維一眼，然後才轉(zhuǎn)向皇後，上前一步。


    “母親，”他道：“我請求審判林維·蒂迪斯。”


    元老們詫異地看向他。


    皇後猶疑道：“為什麼？”


    “首先，伊戈?duì)栐谖缫箷r(shí)分察覺到皇宮出現(xiàn)魔法波動(dòng)，與此同時(shí)，巡邏兵團(tuán)在皇宮附近發(fā)現(xiàn)林維·蒂迪斯與同行魔法師的蹤跡。”


    豎琴在帝都的通道口的確與皇宮極近。166閱讀網(wǎng)