初夏之夜，星滿天，月明朗。


    蟲(chóng)聲啾啾，樹(shù)葉在夜風(fēng)中婆娑，單調(diào)的沙沙聲，益發(fā)增添了幾絲睡意。


    大地經(jīng)已沉寂，一切都好像已墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。


    端木盛及夏雷卻仍毫沒(méi)倦意，茶幾上擺放著一個(gè)棋盤(pán)，兩人各持棋子正在對(duì)弈，桌上點(diǎn)了一支蠟燭，燭光在夜風(fēng)中不時(shí)搖晃。


    夏雷持白子，看情形雖執(zhí)了先著，但仍處?kù)读觿?shì)。


    端木盛嘴角噙笑，他是勝券在握了，這局棋已弈了一個(gè)多時(shí)辰，看來(lái)再過(guò)兩盞茶的功夫便能上床休息了。


    樹(shù)葉吹動(dòng)聲中，似乎夾著另一個(gè)聲音，端木盛嘴角的笑意登時(shí)不見(jiàn)。


    隨即自後頭傳來(lái)一聲尖叫聲，尖叫聲又短又促，一起即止。


    端木盛像一頭獅子般從椅子上躥過(guò)，淩空一個(gè)折射，飛向牆上，“颼”地一聲把掛在牆頭上長(zhǎng)劍抽出。


    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，端木盛未待雙腳落地，腰一曲，腳底一撐，踹在牆壁上，身子像離弦之箭般向房門倒射過(guò)去。


    夏雷的緬刀就在腰上，他反應(yīng)雖比端木盛稍慢，卻比端木盛快一步向房門口飛去。


    衣袂帶起的風(fēng)把蠟燭撲熄，緊接著是一聲清脆的“嘩啦”，門板破碎，碎木橫飛，夏雷破門而出，人在半空緬刀經(jīng)已抽握在手。


    院子裏銀光遍地，絲毫畢露，隻見(jiàn)一個(gè)黑衣蒙麵漢挾持著一個(gè)年青的漢子，正是江南總捕頭“笑麵神鷹”管一見(jiàn)的手下，夏雷的同僚黃柏誌。


    “放下人來(lái)！”


    夏雷話音剛落，身邊吹過(guò)一陣風(fēng)，端木盛自他身旁掠過(guò)，反站在他前麵。他為人比較冷靜，心知對(duì)方既然敢到虎口來(lái)捋須，自有過(guò)人之能，更不會(huì)隨便把俘虜釋放。於是問(wèn)道：“閣下是誰(shuí)，夤夜來(lái)此又有何事？”


    蒙麵漢聲音十分沉實(shí)，不答反問(wèn)：“你是誰(shuí)？”


    夏雷再也忍不住，冷笑一聲：“閣下來(lái)此難道沒(méi)有先行打聽(tīng)清楚？”


    “你又是誰(shuí)？”對(duì)方並沒(méi)有動(dòng)氣。


    “少爺正是管神捕的手下——快刀夏雷。”


    “管一見(jiàn)，管神捕呢？”


    端木盛吸了一口氣：“閣下已問(wèn)了不少，卻還沒(méi)有把名報(bào)出來(lái)。”


    “見(jiàn)到貴上，某家自然會(huì)立即表明身份。”


    “敝上不在，未悉閣下能否先把來(lái)此的目的告訴在下否？”


    “這可先看你有多大的分量！”蒙麵人突然把黃柏誌推開(kāi)：“你是端木盛？聽(tīng)說(shuō)你是管一見(jiàn)手下的第一條好漢，某家正想領(lǐng)教一下你的劍法。”


    端木盛見(jiàn)他放人，有點(diǎn)意外，忙道：“閣下想與在下比劍的原因又是什麼？”


    “廢話，看刀！”蒙麵漢倏地自身上抽出兩把像風(fēng)車也似的彎刀來(lái)，這種刀，上下各有一把刀鋒，握手卻在兩把刀鋒的中間。


    蒙麵漢手腕一轉(zhuǎn)，刀子便像風(fēng)車般轉(zhuǎn)了起來(lái)，唿地一聲向端木盛掃去。


    端木盛長(zhǎng)劍一挑，挑開(kāi)對(duì)方的左手刀，接著一沉，又把對(duì)方右手刀的攻勢(shì)破了：“你是‘風(fēng)車刀’潘誌海？”


    “算你眼光還不賴，再試試潘某這一刀。”潘誌海右手手腕一轉(zhuǎn)，另一柄刀刃倏地自下向上，削向端木盛的小腹，同時(shí)左手刀亦急劇地轉(zhuǎn)著，向端木盛的麵門撩去。


    這一下，招式固然怪異，變招又疾，端木盛猝不及防，不由後退了一步。


    他一退，潘誌海立進(jìn)，怪刀轉(zhuǎn)得更急，挾著一片唿唿的風(fēng)聲，聲勢(shì)極其嚇人，端木盛一再被其怪招迫擊，二十招後已被裹在一片刀光之中。


    夏雷手中的刀緊握，雙眼睜得圓大，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。


    潘誌海是括蒼派的掌門師弟，括蒼派雖然不屬邪派，可是曆代以來(lái)，掌門及弟子的行事都是十分怪誕，因此與江湖上的門派來(lái)往不多，而他們也不常出來(lái)走動(dòng)，端木盛未曾與括蒼派的人打過(guò)交道，隻是由潘誌海的獨(dú)門兵器認(rèn)出他的身份。


    潘誌海的刀法他見(jiàn)也未曾見(jiàn)過(guò)，因此鬥得十分謹(jǐn)慎，不求有功先求無(wú)過(guò)，十招之中倒有七招是守勢(shì)，但潘誌海的攻勢(shì)似乎仍沒(méi)稍竭的現(xiàn)象，怪招也層出不窮。


    潘誌海的風(fēng)車刀短，利於近身短打，端木盛接了六十招後，摸到了一點(diǎn)變化，連忙後退一大步，接著長(zhǎng)劍自下向上一撩，挑向潘誌海的咽喉。


    潘誌海風(fēng)車刀向上一架，右手的刀卻向端木盛的持劍手腕斬下。


    不料端木盛那一劍卻是虛招，手腕一扭，長(zhǎng)劍倏地一偏，改削其左肩。


    潘誌海嘿嘿一笑，右手刀向上一揚(yáng)，“當(dāng)”地一聲把端木盛的長(zhǎng)劍格開(kāi)，左手刀向前一送，直刺端木盛胸膛。


    端木盛略退一步，輕嘯一聲，劍走偏鋒，淩空劃了一道弧光，削向潘誌海的腰際。


    潘誌海左手刀一沉護(hù)在腰前，右手刀改守為攻向端木盛頸脖斬去。


    端木盛身子一蹲，讓過(guò)對(duì)方的右手刀，長(zhǎng)劍輕輕與對(duì)方的左手刀一觸，隨即一滑，沿著刀鋒向下削去，“嗤”地一響，劍鋒把潘誌海的褲管割開(kāi)一道裂痕，同時(shí)身子在地上向後打了個(gè)跟鬥站了起來(lái)，長(zhǎng)劍一橫，護(hù)在胸前，以防對(duì)方偷襲。


    潘誌海沒(méi)有偷襲，一襲黑衣簌簌抖動(dòng)，澀聲道：“管一見(jiàn)手下的武藝果然不同凡響，不過(guò)仍使潘某失望得很。”


    夏雷怒道：“你已輸了半招還不服氣，不如讓少爺陪你走幾招試試。”


    潘誌海倏地拉下蒙麵巾，露出一張白皙的臉龐，看樣子大約四十歲左右，一看其相貌便知道性格脾氣必然十分高傲自負(fù)，性格也不怎樣開(kāi)朗。


    潘誌海沉聲地說(shuō)：“貴上何在？”


    端木盛道：“潘大俠夤夜拜訪不知到底何事？”稍頓：“敝上剛巧不在，未悉潘大俠能否把事交待下來(lái)否？”


    潘誌海不答，突然發(fā)了一聲長(zhǎng)嘯，嘯聲過(guò)後又揚(yáng)聲叫道：“括蒼派潘誌海有事拜訪，請(qǐng)管神捕出來(lái)一見(jiàn)。”


    聲音在夜風(fēng)中迴蕩，卻不見(jiàn)迴音，端木盛冷冷地道：“潘大俠不肯相信，在下也沒(méi)話可說(shuō)。”


    潘誌海臉色一變，身子突然躥起，腳尖在庭中的槐樹(shù)橫枝上一點(diǎn)，便沒(méi)入夜色中。


    夏雷怒氣道：“這人脾氣古怪得緊，盛二哥，咱追下去吧，免得讓人以為咱們這裏人人都可來(lái)撒野。”


    “別追。”端木盛沉吟了一下，抬頭道：“他不是來(lái)撒野。”


    夏雷截口道：“哦？這樣還不是來(lái)撒野？”


    端木盛目中露出一絲疑惑之色：“也許他真的有事來(lái)找頭兒。”聲音一揚(yáng)，通知四周的手下：“各位弟兄，大家小心一點(diǎn)看著門戶。”說(shuō)罷收劍轉(zhuǎn)身迴內(nèi)室。


    夏雷跟在後麵笑嘻嘻地說(shuō)：“二哥，那局棋未分勝負(fù)，咱明天才繼續(xù)吧。”


    端木盛道：“你別動(dòng)歪腦筋，咱們現(xiàn)在就繼續(xù)吧。”


    夏雷點(diǎn)燃了蠟燭，笑道：“可是那局棋已被潘誌海攪亂，還是明天才重新再來(lái)吧。”


    端木盛目光一落，果見(jiàn)棋局上黑白子的布局亂得不成樣子，甚至有頗多棋子已跌落地上，他心知是夏雷剛才乘機(jī)弄亂的，便笑道：“四弟的手法近來(lái)是越發(fā)精進(jìn)了，連這種混水摸魚(yú)的手法也學(xué)懂了。”


    夏雷哈哈一笑：“你要怪，可得怪潘誌海。”


    “算啦，睡覺(jué)吧。”端木盛毫不在意地笑道：“咱從不把這種事放在心上。”


    正想舉步離去，臉上的笑容突然又不見(jiàn)，夏雷也聽(tīng)出一點(diǎn)蹊蹺，連忙把燈吹熄，他輕聲地道：“今夜怎地這麼多人來(lái)呢？”


    端木盛也忙輕聲迴答：“你從前麵出去，我自後麵去，不要張聲，靜待對(duì)方現(xiàn)身。”


    “是。”夏雷立即轉(zhuǎn)身，拔刀躥出，庭院中的一切仍然如舊，月光也依然如銀般燦爛。


    夏雷向藏身在柱後的黃柏誌打了個(gè)手勢(shì)，又指一指屋頂，隨即滑身躥到大門後麵。


    此時(shí)管一見(jiàn)的手下都已知道又有強(qiáng)敵光臨，心頭都是十分詫異，這種事是前所未有的，一則因?yàn)楣芤灰?jiàn)的名頭大，不論是宦海中人或是江湖上的朋友都不敢輕捋虎須；二則管一見(jiàn)盡管在各地有不少落腳的地方，但知道地址的人並不多，一般人要找他豈有這般容易。


    夏雷心中也是十分詫異，猜不出來(lái)人的身份以及夤夜來(lái)訪的原因。


    半晌，隻見(jiàn)屋瓦上有人拋下一塊瓦片，“嗤”一聲，在地上摔個(gè)粉碎。


    夏雷冷冷地道：“咱已恭候大駕久矣，閣下何必再藏頭露尾？”


    屋瓦上有人喝問(wèn)道：“你是管一見(jiàn)的手下？”


    夏雷傲然道：“正是，閣下既然有為而來(lái)，卻又不敢現(xiàn)身是何道理？”


    那人聲音一沉，語(yǔ)氣透著幾分威嚴(yán)：“管……管神捕何在？”


    夏雷喝道：“好大的架子，難道要咱頭兒上屋把你請(qǐng)下來(lái)？”話音未落，雙腳一點(diǎn)騰空而起，緬刀在前一掠護(hù)住頭臉。


    身子一個(gè)盤(pán)旋落在屋瓦上，隻見(jiàn)前頭站著一個(gè)竹竿也似的漢子，灰袍空手，臉上用一塊白布蒙著，夏雷心頭一動(dòng)，忖道：“怎地今夜來(lái)的全是見(jiàn)不得人的漢子？”心中盤(pán)思著，口上喝問(wèn)：“閣下是誰(shuí)？”


    那人冷冷地道：“這個(gè)你不必相問(wèn)，貴上可在？”


    夏雷反怒：“連名也不敢賜下，叫在下如何通報(bào)？莫非閣下見(jiàn)不得人？”


    那人灰袍一陣抖動(dòng)：“娃兒不可放肆，憑老夫的身份，諒管一見(jiàn)也不敢拒見(jiàn)，快去通知他一聲說(shuō)老夫要找他。”


    “笑話，老夫是誰(shuí)？難道你姓老名夫？”夏雷冷笑一聲：“敝上一向不見(jiàn)藏頭縮尾的人。”


    “娃兒可惡，老夫不給點(diǎn)顏色你瞧瞧，諒你也不服氣？”灰袍人雙腳一動(dòng)，仿似行雲(yún)流水般向夏雷欺去。


    夏雷暴喝一聲，緬刀一擺，倏地向灰袍人劈去。


    灰袍人冷笑一聲，雙手一起，左掌疾快無(wú)比地拍在刀身上，右手五指如鋼爪般，向夏雷的襟前抓去。


    夏雷吃他一掌，緬刀幾乎脫手飛出，連忙收攝心神，身子一偏，緬刀迴收，隨即在胸前布下一道刀網(wǎng)。


    “算你娃兒識(shí)相。”灰袍人又再欺前一步。


    夏雷猛喝一聲，緬刀反守為攻向其胸膛斬去，攻勢(shì)一展開(kāi)，好像江河之水般滔滔不絕，一口氣劈了六六三十六刀。


    這三十六刀，使得又疾又密，灰袍人如同穿花蝴蝶般在刀隙中進(jìn)退自如，竟沒(méi)有一刀沾上他的衣角。


    “四弟沉著氣。”旁邊傳來(lái)一個(gè)聲音，卻是端木盛聽(tīng)見(jiàn)上麵的打鬥聲，忙自後頭躥了上來(lái)。


    “這娃兒的眼光也不錯(cuò)，”灰袍人身子突然一慢，夏雷的緬刀立即沾上身，灰袍人右手一沉，“錚”地一聲，以指彈開(kāi)緬刀，同時(shí)右手向夏雷的握刀手腕上抓下去。


    夏雷左手駢起雙指反劃對(duì)方腕脈。緬刀一沉之下，又再飛起，斜削對(duì)方左肩。


    “娃兒的膽子果然不小，老夫便索性讓你見(jiàn)識(shí)一下，反正打了小的便不怕老的不出來(lái)。”灰袍人嘴上說(shuō)著，手上卻絕不稍慢，右手一翻，化爪為掌，急速地切向夏雷的手臂，同時(shí)卸肩沉腰，左掌拍破夏雷的刀勢(shì)。


    這幾下著著都是高手的風(fēng)範(fàn)，夏雷表麵上叱喝連聲，膽氣頗豪，心中卻暗暗打鼓。


    灰袍人一招破了夏雷的攻勢(shì)，身子又再欺前一步，一掌往夏雷胸膛印去，掌未至，勁風(fēng)已經(jīng)令人唿吸難暢，夏雷心頭大駭。


    端木盛急道：“快退！”他明知再打下去夏雷有敗無(wú)勝，忙把長(zhǎng)劍抽出，“前輩，晚輩不才也想領(lǐng)教前輩幾招絕招。”


    “啊哈！老夫正嫌沒(méi)味呢，你倆並肩子上吧。”灰袍人的口氣十分之大。


    端木盛不敢逞勇，一咬牙，長(zhǎng)劍一挑刺向灰袍人的後肩，與夏雷雙雙合戰(zhàn)。


    端木盛與夏雷同事多年，心意相通，一前一後，一攻一守互相配合，這才把灰袍人的攻勢(shì)稍為鎮(zhèn)壓下去，盡管如此也隻是平分秋色之局，灰袍人一雙肉掌，在刀光劍縫裏仍然進(jìn)退自如，有攻有守。


    端木盛及夏雷沉著氣，避重就輕，一招一式使了出來(lái)，攻勢(shì)漸盛，相反灰袍人久攻不下，反而有點(diǎn)急躁起來(lái)。


    激戰(zhàn)中，灰袍人看準(zhǔn)夏雷較弱的情勢(shì)，迴身用腳迫退端木盛，接著轉(zhuǎn)身左手拍開(kāi)緬刀，右掌挾勁直擊夏雷的胸膛，這一掌用上八成功力，掌風(fēng)唿唿亂響，聲勢(shì)極其嚇人。


    夏雷不敢攖其鋒，連忙急退，灰袍人長(zhǎng)笑一聲，“往哪裏跑！”急躥追上去，冷不防背後勁風(fēng)一響，原來(lái)端木盛見(jiàn)夏雷勢(shì)危，連忙仗劍急刺。


    灰袍人怒喝一聲，淩空飛起，一掠二丈向夏雷撲下去。


    夏雷剛站定腳跟，勁風(fēng)又已臨身，急切間偷眼一看，隻見(jiàn)灰袍人如麻鷹擒雞般撲下。這一驚非同小可，禁不住又再後退一步，冷不提防腳下踏空，身子向下直墜，原來(lái)他一退再退之下，已退至簷沿。


    灰袍人哈哈大笑，雙腳在屋瓦上一點(diǎn)，反身向迫上來(lái)的端木盛迎過(guò)去，端木盛大吃一驚，連忙後退一步，長(zhǎng)劍上下?lián)]舞護(hù)在胸前。


    灰袍人施展空手入白刃的功夫，探手伸入劍網(wǎng)中駢指點(diǎn)向端木盛胸前穴道。


    端木盛左手迎向其手腕抓去，不料灰袍人手一縮，經(jīng)已不見(jiàn)。


    端木盛心頭剛自稍鬆，突見(jiàn)下麵伸進(jìn)了一條腳向其下盤(pán)掃來(lái)，這一腳沒(méi)聲沒(méi)息，若非見(jiàn)機(jī)得早隻怕已著了道兒。他飛身暴退，長(zhǎng)劍使得更緊更密。


    夏雷墜落地上，他怕端木盛獨(dú)力難支，左臂一抬拭去額上的汗珠，忙要再引氣上升，冷不防背後有人抓住他的手臂，夏雷這一驚非同小可，緬刀連忙反手向後一撩。


    那人隻好暴退一步，夏雷連忙轉(zhuǎn)身，隔壁畔聽(tīng)見(jiàn)弟兄的叱喝聲：“誰(shuí)敢鬥膽來(lái)此撒野？”


    夏雷抬頭一望，隻見(jiàn)一個(gè)白袍垂地的人雙眼冷冷地瞪著他，鼻與嘴卻被一塊白布蒙住。


    夏雷看了大喝一聲：“你又是誰(shuí)？”


    那人目光如刀鋒般利，冷冷地道：“管一見(jiàn)管神捕何在？”


    夏雷怒道：“先露兩招吧。”緬刀一擺，向白袍人劈過(guò)去，同時(shí)叫道：“小黃，快上來(lái)看看盛二哥。”


    黃柏誌提著一對(duì)短槍飛身上屋。


    白袍人偏身一閃，讓過(guò)緬刀，淡淡地道：“你要找死還不容易？剛才老夫在你背後輕輕一指便可取你的小命。”


    夏雷一怔，攻勢(shì)不由一窒，“那你來(lái)此何為？”


    “管一見(jiàn)去了何方？”


    “你要找咱頭兒，先把我殺了吧。”夏雷急怒攻心，緬刀再度展開(kāi)攻勢(shì)，沒(méi)頭沒(méi)腦地向白袍人擲過(guò)去。


    “糊塗的小子。”白袍人怒哼一聲，夏雷的緬刀已經(jīng)沾身，不敢再分神說(shuō)話，急忙飛起一腳把其迫退。


    夏雷一退，白袍人並沒(méi)有再追，卻發(fā)出一陣渾厚的嘯聲，嘯聲穿雲(yún)裂帛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去。


    嘯聲震得旁人耳鼓疼痛欲裂，管一見(jiàn)的手下紛紛後退，夏雷也是極不舒服，他一咬牙，吸了口氣，緬刀再度展開(kāi)攻勢(shì)。


    白袍人在刀隙中進(jìn)退，喝聲卻沒(méi)有因此而停。這一道嘯聲響了半盞茶功夫，兀自未竭，遠(yuǎn)處突來(lái)了這許多魔頭，偏生頭兒又不在。


    （校注：此處疑有脫文，待考。）


    遠(yuǎn)處的嘯聲越來(lái)越近，隻眨眼間的功夫已近在咫尺，聲音更響，轟轟發(fā)發(fā)，仿似千軍萬(wàn)馬奔騰而至。


    “呱”一聲怪響，接著是一陣“噗噗”的聲音，樹(shù)上的宿鳥(niǎo)，被這陣嘯聲驚醒，振翅四處亂飛。


    白袍人嘯聲一止，猛地一掌拍開(kāi)夏雷的刀勢(shì)，振衣飛上屋瓦，夏雷怒哼一聲，叫道：“你們小心一點(diǎn)。”也飛上屋頂。


    隻見(jiàn)灰袍人也止住了手，夏雷轉(zhuǎn)頭望過(guò)去，前頭屋頂上有一人如星丸般疾馳而來(lái)。


    那人頷下蓄著一撮山羊胡須，一襲青布粗衣，身材短小，眨眼即至。


    夏雷及端木盛等人心頭大喜，原來(lái)來(lái)的正是名震江南的“笑麵神鷹”管一見(jiàn)管神捕。


    管一見(jiàn)在灰袍人麵前半丈停住，嘯聲立止。灰袍人及白袍人目光齊齊一變，白袍人澀聲問(wèn)道：“來(lái)的可是名震遐邇的管一見(jiàn)管神捕？”


    管一見(jiàn)哈哈一笑，笑聲十分響亮，這一笑足足笑了半蓋茶之久，夏雷等人都知道他們的頭兒此刻心中必是異常憤怒。


    白袍人目光又是一變，怒聲問(wèn)道：“神捕因何發(fā)笑？”


    管一見(jiàn)笑聲一停，沉聲道：“兩位既然夤夜來(lái)訪，何不取下蒙麵巾卻向管某手下展威風(fēng)？”


    白袍人臉上一熱，半晌才道：“閣下果真是管神捕？”


    管一見(jiàn)臉色一變，雙眼透出兩道厲光：“你們?nèi)羰切n著管某而來(lái)，盡管動(dòng)手便是，管某絕不會(huì)令兩位失望而歸。”


    灰袍人忙道：“在下來(lái)此並沒(méi)惡意，請(qǐng)神捕釋?xiě)选！?br />

    管一見(jiàn)又是一陣大笑：“還說(shuō)沒(méi)有惡意？打人難道是善意？還是老夫的人可以隨便讓你們教訓(xùn)的？”


    白袍人望了灰袍人一眼，道：“老夫來(lái)此也並非來(lái)找碴子的，剛才老夫跟貴屬過(guò)手時(shí)也是未盡全力。”


    管一見(jiàn)目光一凝，沉聲道：“所幸老夫來(lái)得早，事情還不至不可收拾的地步。兩位既稱來(lái)此沒(méi)有惡意，但又不知有何好意？”


    灰袍人望了白袍人一眼，道：“這位先請(qǐng)說(shuō)，老夫待會(huì)兒再說(shuō)。”說(shuō)罷後退一步。


    白袍人幹咳一聲，道：“閣下先至，某家不敢占先，還是由閣下先說(shuō)吧。”白袍人說(shuō)罷也是退後一步。


    管一見(jiàn)大為詫異，訝然問(wèn)道：“你們不是同路人？”


    白袍人及灰袍人齊齊搖頭。


    “兩位既然如此客氣，那麼恕管某無(wú)暇相陪了，請(qǐng)。”


    灰袍人目光一變，忙道：“且慢，某家有話說(shuō)。”


    管一見(jiàn)冷笑一聲，道：“老夫等你說(shuō)話已等了好一陣子。”


    “神捕，請(qǐng)問(wèn)有否密室相借一下好讓某家把話說(shuō)出。”灰袍人低聲地道。


    “哦？”管一見(jiàn)一怔：“閣下說(shuō)的是秘密？”


    灰袍人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也可以如此說(shuō)，事實(shí)上某家若非情非得已，也不用此布蒙著麵目。”


    管一見(jiàn)轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“閣下又如何？”


    “某家也深有此意。”


    管一見(jiàn)沉吟了一下，道：“好，老夫一向?qū)γ孛苌罡信d趣，兩位請(qǐng)跟管某下去。”說(shuō)罷飛身下屋，端木盛等人也忙跟在他背後下去。


    灰袍人迴首望向白袍人，道：“閣下請(qǐng)。”


    白袍人也道：“還是閣下先請(qǐng)。”


    灰袍人冷哼一聲，飛身躍下，白袍人待其下去，才提氣飄下。


    庭院中，月光仍然如銀般燦爛。管一見(jiàn)站在臺(tái)階上，問(wèn)道：“兩位是一齊來(lái)還是分開(kāi)跟老夫相談？”


    兩人齊聲道：“自然是分開(kāi)。”


    “好，誰(shuí)先來(lái)？”


    灰袍人忙道：“閣下先請(qǐng)。”


    白袍人也忙道：“還是閣下先，俗語(yǔ)雲(yún)先到者先得，某家既然來(lái)遲了一步，絕不敢占先。”


    “但是老夫卻願(yuàn)意把這個(gè)權(quán)利讓與閣下。”


    “老夫愧不敢承受。”白袍人冷冷地道：“還是閣下先請(qǐng)。”


    管一見(jiàn)等人都是十分詫異，不如他們葫蘆裏麵賣什麼藥，竭盡心智也揣測(cè)不出。


    管一見(jiàn)一皺眉：“兩位如此客氣，叫管某人如何解決？嗯，這位白衣人說(shuō)得不錯(cuò)，還是先到者先得。”


    灰袍人冷哼了一聲，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)神捕，密室是否真的是密室？”


    這句話說(shuō)得糊裏糊塗，眾人都是一怔。管一見(jiàn)一呆之下便自明白，沉聲道：“老夫與人說(shuō)話，沒(méi)人敢偷聽(tīng)，閣下大可放心。”


    “多承神捕體諒。”


    管一見(jiàn)揚(yáng)聲道：“你們先陪這位穿白袍的仁兄喝杯茶。”說(shuō)罷入內(nèi)，灰袍人望了白袍人一眼，忙跟在他後麵進(jìn)去。


    端木盛忙吩咐手下在廳中亮起兩條蠟燭，並招唿白袍人坐下。端木盛向夏雷打了一個(gè)眼色，兩人分坐在白袍人兩側(cè)。白袍人閉起雙眼，對(duì)廳中一切熟視無(wú)睹。


    端木盛忙問(wèn)道：“閣下可要喝一杯茶嗎？”


    白袍人搖頭不語(yǔ)，端木盛一怔之下，立即明白他的所為，也連忙收攝心神，運(yùn)功靜聽(tīng)。四周靜悄悄，隻聞唿吸聲，哪聽(tīng)得到管一見(jiàn)跟灰袍人的說(shuō)話？


    端木盛看了白袍人一眼，心中更加奇怪，不知他們心中到底藏有什麼秘密？


    夏雷也是十分詫異，不知道兩人在賣什麼藥，他突然又想起潘誌海，不知潘誌海來(lái)此的目的是否跟這灰袍人及白袍人一樣？


    時(shí)間已一點(diǎn)一滴地過(guò)去了，灰袍人仍未出來(lái)，白袍人也仍端坐不動(dòng)，仿似泥塑的雕像。


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    管一見(jiàn)的寢室，一燈如豆。灰袍人坐在管一見(jiàn)對(duì)麵。


    “閣下既然已來(lái)此，老夫亦已照閣下要求，在此見(jiàn)你，因何你不把蒙麵巾取下，好讓管某見(jiàn)識(shí)一下。”


    灰袍人長(zhǎng)長(zhǎng)噓了一口氣，道：“不是某家托大，而是咱的確另有苦衷，希望神捕原諒。”


    管一見(jiàn)眉頭一皺：“既然如此，閣下大概已可以把秘密說(shuō)出來(lái)了吧，管某早已洗耳恭聽(tīng)了。”


    “神捕，請(qǐng)恕某家再提一個(gè)條件。”


    管一見(jiàn)心頭大怒，禁不住笑了出來(lái)：“到底是管某有事求你，還是閣下來(lái)求管某？”


    灰袍人又歎了一口氣：“某家還是那句話，因?yàn)檫@件事關(guān)係著敝門百數(shù)十年的聲譽(yù)，請(qǐng)管神捕體諒。”


    管一見(jiàn)見(jiàn)他說(shuō)得如此嚴(yán)重，心頭一跳，沉吟了一下才說(shuō)道：“管某也見(jiàn)過(guò)不少風(fēng)浪，事情該如何處理，難道尚捏不準(zhǔn)分寸？”


    “好吧，那麼某家先把事情透露一下，假如神捕有興趣，某家再詳細(xì)述之。”


    管一見(jiàn)心頭又是一跳，但臉上卻絲毫沒(méi)有露出來(lái)，淡淡地說(shuō)道：“閣下可以說(shuō)了。”


    “敝派有幾個(gè)年青的高手，突然失蹤，遍尋不獲，不知神捕對(duì)這件案子可有興趣？”


    “這席話叫老夫如何委決？閣下既沒(méi)有說(shuō)出詳情，也不知失蹤者的名字、性格及失蹤前的有關(guān)跡象，老夫除非是神仙否則怎敢接下這案子。”


    “神捕若不敢接，某家便不方便把詳情告之。”


    “閣下若不告之於詳情，老夫又怎有把握接案？”


    灰袍人長(zhǎng)長(zhǎng)吸了一口氣，喟然道：“既然如此，請(qǐng)神捕發(fā)問(wèn)吧。”


    管一見(jiàn)道：“老夫不做這種生意，因老夫亦非神仙，老夫大小案件破了不下千件，卻從未遇見(jiàn)事主不把詳情相告的。”


    灰袍人沉默，過(guò)了半晌，似是下了極大的決心，毅然地道：“好吧，某家迴去拚著受掌門人懲罰就把事情告訴你吧。”


    “且慢，”管一見(jiàn)忙道：“事情真的這樣嚴(yán)重麼？請(qǐng)閣下三思，管一見(jiàn)並沒(méi)有十足信心可替閣下把案子破了。”


    灰袍人慘笑道：“神捕尚沒(méi)有信心，那就遑論別人。”他又長(zhǎng)長(zhǎng)吸了一口氣，“某家的事，神捕請(qǐng)放心。”


    “如此閣下快說(shuō)吧。”


    “神捕請(qǐng)看是否認(rèn)得某家？”灰袍人突然扯下蒙麵的汗巾，露出一張蒼老的臉龐來(lái)。


    管一見(jiàn)雙目如炬，上下瞧了他一陣，對(duì)這人全沒(méi)有印象，不禁搖頭道：“恕管某眼生，咱似乎未曾見(jiàn)過(guò)麵吧。”


    灰袍人苦笑一聲：“這也難怪，神捕再瞧瞧這個(gè)。”說(shuō)著自懷中摸出一塊銅牌放在茶幾上。


    管一見(jiàn)接來(lái)一望，臉色登時(shí)一變：“閣下是南嶽衡山劍派的人？”


    灰袍人歎息道：“某家正是衡山碩果僅存的衡山三老，老幺，梁雪。”


    管一見(jiàn)心頭一振，衡山派與峨嵋、昆侖、華山合稱四大劍派，梁雪的年紀(jì)雖然不很大，輩分卻很高，他是衡山派掌門人褚長(zhǎng)春的師叔，他平生絕少涉及江湖事，整天埋首山中苦研祖師傳下來(lái)的武功。


    管一見(jiàn)目光一落，見(jiàn)梁雪腰上並沒(méi)有佩劍，足證他來(lái)此絕無(wú)惡意，否則豈有不把浸淫大半生的武器帶來(lái)之理。


    “原來(lái)是梁大俠，幸會(huì)幸會(huì)！”


    梁雪苦笑一聲：“神捕，客套之話都不用多說(shuō)，大俠之稱梁某更加愧不敢當(dāng)，如蒙不嫌，稱聲老哥，梁某經(jīng)已心足。”


    “好吧，主隨客便，梁老哥請(qǐng)把詳情告之。”


    “事實(shí)上，梁某也絕無(wú)詳情可告。”梁雪吸了一口氣，道：“失蹤的是敝掌門的六個(gè)弟子，這三人都已有一身武藝，卻不知因何蹤跡全沒(méi)……”


    “貴派發(fā)覺(jué)這三個(gè)弟子失蹤至今已有多久？”


    “五個(gè)多月前，是敝派祖師的冥壽，依敝派的規(guī)矩，全派弟子必須準(zhǔn)時(shí)迴山拜祭一番，即使有重要的事也得囑人上山通知，可是這三個(gè)弟子既不到場(chǎng)，也沒(méi)有片言隻語(yǔ)迴山。”


    管一見(jiàn)眉頭一皺：“這可不能證明這三個(gè)弟子便是失蹤。”


    梁雪續(xù)道：“可是事後，敝派掌門暗中派了不少弟子下山找尋都找不到蹤跡，所以敝派掌門才會(huì)囑梁某秘密來(lái)此請(qǐng)求神捕代為一尋。”


    “管某破案萬(wàn)千，卻未接過(guò)尋人之案，不過(guò)這倒還可一試。”


    “如此梁某先謝了，至於酬勞之事但請(qǐng)神捕開(kāi)口。”


    “這個(gè)倒不要緊，事成之後任憑貴掌門賞賜。”


    “這可不成，梁某雖然不通世務(wù)，但也可以想像得到，查一件案子可要花費(fèi)不少時(shí)日、心神及金錢。”


    管一見(jiàn)沉吟道：“現(xiàn)在管某還未曾了解內(nèi)情，費(fèi)用多少等事成後才說(shuō)吧。”稍頓，又道：“梁老哥，恕管某多問(wèn)一句，貴派弟子眾多，若要找個(gè)人應(yīng)該比管某還方便……”


    梁雪截口道：“神捕忘了二十年封山之約的事？”


    管一見(jiàn)恍然：“啊，管某一時(shí)竟忘了，當(dāng)年四大劍派以及少林武當(dāng)、崆峒、黃山和丐幫之間之約定。”


    原來(lái)二十年前，武林人八大門派跟丐幫發(fā)生了一場(chǎng)誤會(huì)，一同聯(lián)手對(duì)付丐幫，殺傷了不少丐幫弟子，後來(lái)才知那是一個(gè)黑道魔頭使的嫁禍之計(jì)。


    雖然八大門派後來(lái)把那個(gè)魔頭鏟殺，可是丐幫卻不肯幹休，發(fā)了武林帖，廣邀白道高手商議向八大門派追討欠債，這件事鬧得江湖上沸沸騰騰不可終日。


    後來(lái)少林派的掌門人善法大師便邀了其他掌門人親上丐幫負(fù)荊請(qǐng)罪，並訂下封山二十年不讓門下弟子下山幹涉江湖上的是非之約，一場(chǎng)風(fēng)波這才消弭於無(wú)形。


    當(dāng)時(shí)八大門派此舉曾引起無(wú)數(shù)俠義人士之疑慮，生怕黑道魔頭會(huì)乘機(jī)出來(lái)唿風(fēng)喚雨，幸而這種事並沒(méi)有發(fā)生。


    當(dāng)下梁雪又道：“眼前離開(kāi)山之期尚有年餘，但這種事豈能久候？敝派若打明旗號(hào)下山調(diào)查，雖然不難把真相調(diào)查清楚，卻又怕引起江湖上的非議，說(shuō)敝派食言毀約。”


    “所以，連梁老哥來(lái)此也要以布蒙麵了？”


    梁雪苦笑一聲：“有些事謹(jǐn)慎一點(diǎn)，總是較好的。”一頓又說(shuō)：“神捕，這三個(gè)弟子對(duì)敝派來(lái)說(shuō)十分重要，他們是二十年來(lái)敝派竭力培養(yǎng)的未來(lái)柱石，其中一個(gè)並被目為未來(lái)的掌門人，故此請(qǐng)神捕多多費(fèi)心。”


    “管某既然接手，自然竭盡全力替貴派解愁。”管一見(jiàn)心頭一動(dòng)，問(wèn)道：“貴派的封山之期既然未過(guò)，那三個(gè)弟子又因何會(huì)下山？”


    “事情是這樣的，敝派雖然有封山之議，但並沒(méi)有說(shuō)不能讓弟子下山。隻不過(guò)，人在江湖身不由己，一入江湖誰(shuí)能置身於是非之外？是故在一般情況之下，都勒令屬下弟子不得下山，即使下山也不得泄露身份。”


    “那三個(gè)弟子下山之前都得到貴掌門批準(zhǔn)？”


    “他們說(shuō)要下山見(jiàn)見(jiàn)父母，掌門人自然沒(méi)有異議，因?yàn)樗麄兩仙浇?jīng)已十多年尚未迴過(guò)家，當(dāng)時(shí)便囑其在祖師冥辰之前迴山。”


    “他們下山離貴派祖師的冥辰之期尚有多久？”


    “兩個(gè)半月。”


    管一見(jiàn)屈指一算：“這樣說(shuō)來(lái)，他們下山至今已半年多了。”


    “經(jīng)已有七八個(gè)月。”


    管一見(jiàn)沉吟了一下，又道：“被貴派目為未來(lái)掌門人的弟子叫什麼名字？家住何方？”


    “司徒清。”梁雪道：“家在河南。”隨即把三個(gè)弟子的名字及地址寫(xiě)與了管一見(jiàn)。


    “請(qǐng)神捕代為守秘，這種事假如傳了出來(lái)，對(duì)敝派的聲譽(yù)可頗有影響。”


    管一見(jiàn)頗不以為然，心中暗道：“八大門派的人就是把名譽(yù)看得過(guò)重，這種事也不算得如何丟人，江湖上什麼事未曾發(fā)生過(guò)？”


    他輕咳一聲：“梁老哥，有關(guān)這三位的事，管某一點(diǎn)也不知道，希望貴派能派幾個(gè)人協(xié)助管某一下。”


    梁雪想了一下：“這倒可以，梁某迴山之後立即稟明掌門。”


    “如此最好，梁老哥，請(qǐng)出去一下，咱迴頭再談。”


    梁雪一怔：“神捕尚有話要問(wèn)？”


    “非也，若管某沒(méi)有猜錯(cuò)，外麵那個(gè)白袍人可能也是八大門派的人。”管一見(jiàn)微微一笑：“說(shuō)不定來(lái)此的目的跟梁老哥也是一樣。”


    梁雪又是一怔，脫口問(wèn)道：“他是誰(shuí)？”話說(shuō)出口才覺(jué)得不對(duì)，臉上不由地一熱。


    他既然不想別人知道他的身份，又豈能探聽(tīng)別人的秘密。


    梁雪連忙收起銅牌，又把汗巾重新蒙在臉上，這才出去。


    管一見(jiàn)跟在他背後出廳，白袍人連忙站了起來(lái)。


    “現(xiàn)在輪到閣下了。”


    白袍人望了梁雪一眼，輕輕點(diǎn)頭，接著跟在管一見(jiàn)背後入內(nèi)堂。


    管一見(jiàn)把門關(guān)好，輕笑一聲：“閣下可把蒙麵巾取下了。”


    白袍人輕咳一聲：“神捕，某家是否可以先問(wèn)幾句話？”


    “請(qǐng)說(shuō)。”管一見(jiàn)微微一笑。


    白袍人又再輕咳一聲：“不知神捕接不接尋人的案子？”管一見(jiàn)盡管已有心理準(zhǔn)備，聽(tīng)了這話也仍然禁不住身子一震，沉聲道：“管某辦案素來(lái)要委托者先把事情說(shuō)清楚後，才決定是否接辦。”


    白袍人目光一黯，顫聲道：“神捕可否破例一次？”


    管一見(jiàn)搖搖頭：“事實(shí)上假如你不說(shuō)，管某又從何決定能否有把握？”


    白袍人自知無(wú)理，歎息道：“這件事關(guān)係重大，希望神捕不管接不接辦，都不要宣揚(yáng)出去。”


    管一見(jiàn)又是一笑：“假如管某沒(méi)有猜錯(cuò)的話，閣下必是八大門派中人，而且地位十分重要。”


    白袍人聽(tīng)了此言，身子一震，脫口問(wèn)道：“神捕經(jīng)已看了出來(lái)？”


    管一見(jiàn)微微點(diǎn)頭，白袍人歎道：“神捕果然名不虛傳，在下若再瞞騙下去豈不讓神捕失笑？”說(shuō)著扯下蒙麵巾，“廿年不見(jiàn)，神捕尚認(rèn)得穆某否？”


    管一見(jiàn)笑道：“穆兄別來(lái)無(wú)恙乎？”


    那個(gè)姓穆的道：“托福，身子尚還硬朗，隻是近來(lái)心中煩得很。”


    “令掌門黃鬆道人可好？”


    “唉……穆某正是受掌門人所托而來(lái)的。”


    “到底何事穆兄可否明言？”


    原來(lái)這人姓穆，名字一程，是黃山派掌門人黃鬆道人的師弟，黃山派的俗家弟子及道士各占一半，穆一程是俗家弟子的佼佼者，當(dāng)年頗有問(wèn)鼎掌門之資格，但穆一程自忖不適合當(dāng)此要職，便翩然下山，直至黃山派選山黃鬆道人為第七代掌門人之後，他才再度迴山。


    黃鬆道人深知穆一程之能，平日十分器重他，黃山派在其師兄弟刻意經(jīng)營(yíng)下，聲譽(yù)頗佳。


    黃鬆道人年青時(shí)也是俗家弟子，他是在其妻子歿後才出家的，其妻死前替其產(chǎn)下一女，取名黃思美。


    穆一程當(dāng)下把來(lái)此的目的逐一說(shuō)了出來(lái)，原來(lái)黃山道人之女黃思美竟然也失蹤了。


    她是偷偷下山以至不見(jiàn)迴山的，事情至此經(jīng)已八九個(gè)月，黃山派先後暗中派了不少門下弟子下山調(diào)查，都不得要領(lǐng)，這才派穆一程秘密來(lái)此聘請(qǐng)管一見(jiàn)代為調(diào)查。


    管一見(jiàn)聽(tīng)了他的話之後，沉吟緩緩道：“穆兄，說(shuō)句令人喪氣的話，也許令師侄已遭到不測(cè)，那麼……”


    穆一程無(wú)限憂慮地道：“穆某也是怕真如此，不過(guò)，掌門人的意思是無(wú)論是生是死，也得把真相調(diào)查出來(lái)，否則黃山派這個(gè)臉可丟得大了。”


    管一見(jiàn)不禁低頭沉思起來(lái)。


    穆一程苦笑道：“管兄，這一件案子你無(wú)論如何也得接下，至於酬勞方麵敝派自不會(huì)比別人出得少。”


    “管某顧慮的可不是這個(gè)。”


    穆一程一怔：“那是什麼？”


    “管某連一絲線索都沒(méi)有，這件案從何查起？令師侄下山之後，可有人知其去向？”


    穆一程道：“這個(gè)倒會(huì)聽(tīng)到一點(diǎn)消息，有人見(jiàn)她渡江北上，但到了江北之後卻再也查不到一絲蛛絲馬跡。”


    “對(duì)啊，即使令師侄是在江北失蹤，偌大的一個(gè)江北又如何調(diào)查？”


    “管兄是恐人手不足？”


    管一見(jiàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“況且江北又非管某管轄的範(fàn)圍，辦起案來(lái)人手更加不敷應(yīng)用。”


    穆一程考慮了一下，毅然地道：“穆某雖然不懂調(diào)查偵察之術(shù)，但也願(yuàn)跟管兄背後供差遣。”


    管一見(jiàn)連聲不敢，他心頭有點(diǎn)意動(dòng)，站了起來(lái)，負(fù)手在室內(nèi)踱起步來(lái)，腦中不斷地翻騰。


    這件案十分棘手，不接嘛情麵上難以推卻，接吧又怕會(huì)砸了招牌，讓江北總捕頭“神眼禿鷹”沈鷹笑話。他管一見(jiàn)經(jīng)手的案件可未有一件辦不了的，萬(wàn)不能因此而毀掉。


    迴心一想，這不也是名譽(yù)之心在作祟嗎？


    可是梁雪所托的案子跟此也幾乎同類，這兩件案子中間可有關(guān)連？


    依推測(cè)兩宗案件的失蹤者可能都是因同一個(gè)原因而失蹤的。誰(shuí)敢動(dòng)八大門派的弟子？


    敢動(dòng)八大門派弟子的人必是非常人，莫非是昔日的黑道魔頭東山複出，設(shè)計(jì)擒下的？


    管一見(jiàn)心頭怦怦亂跳，他更感自己力量不足，迴心一想，案子既然可能是發(fā)生在江北，何不邀沈禿鷹聯(lián)手查案？而且，也敵不過(guò)好奇心的驅(qū)使及職業(yè)本能的推動(dòng)，便決定把案子接下來(lái)，假如這件案破不得，砸了招牌，那麼沈鷹也同樣不光彩。


    決定了之後，管一見(jiàn)便問(wèn)道：“穆兄，江北的沈禿鷹你跟他可有交情？”


    穆一程道：“穆某是靜不了的人，早年四處閑逛，曾經(jīng)北上十?dāng)?shù)次，跟沈兄也曾有幾麵之緣。管兄問(wèn)這個(gè)有何道理？”


    “管某想請(qǐng)穆兄同到江北邀沈禿鷹跟管某聯(lián)手辦案，你看如何？”


    穆一程大喜，忙道：“這敢情好，如此便可解決人手之不足問(wèn)題。”


    管一見(jiàn)另有顧慮，穆一程把黃思美失蹤之事看作是一般尋常的案子，他卻不是如此看法。沉吟了一陣，管一見(jiàn)道：“穆兄先把白布蒙好臉。”


    穆一程訝然道：“管兄此舉又有何含義？”


    “你且莫問(wèn)，待管某替穆兄介紹一下那個(gè)灰袍人，讓你們相識(shí)一下。”


    穆一程急道：“這個(gè)……”


    管一見(jiàn)含笑截口：“這個(gè)管某自有分寸。”說(shuō)罷推門出去，走至廳中，對(duì)梁雪道：“閣下請(qǐng)進(jìn)來(lái)一坐。”


    梁雪見(jiàn)他沒(méi)有在端木盛等人麵前揭破他的身份，心中放心不少：“神捕有話要問(wèn)咱？”


    “正是，請(qǐng)進(jìn)。”


    “但那白袍人……”


    “沒(méi)問(wèn)題，有事包在管某身上。”


    梁雪這才帶著一顆疑慮之心進(jìn)去。


    管一見(jiàn)重新把門關(guān)好，坐在他兩人對(duì)麵，白袍人及灰袍人兩人互以猜忌之目光相視。


    管一見(jiàn)輕咳一聲：“兩位，管某有一件事要先征求你們的同意，假如你們不讚成，管某也不勉強(qiáng)，假如兩位識(shí)大體，讚成的話對(duì)案子的破獲可有不少幫助。”


    白袍人穆一程問(wèn)道：“請(qǐng)管兄說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”


    “兩位同是八大門派的要人，來(lái)此的目的也同是一般，案情也十分類似，管某有個(gè)意見(jiàn)希望你們除下蒙麵巾，大家坦誠(chéng)相見(jiàn)，反正大家都發(fā)生了同樣的事，對(duì)雙方的麵子也不會(huì)有損，兩位認(rèn)為如何？”


    白袍人及灰袍人身子同時(shí)一震，怔怔地望了對(duì)方一眼，齊聲問(wèn)道：“貴派也發(fā)生了門下弟子失蹤的事情？”


    管一見(jiàn)微微一笑，說(shuō)道：“正是。”


    白袍人率先扯下蒙麵巾，梁雪驚唿一聲：“原來(lái)是你。”也扯下汗巾。


    穆一程驚歎道：“想不到是你，咱大概已有廿年未曾相見(jiàn)了吧？”


    梁雪苦笑一聲，道：“不想在這種情況之下，又在這個(gè)地方相見(jiàn)。”


    管一見(jiàn)便把雙方所發(fā)生的事說(shuō)了一遍，兩人頓時(shí)覺(jué)得嚴(yán)重起來(lái)。


    半晌，梁雪才道：“看來(lái)梁某也得留下來(lái)協(xié)助管神捕一臂之力了。”


    管一見(jiàn)大喜，道：“固所願(yuàn)也，不敢請(qǐng)耳。兩位請(qǐng)立即修書(shū)，讓管某派人替你們送交貴派。”


    梁雪問(wèn)道：“神捕，咱何時(shí)開(kāi)始著手調(diào)查？”


    “後天。”管一見(jiàn)一頓，“管某還得把這裏的事交待一下才離開(kāi)，兩位便在此過(guò)一夜吧。”


    穆一程哈哈一笑：“天已快亮了，咱養(yǎng)一會(huì)兒神便成了。”


    管一見(jiàn)抬頭一望，窗口外果然已露出一絲微光，天果已快亮了。


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    三人剛運(yùn)功行了三個(gè)周天，門板突被人敲響。


    管一見(jiàn)雙眼一睜：“誰(shuí)？”


    “頭兒，外麵有人求見(jiàn)。”是夏雷的聲音。


    管一見(jiàn)訝道：“可知是誰(shuí)？”


    “頭兒，來(lái)的是括蒼派的‘風(fēng)車刀’潘誌海，他昨夜也曾來(lái)過(guò)，還跟盛二哥打了一架，後來(lái)因不見(jiàn)頭兒才離開(kāi)。”


    “哦？”管一見(jiàn)沉聲道：“請(qǐng)他去廳上稍待一下，老夫就出去。”


    “是。”夏雷恭敬地應(yīng)了一聲。


    梁雪及穆一程自然也把這些話聽(tīng)進(jìn)耳去。梁雪問(wèn)道：“神捕，咱要再蒙住汗巾麼？”


    “不必，兩位的身份，管某不會(huì)輕易泄露出去，待管某先問(wèn)明他來(lái)意再說(shuō)。”


    管一見(jiàn)走至廳中，隻見(jiàn)廳中坐著三個(gè)漢子，一色黑衣，一個(gè)中年，兩個(gè)青年。


    “哪位要找管某？”


    中年漢連忙站立抱拳道：“在下括蒼潘誌海參見(jiàn)管神捕。”


    “久仰久仰。”管一見(jiàn)淡淡地道：“潘大俠駕臨蝸居有何指教？”


    “不敢，在下……”潘誌海吞吞吐吐地說(shuō)不下去。


    “聽(tīng)說(shuō)潘大俠昨夜也曾光臨舍下，今早再次駕臨，如今卻不知因何不把原因說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”


    潘誌海雙眼望了廳上管一見(jiàn)的手下幾眼：“這個(gè)……這個(gè)，請(qǐng)……”


    管一見(jiàn)截口道：“在座的都是管某的心腹，你有話但說(shuō)不妨，他們沒(méi)有管某的命令不會(huì)把潘大俠的話宣揚(yáng)出去。”括蒼派雖然也不小，不過(guò)終非九大門派，因此管一見(jiàn)便不賣他的賬。


    潘誌海無(wú)奈隻好道：“潘某來(lái)此，是欲聘請(qǐng)神捕辦一件案子的。”


    “哦？”管一見(jiàn)心頭再一跳。忙道：“到底是潘大俠欲聘請(qǐng)管某還是貴派？”


    “這可有分別？”


    “請(qǐng)坐下先把事情說(shuō)清楚，好讓管某決定是否接下你委托調(diào)查的案件。”


    “神捕，敝派有十多個(gè)弟子到江北辦事，但卻一去而不迴……”


    管一見(jiàn)問(wèn)道：“他們?nèi)マk什麼事？”


    “送一份禮給江北的蘇孟北，因?yàn)樘K老爺子前幾個(gè)月是七十壽辰，早年眾師兄跟蘇老爺有點(diǎn)交情，所以備了一份盛禮派了十多個(gè)弟子押送過(guò)江。”


    “可是有‘神刀’之稱的蘇孟北？”管一見(jiàn)沉吟地道：“也許風(fēng)聲不緊，半路讓江北的綠林好漢攔劫，並且遭人下毒手了。”


    潘誌海苦著臉道：“但事後潘某親到蘇老爺子家調(diào)查，那十多個(gè)弟子悉數(shù)曾在蘇老爺子家過(guò)了兩夜，禮物也絲毫未少，證明是在迴程的時(shí)候失蹤的。”


    “也許是貴派的仇家暗中幹的。”


    “但敝幫素來(lái)甚少走過(guò)江北，也因此家?guī)熜旨霸谙虏挥H自上門為蘇老爺祝壽，因此江北也可說(shuō)沒(méi)有敝派的仇家。”


    管一見(jiàn)冷笑一聲，道：“這也不能證明不是貴派的仇家所為，因?yàn)榧偃缳F派在江南的仇家知道消息，故意在半路把他們殺死，豈非十分幹淨(jìng)？起碼貴派難以發(fā)覺(jué)是誰(shuí)下的手。”


    潘誌海苦笑道：“神捕說(shuō)得有理，這一點(diǎn)咱也想過(guò)了，尤其在蘇老爺子的壽宴上，賓客十分複雜，難免有敝派的仇家混在其中，因而跟梢下去，半路發(fā)難。”稍頓，“不過(guò)，這到底誰(shuí)幹的？可使敝派千方設(shè)法都查不到一點(diǎn)頭緒，故此，家?guī)熜植帕钤谙聛?lái)此聘請(qǐng)神捕……”


    管一見(jiàn)頷首道：“管某可以接下這案，不過(guò)條件，不知潘大俠能否答應(yīng)？”


    “什麼條件，神捕不妨開(kāi)列出來(lái)，假如敝派力所能及的話，自不會(huì)拒絕。”


    “條件十分簡(jiǎn)單，便是請(qǐng)三位留下來(lái)，協(xié)助管某調(diào)查。”


    潘誌海看了兩個(gè)師侄一眼，道：“神捕不相信潘某？”


    “非也，因?yàn)楣苣橙耸植蛔悖�何況要渡江緝兇。”


    “原來(lái)如此，這個(gè)倒不成問(wèn)題，潘某可以協(xié)助神捕。”


    管一見(jiàn)道：“既是潘兄肯動(dòng)一臂，請(qǐng)潘兄修一封書(shū)，待管某派人送去貴派。”


    潘誌海自然答應(yīng)，立即修了一封書(shū)交給管一見(jiàn)，管一見(jiàn)道：“請(qǐng)潘兄跟我進(jìn)來(lái)，待管某介紹兩位朋友讓你相識(shí)。”管一見(jiàn)說(shuō)罷便自起身向內(nèi)堂。


    潘誌海向兩位師侄打了個(gè)眼色，連忙跟在他背後走去。