“赤城霞彩集天臺，萬樹雄風吹徑開。繞寺白雲僧拾得，迎門法雨潤雙廻。鍾聲夜半消塵慮，佛語燈前識辨才。此日桃源重入夢，仙鬟應勸昔年杯。”
此詩係寫華清寺的實景和軼事。
華清寺建築在天臺山桃源穀上。
桃源穀，環峰千尋，去天一幄，泉飛天際，瀑落雲中；到處修篁老幹，瑤草琪花；尤其由天飛瀉而下的兩條清澗，迴轉寺前，淙淙流出穀外，景致綺麗，舉世無匹。
華清寺的和尚，待人和善，均練有一身武功，尤其掌門人超然大師，更是武林的耆老。
因該地景物清麗，加以寺中僧俗有道，及有阮肇與劉晨在桃源穀遇仙，在山中作了仙婿的風流軼事，每逢郊遊季節，由各地趕來的佛門信士，以及尋幽探勝的騷人墨客，獵豔逐景的紈絝子弟，在入穀的峽道上，摩肩接踵，絡繹不絕，熱鬧非常。
冬去春來，郊遊季節又降臨人間。
然而，出入桃源穀的峽道上，今年卻完全變了，變得令人毛骨悚然——
陰風慘慘，霧靄沉沉，腐屍縱橫，臭氣盈溢，彌漫著無邊的恐怖，無限的肅殺！
峽道上，立著一通高可及人，大書“遊人止步”的石碑。
入峽道口十餘步，新建一道高約一丈的石牆，牆上橫書“越牆者死”四個鬥樣大字，字體蒼勁，仿若行龍走蛇。
這突兀之變，震駭了大江南北的進香信士，敬而遠之；騷人墨客，裹足不前；紈絝子弟，更是避之唯恐不及！
於是，桃源穀成了一個謎，一個令人無法猜測的謎。
峽道中的石碑和石牆，是誰所建立？究竟是些什麼人？被誰所斃？
是華清寺的和尚之傑作麼？
不可能！超然大師乃有道高僧，絕不會作這等神人共憤的勾當，震駭宇寰的慘事。
那麼，是誰呢？
莫非穀中另有人在？那人是何用心？
華清寺的數十和尚是否仍在寺中？
他們都是有道高僧，並有一定本領，豈肯任人在此做出如此違背常理之事？
於是，許多好奇探險的江湖俠客，相繼前來，懷著重重的疑雲，激憤的心情，入峽口，越石牆，探求穀中的究竟。
然而，那些越牆的俠客，一個個均如石沉大海，一去不迴，更增加了桃源穀的神秘和恐怖了。
於是，武林中的大小三十餘個門派，都對此事極為重視，並意識到桃源穀之突變，必然會使武林帶來一場浩劫；但彼此都為名利恩怨，無時不在勾心鬥角，你想我死，我咒你亡，無法結盟起來，入穀消滅浩劫的導火線，都采取事不關己，抱持觀望的態度，保存自己實力，以應巨變。
然而，世間的事，往往不由入主張，他們雖采我不犯人，人不犯我態度。但，你不犯人，人卻不一定不犯你。
斯時，武林中大小三十餘個門派，忽然接了一封沒有頭尾的信帖，信中之意是要各門派於三個月之內，將一名身懷武功，十六歲至十八歲的少女，送來桃源穀，如該派沒有女子弟者，必須另謀他法，或掠或請，一概不究，否則，定遭慘酷的後果。
字裏行間，處處暴露出無限的驕狂！
這發帖人，當真膽大妄為，居然敢向各門派如此無理地取鬧，何異向全武林挑戰？
當今武林中，白道方麵：有執武林牛耳的少林，以劍揚威的武當和華山，內功稱著的五臺，掌法蓋世的峨嵋，輕功奪人的昆侖。黑道方麵：有高手如雲，勢達天下的乾坤幫，詭譎奸詐的茅山教，歹毒殘酷的地獄門。任何一派，都非好惹，難與相與，就是各小派，也有極為棘手的人物。
但，那發帖的人，竟目中無人，一律發出命令式的信件。
各派接帖後，盡管各有自忖，不予遵辦，卻也不敢大意，而是日夜提防，弄得惴惴不安。
花開花落，三個月的限期，轉眼即過，而各門派竟未送去半個少女。
發帖人既敢大言不遜，各派又居然抗命不理，發信人自必有所表示，當然，各派也預先料到。
三個月限期一過，武林中的氣氛，驟然沉鬱起來，江湖道上，看不見各派子弟的行蹤，但也聽不到有關桃源穀的消息，正如暴風雨前的靜止。
半個月過去了，武林中竟然靜於止水；二十天過去了，江湖仍然無點驚人的消息。各門各派枕戈待旦。
漸漸地，有些沉不住氣了，便派人四出打聽。
遽然，一個懾人心魄的消息傳來——
少林寺三長老出塵大師、出俗大師、出凡大師，及二十餘個二三代子弟，突然之間，口吐黑血，暴斃金剛殿中！
接著，如此驚心動魄的消息，連續發生一一
武當掌門人的師弟太乙道人，及十八位派中高手，在一個風雨之夜，突然身首異處，死狀慘不忍睹。
乾坤幫開封堂，堂主黑煞神及堂下六十餘人，一夜之間，盡數被人擊斃！
石家堡被焚，堡主失蹤。
風火寨也全部被毀，寨主被砍掉一條左臂後，施計詐死，撿迴一條殘餘的生命；他是見過兇手的唯一活人。
據他說：因兇手身手太快，來去如風，無法看清兇手麵目，隻隱約看見那人身材不高，究竟是男是女，他也不能分辨出來。
這消息當真震懾人心，要知，少林三老，武當太乙道，乾坤幫堂主黑煞神，石家堡主，風火寨主，哪一個不是名噪江湖數十年，一等一的好手？竟然毫無還手之力，而死於非命，那人功力之高，真令人瞠目了。
各派遭劫後，除屍體縱橫，腥氣四溢，一片慘景外，並未留下任何痕跡，也沒有半句留言。
雖然沒有留下任何痕跡，也沒有半句留言，但各派也心裏明白，兇手是桃源穀的發帖人，他們之突然遭劫，是因違抗了他的命令，未將一個身懷武功、十六歲至十八歲的少女送往桃源穀。
此事發生後，遭劫的各派，自然驚懼萬分，未遭劫的各派，更是日夜惴惴不安。
一個月後，突然接了一封與前帖相同的函件，並限各門派於兩個月內，各將一名身懷武功，十六歲至十八歲的少女，送入桃源穀，違者，必遭滿門殺劫之禍。
此帖，言詞更加驕狂，充分流露出使人驚心動魄的戾氣。
各派收帖後，自恃實力雄厚者，如少林、武當、乾坤，及遠在西北的昆侖、終南、華山、峨嵋等大派，仍是相應不理。
但那些力單勢弱的小派，可不敢再抗命了。
於是，派中有合乎信帖中條件的少女，即含淚割愛，遵命送往桃源穀；派中沒有女弟子者，或有，而不合乎信中條件者，即四出找尋，有的出重金召請，有的搶劫擄掠，弄得整個武林，翻天倒海，動蕩不安！
* * *
雁蕩山有個小派，名為“太極”，創派迄今，已有八十多年了，派中武功，不在各大派之下，武林中也頗有聲望。
惟人數卻始終繁盛不起來，至今，仍隻有老少一十一人。
十一人中，與掌門人平輩的，竟占了九人，江湖上稱九人為“太極九鼎”。隻有一個十八、九歲的少年，及一個十六七歲的少女，是太極派的後代。
這天，“太極九鼎”齊集議事廳中。
掌門人太極尊者，表情嚴肅，雙目微閉，不言不動。
老二、老四、老五，都麵容愁戚，不時發出頹唐悲傷的歎息。
老三、老六、老八、老九，卻滿麵怒容，目光如火，不時發出一聲冷笑和冷哼。
這種氣氛，顯然麵臨一場悲憤之事。
年約四旬的老九，忽然猛力一拍桌子，堅硬的紅木桌，“啪”的一聲，應掌掉落一角。
他鼻哼一聲，對掌門太極尊者道：“掌門師兄，我已考慮過了，無論如何，都不能把君兒送入虎口。”
老三站起接道：“對！了不起與他一拚，即使人亡派散，又何足惜！”
太極尊者仍是表情嚴肅，不言不語。
老二長喝一聲，喟然道：“豪兒和君兒，由我們扶養長大，誰又舍得將她送入虎口？可是，如據少林、武當、乾坤幾派的遭劫情形看，就拚了我們九條老命，也不濟於事，再說……”
老九怒道：“二哥不必再說了，隻要我老九不死，誰也別想將君兒送走！”
話畢，雙目淩芒暴射，大有誰要反對，就與誰拚之勢。
老二又歎了一聲，擺手道：“九弟，請冷靜些，今日之局，若將君兒送去，可救我們十人之危，再說，信中並未言明要人的作用，將來也許可以迴來……”
老九道：“發信人雖未言明要那麼多少女作何用處，但我們也可以猜想到，發帖之人必然是一個老魔頭，他一定要練一種絕技，須要少女的童貞相助，如將君兒送去，被他采去童貞，試問，還能迴來麼？”
老五一聽道：“你說的雖不無理由，但我們也不能不顧我們十人的性命，及祖師創派之艱辛。”
頓了頓，續道：“我們九人死不足惜，卻不能讓豪兒也跟著我們死去啊！”
老三一聽“豪兒”二字，頓時癱軟下來，半晌才道：“我們可以將豪兒藏起來。”
老九道：“豪兒的脾氣，你不是不知道，若我們被人擊斃，他能坐視麼？”
老四猛然一拍大腿，道：“我不管，君兒是我拾迴來的，我不能眼睜睜看著她淪入魔掌。”
此話一落，除太極尊者外，八人都淚如湧泉，沉默不語。
太極尊者突然雙目睜開，莊肅地道：“你們不用再爭，我自有主張。”
八人同時向太極尊者看去。
老二道：“師兄有何高見？”
太極尊者不答老二的話，轉對老九道：“九弟，你去叫君兒收拾行裝，即時前往桃源穀。”
老九渾身一震，暴怒道：“你要將君兒送入虎口？”
太極尊者冷然道：“我不是長他人銳氣，滅自己威風，而是憑我們九鼎能耐，實非人家敵手，為要延續本派，必須犧牲君兒……”
老二頻頻點頭道：“師兄此等決斷，其實明智。”
老九暴怒道：“明智個屁，你們都是怕死之徒！”
他嘿嘿笑了數聲，繼續說道：“我剛才說過，隻要我老九不死，誰也別想將君兒送走！”話畢，拂袖退出議事廳。
當他剛轉身欲走之時，裏麵突然撲出一個少女。隻見她冰雪為肌，芙蓉為麵，眉如青山，目如秋水，仙姿玉質，芳齡十六七，宛若月宮嫦娥。
她“噗”的跪在老九跟前，淚痕滿麵，悲痛欲絕地道：“九師叔，師父和二師叔的話不錯，你就讓我去吧？”
老九雙目一瞪，怔怔望著少女，張口結舌，半晌說不出話來。
就在此時，裏麵又出來一個少年。隻見他雙眉如劍，兩目如星，鼻如懸膽，玉麵朱唇；又見他劍眉緊蹙，臉罩愁雲，一見即知，他內心深處，有著極為不順意的事，卻仍有一種蕭灑脫俗、英風奪人的氣質！
他出至廳中，向九鼎和少女看了一眼，不慌不忙地跪在太極尊者身前，道：“師父，可否讓豪兒說幾句話？”
太極尊者冷然道：“你有什麼話？說吧！”
“豪兒秉承教誨，度人於俠義之心，路見不平，拔劍相助；為友難，赴湯蹈火，雖死留名。”
頓了頓，續道：“君師妹乃本派之一員，豈能將她送入虎口？師父，你老常說，大丈夫應有豪氣幹雲的氣概，何以今日，竟為一魔頭所懾？”
老九不待太極尊者迴答，搶先說道：“對！大丈夫應有豪氣幹雲的氣概，死，何足懼，懼者，畏首畏尾，茍且偷安的心理！”
太極尊者陡然臉一沉，站了起來，莊嚴萬分地道：“我意已決，誰都不能違抗。”
低首對少女喝道：“君兒，快迴房收拾行裝，立即啟程！”
王麗君擦了一把淚，站立起來，向裏走去。
老九勃然大怒，喝道；“站住！”上前一把抓住王麗君的玉臂，道：“走！跟九師叔走！”
太極尊者冷笑道：“老九你瘋了？”
說著，自懷中掏出一塊雕著“太極”兩個字的玉牌，高高舉起，繼道：“老九，快向祖師牌認罪！”
老九一見玉牌，立即癱軟下來，悲歎一聲，鬆開緊握王麗君玉臂的手，雙膝跪下，道：“祖師在上，請恕四代弟子陸文龍不肖，不能遵從無理之命！”
話畢，運掌劈向自己的天靈蓋，“啪”的一聲，頓時，鮮血四噴，腦漿外溢，慘死當場！
廳中十人，乍聽陸文龍話意，隻以為他要叛派，與其師兄決一死戰。
王麗君被嚇得嗦嗦發抖！
田誌豪悲痛欲絕！
九鼎中的八人，全部蓄勁雙掌，準備一舉將陸文龍製倒！
誰知道，陸文龍竟會以自絕來反抗太極尊者的主張。
十人見狀都不由一愕，欲上前阻止，卻均已來不及了。
王麗君驚叫了一聲，“噗”地跪下，抱著陸文龍筋脈猶在抽縮的身子，放聲大哭！
田誌豪也隨著跪下，但他並沒哭，也沒有流淚，隻是俊臉蒼白，默然不語。
老三猛然一頓腳，喟然道：“唉！你這又何苦？”
太極尊者將祖師牌收迴懷中，搖了搖頭，悲歎一聲，道：“君兒不要哭了，起來聽我說。”
王麗君一麵擦淚，一麵站起，道：“師父有何吩咐？”
太極尊者道：“我做事也許太任性了一點，這事由你自己決定，你若有舍生救本派的精神，願去就去，否則，我們就準備於他一拚……”
王麗君不待他師父把話說完，毅然道：“我去，我立刻就去。”
說著，急步進入屋內。
廳中九人同時暗歎一聲，除田誌豪外，都涔涔淚下。
太極尊者道：“豪兒去拿一壺酒來，敬你師妹一杯。”
田誌豪說了一聲“是”，大步向前走去。
當他取酒返迴議事廳時，廳中隻有陸文龍的屍體，八老均已不在。
他腦中一轉，知道他師父和師叔已在門外等候，便急向大門走去。
果然，八人早在門外，分站在大門兩側，表情莊肅中透著悲戚，像八尊石像，不言也不動。
不一會，王麗君背著一個小包袱，碎步走了出來，跪在太極尊者身前，道：“君兒不能為你老人家盡孝了，今後，請你老人家多多保重。”
太極尊者彎身將她扶起，道：“好孩子，不要說這種話，為師的無能，對不起你，要你……小小年紀……來挽救本派，為師的茍且偷安，對不起……”
聲淚俱下，哽噎說不下去。
“師父別難過，為本派盡忠，為師門消劫，乃孩兒分內之事，再說孩兒此去，也不一定就是有去無迴。”
轉過身來，欲向老二拜別。
老二一把將她扶住，道：“免！免！你情願生入虎口，為本派消劫，這種精神，使二師叔感愧萬分，哪能承受你的大禮？”
老三接道：“對，可憐的孩子，免了吧！”
此時的王麗君，並沒有流淚，神情十分冷靜，雖知此去，萬死無生，卻沒有一點畏縮，反而聲聲安慰心感愧疚的八位師門長輩，當真是一個千古罕見的奇女子。
七位師叔感愧不肯承受她的大禮，但此一別，卻成永訣，她是一個懂事的少女，哪肯失禮，她向七位師叔各拜了三拜。
王麗君再向田誌豪拜別時，田誌豪忙攔阻道：“師妹請免，快敬師父及各位師叔一杯酒吧，祝他們健康。”
說著，斟了半杯酒，遞給王麗君，又給太極尊者斟了一杯。
王麗君慘然一笑，高舉酒杯，道：“師父教養恩德，徒兒不能為報，敬此一杯酒，祝你老人家身體健康！”
話畢，仰首一次而盡。
太極尊者端著一杯酒，渾身微抖，淚如雨下，怔怔地看著即將永訣的愛徒，嘴唇翕動，好半晌，卻仍說不出話，實在的，他能說些什麼呢？
田誌豪見情，內心感動異常，也悲痛萬分，卻沒有露形於色。
當下，向他師父靠近了一步，道：“師父！君妹祝你老福體健康。”
太極尊者神情一震，仰著將懷中之酒喝盡，嘴唇又翕動著，卻仍未說出一句話。
田誌豪取過太極尊者手中的空杯，交給九鼎中的老二，並替老二和王麗君斟了一杯酒。
王麗君於七位師叔齊喝了一杯酒，秀臉上，立即抹上一層朝霞，這期間，除王麗君向各位師叔說了些祝福的話外，其他之人，都未出聲。
生離死別，乃世情之最悲，離情別緒，早塞他們胸懷，尤其王麗君此去，是為太極派消劫，這種大氣磅礴之舉，殊不令人肅然起敬？太極九鼎還有何話可說？安慰她？勉勵她？或是祝福呢？
好一會，太極尊者才道：“豪兒，你也敬你師妹一杯！”
聲中顫抖，語氣生硬，雖是短短一句，卻像費了很大的勁。
田誌豪將酒壺放在地上，道：“師妹已不能再喝，再喝必要醉了。”
走至王麗君身旁，取過她手中的酒杯，擲到地上，向八人深深一揖，道：“師父及各位師叔且迴，讓豪兒送師妹一程！”
王麗君忙道：“不必，不必，你在家伺候師父和師叔吧！”
太極尊者道：“你們師兄妹情深，就讓他送你一程吧！”
王麗君不再堅持，即向八人一揖，與八位養育她一十七年的師父師叔訣別。
八人肅然而送，直至二人的背影，消失在霧靄之中。
忽然傳來幾聲鵑啼一一
啼聲幽怨、淒涼、悲慘、悵惘，隨風飄蕩，好像是說：“風蕭蕭兮，雨迷迷，巾幗女子一去兮，不迴歸！”
太極九鼎本已停止流淚，頓時，淚水又簌簌而下。
* * *
王麗君在前，田誌豪在後，一步一迴頭。穿林，越澗，默默無語，真個是：千裏送斷腸，關山古道；迴首青山似天杳，滿懷離情憑何訴？付於落啼鳥。
斜陽一抹，蒼山變成了金黃。
此時，二人已背離山區，踏入茫茫田野。
王麗君忽然迴過身來，悲然道：“豪哥哥，你該迴去吧！”
田誌豪搖首道：“不要緊，我再送你一程。”
“自古道‘千裏相送終須別’，何苦多跋涉？”
“師妹，我真不知該說些什麼。”
“不必說了，你的心，我早已明白，俗謂‘世間無不散的筵席’，即使沒有今日之事，我們能結為恩愛夫妻，數十年後，也有死別之時，你何必如此悲戚？”
“師妹，你聽師父說過麼？‘世間無難事，隻怕心不堅’，我想，今天的事雖難，但如我們專心想法應付，也許可以挽迴你的性命。”
王麗君慘然一笑道：“人之生死之定，你何必老想不開，迴去吧！今後，希望你奮發苦練，使太極派抬起頭來，雪洗太極派數十年來的奇恥大辱。”
“這是以後的事，走吧！讓我多送你一程，也許我可以想出挽救你的辦法。”
入夜時，二人到了樂清縣城，找了一家客棧，宿了一夜。
次晨，王麗君又催促田誌豪返山，但誌豪堅持要將她送至天臺山桃源穀外。
王麗君拗他不過，其實，她也不願與誌豪一別成永訣。
第三天，二人已到了天臺山下白田屯，這時，發信人兩個月的期限，隻有明天一日的時間了，若明天二更前不進入桃源穀，事情恐怕又有變化了。
三天來，田誌豪無時無刻不在挖心苦思，希望能想出一個救師妹的良策，然而，終告徒然。
二人投宿在一戶樵家，這一夜，田誌豪真是憂心如焚，焦急萬分，一夜沒有闔眼。
突然，一個靈念闖入他的腦海。天一亮，即至隔壁房中，將王麗君叫醒，興奮地道：“君妹，快起來，我已想出一個兩全其美的妙計。”
王麗君坐了起來，半信半疑，憂喜參半，道：“什麼妙計？”
“由我代你入穀去。”
王麗君聞言，一點喜悅之情，頓時消逝無餘，長歎一聲，道：“由你代我入穀？真是胡說八道。”
“不是胡說八道，你靜靜地聽我說。”
“別瞎說，那人要的是女子，你是男人，怎麼能代我去？別丟了你的性命，還要連累師父和師叔。”
誌豪道：“我去雖也難保性命，卻不會連累師父和師叔，而且要比你去有利得多。”
王麗君不信地道：“利多安在？”
誌豪神秘一笑道：“你聽我說。”
接著，他將昨晚想出的妙計，悄悄地說了一遍。
王麗君聽完他的妙計之後，不禁柳眉緊皺，連搖玉手，道：“不行！不行！那怎麼可以？必會被他人識破的。”
“你毋須過慮，我會見機行事，即使被他識破也不會連累師門的，如能假他之手，把我們的仇幫殺個落花流水，我就是喪身在桃源穀中，也不算枉死。”
王麗君悲淚婆娑，低垂螓首，半晌才道：“可是，師父和師叔都看你比我重多了，由你替我入穀送死，叫我怎樣見八位老人家？”
誌豪正色道：“自古道，‘死有重於泰山，有輕於鴻毛’，是看其死的價值，我之入穀送死，不但可以挽救本派安全，還可以借人之手，誅戮我們的仇人，比你隻替本派謀求安全有意義多了。”
頓了頓，續道：“乾坤幫與我們太極幫仇深似海，數十年來，無一日不在他們的欺侮淩辱之下，若憑我們太極派的力量，再過一百年，也無法報仇雪辱！”
“這……”
“以我一人之死，換取仇幫人的性命，且尚可挽救本派之安全，何樂而不為？何憾之有？你有什麼不好見師父師叔的？”
他撫著王麗君的香肩，安慰她道：“好師妹，不必難過，我此去，雖不準備生返，但世間之事，往往令人難測，也許有奇跡出現……”
王麗君未等他把話說完，“哇”的一聲，撲入誌豪懷中，嚎哭起來。
誌豪輕撫她的頭發，不禁也落下淚來，半晌才道：“別哭了，以後，希望你好好地服侍各位老人家。”
王麗君哭得猶如淚人，抬起頭來，道：“我一定聽你的話！”
誌豪點頭道：“好！給我一套衣服。”
取了一套王麗君的衣服，返迴自己的房中，將自己扮成一個女郎。
王麗君推門進來，見其模樣，不禁又悲傷，又好笑，若非在此生離死別之際，必要調笑他一番。
田誌豪道：“你看成麼？”
王麗君慘然一笑，道：“讓我替你修飾一下。”
經過王麗君的修飾，儼然成了一位絕色少女，若不留神細看，就是他師父和師叔也認不出了。遺憾的，雙腳過大，無法穿著王麗君的小蠻靴。
在樵家用過早飯，誌豪道：“我現在就走，你也該迴去了！”
“不！我送你去。”
“不必了，黃昏前便可到達桃源穀，迴山去緊！”
王麗君又撲入誌豪懷中，痛哭起來。
“不要難過，快迴去吧！”
田誌豪長王麗君一歲，自小在一起長大，青梅竹馬，兩小無猜，愛苗早已茁壯，在此生離死別的頃刻間，此等內心的感受，隻有經驗過的人，方可體會得到，實在的，任是鐵石心腸的人，也難免不哭。
哭，能解決事情麼？
自然不能，於是，田誌豪忽地將心一橫，於王麗君悲痛欲絕之時，點了她的睡穴，讓她躺在床上，償了樵家一錠十兩重的白銀，交待了幾句，便悄悄地走了。
田誌豪雖是書生體質，卻有豪氣幹雲之氣概，走起路來，昂首闊步。此時，男扮女裝，感到十分蹩扭，幸好山上人稀，無須多加做作。
桃源穀，他已來過一次，此來，可說是輕車路熟，舊地重遊。
他於上次來時，乃是他九師叔文龍，帶著他和師妹前來向超然大師拜壽，心情是何等愉快。
但此時，他九師叔已命歸黃泉，他呢，也將要追蹤他九師叔的後塵，心情又是何等悲愴！
黃昏時，他已到了出入桃源穀的峽穀前，麵對著往日遊人絡繹，肩摩踵接，此時卻陰氣森森，慘霧彌漫的峽道，說不出心頭滋味。
他怔怔地看著“遊人止步”的石碑，可不禁心思如潮，暗道：“我就這樣糊裏糊塗的生，又糊裏糊塗地死麼！可惜我連父母之麵都未見過，否則為為師門而死，也沒有什麼遺恨。”
念至於此，便又退了迴來，向峽道口左側走去。
他並非怕死而敗陣退縮，而是時間尚早，因為他是個冒牌貨，白天入穀，容易被人識破。
他在峽道口左側三十丈處坐下，背靠一株樹幹，緊閉雙眼，摒除雜念，靜靜地等待著死亡。
* * *
斜陽落，晚風起，夜暗乳鴉啼，一天又過去了。
田誌豪睜開雙目，已是漫天星鬥。
他深深地吸了一口氣，一步一步地向穀峽口走來。
在峽口前，略猶豫了一下，舉步入穀。
擦著石碑而過，來到橫堵峽口的石牆前，不為“入穀者死”鬥大字樣所嚇，一縱身，跳上石牆。
陡然，一陣陰冷徹骨，而夾著腥臭的寒風刮來，使他不自主地打了一個戰栗。
舉目看去一一
天呀！哪裏是峽道，簡直是一條屍坑！
峽道中，有嶙峋的白骨，有腐爛的屍體，有新近斷氣的各路俠客，橫三豎四，亂七八糟，彌漫著一種使人心顫膽悚的恐怖氣氛。
人生之最怕，不外是死，一個人連死都不怕，還有什麼可怕的呢？
他隻皺了一皺眉頭，即飄身下落，為峽道腥臭逼人，及恐慢行被人識破他是喬客，連忙施展輕功，向穀中飛馳。
進約十丈，突然一聲佛號入耳！
他心頭一震，即急煞勢，循聲看去——
陡見兩個四旬和尚，自右側峭壁的一個山洞中出來！
兩個和尚一色灰布僧衣，手持拂塵，神情冷漠，目露殺機，一點也沒有出家人的慈祥模樣。
誌豪向兩僧細目一看，心頭又是一震，不禁驚叫出一聲：“啊！你們是……”
倏然，他記起他是冒牌貨，忙將到口的話，硬生生地咽了迴去。
他心頭迷惑，暗忖：“他們華清寺的和尚，躲在這澗中何幹？啊！莫非發信人就是華清寺的掌門方丈超然大師？這些死屍，都是死在華清寺和尚的手下？”
他向兩個對著他慢步走來的和尚，再一細看一下，暗忖：“不錯，這兩人確是華清寺的和尚，怪，華清寺掌門超然大師，乃是當代高僧，怎會做出這種事？而華清寺的和尚，雖然都有幾手，卻也無能擊斃這許多人呀？唔，其中，也許有蹊蹺。”
他心念及此，二僧已來至距他四步之處。
他仿照他師妹的動作，向二僧一福為禮，道：“大師有何指教？”
左邊那僧冷冰冰地道：“阿彌陀佛，施主來自何門何派？”
誌豪未料到，尚未摸清穀中底細時，第一句話，就是問他門派，這叫他怎麼答呢？說是太極派，抑是乾坤幫呢？
若說太極派，將來揭穿自己是喬扮，不是白白送死？而尚要連累師門麼？若說乾坤幫，如發信人要之目的，並非為采陰補陽，毋須暴露身份，想害乾坤幫，反益了乾坤幫，豈非弄巧而成拙麼？
一時間，無法出言迴答，怔怔地站在此地。
左邊那僧催促道：“你為何不答貧僧之言？”
“你為何要問小女子門派？”
“今天就是限期的最後一天，連你隻有十三個門派送人，那些抗命者，要給他們一個抗命的懲處，所以要你報上門派，以免貴派遭殃。”
“你們要那麼多姑娘幹嗎？”
誌豪欲將話岔開，混入穀中再作道理。
“並非我們所要。” 。
“不是你們要，是誰要？” ，
“入穀後你自會知道。”
“好！我就入穀去。”
話間，就欲前走。
“慢點，報下門派再去。”
他忽然記起他師妹在平時，每遇無可奈何的事時，便使出女孩子的看家本領一一撒嬌賴皮。
當下，也就將他師妹的看家本領使了出來，嘴唇一噘，道：“你不告訴我要人者是誰，及作何用處，我也不告訴你我的門派。”
“何若不說明門派？貴派可要吃虧的。”
“哼！難道我不會告訴你們掌門人麼？”舉步就走！
“慢著！”
“怎麼？”
“前麵滿是毒粉，你再進數步，勢必中毒身亡！”
田誌豪聞言一驚，急道：“前麵有毒粉？”
“嗯！這些人都是自命不凡、中毒身亡的！”
“啊！這一處沒有毒？”
說時，指了一指他走過的一段峽道。
“沒有。”
“這段沒有毒，為何這些人都死在這裏？”
“他們是發覺中毒後，不敢再進，迴身而逃，到了這裏，即已毒發身亡。”
“我這裏有避毒和解毒之藥，你服下後，即可入穀。”
說著自懷中取出一個玉瓶，倒出一粒黃色丹丸，遞於誌豪，接著，又道：“我這粒藥，隻可避前段毒粉。”
“後段呢？”
“後段毒粉性質不同，到前麵時，自有人現身賜藥。”
誌豪點了點頭，暗忖：“原來這峽道中有數種不同的毒粉，難怪這些高手入穀不了！”
心念間，將黃色丹丸服下，向二僧一聲謝，繼續前進。
此時，他已不敢施展輕功了，一則唯恐衝過第二道布藥之地，二則，恐人看出他的身法，識破他的出身門派。
他一麵慢步前進，一麵四下搜查，果然，行約十二三丈，峭壁洞中，又出來兩名和尚，裝扮和表情，均與前麵二人一樣，而也是華清寺的和尚。
二僧並肩而立，攔住誌豪的進路。
誌豪忙向二僧一福，道：“小女子聽前麵二位大師說，這一段所布的毒粉，毒性有異大，快給我一粒解毒丸，讓我入穀拜見貴寺掌門人。”
二僧迴聲道：“施主將衣服脫下。”
誌豪大駭，驚叫道：“什麼？要我脫下衣服？”
左邊那僧道：“這是本主人的規矩。”
“這是什麼規矩？我是一個姑娘吧？”
“阿彌陀佛！出家人，四大皆空，施主毋須靦腆。”
這一說，誌豪更加困難了，他怎麼可以在人麵前脫衣解帶呢？
他又想以前方法，撒嬌耍賴，蒙混過去，但此二僧，鐵麵無情，一點不為女色所動。
他想與二僧一拚，退走換他師妹而來，但入穀限期，僅有幾個時辰，明天，這幾個和尚，也許不在道中守候了，師妹前來，也無法入穀。
他又想不理二僧之阻擋，衝入穀去，但看那些死在道中之人，絕非恫嚇之言，如中毒身亡，豈非死得毫無價值？
突然，心生惡念，暗忖：“避毒丹丸，一定在此二僧身上，我何不將之製倒，取出一粒丹丸服下，不是可以順利入穀麼？”
心念一落，猛一挫腰，雙掌同出，發出二道頗有分量的勁風，向二僧唿嘯卷去。
二僧左右一分，同時喝道：“你這姑娘是哪一個門派的，居然敢在此撒野？”
誌豪一招落空，急忙欺身而進，掌腳齊施，毫無章法地，向左邊一僧攻去。
那僧低喧一聲佛號，不退反進，一翻手，正好扣住誌豪腕脈。
這一下，可糟了，不但未將二僧製倒，及被對方所製。
本來誌豪已非二僧對手，加上他在攻擊之時，又不敢使用太極招式，同時他又未學得其他門派招式，隻亂攻亂打，不免破綻百出，故一招，就被人扣住腕脈。
那僧冷笑道：“施主為何這等性烈？”
誌豪嘴一撅，嗔道：“你們死不要臉，要人家脫衣服嘛！”
“這是本主的命令，貧僧不敢違抗。”
“你們主是誰？快給我避毒丹丸，讓我去問他。”
神態話間，足有八成少女的模樣。
但那僧卻不為誌豪的假扮所惑，表情依然冷若冰霜，幹笑道：“你脫下衣服，入穀一看便知是誰。”
“不行，我不能脫衣服。”
“不脫不行！”
說著，動手解誌豪的衣扣。
誌豪大驚，急忙掙紮，可憐他腕脈被製，無法運動，掙紮不脫，眼見紐扣一個一個被解，急得他汗如雨落。
天不如願，一片孝義之心，未曾到達穀中，竟化成東流，當真可悲可歎！
那僧陡然怒吼一聲，扣誌豪腕脈的手同時一抖，冷笑道：“你是什麼人？”
右邊的和尚見情有異，忙走上前來，道；“什麼事？”
扣誌豪腕脈的那僧道：“他不是女人，是男扮女裝。”
右邊和尚向誌豪上下掃了一眼，道：“你真是膽大包天，你是何派遣來的？來此何幹？”
誌豪被那僧扣著腕脈，猛然一抖之下，頓時，渾身酸麻，幾乎癱瘓倒下。
事到如此，預定的計策，已難施行下。
他深吸了一口氣，腦筋倏然一轉，暗道：“我來此，是為了施計拯救師門，以及借他人之手而報仇，就此將我的計策施行，不是一樣麼？”
當下，將女孩的神情做作，一掃而盡，胸膛一挺，冷笑道：“既然你們查出我是喬裝，要殺便殺，何必多言？”
扣他腕脈的那僧道；“你說得倒輕易。”
“求生難，求死有何不易？”
誌豪之說這等硬氣的話，是知非死不可，便以言詞激撞對方查問他的來意，好虛構給他們聽。
果然，二僧中了誌豪的計，扣他腕脈的那僧，冷笑了數聲，道：“我要你老實說出來意後，再好好地超度你。”
“恐怕不會如你們的願！”
“我不相信你能不說。”
“不說就不說，大不了一死！”話畢，將雙目緊閉。
那僧扣著誌豪腕脈的手，猛一加勁，頓時，一股炙熱的氣流，襲入誌豪的體內，仿若千百隻螞蟻啃他的內腑。
他努力忍耐著，任汗水下落……
那僧低喧一聲佛號，道：“有種！再嚐嚐分筋錯骨之味吧！”
說著，再加勁力！
誌豪忽然呻吟起來，道：“大師快鬆手，我說，我告訴你們好了！”
那僧聞言，將手放鬆，道：“說吧！不許有半句虛言。”
頓了頓，繼道：“你是何派的子弟？”
誌豪深吸了一口氣，道：“乾坤幫！”神態語氣，充滿剛強與傲慢。
二僧同聲驚道：“乾坤幫？”
“怕了麼？若知厲害，就快放在下迴幫。”
扣誌豪腕脈那僧，突然臉色一沉，道：“笑話，我且問你，是誰遣你來的？”
“自然是本幫幫主。”
“來此何幹？”
“探查穀中情形。”
“哼！”二僧同時冷哼一聲。
誌豪繼道：“你們主人做的事，令人齒冷，搞得整個武林，日夜不安，人心惶惶。不瞞你們說，本幫幫主要剝你們主人的皮，喝你們主人的血！”
“貴幫主也太不自量了！”
“你們的主人才不自量呢，我老實告訴你們，並請你們轉告你們的主人，本幫主已下令各派，不準將女人送來。”
“他敢這樣做？”
“有何不敢？前幾天，太極派不聽本幫主令諭，要將其獨一無二的女弟子王麗君送來，事機不密，被本幫主發現，立即闖上雁蕩山，將王姑娘奪下，並將太極九鼎的老九陸文龍，當場擊斃，以戒其抗令之罪。”
“啊！有這等事！”
“請稟告你們主人等著吧！一月之內，本幫主即要率領各派高手，前來掃蕩你們桃源穀！”
二僧聞此言後，不禁大驚，喝道：“此話可當真？”
“這事並非不可告人，有何不真？”
話間，趁那僧驚駭失神之際，猛然一甩右臂，掙脫那僧的扣握，同時，使盡全身之力，劈出一掌。
這一掌，勁道不弱，出手也快，雖那僧的武功雖然高出誌豪許多，也猝不及躲。
“嘭”的一聲，結結實實地印在那僧胸脯上，把那僧擊得踉蹌後退，吐血昏倒。
誌豪一招得手，拔腿就逃！
右邊那和尚暴喝一聲，隨後追來！
誌豪抱死而來，是為救本派和借手殺人，當他將太極派抗命的責任推給乾坤幫後，生與死，後果都是同樣的，當然應該爭取生路，此是人情之常。
但他隻不過是一個小派的子弟，武功平常，雖被他猝然出手，擊倒一人，但另一個人卻也有夠攔阻他生路的能耐。
他當隻逃出六七丈，那和尚已追了上來，並拂袖發出一道排山倒海的袖勁，撞向他的背心。
他心頭一震，忙斜縱五尺，迴身發掌反擊。
此時，前道關口的兩名和尚，也走了前來，一左一右，攔住出路。
誌豪的武功，雖差那追來的和尚一著，但他為逃命，不顧死活，在一時之間，那和尚也奈何不了他。
他這一拚命打法，不知不覺間，使出了太極派的掌法和招式。華清寺與太極派，本有來往，彼此的武功，都極清楚。
攔住出路的兩名和尚，同時驚咦一聲，道；“他這套掌法，不是太極派的‘兩儀七絕掌’麼？”
左邊和尚喝道：“施主，你究竟是何派之人？”
誌豪聞言，心中大慌，不敢再使用派中武功，一麵打，一麵答道：“乾坤幫的三代弟子。”
話畢，加緊攻擊，欲殺二人而滅口。
但他一停使用派中掌法，立即空門大露。
那僧冷哼一聲，“唿”的一聲，拂出一袖，“嘭”然擊中誌豪腹部，直把誌豪擊飛一丈之外，登時吐血昏厥！
不知過了多久，誌豪從夢中醒來，睜開雙目，一抹柔和的斜陽，正照在他的臉上。
他定了定神，骨碌坐起，見自己躺在一間蜘絲縱橫，塵灰盈寸的破廟之中，不自覺地驚“咦”一聲，喃喃自語道：“我怎麼會到這裏來？這是什麼地方？”
他清楚地記得，他在入桃源穀時的經過情形，暗道：“此地莫非是陰曹地府？”
他摸了一下腦袋，輕咬了一下舌尖，又喃喃自語道：“我並沒有死呀！我怎會不死？”
他忽似有所悟，繼道：“啊！這裏大概是桃源穀，那和尚把我打昏後，把我俘入穀來，哼！難道我還怕死不成？我倒要看看那發信人究係何等人物！”
他忽又覺得不對，繼道：“桃源穀並沒有這樣的破廟呀！難道華清寺變成這個樣子了？不對，若這破廟就是華清寺，怎會不見一人？讓我出去看看。”
當他意欲站起身之時，忽感內腑隱隱作痛。
他大感驚訝，不敢再動，隻四下搜望。
驀然，傳來一陣歌聲，由遠及近，似正向這破廟而來一一
“故宮殘碣記隋唐，軼事神仙半渺茫，作婿山中原過客，題詩石上愧唿郎。瓊臺月滿填天厥，古洞花繁掩夕陽。不見雙姝難久住，歸來唯恐又滄桑。”
誌豪聽完歌意，知道此廟確非華清寺，心情始釋，搖了搖頭，笑道：“原來是個尋幽探勝的騷人墨客……唉！真是世事難料，我田誌豪居然沒有死，誰救我到這裏來？莫非是那幾個和尚？唔！一定是他們，太極派與華清寺之間，本有深交，大概他們認出我了，記念舊情，暗地將我送到這裏。”
他自語甫落，突聞廟外步聲，接著，一個年逾古稀的老人出現麵前。
隻見他，白發蒼蒼，銀發飄胸，額門寬廣而前突，顏容紅潤而含光，身穿黑布長衫，腳踏芒靴，手扶龍頭烏木拐杖，像煞南極壽星。
老人一見誌豪，立即將臉一沉，冷然道：“你是什麼人？”
誌豪心靈一愕，暗忖：“此老人，在表麵看來，不像壞人，何以這等不客氣？”
當下，原姿不動，隻微一拱手，道：“小可田光。”
“你在此何幹？”
“小可受難，不知哪位高人將我救來這裏。”
“看你男不男、女不女的裝扮，必非正路人物……”
“不！不！我不是壞人。”
“不是壞人，卻想做壞事！否則，怎會如此打扮？”
“小可有不得已的苦衷。”
“哼！你是何派後代？”
誌豪沉吟了一會，道：“乾坤三代弟子。”
“嘿嘿！乾坤幫沒有一個好人，留你不得。”
說著，一搖身，人已進入廟中，站在誌豪身旁。
誌豪大驚，即欲起身細說前情。
但，已來不及了，背心已被老人重重地擊了一掌。
頓覺，耳鳴眼花，氣血翻騰，“喀咯”一聲，吐出一口黑血。
老人銀發一冒，道：“嘿！我不能讓你如此輕易地死去，我老人家要你先受盡苦頭，再行置你死地。”
話畢，“嘿嘿”陰笑了數聲，將龍頭烏木拐杖，插入堅硬的地麵，從腰間解下一條丈許長的腰帶，將一端綁在誌豪的左腳，另一端係結在梁上，把誌豪倒吊起來。
可憐誌豪內腑重傷，運動不得。此時，又被老人倒吊，不一會兒，即口鼻流血，真是福無雙全，禍不單行，一波又起，這難道也是前生注定？
漸漸地，誌豪的全身膚色，都呈紫黑，人也慢慢地昏迷過去。
但那老人，卻毫無憐惜之色，反而顯得異常得意，且猶不甘心，大笑一陣，將誌豪的全身衣服脫下，在誌豪的腹部、胸部及肩、頸、四肢，亂搓亂摸。
本來誌豪已昏迷過去，失去了痛苦，經他這一陣搓揉，又蘇醒過來，禁不住又痛苦地呻吟起來。
半個時辰之後，老人已是汗如雨下，紅潤含光的顏容，也漸漸地呈現蒼白。
這老人真怪的可以，為了要誌豪痛苦，竟不惜自己真氣。
誌豪蘇醒呻吟了一陣，複又昏迷過去。但怪事出現了，誌豪雖複昏迷，口鼻卻不再流血，全身膚色，也漸漸地恢複了原樣。
老人突然停止了搓揉，把誌豪放下，自懷中掏出一個玉瓶，將僅有的兩粒丹丸，納入誌豪口中，以掌按著誌豪的嘴，運氣將兩粒丹丸逼入誌豪腹中。
之後，微微一笑，拿起拐杖，出廟而去。
又不知過了多久，誌豪被一陣歌聲驚醒，睜開雙眼，見自己仍躺在這破廟中，暗道：“我沒有被那老兒吊死？”
骨碌坐起，見腳上仍係著那條吊他的腰帶，不禁又氣又恨，將腰帶解下，狠狠地將它擲於廟角。
同時，一躍而起，啊！竟覺傷勢全愈，而身起如燕，精神百倍。
這突然的感覺，使他怔在當地，猜不出其中原委。
腦筋數轉，頓時醒悟，雀躍而起，狂喜道：“啊！那老人不是要吊死我，而是替我療傷。”一麵叫，一麵衝出廟外。
陡見那替他療傷的老人，坐在一株古樹梢上，一手握住一個葫蘆，一手拿著一隻雞腿，慢慢咀嚼，悠悠自得，一陣山風掠過，樹枝搖動，他的身子跟著搖擺，飄飄然，若神若仙。
誌豪乍見之下，喜之欲狂，高叫一聲：“老前輩！”即猛地向前一躍！
他這一躍不要緊，似覺身生雙翼，兩耳生風，直躍出十丈之外，超過老人所坐的古樹二、三丈。
誌豪煞勢落地，又驚又喜而又迷茫，暗道：“我的輕功怎會突然大增？……”
老人哈哈笑道：“娃兒，你命真大，吊了你一個時辰，竟沒有把你吊死。”
誌豪走了迴來，抱拳一揖，道：“謝謝老人家療傷之德。”
老人“咕嚕”喝了一口酒，道：“我隻想把你吊死，並沒有替你療傷。”
“不！我知道我的傷勢是你老治好的。”
“你別冤枉我，你的武功要高出我老人家好幾倍，哪還要我替你療傷？”
“我的武功比你高？”
“你剛才隻輕輕一躍，就躍出十餘丈，我老人家提盡二百年的修為，也不過八九尺遠。”
“真奇怪，我在受傷前，隻能躍一丈二三。”
“你別騙我，看你雙目，內功也不在我老人家之下。”
“我的內功，不過十餘年的修為，隻能與武林中的四流人物較量。”
“我不相信。”
“真的！”
老人晃身落地，將葫蘆掛在肩上，臉色倏然一沉，莊肅道：“你老實告訴我，你究竟是何派子弟？”
誌豪雖知此老人不是壞人，但在未知老人的心意之前，亦不敢暴露身份，一時吶吶不知如何答複。
老人道：“你可知道你為何不死？”
“你老並非要吊死晚輩，而是成全晚輩。”
“我的話意是指你在入桃源穀的峽道中。”
誌豪雙目一轉，急道：“莫非是你老人家救我？”
“不錯，我看你根骨奇佳，聰慧過人，並一臉正氣，一時愛才念生，管了你這樁閑事。”
誌豪聞言感激萬分，“噗”地跪在老人家身前，叩首道；“老前輩救命之恩，晚輩沒齒不忘。”
“快將你出身門派告訴我。”
“?肀彩迪堤極門下！?br />
“為何男扮女裝入穀？”
誌豪將入穀的用意，實說了一遍。
老人點頭道：“孺子豪氣可嘉，孝義可敬，不枉我老人家管此樁閑事。”
誌豪四下一看，道：“這裏是什麼地方？”
“天臺山，你在破廟中，已過了七晝夜了。”
“啊？”
“我把你倒吊，是替你脫胎骨，轉移筋脈。”
誌豪又驚“啊”了一聲！
老人繼道：“你現在的穴道，已與普通人完全不同，不知原委者，絕傷不了你，而你現在功力也已不在武林中一流高手之下，如果跟我老人家學兩個月掌法劍術，即可橫行江湖了。”
誌豪聞言，喜之欲狂，叩首如搗蒜，道：“就請你老人家一並成全晚輩吧！”
“不行，不行，你是太極門下，現在我已經給你夠多的了。”
“你老可以收晚輩作記名徒弟。”
老人哈哈笑道：“你倒替我想得周到，不行，我救你性命，已麻煩夠多了，又要我教你掌法劍術，我老人家沒有這份閑情逸致。”
誌豪頹喪地道；“做好人就作到底，何必如此吝惜？”
“我不是吝惜，而是我已經近百年未管過俗物了，再說，我的掌法和劍術，十分難練，你能否練成功，尚是一個問題。若練不成功，不是白費心血麼？”
“我會埋首苦練。”
“苦練也沒有用，須要過人的聰明始能領悟得出，這樣吧！我先考你一下，你若能答出我的問題，我就教你掌法劍術。”
誌豪雙目轉了一轉，心頭忐忑，道：“什麼問題？”
老人沉吟了一會，道：“聽著，一頭牛，牛頭向東，牛尾應朝何方向？”
誌豪聞言，暗笑道：“這老人真怪，這算什麼問題！牛頭向東，牛尾自然向西了。”喜然一笑，欲出聲答複。
老人忽然製止道：“想透徹後再答我。”
誌豪咽迴欲出之言，暗忖：“如此簡單的問題，還有什麼可想呢？”
倏然，他意識到，這問題一定有蹊蹺，決不是他想像的那麼簡單，否則，老人決不會來考他。
他挖空心思道：“牛頭向東，牛尾應朝何方向？朝西？那麼簡單？”
忽然，一個靈感闖入他的腦海，喜道：“我知道了！”
老人道：“向何方向？”
“牛頭向東，牛尾應向下。”
他把“下”字說得特別響亮。
老人哈哈笑道：“孺子可教，跟我老人家走吧！”
老少二人，一前一後，不一會，即消失在霧靄之中。
* * *
無數的白天，在人類生活中馳過；多少絢麗的夕陽，也曾讓它浮沉，花開花落，春去秋來，如今，又屆一年一度的中秋佳節了。
秋風蕭蕭，楓葉火紅，名滿天下的勝地一一雁蕩山，也感到無限的蕭索和凋零！
在滿眼落葉，連天野草的雁蕩山上，一個眉清目秀，齒白唇紅，書生打扮的少年，喜氣洋洋，興高采烈，腳踏樹梢，一樹過一樹，越林飛澗，山魅一樣地向天石峰下射去。
他不時發出尖銳刺耳的長嘯，嘯聲中，洋溢著極度的喜悅！
驀地，一隻烏鴉，“哇”的一聲，掠過他的頭頂，向天石峰飛去。
他心頭不覺一寒，停身在樹梢上，暗忖：“這烏鴉叫得有點奇怪，俗謂：烏鴉報憂不報喜，難道我有什麼禍事不成？”
倏然間，一股不祥的預感湧上心來，不由打了一個冷戰，尋思道：“莫非師父要責罰我？！這不算得什麼兇告，難道……難道師妹沒有迴來，還是師門出了意外？……管他，我迴去一看即知。”
思念間，身化輕煙，向前飄去。
天石峰下，有一個占地二十餘畝的平地，茂林修竹，山泉淒淒，風景綺麗。
在茂林修竹之間，有六、七棟亂石砌牆，茅草蓋頂的精舍。這些精舍，就是太極派的總壇。
片刻間，那少年書生，已來至精舍之前，吐聲高叫：“師父，豪兒迴來了！”音迴穀中，曆久始散。
好半晌，既無人聲而出，也無答聲，靜悄悄地，一片死寂。
誌豪心頭忐忑，三步並兩步，進入議事廳門。
但見廳中，蜘網滿結，灰塵滿地，並有一種久無人住的臭味。
誌豪不自覺打了一個冷戰，即急向裏走，一麵走，一麵高叫“師父”，聲音宏亮，震得廳室嗡嗡作響。
他師父的丹、臥室，以及他八位師叔的住所，都看過了，一律蛛絲封門，房中用物，亂七八糟，狼藉不堪，似被人抄檢。
這是何原因，他師父和師叔為何不在？哪裏去了？他師妹迴來沒有？是否跟他師父等一起離開這裏？
這些問題，不斷地在他腦際徘旋，但他無法猜測，無法揣摸，怔怔地站在他師妹的閨房門口，滿目迷茫，滿懷惆悵！
忽然，腦筋一動，暗道；“師父離開這裏，一定有原因，也許有話留下，待我找找看，即急四下搜尋。
然而，找遍了每一個角落，皆無半點蛛絲馬跡。
他長長歎了一聲，自言自語地道：“師父大概以為我不在人間了，故離去時，沒有留下片紙隻字。”
他懷著惆悵的心情，拖著沉重的步子，步出廳外，背著雙手，在林間徘徊。
驀覺穀中樹木有異，幾株古老虯鬆，竟無風自折，再細一審視，地麵腳印壘壘，似曾作過鬥場。
一堆白骨，赫然映入他的眼簾！
“啊！”他渾身一震，汗毛直豎，躍至白骨之旁，俯首細看，肌肉已化，隻剩一些淡黑色的筋，骨賂支離，似被禽獸啃咀過，看不出是誰的骸骨。
再四下搜看，又發現一堆白骨，接著，二堆，三堆……一共發現八堆。後發現的七堆，大至與初見的白骨相同，所不同的，是散落的部位。顯然，八人都在同一時間而死。
誌豪怔在當地，仰首望著悠悠白雲，喃喃自語；“八堆骸骨，誰的骸骨？……啊！莫非是師父和七個師叔？不錯，一定是八位老人家。”
他自語至此，心頭一慘，頓時掉下淚來，跪在一堆白骨之前，捶胸悲哭，道：“師父啊！師叔啊！你們死得好慘啊，係遭誰的毒手？若你們靈魂有知，請托夢豪兒，豪兒一定替你們報仇！”
倏然，他若有所悟，立即停止悲哭，一股慚愧之情湧上心來，雙目瞪得老大，看他身前的那堆白骨，夢囈般地道：“是遭桃源穀的毒手？天啊！是我害了你們！”
他猛然拍腦袋，悲痛欲絕，道：“我真該死，自作聰明，不料，竟弄巧成拙，有何麵目活在世上！”
他站了起來，欲一死隨師父而去。
倏然，他想到他尚有許多事要辦——父母的生死？師妹的下落？師門的血仇，都要他去查訪和索報。
他想，他不能死，即使是該死，也須將這些事辦完後再死。
於是，收斂痛淚，節製悲哀，在一株古樹下，挖了一個土坑，將八堆白骨，收殮在坑中，掩埋起來。
當他剛將白骨埋好之時一一
突然，七條人影，幽靈般飄到穀中，一字形，向他慢慢走來。
誌豪心感奇怪，暗忖：“此時此地，竟有人來，他們前來何幹？”向七人看去。
隻見，三個五旬以上的老者，四個三旬至四旬大漢，七人皆眼神灼灼，太陽穴凸起老高，一看即知武林高手。
左邊那老者，忽然哈哈大笑起來。接著，其他兩個老者，也跟著大笑起來，狀似十分得意。
左老者笑聲甫落，道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這一趟，總算沒有虛行。”
一個三角臉的大漢說：“堂主，別高興，是不是他還不一定呢！”
被稱堂主的老者道：“若非是他，哪有這等好人之心，將九鼎的骨骸收殮？”
一個滿麵虯須，相貌兇惡的大漢道：“讓我去問問他即可知曉。”話間，加快行速，向誌豪走來。
至距誌豪六七步處，輕蔑一笑，道：“小子姓甚何名？”
誌豪見那大漢毫無禮貌，傲氣橫溢，不覺心頭火起，但因不知對方來曆，不敢貿然發作。
當下，冷笑道：“閣下有何指教？”
虯須大漢雙目一瞪，喝道：“嘿！我問你，你怎麼倒問起我來了？”
此時，三位老者和三名大漢，已走了前來。
被稱堂主的老者，向誌豪一拱手，道：“小哥兒請了。”
誌豪見人家以禮相待，雖知是虛偽做作，卻也不好意思不理，忙抱拳還禮，道：“前輩請了。”
“請問小哥兒高姓大名，出身何派？”
誌豪聞言，腦筋數轉，暗忖：看這幾人相貌不善，而目含殺機，大概有所為而來，我不能將真實姓名和門派告訴他們。”
心念一落道：“在下乃乾坤幫的三代弟子……”
七人同時一震，不待誌豪說完，同聲驚道：“你是乾坤幫的弟子？”
誌豪見七人驚訝的神情，暗道：“乾坤幫的威望當真嚇人，饒這七人狂傲無匹，一聽乾坤幫之名，也驚慌失色。”
當下，傲然一笑道：“不錯，在下正是乾坤幫的弟子。”
被稱堂主的老者道：“你是哪一堂弟子？”
“北京分堂。”誌豪胡亂答複。
“北京分堂？京華大刀是你什麼人？”
誌豪心頭一震，暗忖：“京華大刀是什麼人？”頓時，心中大急，順答道：“你認識京華大刀？”
那老者哈哈笑道：“京華大刀是我北京堂的堂主，是老夫的莫逆之交。”
誌豪心頭一震，暗道：“糟！這下可露出馬腳。”
老者繼道：“京華大刀是不是你的師父？”
誌豪忙點頭道：“是，是，京華大刀正是家師。”
“哈哈……真是大水衝了龍王殿，自己人不認自己人。”
“啊！前輩是……”
“老夫乃是杭州分堂堂主江東鐵掌胡瑾，因關山遠隔，與令師金樹人已十餘年未見過麵了，你難道未聽令師說過老夫之名麼？”
“聽過！聽過！家師常說師伯鐵掌震江東，一生未逢過對手，是我幫最出色的堂主之一。”
話畢，向江東鐵掌深深一揖，繼道：“師侄有眼無珠，失禮之處，請師伯恕罪。”
誌豪如此恭敬江東鐵掌，有他的用意，乾坤幫與太極派，是水火不相容的死對頭，誌豪無時無刻不想雪恥複仇，但乾坤幫勢力滿布天下，無能為力，現麵對仇幫堂主，本可出一口氣。
然他尚不知他自己的武功可否戰勝七人，而他又想到，即使將這七人擊斃，亦不足雪數十年的積恨，大丈夫能屈能伸，正好乘機冒充到底，攀上交情，以便將來混入總堂，將乾坤幫主一君殺掉。
誌豪向江東鐵掌禮畢後，又向其他二老者各作了一個揖，及向四個大漢拱了拱手。
江東鐵掌哈哈一笑道：“賢倒不必多禮。”
忽然臉呈悲色，繼道：“聽說北京分堂，於上月初一，一夜之間，被桃源穀那人全部滅了。當時，你在不在北京？”
誌豪聞言，又是一震，但隨即喜上心來，卻沒有露於神色，暗道：“這可好了，我順口開河，竟說得巧，北京分堂全部被滅，以後，誰知道我的身份？”
聽畢，佯裝悲痛萬分，道：“家師遭難之日，正是我返鄉省親之時，當我聞息趕到，全堂六十餘具屍體，正由官方派人收殮。”
“你一人來此何幹？”
“為師報仇，欲一探桃源穀，誤走路途，來到此穀，見幾條野狗在搶啃屍骨，心生不忍，將野狗趕走，猶恐它們複返，把八堆暴天屍骨埋了起來，無巧不巧，竟遇上幾位叔伯。”
江東鐵掌搖頭歎道：“你膽子真不小，命也不要了。”
“師伯此話何意？”
“桃源穀豈是你能去之處？天下多少厲害人物，都死在峽道之中。”
“為師父報仇，死有何憾？”
“那是無謂犧牲，毫無價值！”
向太極派的房屋掃了一眼，道：“你可知道這是什麼地方？”
“不知道。”
“這是太極派的總壇，本幫與他們有數十年宿仇，隻因為他們無能為力，奈何本幫不得，故一向未理他們，若非上月幫主派人將太極九鼎去掉，此時，你恐已命歸陰曹地府了。”
誌豪聞聽此言，頓時，頭腦欲炸，唿吸窒息，熱血翻騰，差一點沒有昏厥！
他哪曾想到，他叔父和他師叔之死，並非那桃源穀發信之人，而竟是他仇幫的慘作？
接著，怒火中燒，雙目噴火……
江東鐵掌見他神情突變，奇怪地道：“賢侄你怎麼啦？”
誌豪渾身一震，恢複理智，趕忙吸氣壓止暴發的怒火，心忖：“小不忍則亂大謀，即使我將這幾個人碎屍萬段，又豈能解我心中恨於萬一？”
忙搖頭道：“沒有什麼。”向幾棟房舍掃了一眼，繼道：“這是太極派的總壇？我命當真不小。”
江東鐵掌哈哈笑道：“看你的這副樣子，沒出息，太極九鼎已為本幫斃於一月以前，你埋葬的屍體，就是九鼎的骨骸，還有何怕哉？”
誌豪點了點頭，竭力壓製著悲憤，淡然道：“幫主為何將一個微不足道的小派，看得如此重要？”
“幫主哪會把他們放在眼裏，所以一向未加理會。”
“為什麼又突然理會起來？”
“是因他們做事太不像話了。”
“他們做過什麼事？”
“四五月間，他們曾派了一個派中子弟，男扮女裝，冒為本幫子弟，進入桃源穀，揚言本幫要與桃源穀作對，並下令各派，不許送女人入穀，桃源穀主信以為真，在一氣之下，找上門來，西北各分堂，統統被他挑了。”
誌豪內心喜極，表麵卻佯作驚駭，道：“有這等事？”
“誰說沒有！後來，那人找來衡山總堂來，與幫主理論，幫主一再否認曾派男人入穀，並賠了許多好話，且答應送他五個少女，才沒有再為難本幫。”
“幫主怎麼知道是太極派人假冒本幫名義入穀？”
“各分堂被挑後，幫主大為震怒，親身往桃源穀調查，得華清寺的和尚口述，始知是太極派所為？”
誌豪問：“幫主進過桃源穀？”
“沒有，在峽道口遇過倆看守和尚。”
“桃源穀主人是何等樣人？是不是華清寺的方丈？”
“不知道！”
“不是與幫主理論過？”
“兩人理論時，相隔甚遠，像以傳音入密功夫對話！”
誌豪道：“那人真神秘，他要那麼多少女子嗎？”
江東鐵掌搖頭道：“不知道，總不會是好事。”
“啊！那個太極派子弟呢？是否死在穀中？”
“他根本未到穀中，在峽道就為守道和尚發現，打了起來，被守道和尚打昏，不幸卻被人救走了。”
“那家夥真膽大包天。”
“不但膽大，智謀，口才也十分了得。所以，我們幫主並不放心，通令各堂，限半年之內，將那小子捉拿正法。”
誌豪努力抑製內心的激動，道：“如此一個小子，有何作為？”
“俗謂‘斬草不除根，春風吹又生’。太極派除那小子之外，尚有九鼎中的老九陸文龍和一個丫頭。我們此來，就是為訪尋那三人而來的。”
誌豪聞言，知道他師妹未死，內心略加安慰；但聞乾坤一君已下令其各分堂，捉拿他們，卻又十分擔憂。
他自己倒不甚害怕，因他已非吳下阿蒙，即使被人認出他的麵目，捉拿他，雖不能勝人，也可以自保，擔心的是他的師妹，一個女孩子，無依無靠，飄泊江湖，武功又不行，多危險啊！
驀然，一人在穀外唿叫，道：“師兄一一”聲音嬌脆而清潤，有若幽穀鶯語，悅耳至極，原係出於少女之口。
誌豪心靈一愕，接著，心頭狂跳，暗道：“誰？是君師妹？糟！偏偏此時才來，若被他們認出，不是要破壞我遠大的計劃麼？”
他內心雖十分不安，卻不敢露於形色，因為他尚不敢斷定，那少女是不是王麗君。
正當他不安之際，江東鐵掌忽然應道：“誰？是白然師妹嗎？”
誌豪驚奇地看了江東鐵掌一眼，心忖：“這老鬼還有如此年輕的師妹？”
隻聽那少女答道；“我是白瓊芳，師兄你們在哪裏7”
誌豪聞聲，緊張之情，倏然鬆了下來，卻又感到異常的空虛悵惘。
江東鐵掌驚奇地對眾人道：“白師妹來了。”
忙轉對穀外，高聲應道；“白師妹，我們在太極派總壇。”又迴對眾人：“走，我們該走了。”迴身就走。
走了幾步，忽又迴過身來，對誌豪道：“你還有何事？如無事，就跟老夫迴杭州去。”
“謝謝師伯，愚侄欲在江湖上走走。”
“在江湖上闖一闖也好，不過，你切不可混入桃源穀。”
“遵命。”
誌豪答話剛落，忽然眼前一亮，一個十六七歲的絕色少女，由穀外飄入。
隻見她，目如秋水，柳眉籠煙，鵝蛋臉型，嫩得風吹即破；鼻如懸膽，嘴若櫻桃，美得像一朵盛開的玫瑰。
她腳一落地，江東鐵掌等七人，即忙拱手為禮，神態十分恭敬。
少女並未還禮，隻微一點頭，即向眾人走來，姍姍蓮步，步步生花，真是儀態萬千；唯神情冷傲，使人見之，有一種可望而不可即之感。
誌豪見情，十分納罕，暗忖：“這丫頭隻不過是江東鐵掌之師妹，有什麼了不起，為何如此冷傲？真奇怪，這七人竟也對她畢恭畢敬？
此時，少女已走到眾人身前，黑白分明的雙眸一轉，一指誌豪，冷漠地道：“你是什麼人？”
江東鐵掌忙躬身笑道：“啊！我來替你們引見。”對誌豪道：“幫主的關門徒兒白瓊芳。”
說時，在白瓊芳身前攤了一下手。
誌豪見少女神情冷漠，已很不自在，又聽是乾坤一君的關門弟子，頓時火起，冷笑道：“白姑娘，你好！”
江東鐵掌快搖手道：“不，不，你應稱她師姑才對。”
誌豪劍眉一揚，隻輕蔑地笑了笑，並未答話。
白瓊芳小嘴一撅，對江東鐵掌喊道：“他是何派之人？”
“啊，他是自己人，是京華大師的愛徒，叫……叫……”轉對誌豪道：“哦！你還沒有把姓名告訴我呢！”
“愚侄姓田名光。”
白瓊芳老氣橫秋地道：“田光，你知罪否？”
誌豪冷然一笑道：“在下罪之何來？”
“見我不敬禮，還擺出一副不屑之態，有對長輩不恭之罪，亦是犯上之罪，依本幫幫規，殺無赦！”
誌豪心頭一震，暗道：“這丫頭好厲害，我應讓她一步，待時機到後，再好好懲治她。”
當下強詞奪理地道：“我不認識你，何謂犯上？”
“胡堂主的話，你難道沒有聽到？”
“聽是聽到了，因為你年齡還沒有我大，叫你師姑，恐怕把你叫老了，使你不高興。”
白瓊芳瑤鼻一掀，怒道：“胡說！”轉對江東鐵掌道：“胡堂主，立即將他正法。”
誌豪說：“本幫規又非你所訂……”
江東鐵掌喝道：“不得無理，你的確犯了犯上之罪。”
轉對白瓊芳道：“本幫幫規所規定，犯上之罪，輕者，麵壁三年，重者，殺首號令。師妹，念他的師父遭難，心情惡劣，請看愚師兄薄麵，從輕處罰，饒他一命吧！”
“好！我就看在你的麵子，罰他麵壁十年。”
江東鐵掌道：“十年麵壁太重，三年吧！”
“不行，非十年不可。”
誌豪聞言暗忖：“什麼三年，十年，我若不是想謀害你們幫主，早把你們幹掉了！”
江東鐵掌沉吟了一會，道：“好好，十年就十年，迴杭州後，立即執行。”
“不行，在杭州執行，你一定會任他自由。”
“那怎麼辦呢？”
“我要將他交給幫主，由幫主下令交給刑堂，由刑堂執行。”
誌豪聞言，勃然大怒，冷哼一聲，運勁雙掌，欲一舉將八人毀掉，但又恐能耐不足，轉念一想，暗付：“丈夫受辱，拔劍而起，此不足為勇也；小不忍則亂大謀，我何苦為一點小事，斤斤計較……對！他要把我交給他幫主，我正愁無法入他們總堂腹地，何不以此為機會前去與他們幫主一會。”
心意一決，冷然答道：“十年麵壁有什麼了不起，隻要幫主認為我有十年麵壁之罪，我田光決不皺眉頭。”
白瓊芳冷哼一聲，道：“夠義氣，夠英雄！”
“誇獎，誇獎！”
白瓊芳對江東鐵掌道：“胡師兄，請派二人幫我押他迴衡山正法。”
江東鐵掌長歎一聲，對虯須大漢和三角臉大漢道：“你們倆幫師姑押田師弟去衡山吧！”
二人同應了一聲“是”，又同聲向白瓊芳道：“是不是現在就走？”
白瓊芳點了點頭，冷漠地哼了一聲，迴身就走。
但走了兩步，又迴身對江東鐵掌道：“師兄，你們沒有發現太極派那個丫頭麼？”
“沒有。”
“那個丫頭大概不在這個雁蕩山了。”
“啊？”
“前天曾在此出現，當我趕來後，她已走了。”
“你見過她？”
“沒有，武漢堂的萬年壽見她在此出現，並曾相鬥了三十餘招。”
江東鐵掌道；“萬年壽武功不錯，竟捉她不得？”
“不是捉她不得，而是一個和尚助她逃走的，據說，她逃走時，內腑受了傷。”
誌豪聞言，又喜又憂。喜的是，他師妹已逃出魔掌；憂的是，他師妹的傷勢不知有無危險。內心悲憤交迫，一股怒氣上湧，忍不住冷笑道：“聽說我們幫中，個個都有幾手，想不到也有飯桶。”
白瓊芳道：“你這話是何意思？”
“萬年壽竟連一個少女都捉不得，豈不是飯桶？你未及時趕到，就該追蹤她去，捉她正法才對，卻走來這裏作威作福，大發嬌嗔，亦該為飯桶之流。”
白瓊芳乍聞此言，氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，嬌軀亂抖，花容失色，嗔喝一聲，玉掌微揚，香勁隨掌而下，同時怒道：“我打死你！”
誌豪冷笑一聲，一晃身，人已側閃五尺，動作輕捷曼妙，在場之人，都未看清是如何閃避的！
江東鐵掌原對他印象極好，經他這番不知輕重的話後，也轉變了對他的印象，認為他這位老友之徒，實在缺乏教養，應以嚴加懲治，否則，將來很可能會作出叛幫之事。
他陡然大喝一聲，道：“不許動！”
誌豪雙手一拱，低首道：“師伯。”躬身曲背不動。
江東鐵掌怒極地道：“你這等言語態度，是對付長輩的麼？師姑年紀雖輕，卻是幫主親傳徒弟，是你的長輩，你看不起她，即是看不起幫主。”
誌豪佯裝惶恐道：“愚侄並沒有看不起幫主之意。”
“廢話少說，你既係乾坤幫弟子，就該接受幫規處罰，希望你乖乖地隨師姑返幫。”
“是！”
白瓊芳道：“師兄，看他目射怒恨之光，請點他一下氣海穴，以免橫生枝節。”
江東鐵掌猶豫了一下，點頭道：“有理！”猛一挫腰，連指一點，一道指風，疾射誌豪氣海穴。
誌豪見指勁來處，並非他氣海穴部位(是常人的氣海穴部位，他的穴道部位，已為教他武功的老人轉移了。），不閃不避，迸氣挨了一下，隨即偽裝頹萎的神情。
江東鐵掌點頭道：“這才像話。”
白瓊芳向三角臉大漢和虯須大漢一擺手：“走吧！”轉對江東鐵掌道：“師兄，你派人查一下那個助王麗君脫逃的和尚，是哪一派的，查明之後，報上總堂來。”
話畢不待江東鐵掌迴答，即領著二大漢和誌豪出穀而去。
經森林，越山澗，來至山下。
陡然，一聲大喝：“站住！”聲如焦雷，震耳欲聾。
緊接著，一塊巨石之後，跳出五人。
五人中，一個赤發紅顏，方麵大耳，身材高大，年近花甲的老者。其他四人，一律勁裝疾服，身藏武器，三旬至四旬年紀，目射淩芒，將誌豪、白瓊芳及二名杭州堂的大漢圍在中央！