柏長青把石綺玉帶到小院裏去。葉知秋問道：“前堂好像有人在吵架？發生了什麼事？”
柏長青將剛才之情況說了一遍。尹士青訝然道：“照這樣說來是婆媳不和了！”
柏長青微微一怔，問道：“尹兄怎會這樣想？”
“小孩子說魔婆是他婆婆，又說少婦是他娘，兩個女人不是婆媳關係嗎？”
葉知秋道：“但丐幫弟子卻說她是拐騙小孩，看來那小孩子是給她整治得害怕了，是故不敢說她不是他婆婆！”
柏長青問道：“慈麵魔婆到底是個什麼人物？”
葉知秋道：“論武功她絕對屬於頂尖高手，但心腸極是歹毒，殺人不眨眼，而且心理有點問題，喜歡蹭躂虐待俘虜，偏偏她滿口佛號，又一副可憐巴巴的模樣，因此得了個‘慈麵魔婆’的外號！”
雷丁接口道：“聽說她有個癖好，喜歡小孩子，但玩厭了之後，又把他淩辱致死，然後再去找第二個。又常扮成丐婆，在人家門口‘踩線’，是故很多人把她當成是丐幫弟子。”
柏長青恍然道：“難怪那駝背老丐說她拐騙孩子，卻把賬算在丐幫頭上。”
說著話，甄嘉走進來了，竟然是一身女裝打扮，而且她特意打扮一番，存心要把石綺玉比下去。眾人隻覺眼前一亮，尹士青脫口問道：“姑娘找誰？”
柏長青故意咦了一聲：“這好像是華山派的六妹，大概是來找雷兄的了！”
雷丁忙道：“她便是在下六師妹，姓甄名嘉，因為行走江湖求方便，常女扮男裝，化名殷成。”
葉知秋笑道：“原來如此，怪不得有點麵善。請坐。”
柏長青道：“今晚治了一桌好菜，還點了兩壇酒，但小弟建議不要喝得太多，晚上怕有好戲看哩。”
站在門口替柏長青監視慈麵魔婆的石綺玉，忽然道：“上官兄來了！”
上官傑一進來便道：“今晚千萬不能喝醉，一定有好戲看！”
尹士青道：“上官兄得到什麼消息？”
“我來時，碰到一位高人，聽人說好像叫南海孤神，正在大堂處登記，但客棧外麵有許多武林人士來來往往，屋頂上還有丐幫，豈會沒好戲看？隻不知是什麼原因而已。”
柏長青乃將慈麵魔婆的事說上官傑道：“若隻是丐幫跟魔婆的恩怨，怎會來了這許多武林人士？南海孤神也來了！”
邊遠道：“南海孤神是絕世高手，萍蹤至此，並不奇怪，此人脾氣古怪，又特別孤僻，恐跟魔婆不是一路的。至於那些武林人士，更不奇怪，武林之中好事之徒極多，一有風吹草動，便迅速聚集一起，司空見慣！”
說著，一個店小二進來問道：“客官們，酒宴要上了嗎？”
上官傑道：“上吧，肚子餓了！”
片刻之間，桌子收拾好，杯碟擺上，眾人一齊入座。
上官傑道：“歸姑娘你也進來吧，咱們把門開著，那魔婆出入看得到！”當下把桌子稍移，對著月洞門。
菜肴果然不錯，烹調亦見功夫，比中午那一頓好多了。
葉知秋道：“今晚歸兄弟是東，咱們都敬他一杯！”鬧了一陣才動箸。
尹士青道：“今晚大家多吃點，晚上有好戲看，可走不開，沒辦法吃夜宵！”柏長青至今尚不知其來曆，又沒機會問上官傑，隻好悶在心裏。
酒過三巡，天色已全黑，店小二掌起燈來。尹士青問道：“小二哥，外麵情況如何？”
“很多人，咳咳，小店從來未試過這種情況，已去通知老板了。”
“你們老板是誰？”
“盛老爺盛世生，不過一般都由大公子盛長昌打理。”
上官傑道：“盛家幾世均是長安的殷商，常施粥搭橋，名聲頗佳。盛家公子亦都是篤實之輩！”
葉知秋問道：“盛家的人懂武功嗎？”
上官傑道：“長安城無人見他父子顯露過，不過我猜想應該有學過點防身健身的功夫。”
葉知秋道：“那慈麵魔婆武功既高又心腸歹毒，丐幫弟子雖多，但亦未必截得住她，除非是丐幫幫主‘神丐’杞樂天及時趕來。”
柏長青腦海裏突然升上杞樂天的臉龐來，忍不住問道：“杞樂天看年紀不超過三十歲，他武功到底能有多高？‘神丐’之名又如何得來的？葉兄是否知道？”
“聽說杞樂天十四歲便出道，為上代幫主‘飛天丐神’看上，授他武功。他二十一歲便當上天下第一大幫幫主，料功力必定不同凡響，正因為他年紀輕輕便成名，故此得到神丐之外號。”
尹士青道：“他十八歲便單身上嶗山，將嶗山四妖全殲，聲名大盛，料功力不在慈麵魔婆之下。”
柏長青點點頭，道：“但願南海孤神與她不是一道的，則當可化險為夷！”
眾人聽到此，心情都沉重起來。柏長青笑道：“丐幫發布下天羅地網要擒拿魔婆，必有其把握，咱們也不必杞人憂天。小弟覺得奇怪的是，外麵還有這麼多武林中人，難道他們隻是為了看熱鬧而來的？”
上官傑笑道：“咱們先吃飽再說，待小弟去請幾位朋友暗中調查一下，好過咱們在這裏瞎子摸象！”
× × ×
上官傑再迴來時，又帶來了新的消息，武林盟主柏如濤也來了。
尹士青問道：“盟主是為了‘慈麵魔婆’而來的？”
“小弟看似非這般簡單，因為還見到不少頗有氣派的人物，可惜我不認識！”
忽然，一個漢子跑進來，道：“傑表哥，盟主他們都進客棧了！”柏長青立即長身走出小院，遠遠果然見到假父親柏如濤走過來，背後還跟著好幾個人，其中一個正是令人討厭的敖五洲！
敖五洲見到他，不由叫了起來：“這小子怎地還未死？”
柏長青冷冷地道：“枉為盟主的心腹，居然說出這種沒有人性的話來！難道我死在‘七殺星’手中，你才高興？”
“哼，小子你兀地將人看扁！我是乍見到你，覺得驚喜罷了！你怎會在此？”
柏長青反問：“你們來此又是為了什麼？”
柏如濤道：“五洲，咱們辦正事為上。”
敖五洲狠狠地瞪了柏長青一眼，走到一間客房前用力拍起門來。
隻聽房內有人問道：“什麼人？半夜拍門莫非是強盜？”敖五洲又冷哼了一聲，道：“盟主來看你，請開門。”
房內傳出一陣桀桀的怪笑聲：“盟主？什麼盟主？老夫早不聞江湖事，盟主又不能號令我，老夫為何要開門？”
“盟主來看你，是你的麵子……”
房內那人以一陣刺耳的冷笑，打斷其話：“老夫實在不敢當，我要休息了，你們走吧！”聽語氣，他似乎沒將柏如濤放在眼內。
另一個大漢怒道：“給你麵子你不要，那就是要吃罰酒了，所謂三十年河東、三十年河西，別以為你曾經有過一段輝煌的日子……”
“莫說廢話，你有種的便自己進來吧！”
那大漢看了柏如濤和敖五洲一眼，見他倆目光有鼓勵之意，便飛起一腿，將門踢開。
隻見房內一個人躺在床上，蓋著被子，床前站著一位白發婆婆，對房外的人看也不看一眼，隻注視著床上。
柏長青心裏忖道：“這兩個到底是什麼人物？”頭頂上傳來衣袂聲，他抬頭望去，隻見屋瓦上黑壓壓地站著不少人，但無數對眼睛均望著房裏的情況。
房內燈光黯淡，床上那人臉又向內，柏長青完全看不出他是個什麼人。床前白發婆婆跟她是什麼關係，亦令人難以揣測。
假柏如濤吸了一口氣，道：“先生請了，在下柏如濤，才疏德淺，卻被同道推為武林盟主……”
床上那人低聲道：“真是不幸！”他聲音雖輕，但在場之人，個個都聽得清清楚楚，猶如就在耳畔說一般。
柏長青迴頭望去，葉知秋等人早已走出來了。原本以為“慈麵魔婆”是今夜之主角，料不到柏如濤要見的卻是一個病鬼！
敖五洲怒道：“武林盟主，地位至尊，乃武人夢寐以求，怎能說是不幸？莫非閣下妒忌？”
床上那人頭依然沒有轉過來，聲音仍然清晰之至。“真無讀過書也，連這個顯淺的道理也不懂。所謂才卑位重，危也！何幸之有？”
敖五洲怒道：“你雖然武功超絕，但此時此地有無數高手在側，諒你不敢作惡！”
話音剛落，忽然遠處傳來一道嘯聲，嘯聲剛起了不久，又有另一道嘯聲響起，群豪麵麵相覷，不知原因。
緊接著，一個宏亮的聲音傳來：“慈麵魔婆，請出來一會，杞樂天來了！”
柏長青忖道：“原來是丐幫幫主！隻不知另一道嘯聲又是誰？”心念未了，風聲微響，隻見天井裏多了兩個人，迴頭一望，赫然是司馬千羽及司馬翔父子！
司馬千羽一至，柏如濤便不由自主地讓開，隻聽他打了個哈哈：“乾兄，別來無恙？”
“乾兄？”柏長青暗吃一驚：“武林之中姓乾的，又值得司馬千羽如此重視的，除了乾匡民之外，尚有誰？”
隻聽床上那人聲音沙啞地道：“暫時還死不了，多謝司馬兄關心！”
“不知乾兄身患何疾？小弟身上正好帶著不少靈丹妙藥，大可為乾兄效勞！”
床上那人道：“多謝司馬兄好意，乾某正在治療，亦深信可以治愈，靈丹妙藥請司馬兄自己留著吧！”
司馬千羽臉色微微一變，道：“三十年一會，至今才再相會，吾兄之風彩仍縈繞心間，值此良機可否讓小弟一晤，以慰平生？”說著竟然跨出一步進房。
就在此刻，忽然柏如濤的手下大叫起來，司馬千羽吃了一驚，把腳縮迴去，迴頭望他，隻見那大漢拉起褲管，一條右腿又青又黑，腫得如同水桶！這個大漢正是剛才踢開房門的！
司馬千羽父子脫口道：“中毒！”
床上那人道：“我還在迫毒，房內充滿毒氣，這小子不知就裏，踢開房門，大概是被毒氣侵體了。立即迴去用熱醋泡浸，還可撿迴一條性命，否則，哼哼……”
柏如濤抱拳道：“晚生柏如濤，久仰先生大名，隻惜無緣拜識，今日來此本無惡意，隻求聆聽先生之高論而已。小仆無知，冒犯先生，可否請先生仔細傳授療毒之道，以挽迴其性命？”
床上那人向白發婆婆揮揮手。白發婆婆轉頭道：“立即燒熱一大缸醋，病人跳進缸內，浸至醋涼，再在缸下加熱，每隔五個時辰換一缸醋，三天三夜之後，料毒已解盡，速去！”
柏如濤立即吩咐手下，當下即有兩個大漢攙著他走了。白發婆婆冷冷地道：“你們事已畢，還不走？”
司馬千羽倏地發出一串震耳的長笑：“司馬某不遠千裏而來，難道乾兄竟然緣慳一麵？豈不教兄弟失望？”他見床上那人一直不肯轉身，心存懷疑，語氣也強硬了不少。
床上那人問道：“難道司馬兄隻求見老夫一麵？如此還不簡單？”說著慢慢轉過頭來。
柏長青目光一及，不由得發出一道驚唿！原來此人跟乾匡民的確相似之至，隻是看來比較年輕。他長髯及胸，相貌俊朗，隻是臉色比一般人青白一點。他再仔細望之，除了地宮內的乾匡民神情較為落寞之外，簡直找不到異常之處，一顆心登時怦怦亂跳。
“司馬兄滿意否？”
司馬千羽顯然亦是懷疑他之身份，此時亦是一怔，半晌方道：“乾兄真是三十年如同一日，風彩依舊，而小弟則垂垂老矣，真教人羨慕！”
乾匡民冷冷地道：“看來閣下的目的似乎誌不在此，否則怎地還不離開？”
司馬千羽又打了個哈哈，道：“三十年方能一見，連茶也喝不上一杯，豈不是空手入寶山？”
“原來司馬兄是趕路口渴了。小紅，你倒杯茶給他。其他的閑雜人等請離開，萬一毒氣侵入諸位身體，豈不增加某家之罪孽？”
有人悄悄退後，但見大部分的人仍然站著，又退了迴去，繼續望向房內。
白發婆婆倒了一杯茶。乾匡民道：“司馬兄非尋常人，你倒的粗茶豈能待客？沒的傳出去讓人笑我太過吝嗇，拿來！”她依言走近床前，將茶放在床上，乾匡民又道：“再倒一杯來，讓老夫陪司馬兄喝一杯！”
白發婆婆歎息道：“你傷病未愈，又何必逞強？”
“快！”乾匡民臉色一沉，不怒自威。白發婆婆不敢拗他，又迴身斟了一杯茶放在床上，眾人均不知他在鬧什麼玄虛，全都睜大眼睛望著那兩杯茶。
司馬千羽心頭忐忑，哈哈笑道：“承蒙乾兄看得起，卻不知乾兄要請小弟喝什麼茶？”
乾匡民道：“老夫隻擔心你沒膽量喝而已！”
司馬千羽臉色一變，澀聲問道：“莫非這是仙茶，乾先生，恐小弟無福消受？”
乾匡民微微一笑，道：“司馬兄說對了，這茶叫做‘五仙翻騰迴旋茶’，真是好滋味！”
“這茶名忒怪！”司馬千羽強笑道：“不過隻要乾兄肯相陪，司馬某就算拚上一條老命，也得嚐嚐仙茶！”
“好，痛快！不愧是霜葉山壯莊主的襟懷！”他說畢倏地伸手進被內，迅速抓出一物來，星目微光之下，房外的人，個個均有一身武功，目光比常人犀利，看得清清楚楚，不由得全都發出一道驚唿！
× × ×
燈光下看得分明，乾匡民手裏抓著的是一條通體碧綠、身逾尺半之毒蛇，他拇指及食指用力鉗住蛇頭，蛇嘴張開，乾匡民將之對著茶杯，毒液立即滴進杯裏。
他依法又製造了一杯毒茶，然後將蛇塞進被窩裏，順手又抽出一條黑色相間的蛇來，依法炮製。
柏長青斜眼望一望司馬千羽，隻見他表麵鎮定如恆，但太陽穴卻不時跳動了一下，顯見內心異常緊張。那司馬翔更是緊張得喉頭上下移動。柏如濤神色沉穆，看不出其心內在想些什麼，敖五洲平時一副兇狠相，此時一張臉早已嚇得又青又白。
再看其他人，亦都是臉帶驚恐之色，隻有葉知秋嘴角仍掛著一抹微笑，邊遠跟自己一樣，事不關己，隻抱看熱鬧之心情。那甄嘉也許因姑娘家天生怕蛇，竟然低頭不敢看。
眨眼間，五種毒蛇之毒液已灌進茶裏。乾匡民噓了一口氣，道：“這五仙翻騰迴旋茶終於製成了，司馬兄可知此名之來由嗎？”
司馬千羽力持語氣平靜地道：“司馬某願聞其詳！”
“五仙者五種蛇毒也，翻騰者乃指喝下去之後，腹內絞痛翻騰，以為疼痛已過，誰知剎那又再來，謂之迴旋也！”
司馬千羽幹笑道：“虧乾兄想得出這個古怪名稱來，佩服佩服！”
“司馬兄若敢幹一杯，乾某亦同樣佩服之至！”
司馬翔道：“誰知你會不會自己先服解藥。”
乾匡民冷哼一聲，道：“這五種蛇毒，性質各自不同，有慢有急，有見血封喉，有穿腸爛肚，而且五種毒性混在一起，會變成怎麼樣的毒質，誰也不知道。何處有解藥？誰能製出解藥來？何況剛才老夫是隨手伸進床窩裏抓的。人人均看得清清楚楚！”他忽然將被子揭開，但見被窩裏大大小小竟有三四十條不同的毒蛇。
這一看大出眾人之意外，隻見那些毒蛇有的盤纏著乾匡民的身子，有的蜷縮在腳旁，不一而足，還有些在其身上爬來爬去。
司馬千羽見識自遠在其兒子之上，心裏忖道：“看樣子這老家夥必是中了毒，目前用毒蛇來以毒攻毒！嘿嘿，他喝下毒茶隻當在療毒，老夫……”嘴上卻道：“不知乾兄中了什麼毒？”
乾匡民將被子重新蓋好，道：“老夫也不知道，也許你不相信。告訴你，這些蛇一嗅到老夫之氣味便自動爬過來。”他舉起茶杯道：“司馬兄，你若不敢喝的，便請帶人退出去，老夫要休息了！”
司馬千羽喝也不是，不喝也不是，正在猶疑間，司馬翔道：“先生是高人，又是主人，理該先喝。”他伸手在乃父後腰上輕輕捏了一記。
乾匡民冷笑一聲：“小夥子，你想跟老夫耍心機，還差一大截哩！你心裏必是在想：先哄這老頭喝下毒茶，反正他死了，爹爹喝不喝已不成問題，大不了將在場的人，全部殺掉，也不怕日後留下話柄。”
司馬翔臉色青白地道：“前輩又不是晚輩肚子裏的……咳咳，你猜錯了！”到底人的名、樹的影，他在乾匡民麵前可不敢說出蛔蟲兩個字來。
哪知乾匡民一手抓起茶杯來，冷冷地道：“小子，老夫喝下這杯毒茶，令尊若不敢喝，他這輩子也就完了，還想雄霸武林，號令武林？那隻是一場笑話！何況他根本殺不光在場的人！司馬兄，你說老夫有沒有說錯？”
司馬千羽道：“乾兄所言極是，咱們武人說一是一，說二是二，豈能食言以自肥？不過乾兄身子有病，司馬某勝之不武，不如擇日再來嚐嚐你親手炮製之‘五仙翻騰迴旋茶’如何？乾兄身子不適，司馬某亦不宜與你多說，早點休息為上，後會有期！至於乾兄的五仙茶，司馬某是一定要找機會品嚐一下的了！”他提得起放得下，拉一拉兒子，“颼”地一聲，躍上屋瓦沒入夜色中。
乾匡民揮揮手，白發婆婆瞪了群豪一眼，將房門關上。
尹士青道：“想不到一場好戲，就這樣落幕了！”
葉知秋道：“那司馬千羽不愧是人傑，能放能收，而且態度從容，的確是個人物！”
柏如濤轉身走了，敖五洲等人隻得跟著他背後出客棧。就在此刻，天井裏又多了一個人來，身著鶉衣，但卻洗得十分幹淨，年在三十間，神色凝重，可不正是丐幫幫主杞樂天？
他背後跟著兩個老丐，正是黃昏在前堂跟慈麵魔婆糾纏的那兩個。杞樂天抱拳問道：“在下杞樂天，不知有誰知道慈麵魔婆住在哪間房？”
柏長青因他曾替自己掩飾行藏，方免落在敖五洲手中，對他心生感激，因此道：“她住在西廂三號房。”
“駝龍”龍行雲在杞樂天耳邊說了幾句話，杞樂天看了柏長青幾眼，道：“聽說今日黃昏你救了敝幫的弟子，杞樂天在此謝了。”
“份內之事，幫主不必客氣。”
杞樂天吸了一口氣，哈哈一笑，“好一句份內之事，杞某交你這朋友了！歸兄弟可曾見那魔婆離開否？”
“未見她出門。會不會自後窗溜掉，則不知道！”
杞樂夫點點頭，帶著兩個手下走向西廂，群豪見又有好戲上演，便亦步亦趨跟下去。
杞樂天走到魔婆房外，道：“丐幫杞樂天求見，請魔婆開門說話！”房內沒有反應，杞樂天運集功力，又說了一遍。群豪隻覺平常，卻不知杞樂天天生異稟，年紀雖輕，內功極深，何況他束音成線，透壁而入，房內的人，必極難受。
果然話剛說畢，便聽見魔婆的聲音：“三更半夜，擾人清夢，無禮之至，何配當丐幫幫主！”
“杞某配不配當丐幫幫主是小事耳，你拐騙小孩，再將之弄死，傷天害理，全無人性才是大事！魔婆，明眼人麵前不說假話，我今夜找你何事，你當知道，再不開門，你莫怪丐幫無禮了！”
“丐幫弟子天天在做無禮之事，原來是有一個不知禮儀為何物的幫主在撐腰，這就難怪了！”
“駝龍”怒道：“你不開門，難道咱們便不敢破門而進？”
“老婆子睡覺一向不穿衣服，你要破門進來，老婆子隻好認栽了！”
“駝龍”呸了一聲：“就算你脫光了衣服，叫化子也不屑看你一眼！”
話剛說畢，房門倏地拉開，一蓬鋼針飛了出來，門隨即又“砰”地一聲關上。杞樂天早有防備，隻見他雙掌一翻，兩股掌風過處，鋼針全倒射在門板上！
“駝龍”怒罵一聲，要去踢門，卻讓杞樂天喝退，他遙擊一掌，房門如摧枯拉朽般向內倒去。杞樂天雙肩微聳，人已射進房內。
他知魔婆不是省油燈，更擅使毒，是以雙掌護胸，在身前布下罡氣，以防萬一。可是房內哪裏還有人？隻見後窗洞開，窗戶在夜風中顫動！
龍行雲叫一聲：“不好，老虔婆溜了！”
話音未落，杞樂天叫道：“小心，快閃開！”他雙掌倏地向上托起，掌風驟生。說時遲，那時快！但聞頭頂上“嘩啦啦”一陣響，接著又傳來一道悶哼！原來魔婆匿在橫梁上施射暗器，幸好杞樂天粗中有細，心想外麵已布滿丐幫弟子，魔婆若由後窗溜走，外麵的弟子斷沒有看不到之理，那一定會發出叫聲。
當下杞樂天雙腿一頓，亦由屋頂的破洞中穿出，目光一掠，但見屋瓦上倒著一個弟子，斜前方有兩個弟子正在追魔婆。他心頭一動，忙道：“小心老虔婆的暗器！”他吸氣標前！
猛聽魔婆頭也不迴，右手向後一揚，一個弟子悶哼一聲，杞樂天又叫道：“中了毒器，站著別動！”話剛說畢，魔婆雙腳微頓，又踩破屋瓦，陷落下麵的客房。
柏長青隔遠見到，叫道：“那是乾匡民的客房！”
杞樂天怒哼一聲，道：“先將其四周圍住，無我之命令，不得擅自行動！”