武侯的聲音不大，但是在我聽(tīng)來(lái)象是一個(gè)驚雷一般。我抬起頭，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“君侯，末將在。”
武侯倒沒(méi)有多說(shuō)什麼。看了我一會(huì)，武侯道：“楚將軍，你有什麼話(huà)，對(duì)那庭天說(shuō)吧。”
這話(huà)乍一聽(tīng)，讓我嚇了一大跳，好象那意思要斬殺我一般。那庭天已是古人，武侯讓我跟他說(shuō)話(huà)，豈不是要把我也變成死人麼？但馬上明白，那不過(guò)是讓我和別人一樣，站在那庭天畫(huà)像前而已。
鬼神之事，在帝國(guó)上層中很是流行，但我絕對(duì)不信。自幼，我就隻相信自己看見(jiàn)的東西。兩個(gè)護(hù)兵要來(lái)扶我，我站了起來(lái)，自己走了過(guò)去。
不知為什麼，我現(xiàn)在很坦然。武侯可能覺(jué)得我明明是由他提拔的，卻又對(duì)他不忠，很不可原諒吧。可是我卻沒(méi)有多想，好象把一切都聽(tīng)天由命了。
我站在那庭天的畫(huà)像前，陸經(jīng)漁在邊上輕聲道：“看著那庭天的眼睛。”
那畫(huà)像掛得不高，我站著，那畫(huà)像也就比我的頭稍高一些，我隻消稍稍仰起臉便可看到。
這幅像畫(huà)的是他暮年。我一直不明白，為什麼在軍校裏掛的不是他那幅指揮二十萬(wàn)大軍征伐天下，意氣風(fēng)發(fā)的畫(huà)像，卻是一副老來(lái)頹唐的樣子。武侯帳中掛的也是這幅，那是那庭天七十三歲時(shí)由朝中禦畫(huà)師所畫(huà)的肖像。那庭天活了七十四歲，據(jù)說(shuō)為了畫(huà)這幅畫(huà)，當(dāng)時(shí)的天下第一名畫(huà)手，禦畫(huà)師胡道真在那庭天府下住了兩個(gè)月，方才以?xún)商鞎r(shí)間不眠不休，一氣嗬成畫(huà)成此像。據(jù)說(shuō)這像畫(huà)到最後一筆時(shí)，胡道真已是油枯燈燼，因此那庭天的像其實(shí)並不完整，左下角還是一片模糊。畫(huà)完後不到兩個(gè)月，那庭天也一病身亡，迷信的人說(shuō)是胡道真這畫(huà)攫取了那庭天的神光，本來(lái)那庭天縱然老去，威風(fēng)尚在，閻王也不敢近身。等胡道真收取了那庭天的神光後，閻王才敢派出小鬼勾走那庭天魂魄。
這些迷信的話(huà)我當(dāng)然不信，這幅那庭天暮年畫(huà)像我在軍校裏也看得多了。以前看來(lái)，覺(jué)得那庭天衰年威風(fēng)不減，但終究有點(diǎn)英雄遲暮。當(dāng)陸經(jīng)漁讓我看著畫(huà)像上那庭天的眼睛時(shí)，我也仔細(xì)看了看。
我的目光一接觸到畫(huà)像，隻覺(jué)渾身一震，象是有什麼吸力一下吸住我了一樣。
畫(huà)像上，那庭天已是個(gè)老得不太成樣子的老人了，可那雙眼睛炯炯有神，目光銳利如刀，仿佛正盯著我，直看到我內(nèi)心深處。我不由得渾身發(fā)起抖來(lái)，好象人浸入冰窟中，冷得難以忍受。霎時(shí)間，從幼至今的種種事都湧上心頭。從很小的時(shí)候父親送我去軍校，經(jīng)曆了父母之喪，在軍校與人打架，畢業(yè)後進(jìn)入前鋒營(yíng)，一路衝鋒陷陣，殺人立功，為了那個(gè)女子與蒲安禮決鬥，在酒席上第一次看見(jiàn)她，捉拿陸經(jīng)漁，在那幢房中和蛇人的第一次碰麵，武侯的叱責(zé)，為了盜沈西平的頭顱衝入蛇人營(yíng)中，山都那種過(guò)於正規(guī)的帝國(guó)話(huà)，以及在那個(gè)夜裏，武侯和她的合奏，與白薇和紫蓼相聚的短短幾天，伍克清的話(huà)。這些拉拉雜雜的事情一時(shí)間全部從腦海中閃過(guò)，我也想不通，在那麼短短的一瞬間我竟然能夠想那麼多事。
那庭天的畫(huà)像真有什麼靈異麼？
我心底有了一陣害怕。在那庭天的畫(huà)像前，我好象什麼也隱瞞不了，那些對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的厭惡，厭倦了殺人，平常都深藏不露，我自己想也不敢多想，現(xiàn)在卻毫不留情地湧上心頭。如果我現(xiàn)在想的武侯也知道的話(huà)，他一定會(huì)對(duì)我絕望的。有那種念頭的，恐怕比逃兵還不如吧——大概比想兵諫的欒鵬更有危險(xiǎn)。
我呆呆地站立著，盯著那庭天的像。畫(huà)像比我的頭稍高一點(diǎn)，我要稍稍抬一下頭才能和畫(huà)上那庭天的目光相對(duì)。但是畫(huà)中那庭天的目光也是向下，所以我在看著畫(huà)像時(shí)，那庭天也似在畫(huà)上看著我。不知看了多久，我才聽(tīng)得陸經(jīng)漁的聲音：“楚將軍！楚將軍！”
我一驚，扭過(guò)頭，隻見(jiàn)武侯在案前也欠起身子，正看著我。
他也在關(guān)心我啊。我一陣欣慰。無(wú)論武侯對(duì)我到底會(huì)如何，但我畢竟是他一手提拔起來(lái)的，武侯對(duì)我，也許也多少有點(diǎn)父子一般的感情吧。
我走到武侯案前，跪了下來(lái)，道：“末將楚休紅萬(wàn)死，請(qǐng)君侯處置。”
武侯坐了下來(lái)，過(guò)了好一會(huì)，我也沒(méi)聽(tīng)到他的聲音。半晌，他才長(zhǎng)歎一聲，道：“楚將軍，你迴去吧。龍鱗一軍，你要盡力帶好。”
武侯對(duì)我也網(wǎng)開(kāi)一麵了！我又驚又喜，道：“謝君侯。”
在柴勝相向欒鵬襲擊時(shí)，我還救了欒鵬一命。雖然那時(shí)柴勝相的攻擊也沒(méi)什麼大用，欒鵬本來(lái)就是走投無(wú)路的，可我那麼做畢竟有點(diǎn)象和欒鵬合謀了。如果是以前的武侯，事無(wú)巨細(xì)，有違軍法即要受處分，那我大概判死罪都有份。
武侯道：“你本來(lái)活罪難免，不過(guò)既然你本來(lái)就有心與欒鵬相抗，何況那射箭的反賊也是被你帳中士兵射殺，這功勞也不小，功過(guò)相抵，楚將軍，你保住一命了。”
武侯的最後一句話(huà)讓我心頭冷了一冷，但馬上我也釋然。那才是武侯的話(huà)吧，如果太過(guò)寬厚，那倒不象武侯了。我道：“末將知罪。”
走出中軍營(yíng)帳，剛走到外麵的太陽(yáng)下，便聽(tīng)得一陣歡唿，祈烈先向我衝了過(guò)來(lái)，他身後跟著金千石、吳萬(wàn)齡、虞代這批龍鱗軍軍官，現(xiàn)在很受我賞識(shí)的神箭手江在軒也帶著剛挑出的一營(yíng)十幾個(gè)箭手向我走過(guò)來(lái)。祈烈一聲歡唿，道：“太好了，將軍，你沒(méi)事了！”
他的話(huà)也有點(diǎn)哽咽，看他的樣子，恨不得要來(lái)抱抱我。我拍了拍他的肩，笑道：“小烈，你現(xiàn)在是個(gè)百夫長(zhǎng)了，別那麼孩子氣。”
金千石帶著十幾個(gè)龍鱗軍走了過(guò)來(lái)。他雖然沒(méi)有祈烈那麼誇張，看樣子也激動(dòng)得幾乎哭出來(lái)。
看著他，我不禁有點(diǎn)愧疚。如果不是武侯命我來(lái)統(tǒng)龍鱗軍，那麼金千石以龍鱗軍中軍哨官的身份繼任龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)，是順理成章的事。可是，自從我來(lái)到龍鱗軍，他從來(lái)沒(méi)有表示出一點(diǎn)不服，那些久在沈西平統(tǒng)領(lǐng)下的士兵開(kāi)始兩天對(duì)我有點(diǎn)排外，反是他代我解釋。
他們圍著我，祈烈看樣子還要?dú)g唿幾聲，邊上一個(gè)士兵喝道：“武侯帳外，不得喧嘩，速迴本隊(duì)。”
這士兵大概在武侯帳前呆得久了，說(shuō)話(huà)也有點(diǎn)生硬。祈烈吐了吐舌頭，小聲道：“將軍，你沒(méi)事了那太好了。”
我們跳上馬，祈烈的意思還要跟著我去龍鱗軍坐坐，我勸他，現(xiàn)在他已是前鋒五營(yíng)的長(zhǎng)官，實(shí)在不可再這麼隨便了，他才怏怏地迴去。
和祈烈分手，金千石看著祈烈的背影，道：“將軍，你這個(gè)舊部倒很念舊情。”
我笑了笑。祈烈對(duì)我，大概已不能用“念舊”來(lái)概括了。如果不嫌狂妄的話(huà)，我對(duì)他幾乎和武侯對(duì)陸經(jīng)漁那樣。我比他大了幾歲，算他的師兄，他入前鋒營(yíng)來(lái)時(shí)，刀槍並不很熟，是我一招一式地教他的。不過(guò)這些事倒也不必和金千石說(shuō)，我道：“現(xiàn)在右軍裏如何？有沒(méi)有亂？”
金千石道：“莫將軍不算什麼勇將，不過(guò)他整頓軍紀(jì)當(dāng)真有一套，現(xiàn)在中軍的代主將由中軍萬(wàn)夫長(zhǎng)嶽國(guó)華擔(dān)任，沒(méi)什麼大的鼓噪，也就是欒鵬首級(jí)被號(hào)令時(shí)，他的親兵隊(duì)痛哭了一場(chǎng)。”
“是嶽國(guó)華啊。”
嶽國(guó)華是中軍的一個(gè)萬(wàn)夫長(zhǎng)，和左軍副主將卜武一樣，以老成持重出名。武侯叫他來(lái)代主將，那是不求有功，但求無(wú)過(guò)吧。
“蛇人動(dòng)向如何？”
聽(tīng)到我這句問(wèn)話(huà)，金千石一下憂(yōu)心忡忡，道：“正要和統(tǒng)領(lǐng)你說(shuō)呢，蛇人聚集在城外，也不攻城，隻是把營(yíng)帳向前推行了半裏。現(xiàn)在大概正在那兒豎營(yíng)帳呢。”
我驚道：“蛇人豎營(yíng)帳？是蛇人自己在豎麼？”與蛇人拔營(yíng)這個(gè)消息比起來(lái)，蛇人自己豎營(yíng)帳更讓我吃驚。如果蛇人連豎營(yíng)帳這種事都會(huì)，那麼它們和人還有什麼不同？
金千石道：“大多是自己在搭，不過(guò)，我從望遠(yuǎn)鏡裏看過(guò)……”
他說(shuō)到這兒忽然頓住了。我有點(diǎn)急，道：“金將軍，你說(shuō)便說(shuō)，不要吞吞吐吐的。”
“在蛇人隊(duì)中，有一些人。”
有人？我馬上想到的是剖開(kāi)那具蛇人屍首裏在裏麵看見(jiàn)的骨殖。蛇人隊(duì)中的人，大概那屬於隨身攜帶的幹糧吧。可那些人真那麼沒(méi)骨氣麼？也許，蛇人也象武侯屠城時(shí)一樣，除了工匠女子不殺吧。女子對(duì)於蛇人來(lái)說(shuō)沒(méi)什麼意義，蛇人留下的，恐怕隻有工匠。
我們?cè)谖浜顜ぶ幸堰^(guò)了一夜，現(xiàn)在正是上午，太陽(yáng)在頭頂，照得四處都暖洋洋的，可我還是打了個(gè)寒噤。
從蛇人身上，好象已經(jīng)有了許多我們自己的影子了。
迴到城西右軍駐地，金千石將他頭一天屠城時(shí)藏下的兩壇好酒都開(kāi)了，款待龍鱗軍全軍。在破城之初，聽(tīng)說(shuō)城西到處都是酒，十九家最大的酒坊都在城西，那一陣右軍上下都是醉醺醺的。後來(lái)張龍友被招入中軍幕府後，武侯曾派雷鼓來(lái)命人把酒送上去，大概是用來(lái)造那雷火彈什麼的，全城已難得再看見(jiàn)酒了。金千石一拿出這兩壇酒來(lái)，眾人都是一陣歡唿。
金千石削開(kāi)酒壇封泥，一股酒香撲出，中人欲醉。他先給我倒了一碗，又給全軍士兵也每人倒了一碗。這三百碗一倒下來(lái)，兩大壇酒已是所剩無(wú)幾。金千石端起酒碗道：“弟兄們，統(tǒng)領(lǐng)有驚無(wú)險(xiǎn)，我們?yōu)榻y(tǒng)領(lǐng)幹一杯。”
龍鱗軍士兵全都站了起來(lái)，異口同聲道：“統(tǒng)領(lǐng)。”他們?nèi)伎粗遥b等我也端起碗來(lái)。
我端起了碗，眼中有些濕潤(rùn)。
可是，那並不是感動(dòng)，隻是覺(jué)得，這些大好男兒，不知道為什麼被派到這裏來(lái)，也許，明天蛇人就會(huì)發(fā)動(dòng)大舉進(jìn)攻，這些士兵說(shuō)不定會(huì)有一大半迴不到故鄉(xiāng)了。
我猛地喝了一口。金千石藏起的這兩壇酒非常好，但酒味並不很烈，連沒(méi)什麼酒量的人喝一碗也不要緊，我喝下去更是有如飲水。
我一開(kāi)始喝酒，所有人都端著碗，大口大口地吞著。好象，要借這個(gè)動(dòng)作忘掉一切，把恐懼也忘掉。
喝完了酒，卻沒(méi)有菜。今天的幹糧分發(fā)又少了，中級(jí)軍官都被扣掉了多發(fā)的部份，整個(gè)右軍大概隻有萬(wàn)夫長(zhǎng)以上的高級(jí)將領(lǐng)還能多一些，其他所有人都隻有一天四張餅，昨天還商量好的省下十張大餅的如意算盤(pán)，算是一句空話(huà)了。不過(guò)，武侯倒是命張龍友送來(lái)了兩百枚火雷彈裝備龍鱗軍。我記得張龍友說(shuō)過(guò)，城中還能造一千五百枚小號(hào)火雷彈，武侯居然發(fā)給我們兩百枚，那也說(shuō)明武侯沒(méi)有喪失對(duì)我的信任。
金千石和吳萬(wàn)齡兩人帶著士兵開(kāi)始操練。龍鱗軍畢竟比一般的士兵不同，同是右軍，柴勝相帶的兵在聽(tīng)到一天隻發(fā)四張餅時(shí)已開(kāi)始罵罵咧咧，哪裏還會(huì)去操練？
我看了一陣，轉(zhuǎn)身走上城頭，揀了塊幹淨(jìng)的雉碟坐了下來(lái)。從上麵看下去，也可以看到龍鱗軍的操練。我拆開(kāi)左臂的紗布，葉臺(tái)說(shuō)過(guò)，我的手臂要七天後大概能好。如果算來(lái)，今天正好是第七天。
一拉開(kāi)紗布，我有點(diǎn)駭然。傷口很大，那個(gè)蛇人的一槍刺通了我的手臂，現(xiàn)在結(jié)好了，手臂兩頭留下兩個(gè)傷疤，上麵的大些，下麵的小些。
我從水壺裏倒出點(diǎn)水，洗掉傷口的血汙。傷口已經(jīng)結(jié)了黑褐色的痂，碰上去硬梆梆的，幾乎和蛇人的鱗片一樣。我不由失笑，我現(xiàn)在統(tǒng)領(lǐng)龍鱗軍，要是這兩片癡不落掉，我大概也有資格自吹是“天賦異稟，生有龍鱗”吧。
正在專(zhuān)心致誌地清洗傷口，忽然，我聽(tīng)得身後有個(gè)人道：“楚將軍。”
這是個(gè)陌生的口音，多少也有點(diǎn)怪異，不知怎麼，我腦子裏一下想到是蛇人的聲音。
難道有蛇人來(lái)偷襲？
我跳了起來(lái)，一把抽出百辟刀，左臂還露在外麵也管不上了。這一轉(zhuǎn)身，我已是一身的冷汗，傷口又有點(diǎn)隱隱的痛。但一轉(zhuǎn)過(guò)身，才發(fā)現(xiàn)根本不是蛇人，是個(gè)不認(rèn)識(shí)的士兵，穿著一件普通的軍服。
我不禁失笑，將百辟刀推迴鞘中，道：“好。”他大概是右軍哪一支的士兵吧，可能我在右軍中也開(kāi)始有點(diǎn)名了。當(dāng)初頭一個(gè)攻入城中時(shí)聽(tīng)陸經(jīng)漁說(shuō)過(guò)，滿(mǎn)城都在傳頌我的名字，雖然聽(tīng)了高興，但也知道那隻是一句客氣話(huà)。但經(jīng)過(guò)這十來(lái)天的攻防戰(zhàn)，加上我?jiàn)Z迴沈西平的頭顱，可能我的名字也真的已經(jīng)被很多人知曉了。
那人在我身邊坐了下來(lái)，道：“楚將軍，我叫鄭昭，是原共和軍行軍參謀。”
他這幾個(gè)字說(shuō)得平心靜氣，我卻吃了一驚。但馬上也想起，他準(zhǔn)是現(xiàn)在蒼月公帶來(lái)的那五六千人中的一個(gè)。隻是他穿了帝國(guó)軍的軍服來(lái)找我做什麼？難道，蒼月公還在到處拉攏人手麼？
鄭昭象是知道我的心思，道：“我現(xiàn)在是陸經(jīng)漁將軍麾下的客將，不歸大公管。”
我又吃了一驚。鄭昭的察言觀色實(shí)在厲害，好象我想什麼他都知道的。我道：“鄭先生找我有什麼事麼？”
也許是陸經(jīng)漁讓他來(lái)的吧。難道，武侯雖然同意了陸經(jīng)漁與共和軍聯(lián)軍的建議，實(shí)際上陸經(jīng)漁卻是想要拉攏各軍主要將領(lǐng)麼？我正胡思亂想著，卻聽(tīng)得鄭昭道：“你想錯(cuò)了，我隻是以私人身份來(lái)的。”
我順口道：“不是陸將軍麼？”
這話(huà)一出口，我便又是一驚。剛才我想的他好象又猜到了，而且猜得那麼準(zhǔn)。這鄭昭到底是什麼人，想幹什麼？
他看著城下。我本來(lái)是對(duì)著西邊的，望過(guò)去，約摸一裏外，塵煙滾滾，那裏是蛇人在調(diào)度吧。可是城裏空有千軍萬(wàn)馬，卻隻能死守，在外麵連吃敗仗，已沒(méi)人敢再出城與蛇人野戰(zhàn)了。鄭昭象是喃喃地道：“我父母原先在高鷲城中，隻是一對(duì)普通的老人。你們圍城三月，城中糧草已盡，我因?yàn)樵谲娭校�能偶爾送些糧食迴家，邊上的鄰居卻一家家地餓死，連屍首也被吃掉。直到有一天，我好容易弄到一些半黴了的年糕，送迴家時(shí)，卻見(jiàn)一隊(duì)饑民衝進(jìn)了我父母家裏……”
他的聲音有些哽咽，我不知道他跟我說(shuō)這些做什麼，但肯定，他父母後來(lái)也不會(huì)有什麼好的結(jié)果的。最後城破之時(shí)，城中到處是餓殍，祈烈告訴我們，在我們屠城時(shí)，還見(jiàn)到過(guò)有些躲在地窖裏靠吃死人支撐下來(lái)的共和軍。
他歎了口氣，道：“從那時(shí)，我就厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)。什麼解民倒懸，什麼一切權(quán)力歸民，還不是帝王成事，百姓遭殃。我痛恨殺人，殺別人和被人殺，我一樣痛恨。”
我不禁無(wú)語(yǔ)。他這些話(huà)，其實(shí)我也深有同感。可是，作為一個(gè)士兵，在戰(zhàn)場(chǎng)上除了殺人和被殺，哪裏還有其他的路好走？有時(shí)我也覺(jué)得，象我們這樣廝殺征戰(zhàn)，難道，就是為了維護(hù)一個(gè)沒(méi)什麼德政，也沒(méi)什麼令名的帝君麼？隻是，這些話(huà)我當(dāng)然不敢公然出口，否則一定會(huì)被當(dāng)成叛逆的。
鄭昭抹去了眼角的淚水，道：“楚將軍，我有些失態(tài)了。”
我不知該說(shuō)什麼。他最終歸屬陸經(jīng)漁，大概其間也經(jīng)曆過(guò)許多波折。當(dāng)初共和軍勢(shì)大時(shí)，破了帝國(guó)諸城，雖然沒(méi)有屠城之舉，但在攻打大江以南也名列十二名城的石虎城時(shí)，為了威脅那些據(jù)城不下的守軍，破城後將俘獲的兩萬(wàn)帝國(guó)軍活埋於城下。蒼月公號(hào)稱(chēng)愛(ài)民如子，他起事時(shí)宣稱(chēng)“人人平等，人人都有活下去的權(quán)力”，對(duì)照這等舉措，幾如諷刺。可是，對(duì)於那等公侯而言，便是死上一萬(wàn)人，也可說(shuō)是為了十萬(wàn)人更好地活下去。總之，總會(huì)有理由的。可難道為了那十萬(wàn)人，這一萬(wàn)人的性命便不是性命麼？
我的手還按在刀柄上。刀鞘上錯(cuò)的那八字銘文雖然摸不出來(lái)，但我已爛熟於心。“唯刀百辟，唯心不易。”這八個(gè)字現(xiàn)在想想，更覺(jué)悲哀。刀百辟，無(wú)堅(jiān)不摧，縱是心不易，也要流淚的。那個(gè)鑄刀之人也不知是哪朝的將領(lǐng)，這八個(gè)字，也許也是殺得人多後對(duì)自己的寬慰話(huà)吧。
鄭昭忽然道：“那是大帝得國(guó)時(shí)十二名將之一李思進(jìn)的佩刀。當(dāng)初十二名將受命築城，李思進(jìn)鎮(zhèn)守西靖城，老來(lái)皈依清虛吐納派後，將這刀命人以八寶合精鐵鑄成刀鞘，上麵嵌的便是這八字銘文。”
“是李思進(jìn)啊……”我喃喃地說(shuō)。忽然，我猛地一震，我根本沒(méi)和他說(shuō)過(guò)這刀的事，鄭昭要是連這也能察言觀色觀出來(lái)，那也太神了。我轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他，喝道：“你到底是什麼人？”
他被我這一喝喝斥得有點(diǎn)驚慌，定了定神道：“楚將軍，你不是猜到了麼？”
我有點(diǎn)莫名其妙，道：“猜到什麼？”
他將手指在耳前按了兩按，道：“原來(lái)你隻是約略猜到。楚將軍，我得以跟隨陸將軍，是因?yàn)槲矣幸粯颖臼拢軌蜃x心。”
“讀心術(shù)？”
我這時(shí)又大吃一驚。所謂讀心術(shù)，是傳說(shuō)中清虛吐納派的一項(xiàng)本領(lǐng)，據(jù)說(shuō)能知道別人能想什麼。這等本事被傳得神乎其神，我以前也一向不信。一個(gè)人能知道另一個(gè)人想什麼，我簡(jiǎn)直無(wú)法想象。可是鄭昭就在我跟前，我想什麼他就知道什麼，又讓我不得不信。可這麼一來(lái)，我那些等如叛逆的想法他豈不是也知道了？
我摸到了百辟刀。也許，武侯最終能同意陸經(jīng)漁的提議，也是因?yàn)檫@鄭昭在側(cè)吧。而武侯讓我們?cè)谀峭ヌ飚?huà)像懺悔那等怪異舉動(dòng)，恐怕，那時(shí)這鄭昭便隔著帳篷布站在畫(huà)像後，柴勝相才會(huì)有這等古怪舉動(dòng)，而我那時(shí)也幾乎無(wú)法控製自己想什麼，好象深藏在心底的一切在那一瞬都被翻了出來(lái)。
如果他已將我們的想法全部報(bào)告武侯，那麼……
我已不敢多想，背上冷汗直冒，猛地站了起來(lái)，手握住百辟刀的刀柄，看了看鄭昭，心頭起了一陣殺意。
趁他還沒(méi)有去匯報(bào)，我要先殺了他！
鄭昭一定也知道我現(xiàn)在想什麼了，也站了起來(lái)，臉一下變得煞白，有點(diǎn)驚慌地道：“楚將軍，你要?dú)⑽遥也桓曳纯梗b是，我沒(méi)有騙你，我不想再看到殺人，這迴來(lái)找你全是我自己的意思，我跟陸將軍也沒(méi)說(shuō)過(guò)，……”
他的話(huà)也有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次，我卻渾身一鬆，一下子失去了殺人之念。便是殺了他，難道也象老來(lái)悔恨的李思進(jìn)一樣用“唯心不易”來(lái)搪塞麼？這般一來(lái)，我與那些我深深厭惡的以殺人為樂(lè)的人又有什麼不同？
我頹然坐倒，道：“鄭先生，你知道我實(shí)際在想什麼，想向君侯報(bào)告，那去報(bào)告吧。”
鄭昭也坐了下來(lái)，道：“楚將軍，君侯命我去窺測(cè)右軍諸將的想法，隻是要我看誰(shuí)是與欒鵬一黨，並沒(méi)有要我事無(wú)巨細(xì)皆要上報(bào)。當(dāng)時(shí)，我讀了你們十幾個(gè)將領(lǐng)之心，旁人盡是滿(mǎn)含委屈，多半在想一旦事情已了，定要多殺人來(lái)洗脫罪名，唯有你卻在厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)。”
我道：“是又如何，我縱然再有不願(yuàn)，君侯有命，仍是不得不從。”
鄭昭也歎了口氣，道：“我已想過(guò)，若此番能安然撤退，我要找一個(gè)沒(méi)人的地方獨(dú)自隱居，再不願(yuàn)見(jiàn)人世間的骯髒。這些話(huà)不吐不快，但我連陸將軍跟前也不敢說(shuō)，隻是憋在心裏實(shí)在難受，才會(huì)來(lái)跟你說(shuō)說(shuō)。”
我也不禁歎了口氣。鄭昭這等想法，我何嚐沒(méi)有？可也僅僅想想而已。若真要我離群索居，隻怕也辦不到。他對(duì)我這麼信任，恐怕也不是個(gè)當(dāng)兵的料。不過(guò)他如此對(duì)我，我當(dāng)才不免有點(diǎn)卑鄙了。我看了看他，他現(xiàn)在正注意著城外，準(zhǔn)也沒(méi)在窺測(cè)我的心思。我道：“鄭先生，那你以後可不能再來(lái)對(duì)我施讀心術(shù)了。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)然。”
我默默無(wú)語(yǔ)，隻是迴頭看了看正在城下操練的龍鱗軍。龍鱗軍排成了三組方隊(duì)，整整齊齊，看來(lái)金千石和吳萬(wàn)齡整頓軍紀(jì)已初見(jiàn)成效，現(xiàn)在的龍鱗軍與前鋒營(yíng)相比也誠(chéng)不多讓。可是，龍鱗軍練得再?gòu)?qiáng)，對(duì)戰(zhàn)局又有何用？
我不想再去多想。不論如何，現(xiàn)在全軍上下，尚有可為，士氣依然不墮，我好歹也算統(tǒng)領(lǐng)著一支人馬，自己總不能氣餒。我道：“鄭先生，你可曾讀過(guò)蒼月公在想什麼？”
鄭昭道：“蒼月公意誌堅(jiān)定，我讀不出來(lái)。”
“也有讀不出來(lái)的麼？”我心裏有點(diǎn)怏怏的。我的心思都被鄭昭讀了出來(lái)，卻有人他是讀不出來(lái)的。難道說(shuō)，我的意誌不夠堅(jiān)定麼？
鄭昭準(zhǔn)也知道了我的想法，笑道：“也可以這麼說(shuō)。不過(guò)楚將軍也不必太不平，至今我隻有三個(gè)人的心思讀不出來(lái)。確切說(shuō)，一個(gè)人的心思我讀不懂，其實(shí)也隻有兩個(gè)人我讀不出來(lái)。而一些意誌較差的，被施讀心術(shù)後會(huì)一時(shí)心智錯(cuò)亂，那柴勝相便是如此。”
柴勝相好殺，其實(shí)是為了掩飾心中的怯懦吧。此時(shí)我倒多少有點(diǎn)同情他了。我道：“你讀不出來(lái)的，一個(gè)是蒼月公，另一個(gè)可是陸經(jīng)漁將軍麼？”
“不是，”他淡淡一笑，“是武侯。陸將軍的心思很好讀，坦坦蕩蕩，根本沒(méi)有想瞞人的。其實(shí)如果你起意不讓我知道，你也可以辦到。”
我大感興趣。如果我能夠有他這等本事，那便無(wú)往而不利，至少那個(gè)至今未曾找出來(lái)的內(nèi)奸若與我碰到，我便可以立刻知道了。我道：“你這本事是練出來(lái)的麼？可能夠教給我？”
他看看我，有點(diǎn)遲疑地道：“這個(gè)……”
我臉上有點(diǎn)不快，他不用讀心術(shù)也馬上知道了，忙道：“楚將軍，我不是不教給你，這種本事一大半是天生，我也不知道如何教人，隻是從小便發(fā)覺(jué)自己一碰到別人便能知道別人在想什麼，後來(lái)才越來(lái)越強(qiáng)，隔上三尺也能知道了。隻是用讀心術(shù)非要集中精力，昨天我一共用了幾十次讀心術(shù)，幾乎精疲力竭，剛才對(duì)你又用了兩三次，也很是勞累。”
我聽(tīng)得不能學(xué)，也有點(diǎn)失望，道：“對(duì)了，鄭先生，你說(shuō)過(guò)你讀不懂的一個(gè)人是怎麼說(shuō)的？”
說(shuō)這等話(huà)也有點(diǎn)解嘲的意思。我不是那種意誌同鐵一樣堅(jiān)強(qiáng)的人，也不是象武侯、蒼月公這等能隨時(shí)隱藏起自己想法的人，大概我是一輩子也學(xué)不會(huì)讀心術(shù)的。
我還在胡亂想著，鄭昭道：“那是武侯帳中的一個(gè)參軍。我昨天。好笑得很，一個(gè)參軍滿(mǎn)腦子女人，另一個(gè)是滿(mǎn)腦子木炭硝石瓦罐什麼的，這個(gè)參軍想的卻是些我根本不懂的話(huà)。他臉上蒙著紗，是不是什麼異族人？”
是高鐵衝啊。我從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)高鐵衝的樣子，也不知他是不是異族人，不過(guò)我在帝都時(shí)也見(jiàn)過(guò)一些異族人，高鼻深目，眼睛是藍(lán)色的，說(shuō)一種奇怪的話(huà)。高鐵衝如果是異族人，在帝國(guó)軍中怕招人注意才蒙上紗的話(huà)，那他這麼做恐怕更惹人注目了。我順口道：“高參軍是異族人麼？我也不知道。他是武侯跟前的紅人，是武侯的智囊。”
鄭昭道：“他的心思很古怪，我覺(jué)得他好象對(duì)所有人都有種痛恨，我對(duì)他施讀心術(shù)時(shí)雖然不知道他到底在想什麼，也感到有股戾氣，似乎恨不得天下人統(tǒng)統(tǒng)死光。”
高鐵衝難道也厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)麼？我倒猜不到了。他設(shè)下的四將合圍之計(jì)可稱(chēng)得上是條毒計(jì)，象他這樣的人，應(yīng)該是極想靠軍功向上爬的才對(duì)。看來(lái)，人心難測(cè)，也的確是句實(shí)話(huà)啊。
這時(shí)，鄭昭站起身，忽然嚅嚅道：“楚將軍，我得迴城東去了。”
他似乎還有什麼話(huà)要說(shuō)，隻是說(shuō)不出口。我道：“鄭先生，還有什麼話(huà)要說(shuō)麼？”
他忽然變得有點(diǎn)局促，道：“楚將軍，其實(shí)這次我還想向你打聽(tīng)一件事……那個(gè)……是不是認(rèn)識(shí)一對(duì)叫白薇紫蓼的姐妹？”
他說(shuō)得有點(diǎn)吞吞吐吐的，我才恍然大悟。鄭昭來(lái)找我談了這半天，說(shuō)到底，隻怕是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)白薇和紫蓼姐妹。看他的樣子，可能以前他和這姐妹中的一個(gè)有過(guò)感情。隻是他是為了哪一個(gè)呢？
這時(shí)，我聽(tīng)得鄭昭道：“是白薇！她現(xiàn)在哪裏了？快告訴我！”
我有點(diǎn)不悅，道：“鄭先生，我跟你說(shuō)過(guò)，不能再對(duì)我施讀心術(shù)。”
他臉色漲得通紅，道：“楚將軍，實(shí)在抱歉。我不用了，你快告訴我，白薇現(xiàn)在在哪裏了？你根本沒(méi)有想起她。”
沒(méi)有想起她麼？我不由一陣茫然。的確，白薇紫蓼走了也有三天了，可自從她們走後，我好象除了在武侯帳中被鄭昭施讀心術(shù)時(shí)不由自主地想到了她們兩個(gè)，平常想得更多的是那個(gè)彈琵琶的女子。也許，白薇在臨走時(shí)給我的一吻，也隻是感激吧。
我正自亂想著，鄭昭忽然道：“楚將軍，你快說(shuō)啊，她去哪兒了？”
他滿(mǎn)臉的驚慌，大概他怕我象那些擄來(lái)女子的帝國(guó)軍將領(lǐng)一般，把女子不當(dāng)一迴事，任意屠殺吧。也許我半天不說(shuō)話(huà)更讓他有這樣的猜測(cè)，我笑了笑，道：“不用擔(dān)心，她們?nèi)烨叭ノ逖虺橇恕Ｈ绻樌F(xiàn)在說(shuō)不定已經(jīng)要到了吧。”
五羊城離高鷲城有三百多裏，如果快馬疾行，一晝夜多點(diǎn)便可以到達(dá)。她們是坐馬車(chē)去的，如果一路順利，三天時(shí)間恐怕也已經(jīng)到了。鄭昭這時(shí)才舒了口氣，道：“去五羊城了？”
他一副如釋重負(fù)的樣子，我不禁道：“白薇是你未婚妻子麼？”
他苦笑了一下，臉也紅了紅，道：“我倒是想的，可她還沒(méi)答應(yīng)呢。楚將軍，謝謝你。”
他看著我，幾乎有種感激涕零的樣子。我歎了口氣，道：“現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，她們兩姐妹走時(shí)我也很有點(diǎn)不放心。”
鄭昭道：“你放心吧，白薇既然有心要走，一定不會(huì)出差錯(cuò)的。她的本領(lǐng)，尋常兩三個(gè)男人都近不了她的身邊。”
我吃了一驚，道：“她有那麼大本事麼？我一點(diǎn)也沒(méi)看出來(lái)。”
鄭昭笑道：“她們是蒼月公手下七天將之一段海若的女兒，你不知道麼？”
鄭昭說(shuō)出這個(gè)名字來(lái)時(shí)，我更是大吃一驚。段海若的名字我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在蒼月公手下的七天將中名列第五，豪勇則稱(chēng)第一，是共和軍中的名將。去年初蒼月公發(fā)傾國(guó)之兵進(jìn)逼至大江南岸，在大岸連營(yíng)五十裏，大造戰(zhàn)船，眼看帝國(guó)已岌岌可危，當(dāng)時(shí)武侯還在勤王途中，文侯以一支偏師渡江燒盡戰(zhàn)船，使得蒼月公的攻勢(shì)毀於一旦，在南岸集結(jié)的三十萬(wàn)共和軍主力也一敗塗地，這才扭轉(zhuǎn)自共和軍起兵以來(lái)帝國(guó)一直處?kù)恫焕膽?zhàn)局，後來(lái)武侯才能調(diào)動(dòng)十萬(wàn)大軍南征。在蒼月公敗走時(shí)，領(lǐng)軍斷後的正是段海若。文侯與武侯合兵追殺，段海若以一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)擋在飛馬渡口，以寡擊眾，便畢竟眾寡懸殊，被文侯的水火二將強(qiáng)渡成功，二十萬(wàn)帝國(guó)軍以雷霆之勢(shì)衝上岸來(lái)，段海若卻死戰(zhàn)不退。最後他統(tǒng)領(lǐng)的萬(wàn)人隊(duì)隻剩了八百人，被圍在一個(gè)小山上，文侯?lèi)?ài)惜他的本領(lǐng)，曾派人招降，段海若卻逐走說(shuō)客，直到戰(zhàn)死。那時(shí)我在前鋒營(yíng)裏也參加了圍攻之戰(zhàn)，見(jiàn)到段海若以七百人連番衝鋒，直到全軍覆沒(méi)，那時(shí)雖然痛恨他以這等微不足道的兵力牽製住了帝國(guó)全軍，使得文侯已成竹在胸的打算最終未能全功，但這等豪勇之舉也得到了帝國(guó)軍的敬佩。正因?yàn)槎魏Ｈ舻乃缿?zhàn)，蒼月得以率領(lǐng)殘部退迴南疆，不然早在去年共和軍便要敗亡了。沒(méi)想到，段海若的女兒做了我?guī)滋斓氖膛Ｏ肫鹉菚r(shí)白薇跟我說(shuō)她們是共和軍一個(gè)中級(jí)官員的女兒時(shí)，臉無(wú)異色，我也根本沒(méi)想別的。
她們能隱瞞得那麼好，也當(dāng)真堅(jiān)忍啊。我有點(diǎn)感歎，但沒(méi)有一點(diǎn)不滿(mǎn)。
鄭昭忽然道：“楚將軍，我要去找她們。”
我皺了皺眉，道：“鄭先生，你現(xiàn)在是左軍的人，臨陣脫逃，那可是死罪。”
鄭昭笑了笑，道：“當(dāng)初我遇到陸將軍時(shí)，便曾跟他說(shuō)過(guò)，一旦找到白薇，我便退出行伍，不論是帝國(guó)軍還是共和軍，我都不參與了。下半輩子我隻想做個(gè)農(nóng)人，平平安安地種種田，過(guò)過(guò)男耕女織的日子。”
也隻是陸經(jīng)漁能答應(yīng)這樣的請(qǐng)求吧。我有點(diǎn)感慨地想。我對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那祝你好運(yùn)吧。”
他笑了笑，正要說(shuō)什麼，這時(shí)，從城下忽然傳來(lái)一陣驚唿。
我一開(kāi)始以為又是蛇人攻來(lái)的，但這陣驚唿隻是驚而不亂，城外，蛇人的陣營(yíng)中仍是塵土飛揚(yáng)，卻沒(méi)有進(jìn)攻的意思。而且就算蛇人攻來(lái)了，沒(méi)道理反是城下的先知道的。我走到城牆邊，隻見(jiàn)剛才在操練的龍鱗軍齊齊站定，都仰天而望，我也抬頭看去。
卻見(jiàn)天空中，一隻巨大的飛鳥(niǎo)掠過(guò)。這鳥(niǎo)極是古怪，兩個(gè)翅膀伸開(kāi)了一動(dòng)不動(dòng)，因?yàn)樵谔焐希f(shuō)不清到底有多大，但起碼也有一人多長(zhǎng)。鄭昭在一邊也驚道：“那是什麼？”
這大鳥(niǎo)從我頭頂掠過(guò)，向蛇人營(yíng)中飛去。這時(shí)，有兩個(gè)在城上巡視的右軍士兵跑了過(guò)來(lái)，我道：“喂，這是怎麼迴事？”
那兩個(gè)士兵也已經(jīng)認(rèn)識(shí)我了，一個(gè)道：“楚統(tǒng)領(lǐng)，那是薛工正做的東西，會(huì)飛！”
薛文亦做的麼？他的手極是巧，我逃出蛇人營(yíng)時(shí)乘的那隻巨大的風(fēng)箏便是他做的，那也多半是隻風(fēng)箏吧。看這鳥(niǎo)一樣的東西飛得極是平穩(wěn)，可怎麼看也看不到有繩子連著。
那兩個(gè)士兵已衝到城邊，看著那風(fēng)箏飛遠(yuǎn)。這時(shí)，鄭昭也走過(guò)來(lái)，忽然驚叫道：“上麵有人！”
這時(shí)我才看到，在那上麵坐了一個(gè)人。我道：“那是誰(shuí)？要做什麼？”
一個(gè)士兵迴過(guò)頭來(lái)道：“楚統(tǒng)領(lǐng)，薛工正坐在上麵。”
“他要做什麼？”
那士兵看樣子和薛文亦很熟絡(luò)，道：“薛工正說(shuō)，以前做的風(fēng)箏都得有繩子連著，那次火攻蛇人失敗，有一半原因是非要用繩子，隻能在靠蛇人陣營(yíng)那麼近才能放飛，他要做個(gè)不用繩子的風(fēng)箏，正在做試驗(yàn)?zāi)亍！?br />
不用繩子的風(fēng)箏？我頓了頓腳，道：“胡鬧！他是飛到蛇人營(yíng)中去了。要沒(méi)繩子，他怎麼迴來(lái)？”
象是迴答我的話(huà)，那風(fēng)箏已飛出了一裏地，約略已到蛇人陣中，忽然在空中轉(zhuǎn)了個(gè)圈，象是有一根無(wú)形的繩子拉著，又飛了迴來(lái)。我不由驚得目瞪口呆，想不通那是怎麼搞的。
那個(gè)和薛文亦很熟的士兵歡唿道：“成了成了！老薛成了！我說(shuō)他準(zhǔn)能做得成的，他的手藝，才不愧叫妙手呢。”
如果不是親眼所見(jiàn)，我絕不相信世上竟有人能做出能載人飛行的東西。風(fēng)箏做得大了自然可以帶人飛，但那非得有一根繩子連著，如果繩子一斷，風(fēng)箏便會(huì)一下掉下來(lái)。可薛文亦現(xiàn)在做的這個(gè)東西，似乎可以由坐在上麵的人控製。如果當(dāng)初用這個(gè)去火攻蛇人營(yíng)地，就算蛇人有備，也不至於會(huì)弄得一敗塗地吧。
蛇人營(yíng)中一定也注意到了這個(gè)奇怪的東西，薛文亦飛迴來(lái)時(shí)，那蛇人營(yíng)中也有一隊(duì)衝出過(guò)來(lái)，隻是一個(gè)在天一個(gè)在地，蛇人的箭術(shù)又是糟糕之極，薛文亦在空中盤(pán)旋，雖然蛇人偶爾也放上幾支箭，但哪裏碰得到那東西？隻是它們陰魂不散，緊追不舍。
這時(shí)，身後響起了一串足音，我迴過(guò)頭，卻是金千石帶著龍鱗軍也上了城頭。我道：“金將軍，你快命人去稟報(bào)嶽將軍，速速安排人手守衛(wèi)，防備蛇人趁勢(shì)攻城。”
蛇人出營(yíng)來(lái)追薛文亦的雖然不多，但安知不是條計(jì)策？如果它們趁勢(shì)來(lái)攻城，措手不及之下，如果被蛇人攻上城頭，那便是崩潰之勢(shì)。嶽國(guó)華剛來(lái)，我也去見(jiàn)過(guò)他了。因?yàn)橛臆姵宋遥漯N將領(lǐng)都是舊人，嶽國(guó)華反是很相信我，我去稟報(bào)，他多半會(huì)聽(tīng)從的，若是旁人，隻怕會(huì)當(dāng)成小題大作。
金千石答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身跑去。我手扶著一個(gè)雉堞，看著在空中斜斜飛來(lái)的薛文亦。
初春時(shí)，刮風(fēng)甚亂，一會(huì)是西北風(fēng)，一會(huì)風(fēng)又自東北來(lái)了。現(xiàn)在刮得是西北風(fēng)，薛文亦在空中不時(shí)盤(pán)??圈子，向我這邊飛來(lái)。地上的蛇人在他轉(zhuǎn)到城頭方向時(shí)追幾步，一旦被風(fēng)吹迴去便停住了。這等追追停停，已到了城外三百多步之遙。現(xiàn)在已能看到蛇人的樣子了，雖則隻有一兩日不見(jiàn)，那些蛇人卻也似脫胎換骨，進(jìn)退有序。
蛇人中，一定也有能練兵的人。我不知那到底是真的人還是個(gè)蛇人，但那人本領(lǐng)的確不小，能將野獸一般的蛇人練到這等地步。這時(shí)，那個(gè)一見(jiàn)到蛇人大軍便有的疑問(wèn)又浮上心頭，蛇人，到底是誰(shuí)練出來(lái)的？又是誰(shuí)在指揮？
一開(kāi)始路恭行曾猜是共和軍私自訓(xùn)練的蛇人，但蛇人出現(xiàn)得太不是時(shí)候，等我們破了城後才出現(xiàn)。雖然我也曾以為那是因?yàn)樯呷宋丛?xùn)好，但交戰(zhàn)至今，發(fā)現(xiàn)蛇人似乎並不是馴服的野獸，而是會(huì)說(shuō)話(huà)，會(huì)做東西的人一樣的怪物了，更象是人一樣。那麼，統(tǒng)率這支蛇人軍的，到底是個(gè)什麼人？難道，在帝國(guó)軍和共和軍之外，還有第三方勢(shì)力，想要趁兩支力量?jī)蓴【銈麜r(shí)來(lái)個(gè)坐收漁利麼？
這時(shí)，鄭昭在一邊道：“楚將軍，我得先走了。”
我迴過(guò)頭，道：“鄭先生，我還有些話(huà)想問(wèn)問(wèn)你。”
他走過(guò)來(lái)。他不是個(gè)戰(zhàn)士，蛇人逼到如此之近，他多少有點(diǎn)慌亂。我道：“你有沒(méi)頭緒，這蛇人到底是誰(shuí)在統(tǒng)領(lǐng)？”
他搖了搖頭，道：“我雖然讀不出蒼月公的心，但在陸將軍與他談判時(shí)對(duì)他帶來(lái)的幾個(gè)軍官施過(guò)，那些軍官雖然有不願(yuàn)與帝國(guó)聯(lián)手的，但沒(méi)有一個(gè)想到蛇人。便是蛇人，也是我迴城後才第一次聽(tīng)到。進(jìn)城時(shí)我試了試，城中幾乎人人都在想蛇人。”
一邊虞代忽然笑道：“我們?cè)谙肷呷耍呷艘苍谙胛覀儼伞！?br />
他的話(huà)說(shuō)得龍鱗軍眾兵也笑了起來(lái)。可是，我腦中忽然如電光火石般一閃，叫道：“對(duì)了！蛇人也在想我們！”
虞代一怔，大概以為我還在說(shuō)笑，鄭昭也茫然道：“大概吧。”
我道：“我們不知蛇人來(lái)曆，難道蛇人也不知自己的來(lái)曆麼？”
鄭昭也似恍然大悟，他動(dòng)了動(dòng)嘴想說(shuō)什麼，可卻又沒(méi)說(shuō)。我道：“虞將軍，吳將軍，快去準(zhǔn)備一些繩圈。”
虞代道：“統(tǒng)領(lǐng)，你要做什麼？”
我哼了一聲，道：“去捉一個(gè)活的蛇人迴來(lái)！”
虞代嚇了一跳，吳萬(wàn)齡也結(jié)結(jié)巴巴地道：“什……什麼？”
他們大概以為我是個(gè)瘋子吧。追薛文亦出來(lái)的蛇人有兩三百個(gè)，雖然不多，但我們自己也隻有三百來(lái)人，而我也調(diào)不動(dòng)右軍的，嶽國(guó)華也絕不會(huì)同意我這等主意。雖然我們裝備了兩百枚火雷彈，但這等出擊，勝無(wú)關(guān)戰(zhàn)局，敗則大損士氣，的確也是得不償失的。
我道：“我們不是要?dú)⒐饽切┥呷耍b消捉得一個(gè)活得迴來(lái)便可。虞將軍，你快去備馬，等蛇人再近一些我們便衝出去。”
吳萬(wàn)齡遲疑道：“統(tǒng)領(lǐng)，未得軍令，我們擅自出擊，隻怕會(huì)有違軍令……”
這時(shí)，一陣大風(fēng)刮過(guò)，在一邊觀看的士兵中突然發(fā)出一聲驚叫，那個(gè)剛才和我說(shuō)了一陣的士兵叫道：“老薛！”
我抬頭一看，卻見(jiàn)薛文亦坐的那個(gè)無(wú)繩風(fēng)箏被這一陣大風(fēng)一吹，忽地一傾，失去了平衡，極快地落下來(lái)。此時(shí)他離城不過(guò)百步之遙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，已能看見(jiàn)他正在那東西上拚命扳著什麼，身子也繃得筆直。我不由一驚，這個(gè)薛文亦能做很多奇奇怪怪的東西，若他死了，那可不是好事。我道：“薛工正危險(xiǎn)！事到緊急，可從權(quán)處事，君侯亦有此命，快去備馬！”
吳萬(wàn)齡也看到了，他不再多嘴，衝下城去。我也跟著他跑下去，不忘扭頭對(duì)鄭昭道：“鄭先生，你在這裏等等我！”
鄭昭大概有點(diǎn)不知所措，我隻聽(tīng)得他道：“楚將軍，這等太過(guò)危然了吧，還是……”
他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，卻聽(tīng)得城外“嚓”地一聲響，城頭的士兵也發(fā)出了驚唿，準(zhǔn)是薛文亦掉下來(lái)了。
但此時(shí)我已無(wú)暇再去細(xì)看。一下城頭，吳百齡果然快逾疾風(fēng)，已帶好了馬匹，不少馬匹上都放好了一圈繩子。他的動(dòng)作如此快法，也實(shí)在令我欽佩。我跳上了自己的座騎，道：“快開(kāi)城！”
龍鱗軍營(yíng)帳本就在城門(mén)口，已有人去傳令開(kāi)城了，我拍馬向城外衝去時(shí)，城門(mén)正在慢慢開(kāi)啟，吊橋也在慢慢放下來(lái)。我等不及吊橋放下，便衝上橋去，加了一鞭，馬在吊橋上一躍而起，跳到了護(hù)城河對(duì)岸。這般一震，我左臂傷口又有點(diǎn)疼痛。
畢竟沒(méi)有全好啊。我想著，但這時(shí)已不在乎這些了，身後，龍鱗軍的士兵也一個(gè)接一個(gè)地衝出來(lái)。
薛文亦那東西掉在離城有一百多步的地方，離那批蛇人更近。他是斜著掉下來(lái)的，在地上擦了長(zhǎng)長(zhǎng)一道印跡，看樣子，人也不曾不受傷，正在費(fèi)力地從裏麵爬出來(lái)，而他身後那一兩百個(gè)蛇人距他不過(guò)五六十步，好在那些蛇人也追得急了，沒(méi)有坐馬車(chē)出來(lái)，在地上遊動(dòng)卻不是甚快。我拍馬衝去，右手在馬鞍邊摘下長(zhǎng)槍。這長(zhǎng)槍我也有幾天沒(méi)摸過(guò)了，左手捉住槍尾，顫了顫，舞了個(gè)槍花。左臂的傷處雖隱隱有些疼痛，但無(wú)大礙，就算用不出太大的力氣，但使槍已無(wú)問(wèn)題。在軍校時(shí)，有“軍中第一槍”之稱(chēng)的武昭當(dāng)初也誇獎(jiǎng)過(guò)我，就算我筋疲力盡，使出的槍法還是讓人難以招架。隻是那時(shí)軍校中人才濟(jì)濟(jì)，一批同學(xué)三百人，我雖然得武昭誇獎(jiǎng)，歲考時(shí)我一下也隻能排到二十位左右。隻是歲考並不能說(shuō)明實(shí)戰(zhàn)時(shí)的實(shí)力。我的力量比不上蒲安禮，在兩人都精力充沛時(shí)，我馬上槍術(shù)比不過(guò)他，但兩人都累得半死再動(dòng)手，我就有自信能擊敗他了。
薛文亦已爬出那東西來(lái)，他看見(jiàn)了，叫道：“楚將軍！”
我喝道：“當(dāng)心！”
他身後有個(gè)蛇人向他擲出一槍?zhuān)?tīng)了我的叫聲居然迴頭一看，那一槍已經(jīng)飛出，他呆了呆，好在那蛇人準(zhǔn)頭很差，離他的身體還有一兩尺，紮在了地上。這一槍如果是當(dāng)初沈西平投出的，有十個(gè)薛文亦也要紮透了。就算讓我投來(lái)，薛文亦也難逃一死的。
蛇人的準(zhǔn)頭為什麼都那麼差？這也許是個(gè)可以利用的取勝機(jī)會(huì)，但這時(shí)也無(wú)暇再去多想，我的馬已衝到薛文亦身邊，虞代緊跟著我，另外有兩個(gè)龍鱗軍也衝了上來(lái)，我們四人幾乎同時(shí)到了薛文亦身邊。
那批蛇人雖然慢，也追了上來(lái)，和我們相距不過(guò)二十幾步時(shí)，它們都停了停。大概，它們也料不到，城裏居然仍然有人敢出來(lái)和它們野戰(zhàn)吧，我咬了咬牙，叫道：“跟我來(lái)！”
我的槍柄一打馬，馬一躍而走，衝上了十幾步，再向前衝便要衝到蛇人營(yíng)中了。我把槍交到左手，右手從馬上摘下繩圈，手握著繩頭，猛地甩出。
這種繩圈本是對(duì)付敵人馬隊(duì)的，是步軍常用的武器。和蛇人開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，便一直沒(méi)什麼用。我用繩圈不算拿手，但如此近法，絕無(wú)不中的道理。這繩圈套到離我最近的一個(gè)蛇人頭頂，便用力一扯。那蛇人手中的長(zhǎng)槍忽然一舉，伸進(jìn)了繩圈裏，頭猛地一縮，已退出了繩圈，我這般一扯，恰好將它手中的長(zhǎng)槍套住。
可惜。
沒(méi)等我這麼說(shuō)出口，虞代也飛出一個(gè)繩圈，也套向那個(gè)蛇人。那蛇人還不想放棄長(zhǎng)槍?zhuān)谟昧拪Z，虞代這繩圈不偏不倚，正套在它頭上。我喜道：“好！快走！”
幾個(gè)蛇人又要衝上來(lái)，這時(shí)，吳萬(wàn)齡的聲音從我身後響了起來(lái)：“放箭！”
破空之聲大作，十來(lái)支箭飛來(lái)，那幾個(gè)想來(lái)救被擒蛇人的蛇人身上，每個(gè)都中了兩三枝箭。這準(zhǔn)是江在軒的弓箭隊(duì)。他們?cè)隈R上也能發(fā)出這般準(zhǔn)頭的箭來(lái)，實(shí)在已與當(dāng)初譚青那個(gè)神射手組成的一什不相上下。那幾個(gè)蛇人雖然中了箭，卻不曾斃命，仍要衝上前來(lái)，虞代這時(shí)已帶轉(zhuǎn)馬匹，正要拖那蛇人迴來(lái)。那蛇人當(dāng)真了得，虞代一人一馬之力，那蛇人象鐵柱一下盤(pán)在地上，竟然拖不動(dòng)。這時(shí)，虞代邊上的另兩個(gè)龍鱗軍士兵也拋出繩圈，正套在那蛇人頭上。這蛇人正在和虞代相持，忽然被套上另兩個(gè)繩圈，準(zhǔn)也昏了頭，一下被虞代拉得筆直，在地上拖了過(guò)來(lái)。
我也帶住了馬。擒住了一個(gè)蛇人，已可大功告成。我叫道：“快來(lái)人，將這蛇人綁起來(lái)。”說(shuō)罷，從懷裏摸出一個(gè)火雷彈。
火雷彈不是人人都有，我身上也隻有兩個(gè)。吳萬(wàn)齡看我的樣子，也摸出了一個(gè)火雷彈，我點(diǎn)著了一個(gè)，猛地?cái)S向那堆蛇人。那批蛇人還不曾見(jiàn)過(guò)火雷彈，居然閃也不閃。隻得“轟”一聲，火雷彈在那隊(duì)蛇人中炸開(kāi)，草皮土塊也被炸得紛飛。那些蛇人好象也驚呆了，竟然動(dòng)也不動(dòng)，這時(shí)吳萬(wàn)齡也扔出了一個(gè)，又是一聲響。
小號(hào)火雷彈其實(shí)說(shuō)威力也並不甚大，炸出的一些瓦罐碎片、鋒利的碎石雖然劃破了蛇人的鱗甲，但一個(gè)蛇人也炸不死。可這些蛇人卻都象嚇呆了一般，也許，它們也做夢(mèng)想不到我們會(huì)扔出這樣發(fā)出巨響的東西。
虞代已拖著那蛇人衝了迴來(lái)。那蛇人在地上還在亂動(dòng)，有兩個(gè)士兵跳下馬，上前要綁住它，但這蛇人象長(zhǎng)鞭一樣的身子亂舞，連馬匹也被它掃倒了兩匹，而後來(lái)套上它的那兩個(gè)繩圈也被它掙脫了，虞代套住它的繩圈在最裏麵，纏得很緊，已經(jīng)束緊了那蛇人的皮肉，它一時(shí)也脫不掉。但這般亂動(dòng)，龍鱗軍的陣營(yíng)中登時(shí)亂了起來(lái)。
要是這般下去，我們大概反要反勝為敗了。
我正在著急，卻聽(tīng)吳萬(wàn)齡叫道：“別綁它，快拖迴去！”
的確，這是個(gè)好主意。蛇人的鱗甲是順著長(zhǎng)的，拖迴城中，最多讓它吃點(diǎn)皮肉之苦，死是死不了的。在拖動(dòng)時(shí)，地上平平坦坦，那蛇人也沒(méi)法子用身體纏住樹(shù)樁之類(lèi)。我叫道：“對(duì)，快拖迴去，有火雷彈的，過(guò)來(lái)跟我一起斷後！”
虞代加了一鞭，拖著那個(gè)蛇人衝迴城去。雖然隻有一根繩子，可這蛇人還是被拖得直直的。幾個(gè)龍鱗軍跟著他迴去。剩下的蛇人還要追上來(lái)，我又扔出一顆火雷彈，但這迴這些蛇人也沒(méi)剛才那麼震驚，隻是稍呆了呆，卻見(jiàn)我身後又扔出五六個(gè)火雷彈，江在軒他們的射手隊(duì)也箭無(wú)虛發(fā)，先前中箭的幾個(gè)蛇人身上已紮了好些箭，再追不動(dòng)了，剩下的雖然也要追上來(lái)，但火雷彈的巨響和炸起的灰土將它們阻在了十幾步外。
這時(shí)，吳萬(wàn)齡道：“統(tǒng)領(lǐng)，快走吧，蛇人要大舉出來(lái)了！”
的確，在遠(yuǎn)處，剛設(shè)下的那個(gè)蛇人營(yíng)中又衝出了一批蛇人來(lái)。那批人足有上千之?dāng)?shù)，我們現(xiàn)在還有區(qū)區(qū)一百多人，無(wú)論如何也不是它們的對(duì)手，就算這批追著薛文亦的蛇人，若不是靠火雷彈先聲奪人，也肯定鬥不過(guò)的。
我道：“好，快迴去，別拉下一個(gè)了。”
我們撥轉(zhuǎn)馬頭便走。先前被那蛇人掃下馬來(lái)的兩個(gè)龍鱗軍士兵其中一個(gè)摔得有點(diǎn)重，晃晃悠悠地正站起來(lái)，我叫道：“快上馬！”
他似乎還有點(diǎn)昏，那馬明明就在他身邊，他居然還要張望一下。這時(shí)有兩個(gè)蛇人追了過(guò)來(lái)，這兩個(gè)蛇人身上也滿(mǎn)是泥土，我一把拉住那個(gè)龍鱗軍士兵的手，一把將他拉上了我的馬，自己在馬上站了起來(lái)，喝道：“快打馬！”
他的馬就在離我五步遠(yuǎn)的地方。我在馬背上踏了一步，手中的槍尾在馬股上一點(diǎn)，我的馬被我這一點(diǎn)，猛地向前衝去，我卻跳離了自己的馬，一下跳上那匹無(wú)主的馬身上。
這動(dòng)作很是冒險(xiǎn)。聽(tīng)說(shuō)以前軍中有一個(gè)身手極矯健的人，能一下躍過(guò)五匹並排飛馳的馬，我當(dāng)然辦不到，不過(guò)這一下還能勉為其難地做到。我一落到那匹馬背上，也不等站穩(wěn)，便催馬衝去。
身後，有這一大隊(duì)蛇人，我沒(méi)有狂妄到自以為能對(duì)付這麼多蛇人的地步。已經(jīng)救出了那個(gè)士兵，那也不必再去戀戰(zhàn)。
所有的龍鱗軍都已返迴，薛文亦坐在一個(gè)龍鱗軍的馬上，此時(shí)已進(jìn)了城，我是隊(duì)伍中最後一個(gè)了。我一衝上吊橋，便叫道：“快拉！快拉！”
蛇人追得並不快，此時(shí)離我還有二三十步，但我心有餘悸，實(shí)在不敢再麵對(duì)這等兇惡之極的怪物。 ←→
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