八月初的山野，樹(shù)葉已開(kāi)始轉(zhuǎn)紅，在騷人墨客眼中，可能會(huì)引起一片愁緒，隻看在餘青玉眼中，層林盡染，落葉鋪地，卻是良辰美景，最低限度，在這個(gè)季節(jié)他可多了一項(xiàng)好玩的事兒：打獵。


    秋天固然是郊野的好日子，更是打獵的好時(shí)候。所以名震一方的“流星門(mén)”掌門(mén)餘修竹的小兒子餘青玉一早便帶了三個(gè)親信，到大別山下打獵。


    大別山裏猛獸不少，但餘青玉卻不喜到深山裏去，因?yàn)樗�隻喜歡騎射，尤其是飛禽和奔跑快速的摩鹿之類(lèi)的小獸，隻有如此，方可顯出其高出同儕的百步穿揚(yáng)絕技。


    誰(shuí)都知道餘修竹三個(gè)兒子一個(gè)女兒各有所長(zhǎng)，大兒子餘青山武功最好，二兒子餘青峰不但聰明，而且最得人緣，女兒餘青秀能做詩(shī)詞；而最小的兒子餘青玉射術(shù)及暗器最準(zhǔn)繩。


    也許他的運(yùn)氣，亦可能是那些禽獸倒黴，今日出現(xiàn)在餘青玉麵前的獵物竟然不少，而餘青玉亦非浪得虛名之輩，幾乎箭無(wú)虛發(fā)一半天的工夫已大收獲。


    時(shí)已近午，秋天正午的陽(yáng)光，依然火熱，餘青玉汗流浹背，吩咐休息，他三個(gè)親信是表兄弟，年紀(jì)比他較大，瘦高的那位叫蔣田，而矮的那位叫楊秋潭，那位與餘青玉同年一臉上時(shí)帶笑容的叫蕭鍾。蕭鍾與餘青玉最談得來(lái)，首先找到塊幹淨(jìng)的地方，略為打掃一下，請(qǐng)餘青玉坐下，蔣田和楊秋潭則拿了幾件獵物，去找地方宰洗。


    蕭鍾取出一條幹淨(jìng)的汗巾給餘青玉，餘青玉邊揩汗邊道：“由河南來(lái)的那位琮師傅到了麼？你替少爺聯(lián)絡(luò)過(guò)否？”


    蕭鍾道：“三少爺，小的已替您聯(lián)絡(luò)好了！哼，瞧不出那老頭架於還大得很哩，他說(shuō)要先跟你談?wù)劜艣Q定是否收你為徒！”


    餘青玉眉頭一皺，問(wèn)道：“他有什麼條件？要多少酬金？”


    “這些都尚未談，但小的已替您約他今晚去醉園吃飯！您要是沒(méi)空，小的便先去告訴他改期！”


    “綜師傅名氣響得很，相信必是真材實(shí)料，再忙也要抽時(shí)間去會(huì)他！咱們吃了東西便迴去吧！”說(shuō)著楊秋潭和蔣田已經(jīng)迴來(lái)，蕭鍾連忙壘爐，又從嚢中傾出炭塊來(lái)，生火燒烤獵物。


    吃自己獵來(lái)的禽獸，是餘青玉的嗜好，他認(rèn)為這是最?lèi)芤獾氖拢�所以其他事他雖然懶得動(dòng)，但卻親自用鐵線串起一隻雉雞，放在爐上燒烤。


    未幾，熱風(fēng)中充滿著肉香，獵物烤熟了，蕭鍾又取出酒壺水囊來(lái)。餘青玉坐在樹(shù)下慢慢享用。隻覺(jué)味香肉嫩，食指大動(dòng)，不覺(jué)將那隻雉雞吃得幹幹淨(jìng)淨(jìng)，正想再吃點(diǎn)麞肉，忽然遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急驟的馬蹄聲。


    餘青玉忙道：“蕭鍾，快出林看看來(lái)的是什麼人，”蕭鍾放下手中的食物，飛奔出林，過(guò)了盞茶工夫。隻見(jiàn)他帶著一位五十多歲，精神矍鑠的老者進(jìn)來(lái)，此人是“流星門(mén)”的聯(lián)絡(luò)香主，一向負(fù)責(zé)總舵一帶的聯(lián)絡(luò)，是餘修竹的親信，他匆匆趕來(lái)，必然有急事，當(dāng)下連忙長(zhǎng)身問(wèn)道：“裴香主，爹派你來(lái)找我？”


    裴香主顧不得拭汗，道：“三少爺，請(qǐng)立即跟屬下迴去，餘掌門(mén)有事與你商量！”


    餘青玉訝然道：“爹有什麼事與我商量，就算有事他也會(huì)跟大哥、二哥和大師兄商量!”


    裴香主道：“掌門(mén)有何事與少爺共商，屬下不知道，不過(guò)依屬下之見(jiàn)，可能與‘蓋天幫’準(zhǔn)備進(jìn)犯之事有關(guān)，請(qǐng)三少爺速速迴去！”


    餘青玉一怔，脫口道：“蓋天幫要來(lái)攻打咱們？”


    “消息是如此，三少爺速迴，屬下尚要去傳達(dá)掌門(mén)的令諭！”裴香主言畢又匆匆騎馬出林而去。


    裴香主手下有不少人，今次親自趕來(lái)通知，可見(jiàn)情況必定嚴(yán)重，是故餘青玉立即令三個(gè)親信收拾行裝一騎馬迴去。


    “流星門(mén)”在大別山下的風(fēng)雷鎮(zhèn)，創(chuàng)自餘青玉之祖父，由於八大門(mén)派封關(guān)之後，群雄割據(jù)，至餘修竹執(zhí)掌時(shí)，便大事擴(kuò)展，名雖曰門(mén)，實(shí)則與一般幫會(huì)己無(wú)甚分別。“流星門(mén)”的地盤(pán)頗大，自大別山以西至武當(dāng)山，南至洪湖，北至信陽(yáng)，共設(shè)十三分舵，門(mén)下徒眾幾千之?dāng)?shù)，乃一幫二門(mén)三教之一。


    餘家的“流星劍法”馳名武林，是故以流星門(mén)為名，餘修竹除了教授三子一女之武功外，另外尚收了十二名徒弟，號(hào)稱(chēng)“流星十二劍”，首徒俞永浩老成持重，最得餘修竹喜愛(ài)，與餘青山被視為餘修竹之左右手。


    當(dāng)餘青山匆匆趕迴總舵時(shí)，門(mén)外的守衛(wèi)悄聲道：“三少爺，快請(qǐng)到內(nèi)廳，掌門(mén)人正在發(fā)你脾氣！”餘青玉最害怕父親，聞言吐吐舌頭，將馬交給蕭鍾，快步進(jìn)廳。


    到廳外已聞餘修竹焦慮的聲音：“玉兒怎還未迴來(lái)？快派人去找尋！別讓‘蓋天幫”奸細(xì)擄去！”


    隻聽(tīng)餘青山道：“爹，事情緊迫，咱們先商量對(duì)策應(yīng)付吧！”


    餘青玉趕緊進(jìn)去，垂首低聲道：“爹，孩兒來(lái)……來(lái)遲了！”


    餘修竹沉聲問(wèn)道：“你跑去何處？”


    餘青玉聲如蚊蚋地道：“孩兒……去打獵！”


    “混賬，快些到一邊去！”餘修竹自己則站了起來(lái)，在廳內(nèi)踱著方步，心事重重，內(nèi)廳一時(shí)間無(wú)人開(kāi)腔。餘青玉悄悄坐在青峰身旁，偷眼一望，內(nèi)應(yīng)除了自己一家人之外，尚有大師兄俞永浩、二師兄周明、三師兄殷誌雄，總舵的內(nèi)三堂總堂主淩鐵壁，外三堂總堂主雲(yún)開(kāi)。餘青玉剛到，未知情況如何，心頭忐忑，不敢吭一聲。


    俞永浩忽然道：“師父，‘快刀門(mén)’與‘蓋天幫’素來(lái)有隙，咱們何不派人與他們協(xié)議，合力反擊‘蓋天幫’?”


    蓋天幫占的地盤(pán)與流星門(mén)毗鄰，盤(pán)據(jù)在洞庭與鄱陽(yáng)兩湖之間，而“快刀門(mén)”則在蓋天幫之側(cè)是故俞永浩有此建議。


    餘修竹搖搖頭，道：“去年郝不滅派人來(lái)為他兒子說(shuō)媒，被為師所拒，隻怕他不肯……何況一幫二門(mén)三—夠相安無(wú)事,乃因?yàn)榛ハ嘌u肘，這次蓋天幫必是知道郝不滅提親被拒，所以才敢來(lái)犯！”


    雲(yún)開(kāi)道：“掌門(mén)人若備些禮物再派俞侄去說(shuō)親，也許郝不滅肯答應(yīng)也未定,屆時(shí)蓋天幫審時(shí)度勢(shì)，自然不敢妄動(dòng)！”


    淩鐵壁道：“隻怕蓋天幫已早咱們一步，跟快刀門(mén)訂下協(xié)議，此路不通，何況郝不滅此人性烈，睚眥必報(bào)，而又短視，未必能說(shuō)服得了他！”


    餘修竹焦慮的道：“難道沒(méi)有其他辦法？”


    廳內(nèi)眾人都垂首不言，眉頭鎖起，一時(shí)間都沒(méi)了主意，餘青玉忍不住道：“爹，蓋天幫真的這般強(qiáng)盛麼？孩兒就不信咱們抵禦不了他！”


    餘修竹怒道：“小畜牲，你整日隻知玩樂(lè)，懂得什麼！“


    周明低聲道：“聞?wù)f蓋天幫幫主帥英傑的‘潛龍玄功’已練至第八重，最近才開(kāi)關(guān)出來(lái)，雄心勃勃意圖統(tǒng)一武林，根據(jù)咱們派去蓋天幫臥底的探子報(bào)吿，最近他又收服了幾位高手，若全力來(lái)犯，咱們實(shí)難抵擋！”


    餘青玉迴道：“咱們也可以去雇些高手來(lái)助陣！”


    他聲音雖低，不料仍被餘修竹聽(tīng)見(jiàn)，喝道：“真是胡說(shuō)八道，高手可以用金錢(qián)雇請(qǐng)得的麼？你給老夫閉嘴，省得惹我生氣！”餘青玉再也不敢吭聲。


    淩鐵壁道：“掌門(mén)，不管如何，咱們也一得提防對(duì)方來(lái)襲，首先須作一番周詳?shù)牟贾茫�且等‘快馬堂‘的侯堂主到洪湖一帶視察迴來(lái)之後，再作定奪！”


    餘修竹不悅地道：“屆時(shí)隻怕已來(lái)不及了！”淩鐵壁猛向他打眼色，餘修竹想了一下，續(xù)道：“今日至此為止，大家迴去設(shè)想一下，看看能否拿出一個(gè)安善的辦法來(lái)！”眾人紛紛離座吿辭，餘修竹又道:“玉兒，不許你再往外亂跑！”


    餘青玉唯唯暗喏，餘青峰拉著他一齊迴內(nèi)堂，道：”二弟，爹說(shuō)得有理，最近不太安穩(wěn)，你不要跑遠(yuǎn)了！”餘青玉與青峰比較談得來(lái)，當(dāng)下笑道：“二哥，小弟已快十八歲，你還以為我是小孩於麼？”餘青峰歎了一口氣，道：“三弟，你人很聰明，可惜貪玩，學(xué)歌舞樂(lè)器，那是紈袴子弟所為，你年紀(jì)尚小，幫不了爹，但亦應(yīng)該將精神放在武功方麵，將來(lái)也好幹一番事業(yè)！”


    “小弟自覺(jué)不是學(xué)武的材料，而且學(xué)每一項(xiàng)武技興趣都不能持久，要想在武學(xué)上有所成就，非十年八年時(shí)間的苦練難見(jiàn)成效……”


    餘青峰截口笑道：“你的射術(shù)不是很好麼？聽(tīng)秀妹說(shuō)，你常在夜內(nèi)去後花園練發(fā)暗器！”


    “那是小弟喜歡打獵！”


    餘青峰知道難以說(shuō)服他，也不多勸，臨走時(shí)隻道：“三弟，你莫忘記，你是武林世家子弟，你不想在武學(xué)上有所成就，形勢(shì)也不容許你！你記住二哥這句話就是！”


    餘青玉沒(méi)把他的話記在心上，到內(nèi)室向娘親請(qǐng)過(guò)安之後，又去找姐姐餘青秀。餘青秀正在練發(fā)暗器，見(jiàn)他來(lái)到，喜道：“玉弟你來(lái)得正好，快指點(diǎn)愚姐一下！”


    餘青秀已十九歲，因餘修竹隻此一女，視若掌珠，至今尚未許人，由於餘青玉年紀(jì)與她接近，兩人感情最佳，當(dāng)下餘青玉見(jiàn)她全副武裝，不由笑道：“姐姐你不去塡詞，來(lái)學(xué)這種勞什子作甚？”


    餘青秀道：“三弟，你不知道蓋天幫要來(lái)攻打咱們麼？瞧你嘻皮笑臉的，一點(diǎn)都不擔(dān)心！”


    餘青玉笑嘻嘻地道：“你不早說(shuō)這隻是雕蟲(chóng)小技麼？何況臨急抱佛腳，也未必生效！姐姐，我吿訴你，小弟已找到琮師傅了，不過(guò)不許你吿訴爹！”


    餘青秀訝然地道：“那一位琮師傅？”


    “哈？你居然不知道河南鼎鼎大名的戲曲大師琮鈴子的大名呀？嘿，河南多少名角都是他的得意門(mén)徒！”


    “你找到他又怎樣？莫不成要拜他為師？”


    餘青玉笑道：“姐姐你眞聰明，小弟正有此意！”


    餘青秀愕然道：“你瘋啦？你拜師學(xué)歌舞樂(lè)器，已惹爹生氣，還想學(xué)戲？”


    “那也不是什麼大不了的事，總比學(xué)武好，整天練劍打拳，悶也悶死人！”


    餘青秀正容道：“如今不比尋常，你還是打消主意吧！戲演得再好，也不能教帥英傑改變主意！”


    餘青玉有點(diǎn)意興闌珊，道：“你自個(gè)練吧，小弟已約了他吃晚飯，待我先洗個(gè)澡，換件衣服！”


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    風(fēng)雷鎮(zhèn)才建立了十年，不但房舍新淨(jìng)，而且街道整齊，這個(gè)地方能夠建鎮(zhèn)，與“流星門(mén)”的興起有莫大的原因，由於“流星門(mén)”強(qiáng)盛，各方來(lái)“朝拜”的人亦多，形成商業(yè)繁盛，來(lái)往的人也就更多了，風(fēng)雷鎮(zhèn)也就多人聚居，更為熱鬧。


    醉園地方不算大，但燒的菜卻是全鎮(zhèn)最好的。酉牌未過(guò)，餘青玉已帶著蕭鍾來(lái)了，特地叫夥計(jì)用屏風(fēng)圍起一角，泡了茶等候。琮鈴子架子不小，餘三公子等了近半個(gè)時(shí)辰才施施然駕臨，蕭鍾道：“三少爺，他來(lái)了！”


    餘青玉見(jiàn)這個(gè)老人，神態(tài)悠閑，舉止動(dòng)作優(yōu)雅，抬步就像在臺(tái)上踏步，便知其身份，經(jīng)蕭鍾介紹之後，三人便坐下，餘青玉親自替他斟茶，恭敬地問(wèn)道：“琮老，您喜歡吃什麼菜，請(qǐng)隨便點(diǎn)！”


    琮鈴子大剌刺地道：“你不知道規(guī)矩麼？你頭一遭見(jiàn)我，自然是用最好的來(lái)招唿！”


    蕭鍾心中暗道：“你這老頭是什麼東西？好???的架子，竟敢對(duì)我流星門(mén)的三少爺無(wú)禮！”正想發(fā)作，餘青玉已吩咐小二把最好的幾個(gè)菜端上來(lái)。


    “你老是肯收我為徒了？”


    琮鈴子道：“沒(méi)這麼簡(jiǎn)單，老夫且問(wèn)你幾句話。你上臺(tái)演過(guò)沒(méi)有？”


    蕭鍾道：“咱三少爺是歌舞能手，還彈得一手好琴！”


    “這樣說(shuō)就是從未演過(guò)戲了！那就得從頭開(kāi)始，大概要花七年的時(shí)間……”


    蕭鍾驚唿一聲，餘青玉瞪了他一眼，低聲問(wèn)道：“琮老一真要這般長(zhǎng)的時(shí)間？”


    “假如你天賦寄材，也許時(shí)間可以縮短一點(diǎn)，除了學(xué)戲?qū)W唱之外，還要學(xué)上妝，嘿嘿，工夫可不少哩！還有，你想學(xué)那一個(gè)行當(dāng)？”


    “我最喜歡文武生和老生！”


    “兼學(xué)兩行當(dāng)，那就得花更多的心血，你若想縮短年期，那麼毎天練習(xí)的時(shí)間便要加長(zhǎng)，還得能吃苦！吿訴你學(xué)戲不比練武輕鬆，你可得想淸楚！”


    “這倒沒(méi)問(wèn)腿，未知你要求什麼酬勞？”


    “且慢。老夫經(jīng)常搭班演出，我的徒弟也隨團(tuán)學(xué)習(xí)，最近老夫跟原有的班主鬧得不歡，所以辭退，但老夫假如要落班，不愁沒(méi)有出路，我想問(wèn)你，你要隨我到戲班學(xué)戲，還是要老夫全職教你？”


    餘青玉毫不思索地道：“那自然是後者，你的起居飲食，全由我負(fù)擔(dān)，另毎月六十兩銀子！”


    琮鈴子頷首道：“這條件倒還不錯(cuò)！不過(guò)老夫要另賃一個(gè)地方居住和教戲，另者老夫隻教你半天，餘下半天可任我擇徒而教！”


    餘青玉道：“像琮老這等人材，總該多教點(diǎn)學(xué)生！”


    “你拜我為師之後，就是我的徒弟，尊師敬老，自不待言，可不準(zhǔn)你拿流星門(mén)的名頭來(lái)欺曆我這個(gè)老頭子！”


    蕭鍾插腔道：“這個(gè)你大可以放心，咱三少爺最沒(méi)有架子，不過(guò)掌門(mén)那裏……”


    餘青玉道：“師父不上我家，這有何難處？你不必多言！”


    琮鈴子道：“那好，你幾時(shí)賃到房子，咱們幾時(shí)開(kāi)始，不過(guò)你總先付一年的酬金！”


    餘青玉道：“一年的酬金，明天便奉上，三兩天之內(nèi)，必能賃到合適的房子！”


    琮鈴子道：“老夫答應(yīng)你的一切條件！”


    餘青玉大喜，立即斟了一杯茶，跪在地上雙手奉上，琮鈴子接來(lái)喝了一口，哈哈大笑。未幾，小二捧上酒菜，三人飲宴之後，餘青玉又親自送他迴客棧，然後迴家。


    餘青玉迴家之後一見(jiàn)父親不在，便去找他娘親崔翠。崔翠出身武林，她父親是江北著名的拳師，她自小隨父習(xí)武，隻是嫁給餘修竹之後，生了幾個(gè)兒子，把武功都丟廢了。當(dāng)餘青玉到她房?jī)?nèi)時(shí)，見(jiàn)她一身勁裝正在抹汗，奇道：“娘，你這樣晚還練武？”


    崔翠道：“娘正想叫你陪我一起練！噢，平時(shí)不練，現(xiàn)在臨急抱佛腳，可有點(diǎn)吃不消啦！”


    “娘，孩子想向你拿一千兩銀票。”


    “你要這麼多銀子作甚？”


    “孩子想跟琮鈴子師父學(xué)戲，他已答應(yīng)收我為徒了！”當(dāng)下餘青玉將適才的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一番。


    崔翠怨道：“你這孩子，這時(shí)候還想學(xué)戲！”


    “娘，爹的武功已臻化境，你何必?fù)?dān)心那個(gè)帥英傑？他又不是什麼三頭六臂的人物！”


    “唉，你怎曉得那個(gè)帥英傑的厲害！聽(tīng)娘說(shuō)，你趁早打消這主意吧！”


    “娘，孩兒已經(jīng)答應(yīng)人家，怎能失信？假如失信，可不單隻是孩兒一個(gè)人的事，人家連你老人家也會(huì)看不起！”


    崔翠輕罵道：“胡說(shuō)！他又不認(rèn)得為娘，怎看不起我？再說(shuō)一個(gè)戲子有多大的份量，他看不起娘，娘身上也不會(huì)掉下一兩肉！”她見(jiàn)兒子不高興，心頭似被刀尖戳了一記，又道：“錢(qián)，娘可以給你，你交給他，但暫時(shí)不要去學(xué)了，要不你爹知道，可又要罵娘溺愛(ài)你！”


    餘青玉滿口答應(yīng)，心想我暗中去，你怎知道？當(dāng)下取了銀票，又跟母親閑扯了一陣，然後迴房休息。次日一早，他便吩咐蕭鍾等三人設(shè)法找房子，所謂有錢(qián)使得鬼推磨，加上“流星門(mén)”的勢(shì)力，到黃昏便已找到一幢半新不舊的小院，琮鈴子看後頗滿意，即晚便由客棧搬到小院居住。


    餘青玉替琮鈴子安頓好後，才敢迴家。流星門(mén)上下一片緊張，與他好像全沒(méi)關(guān)係。一宿無(wú)話，翌日，餘青玉一早起床，便去向師父請(qǐng)安，還帶他到茶館吃早點(diǎn)，然後一齊迴小院。


    琮鈴子把椅子拿到階前，大刺刺的坐下，叫餘青玉在院子裏滾幾個(gè)觔鬥給他看，餘青玉心想這還不容易？當(dāng)下用心打了幾個(gè)觔鬥，琮鈴子也不置評(píng)，又要他“金雞獨(dú)立”，原地踢腿。


    餘青玉不費(fèi)力地連踢三記，心想自己練過(guò)武，這幾下一定能博得師父讚貰，誰(shuí)知琮鈴子板著臉問(wèn)道：“你已經(jīng)盡了力？”


    餘青玉一怔，忙道：“徒兒不敢敷衍！”


    ”老夫再問(wèn)一遍，你學(xué)戲是為了打發(fā)時(shí)間，還是玩兒的？你到底能不能吃苦？”


    餘青玉又是一怔，忙道：“徒兒對(duì)戲曲的確有濃厚的興趣，隻要師父肯教，徒兒不怕吃苦！”


    “好，這句話老夫記住了，屆時(shí)你可怪不得我！”琮鈴子返身拿了一根藤條，道：“你看淸楚了！”隻見(jiàn)他輕輕鬆鬆地站著，左腳倏地踢起，踢起好高，大腿貼著胸，小腿貼著頭麵，而身子紋風(fēng)不動(dòng)。


    他左腳連踢十記一落地改踢右腳，又踢了十記，然後是左右各踢三記，最後是左右連環(huán)飛踢，看得餘青玉目瞪口呆。琮鈴子左右各踢數(shù)十記之後立定，汗不出氣不喘，仿似無(wú)事一般。“老夫已近花甲，仍然有此功力，你年紀(jì)輕輕，又自小學(xué)武，居然如此‘蹩’，十足是‘三腳貓’！哼，老夫十分失望，也不知道這十多年你是如何過(guò)的！”


    餘青玉臉上發(fā)熱，，赧然道：“請(qǐng)師父指點(diǎn)，徒兒今後必苦練之。”


    琮鈴子口授注意的地方，又再示範(fàn)了幾次，然後要餘青玉練習(xí)，餘青玉隻要踢腿不直，腳板高不過(guò)頭，琮鈴子藤條便落在他身上！


    餘青玉自小錦衣美食，瞞生慣養(yǎng)，幾時(shí)吃過(guò)這種委屈！淚水幾乎奪眶而出，琮鈴子道：“除非你已改變主意，否則便繼續(xù)踢下去，直至老夫準(zhǔn)方可停止！”說(shuō)罷走上廳泡茶。


    餘青玉踢了一陣，實(shí)在累得吃不消，便停了下來(lái)。


    琮鈴子喝道：“你是不是改變主了？”


    餘青玉忙道：“不是，但……今日練了這麼久，徒兒實(shí)在吃不消了！”


    “嘿嘿，要想學(xué)一技藝，豈有不需吃苦用功的？天下間有這樣便宜亊？假如有的話，老夫勸你別學(xué)戲了，哼，人家像你這樣的年紀(jì)已經(jīng)上臺(tái)演出了，你如今才開(kāi)始，吃的苦若不比人多，豈能成材！”琮鈴子往椅子上一坐，道：“我看你剛才打的觔鬥，也不成樣子，相信你平日練武亦不肯吃苦，不問(wèn)而知，你懂i也隻是些花拳繡腿！卻不知令尊令堂因何這般放縱你？當(dāng)然你上有父兄，得其蔭庇，且可快活逍遙！但萬(wàn)一失去父蔭兄庇，不知你可做些什麼？”


    這幾句話像箭矢般，毎枝皆射中餘青玉的心房，他淚水再也忍不住奪眶而出，身子也因激動(dòng)而發(fā)顫，他恨這老頭不知好歹，居然開(kāi)口傷人，不過(guò)又沒(méi)有膽量反駁。


    琮鈴子忽然又走下石階在院子中站住，道：“你讓開(kāi)！”餘青玉使性子依然站住，琮鈴子輕蔑地一笑，一個(gè)箭步，直打個(gè)側(cè)翻，至餘青玉身前，雙腳一頓，身子倏地彈起，越過(guò)他的頭頂，在他上空打了個(gè)觔鬥，落在他身後，再連打幾個(gè)觔鬥，然後立住，頭也不迴地道：“老夫給你一天時(shí)間迴家考慮，明天再吿訴我肯不肯繼續(xù)學(xué)習(xí)，但不管你的決定如何，酬金一概不退！”言畢負(fù)手於背，悠然走進(jìn)自己的臥室。


    餘青玉一陣風(fēng)般跑出小院，到了外麵方覺(jué)得雙腿酸痛無(wú)力，想起剛才的委屈，幾乎又掉下淚來(lái)，恰巧裴香主經(jīng)過(guò)，勒馬訝然問(wèn)道：“三公子，你身子不舒服？”


    餘青玉心頭泛起一陣?yán)⒁猓�忙揮手道：“沒(méi)有，你忙你的去吧！”


    裴香主關(guān)懷地問(wèn)：“你真的沒(méi)事？屬下讓你騎馬迴去吧！”


    餘青玉老羞成怒，大聲道：“少爺叫你滾，你就滾！”裴香主臉色一變，終於自己去了。餘青玉吸了一口氣，慢慢向鎮(zhèn)外走去。


    到鎮(zhèn)外樹(shù)林裏，他真想放聲一哭，又怪自己自討苦吃，把琮鈴子恨得牙癢癢的。忽然他自地上跳了起來(lái)，暗道：“你琮鈴子是什麼東西？一個(gè)老戲子罷了！不學(xué)就不學(xué)，有什麼稀奇！”


    心中不滿似乎隨此而消了不少，餘青玉這才迴家，不想一躺下床，便睡著了，到醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是下午，下床仍覺(jué)雙腿疼痛，腿上的肌肉，比石頭還堅(jiān)實(shí)。他覺(jué)得有點(diǎn)肚餓，便開(kāi)門(mén)出去，隻見(jiàn)裴香主匆匆由走廊經(jīng)過(guò)。


    餘青玉經(jīng)過(guò)父親的書(shū)房，忽聽(tīng)母親在內(nèi)道：“修竹，叫玉兒也去吧，他已快十八歲，門(mén)內(nèi)的事，應(yīng)該多點(diǎn)參預(yù)，就算你不讓他參預(yù)，也該讓他多知道些事！”


    餘修竹冷哼一聲：“咱們晚上都睡不著覺(jué)，那小畜生，這時(shí)候居然睡得著！他都是被你寵壞了，你還幫他說(shuō)好話！昨天叫他，一齊商量應(yīng)付之策，哼，他什麼也不知道，老夫幾乎被他氣死！”


    崔翠歎了一口氣，道：“你莫隻怪我，兒子可也是你的！嗯，不如你安排個(gè)職位給他，有了職責(zé)，他就會(huì)開(kāi)始懂事！”餘修竹哈哈笑道：“阿翠，流星門(mén)下千餘人，比他強(qiáng)的人比比皆是，就算我有私心，也要他有本事，要不愚夫如何服眾？我倚重山兒，那是他自己爭(zhēng)取得來(lái)的，你記得攻打六合幫那一役麼？他身先士卒，身負(fù)幾處傷，仍然來(lái)迴衝殺，救出‘猛虎堂’的傅堂主和大批兄弟，本門(mén)上下誰(shuí)不敬佩？假如我不扶持他，人家反會(huì)譏我惺惺作態(tài)，再說(shuō)峰兒，他幫我定計(jì)克白蛟塢，使我?guī)缀醪毁M(fèi)一兵一卒，便收服白帆，玉兒做過(guò)什麼？”


    房?jī)?nèi)一陣沉寂，料崔翠無(wú)言以對(duì)，餘青玉又羞又愧，又覺(jué)委屈，覺(jué)得父親太看輕了自己，心中有氣，但雙腳偏似生了根般，站著不動(dòng)。


    半晌餘修竹又開(kāi)腔，語(yǔ)氣仍頗激動(dòng)。“我十二個(gè)徒弟，個(gè)個(gè)都比他有本事，假如他不是我的兒子，誰(shuí)會(huì)尊敬他？”


    崔翠埋怨道：“修竹，你今日怎地這般激動(dòng)？平日又不見(jiàn)你教誨他？其實(shí)玉兒生性聰穎，隻是……隻是無(wú)心向?qū)W而已！”


    “他不是無(wú)心向?qū)W，而是學(xué)些無(wú)用的東西，我寧願(yuàn)他蠢鈍而勤奮！平日他好玩，愚夫念他年輕，二來(lái)無(wú)暇教導(dǎo)，但心中仍認(rèn)為他始終是餘家子弟，他的心與兄弟都是一般的，誰(shuí)知此刻麵臨滅門(mén)之禍，他還……”餘修竹道：“算啦，別再提他了！”


    餘青玉一聽(tīng)便知父親快出來(lái)，連忙閃在柱後，隻見(jiàn)餘修竹開(kāi)門(mén)出來(lái)，匆匆而去。崔翠隨後出來(lái)，垂首而行，向餘青玉的臥室走去，餘青玉愧對(duì)娘親，不敢與她相見(jiàn)，匆匆溜出去。


    餘青玉一口氣跑到醉園，唿小二送一壇酒來(lái)，也不叫菜，喝得醉熏熏的，走在街上，歪七斜八，有個(gè)漢子認(rèn)得他是餘青玉，忙上前唿喊道：“三少爺，你喝醉了，我送你迴去吧！”


    餘青玉一把將他推開(kāi)，怒道：“誰(shuí)說(shuō)我是三少爺？我隻是一個(gè)普通的人！哈哈……”說(shuō)著狂奔而去，不知不覺(jué)間，竟然返迴琮鈴子的居所，隻見(jiàn)他在門(mén)上張貼告示，餘青玉一看，怒道：“咱們?cè)缯f(shuō)好，你上午隻準(zhǔn)教我一個(gè)人，你怎麼又貼吿示招生？”


    琮鈴子冷冷地道：“老夫料你吃不了苦，不會(huì)再來(lái)學(xué)的！”


    餘青玉借酒賣(mài)狂，高聲大笑。琮鈴子道：“難道老夫說(shuō)錯(cuò)麼？”


    “不錯(cuò)！你的確看錯(cuò)了人，誰(shuí)說(shuō)我吃不了苦，自此之後，我便與你一起生活，跟你學(xué)戲！”言畢已“砰”的一聲，摔倒地上，琮鈴子將他拉起來(lái)，餘青玉醉倒不醒人事，琮鈴子隻好扶他進(jìn)去。


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    待餘青玉醒來(lái)，紗窗上蒙蒙亮，他頭還有點(diǎn)痛，揉揉雙眼，才發(fā)覺(jué)不睡在家裏，他吃了一驚忙跳下床來(lái)，隻聽(tīng)琮鈴子道：“你要去了麼？老夫早知道你昨天是說(shuō)醉話，幸好不是當(dāng)真！“


    餘青玉這才發(fā)現(xiàn)琮鈴子坐在胡床(躺椅因傳自胡人，故又叫胡床)上假寐，不由一怔，問(wèn)道：“是你？我怎會(huì)在此睡覺(jué)？”


    “昨天你喝醉，跑來(lái)道裏說(shuō)不迴家，從此與老夫生活，隨我學(xué)戲！人謂酒醉三分醒，難道你會(huì)忘記了？”


    餘青玉這才記起昨天下午的事來(lái)，當(dāng)下咬一咬牙，道：“誰(shuí)說(shuō)我說(shuō)醉話，我一定跟你學(xué)戲，如今便開(kāi)始吧！”


    “趁我老人家未吃東西，便與你拉拉腔！嗯，你是不是學(xué)過(guò)唱曲，你且唱一曲與我聽(tīng)聽(tīng)。”


    餘青玉略一猶疑，終於開(kāi)腔，剛唱畢，正等琮鈴子置評(píng)，誰(shuí)知大門(mén)卻被人拍得震天價(jià)響！


    餘青玉一愕，問(wèn)道：“師父，你有朋友住在鎮(zhèn)上？”


    琮鈴子淡淡地道：“快去開(kāi)門(mén)吧，一定是你的家人來(lái)找你！”


    餘青玉賭氣道：“弟子不開(kāi)，也不迴去！”


    “你再不開(kāi)門(mén)，便要把鄰居全吵醒了！”


    餘青玉沒(méi)奈何，這才跑出去開(kāi)門(mén)，拍門(mén)的是蕭鍾，他喜道：“三少爺，你果然在這裏！”


    餘青玉道：“誰(shuí)叫你來(lái)的？如今是什麼時(shí)候？”


    蕭鍾急道：“三少爺，你不知道，昨夜有刺客，後來(lái)雖然無(wú)事，但夫人卻因找不到你，叫人四處找你，小的估計(jì)你會(huì)來(lái)這裏，果然……”


    餘青玉截口道：“那來(lái)的刺客，要行刺我爹爹麼？”


    “小的不知道他從那裏來(lái)的！說(shuō)也奇怪，他隻把麗萍擄去！三少爺，你說(shuō)這事奇不奇怪？”


    餘青玉鬆了一口氣，冷冷地道：“這樣小事，你也跑來(lái)煩我，快迴去吧，吿訴娘親我決心學(xué)戲，其他的事都不理了，還有，你悄悄替我拿幾件衣服來(lái)！”


    蕭鍾雙手抵住門(mén)板，道：”三少爺，麗萍是你的好搭檔，她被人擄去，你不緊張？”


    “她隻是一個(gè)歌伎而已，我為何要緊張？何況我如今對(duì)歌舞已興趣索然，別再?lài)余拢�你迴去將她們解散了吧！”原�?lái)他好歌舞，還組織了一個(gè)班子排練，麗萍是班裏最出色的一個(gè)，蕭鍾深知他的脾氣，垂首迴去。


    餘青玉關(guān)上門(mén)，一迴頭便見(jiàn)琮鈴子，乃問(wèn)道：“弟子適才所唱之曲，未知師父有何指教？”


    “還不錯(cuò)，但戲曲跟小曲可不一樣……”琮鈴子沉吟道：“咱一齊練腔，看誰(shuí)哼得最久，不許用鼻，’要用喉！”餘青玉自然不敢不遵從，於是開(kāi)口拉腔，直至氣盡方停，可是琮鈴子還哼了好一陣才住口，他訝然道：“老夫常聽(tīng)人說(shuō)練武的人，丹田氣最足，為何你反不如我？難道令尊沒(méi)教你內(nèi)功及運(yùn)氣之法？”


    餘青玉羞愧地道：“稟師父，家父教過(guò)不少，隻是弟子疏懶，又性好動(dòng)，所以學(xué)得不好！”


    琮鈴子輕輕一歎，道：“假如像你昨天的脾性，恐怕要十年才能有成！”他不待餘青玉迴答，又道：“走吧，咱們吃了飯?jiān)僬f(shuō)！”可是餘青玉卻站著不動(dòng)，琮鈴於問(wèn)道：“你是跟老夫賭氣？”


    餘青玉紅著臉道：“弟子……恐怕遇到熟人……”


    琮鈴子看了他一眼，目光似有輕蔑之意，道：“既然如此，你且留下來(lái)，待老夫替你買(mǎi)點(diǎn)心，嗯，你先替我燒點(diǎn)水吧！”


    餘青玉走到柴房，心情甚為不快，他自出道至今，幾時(shí)燒過(guò)水？不由又怪琮鈴子不知好歹，可是如今再迴家，又要吃家人恥笑，萬(wàn)般無(wú)奈，隻好咬咬牙，坐在灶前燒火，燒火雖然簡(jiǎn)單，卻也有點(diǎn)學(xué)問(wèn)，餘青玉嫌不斷加草麻煩，索性塞了一大把進(jìn)去，誰(shuí)知反將火弄熄，灶膛內(nèi)不斷冒出煙來(lái)，嗆得他連淚水也淌了出來(lái)，直至琮鈴子迴來(lái)，水還未開(kāi)，他囁嚅地道：“師父，弟子……請(qǐng)師父指點(diǎn)……”


    琮鈴子冷冷地道：“你吃點(diǎn)心吧，老夫隻教人唱戲，可不教人燒水！”


    吃了點(diǎn)心，喝了茶，休息了一陣，琮鈴子便坐在階上看餘青玉在院子裏練踢腿，餘青玉左右腿各踢了五十下，雙腿已提不起來(lái)，琮鈴子仍不叫停，直至他站不住，跌坐在地上喘息方道：“今日到此為止！”


    餘青玉暗罵自己無(wú)用，眼淚又奪眶而出，他恐琮鈴子看不起自己，不敢迴頭，悄悄抹了眼淚，待他迴頭，琮鈴子己不在。


    午飯仍由琮鈴子負(fù)責(zé)烹飪，他脾氣有點(diǎn)古怪，不跟他談戲。“你不用練武麼？”餘青玉賭氣道：“弟子以後隻練戲，什麼武也不練！”


    “那我可要去午睡了！”


    餘青玉一個(gè)人坐在廳裏，胡思亂想，自怨自艾，又怪父親不保護(hù)自己，恨不得跑到一個(gè)沒(méi)有人煙的地方生活，忽然一陣拍門(mén)聲，將他的思路拉迴來(lái)……